В двухтомнике известного российского историка А.В. Островского (1947–2015) представлены три работы, в которых анализируются экономическая и социально-политическая история России конца XIX – начала XX в., системный кризис позднего самодержавия, обусловивший неизбежность Октябрьской революции, и природа самой этой революции.
А.В. Островский один из наиболее интересных советских конспирологов, поскольку он оснащает свои работы хорошим справочным аппаратам. Около 4000 ссылок на книжку. Это куда лучше совсем голословной дребедени, можно присмотреть для себя, на какие издания следует обратить внимание. Но количество у Островского не перерастает в качество, его версии традиционно терпят крушение, будь то издания о Солженицыне, Горбачёве, распаде СССР или о 1993 г. Читать очень увлекательно, а достоверности в авторских конструкциях не выявляется, факты плохо суммируются. История поздней Российской Империи более соответствует основным научным интересам Островского и он хорошо ориентируется во множестве специфических архивных материалов Департамента Полиции и т.п. Книгу можно использовать как справочник, т.к. Островский своей персональной особенностью историка избрал тщательное выявление родственных и иных связей огромного числа действующих лиц. Этим ценна и его работа «Кто стоял за спиной Сталина» о том будто бы этого революционера кто-то продвигал и защищал в правительственных верхах. Теория совершенно ложная, но материалов под неё подведено немало, их следует иначе осмыслять и употреблять.Несостоятельными версиями забита и эта книга: 9 января 1905 г. у Островского оказывается провокацией элит против Николая II, а не сговором революционных подонков снизу. На 6 января тоже покушение от верхов. Много внимания уделяется мифологии об измене Витте. Всё это Островский намечает в теории, но не доказывает как следует. Слишком часто он опирается на источники, нуждающиеся в проверке или совершенно бесполезные. Постоянно пытаясь обнаружить масонское влияние, почти безрезультатно мусолит источники. Островский ссылается даже на слова С.П. Белецкого в ЧСК про документ неизвестного происхождения о масонстве Витте и митрополита Антония (Вадковского). Можно только посмеяться над таким уровнем доказательств: раз нет источника бумаги, значит какой угодно противник Витте мог сочинить любую ерунду на его счёт. А мусорщики типа А.В. Островского будут коллекционировать такого рода дезинформационный хлам, пытаясь подобным образом дискредитировать Витте, а через него и Императора Николая II с Царской Россией.Предисловие А.И. Фурсова забито ещё большим числом нелепейших конспирологических вымыслов и примитивнейших тезисов о том что всё до Сталина делалось неправильно и после Сталина – тоже. Фурсов недоволен очередной фантазией Островского о генсеке Сталине – иностранном агенте, хотя версии о Сталине у Островского подобны остальным теориям по недоказанной искусственной сочинённости.