Александр Николаевич Лекомцев
Роща молчаливых чижей
– Или мы такого тут нафантазировали, что самим ничего не понятно, – сказал Савелий. – Не каждый человек подобные чудеса и представить себе сможет.
– Если вы, ребята вспомните, что мы находимся, вообще, в чужом и непонятном мире, – напомнил им Прохор Гаврилович, – то поверите, ещё и не в такие чудеса. Не забывайте ещё и того, что прилетели вы сюда не на воздушном шаре, а на брезентовом шатре.
После этих напоминаний, Полина и Савелий, немного приуныли, но пенсионер и бывший водитель троллейбуса их успокоил. Он заверил одноклассников, что хорошо помнит дорогу назад. Тут уни доберутся в знакомых для них мир и в родной город без приключений.
Нелёгкое возвращение домой
Немного отдохнув, позавтракав и заодно пообедав, школьники вместе с Прохором Гаврилович направились в пригородную ивовую рощу. Он уверял, что тропа, по которой он сюда пришел, находится, именно, там. Что ж, если очень скоро они окажутся дома, да ещё с дедушкой, который потерялся год тому назад, то их путешествие можно будет считать не только интересным, но и удачным.
На центральной улице города путь им преградила огромная колонна с флагами, транспарантами и цветами. Люди не просто шли к основной площади, где были установлены трибуны, но и пели, и некоторые даже умудрялись плясать.
– У вас в городе организовался какой-то большой праздник? – поинтересовался Прохор Гаврилович у приветливой, улыбающейся женщины лет сорока. – Какое-то торжество?
– Мы в этот день активно и радостно празднуем День независимости не только города, но всей нашей страны, – пояснила улыбающаяся женщина в нарядном платье. – Пятьдесят лет назад мы все стали свободными и радостными. Правда, никто уже не помнит, от кого мы освободились и зачем.
– Ваше освобождение произошло только сегодня, уважаемая гражданка, – ввёл её в курс дела Прохор Гаврилович. – Вы освободились от огромного бардового и колючего насекомого Муравана. Не буду скромничать. Лично я помог стать независимыми всем людям, да и животным, вашей планеты. Но мне ни ордена, ни медали не нужно. Я скромный и порой застенчивый.
Воспользовавшись тем, что колонна на какое-то время остановилась, Прохор Гаврилович коротко, но подробно рассказал незнакомой, но пока ещё радостной даме, что все жители буквально несколько часов назад жили в горах и в дремучем лесу, фактически, в тайге и были чижами с человеческими головами и лицами.
Симпатичная тётенька с цветами в руках, бросила их себе под ноги и принялась яростно топтать. «Так вот всегда, – бормотала она, – как только выйдешь на праздничную демонстрацию, обязательно какой-нибудь вредный старик расскажет какую-нибудь страшную и дикую историю!».
Выбравшись из ликующей толпы, дама бросилась прочь, в сторону ближайшего оврага, спряталась в нём, притихла. Она опасалась, что её опять отыщет странный старик и начнёт рассказывать ужасные вещи. А ведь не очень хорошо, когда кто-нибудь портит людям своими нелепыми и наглыми выдумками приподнятое настроение граждан, тем более, в такой особенный день.
– Это у них пройдёт, – сочувственно произнёс Прохор Гаврилович. – Горожане и успокоятся, а потом и вспомнят, что у них за праздник. Мне тоже не очень-то приятно представлять себя в образе чижа пусть с добрым и приветливым, но человеческим лицом.
– Так мы будем, дедушка, двигаться вместе с колонной и праздновать их День независимости, – поинтересовалась Полина, – или возвращаться домой, в свой мир?
– Так мы уже, считайте, пришли, – показал рукой в сторону небольшого водоёма пенсионер. – Видите, на той стороне дороги озеро, рябиновую рощу и тропинку?
– Это же не озеро, Прохор Гаврилович, а просто лужа, – заметил Савелий, – и роща не ивовая, а рябиновая. Да и мимо её пролегает совсем не тропинка, а дорожка, вымощенная разноцветной бетонной плиткой.
– Неважно, – махнул рукой Прохор Гаврилович, – Я чётко вспомнил, что пришёл в этот город по этим симпатичным плиткам. Правда, в прошлом году здесь росли ивы, а теперь вот – рябины.
– Через полчаса, молодые люди, окажемся дома, – заверил их бывший водитель троллейбуса, – и будем пить чай с малиновым вареньем.
Что ж тут яростно спорить и долго сомневаться? Если всё так и случится, как утверждает дедушка, то Савелий и Полина готовы пройти в свой привычный мир не по тропинке, а по дорожке, не мимо ивовой рощи, а рябиновой. Да и не так страшно, что это совсем не озеро, а придорожная канава, даже, скорей всего, широкий ручей с грязной водой.
Дорожка через полчаса привела их в большой фруктовый сад. На ветках деревьях висели большие яблоки и груши, величиной с пятикилограммовый арбуз. Они поняли, то пришли в другой, тоже незнакомый мир. Ведь таких огромных яблок им не доводилось встречать даже на рынке родного города. С некоторым удивлением пенсионер и одноклассники наблюдали за тем, как большие синие крокодилы в белых халатах ходили по саду на задних лапах и собирали яблоки в круглые плетёные корзины.
Расторопный Прохор Гаврилович схватил одноклассников за руки и прыжками возвратился с ними на дорожку. Переведя дух, он не прошептал, а прохрипел:
– Мне показалось, что эти зубастые садоводы питаются не только яблоками и грушами. От свежего мяса они тоже не откажутся. А вот рядом с дорожкой и тропинка. Мы и пойдём по ней.
Долго идти не пришлось, они оказались в жаркой и безлюдной пустыне. Но прочь от опасного места им пришлось бежать сразу же. Они оказались в окружении больших и, наверняка, голодных змей. Бросились бежать. За первым же барханом увидели знакомую тропинку. Ничего не оставалось делать, как продолжить путь.
Но им постоянно не везло: то они оказывались на красивом поле, среди ярких цветов, растущих на грудах человеческих костей; то натыкались на компанию рогатых и хвостатых существ, которые собирались поймать путешественников в строчном порядке и сварить из них наваристый суп; то железные обезьяны намеревались им оторвать головы… В конце концов, Прохор Гаврилович, Полина и Савелий оказались на берегу широкой реки. Из воды к ним навстречу заспешили чётырёхлапые и двурукие рыбы, громко щёлкая зубами.
Пришлось им срочно заскочить на проплывающий мимо плот и надеяться на добрые перемены.
– Всё равно, куда-нибудь приплывём, – бодро сказал Прохор Гаврилович. – Так что, всё будет нормально.
Удивительно, но добрый и мудрый дедушка был прав. Они оказались рядом со своими домами, на озере. Правда, никак не могли сообразить, каким образом очутились здесь. Ведь в их небольшое озерцо не впадают никакие большие реки, а только ручьи.
Но это их уже не волновало. Они отправились в дедушкин сарай, где он начал срочно кипятить воду в самоваре, готовить душистый чай с малиной. Полина с любовью посмотрела на Прохора Гавриловича и сказала:
– Мои папа и мама будут очень рады, когда увидят тебя, дедушка, узнают, что ты нашёлся. Ты им, конечно, расскажешь, что очень долго был чижом с человеческим лицом и головой.
– Они видят меня каждый день, – заметил бывший водитель троллейбуса. – Но я никогда не был птицей.
– Но как же так? – удивился Савелий. – Мы же в другой мир прилетали к вам на большом брезентом шатре, на вашей палатке. Странно получается.
– Ничего странного, – возразил Прохор Гаврилович. – Одному человеку запросто можно находиться сразу в нескольких разных местах. Но, правда, мне такое не давалось. А вот наш сосед Мураван Петрович частенько путешествует по разным мирам.
Услышав это, Полина и Савелий переглянулись. Значит, с ними происходило то, что могло и не происходить. Ну, что ж, тогда всё просто, ясно и понятно.
