Смех на все случаи жизни
© А. Я. Ливергант, составление, перевод, вступительная статья, комментарии, 2020
© «Время», 2020
* * *
Слоны и сокровища или воскресная школа?
В свое время Оскар Уайльд глубокомысленно заметил: «У нас с американцами все общее, кроме языка». Парадоксальное это высказывание, как почти всякий афоризм, в котором истина, чтобы стать очевидной, переворачивается с ног на голову, следует конечно же читать «задом наперед». У нас с американцами, хотел в переводе с афористического языка на обычный сказать Уайльд, общее – язык, все остальное – разное.
Разный, более того – прямо противоположный у англичан с американцами и юмор, искусство шутить. «Фамильная черта» английского характера, а значит, и юмора – understatement, недоговоренность, сдержанность, подтекст. Принципиальная особенность юмора американского, напротив, – overstatement, несдержанность, избыточность, страсть к фантазии, вымыслу.
Американский писатель – новеллист, журналист, пародист – предпочитает правдивой истории (tale) небылицу, выдумку (tall tale), нарочитое преувеличение. И в этом смысле Эдгар По, отдавший в своей новеллистике дань не только трагическому, но и комическому, мало чем отличается, скажем, от «черных юмористов» конца XX века Джеймса Патрика Донливи или Дональда Бартельма. «Допущения» По, в одной из новелл которого рассказчику – материалисту и прагматику является Ангел Необъяснимого «с телом, напоминавшим винную бочку», ничуть не менее фантасмагоричны, чем, скажем, фантазии Донливи: герой «Долготы и широты», этот новоявленный Робинзон, отправляется на моторке на купленный им в океане остров, однако «почему-то» его не находит. Или у Бартельма в рассказе «Олух» Эдгар тщится сдать «Общенациональный экзамен для писателей, который продолжается пять часов пятьдесят минут», а его сын-неудачник носит плед, «связанный из двухсот транзисторов, все они работали, и каждый был настроен на свою волну…» Писатель-юморист 30-х годов XX века Фрэнк Салливен отдавший дань черному юмору, задолго до появления в литературе этого термина («…не рекомендуется готовить миссионера, не заправив его луком-пореем… как известно, миссионер “не идет” без шерри») недалеко ушел от Марка Твена (вспомним хотя бы его гротески вроде «Журналистики в Теннесси» или «Белого слона»), или от поистине безудержного воображения своих современников Роберта Бенчли и Дороти Паркер, самых, пожалуй, талантливых «алгонквинцев», неформального объединения писателей, издателей, журналистов, которые в начале 20-х годов прошлого века собирались в нью-йоркском ресторане «Алгонквин» и писали для тогда еще совсе нового журнала «Нью-Йоркер», ставшего со временем ведущим органом американской юмористики, аналогом британского «Панча». «Ньюйоркерцам» Бенчли и Терберу, Паркеру и Салливену, как и американским юмористам в целом, свойственны бурлеск, реализация метафоры, гротесковое снижение, в результате которого возникает забавное несоответствие между темой и ее языковым воплощением.
Проникает «небывальщина» и в афористику: пародийная энциклопедия «Псевдо-Вебстер», написанная в точном соответствии с выведенным М. Твеном определением афоризма – «минимум слов, максимум смысла» – одним из самых ядовитых американских сатириков Генри Луисом Менкеном, создателем отталкивающей литературной особи Boobus Americanus, продолжает традиции «Словаря Сатаны» и фантастических басен Амброза Бирса, в которых горькие и язвительные размышления о непреходящих американских и общечеловеческих недостатках сочетаются с проявлениями самой безудержной фантазии: «Лидер одной политической партии прогуливался как-то по солнышку и вдруг увидел, что сопутствующая ему Тень оторвалась от него и быстро зашагала прочь…»
Характерна «небылица» и для американского романа – взять хотя бы «Поправку-22» Джозефа Хеллера, где военные снабженцы вступают в коммерческие сделки с противником, военно-полевой суд выносит приговор армейскому капеллану, не зная в чем его вина, а заведующий армейской столовой является «по совместительству»… мэром Палермо. И для сатирико-юмористического жанра журнальной или газетной колонки, которую в довоенные годы ведут такие выдающиеся выдумщики, как Кристофер Морли («Ивнинг сан»), Франклин Пирс Адамс («Трибьюн»), Дон Маркиз («Сан», «Геральд трибьюн») и конечно же комик, журналист и цирковой артист в одном лице Уилл Роджерс, высмеявший в «Безграмотном дайджесте» журналистские опусы 20–40-х годов. И даже для жанра реалистической новеллы О. Генри, если, конечно, новеллу О. Генри можно назвать реалистической. О. Генри и «вышедший из его шинели» Ринг Ларднер отличались исключительным чутьем на парадоксальное в обыденном; непредсказуемые концовки их рассказов – свидетельство того, что может произойти по прихоти судьбы (или изобретательного автора) с рядовым американцем, которому нет равных в таких естественных человеческих потребностях, как преуспеть, прихвастнуть и приврать.
Вот и возникает еще один глобальный американский парадокс: нация, склонная в жизни к прагматизму и здоровому практицизму («Почему ты такой бедный, если ты такой умный?»), в литературе, комической во всяком случае, напротив, то и дело «привирает», подменяет правду жизни вымыслом – лишнее свидетельство того, что литература и жизнь вещи разные, нередко прямо противоположные.
О том, как соотносятся правда и вымысел, американская действительность и американская литература, убедительнее всего сказано в книге, по праву считающейся энциклопедией американской жизни: «Том сказал нам, что получил от своих лазутчиков тайное сообщение, будто завтра около пещеры остановится целый караван богатых арабов и испанских купцов с двумя сотнями слонов, шестью сотнями верблюдов и тысячей вьючных мулов, нагруженных алмазами… Как только дали сигнал, мы выскочили из кустов и скатились с горы. Но никаких испанцев и арабов там не было; верблюдов и слонов тоже. Оказалось, что это всего-навсего экскурсия воскресной школы, да и то один первый класс…» (перевод Н. Дарузес).
Вы, конечно, догадались, о какой книге идет речь. Том Сойер, подобно хитроумному идальго за три века до него, считает, что это чародеи превратили солдат, слонов и сокровища в воскресную школу, а скептик Гек Финн – что никаких сокровищ и слонов и в помине не было. Так вот, в американской литературе смеха Том Сойер – в чем вы убедитесь, когда прочтете эту книгу, – берет, вопреки всем завоеваниям реалистического искусства, над своим другом верх. Не будем, правда, забывать, что и Том Сойер (в отличие от Дон Кихота) не особенно верил в собственные выдумки…
Когда-то классик марксизма заметил, что человечество с улыбкой расстается со своим прошлым. Американские юмористы (на то они и юмористы) переосмысливают, переиначивают, вышучивают то, что еще недавно было аксиомой, считалось неопровержимым здравым смыслом. «Нежелание учиться хуже невежества», читаем мы в «Альманахе Бедняка Ричарда», этом веселом, афористически заостренном, на самом же деле глубоко серьезном, выстраданном кодексе протестантской этики, написанном в XVIII веке одним из «отцов-основателей» Бенджамином Франклином, на что, спустя сто с лишним лет, М. Твен откликается мыслью прямо противоположной: «В этой жизни необходимы невежество и самоуверенность, и успех вам обеспечен». «Плохой друг сродни тени, он появляется, только когда светит солнце», – учит Франклин. «Как следует подумай, прежде чем заговорить с другом, попавшим в беду», – вносит свою ироническую коррективу в дружеские отношения Амброз Бирс. «Отрежь крылья курам и надеждам, чтобы и те и другие попусту не хлопотали», – некогда советовал Франклин, на что через двести пятьдесят лет отзывается кумир и читателей и кинозрителей (в том числе и российских) Вуди Аллен, назвавший свой сборник бурлесков, пародий, комических очерков «Ощипанная надежда». Начинается «Ощипанная надежда» со слов: «Судьбе было угодно окрылить моего племянника, и теперь я вынужден водить его по психиатрам». В «Альманахе Бедняка Ричарда» Франклин учит своих соотечественников простым, важным и довольно трудно достижимым вещам (чтобы в этом убедиться, перечитайте М. Твена, О. Генри и Бирса) – много работать, не лгать, в срок отдавать долги, не ждать от жизни многого, поменьше молиться и побольше соблюдать заповеди, помнить, что «тщеславие цветет, но не плодоносит» и что «смерть взяток не берет». В бурлесках, которыми эта книга кончается, В. Аллен конечно же никого ничему не учит – назидательный, «правильный» юмор остался в позапрошлом веке. В соответствии с постмодернистским каноном, писатель комически самоутверждается за счет того, что вышучивает. Мишенью его «разнузданной» даже по американским меркам фантазии становится не жизнь, как, скажем, у Ирвина Кобба или Ленгстона Хьюза, а литература, литературный прием, который гиперболизируется и тем самым доводится до абсурда, как это, впрочем, делали еще за полвека до В. Аллена и Роберт Бенчли, и Фрэнк Салливен, и самый, пожалуй, талантливый из плеяды «ньюйоркерцев», пока еще мало известный у нас Джеймс Тербер.
Джеймс Тербер, кстати сказать, тоже с улыбкой расстался со своим литературным прошлым. И тоже «за счет» Франклина. Эволюция американской литературы (быть может, не только литературы смеха и не только американской) за без малого триста лет пролегает, собственно, между двумя, на первый взгляд одинаковыми, популярными шуточными двустишиями. Первое (дидактическое) принадлежит тому же Б. Франклину, второе – шутливое, даже ерническое – Дж. Терберу:
Франклин:
Early to bed and early to rise,
Makes a man healthy, wealthy and wise.[1]
Тербер:
Early to rise and early to bed,
Makes a man healthy, wealthy and dead.[2]
Тербер меняет местами в стишке Франклина всего-то два слова – и переворачивает, скептически переосмысляя, просветительскую этику с ног на голову.
Точно так же, как перевернул с ног на голову трюизм об общем языке у англичан и американцев Оскар Уайльд.
А. Ливергант
Бенджамин Франклин
Колдуны в Маунт-Холли
Берлингтон{1}, октября 12 числа
В прошлую субботу в Маунт-Холли, милях в восьми от Берлингтона, собралось около трехсот человек, пожелавших стать свидетелями испытания подозреваемых в колдовстве. Как нам стало известно, обвиняют этих людей в том, что под воздействием их колдовских чар соседские овцы танцуют в неподобающей манере, свиньи же, к величайшему ужасу и изумлению добропорядочных и мирных подданных короля, говорят человечьим голосом и распевают псалмы. Обвинители божатся, что если на одну чашу весов поставить обвиняемого, а на другую положить Библию, то Библия перевесит, и что если обвиняемых связать и бросить в реку, они будут держаться на воде и не потонут. Обвиняемые же, от всей души стремящиеся доказать свою невиновность, согласились пройти вышеназванные испытания при том, однако, условии, что два самых непримиримых обвинителя пройдут их вместе с ними. Ударили по рукам, договорились о времени и месте и оповестили всех в округе; обвинителей было двое – один мужчина и одна женщина, обвиняемых – столько же. Когда испытуемые явились и собрался народ, было решено начать с взвешивания, после чего отобрали группу мужчин для обыска испытуемых мужчин и группу женщин для обыска испытуемых женщин, дабы выяснить, не прячут ли они в карманах или на себе что-нибудь тяжелое – булавки к примеру. По окончании обыска из дома судьи была извлечена тяжелая, огромных размеров Библия, площадь оцепили, как окружают во время охоты на бекасов болота, а в собравшейся толпе освободили проход, с тем чтобы супруга судьи, а с ней и прочие дамы могли, не смешиваясь с народом, видеть весы, водруженные на помост, воздвигнутый для этой цели прямо против дома судьи. Затем в дверях судейского дома показался предполагаемый колдун, за которым следовал мрачного вида и могучего телосложения мужчина со Священным Писанием на вытянутых руках. (Библию он нес не менее торжественно, чем несет шпагу лорд-мэра{2} Лондона печатающий перед ним шаг оруженосец.) Первым на весы посадили обвинявшегося в колдовстве, над ним была прочитана глава из Пятикнижия, после чего на другую чашу весов опустили Библию. К величайшему изумлению зрителей, чаша весов с человеком тут же ударилась о помост, с легкостью перевесив Книгу книг. Таким же образом были испытаны и остальные трое, и всякий раз бренные их тела оказывались во много раз тяжелее, чем Моисей, все пророки и апостолы, вместе взятые. Когда же сие испытание подошло к концу, обвинители, а также собравшийся народ, не удовлетворившись достигнутым результатом, постановили продолжать испытание на воде, с каковой целью все вместе чинно направились к пруду, где обвиняемых и обвинителей раздели донага (женщин же оставили в одних нижних рубашках), связали по рукам и ногам и опустили в воду, предварительно обвязав каждого веревкой, другой конец которой держали находившиеся в лодке матросы. Один из обвинителей, человек тщедушный и, по всей вероятности, слабого здоровья, вскоре действительно начал тонуть; остальные же трое с легкостью держались на воде. Стоявший в лодке матрос прыгнул для верности обвиняемому на спину, полагая, что таким образом его потопит, однако связанный безо всякого труда всплыл, причем сделал это раньше прыгнувшего на него матроса. Обвинительница, увидев, что не тонет, пожелала, чтобы ее бросили в воду вновь, однако не пошла на дно и на этот раз, после чего во всеуслышание заявила, что сделалась невесомой оттого, что ее заколдовал обвиняемый, и что готова лежать в воде связанной до тех пор, пока дьявол из нее не выйдет. Обвиняемый же, несказанно удивившись, что каким-то образом держится на воде, перестал с прежней горячностью настаивать на своей невиновности и заметил: «Если я колдун – стало быть, я многого про себя не знаю». Наиболее дельные из зрителей пришли к выводу, что всякий связанный по рукам и ногам и брошенный в воду (исключение составляют лишь те, про кого говорят: «кожа да кости») будет держаться на плаву столько, сколько хватит дыхания и пока в легкие не попадет вода. Высказано было, однако, и другое мнение, согласно которому женщинам удалось удержаться на поверхности воды благодаря нижним рубашкам, а также подвязкам, за которые их привязали, в связи с чем решено было дождаться еще одного погожего дня и провести повторное испытание, причем на этот раз женщин, вслед за мужчинами, раздеть донага.
Альманах Бедняка Ричарда
Бережливость
Избегай мелких трат: из-за ничтожной пробоины тонет огромный корабль.
Бережливому все дешево; моту – все дорого. Экономить и иметь лучше, чем тратить и кряхтеть.
Не присматривать за рабочими – значит отдать им свой кошелек.
Решил потратить пенс – остановись и подумай.
Искусство разбогатеть во многом зависит от бережливости. Заработать способен не каждый, зато стать бережливым по силам любому.
Откладывай сам и жену научи –
Не целый день светят солнца лучи.
Богатство
Если деньги и в самом деле твои, почему не взять их с собой в могилу?
Богатство не у того, кто им владеет, а у того, кто умеет им распорядиться.
Тот, кто полагает, что деньги могут все, способен на все за деньги.
Крыша над головой,
Погреб полон едой,
Да верная жена с тобой –
Нет на свете большего богатства!
Щедрая душа меньше всего думает о деньгах – и больше всего в них нуждается.
Никогда не видал, чтобы философский камень превращал свинец в золото, однако не раз становился свидетелем того, как погоня за ним превращает золото в свинец.
Если хочешь узнать цену деньгам – ступай и возьми в долг.
Богатство и счастье не всегда растут на одной грядке.
Преумножающий богатство преумножает заботы.
От шелка и бархата гаснет домашний очаг.
Бедняку, чтобы набить брюхо мясом, нужны ноги; богатому – брюхо.
Коли добрые дела не способны спасти меня от смерти, пусть хотя бы даруют мне вечную жизнь.
Кто богат? Тот, кто довольствуется малым.
Щедрый человек не тот, кто дает много, но тот, кто делает это с умом.
Мы с деньгами дружны от века:
Мы тратим деньги; деньги – человека.
Брак
До свадьбы смотри в оба. После свадьбы жмурься.
Прежде чем взять жену, обзаведись домом.
Дом без женщины и огня в камине все равно что тело без души.
Нет жены – нет жизни.
Потерял хорошую жену – лишился Божьего дара.
Там, где есть брак без любви, есть и любовь без брака.
Женись на той, кого ты не достоин, – и будешь в доме хозяином.
Тот, кто берет жену издалека, либо обманет ее, либо будет обманут сам.
Величие
Быть почтительным с вышестоящим – твой долг; с равным – любезность; с нижестоящим – великодушие.
Нанести рану врагу – значит поставить себя ниже него; отомстить – значит поставить себя вровень с ним; простить – значит поставить себя выше него.
Человек по-настоящему великий не станет ни наступать ногой на червя, ни пресмыкаться перед монархом.
Великих людей, славе неведомых, ничуть не меньше, чем прославившихся.
Куда сложнее держать в узде себя, чем горячую лошадь.
Тот, кто побеждает сам себя, заслуживает триумфальной колесницы более, чем победивший врагов Рима Цезарь.
Ослепительная красота, великая сила и несметные богатства – ничто в сравнении с великодушным сердцем.
Будь на деле тем, кем хочешь себе казаться.
За великой скромностью всегда скрываются великие заслуги.
Прямодушный пахарь достойнее злокозненного монарха.
Благороднее прощать и презирать, чем мстить за обиду.
Ближайший путь к славе – сделать для своей совести то, что делается для славы.
Дар сострадания душе широкой дан;
Лишен его злокозненный тиран.
Возраст
Все хотят жить долго – но стареть не хочет никто.
Юноша думает, что двадцать шиллингов и двадцать лет не кончатся никогда.
Молодежь дерзит; старость скромничает и во всем сомневается. Так и колос пшеницы:
Молодым он задорен и весел,
А созрел – и головку повесил.
Врач
Тот лучший врач, кто не верит в лекарства.
Бог лечит, врач берет за лечение плату.
Врачу и адвокату говори одну только правду.
Не ходи к врачу из-за любого недомогания, к адвокату – из-за любой ссоры, к колодцу – всякий раз, как захотелось пить.
Время
Ты-то можешь ждать сколько угодно, а вот время ждать не будет.
Время – это та трава, что исцеляет все болезни.
Если хочешь праздной жизни, не трать время попусту.
Коли тебе дорога минута, не трать даром часы.
Глупость
Гнев и глупость идут по жизни рука об руку; раскаяние наступает на пятки обоим.
Тот, кто строит, не посчитав, во что это ему обойдется, ведет себя глупо; тот же, кто посчитал, прежде чем строить, понимает, что посчитал плохо.
Дураку мнится, что он всего лишь невежда.
Гордыня
Гордыня просит подаяния столь же громко, как нужда, – и куда настойчивей.
Отсутствие гордыни не всегда признак униженности.
Гордые ненавидят гордость – в других.
Гордыня обедает тщеславием, а ужинает презрением.
Гордыня приумножается – богатство приуменьшается.
«Что нынче модно? Наряжусь пойду!»
У разума б ему идти на поводу!
Гость
Навещай свою тетку – но не каждый день; приходи к брату – но не всякий вечер.
Рыба и гость начинают смердеть через три дня.
Хочешь избавиться от надоевшего гостя – ссуди его деньгами.
Часами будет гость болтать, и пить, и есть –
И невдомек ему порой, что может надоесть!
Дела государственные
Королевская корона головную боль не излечит.
В реках и плохих правительствах на плаву удерживается все самое легковесное.
Добрая воля управляемых умрет с голоду, если не кормить ее добрыми делами правителей.
Дети и монархи скандалят по мелочам.
Тот, кто хочет подняться в обществе, для начала должен научиться ползать.
Безумных королей и диких мустангов не удержать мирными договорами и канатом.
Чернь – монстр: много голов и полное отсутствие мозгов.
Невежество подбивает людей вступать в политическую партию – а стыд их в ней удерживает.
Когда ты не в фаворе, никто тебя не знает; когда в фаворе – не знаешь себя сам.
Служить народу верой и правдой и вместе с тем угождать ему – непрактично.
Верно, один человек может быть хитрей другого – но перехитрить всех людей на свете не дано никому.
Человека можно вознести до небес – но научить его осмотрительности нельзя.
Добродетель
Усевшись поудобней в седле, добродетель отпустила поводья и вскоре свалилась с лошади.
Учение прилежному,
Богатство бережливому,
Власть смелому,
Небеса добродетельному.
Боров обязан быть жирным; человек – добродетельным.
Ты добродетелен? Тогда заимей красоту и благородство добродетели.
Будешь добродетелен – станешь счастливее монархов.
Тому, кто сносит все, придется сносить еще больше. Быть счастливым без добродетели невозможно.
Лишился добродетели – лишился свободы. Сия максима верна и в отношении к человеку, и ко всему человечеству.
Не продавай добродетель, дабы приобрести богатство; не продавай свободу, дабы приобрести власть.
Что дороже золота? Брильянт. А брильянта? Добродетель.
Скромность – добродетель; робость – порок.
Покорный нрав не покорен по отношению к самому себе.
Доброта
Самый благородный вопрос на свете: «Что я могу хорошего сделать?»
Втайне уважать доброту хуже всего.
Пусть наших отцов и дедов ценят за их доброту, а нас – за нашу.
Человечество принадлежит тому, кто склонен к доброте.
Прощая плохое, мы поощряем хорошее.
Хочешь сбить с толку врага, будь добр к нему.
Сколько б ни было добра – добро на него не купишь.
Друзья
Нельзя быть другом и льстецом одновременно.
Назвался другом – запомни; назвали другом – забудь.
Не слушай дурного о друге. Не говори дурного о враге.
Брат может не быть другом, но друг будет братом всегда.
Есть три верных друга: старая жена, старая собака и деньги в кармане.
Возлюби соседа своего – но изгородь не сноси.
Не торопись, выбирая друга, тем более – меняя друзей.
Будь другом одному, врагом – никому.
Секретничать с глупым другом все равно что ложиться в постель с бритвой.
Дай в долг врагу – и ты завоюешь его сердце; дай в долг другу – и ты его лишишься.
Будь вежлив со всеми; общителен – со многими; фамильярен – с немногими.
Когда доверяешь другу, говоришь ему об ошибках, которые совершил ты; когда веришь – об ошибках, совершенных им.
Плохой друг сродни тени: он появляется, только когда светит солнце
Еда
Девять человек из десяти – самоубийцы.
Ешьте, чтобы жить, а не живите, чтобы есть.
Хочешь дольше жить – меньше ешь.
Ешь, чтобы порадовать себя; одевайся, чтобы порадовать других.
Редко ужинай, чтобы часто не принимать лекарство.
Полный желудок – пустая голова.
От голода умирают единицы, от еды – сотни тысяч.
Тот, кто мало ест, много работает.
Голод – лучшая приправа.
Если ешь три раза в день – живешь впроголодь.
Женщины
Непокорная дочь будет сварливой женой.
Рвешь розы – побойся острых шипов;
Взял в жены красотку – ветвистых рогов.
Муж и жена. Предсмертный миг:
У мужа молкнет сердце, у жены – язык.
Жена от мужа все скрывает:
Что знает мир, того болван не знает,
Не ведает секретов он жены –
Зато приличья все соблюдены.
Девицы, верьте мне, вам всем совет дам годный:
Ваш самый главный шанс – в невинности природной.
Жизнь и смерть
Если не хочешь, чтобы тебя забыли, как только закопают, пиши то, что стоит читать, и делай то, о чем стоит писать.
Пожелай сам себе не долгой жизни, а хорошей.
Хочешь жить долго – живи хорошо; глупость и порочность сокращают наши дни.
Долгая жизнь может оказаться недостаточно хорошей, хорошая – недолгой.
Смерть взяток не берет.
Не бойся смерти, ибо чем быстрей мы умрем, тем дольше будем бессмертными.
Звери
Многие лисы седеют – но не все хорошеют.
Шкуру волк меняет раз в год, нрав – никогда.
Тот, кто ложится с собаками, встает с блохами.
Спящая лиса кур не ловит. Давай просыпайся!
Знание
Тим был так учен, что мог назвать лошадь на девяти языках. И так глуп, что оседлал корову.
К чему знать имена вещей, если не знаешь их сути.
Ученый дурак пишет вздор лучшим языком, чем неученый; вздор, однако ж, остается вздором.
Знания, которыми мы пользуемся, по большей части не приносят пользы.
Ученый дурак глупей неученого.
Нежелание учиться хуже невежества.
Ученый дуралей – что в почве жирной злак:
Посадишь хлеб, а вырастет сорняк.
Гений без образования – что непросеянный золотой песок.
Искусство беседы
Искусство беседы состоит более в том, чтобы открыть его у других, чем продемонстрировать самому. Тот, кто, поговорив с вами, остался доволен своими остроумием и изобретательностью, с удовольствием возобновит разговор. Люди склонны скорее угождать вам, чем восхищаться вами, и хотят, чтобы их не столько поучали и развлекали, сколько хвалили, – вот почему угодить собеседнику, вне всяких сомнений, особое, ни с чем не сравнимое удовольствие.
Искусство беседы, направленное на то, чтобы без зазрения совести порицать собеседника, издеваться над его словами и чувствами, – совершеннейшая глупость, ибо цель беседы вовсе не в этом. Тот, кто злоупотребляет этим искусством, не становится лучше сам, не делает лучше других и не способен никому угодить.
Когда говоришь с человеком, смотри ему в глаза; когда он говорит с тобой, смотри ему в рот.
Любезность – признак коварства.
Лень
Вставай, лежебока, не трать жизнь понапрасну – в могиле належишься.
О ленивец! Неужто ты думаешь, что Господь дал бы тебе руки и ноги, если б не хотел, чтобы ты ими пользовался?
Тот, кто поздно встает, должен погонять лошадь весь день, но ему и к ночи не догнать дела своего.
Лень еле ноги переставляет, и бедности настичь ее ничего не стоит.
Праздность – мертвое море, в коем тонут все добродетели; берись за дело засучив рукава – и искушение минует тебя. Сидящая птица – удобная мишень.
Есть не только ленивые тела, но и ленивые души.
Праздность и лень – вещи разные.
Все несчастья от праздности; тяжкий труд от легкомыслия.
Не бывает досуга, который нельзя было бы использовать с толком.
Любовь
Тот, кто влюбляется в самого себя, соперников иметь не будет.
Любовь что зубная боль: врачевать ее можно по-разному, но вылечиться от нее раз и навсегда невозможно.
Нельзя спрятать три вещи: любовь, кашель и дым.
Хочешь, чтобы тебя любили? Люби сам.
Любовь и власть любят путешествовать в одиночку.
Надежда
Надежда и красная тряпка – приманки для человека и скумбрии.
Отрежь крылья курам и надеждам – чтобы и те и другие попусту не хлопотали.
Обида
Обидное поучительно.
Обман
Самообман – самая простая вещь на свете.
Кто обманывал тебя чаще, чем ты сам?
Доверяй сам себе – и никто тебя не обманет.
Ошибки
Люби своих врагов – они расскажут тебе о твоих ошибках.
Прощай ближнему незначительные ошибки; помни, у тебя есть ошибки серьезнее.
Как же мало людей, которым хватает смелости признать свою ошибку, тем более – ее исправить!
Ошибается человек; кается святой; упрямится дьявол.
Не исправишь мелкую ошибку – совершишь непростительную.
Мы тратим больше сил и времени на то, чтобы скрыть ошибку, а не исправить ее.
Тот, кто преисполнен решимости исправиться в будущем, не намерен исправляться сейчас.
Пороки
Порок знает, что уродлив. Оттого и носит маску.
У других ищи добродетели, у себя – пороки.
Коли за год искоренишь порок,
Из худшего пребудешь лучшим – дай-то срок!
Пусть же твои пороки умрут раньше тебя!
Должать еще хуже, чем лгать.
Берегись искуса – и Бог убережет тебя от греха.
Грех плох не потому, что запрещен, а запрещен, потому что плох.
Кто сильней всех? Тот, кто берет верх над своими дурными привычками.
Когда настаиваешь на своей правоте, часто бываешь не прав.
Сначала вымой палец, а уж потом показывай на грязные пятна на моем сюртуке.
Пьянство
Тот, кто проливает ром, – лишается лишь рома; тот же, кто его пьет, теряет и ром, и себя!
С приходом вина уходит истина.
Тот, кто быстро пьет, медленно платит.
Пьянство – зло, ты мне поверь:
Пьяный – олух, бес и зверь.
Дураку все пить да спать;
Умный склонен размышлять.
Работа
Храни свою лавку – и лавка сохранит тебя.
Без труда не бывать славе.
Чем больше ключу лет, тем ярче он блестит.
Усердие платит долги, отчаянье их умножает.
Усердию все легко,
Лени – тяжело.
День за днем бит –
И дуб не устоит.
Займись делом – а не то дело займется тобой.
У человека занятого праздных гостей не бывает: на кипящий котел мухи не слетаются.
Хочешь иметь хорошего слугу? Служи себе сам.
Трудись, словно собираешься прожить сто лет;
Молись, словно смерть придет завтра.
Разум
Когда разум читает тебе проповедь, а ты его не слушаешь, он надерет тебе уши.
Раз люди всякий раз спорят о вещах, доступных разуму, могут ли они договориться о том, что разуму не подвластно?
Религия
О Боге любят поспорить те, кто от Него далек.
Иные имеют наглость стоять в церкви в шляпе – однако разграбить алтарь не решаются.
Как много людей отмечает христианские праздники! И как мало следуют они учению Христа!
Молиться Богу куда проще, чем соблюдать заповеди.
Служить Богу – значит делать добро человеку. Мы же предпочитаем не служить Ему, а молиться, ведь это куда проще.
Хороший пример – лучшая проповедь.
Религиозные секты подобны часам: все говорят примерно одно и то же, однако полностью не совпадают никогда.
Репутация
Стекло, фарфор и репутацию легко разбить – и нелегко склеить.
Рану можно залечить; репутацию – никогда.
Сегодня и завтра
Завтра все ошибки забудутся – вот только это завтра никогда не наступит.
Если есть дела на завтра, сделай их сегодня.
Одно «сегодня» стоит двух «завтра».
Тот, кто рассчитывает на судьбу, может остаться без обеда.
«Исправлюсь завтра», – скажет дуралей;
«Исправился вчера» – тот, кто тебя умней.
Смелость
Хочешь поймать рыбу – рискни наживкой.
Мир полон дураков и трусов, и вместе с тем всем нам достанет ума и смелости заниматься делами соседа.
Вот она, смелость! Поймала несуществующего льва и сбежала от сидевшей в углу мыши.
Смелость лезет в драку, а осмотрительность ее не пускает.
Совесть
Совесть нечиста?
Значит, страх неспроста.
Если нанесешь рану совести, она тебе рано или поздно отомстит.
Пусть же не искушают тебя удовольствия, не влечет прибыль, не изъедает тщеславие; не следуй дурному примеру, не поддавайся на уговоры, не делай ничего дурного. И тогда ты всегда будешь жить счастливо, ибо чистая совесть – вечное Рождество.
Советы
Хочешь сделать – иди сам; не хочешь – пошли другого.
Не говори все, что знаешь, не суди обо всем, что видишь, – и ты проживешь жизнь мирную и спокойную.
На лошади верхом – крепче держись.
На человеке верхом – крепче держи.
Наблюдай за всеми; за собой – в первую очередь.
Сердишься на других? Помни, одному тебе не прожить.
Думай о трех вещах: откуда ты, куда идешь и перед кем держишь ответ.
Хочешь не тужить – старайся себе не угодить.
Талантов не скрывай, нужны тебе они:
К чему быть солнечным часам в тени?
Плати по долгам –
А цену себе знаешь сам.
Если у тебя голова из воска, не стой на солнце.