Александр Помнящий
Сказка об отваге и неблагодарности
В одной солнечной горной стране, где жители только начинали заселять дикие просторы и леса, текла бурная, молодая и веселая речка. Жителям она давала и пропитание, и воду, и возможность перевозить по ней грузы, но, к сожалению, она была слишком игривой, неспокойной и часто грозила крушением небольшим лодкам, что сновали вверх и вниз по течению. Но время шло, городки по берегам реки крепли, и уже недостаточно было маленьких лодчонок для перевозки всего необходимого груза, а большие суда по-прежнему не могли зайти в эту реку из-за отмелей и порогов.
Тогда жители, в один прекрасный день, решили объединить все усилия и всем миром построить плотины и шлюзы на реке, сделав ее судоходной и весьма облегчив свое житье. Сказано – сделано. Жители в ту пору были молоды и полны энтузиазма. Работа у них спорилась, несмотря на тяжести, лишения и затраты. Одним из тех, кто больше всех принимал участие в строительстве, был Бобер, который был инженером и отлично разбирался в гидросооружениях. За время стройки все, кто участвовал в ней, очень сблизились и подружились, и даже во время отдыха часто ездили друг к другу в гости семьями.
Когда плотины и шлюзы, наконец, были построены и река стала пригодной для судов, радости жителей прибрежных городов не было предела. В реку хлынули грузы, и строительство городов и деревень еще больше ускорилось. Бобер был в ряду первых, кто начал работать на реке. За время стройки он так влюбился в местные красоты, что, не долго думая, собрал все, что у него было, и купил себе небольшой, но весьма добротный буксир, который, кстати сказать, совсем недавно покинул верфь и радовал своего нового хозяина сверкающими на солнце белыми бортами и ярко зелеными полосами, идущими до самой кормы.
Рубка капитана была выкрашена в желтый цвет, и жители, ожидавшие грузов и свежих новостей, видели ее на реке задолго до прибытия судна. Бобер был в приятельских и дружеских отношениях со многими на реке, очень часто его приглашали в гости, то в одном селении, то в другом, и каждый раз его искренне рады были видеть как старые друзья, так и незнакомые жители. Сам капитан тоже с большой охотой любил навещать своих старых знакомцев, но следил, чтобы это никак не влияло на точность, дисциплинированность и пунктуальность его рейсов. Он со всей серьезностью относился к своей работе, ибо знал, что порой жизнь того или иного горожанина зависела от того, доставит ли он груз и точно ли в срок.
Прошло много лет. Бобер стал уважаемым капитаном на реке, а баркас его, который, кстати, носил имя «Малахит», знал в лицо каждый встречный и приветственно махал рукой или, по крайней мере, кивал, завидев его в дали. За долгие годы своей работы Малахит немало раз попадал в опасные и сложные, а не редко и тревожные ситуации, но каждый раз выходил победителем из них; отчасти из-за мастерства своего капитана, а отчасти благодаря большой доле везения, которая всегда сопутствовала ему.
Естественно, у капитана была верная, проверенная годами команда, с которой он прошел многие мили пути и множество передряг и опасностей. В годы своей молодости Бобер начинал работу с механиком-мотористом Крабом, своим старым приятелем. Краб, как и сам капитан, принял на себя самые трудные первые годы работы на реке. Они с честью прошли это испытание и теперь относились друг к другу с большой теплотой и уважением.
Позднее к команде буксира присоединился проворный и хитрый Лис. Он был пойман Крабом за попытку украсть с буксира груз алкоголя, который везли на свадьбу мэра одного городка, но не учел, что такой ценный груз будет особенно тщательно охраняться мотористом. Мы умолчим, что Краб и сам был не против продегустировать груз, ибо боялся в столь ответственный момент подвести уважаемого мэра недостойным качеством напитка. Однако что случилось, то случилось. Лис раскаялся в своей беспутной жизни и упросил грозного механика не портить его шкуру гаечным ключом и не сдавать в полицию. Позже и капитан согласился дать ему второй шанс, о чем они оба не пожалели и не единожды выпутывались из передряг благодаря находчивости и хитрости их рыжего друга.