Рассказ «Иоланда» занимает особое место в творчестве Александра Вельтмана. Это не просто произведение на историческую тему, повествующее о событиях частной и общественной жизни во Франции XIV века. Сцены рассказа – в мастерской Гюи Бертрана, в комнате, где Иоланда оказывается с соперницей, в суде, на аутодафе, у собора – драматические эпизоды, связанные сложным композиционным узлом, который не всякий читатель сразу развяжет. Писатель выступает в этом произведении как один из зачинателей детективного жанра в России.
Люблю читать отечественную прозу первой половины XIX века. Поражает множество всевозможных жанров и стилей, авторы искали свои пути, эксперементировали. Однако с легкой руки Белинского был провозглашён «единственно правильный» метод изображения действительности: критико-фотографический реализм. Писатели имеющие наглость писать по-своему и не вздыхать о не лёгкой доле чиновника, записывались в ретрограды и подвергались обструкции. Конечно и в этом методе достигли его адепты степеней известных, но где же фантасты и другие фениморы куперы? Куда их подевали? Где продолжатели мистики Загоскина, Сомова, Одоевского? Где последователи кудесника Вельтмана?
Вы только почитайте «Иоланду». Какие картины создаёт Вельтман. Впечатление получаешь не от последовательного повествования, а от атмосферы, передаваемой тенями и сменой картин, диалогами, звучащих эхом в средневековых залах…
Первое впечатление было: чёрт возьми, что это я сейчас прочитал?
Рассказ о тулузском церопластике (изготовителе восковых фигур) Гюи Бертране.
Бертран изготовляет санцию (восковую фигуру) Раймонда Толозcкого по просьбе влюблённой и обманутой этим знатным вельможей простолюдинки Иоланды. Сцены в мастерской ваятеля из воска Бертрана, сатанинского ритуала, допроса инквизиция в зале аббатства св. Доминика в Тулузе, аутодафе, – всё это создаёт мрачную готическую атмосферу.