Александр Тимофеевич Филичкин
Роковая комета (издание второе, исправленное)
Они были всего лишь колониями великих империй, существовавших тринадцать тысячелетий назад. Для местных народов Африки, Европы и Азии, континент Пацифида находился в невероятно далёких краях. Ведь он размещался за Геркулесовыми столбами, или за Гибралтаром. Так, значительно позже, назовут тот пролив, что ведёт из Средиземного моря в большой океан.
По мнению тогдашних жрецов, на островах огромной Атлантики жили сверхсущества, равные грозным богам. У них были соперники, что обитали, где-то на севере, в другой части планеты. Отсюда возникли названия враждующих стран – Арктида и Атлантида.
Эллинская и другие культуры, лишь отголоски удивительно мощных, внезапно погибших империй. Этим и объясняются многие странности древнего мира. После исчезновения великих держав, наступило оледененье планеты. Огромная часть всех людей, стремительно вымерла от холодов и от голода.
Поток новых идей, технологий и знаний, что приходили из двух метрополий, вдруг прекратился. Какое-то время, люди, что жили в тёплых колониях «Великой Империи Солнца» и «Гипербореи», продолжали использовать старую технику. С течением времени, все их машины вышли из строя, и пошли в перековку.
Применять древние навыки, стало, в общем-то, некуда, и они быстро исчезли из обихода уцелевших имперцев. Населенье колоний постепенно смешалось с племенами тех дикарей, что обитали вокруг.
На западе и севере Африки белая раса пропала бесследно. Уцелели только берберы, что постоянно кочуют в бесплодных краях. Они до сих пор удивляют учёных своей светлой кожей и чисто славянским видом лица.
Деградация всё нарастала, и данный процесс затянулся на тысячи лет. Потом, начался новый виток развития общества. Он и привёл к взлёту античности, а, затем, через мрак средних веков, постепенно добрался до нас».
Как оказалось, седой медицинский профессор дважды летал в самолёте в столицу «Великой Империи Солнца». Глеб понял, где она расположена и тут же перенёсся туда. Причём, он оправился в центр огромного города.
Вокруг громоздились большие дома высотой от двадцати до ста этажей. Все они оказались вполне привычного облика, и, в основном, состояли из металла, стекла и бетона. Одним словом, тот же Нью-Йорк, где-нибудь на Манхеттене.
Только архитектура империи казалась немного другой. Всё сильно смахивало на современный Глебу Шанхай, а может быть, на Сингапур или Джакарту. К небу тянулись «коробки» самых различных цветов и размеров.
Словно высокие свечки стояли параллелепипеды, многогранные призмы, пирамиды, а так же, кристаллы причудливых видов. У них были прямые, косые, а кое-где и скруглённые углы и поверхности.
Попадались и здания более вычурных форм: шары, эллипсоиды и «огурцы», а так же столбы, немного закрученные по вертикальной оси. Последние здания рвались к облакам, как какой-то гигантский шуруп. Всюду висели движущиеся световые картины. Скорее всего, это была простая реклама.
По дорогам ползли экипажи всевозможной окраски. «Зализанный» плавный дизайн корпусов будил в памяти образы, что хронодесантник видел на родине. Попадались автобусы и грузовики приличных размеров. Судя по отсутствию вони от выхлопов, они все ходили на электрической тяге.
Глеб быстро поднялся на тысячу метров, глянул по сторонам и увидел другие кварталы, что находились поблизости. Особенно сильно, его впечатлила застройка «старого города», пересечённая широкими улицами и даже каналами. Там возвышалось множество зданий, возведённых столетья назад. Они относились к разным эпохам и весьма отличались одно от другого.
Особенно выделялась ступенчатая пирамида, посвящённая Солнцу. Она поднималась на сто с лишним метров, а периметр её основания превышал один километр. Ступенчатая «пирамида Луны» была в два раза меньше.
Всё это весьма походило на те огромные сооружения, что сохранились до нашего времени в Мексике. Они стоят у поселения Теотиуакан, что расположено недалеко от столицы республики, современного Мехико.
Вот только, величественный храмовый комплекс «Великой Империи Солнца», оказался в полтора раза больше. Он занимал огромную площадь в тридцать два километра квадратных.
Глеб вдруг почувствовал, что сильно устал. Нельзя изучить высокоразвитую цивилизацию всего лишь за пару часов. Парень увидел удивительно много, но не узнал, кто, когда и зачем, рисовал на необычных «чёрных камнях».
По данному поводу реципиент не сумел ничего сообщить. Такое направленье искусства, в их развитом обществе совершенно не пользовалось большой популярностью. По крайней мере, медицинский профессор об этом сроду не слышал и нигде ничего не читал.
Скорее всего, оно вдруг проявилось после большой катастрофы, вызвавшей оледенение нашей Земли. У спасшихся жителей нашей планеты не осталось бумаги с папирусом, а если такой материал у них и имелся, то он удивительно быстро истлел, а то и пошёл на растопку печей жестокой зимой.
Делать пергамент уцелевшие люди, увы, не умели. Для этого нужно много разнообразных вещей и кое-каких химикатов. В первую очередь, требовалась замечательно выделанная кожа животных. А при больших холодах необходимо много прочной и тёплой одежды. Так что, лишних шкур для письма у бедняг не нашлось. Вот они и писали «священные тексты» на тонких листах меди, серебра или золота.
Среди тех счастливцев, что выжили при большой катастрофе, совершенно случайно, оказался и резчик по камню. Наверняка, у него сохранился неплохой инструмент, что позволял выполнять такую работу. Добывать и плавить металл весьма тяжело, а простых голышей повсюду полно. Их много валяется возле каждой реки.
Поэтому, ему поручили, рисовать на булыжниках то, что он сможет припомнить из невероятно богатого и счастливого прошлого. Мол, пусть он создаст «библиотеку из комиксов». Она всем пригодится для обучения других поколений. Ведь, имея перед глазами картинки, значительно легче рассказывать детям о былых достижениях погибшей культуры.
Хронодесантник вспомнил об античном историке, которого звали Плутарх. Он жил в первом веке, от рожденья Иисуса Христа. В одном из его сочинений описана встреча афинского законодателя и большого поэта Солона с древнеегипетским верховным жрецом по имени Санхис.
Языческий священнослужитель поведал приезжему греку одну из легенд, что бытовала в его древней стране. В ней говорилось о том, что девять тысячелетий назад египтяне внезапно прервали торговлю и культурный обмен с богатыми землями «Прекрасного Запада». Те внезапно исчезли в водных пучинах.
– «Если к двум тысячелетиям нашего, современного времени, прибавить девять из рассказа жреца, то получается ровно одиннадцать. Значит, как только появиться такая возможность, я сразу отправлюсь туда». – сказал себе весьма притомившийся Глеб. Он вернулся в своё, спокойно лежащее тело, убедился, что с ним всё в порядке, и мгновенно уснул.
Геомагнитная буря
Такая возможность появилась у Глеба только в очередную субботу. Молодой человек совершил «ритуал отхода ко сну» и, как можно удобней, устроился на широком и мягком диване. Немного напрягшись, он вышел из тела, дотошно проверил, всё ли нужные функции в нём успешно работают, и приготовился к путешествию по временам и пространствам.
Парень подумал: – «Нужно отправиться в одиннадцатое тысячелетие от моего личного времени, и попасть в город «Великой Империи Солнца», где я находился неделю назад».
В тоже мгновение, хронодесантник перенёсся туда, куда и хотел. Он оказался над прекрасно знакомой ему территорией республики Перу. Как и рассчитывал Глеб, здесь всё изменилось удивительно сильно. Река, поля и процветающий город Нагáра бесследно исчезли.
Оно и понятно, здесь хорошо потрудились природа и беспощадное время и стёрли всё это с лика земли. За многие прошедшие годы пластик, кирпич и даже прочный бетон все дружно рассыпались в мелкую пыль. Сплавы железа с большим удовольствием съёла коррозия.
Медь, серебро и вечно блестящее золото собрали те бедные люди, что значительно позже явились сюда. Индейцы перековали мягкий металл и превратили в изделия, которые им были нужны. В первую очередь, они изготовили кое-какой инструмент. Ну а потом, появилось оружие и украшения женщинам.
Благодаря пришлым людям, артефакты «Великой Империи Солнца» исчезли без всяких следов. Остались лишь «чёрные камни», покрытых рисунками. Да в отдельных местах сохранились постройки, которые называют теперь мегалитами. То были те экспериментальные здания, что создавали «великие зодчие» из очень больших монолитов горной породы.
Океанское побережье выглядело довольно унылым и таким же пустынным, как и в конце двадцатого века. Только вершины тех гор, что стояли вдали, были местами белого цвета. И это в середине июня, недалеко от экватора.
– «Представляю, что сейчас происходит в той точке, где потом, возведут мой скромный город Трёхреченск. Наверняка, там снега лежат по колено, а то и по пояс. Ведь оттуда до северной макушки планеты, значительно ближе, чем от тёплого Перу до льдов Антарктиды». – невольно подумал хронодесантник.
В этом диком обезлюдевшем месте смотреть было не на что. Повсюду, валялись лишь голые камни, что кое-где уныло торчат из песка. Глеб сосредоточился и двинулся дальше, в глубины времён.
Перед ним с удивительной скоростью замелькали десятилетия, а потом и века. Облик планеты постоянно менялся у него на глазах. Он становился всё зеленей. Появлялось больше растительности и всяких животных различных размеров.
Всё оказалось именно так, как парень и думал, только эти картины менялись в обратном порядке. Мало-помалу, облака чёрного цвета затянули всё небо. Яркое солнце экватора понемногу тускнело.
Потом опять развиднелось и, что-то потрясающе яркое, промелькнуло в зените. В мёртвой пустыне вдруг появился замечательный город «Великой Империи Солнца». В этот же миг, всё вернулось в то состояние, что было в той местности до наступления холодной зимы.
– «Стоп!» – сказал себе Глеб. Полёт в далёкое прошлое тотчас прекратился. Вокруг всё застыло, как на киноплёнке, остановленной чьей-то властной рукой. Парень поднялся на пятьсот километров и посмотрел в сторону вспышки, которая через пару минут, должна появиться над головою имперцев.
В вышине обнаружился большая комета, отвесно летевшая прямо к земле. За ней протянулся внушительный разлапистый след. Он состоял из ярко-красного пламени, раскалённых осколков и потрясающе плотного чёрного дыма.
Хронодесантник переместился поближе к небесному телу. Парень вернулся в поток нормально текущего времени и стал наблюдать за ужасным развитием дальнейших событий.
От соприкосновения с воздухом, «косматая странница» начала рассыпаться на многие тысячи отдельных фрагментов. Туча осколков из льда и гранита, прошла атмосферу насквозь. Она достигла полярного круга и ударила в левый, северный край огромного острова, который сейчас называют Гренландией.
Столкновение гостьи из космоса с нашей зелёной планетой оказалось просто чудовищным. Раздался оглушительный грохот, который услышали люди за тысячи километров вокруг. На месте падения крупных обломков возник очень внушительный дымящийся кратер.
К небу взметнулось огромное количество пыли и щебня из мгновенно разрушенной горной породы. Камни брызнули в разные стороны. Пыль поднялась на пятьдесят километров и потоками воздуха разнеслась во все части света. Появились плотные тучи, которые не пропускали свет солнца к земле. Везде, даже в полдень, стало довольно темно.
Взрыв от удара вызвал землетрясение и породил чрезвычайно большое цунами. Оно прокатилось по тем прибрежным районам, где позднее возникли Россия с Канадой и скандинавские страны. Гигантские площади залило водой на высоту в три человеческих роста и более.
Волна гигантских размеров рванулась в разные стороны и смыла всё то, что повстречалось ей на пути. Стада овцебыков, мамонтов, шерстистых лошадей, носорогов и прочих крупных животных тотчас утонули. Множество тел смешались с землёй и, с течением времени, превратились в большие поля костных останков.
Миллионы осколков кометы разлетелись по крутым траекториям и накрыли собой Северную Америку и всю Европу с Ближним Востоком. Всюду возникли невероятно большие пожары. Леса и саванны горели на огромных пространствах. Пепел и сажа поднялись над землёй и влились в те тучи пыли, что плотно заполнили всю атмосферу.
По оценкам российских учёных, мощность удара кометы превысила тысячу мегатонн в тротиловом эквиваленте. Это равняется всему арсеналу Соединённых Штатов Америки нашего времени.
Земная кора не устояла под невероятным напором и начала шевелиться во многих местах. Везде начались катастрофические сотрясения почвы.
Те острова, что размещались на сегодняшнем Северном полюсе, мгновенно исчезли в океанской пучине. Невероятных размеров цунами перекатилось через Чукотку с Аляской и тот узенький мостик, что лежал между ними.
Волна устремилась вперёд, пролетела между Северной Америкой с Азией и врезалась в большой континент под названием Му. Вода смыла всё, что нам находилось, и, слегка успокоившись, тотчас растеклась во всех направлениях.
Поверхность планеты вокруг Пацифиды немного прогнулась и ушла в глубину. Где-то она опускалась, а где-то, вдруг поднималась. Срединная часть Южной Америки вознеслась к небесам почти на четыре тысячи метров.
Раньше там был довольно глубокий и широкий пролив, соединявший тихоокеанские воды с Атлантикой. В настоящее время, на том плоскогорье раскинулось крупное озеро, которое местные жители зовут Титикака.
Оно весьма удивляет толпы туристов. Люди там видят сооружения, что были когда-то на уровне моря и служили длинными молами или причалами. Об этом всем говорят останки океанских животных.
За подвижкой грунта, последовали извержения многих вулканов, стоящих поблизости. Они добавили в воздух большое количество дыма, удушливых газов и мельчайшего пепла. Всё это только ускорило оледенение нашей чудесной планеты.
В течение нескольких дней, могущественная «Империя Солнца» бесследно исчезла с лика земли. Над поверхностью волн остались только вершины горных хребтов. А когда-то, они поднимались над морем на сотни, а то и тысячу метров.
Увидев всю эту картину, Глеб печально вздохнул и сказал про себя: – Значит, наши учёные правы во всём. Двенадцать тысяч семьсот лет назад на землю упало небесное тело диаметром полтора километра. Оно двигалось с потрясающей скоростью, двадцать километров в секунду.
От удара кометы возник круглый кратер огромных размеров. Он оказался диаметром приблизительно в тридцать пять километров. То есть, величиною с московскую кольцевую автодорогу, которая называется МКАДом. Глубина этой ямы достигает половину версты.
Паденье массивной кометы вызвало глобальную катастрофу на нашей планете. Затонул большой материк под названием Му. Погибла часть населения мира, в том числе, жители «Великой Империи Солнца». Исчезло огромное множество крупных животных. Сгорели дотла огромные площади лесов и саванн.
Гигантское количество пыли и гари, поднявшейся в воздух, закрыли свет солнца на многие годы. Лучи отражался от непроницаемых туч, уходили в пространство и больше не грели поверхность земли. Изменились течения во всех океанах, что поставляли тепло от экватора ко всем континентам.
Среднегодовая температура везде опустилась на пять с лишним градусов. Наступило оледенение, и оно продолжалось почти полторы тысячи лет. Лишь после этого долгого срока цивилизация нашего мира начала возрождаться.
В первую очередь, она появилась в той местности, что теперь называют «плодородным полумесяцем» нашей земли. Он расположен на сегодняшнем Ближнем Востоке и занимает территории Кипра, Ливана, Израиля, Сирии, Ирака, юго-востока республики Турции, юго-западной части Ирана и северо-запада небольшой Иордании.
Возвращаться домой ещё было рано, и Глеб решил посмотреть, что же случилось в «Великой Империи Солнца» перед большим катаклизмом? Парень покинул верхний слой термосферы и плавно спланировал на территорию нынешней республики Перу.
Хронодесантник спустился на уровень моря и «приземлился» в крупном селении под названьем Нагáра, где он уже появлялся неделю назад. Это был главный город одной из колоний «Великой Империи Солнца». Путешественник осмотрелся на месте и влился в сознание прохожего, что находился ближе к нему.
Перед дальним вояжем в глубины веков, Глеб много думал о том, как бы скорее найти того мастера, который когда-то создал «картины на камне»? Подсознание парня сработало удивительным образом, и он вошёл именно в этого молодого мужчину лет тридцати.
В ближайших окрестностях данного места тогда проживало полмиллиона людей, но он попал в нужного ему человека. Вот и не верь после этого, в проведенье коварной судьбы.
Звали реципиента Агни́ Вед, что вызвало у хронодеснатника внушительный ряд ассоциаций необычного свойства. Насколько знал парень, Агни́ на древнем санскрите означало – огонь.
А с древних времен, огонь занимал очень важное место, как в мистике, так и в религиях разных народов. Для индусов он и сегодня символизирует чистоту, силу и домашний очаг. У них до сих пор есть божество с таким удивительным именем.
Фамилия Вед – означала священное знание и представляла собой древние «Веды», которые являются источником мудрости, традиций и главной религии для большинства тех же индусов.
Как сразу выяснил Глеб, отец молодого мужчины полетел по делам в метрополию, или, как вокруг говорили, «отправился на материк». С ним укатила любимая мама с юной сестрой. Жены у него ещё имелось, а со своей милой девушкой он недавно расстался по многим сложным причинам.
Жил человек в собственном доме, что находился недалеко от посёлка для очень богатых сограждан. В будние дни, пять раз в неделю, он ездил в столицу, к себе на работу.
Агни́ Вед сидел в личном автомобиле новейшей модели, и самого передового дизайна. Это был небольшой, но весьма дорогой экипаж, который явно подчёркивал значительный статус владельца.
Правда, по своей внутренней сути он мало, чем отличался от тысяч подобных машин крупного города. Все они двигались плотным потоком и летели сейчас из ближних предместий в центр мегаполиса под названьем Нагáра.
Около века назад, наконец-то, сбылась мечта всех обитателей «Великой Империи Солнца», что простиралась на все континенты планеты. Большие учёные из метрополии открыли, так называемую «изнанку трёхмерного мира» и назвали её «областью Верховного Бога».
Благодаря ряду открытий, были немедленно созданы удивительно мощные МГД-генераторы с невероятно большим КПД, превышающим девяносто процентов. Они вырабатывали океаны дешёвой энергии и качали её в подпространство, параллельное нашей вселенной.
Данная область работала, как гигантский аккумулятор с неограниченной ёмкостью. Так что, электрический ток хранился там, сколь угодно, долгое время и не создавал вредных последствий для биоценоза цветущей Земли.
Любой индивид, обладавший специальным приёмником, мог нажатием кнопки подключиться к обширной «кладовке». В любое удобное время, он в нужном объёме, скачивал оттуда энергию и тут же использовал по своему усмотрению.
С появлением такой технологии отпала нужда в различных устройствах, без которых сейчас совершенно немыслима комфортная жизнь. Стали совсем не нужны аккумуляторы, паровые машины, а так же, двигатели внутреннего сгорания: бензиновые, дизельные, газовые и все остальные.
Люди и предприятия «Великой Империи Солнца» дружно списали и сдали в утиль все такие моторы разных конструкций. Потом, весь металл переплавили и превратили в другие необходимые вещи. Тем более, что при огромной избытке энергии это уже, не представляло никакого труда.
Теперь современная техника работала на электричестве, которое без проводов попадало в любую точку Земли. То есть, шло прямиком к потребителю, где бы он ни болтался в данный момент. Хоть в высоких горах, хоть в водных глубинах, хоть дремучих лесах среди толпы дикарей.
Старый способ распределенья энергии, при помощи металлических кабелей, повсеместно исчез. Он сохранился лишь в самых мелких колониях «Великой Империи Солнца», таких например, как Нагáра. Там кое-где, ещё оставались неэффективные проводные системы.
Крепкий мужчина, в чьё сознание неожиданно втиснулся Глеб, жил в весьма отдалённой провинции огромной державы и был главным начальником такой архаической службы. Её все хотели давно упразднить, да постоянно мешало отсутствие средств в муниципальной казне.
Как и другие водители города, Агни сидел один в своём экипаже и не обращал вниманье на то, что происходит снаружи за «умным стеклом». Тем более, что в такой солнечный день, оно автоматически хорошо затенило салон.
Как всегда, по утрам, мужчина просматривал телевизионные новости. При помощи микроимпланта, вживлённого в мозг в раннем детстве, цветные картинки проектировались на глазную сетчатку, а чистый звук попадал прямо в среднее ухо.
По давно узаконенным правилам, человек занимал левое переднее кресло машины. Там, где раньше всегда, размещался руль легковушки. Уже много лет, весь транспорт «Великой Империи Солнца» управлялся компьютерными автопилотами, но привычка, садиться на место шофёра сохранилась у всех сознательных граждан.
Нечто похожее делают все культурные люди при встрече. Они подают для пожатия только правую руку. Кто это придумал, и в каком древнем веке, никому неизвестно, но и спустя тысячи лет, народ поступает именно так.
Среди последних известий, Агни внезапно услышал тревожную новость. Как оказалось, трое суток назад, на солнце возникла удивительно мощная вспышка. Из светила вдруг вылетел гигантский протуберанец, который направился прямо к Земле.
Как сообщили из Гидрометцентра их города, подобного коронального выброса огненной массы астрономы ещё никогда не фиксировали. За прошедшие дни огромное облако плазмы преодолело то расстояние, что отделяло звезду от зелёной планеты.
В ближайшие десять минут, огромный выброс энергии достигнет поверхности нашей Земли. Это может, весьма негативно воздействовать, как на людей, так и на всевозможную технику.
Кроме того, бравый диктор сказал, что тем, кто сейчас оказался в дороге, рекомендуется остановиться и без промедления покинуть салон. Не то, может вспыхнуть проводка и электрический двигатель транспорта.
Всем, кто находится на открытом пространстве, нужно срочно укрыться в каком-нибудь прочном доме. Лучше всего это сделать, в крупном сооружении, что состоит из железобетонных конструкций.
Усилием мысли Агни воздействовал на микроимплантант, находившийся в мозге, и отключил телетрансляцию. Он приказал: снять с лобового стекла тонировку, и с ощутимой тревогой взглянул из экипажа наружу.
Выяснилось, что машина уже приближалась к центру огромного города. Впереди, приблизительно в одном километре от данного места, виднелось высокое очень красивое здание из стекла и металла. В нём размещался тот офис, где, в настоящее время, работал мужчина.
Плотный поток легковушек, идущих по трассе в Нагáру, вдруг ощутимо замедлился. Все машины вокруг сбросили скорость почти до нуля и стали ползти не быстрей черепахи.
– «Значит,» – догадался мужчина: – «служба контроля движения в городе, не стала рассчитывать на благоразумность водителей и взяла на себя управление транспортом. И нужно сказать, очень правильно сделала. Случись, что-нибудь с каким-то старым рыдваном, он немедленно встанет на улице и возникнет цепочка из сильных аварий».
Едва энергетик подумал об этом, как в его легковушке послышался тихий щёлчок. Включился динамик экстренных вызовов. Прозвучала речь человека, который представился офицером дорожной полиции:
– Приказываю, всем водителям нашей области остановить автомобили, срочно покинуть салоны и укрыться в ближайших домах! – сказал он непререкаемым тоном и повторил сообщение ещё несколько раз.
В ту же секунду, все машины встали, как вкопанные, а, сидевшие в них шофера с пассажирами, принялись неохотно выбираться наружу. Многие были в полной растерянности. Они совершенно не знали, как же теперь им поступить? Куда всем идти, что сейчас делать и, как, вообще, добираться до службы?
Весь личный и общественный транспорт неподвижно застыл на дороге. Тысячи автомашин разных моделей и марок упёрлись в затылок друг другу. Они все походили на ряды валунов разных форм, цветов и размеров.
Большая часть колонистов, с недоуменьем топталась у открытых дверей легковушек и, судя по остекленевшим глазам, включала микроимпланты мысленным импульсом. Они, все пытались, как можно скорее, дозвониться до места работы. Люди хотели, связаться со своим предприятием и сообщить руководству о том, что с ними случилось в пути.
Агни потянулся к соседнему креслу и взял стальной чемоданчик, с которым уже пару лет постоянно ходил на работу. Дипломат постоянно был почти что пустым, и служил для единственной цели – добавить немного солидности своему обладателю.
Мужчина покинул машину, закрыл обе дверцы на электронный замок и бодрой походкой, направился к зданию своей крупной фирмы. Ему не приходилось докладывать шефу об опоздании по весьма неожиданным объективным причинам. Он сам являлся начальником того управления, что отвечало за энергоснабжение города.
Двигаясь ускоренным шагом, мужчина за десять минут прошёл почти километр и оказался поблизости от нужного рабочего офиса. Внезапно он ощутил, что вокруг происходит нечто неладное.
Сначала, его охватило чувство необъяснимой и удивительно сильной тревоги. Волосы недлинной причёски вдруг шевельнулись и поднялись дыбом. Послышались сухие щелчки достаточно сильных электроразрядов.
Так часто бывает, когда через голову снимаешь рубашку, пошитую когда-то давно, из синтетической ткани. Мальчишкой он часто ездил проведать любимого деда по маме. Однажды, он отыскал такую штуковину в одном шифоньере старого дома и примерил её на себя.
Висящие на многих фасадах, большие рекламы все разом вспыхнули на полную мощь. Из огромных устройств, что создавали голографические картины и надписи, внезапно посыпалось множество искр, и повалили клубы чёрного цвета.
Повсюду вокруг затрещали тысячи громких и частых хлопков и сразу слились в оглушительный шум. Он стих так же стремительно, как и начался, всего полминуты назад.
Затем, все огни перестали сиять. В воздухе сильно запахло сгоревшей проводкой в оболочке из пластика. На землю посыпались сильно чадящие обломки пластмассы. Скорее всего, в них превратились тысячи разных электронных деталей.
Часть тех машин, что стояли на улице, ни с того, ни с сего, замигали фонарями и фарами. Они захлопали ожившими дверцами и замахали длинными дворниками, которые находились на стёклах.
Тотчас загудели десятки надрывных сигналов. Взвыли мощные двигатели, вдруг заработавшие на холостом ходу. Стоящие на тормозах, экипажи слегка задрожали, как в лихорадке. Внутри двух или трёх старых рыдванов вспыхнуло удивительно яркое буйное пламя.
Стёкла таких легковушек немедленно лопнули и разлетелись в мелкую крошку, что сверкала на солнце. Огонь перекинулся на обшивку удобных салонов. Через десять секунд, они превратились в большие костры, исходящие удушливым дымом.
Люди, быстро идущие по тротуарам, ощутили сильнейший испуг и стремительно бросились в ближайшие здания. Благо, что в центре Нагары уже распахнулись двери множества офисов и магазинов.
Вскинув руки со стальным чемоданчиком, Агни прикрыл им макушку и тоже рванулся вперёд. На бегу, он глянул вперёд и увидел вход в отделенье районной полиции.
Копы-андроиды мчались к нему с разных сторон. Несколько двуногих машин не успели добраться до двери и укрыться в помещеньях участка. Они все безвольно свалились на землю и остались лежать в совершенно неестественных позах. Их тела, руки, ноги и головы ярко искрили, сильно дымились и отвратительно дёргались, словно в предсмертных конвульсиях.
– «Нечто похожее, сейчас происходит во всех больницах и хосписах города, и ближайших окрестностей». – непроизвольно подумал Агни: – «Все санитары и медицинские роботы вышли из строя, и не дай тебе Бог, встретиться им на пути. Или, что хуже всего, очутиться на операционном столе».
Наконец, Агни оказался у большого крыльца своего управления. Задыхаясь от быстрого бега, мужчина влетел в вестибюль и в недоумении повертел головой. Оказалось, что потолочные лампы здесь, увы, не горели.
Солнечный свет проникал в помещение сквозь огромные окна и освещал лишь полосу бетонного пола, что протянулась вдоль наружной стены. К сожаленью Агни, в нескольких метрах от стёкол, уже оказалось на удивление мрачно.
Только кое-где по углам, слабо светились маленькие красные точки. Все они угасали у него на глазах. Скорее всего, там теперь остывали узлы сопряжений недавно сгоревшей электропроводки. Аварийное освещение совершенно отсутствовало. Кнопки вызова лифта не сияли приветливым блеском, как раньше.
У главного входа толпились десятки возбуждённых прохожих. Встревоженные лица людей говорили о том, что все они спрятались в здании от удивительно мощной солнечной вспышки.
Трое дюжих охранников стояли между молчаливой толпой и турникетом с «вертушкой». Они не пускали гостей вглубь вестибюля энергокомпании. Как-никак, а это ведь строго режимный объект.
– «Судя по отсутствию света,» – сказал себе Агни: – «главный пост управления вышел из строя из-за того излучения, которое прилетело к нам с солнца. К счастью, проектировщики нашей системы не забыли про такую возможность, и резервный пульт расположен в глубоком бетонном подвале.
Он собой представляет, так называемую, «закрытую клетку», которая должна уберечь нашу технику от прямого воздействия внешней энергии. Так что, аппаратура, должна сейчас быть, в полном порядке.
Остаётся только дождаться, когда же закончиться эта геомагнитная буря? После чего, мы спустимся в бункер и снова запустим электроснабжение города. Правда, без аварийного освещения там будет темно, как в пещере, придёться работать на ощупь».
Агни поздоровался с крепким охранником, хмуро стоящим у главного входа, и невольно подумал: – «Хорошо, что мы не сменили обычных дежурных на роботов последней модели! А то неизвестно, как бы в такой ситуации, они себе все повели? Еще, чего доброго, возник бы пожар!»
Мужчина кивнул подчинённому и строго спросил: – У тебя есть фонарь?
Увидев большое начальство, тот слегка оживился, и бодро ответил: – Сейчас принесу!
Служивый бросился к длинной стойке вахтёра, выдвинул ящик стола и, порывшись в куче разного хлама, нашёл мощный светодиодный светильник. Потом, быстро вернулся назад и, с радушной улыбкой, протянул его шефу.
Управляющий взял довольно удобный, красивый прибор, развинтил его на десяток частей и осмотрел их с разных сторон. К сожаленью мужчины, он не нашёл ни аккумулятора, ни каких-нибудь батарей.
