Синявский-Терц с бесстрашием окунается в загадочную судьбу Николая Гоголя. Он хочет распутать клубок мифов, чтобы узнать, кем же всё-таки был великий писатель… Едким сатириком? Всезнающим кукловодом, заставляющим Россию смеяться? Одиноким человеком?

Абрам Терц – литературный псевдоним Андрея Донатовича Синявского (1925–1997), филолога, научного сотрудника ИМЛИ в Москве и профессора Сорбонны в Париже, автора книг Прогулки с Пушкиным, Спокойной ночи, Голос из хора, Иван-дурак, повести Любимов и романа Кошкин дом.

В тени Гоголя – книга, в которой талант филолога замечательно сочетается с писательским. Через тайну смерти и жизни писателя, через текст Ревизора и Мертвых

душ, рассказов и писем Терц старается не только рассмотреть творчество и личность Гоголя, но и распутать клубок мифов о нем.

В оформлении книги использован рисунок Михаила Шемякина.

Как уместить в голове два факта, диаметрально лежащие, творческой истории Гоголя? Тот, кто больше всего пугал и тиранил нас, тот же всех пуще смешит. Нет у нас автора страшнее и кошмарнее Гоголя.

Нет писателя, который бы так еще заставлял Россию смеяться. Абрам Терц

В тени Гоголя – второй том прославленной дилогии, рожденный в полемике с первым (Прогулки с Пушкиным). Два демиурга эстетического космоса Синявского ведут острый и сложный диалог на протяжении всей увесистой, почти в 500 страниц, книги. Вопреки названию, тут скорее Гоголь живет в тени Пушкина. Тот всюду, а если ненадолго исчезает со страниц, то все равно нависает над несчастным Гоголем, как невидимый Медный всадник над бедным Евгением.

Александр Генис