Алекс Ключевской (Лёха)
Наследнички
Дядюшка – Савелий Керн. Родился немного позже, чем мы с Ромкой. Но из песен слов не выкинешь, у Савы и отца была одна мать – наша бабушка. И по всем законам он приходился нам дядей. Мы не упускали случая это продемонстрировать. И называли его исключительно дядей.
Вместо ответа у Ромки зазвонил телефон. Посмотрев на дисплей, он покачал телефоном в воздухе.
– А вот и он. Да, дядюшка, что ты хочешь сказать своему младшему племяннику? – проворковал он в трубку.
– Идиот, – резюмировала сестра, беря свою кошечку на руки. – Андрюша, почему вы с Ромкой такие разные?
– Понятия не имею, – я развёл руками, не сводя при этом пристального взгляда с брата. Ромка как раз перестал ерничать и слушал Савелия нахмурившись. Наконец, брат закончил разговор и нажал на кнопку отбоя. – Что-то случилось? – спросил я у него.
– Не знаю, – Ромка пожал плечами. – Тихон просит нас приехать в лабораторию.
– А почему он сам не позвонил, а через Керна связался? – спросил я, так же как и брат, почувствовав укол беспокойства.
– Вот зачем ты задаёшь мне такой сложный вопрос? Я-то откуда знаю, почему этот старый пень никогда не ищет лёгких путей? – Ромка раздражённо дёрнул плечом. – Приедем в лабораторию и спросим.
– Тогда поехали? – я тут же направился к двери. Уже подходя к ней, повернулся и сказал, обращаясь сразу ко всем. – В восемь встречаемся.
К лабораториям прикатили быстро. Это был огромный комплекс, занимающий пару квадратных километров. Много специализированных лабораторий, полигонов испытаний и прочая-прочая.
Когда-то комплекс, состоящий из четырёх или пяти зданий, расположенных весьма компактно, принадлежали Кернам. Но глава клана Керн Виталий Павлович, наш с Ромкой прадед, терпеть его не мог и подарил своему внуку – нашему отцу. С тех пор лаборатории разрослись до чудовищных размеров. Пришлось их выселить за город, где для них был чуть ли не городок построен.
А бывшие здания отдали газетам и журналам, расположив их в одном месте. Что было довольно удобно, особенно для сотрудников, которые зачастую работали почти в каждом издании. Фотографы, например.
Если до самих лабораторий добрались быстро, то вот по комплексу пришлось поблуждать довольно долго, пока не добрались до отдельной лаборатории начальника по научной и экспериментальной части.
Тихону Керну было уже, наверное, лет сто. Сколько точно он никогда не признавался, но судя по виду, где-то столько. Однако рука была ещё твёрдой, а ум острый, так что возраст не мешал ему проводить исследовательскую работу. Правда, порой эта работа была чуть ли не за гранью. И только один человек во всей империи мог слегка остудить Тихона, и заставить его прервать опасные эксперименты – наш отец. Делал он это весьма оригинально – перекрывал финансирование. После чего Тихон, называя его тираном и деспотом, с трудом отказывался от наиболее безумных идей.
– Что стряслось? – спросил я с порога, заходя в лабораторию.
– Ничего не стряслось, с чего вы взяли? – ответил Тихон, сидя за лабораторным столом и потягивая ароматный чай. – Если бы что-то стряслось, Андрюша, я бы твоему отцу звонил, а не тебе.
– Вот только ты звонил не мне, а Керну, – я поджал губы.
– Да? – Тихон задумчиво посмотрел на телефон. – Наверное, номером ошибся. Ничего, бывает. Вы же здесь и это самое главное.
– И зачем мы здесь? – спросил Рома, отталкивая меня с прохода, чтобы не мешал ему пройти.
– Мне нужна магия смерти, – заявил Тихон. – И я прекрасно знаю, что один из вас ею владеет, а второй может снять уже истрепавшуюся печать на даре.
– Отец этого не одобрит… – протянул Ромка не слишком уверенно.
– А мы ему не скажем, – уверенно сообщил Тихон. – Ну что, поможем одному очень интересному и важному эксперименту?
– Я не уверен, что это правильно… – начал я.
– Андрюша, вы всё равно это постоянно проделываете. Так удовлетворите свои низменные желания на благо клана, – раздражённо ответил Тихон. – Пошли. Я покажу, что надо делать. Там не нужно никаких особых заклинаний. Просто наполнить одну матрицу чистой силой смерти. Три матрицы, – подумав, поправил он самого себя.
Мы с Ромкой переглянулись. В принципе, ничего особенного от нас не требовали… Махнув рукой, я первым пошёл за Тихоном. Брат последовал за мной, потирая руки.
Глава 3
– Андрей, эти два борова меня сдавили, – раздался сердитый голос Алины с заднего сиденья. Я посмотрел на дочь Ильи Орлова, а потом перевёл взгляд на её брата Игоря.
– Вы всегда там помещались, что теперь не так? – спросил я, выворачивая на улицу, где была расположена школа.
– Линка бока нажрала, – буркнул Борька, сидевший с другой стороны от девушки. – И мы резко влезать на сиденье перестали. А я всегда говорил, что шоколадки и тортики до добра не доводят.
– Я тебя сейчас из машины выкину, – спокойно произнесла Алина. – И нам с Игорем сразу станет свободно и комфортно.
– Андрей, почему ты не реагируешь? Лина мне, между прочим, угрожает физической расправой, а будущий глава клана сидит и молчит. – Возмутился Борька.
– Да хватит вам лаяться, – раздражённо заметил Игорь. – И так настроения никакого нет. Так вы ещё отношения выяснять вздумали.
– Вас что, отец пытался жизни учить? – я с самого начала знал, что эти Орловы нарвались на родителей, вернувшихся из ресторана так не вовремя.
– Хуже, – ответила Алина и скорчила гримаску. – Мы на маму нарвались.
– Да, а отец малодушно сбежал под маловразумительным предлогом, что у него прихватило живот, и поэтому они так рано вернулись, – вздохнул Игорь.
– Сочувствую, – я закусил губу, чтобы не заржать. У близнецов было такое выражение лица…
– Ой, да ладно вам. У каждого случаются недопонимания с родителями. – Проворчал Боря. – Это, между прочим, не повод портить настроение остальным.
– Кто бы говорил, – Игорь отвернулся от родичей и уставился в окно. Летом темнеет поздно, поэтому на улице было ещё светло и из окна машины прекрасно всё видно.
– Вы как пауки в банке, – я покачал головой, останавливаясь перед воротами школы. – И что-то мне говорит, что клан ещё не раз вспомнит отца добрым словом, когда мне придётся стать главой Орловых. – Я даже скривился от своих же слов, словно у меня скулы свело. – Я, в отличие от него, с вами живу всю жизнь, и порой там, где он только наказывает, иногда просто словесно, мне охота кого-нибудь из нашей семейки прибить.
– Я тебя, наверное, огорчу, но ты не единственный в своих желаниях, – язвительно ответила Алина, и её острый локоток очень точно заехал Борису между рёбер. – Подвинься, в последний раз прошу по-хорошему.
Я перестал обращать на них внимания. Надоели, честное слово. Хотя Лину я прекрасно понимаю. Борюсик может достать до печёнок кого угодно. Ох, не зря он идёт в юристы. Когда будет в качестве адвоката выступать, у прокурора и судий очень скоро возникнет одно непреодолимое желание – прибить паршивца на месте. И они забудут про подозреваемого и зачем вообще собрались. Но, чего ни у одного из них не отнять, за клан и друзей порвут любого на мелкие части. Не знаю, может быть, нам это потихоньку внушали, в качестве элемента обучения, но факт оставался фактом: клан, семья и друзья стояли на первом месте. Всё остальное было потом.
Пока я размышлял, охрана нас ненавязчиво проверила, и ворота начали открываться. Заехав на территорию школы, я остановился перед крыльцом. Ольга уже ждала нас, поглядывая на часы. Если честно, то я её сначала даже не узнал. Она впервые на моей памяти распустила косу, и теперь русые волосы свободно лежали на спине, а пара прядей струилось по груди.
– Однако, – проговорил сзади Борис, озвучивая мои мысли.
Я помотал головой, чтобы мысли встали на место. Но не успел, потому что Ольга улыбнулась, сверкнув ямочками, и сбежала к машине, открыв заднюю дверь.
– Ой, – только и смогла проговорить она, глядя на сидевших в салоне Орловых.
– Я, конечно, могу взять тебя к себе на колени, и сделаю это с превеликим удовольствием, – насмешливо протянул Игорь, глядя на смутившуюся девушку внизу-вверх. – Вот только тебе не кажется, что Андрюхе будет слишком комфортно ехать, одному и даже без пассажира? В то время как мы набились здесь, как те селёдки в не очень крупную бочку.
– Оля, садись вперёд, – прервал я его ерничество.
Иванова быстро захлопнула заднюю дверь. По-моему, она стукнула ею Игорька по носу, но он сам виноват, чего уж там.
– Извини, Андрей, я не думала…
– Оль, почему ты постоянно оправдываешься? – внезапно довольно резко спросил я. – Ты же не виновата в том, что сейчас произошло.
– А почему ты на меня кричишь? – тихо, но довольно твёрдо спросила Ольга.
– Не знаю, – ответил я немного удивлённо. – Просто меня взбесила твоя привычка постоянно оправдываться. Извини, у меня очень тяжёлый день был, да ещё эти… – я кивнул на зеркало заднего вида, намекая, каких этих имею в виду.
Она не ответила, только отвернулась к окну. Просто блеск. Если у всей нашей компании такое «весёлое» настроение, то впору приехать, поздороваться и разбежаться. Чтобы окончательно вечер друг другу не испортить. Вот так в тишине мы и доехали до места.
Похоже, не только у нас появилась блестящая идея наведаться в этот новый клуб, сразу после открытия. Теперь я понимаю, что ушлые владельцы специально напустили тумана вокруг клуба, чтобы привлечь как можно больше именно детей кланов. Иначе, чем ещё можно объяснить тот факт, что клуб открылся в доме, стоящем как раз на границе защитных чар так называемого дома Морозовых? Вроде бы и полноценного эффекта этих чар нет, и в то же время приятное щекотание нервов присутствует.
Стоянка возле клуба была забита машинами разной ценовой категории. Я с трудом нашёл место для парковки. Некоторые вон, вообще на клановых лимузинах прибыли. Или покрасоваться лишний раз решили, или же настолько не доверяют себе. Водителю-то выпивать не рекомендуется, причём категорически.
Мы же с Ромкой умудрились, кроме всего прочего, унаследовать от отца непереносимость спиртного. Так что лично мне было всё равно, или я сам поведу машину, или меня повезут. Пить я не собирался. Вот ещё. Выставлять себя полным идиотом – такое себе удовольствие. Одного раза хватило по уши. К тому же отсутствие горячительного нисколько не мешало нам с братом веселиться. Как Ромка любил говорить, дурости нам и своей хватало, и без стимуляторов.
Учитывая настроение каждого из нас, в клуб мы заходили с такими лицами, что охранник только посторонился, пропуская столь решительно настроенных молодых людей.
Я заплатил на входе за всех. Просто, чтобы время не тратить на ожидание. Иванова что-то пискнула, пытаясь возразить, но я вздохнул, взял её за руку и провёл в зал.
– Что у вас с лицами? У нас что, кто-то помер? – ко мне подскочил Ромка.
– Нет, с чего ты взял, – я огляделся. В целом, ничего так. Всё на уровне. Вип-зона, столики попроще, три длинные барные стойки. Высокие тумбы, на которых танцуют полуобнажённые красотки для разогрева. – Нормально. Мне нравится. Вы где обосновались?
– Конкретно я – нигде, – Ромка приблизился вплотную. Приходилось орать, чтобы перекричать музыку. – Похоже, что всем успели настроение испортить, за те несколько часов, пока мы не виделись. Вот и разбрелась наша дружная компания по залу, искать приключения на задницы. Только Стёпка с Юлькой, похоже, наконец-то, нашли общий язык с нашими сиротками. – Я покосился на Ольгу. Девушка нахмурилась. Она знала, что мы их сиротками называем, но слышать это вот так было как минимум неприятно.
– И Ванька тоже разбрёлся по залу? – я приподнял бровь.
– И Ванька тоже. Он прямо с порога подцепил какую-то цыпочку. По-моему, из Содружества, и умотал, бросив меня на произвол судьбы, – брат говорил горестным тоном, но в то же время улыбался так, что видно было все его двадцать восемь зубов. До зубов мудрости мы все ещё не доросли. – О, а вон, кстати, и он. Зовёт нас к себе.
Он махнул рукой куда-то в сторону, и я, проследив за его жестом, увидел Подорова в вип-зоне. Он стоял, облокотясь на заграждение, держал в руке бокал с коктейлем и махал нам свободной рукой.
– Ну, почему бы и нет, – я кивнул в ответ на вопросительный взгляд брата. – Тем более что наше искреннее желание провести этот вечер всем вместе разбилось о плохое настроение каждого члена нашей банды.
Он расплылся в ещё более широкой улыбке и начал проталкиваться сквозь довольно большую толпу к лестнице, ведущей в зону для вип-персон. Сами мы никогда не берём там столики. Вообще, стараемся быть как можно незаметнее, чтобы не дай бог не привлечь к себе внимание журналистов. Благо светская хроника почти полностью монополизирована кланом Орловых, отец в своё время постарался.
У людей нужно формировать хорошее мнение о правящем клане, поэтому наши с Ромкой морды очень редко появлялись на страницах журналов. И только на торжественных и официальных мероприятиях, где мы с постными лицами, прилизанные и отутюженные стоим, чаще всего, в тени отца. Так что узнать нас было проблематично. Вот только никто не застрахован от папарацци. И доказательством этого для нас служит старая, уже выцветшая заметка из газеты, на которой молодой Костя Керн полуголый в каком-то клубе отжигал. Там ещё на заднем фоне пьяный в дым Юрий Вольф махал рукой в камеру. Заметку нам подарила бабушка Мария, в качестве назидания и напоминания о том, что не надо попадать в кадр, если ты не в форме.
Так что в вип-зонах мы не отдыхали, чтобы не привлекать ненужного внимания, но вот как приглашённые гости – почему бы и нет? Всегда же можно уйти. Кто нас остановит?
Мы уже поднялись, когда я почувствовал, что кто-то весьма настойчиво дёргает меня за руку. Повернувшись, я с удивлением увидел, что продолжаю крепко держать Иванову, которая, похоже, уже давно и безрезультатно пыталась освободиться.
Здесь было гораздо тише. Эффект от музыки заметно снизился, что позволяло не кричать, чтобы друг друга слышать.
– Андрей, куда ты меня тащишь? – Ольга снова попыталась вырваться, но я усмехнулся и лишь крепче сжал её ладонь. – Да, отпусти меня.
– Зачем? – я улыбнулся ей и подмигнул. – Пошли, познакомишься с туристами из Содружества. А потом потанцуем. Оль, да не вырывайся, а то у многих в головах возникнет мысль, что я удерживаю тебя силой.
– Ты и так удерживаешь меня силой, – пропыхтела девушка и злобно уставилась на меня. Но, хотя бы вырываться прекратила.
– Андрей, Оля, познакомьтесь, – к нам подошёл Ванька. – Лорен и Гарри Гамильтон. Они дети клана Гамильтон, третьего клана Содружества Западных стран.
– Очень приятно, – я пожал руку привставшему с диванчика Гарри. Года два назад его отец приезжал вместе с Виктором Неймановым, моим дядей по матери… Тьфу, ты. С братом мачехи, который является консортом правящего клана Содружества. На меня тогда Гамильтон произвёл приятное впечатление. Да и отец не через губу с ним разговаривал, а это очень большой показатель того, что человек не полное дерьмо.
– Вы похожи на императора Константина и друг на друга, – Лорен оглядела нас с Романом с ног до головы. При этом её взгляд упал на Ольгу и она слегка поджала губы. Я же совершенно собственническим жестом подтянул слегка напрягшуюся Иванову поближе и обнял за талию. Да, я трус и прикрываюсь девушкой от ненужного мне внимания, и что?
– Мы Орловы. И так или иначе, будем похожи на императора, – ответил Ромка. – А близнецы в клане – не редкость. Не только наш глава сумел зачать двойню.
– Как интересно, – проворковала Лорен и повернулась к темноволосому Ваньке. – А ты тоже из Орловых?
– Увы, так получилось, – и этот паразит развёл руками. – Но, я стараюсь делать вид, что мы не знакомы. Благо наши фамилии отличаются.
– А что вы здесь делаете? Приехали по делам, или в гости, или просто развлечься? – спросил я, усаживаясь на один из диванчиков. При этом ловко сделал подсечку Ольге и усадил себе на колени. Она пару раз дёрнулась, стараясь не сильно привлекать внимание, но я держал крепко. Ничего, когда выйдем отсюда, я извинюсь. Сейчас же, так будет лучше.
– Просто развлечься. Сейчас каникулы, и нам захотелось посмотреть на мир, – ответил Гарри, поднося стакан ко рту и прикрывая глаза. – Здесь довольно странная атмосфера. Какая-то напряжённость не отпускает с того самого момента, как мы вошли сюда. И это, надо сказать, сильно будоражит кровь. Как владельцам это удалось?
Мы с Ромой переглянулись. Я вообще настроен на любое магическое проявление. И иногда не могу дифференцировать, то ли меня штормит от того, что мы, скажем, проезжаем мимо дома Морозовых, на который эти психи столько всего накрутили, то ли рядом кто-то применил высокоуровневое заклинание. Я учусь их разделять, но иногда меня переклинивает. А брат, как маг смерти, очень тонко различает подобные нюансы.
Вот сейчас, глядя на молодого парня, нашего возраста, может быть, на год-два постарше, мы думали, что ответить. Нам на помощь пришла Ольга.
– Владельцы ничего не делали. Они просто сориентировались раньше, чем все остальные. Неужели вы не ощущали, какой фон создаёт защита музея магии? – проворковала она и вдруг обняла меня за шею, придвигаясь чуть ближе. Вот же чертовка. Похоже, что девчонке надоело подчиняться обстоятельствам. Тем более что она приехала сюда развлекаться. Так почему бы не развлечься. – Этот фон, по-моему, давно пора сделать одним из экспонатов. Раз никто с ним ничего сделать не может. Что скажешь, дорогой? – и она запустила пальчики в мои довольно короткие волосы на затылке, перебирая их так, отчего по шее и дальше по спине побежали полчища мурашек. Какого чёрта Иванова творит?
– Это невозможно, Олечка, – Ромка смотрел на нас, и так ехидно улыбался, что мне хотелось встать и врезать ему по морде. Сам он продолжал стоять перед заграждением полубоком, слегка навалившись на преграду. – Глава клана часто говорил, что защита поставлена в большей степени не против людей. А против кое-кого другого. Так что лучше не трогать ничего в хорошо отлаженной системе. Тем более что простые, неодарённые люди, не чувствуют эту защиту.
– Но если простые люди могут игнорировать защиту музея, то вполне возможно нападение наёмников…
– Гарри, это всего лишь музей, ну, кому придёт в голову мысль нападать на него? – Ромка закатил глаза. – Что они там смогут забрать? Куклу орла из папье-маше?
– Вы говорите о таких скучных вещах, – сморщила носик Лорен. – Мы сюда пришли веселиться, а не… вот это всё. Ваня, идём танцевать, – она схватила его за руку и потащила на танцпол.
– Вы с сестрой прекрасно говорите по-русски, – отметил я, глядя, как Гамильтон хватает очередной коктейль.
– Когда консорт правящего клана русский, главы кланов заставляют детей учить этот язык, чтобы хотя бы понять, как именно и за что вас обругали, – Гамильтон поставил пустой стакан на стол. Я невольно нахмурился. Что-то здесь не так. Не очень похоже, чтобы он расслаблялся и получал удовольствие от вечера.
– Это да, – задумчиво проговорил я. – Гарри, а где ваша охрана? Прости, но я ни за что не поверю, что вы приехали без охраны.
– Но, так оно и есть, – он пожал плечами. – Мы здесь инкогнито. Так инкогнито, что даже дом снимаем под чужими именами. А охрана привлекала бы много внимания. Иван же узнал Лори. Его отец тесно работал с нашим, и они успели познакомиться. Только поэтому…
– Девушка, ну куда же ты? – раздался развязный голос с лестницы, по которой быстро поднимались Лорен и Ванька. За ними тащился какой-то долговязый тип, решивший, похоже, попытать счастья с очаровательной иностранкой. – Бросай этого щенка. Идём с нами, мы с друзьями покажем тебе, что такое настоящие мужчины.
– Оставьте меня уже в покое! – Лорен нервничала, и от этого её едва заметный акцент усилился в разы, подействовав на мужика как тот афродизиак. Потому что он ускорился, практически взбегая вслед за ней. Вот только что-то в нём мне не нравилось. Что-то выбивалось из общей картины.
– Да куда ты бежишь… – парочка уже вышла с лестницы на площадку, когда мужик протянул руку, чтобы схватить Лорен. К нам выдвинулись охранники, увидевшие, что в вип-зоне что-то происходит.
– Он трезвый, – внезапно до меня дошло, что же именно мне в мужике не понравилось. Чтобы вот так приставать к девушке, нужно быть порядочно навеселе. А острый взгляд мужика и его чёткие движения говорили о том, что он трезв, как стёклышко.
Нас всех обыскали на входе. Оружия ни у кого в клубе не должно было быть. Кроме охранников. Вот только магия – это такое же оружие, как и любое другое, а порой и хуже, гораздо хуже.
Всплеск дара я почувствовал сразу. Рывком передвинул Ольгу, скинув её со своих колен на диван, вскочил. Я умею не только разблокировать источник, но и закрывать его. Пришлось научиться, чтобы быстро прятать наши детские шалости. Мгновенно призвав дар, я со всей дури впечатал его в мужика, а также в тех троих, которые взбегали следом за ним.
Похоже, слегка перестарался, потому что резко погас свет над тумбами с девушками. А сами тумбы, которые до этого слегка парили над полом, рухнули вниз. Скорее всего, я заблокировал работу какого-то артефакта, но мне было слегка не до того, чтобы разбираться. Лишь краем глаза отметил, что девчонки вроде бы удержались на тумбах. И тут же крикнул ещё пока не врубившемуся брату.
– Рома – это нападение!
