Алекс Кош
Одиночка. Забытое ремесло
Глава 2
Поднявшись на стену вместе с капитаном Блейзом, я вновь наблюдал за приближением орков и последующим обстрелом крепости. Главное, что меня интересовало – это попадёт ли камень в то же место, что и в прошлый раз. Если да, то урезанная Арктания ещё более линейна, чем я думал, и это значительно облегчит мою задачу. Если я буду точно знать, что и когда произойдёт, то смогу пользоваться различными ситуациями к своей выгоде.
– Они не станут нападать всей толпой, – сообщил мне Блейз дежурной репликой, но дальше развивать эту тему я не стал, решив попробовать задать другой интересующий меня вопрос:
– А вы что-нибудь слышали об оплоте древних под крепостью?
– Мы на войне, лейтенант, сейчас явно не время для досужих разговоров!
Я ради интереса попробовал задать капитану ещё несколько вопросов, никак не связанных с происходящей осадой, и его ответ не поменялся. Что ж, попробую спросить позже, хотя, возможно, в нём изначально не заложено этой информации и я всё равно ничего не узнаю.
Тем временем осада продолжалась и первый камень, наконец-то, пробил защиту, но в стороне от нас. А вот следующий полетел уже в то место, где стояли мы с капитаном Блейзом. Я ожидал чего-то подобного и успел вовремя отпрыгнуть в сторону, а вот капитан принял основной удар на себя. Правда, его уровень позволил выжить даже после попадания огромного напитанного магией булыжника, но урон он на себя принял очень серьёзный. Я уж решил, что именно сейчас он получит тот самый шрам на лице, но нет, капитан остался вполне цел, не считая сильно упавшего уровня здоровья, которое он поспешно восполнил эликсиром.
– Защита пробита, готовьтесь к встрече гостей! – крикнул он, выбросив склянку вниз со стены.
Орки же, расправившись с защитным полем, вместо того чтобы продолжить обстрел и проредить защитников, действительно бросились в атаку. Вся орава ломанулась вперёд с яростными криками под бой барабанов, звучащих так громко, словно их подключили к мощным усилителям. Первыми мчались орки на волках с огромными луками, перед стеной они разошлись в стороны и принялись по тактике степняков скакать вдоль укреплений и обстреливать защитников. Я впервые видел орков с луками, но это были не такие изящные произведения искусства, как у эльфов, а тяжеленные костяные дуги, стреляющие небольшими брёвнами. Стреляли они не очень быстро и не очень метко, но, если уж попадали, воина просто сносило со стены.
Барабанщики – огромные орки с тяжеленными палками в руках продолжали бить по покрытыми кожей барабанам, установленным на массивных каркасах. Гул от ударов отдавался эхом по всей крепости, и лично у меня вызывал чувство тревоги, приправленной лёгкой слабостью в конечностях, объясняемой полученным дебаффом.
Вы получили дебафф «Барабаны ярости».
Эффект: вы не можете получать пользу от баффов, – 5 % ко всем характеристикам.
Вроде не сильный эффект, но всё равно неприятный. Впрочем, чёрт с ними, с барабанщиками, ведь к стенам уже приближались штурмовые отряды, несущие массивные деревянные, но предусмотрительно оббитые железом, огромные лестницы под прикрытием многочисленных шаманов. И длина этих лестниц составляла чуть ли не двадцать метров, что было бы невозможно в реальном мире. Что интересно, ни у одного орка не было ничего, что хотя бы отдалённо напоминало щит. Хотя, я помнил фразу Шумного Шакала о том, что орки никогда не защищаются, но не представлял, насколько всё запущено. Хотя, магическую защиту, создаваемую шаманами, они почему-то воспринимали совершенно нормально. Как раз в этот момент со стены на орков обрушился дождь из стрел, большая часть из которых благополучно сгорела в невидимом щите шаманов. Я вновь пожалел о том, что радиус действия всех моих способностей недостаточен, чтобы атаковать орков под стеной, высота которой превышала пятнадцать метров.
Когда орки добежали до стены, сверху на них стали падать гномские гранаты и заклинания. И снова я ничем не мог помочь защитникам крепости, оставаясь вынужденным наблюдателем. Взгляд летающей в небе стальной птички позволял мне следить за происходящим сразу с двух ракурсов, поэтому я отчётливо видел как действия людей, так и орков, но сам поучаствовать в боевых действиях пока не мог. Зато видел, как часть орков с огромным бревном, так же оббитым железом, прорывается к воротам под прикрытием волчьих всадников и шаманов.
Первые лестницы ударили о камень с громким звоном, но ни один орк не смог добраться до вершины стены, пока всех успешно сбивали защитники крепости. Более того, такими темпами, я мог вообще ни одного противника не увидеть, уж слишком успешно отбивались имперские воины. Разве что, другой части орков, которая в этот момент пыталась пробить ворота, повезёт больше, чем штурмующим стены. Я поймал себя на мысли, что даже болею за зелёных громил, желая им хотя бы попасть в крепость. С другой стороны, по всем известным мне законам осады крепостей, если враг оказывается внутри, то вы уже проиграли.
А дальше произошло нечто совсем неожиданное: вместо каменных снарядов катапульты выстрелили в воздух орками. Зелёные туши с воплями взметнулись вверх и кувыркаясь во всех плоскостях устремились к нам на стену. На них обрушились заклинания и стрелы, но люди явно не ожидали такого хода, и не успели нормально среагировать. Поэтому большая часть орков успела долететь до стены, и тут же раздалась серия яростных криков:
– Я в вашу кашу плевал!
– Я ваши дома труба шатал!
– Слабаки, сюда идите!
Попав на стену, орки тут же заагрили на себя всех окружающих имперцев. Более того, взгляд на их инфу показал, что это не обычные воины, а целые военачальники аж семидесятых уровней, и таких монстров на стене оказался аж целый десяток. Эти зелёные туши ростом превышали всех людей примерно на три головы, а в ширину раза в три. Даже оружие имперцев на фоне секир орков казалось игрушечным.
Я отпрыгнул от орков-военачальников подальше и уже издалека очень осторожно начал атаковать их молниями. В принципе, для персонажа семидесятого уровня мой урон был слишком мал, чтобы перетянуть их агр на себя. Поэтому я опасался лишь того, что неудачно попаду им под руку пока они отбиваются от набегающих со всех сторон имперских воинов.
Если ещё совсем недавно я смотрел со стены на казавшиеся маленькими фигурками орков, и искренне верил, что крепость неприступна. Теперь же у меня возникло стойкое ощущение, что зелёные башнеподобные груды мышцы семидесятых уровней сейчас очистят стены от людей без помощи остальной армии. Правда, всё стало немного лучше, когда подоспели имперские офицеры таких же уровней, как орки. Они не только смогли выдерживать их атаки, но и парочку здоровяков даже сбросили со стены обратно за территорию крепости прямо на головы лезущим по лестницам оркам. А они лезли как муравьи, сплошным потоком, я видел со стороны картину в целом благодаря летающей рядом птичке.
– Ломайте лестницы! – раздались крики по всей стене. – Быстрее!
Я и сам не выдержал, подбежал к одной из торчащих из-за края стены лестниц, и… чёрт знает, что с ней делать, если честно. Не придумав ничего лучше, я пропустил по ней Удар Током, и скинул всех орков вниз. Урон был незначительный, но зато отлично сработал, разжав им пальцы и отправив в полёт.
Один из огромных орков приблизился ко мне и попытался атаковать, но я ушел в сторону Сдвигом, а на него тут же бросился капитан Блейз, приняв на себя удар огромного топора. Меч капитана треснул, и половина клинка отлетела ему прямо в лицо. Ирония? Он получил тот самый шрам, защищая меня?
– Лейтенант, этот противник не вашего уровня, – бросил мне капитан, на мгновение обернувшись, и я увидел, что его лицо вновь осталось совершенно целым.
Я послушно отступил, в первую очередь, потому что увидел глазами стальной птички, что на стене уже появились противники уровня, хотя бы сопоставимого с моим. Первые орки смогли подняться по лестницам под прикрытием военачальников и вступить в битву с защитниками. Оттолкнувшись от стены, я совершил высокий прыжок, и оказался на другой части стены, там, где имперцы вступили в бой с обычными орками пятидесятых уровней. Тут я уже мог сделать хоть что-то, и тут же принялся забрасывать орков молниями из-за спин бойцов, перемещаясь с помощью Сдвига. Опытным путём быстро выяснилось, что Молния Хаоса наносит им значительно меньше урона, чем обычное электричество, видимо, у всех орков есть какой-то резист. Я не особо разбираюсь в мифологии, но вроде бы орки Арктании хаоситы, и поэтому имеют определённое сродство с этой стихией, хотя по классике зелёные орки ничего общего с хаосом не имели.
Стены крепости были достаточно широки, чтобы бойцы свободно перемещались по ней и не мешали друг другу. Поэтому я почувствовал себя в своей стихии, вспомнив путешествие в компании двух гномов, служивших моим щитом. Несмотря на тридцать пятый уровень, я наносил довольно неплохой урон, и вскоре наша часть стены оказалась очищена от орков, и я отправился дальше. Хаосит летал вокруг без особого толку, потому что орки чаще всего атаковали голой физической силой, и его аура блокирования заклинаний и способностей тут не особо помогала, зато он отлично следил за тылами, чтобы какой-нибудь орк не подобрался ко мне сзади.
В целом для меня бой на стене слился в бесконечное швыряние молний без особой тактики. Но прокачка, по большому счёту, это всегда скука. Главное, что уровень я получил, и даже добрал восемьдесят процентов до следующего. Осталось убить ещё нескольких орков до тридцать седьмого, когда из крепости раздался крик:
– Ворота пали! Все к воротам!
Со стены я мог видеть, как во двор влетают всадники на волках, а следом вбегают обычные орки. Но поскольку большая часть стен уже была очищена от нападавших, то оставшиеся в живых лучники тут же принялись осыпать их стрелами. А на центральной улице уже выстроился кордон из рыцарей со щитами и копейщиков, готовый к приёму гостей.
Я же предпочёл засесть на крыше одного из зданий, чтобы бить орков молниями сверху. Возле ворот домов было не так уж и много – конюшни да двухэтажная казарма, на ней-то я и засел.
Среди прорвавшихся через ворота орков была всего парочка военачальников, и ими тут же занялись местные офицеры. А вот следом за обычными воинами в крепость ворвался варбосс – огромный орк восьмидесятого уровня в блистающей на солнце броне с палицей в руках, окруженный несколькими худосочными шаманами. Несмотря на слабое, в сравнении с другими орками, телосложение, шаманы всё ещё превосходили размерами любого из воинов людей. Костяк у них был такой же, как у военачальников, но объем мышц значительно меньше, из-за чего они казались длиннолапыми, словно обезьяны. Каждый из пяти шаманов держал в руке по крючковатому посоху, сверкающему красным пламенем. Периодически они ставили щиты, защищаясь от стрел, или атаковали сгустками алой энергии. И вот тут я мог помочь защитникам крепости, стреляя наперерез атакам шаманов Молниями Хаоса, которые периодически сбивали заклинания.
После того, как я смог развеять несколько атак, шаманы обратили на меня внимание. К счастью, их магия не была связана с хаосом, резист был только у самих орков, поэтому мой Микро Щит Хаоса тоже отлично сработал против их заклинаний. А потом со стен спустились оставшиеся в живых офицеры людей: капитан Блейз и ещё четверка бойцов семидесятых уровней. А ещё из своей кузницы вышла Лаванда со своим огромным молотом, и несколько других владельцев местных лавок довольно высоких уровней, и тоже вступили в бой.
Вскоре шаманы почувствовали во мне угрозу и решили атаковать всерьёз, обрушив на меня всю свою магию. Я был вынужден спрыгнуть на конюшню, но крыша не выдержала, и я рухнул вниз, на стог сена.
Вы получили дебафф «Аллергия».
Эффект: периодически вы чихаете и сбиваете свои же способности.
Длительность: 15 минут.
Что, блин?! Нет, я, конечно, в реальном мире действительно имею аллергию на сено и берёзу. Но откуда ей взяться здесь? Это явно очередная шуточка Хотея вроде отвратительного вкуса еды и явно усиленных неприятных запахов.
Выскочив пулей из конюшни, я тут же попал в месиво людей и орков. Офицеры дружно атаковали варбосса, всадники на волках пытались прорваться на улицы крепости и некоторым из них это даже удалось. Я пытался как-то поучаствовать в бою, но ближний бой никогда не был моим коньком, к тому же пару раз мне прилетели ощутимые удары, я даже не понял откуда. Поэтому пришлось отступить, чтобы меня просто не затоптали. К сожалению, воспользоваться помощью Спина в бою я не мог, поскольку ему нужно было всегда оставаться в форме единорога, иначе, я просто не вернусь в крепость в случае смерти. Во всяком случае, вернусь не сразу, и мне придётся снова лазить по лесам в ожидании отката изменения формы Спина.
– Они прорвались в город, убейте всадников! – раздался крик капитана Блейза, и у меня тут же высветилось задание:
Вы получили задание «Догнать и уничтожить».
Условия выполнения: убить всадников на волках, прорвавшихся в крепость прежде, чем они повредят мирным жителям.
Награда: + 10.000 опыта за каждого всадника.
О, вот это куда интереснее и выгоднее, чем участвовать в общем месиве! Тем более что противников даже не нужно было искать, на карте высветились соответственные им красные точки. Не так уж много – всего десяток, но в совокупности их убийство давало немало опыта.
Я с радостью выпрыгнул из битвы, призвал Спина и вскочил ему на спину. Ну, не прям вскочил, этого пока не позволял мой навык верховой езды, но довольно проворно взобрался. Сразу применив ускорение, я быстро догнал первую красную точку, активировал невидимость, и поравнявшись с мчащимся волком, накинул на его наездника Парализующую Электрическую Цепь. Орк получил паралич и слетел с волка, вот только я не учёл, что цепь после этого хорошо бы отцепить. И вот уже я сам срываюсь с единорога и падаю на землю следом за орком.
– Аргх, – прорычал орк, вскочив на ноги.
– Ухх, – выдохнул я, пытаясь справиться с болью от падения.
Хоть я был в игре и не мог свернуть шею, всего лишь упав с лошади, но боль ощутил вполне сопоставимую с подобным увечьем.
Орк бросился на меня, замахнувшись топором, но я тут же совершил Сдвиг прямо из положения сидя. А дальше я метнул ему в морду молнию, и резко разорвал дистанцию. Это уже было куда привычнее массовой бойни – разбираться один на один с более сильными противниками я умел. Правда, быстро выяснилось, что орк вовсе не один, и в бой вступил ездовой волк. Я лишь чудом успел увернуться от его пасти, попытавшейся откусить мне голову, благо, размеры это позволяли.
– Фу! – крикнул я, отмахиваясь от огромного волка цепью шаньбяо. – Плохой пёсик!
Но эта зараза упорно пыталась меня сожрать, доставляя даже больше проблем, чем сам орк. Всё-таки волк размером с лошадь – это очень серьёзный противник. Мне пришлось без остановки применять Сдвиг и прыгать во все стороны, чтобы не дать ему добраться до меня. Невольно подумалось, что выбор единорога всё-таки был ошибкой, и форма волка для Спина была бы гораздо предпочтительней. Даже сейчас Электрический Единорог просто стоял в сторонке и смотрел на то, как меня пытаются съесть, не делая попыток как-то помочь.
– Сожри его! – радостно закричал орк, азартно потрясая топором.
Мне пришлось запрыгнуть на ближайшее здание, и волк последовал за мной даже туда. Но мне повезло, и крыша обрушилась под его весом, а затем я воспользовался возможностью и обрушил на оглушенного падением волка все свои способности: Концентрированное Плетение Молний, Молния Хаоса, и даже удар шаньбяо, совмещённый с Мощным Ударом Током.
Когда волк наконец-то был уничтожен, я выпил эликсир исцеления и отправился обратно к орку. С ним оказалось расправиться гораздо проще и, что приятно, я наконец-то получил 37 уровень. Как говорится, курочка по зёрнышку…
Я уже собрался мчаться за следующей целью, когда получил неожиданное системное сообщение:
Крепость «Свобода» захвачена племенем «Красной Горы».
Вот чёрт!
А самое неприятное, что все красные точки всадников на волках, за которыми я должен был охотиться, вдруг сменили направление движения и начали приближаться ко мне с нескольких сторон. Похоже, в один момент охотник с дичью поменялись местами, хотя, и до этого момента орков всадников сложно было назвать дичью, а вот меня сейчас – запросто.
Глава 3
Я не очень понимал, как орки так быстро смогли захватить крепость, и что они для этого сделали. Вроде битва у ворот была в самом разгаре, когда я отправился на охоту за прорвавшимися во внутреннюю территорию всадникам, и с того момента прошло не так уж много времени. А главное, теперь совершенно непонятно, что делать дальше? Начинать всё заново прямо сейчас не хотелось, сперва хорошо бы узнать, какие квесты запланированы для уже захваченной крепости, не может же это быть окончанием всей движухи. Вот только для начала нужно как-то избавиться от приближающихся ко мне всадников, один из которых уже выскочил из-за соседнего дома, раскручивая над головой что-то вроде сетки.
– Беги, слабый человечек! – азартно кричал орк с ирокезом на голове. – Я люблю, когда убегают!
Я уже собирался запрыгивать на единорога, но, услышав его слова, передумал. Возможно, это тоже был своеобразный агр, на которой я так легко повёлся, но сейчас мне было плевать. Я же всё-таки в игре, и элемент развлечения никто не отменял, иначе, начав воспринимать всё происходящее слишком серьёзно, недолго и свихнуться.
– А я люблю, когда умирают! – крикнул я в ответ и метнул ему навстречу Шаровую Молнию.
Да, это был большой риск, но крепость всё равно про… играна, и проще начать игру заново, чем тратить время на какие-нибудь партизанские квесты. Разумеется, я попытаюсь разобраться, что делать дальше, но не до фанатизма. Вряд ли в одиночку и с моим уровнем это будет сделать настолько просто.
Шаровая Молния ударила во всадника и волка, и нанесла столько урона, что от них осталось лишь черное пятно на земле.
«Вот когда не надо, она срабатывает по максимуму!» – раздражённо подумал я, запрыгивая на единорога.
Можно было бы попытаться спрятаться в одном из зданий или просто сбежать, перепрыгнув через стену, но я больше полагался на временную невидимость Спина и ускорение. К тому же, хотелось посмотреть, чем закончилась битва возле ворот.
Один короткий рывок, и вот я уже на месте. Посреди площади толпились оставшиеся в живых орки, а вот людей здесь не наблюдалось вовсе, похоже, что все защитники погибли. В стороне от площади лежало ещё не успевшее исчезнуть тело Лаванды, но и оно испарилось буквально у меня на глазах, как и возможность получить информацию о запрятанной под крепостью технике древних. Что ж, не в этот раз.
Активировав невидимость, я промчался мимо орков, и вырвался за пределы крепости через разбитые ворота. Практически сразу за ними я вновь стал видимым, но в крепости у орков хватало и других дел, поэтому никто меня не заметил. Зато стоило мне пересечь черту ворот, как тут же высветилось системное сообщение:
Вы получили задание «Спасение крепости Свобода».
Условия выполнения: вернуть крепость в руки людей.
Награда: +5000000 очков опыта.
Ого, сколько опыта! И никаких подсказок, как это можно сделать. В одиночку отбить у орков крепость, которую не смогла защитить целая армия? Смешно. Но галочку надо поставить, позже, когда получше разберусь в происходящем, прокачаюсь и доберусь до механизмов древних, обязательно сдам оркам крепость, чтобы потом героически её отбить. Может даже не один раз.
Стоило спасть невидимости, как практически сразу раздались крики и свист, известившие о том, что просто так сбежать у меня не получится. Продолжавшая летать над крепостью птичка работала вместо навигатора, поэтому я отлично видел, что со всех сторон ко мне приближаются наездники на волках. Куда бежать и что делать я не понимал, поэтому решил погибнуть с честью, рванув навстречу самой малочисленной из групп орков. Выпив эликсир маны, я активировал ауру Хаосита и ворвался в бой, помня, однако, что нельзя позволить им убить Спина, ведь после смерти питомцу потребуется время, чтобы воскреснуть. Не хотелось бы вновь вынужденно зависнуть в Келевре.
Это был мой второй опыт боя верхом, но я уже выучил предыдущий урок, что хватать противника цепью на скаку не самый лучший вариант. К счастью, у электрической цепи был и другой вариант использования – в качестве хлыста. Им-то я и ударил вырвавшемуся вперёд противнику в лицо. Спин с лёгкостью увернулся от зубов волка, так же пытавшегося помочь своему всаднику, а орк слегка растерялся от удара, чем я и воспользовался, нанеся ещё пару атак молнией. И закончил я с противником ударом стальной цепи шаньбяо. Самое неприятное, что, потеряв всадника, волк не сбежал, а продолжил атаковать нас со Спином и мешать двигаться дальше.
– Да отстань ты! – в сердцах воскликнул я, едва удерживаясь на спине единорога, на бегу уворачивающегося от зубов волка.
Тем временем оставшиеся два всадника поравнялись со мной и одновременно атаковали с двух сторон ударами топоров на длинных древках. Я совершил Сдвиг вверх, уйдя от атак, и затем рухнул обратно в седло. Сразу применил Универсальное Отталкивание и сбил одного из всадников, чтобы он временно не мешался, и успешно разобрался с оставшимся. Потом уже расправился с последним и всё-таки убил всех волков. Как бы я не любил животных, но это были опасные враги, явно не собиравшиеся отступать.
Покончив со всеми тремя противниками, я вдруг понял, что умирать пока не собираюсь и ещё поборюсь за очки опыта. Тем более, он сам мчался мне навстречу. Благодаря птичке и скорости единорога, я смог выбрать подходящую траекторию, чтобы через невидимость выйти на следующую четвёрку орков. Ману я восстановил по пути, поэтому вынырнул перед зелёными качками во всеоружии.
Никогда бы не подумал, что бой верхом дастся мне настолько хорошо. Пусть орки были лишь воинами пятидесятых уровней, но они всё ещё оставались сильными противниками, а разница в уровнях давала мне большое количество опыта. Благодаря своим способностям, скорости единорога и его невидимости, я мог разделять, подлавливать и убивать всадников на волках без особых проблем. Азарт меня так захватил, что я сам не заметил, как получил тридцать девятый уровень, убив несколько десятков орков за следующие четыре часа.
В какой-то момент всадники и вовсе закончились, и я оказался совершенно один в степи перед крепостью. Как-то слишком просто. Такими темпами и саму крепость может получится отбить?
Осмотревшись по сторонам, я убедился в том, что армия орков всё так же неподвижно застыла на линии горизонта, и вроде бы не собирается двигаться дальше. На меня они тоже никакого внимания не обращали, а значит…
– Человек! – раздался грозный рык, и из крепости выехал варбосс верхом на гигантской смеси медведя и тигра. Во всяком случае, только так я мог описать это странное, но очень опасное рыжее существо: перевитые мышцами кошачьи лапы, широченная медвежья морда с огромными клыками, мощное тело, и явно тигриный хвост с острым костяным наростом на конце. – Как ты смеешь нападать на моих воинов?!
– Вообще легко, – буркнул я, отлично понимая, что он меня всё равно не услышит. Я таким громогласным криком точно не обладал.
А затем этот монстр восьмидесятого уровня ломанулся в мою сторону, причём сделал это настолько быстро, что мне показалось, будто он перемещается скачками в пространстве. Впрочем, как выяснилось, так оно и было. Его скакун и правда перемещался «блинками» по несколько метров. Мы со Спином даже не успели разогнаться, чтобы сбежать, как он уже оказался рядом.
Варбосс с ником «Марзул» был одет в очень тяжёлую броню, словно сделанную из чугуна. Пожалуй, её толщина достигала сантиметров пяти. Понятно, почему его маунт передвигался скачками в пространстве, ведь с таким весом на спине особо не побегаешь. Уверен, он весил под тонну точно.
– Мелкий, слабый человечишка! – рыкнул варбосс. – Умри!
Палица размером, превышающая мою скромную тушку, просвистела в воздухе, но я уже привычно совершил Сдвиг вверх. Вот только удар был такой силы, что задел Спина и сбил с ног, разом уменьшив его здоровье почти на три четверти. Пришлось применить отталкивание, чтобы не оказаться под лапами медведе-тигра. Тут же высветилось сообщение о том, что Хаосит заблокировал какую-то атакующую способность, а я выставил перед собой Микро Щит Хаоса, чтобы избежать пасти медведе-тигра. Всё происходило так быстро, что я даже не думал о том, чтобы атаковать в ответ, а главное, больше опасался за состояние Спина, чем за своё. Погибнув, я просто вернусь в Келевру, а вот возрождения единорога придётся ждать несколько часов, поэтому я принял решение отозвать его пока не поздно.
Орк и сам спрыгнул со своего маунта, тут же бросившись на меня в атаку. Я ещё несколько раз уходил Сдвигом от ударов палицей, но этот ходячий танк атаковал слишком быстро, и моя классовая способность просто не успевала восстанавливаться, как и Улучшенное Отталкивание. Вот она разница в уровнях, характеристики варбосса были слишком высоки, чтобы я мог драться с ним на равных. Разумеется, я двигался на пределе сил, но смог избежать лишь шести ударов, а седьмой выбил из меня дух и все очки здоровья разом. Самое обидное, что до потери уровней, когда у меня был 73-й, я бы смог драться с варбоссом практически на равных, а тут не смог выдержать даже одного удара.
«Просто подожди недельку», – успел подумать я прежде, чем оказался в радужном коридоре.
Снова оказавшись на опушке перед Келеврой, я ничуть не расстроился. Первая полноценная осада крепости прошла не так уж плохо: я получил несколько уровней, а главное, выяснил очень много полезной информации и наметил для себя некоторые планы на будущее. Прежде всего, нужно во что бы то ни стало отбить атаку первого племени орков. Очевидно, что этот мир работает по правилам single player[1] игры, и исход всех битв зависит только от меня. Мне нужно приложить максимум усилий, пока же их оказалось явно недостаточно. И только защитив крепость, я обеспечу Лаванде достаточно времени, чтобы завершить исследование стальных птичек, и благодаря ей получу информацию об оплоте древних. Надеюсь, что получу. В принципе, зная общий ход осады, я мог бы продумать и общую тактику, вот только станут ли меня слушать защитники крепости?
– Эй, ты кто такой? – окликнул меня Ратмир.
Я, скорее по привычке, чем из необходимости, отдал старосте его перстень, запрыгнул на Спина и вновь помчался к крепости. По пути, помимо пассивной прокачки навыка верховой езды, я попытался вновь прикинуть свои дальнейшие перспективы. Хотей назвал срок в три недели, и сказал, что ускорил время в десятки раз. То есть, в реальном мире этот двадцать один день превратится всего в один, плюс-минус несколько часов. Очень надеюсь, что ничего страшного за это время не случится, Артём разберется в своём новом статусе эмиссара Бога Мёртвых, а Сергей с Антибиотиком не рискнут отправиться закрывать вопрос с демонологами без меня. Ещё немного боязно за Келевру, как бы не случилось чего с городком в моё отсутствие. Да и родителям хорошо бы позвонить, узнать, как там их отдых, любезно обеспеченный Наумовым.
– Хотей! – крикнул я в небо на полном скаку. – Хоть какой-то информации подкинь? Как там дела снаружи?!
Но мелкий божок, как назло, молчал.
Ладно, ну и чёрт с ним, чем быстрее наберу уровни, тем быстрее свалю отсюда и узнаю всё сам. Сосредоточимся на более актуальных вопросах: прошло всего полтора дня, и я уже набрал девять уровней. Не так уж плохо, особенно в столь ограниченных условиях, но я могу и лучше. Чувствую, крепость – это настоящий кладезь опыта, и парочка идей на этот счёт у меня появилась, нужно было лишь понять, есть ли возможность для их пошаговой реализации. Правда, набор происходит так быстро только до тех пор, пока противники сильнее меня, и уже после пятидесятого уровня рядовые орки перестанут приносить столько опыта, но ведь дальше будут осады большей сложности и более сильные противники. Уверен, в этом и есть смысл этого испытания.
До крепости я доехал быстрее, чем в прошлый раз, благодаря постепенному улучшению навыка верховой езды. Ещё минут пятнадцать я потратил на то, чтобы проехаться вокруг крепости с Хаоситом в надежде отыскать какой-нибудь тайный проход. Увы, никаких инстансов в округе точно не было, а значит, оставался лишь один вариант – глубокие подземелья под крепостью. Или же просто так обойти систему не получится, и нужно всё-таки получить необходимую информацию от женщины-кузнеца, и без этого никак.
Поэтому я первым делом, как только попал в крепость, сразу поговорил с Лавандой и вновь отдал ей стальных птичек для исследования. И практически тут же по крепости пронёсся звон колокола. Видимо, начало атаки зависело лишь от моего появления, в принципе, как в любой обычной игре старого образца. Пора мне было привыкнуть, что здесь всё гораздо проще и линейнее, чем в Арктании. Привыкнуть, и начать этим пользоваться.
После разговора с Лавандой, я вновь выловил капитана Блейза и поинтересовался:
– Капитан, я неплохо разбираюсь в магии и хотел узнать, кто отвечает за установку магических щитов на крепости? Как они работают?
– Обеспечивает их работу кристалл силы, а отвечают за щиты наши маги во главе с лордом Дезмондом.
– А где их можно найти?
– Разумеется, в магической башне.
Что ж, уже неплохо, что он меня не послал куда подальше с моими вопросами.
– А как действует щит? Можно ли сквозь него стрелять в нападающих?
Я уже видел, что лучники спокойно стреляли прямо через защитное поле, но всё же хотелось убедиться, а заодно прощупать, сколько информации мне может предоставить капитан.
– Разумеется, – подтвердил капитан Блейз. – Иначе какой в нём был бы смысл?
– А можно его выключить, а потом в нужный момент снова включить?
– Мы на войне, лейтенант, сейчас явно не время для досужих разговоров! – ответил капитан дежурной фразой, означающей, что больше ему сказать нечего.
То, что капитан Блейз назвал магической башней находилось практически в самом центре крепости. Вход туда охранялся несколькими стражами, но мне, как ни странно, они позволили пройти внутрь. Я-то думал, что пока я не выполню испытание «Доказательство силы», и не убью десяток орков, меня даже на порог не пустят.
Поднявшись на верхний этаж, я попал в круглый зал, в центре которого стоял постамент с большим, примерно с человеческую голову, жёлтым кристаллом.
– Эй, ты что здесь забыл? – окликнул меня худощавый лысый маг. – А ну вали отсюда!
