Александр Николаевич Шелухин
Приключение на Запретной Земле
А тут еще почтенный Тшу-рик подсуропил: спохватился, что текст статьи непременно следует записать для последующего изучения в Академии Вселенской Мудрости. Выхватил из кармана Жало Чернильного Комара и кусок Крыла Бумажной Бабочки. И попросил Ваню перечитать статью заново. Что польщенный вниманием задумчивого инопланетянина отрок с радостью проделал. Правда, мальчик читал текст излишне торопливо. И Тшу-рику приходилось время от времени просить:
– Будьте добры, помедленнее… Я записываю…
Законспектировав перевод журнальной статьи про "Луноход-1", почтенный Тшу-рик на этом не успокоился. Достал из ранца – ну кто бы сомневался? – своего верного Глазастого Паука. И под укоризненные взгляды товарищей – в Контракте что-то такое было про запрет на пользование живыми фотоаппаратами – сделал снимки с обоих сторон журнального листа. И заодно – раз уж Паук оказался в руках – несколько раз в разных ракурсах запечатлел экипаж "Желки" вместе с Ваней Морозовым. Так сказать, на долгую память…
Мальчик добросовестно позировал. Но на робкий вопрос, когда ему отдадут "фотку", получил от Капитана Глоко жесткий отказ:
– Увы, Ваня Морозов! Согласно Контракту с Лордами э… Криптона, мы не можем оставлять на Земле вещественные следы своего пребывания. Да и, насколько я знаю, распечатать снимки, сделанные Глазастым Пауком, не такое простое дело… Это долго.
Почтенный Тшу-рик, в знак вины разведя руками, всецело подтвердил слова старшего товарища.
Чтобы как-то "замять" неловкую ситуацию, сэр Глоко сказал:
– Ваня Морозов! Скажу от имени всего экипажа "Желки": мы восхищены успехами землян в освоении космоса. И от всей души надеемся, что скоро между нашими цивилизациями наладится полноценный Контакт…
И, выждав несколько стандарт-секунд, чтобы товарищи могли многозначительными кивками поддержать его выспренную речь, плавно перешел к более животрепещущей для экипажа Грезящей Черепахи теме:
– Но реалии сегодняшнего дня жестоки. Хотя бы за час до рассвета нам нужно покинуть Запретную Землю. А до того времени "Желку" еще нужно успеть загрузить напичканными Бластрумом кирпичами.
– Да я все понимаю… – поняв, что задерживает инопланетян своей болтовней, смущенно произнес юный землянин. – Дело – прежде всего. Но потом вы, товарищи пришельцы, все-таки отвезите меня обратно к табуну… Пешком с карьера топать мне далековато будет…
– Это само собой разумеется: доставим в нужную локацию с великим почетом, – заверил отрока Погонщик Чирграг, одновременно подавая команду "Желке" на открытие мембранного шлюза. – Червь-Автопилот запомнил координаты места, где под присмотром Собак насыщаются травой твои, Ваня Морозов, подопечные Лошади.
А Капитан Глоко и почтенный Тшу-рик тем временем уже торопливо навьючивали на себя Садки с Мошками-Индикаторами, бурдюки со Слизью-Успокоителем, Раковины-копалки и мешки под Бластрум.
Ваня Морозов тоже не забыл прихватить свою матерчатую емкость, набитую неизвестно чем. И, окинув напоследок пытливым взглядом кабину живого звездолета, потянулся вслед за пришельцами на выход…
Когда последний разумный покинул кабину "Желка" погасила свет. И прозрачный дотоле верхний щит Панциря – Карапакс – тотчас помутнел и стал темно-бурым. Мимикрия! Теперь с воздуха Грезящая Черепаха выглядела как небольшой песчаный бархан… Поди догадайся, что это – инопланетный живой звездолет!
31.
Для начала Погонщик Чирграг выпустил из Садка всего пару сотен Мошек-индикаторов. Натасканная на поиски Бластрума Мошкара, тут же рванула прямиком к указанной Ваней Морозовым куче битого кирпича. Подкрашенные люминесцентной краской Насекомые вальяжно расселись в основном на удивительно ровных половинках забракованных аборигенами кирпичей.
У Капитана Глоко камень размером с астероид с души упал: с местом утилизации "адского" кирпича юный землянин не ошибся. Хлофиллианин дал знак компаньону выпускать остальную Мошкару. А сам, к величайшему удивлению Вани Морозова, принудил экзокостюм-Лягушку активировать режим скафандра. То есть – обтянуть голову сэра Глоко собственной головой-капюшоном. И прикрыть хозяину лицо прозрачным веком-забралом. (Это нужно было для защиты от осколков взорвавшегося невовремя кирпича, какой по Закону Подлости непременно должен случиться во время опрыскивания кучи строительного мусора Слизью-Успокоителем.)
Так-то импровизированный шлем из полой головы экзокостюма-Лягушки был удобен. Долго одевать не надо: "Ч-чпок!" – и готово. От хлофиллианина требовалась лишь вовремя прижать ушные раструбы к голове и чуть-чуть втянуть носовой, чтобы его не прищемило краем века-забрала.
– Ох, у них и комбинезоны живые!.. Вот бы мне такой! – только и смог промолвить ребенок. И, переведя взгляд на Слизняки-бахилы пришельцев с глазами на стебельках (но почему-то оставляющих следы, как от обычных советских кирзачей), добавил:
– Блин! И обувка у инопланетян, однако, тоже живая!
А тем временем Капитан Глоко уже вовсю поливал Слизью-Успокоителем кучу строительного мусора. Особое внимание хлофиллианин уделял ровно обломленным половинкам кирпича, на которых расселась большая часть светящихся тусклым-сине зеленым светом Мошек-индикаторов…
Сгорая от нетерпения поскорее начать погрузку Бластрума на Грезящую Черепаху, гигантский разумный Муравей решил поторопить компаньона. Но, чтобы лишний раз не раскачивать Спасательную Лунную Рыбу, облек просьбу в шутку:
– Сэр Глоко! Полагаю, Слизи-Успокоителя пока достаточно… Наверное, даже ваша почтенная бабушка столь усердно не поливала свою любимую клумбу с Грибами-Лапшевиками!
– Да, пожалуй, хватит… – принудив экзокостюм-Лягушку открыть веко-забрало, сказал хлофиллианин. – Надо же еще на Бластрум в середине кучи Слизи оставить. А про Лапшевики – особенно с клюквенным соусом – и не на поминайте: что-то так кушать захотелось…
– Так у меня все с собой! – с довольным видом воскликнул Ваня Морозов. – Если не побрезгуете моим угощением, то я мигом костерок разведу – ящиков и деревяшек всяких здесь полно валяется. Напечем картошечки… Я сала принес, консерву, Лука! Папирос взял. И самогона для вас, товарищи, прихватил пару бутылок…
Капитан Глоко призадумался. Прочие разумные молчали, вопросительно глядя на командира. Принимать решения было его привилегией.
Разумеется, волшебное слово "самогон" перевесило все доводы отвергнуть предложение хлебосольного мальчика. Как-то: демаскировка Грезящей Черепахи, нехватка времени, опасения, что на "огонек" заглянут взрослые аборигены.
Впрочем, работы в карьере разумным было от силы на полтора стандарт-часа. Уж очень удачно основная часть Бластрума переместилась в располовиненные кирпичи. Да и когда еще так, по-простому, у открытого огня посидеть еще придется… Ведь по возвращению на Биссери экипаж "Желки" ожидает не осыпание розозовыми лепестками, а три года тюрьмы. А потом – участие в Крабьих Бегах следующего сезона.
И Капитан Глоко дал добро на получночный перекус.
Правда, в целях конспирации попросил мальчика развести костер под боком лежащей на грунте Грезящей Черепахи. Ибо "Желка" своей огромной тушей удачно загораживала обзор возможным очевидцам со стороны единственной подъездной дороги к песчаному карьеру.
Счастливый Ваня Морозов тут же принялся готовить пищу. И первым делом побежал собирать дрова для костра.
Пришельцы же, надев паутинные перчатки, занялись погрузкой на борт "Желки" насыщенного Бластрумом битого кирпича. Мешки наполнялись один за другим…
Значительно ускорила дело найденная Ваней Морозовым в процессе поиска топлива для костра строительная тачка. Разумные возблагодарили забывчивых земных аборигенов за такой воистину королевский подарок!
Погонщик Чирграг тройным нажатием на выпуклость-кнопку на коже Черепахи рядом со шлюзом устроил так, что ступени на пандусе сгладились. И возить мешки с кирпичами прямиков в подпанцирный отсек стало весьма удобно. Чем выносливый формикоид и задействовавший на полную силу экзокостюм-Лягушку сэр Глоко и занялись. Пока один из них катал тачку, другой помогал почтенному Тшу-рику насыпать мешки. И время от времени выпускать из Садка Мошек-индикаторов Бластрума. Не забывали разумные и о безопасности: молодой Сциисто регулярно опрыскивал уменьшающуюся на глазах кучу строительных отходов Слизью-Успокоителем.
Но один обломок кирпича все-таки "стрельнул". Впрочем, обошлось без жертв: основной удар принял на себя закованный в прочную хитиновую броню разумный Муравей.
За час с небольшим от партии бракованного кирпича не осталось и следа. Даже мелочь благополучно собрали Раковинами-копалками в мешки и увезли на тачке в нутро Черепахи. Не находя более объектов для целеуказания, Мошки-индикаторы вернулись в Садок. После чего разумные худо-бедно прибрались за собой: унесли на "Желку" лишние мешки, Раковины-копалки, Садок с Мошкарой и опустошенные бурдюки из под Слизи-Успокоителя. Разве что, к всеобщему сожалению, тачку пришлось оставить… Но Капитан Глоко и Погонщик Чирграг тщательно изучили ее устройство, что бы при случае заказать такую же механикам Расы Гуномов.
Почтенный Тшу-рик, видя такое дело, с горечью подумал, что товарищам с их 5 и 10 баллами в Билетах Отложенного Наказания еще можно строить какие-то планы после трехлетней отсидки в тюрьме Тимсохов. Ему-то, смертнику с полной сотней баллов в БОНе, полученных за неумышленное покушение на Лорда Астора, о таком и в мечтах помыслить нельзя. Ибо не пристало стойко переносящему все жизненные невзгоды философу обольщать себя мнимыми надеждами…
Проверив, не осталось ли после них каких-либо следов кроме отпечатков подошв кирзовых сапог, разумные отнесли в кабину Черепахи ненужное более снаряжение. И, совершив омовение рук, вновь спустились наружу, к уже накрытому ребенком на куске старой клеенки походному столу. (Разумеется, инопланетяне на устроенный Ваней Морозовым пикник на лоне природы явились не с пустыми руками. Капитан Глоко не пожалел лучших деликатесов из пищевых пайков. Не забыл и про уже полюбившиеся юному землянину шоколадные кубики.)
Подоспели вовремя: как раз сготовился на углях Картофель. И Ваня уже настойчиво кричал в шлюз пришельцам, чтобы те поторопились, а то "картошка простынет"…
32.
Ваня Морозов по-хозяйски выложил горкой на кусок старой клеенки еще дымящийся Картофель. Рядышком на растеленной старой газете поместил нарезанное тонкими ломтиками сало и Лук. Умеючи открыл специальным ножом "Кильку в томатном соусе". Выставил рядком, видимо, конфискованные им у дядьки Степана две бутылки мутного самогона. Не забыл и про соль. Кто же без соли печеную картошку кушает? Скотина неразумная разве… Вперемежку с земными продуктами на клеенке лежали инопланетные закуски: прозрачная соломка из сушено-вяленой Рыбы-Невидимки, брикет резаного сыра из сока Молочного Жука, хлебная тюря в рыбьем пузыре и дюжина соевых батончиков с различными вкусами. И, конечно же, шоколадные кубики. Также специально для Вани сэр Глоко прихватил большую калебасу лимонной пузырящейся воды. Не пить же ребенку алкоголь вместе со взрослыми разумными? Довершали сервировку импровизированного стола c полдюжины гнутых алюминиевых вилок и ложек. Да еще четыре чашечки для напитков и несколько Раковин-мисок, за которыми сбегал на мини-камбуз "Желки" почтенный Тшу-рик.
Все разумные, кроме не нуждавшегося в стульях Муравья, уселись на заблаговременно расставленные отроком деревянные ящики. Капитан Глоко, как старший застолья, аккуратно наполнил алкоголем чашечки. (Ваня Морозов налил себе инопланетной "газировки" самостоятельно.)
Выпили за успех экспедиции. Пришельцы-хумманусы закусили салом с луком. Гигантский Муравей – Килькой в томатном соусе. А также парочкой заранее им пойманных жирных земных Кузнечиков. (Тайком от Вани Морозова, разумеется.)
И сэр Глоко разлил по-второй. Употребили под сказанный Ваней замысловатый тост "за мир и дружбу между народами". После чего разумные уже, наконец, отдали дань уважения печеной картошке…
Причем похожий на студента бледнолицый инопланетянин в очках явно был знаком с печеной на углях картошкой непонаслышке. Радостно воскликнув "О!Bakita terpomo! Картошечка!", товарищ Тшу-рик так ловко принялся очищать с горячей картофелины кожуру, будто всю жизнь этим занимался. Подивившись странному факту, Ваня Морозов отнес лакомства – несколько печеных картофелин и кусочек сала – своей новоявленной питомице "Желке". После чего по округе еще с пару минут разносилось довольное урчание Грезящей Черепахи. А вернувшись, отрок приналег на загадочные инопланетные деликатесы и лимонад…
Ваня хотел между делом еще поспрашивать гостей Земли о жизни в Галактике. Но заметив, как Капитан Глоко украдкой посмотрел на прихваченного с Черепахи длинноусого Жука с плоским черно-белым панцирем, понял: ночные посиделки надолго не затянутся. Точно также председатель колхоза "Красный путь", Григорий Кузьмич, на часы смотрит, когда очень торопится куда-нибудь.
И решил не надоедать уставшим после погрузки кирпича на борт Черепахи пришельцам расспросами. (Впрочем, и уже услышанное во время экскурсии по кабине "Желки" десятилетнему ребенку из сельской глубинки трудно было осмыслить.) К тому же мальчик вдруг вспомнил, что, за не имением такового, не принес хлеба для трапезы:
– Извиняюсь, товарищи инопланетяне, но хлеба нет ни крошечки....
Но почтенный Тшу-рик успокоил ребенка:
– Сейчас будет тебе, Ваня Морозов, хлеб!
И, распечатав рыбий пузырь с хлебной тюрей, молодой Сциисто со знанием дела распределил по большой миске-Раковине сплющенные кусочки зеленоватого теста. Затем сунул миску прямиком на остывающие угли и сказал:
– Пять минут и – извольте кушать! Пальчики оближете!
Между тем, выпив по третьей с тостом "За здоровье!", Капитан Глоко почему-то почувствовал некую неудовлетворенность в душе. Глядя на юного землянина, уплетающего за обе щеки соломку из Рыбы-Невидимки вприкуску с соевым батончиком, хлофиллианин подумал: "Так-то вроде я рассчитался с Ваней Морозовым за оказанные им услуги. Распускающего руки дядьку Степана с Чирграгом на пару качественно отмутузили. Небось, мерзавец, побоится теперь обижать мальчишку и его семейство. И от алкоголизма я эту паскуду вылечил, чтоб нервы домочадцам не мотал более… Но! Об избиении отчима мальчику говорить никак не пристало. Не по-джентльменски откровенным хулиганством кичиться… Хорошо, что почтенный Тшу-рик об этом пока не знает. А то бы уже замучал вопросами. Типа, для какого Нехорошего нам с господином Чирграгом это вообще делать понадобилось? Ведь этот совершенно ненужный для нашей миссии контакт с неадекватным аборигеном мог привести к срыву задания и все такое прочее… Да и придумал-то проучить дядьку Степана вовсе не я, а легкий на расправу Чирграг. Старый Мураш привык на "Железной Бабочке" своих подчиненных Муравьев-Катшетов почем зря шпынять… А я – как бы и не при чем, получается…"
Тут в отблеске пламени затухающего костерка Капитан Глоко обратил внимание на пятно от страшного ожога на правой щеке юного землянина. Перевел взгляд на замотанную белой тряпицей руку мальчика. И – решение пришло…
Настроение у хлофиллианина сразу значительно улучшилось. Еще бы, такой астероид с души упал…
Сэр Глоко разлил самогон в чашечки уже чуть захмелевших товарищей по-четверому разу. Выпили на это раз под тост "За удачу!". Закусили испеченными на углях почтенным Тшу-риком ароматными лепешками. После чего Капитан Глоко начал претворять свой нехитрый план в жизнь. Как бы между прочим, но вполне с конкретной целью, взялся расспрашивать осоловевшего от обильной еды мальчика о превратностях его жизни:
– Ваня Морозов! Поведай нам, если это не великий секрет, где и как ты получил столь серьезный ожог щеки?
33.
Мальчик поник головой, насупился…
Разумным стало понятно, что сэр Глоко, задав вопрос, тем самым невольно коснулся больной для юного землянина темы. Но отмалчиваться отрок не стал: раз зеленокожий Капитан Грезящей Черепахи спрашивает, значит надо ему. Шмыгнув носом, ребенок без единого намека на плаксивость в голосе ответил:
– Да был случай год с хвостиком тому назад… Дом у нас из-за неисправной проводки загорелся. Мы-то все – мамка с новорожденной Настькой на руках, брат Павлик, я и дядька Степан – выскочили… А кошка Муська – почти котенок еще – в комнате осталась. Не смогла, глупая, убежать на двор сама. Я вырвался из рук соседа и – шасть туда за ней! А когда обратно через сенки шел – там бидон керосина полыхнул враз… Вот вам, елки-палки, и пожалуйста… Кое-как до выхода дополз и бухнулся там без сознания. Но Муську спас таки. Выросла, мышей ловит – у-у-у! Очнулся в больничке у нас в райцентре… Еще потом лечился долго аж в самом Новосибирске. Знатный, большой город… И люди там все хорошо одетые. И Апельсины как-то, был случай, в больнице на полдник давали…
– С рукой – то же самое? – уточнил сэр Глоко уже как Доктор по совместительству.
– Ага, – подтвердил Ваня. – На спине еще есть блямба с ладошку размером, коли вам, товарищ Глоко, интересно… И так все и останется: врачи сказали – сделали, что могли. А чтобы совсем коросты свести – медицина пока бессильна. Одна у меня теперь надежда на зелье бабки Глаши. Болит-то меньше! Разве что иногда видишь всякое типа… Нет! Вы, товарищи инопланетяне, самые что ни есть настоящие! Меня не проведешь!
– А в школе, юный землянин, как к тебе ребята относятся? Не чураются из-за хм… вида твоего необычного? – поинтересовался сэр Глоко.
– Да ничего, терпимо… – ответил юный землянин. – Малышня побаивается, конечно, моего страхолюдства. Старшеклассники – те, кто поумнее – понимают, а с дураков что возьмешь. А в классе ребята привыкли уже… Разве что Катька Вараксина, как меня увидит, так сразу глаза у нее на мокром месте. Еще раза три ревела чего-то за школой, дурища…
Самую чуть поразмыслив над сумбурными, с пятого на десятое, ответами мальчика, Глоко окончательно утвердился в уже принятом им решении. Исторгнув носовым раструбом Торжественную Руладу, сказал:
– Ваня Морозов! Я обещал отблагодарить тебя за помощь. И я свое обещание выполню. Однако денег или какой-либо ценной вещи я тебе дать в уплату долга не могу: Контракт с Лордами запрещает оставлять любые вещественные доказательства нашего пребывания на Запретной Земле… Но, как Доктор – пускай и по совместительству – я могу избавить тебя от следов ожогов. В Аптечке на "Желке" нужные снадобья имеются в достатке… Ты согласен?
Еще бы мальчик был не согласен! От радости не в состоянии вымолвить и слова, отрок смог лишь кивнуть.
– Тогда по пути к месту выпаса вверенных тебе Лошадей я произведу над тобой весь необходимый Сонм Деяний. Заодно и ухо твое полечим…
Капитан Глоко разлил остатки самогона по чашечкам. Выпили с недвусмысленно произнесенным хлофиллианином коротким тостом "Овечья палка". (Для Вани Морозова Жук-Ларинго перевел данную идиому выражением "На посошок!").
Но, глянув на разочарованное лицо отрока, который еще не все яства пришельцев успел распробовать, смилостивился:
– Ладно, еще минут десять посидим. Хорошо здесь!.. – закусив алкоголь кусочком сала на лепешке, мечтательно произнес сэр Глоко. – Потом – прибираемся тут – и летим к твоим, отрок, Лошадям и Собакам… Кстати, Ваня, что означают клички твоих грозных псов?
– Мухтар – значит "избранник" по-арабски… Рекс – "царь" на латыни… Это я в книжке по собаководству вычитал, – ответил юный землянин. И в свою очередь спросил:
– А что означает кличка вашей Грезящей Черепахи?
– "Желка"? Да, собственно, Черепаха и означает… Это на одном из галактических языков, насколько я помню объяснения генерала Крогала, – ответил на вопрос Вани гигантский разумный Муравей. – Тимсохи – ее исконные хозяева – всех своих Питомцев подобным способом любят называть… И, коли уж зашел разговор про Черепах, спрошу:
– Ваня, ты не видел случайно, похожих на "Желку" Черепах где-нибудь поблизости от оврага, где мы с тобой встретились? Или, может, другие аборигены видели, и какие-нибудь слухи потом поползли?
– Нет, не видел… И разговоров про НЛО – так у нас неопознанные летающие объекты называют – никаких не слыхал, – чуть поразмыслив, ответил ребенок.
– Похоже, сестры "Желки" – Грезящие Черепахи по кличкам "Дортока" и "Костенурка" все-таки погибли вместе с экипажами, – сделал вывод из сказанного Ваней Погонщик Чирграг. – Их Пилоты ничего не смогли вовремя обуздать своенравных Животных. И своенравные Черепахи, поддавшись Зову Родной Стихии, безвестно сгинули в пучине океана…
Однако помянуть бедолаг-Пилотов было уже нечем – самогон допили. На дорожку разумные закурили по табачной палочке из прихваченной Ваней пачки "Беломора".
Дымили папиросами молча, любуясь светлеющим на востоке небом. Вдыхали пряные запахи оккупировавшей карьер полыни. Слушали пение Цикад, подставляя лица под свежий ночной ветерок…
И каждый из разумных с ностальгией вспоминал моменты своей жизни, когда ему было также хорошо, как сейчас…
Сэр Глоко припомнил из далекого детства пикник с ночевкой на исполинский, метров десяти в высоту, Гриб-Боровик. Тогда прямо на шляпке Гриба он с товарищами разжег костер из принесенного с собой хвороста. Потом кушали поджаренную мякоть Гриба. А после – разыграли на пальцах, кому спать в теплой яме, получившейся на месте кострища… И Глоко выиграл!
Погонщик Чирграг вспоминал, как будучи юным, только что получившим разум Муравьем, попал в наряд на камбуз Грезящего Кита "Антхилл". Где на радость всем салагам в этот день лопнул трубопровод со сладкой патокой… Вот наелись они тогда!
А почтенный Тшу-рик припомнил, как он, Лернанто-учащийся 1-ой ступени Академии Вселенской Мудрости, копал картошку в Осенний Период Добровольно-Принудительной Помощи Фермерам у себя на Теллигене – 3. И он с товарищами так же пек Картофель в золе, радуясь драгоценным минутам отдыха…
Но, увы, все хорошее когда-нибудь кончается. Докурив, Капитан Глоко сказал:
– Нам пора…
И разумные, прибрав за собой, вместе с Ваней Морозовым вернулись в кабину Грезящей Черепахи…
34.
К месту выпаса подотчетного юному землянину табуна Лошадей управляемая Погонщиком Чирграгом летела весьма неспешно.
И не потому, что кабина была завалена мешками с содержащими Бластрум обломками кирпичей. Это было нужно, чтобы во время полета выкроить необходимое для лечения Вани Морозова время. Однако Муравью пришлось принудить "Желку" двигаться в режиме Полной Невидимости, так дело шло к рассвету. И тридцатипятиметровую "летающую тарелку" вполне мог заметить кто-то из рано проснувшихся туземцев.
Капитан Глоко, медицинским шипом проколов Ване Морозову средний палец, вычурного вида пипеткой взял кровь на анализ. Доктор по совместительству аккуратно распределил по раковинам медицинских Моллюсков-анализаторов. Это нужно было для корректного определения генотипа Расы, к которой принадлежал ребенок. И, соответственно, для более точного подбора лекарствнных снадобий.
Пока Моллюски-анализаторы изучали кровь мальчика, сэр Глоко разыскал в замечательной Аптечке Тимсохов калебасу с гелем для сведения с кожи хумманусов следов от ожогов. Достал заодно и пузырек с антисептиком. После чего взялся выкладывать из Гнезд на столик Комаров-Инъекторов, нужных для вакцинации, введения стимуляторов обмена веществ и прочего. (Комары с точки зрения Вани Морозова были невероятно огромные – размером, примерно, с земного Воробья. Их длинные тонкие жала и наполненные разноцветными жидкостями прозрачные брюшки показались мальчику пострашнее даже шприцов из школьного медкабинета. Хотя, конечно, сидеть в кабинете зубного врача рядом с даже невключенной бормашиной было бы куда как более жутко. Но что он боится предстоящего лечения, Ваня, разумеется, виду не показывал… Не хватало еще пионеру перед инопланетянами опозориться!)
Грезящую Черепаху к месту назначения уверенно вел Церебральный Червь-Автопилот.
И освободившийся после взлета Черепахи от бремени пилотирования Погонщик Чирграг поспешил воспользоваться Пищухой Дальней Секретной Связи, чтобы отправить сообщение на Биссери. Требовалось срочно доложить, что миссия по экспроприации с Запретной Земли осколков Бластрумового метеорита прошла успешно. И что в самое ближайшее время "Желка" покинет Запретную Землю. (Так-то Пищуха уже, видимо, отправила кодовый сигнал хозяевам о наличии Бластрума на борту Грезящей Черепахи. Но непременно следовало отрапортовать самим, что все в порядке. Лорды же не знают, что преподобный отец Бугайл предупредил команду "Желки" насчет двойного контроля за ними.)
Погонщик Чирграг, сноровисто молотя когтистыми пальцами по рунным Жучкам, набил сообщение. Перечитал для проверки тут же отобразившийся на Крыльях Бабочки-мимикроида короткий текст: "Б. на борту. Стартуем с З. З. следующей ночью." Вроде требования конспирации были соблюдены. И лишь после чего принудил Пищуху отправить донесение адресату. И почти сразу через установленную на здешней стандарт-Луне мощную Пищуху-Ретраслятор получил ответ с Биссери: "Принято. Ждем. В Гнезде № 28 – Комары-Инъекторы с дозами Антиразжижителя еще на стандарт-месяц. Не торопитесь. Выбирайте безопасный маршрут. Берегите груз. Генерал Крогал.".
Гигантский Муравей, скрестив антенны-усики в знак "Добрая весть", подумал: "Я написал, что стартуем следущей ночью, чтобы получить небольшую фору во времени. А тут на радостях Лорды целый месяц подкинули!". Но при Ване Морозове товарищам об Антиразжижителе говорить не стал. Потом будет еще время обрадовать. И Чирграг, вспомнив, что при недавней проверке Пищухи, та "проболталась", что может при введении Секретного Кода отправлять сообщения не только на Биссери, а вообще куда угодно, продолжил изучать молниеносно работающую Двайсу Тимсохов… Решил попробовать взломать Секретный Код, пока время позволяет. Он как подумал? Если уж крокодиловидные Тимсохи не проявляют фантазии в выборе кличек для своих Грезящих Мант, то может, и Коды они используют простейшие? Например, из числа трехсот самых распространенных комбинаций, которые Чирграг выучил назубок еще в свою бытность Помощником Погонщика на Грезящем Ките по кличке "Антхилл". На самый же крайний случай у разумного Муравья имелся в запасе Код-Суперключ, который можно было только один-единственный раз…
Разглядывая пачку "Беломорканала" с напечатанной на ней картой некоей загадочной местности, подал голос до этого момента немногословный Тшу-рик:
– Ваня, а вот скажи-ка мне: самогон и вот эти табачные палочки – папиросы? – ты из запасов отчима взял? Не накажет ли он тебя за такие проделки? Все-таки это, как ни верти Оса жалом – это воровство…
– Честное пионерское, не воровство! – твердо сказал Ваня Морозов, не отводя широко раскрытых глаз от выложенных Капитаном Глоко на Гриб-столик гигантских Комаров-Инъекторов. – Все совсем не так! Я одолжил самогон и курево на время… Не силосом же мне вас, дорогие товарищи, угощать было? Я объясню!.. Утром дядька Степан и не поймет, куда чего делось: подумает сам неимоверными усилиями все выпил и скурил. Мы так с матерью частенько у него так "одалживаем", чтобы он от водки совсем не сгорел. А потом выдаем понемногу: к празднику, или когда сильно с похмелья страдает. Так-то мужик он никчемный в любом деле. Да и пьяница горький. И черт бы с ним, коли ласты завернет… Но все-таки жалко Настьку сиротой оставлять… Отец он ей… Я же в сентябре картошку пенсионеркам нашим одиноким буду помогать копать – вот и наработаю на две бутылки мутного. На деньги-то бабки жадные. А самогон у нас все поголовно гонят… Да и 22 копейки на пачку "Беломора" уж как-нибудь наскребу. К тому же я в сапог дядьке Степану на утро одну бутылку для опохмелки приныкал. Обуваться станет – найдет заначку… И о прочем не вспомнит даже. Плеснет на старые дрожжи – и дела ему потом не до чего весь день не будет. Хоть степь напопалам тресни…
Выслушав сумбурную речь юного землянина почтенный Тшу-рик сказал в свою очередь:
– Да я и не сомневался, Ваня, что ты – честнейший разумный, настоящий джентльмен. Прости, пожалуйста, если я, не зная подоплеки дела, чем-то невольно обидел тебя…
– Да ладно, чего там… – сказал на это юный землянин.
– И будем надеяться, что твой отчим возьмется таки за ум: бросит пить и прекратит обижать тебя, Ваня Морозов, и твоих родных… – добавил от себя к сказанному молодым Сциисто гигантский разумный Муравей. И тут же мысленно обозвал себя за длинный язык "тупым Молочным Жуком": до сих пор не знающий про их с сэром Глоко ночной визит к дядьке Степану почтенный Тшу-рик посмотрел на него после это неосторожного высказывания весьма странно…
Но Погонщик Чирграг сделал вид, что не заметил странного взгляда молодого Сциисто. Как ни в чем не бывало вернулся к работе с Пищухой Дальней Секретной Связи. Задачу разумный Муравей выбрал себе не из легких: Код доступа для свободного пользования Пищухой никак не желал подбираться…
– Ну-с, анализы, кажется, готовы… Что тут у нас! Ага, генотип № 17… Схож с № 15, как у Расы Сцисто, – наконец, произнес Капитан Глоко, внимательно рассмотрев изменения узоров на раковинах анализирующих кровь Моллюсков. После чего сказал:
– Ваня Морозов! Живо раздевайся по пояс! Ложись на Лечебное Ложе и – приступим!
35.
– Сэр Глоко! Через несколько минут будем в нужной точке! – доложил разумный Муравей совершающему омовение рук после лечения Вани Морозова хлофиллианину. – Церебральный Червь-Автопилот только что отписался на Крылья Бабочки-мимикроида. На диво прекрасно эта Двайса работает, вот бы Пищуха Связи стала такой же покладистой. А то я уже последнее средство – Суперключ – применил, а толку пока – ноль…
– Хорошо, господин Чирграг… Выберите подходящее место для посадки лично, – рассеянно пробормотал в ответ Капитан Глоко. И в свою очередь обратился к юному землянину, восседающему на Лечебном Ложе в обнимку со своей, так называемой, "побирушкой", в руках:
– Ваня Морозов! Слушай меня и запоминай! Дважды повторять не буду! В одну из стеклянных калебас – благо емкость хорошо продезинфицирована алкоголем – я нацедил тебе геля для удаления следов от ожогов. Будешь мазать им свои, как ты говоришь "блямбы", один раз в день перед сном. В другую калебасу я налил целебную микстуру, ускоряющую регенерацию поврежденных огнем кожных покровов. Пей ее с утра раз в день по маленькой чашечке… Также я вколол тебе на всякий случай универсальное антигистаминное средство. А то вдруг у тебя на какой-нибудь компонент снадобья аллергическая реакция проявится… Еще я накачал тебя вакцинами – какие нашлись в Аптечке – от всяческих болезней. И также вколол небольшую дозу стимулятора роста мышечных тканей с витаминами. Тебе это нужно… Ухо твое я тоже полечил: через пару часов опухоль спадет и болеть перестанет… Надеюсь, товарищи меня не осудят, что я дал тебе неизвестные на Запретной Земле медикаменты. Иначе нельзя было. Но в случае чего ты, отрок, выдашь содержимое стеклянных калебас из под самогона за лечебные зелья бабки Глаши. Думаю, никто не будет выяснять, какой отравой, видимо, сваренной из галлюциногенных Грибов и прочей мерзости, пичкает тебя старая ведьма. Пусть этой карге достанется слава великой целительницы, раз такое дело. Про нас ты уже дал клятву никому не говорить, так что возвращаться к этому вопросу не будем. Вроде я все сказал…
