Александр Тимофеевич Филичкин
Собачьи проделки
Пират
В тот год, снег сошёл ещё в марте. К середине апреля в Поволжье стало очень тепло. Начальство родителей Васи собралось отослать их в командировку на несколько месяцев.
Дочку Леночку Тимофей Иванович оставил у своих стариков, обитавших в городке Мехзавод. Своего девятилетнего сына, мужчина отвёз «на отдых в деревню». Там жили бабушка с дедушкой и три тёти мальчика, младшие сёстры его милой мамы. Одна из них была всего на два года старше парнишки.
Село стояло на юге страны. Находилось оно в Оренбургской губернии. Вася провёл там несколько месяцев. Подросток искренне думал, что эти края самый лучший уголок на земле.
Хотя, если честно сказать, они не отличались обилием густой сочной зелени. Да и местность вокруг была достаточно скромной. Обычная степная равнина, пересечённая оврагами, балками и мелкими речками.
Всю землю в округе ежегодно пахали и засевали зерновыми культурами. Между большими полями стояли узкие лесополосы, которые издавна назывались засеками. Местные пацаны и, наш герой в том числе, часто ездили к ним на стареньких велосипедах и собирали грибы. Если они, конечно, росли в эту пору.
Вася удивительно быстро познакомился и подружился с ребятами, жившими рядом. У многих его одногодков тогда жили собаки непонятной породы. Скорее всего, это были самые простые дворняги. Сразу после приезда парнишки в деревню, одна из них принесла шесть щенков.
С этого случая, собственно, и началась история пса по кличке Пират. Хозяин многодетной собачьей мамаши встретил Васю с друзьями на улице и поделился радостной вестью. Мальчики вызнали все детали события, и помчались смотреть на невероятное чудо.
Новорождённые пёсики оказались совсем небольшими, голыми и, плюс ко всему, у них были плотно закрыты глаза. Щенята слепо тыкались в отвисший живот своей матери и старались нащупать соски, разбухшие от молока.
У дедушки с бабушкой своей собаки в ту пору не было. Вася завёл разговор о щенке, но получил твёрдый отказ. Мол, ты с ней поиграешь и вернёшься в Самару, а мы будем с ней, потом долго мучиться. Ведь её нужно постоянно кормить и следить, чтобы не воровала цыплят, утят и гусят.
Уже через пару недель, кутята чуть подросли, округлились и превратились в милые пушистые шарики. Но самое главное, они открыли глаза и стали смотреть на окружающий мир.
Щенки бодро ползали по дну картонного ящика, в котором их содержали все первые дни. Они шарили мордочками по стенкам коробки и старались найти выход наружу.
Любоваться на маленьких крошек многим ребятам уже надоело. Теперь к хозяину многодетной мамаши приходил только Вася. Ему жутко хотелось забрать одного щеночка к себе. Однако, он знал, что его старые родичи настроены против собак.
Меж тем, время шло. Кутята быстро росли и становились всё привлекательней. Наконец, после долгих мучений, Вася решился на невероятный поступок. Мальчик отбросил все мысли о тяжких последствиях и попросил старого друга отдать ему одного из детёнышей.
К удивлению, Васи мальчик согласился с неописуемой радостью. Ведь он не знал, как ему быть с такой оравой щенков? Они быстро росли. Начали выбираться из ящика и ползать по большому двору.
Всё время питомцы требовали какой-то еды и постоянно тянулись к сосцам своей бедной матери. Дело дошло до того, что она похудела, как щепка и стала прятаться от вечно голодных детей.
Вася схватил собачонку, к которой привык больше всего. Он сунул тёплый комочек за пазуху и помчался домой. По дороге завернул к магазину и огляделся по сторонам, не видит ли кто?
На счастье парнишки, вокруг не было ни единой души. Он взял пустую коробку, которая валялась у двери, и двинулся дальше. Никем незамеченный, Вася прокрался через большой двор дедушки с бабушкой, и побежал в огород. Там, возле бани, росли густые кусты чёрной смородины. В них мальчик устроил уютное гнёздышко для четвероногого друга.
С этого дня, у Васи пошла весёлая и счастливая жизнь. Всё время, свободное от занятий по дому, он стал проводить в тайнике. Сидел в пышных зарослях. Кормил и поил дорогого щенка, и пытался его научить каким-нибудь трюкам.
По детской наивности Вася был твёрдо уверен, что никто не узнает о его страшном секрете. Парнишка думал, что так будет всегда. Единственной и главной проблемой была пища для голодного пёсика. Ведь мальчику приходилось брать еду со стола. Причём, всё делать так, чтобы никто ничего не заметил.
Всё шло хорошо почти целый месяц. Однако, всему приходит конец. Завершился и тот счастливый период. Случилось всё это самым неожиданным образом. Однажды за ужином, бабушка строго сказала:
– Вася за последние дни ты стал много есть. Всё время таскаешь куски со стола. К тому же, внучок постоянно исчезаешь неизвестно куда. Что ты можешь сказать по данному поводу?
Подросток затравленно глянул вокруг. Он увидел улыбки на лицах трёх тётушек, которые на несколько лет были старше его: – «Да уж.» – подумал паренёк с огорчением: – «Наверное, ненаглядные родственницы всё же заметили, где я сижу целыми днями, и продали меня с потрохами. Ну, погодите, я вам ещё отомщу. Расскажу вашим родителям про всех ухажёров. И про то, как вы целовались с мальчишками после кино».
Бабушка перехватила насупленный взгляд любимого внука. Она немного нахмурилась и перебила его кровожадные мысли: – Ты не смотри на тетушек волком, они мне ничего не сказали. Я сама проследила, куда ты спешишь после каждой еды. Поэтому, я уже в курсе твоих таинственных дел.
Теперь я точно знаю, почему у тебя такой аппетит и где ты проводишь большую часть свободного времени. Должна сообщить, что мне с дедушкой очень не нравится твой своевольный поступок. Ты не имел права заводить домашнюю живность без разрешения. Поэтому, будешь за это строго наказан.
У Васи даже ёкнуло сердце: – «Мало того, что отнимут щенка, да ещё и влепят горячих, в придачу». – пригорюнился мальчик и начал прикидывать, что ему угрожает, кроме порки ремнём? Наверняка, прикажут вычистить хлев вместо тётушек и одному вскопать часть огорода».
Меж тем, бабушка немного смягчилась и спокойно продолжила: – Теперь ты можешь вытащить щенка из-за бани и принести его ближе к дому. Кстати сказать, нужно будет сделать ему настоящую будку. Пусть пока стоит у ворот.
Мальчик не мог поверить своему огромному счастью. Он был готов запрыгать на месте от радости. Однако, через секунду до Васи дошло, здесь что-то не так. Уж очень странным ему показался крутой поворот разговора. От обещания его наказать, к разрешенью воспитывать четвероногого друга.
Заметив удивление Васи, дедушка всё объяснил: – Дело в том, что в нашем животноводческом комплексе установили новое оборудование. После чего, заявили о скором сокращеньи сотрудников.
Меня предупредили, что скоро уволят из зоотехников и предложили несколько месяцев побыть пастухом. До тех пор, пока не найду другую работу. Так что, мне всё равно пригодится собака. Кстати, как ты её там назвал?
– Пират! – радостно выкрикнул Вася. Мальчик выскочил из-за стола и рванул в огород. Он схватил коробку с питомцем. Притащил во двор дома. Собрал старые доски, лежащие возле сарая, и стал мастерить деревянную будку. Дедушка ему помогал своими советами.
К концу июля щенок сильно вырос и превратился в большого, лохматого пса. Естественно, что Пират оказался какой-то немыслимой помесью, очень похожей на большую дворнягу.
Правда, Вася был твёрдо уверен, что он из настоящих овчарок восточно-европейской породы. По крайней мере, кое-какие черты от этой семьи в нём всё же проглядывали. Мальчик даже слегка обижался, если кто-то вдруг сомневался в чистокровности его дорогого воспитанника.
За это время питомец освоил несколько трюков. Пират не брал еду у чужих. Приносил палку и мячик. Выполнял команды – сидеть, лежать, ползти и к ноге. Мог перекатиться через спину несколько раз и долго кружиться на задних ногах.
А вот считать до пяти, как животные в цирке, он не умел. С тем, чтобы подать голос по указанию Васи, не имелось проблем. А вот сложить один и один, он не мог. Вернее сказать, подростку не удалось ему объяснить, как это сделать.
Дедушку перевели в пастухи, или, как говорят в далёкой Америке, в простые ковбои. Начальство дало ему смирную лошадь, сбрую, седло и длинный кожаный кнут, сплетённый из ремешков. Ездил мужчина верхом хорошо, но управлять стадом без пары собак почти невозможно.
Коровы не любят передвигаться гуртом, а норовят разойтись в разные стороны. Этого никак нельзя допустить. Иначе скотину потом не собрать. Поэтому, приходилось постоянно кружить вокруг норовистых животных и сгонять их в плотную кучу.
Вася вплотную занялся Пиратом и стал приучать его к роли пастушьего пса. Если кто-то не знает, то собака обязана не только спасать тучных коров от прожорливых хищников. В настоящее время, всех волков вокруг перебили, и эта основная задача отпала сама по себе.
Самым главным стало теперь – управление стадом. Собака должна слушаться пастуха и по его зычной команде перебегать с одного края гурта на другой. Вся её работа заключается в том, чтобы громко лаять и грозно рычать.
То есть, пугать домашних животных и не давать им разбредаться в разные стороны. Постоянно сгонять их в тесную кучу и заставлять пастись плотной группой. Или двигаться только туда, куда прикажет хозяин.
Коровы очень сильные, своевольные, но, к сожаленью людей, весьма бестолковые звери. Они не такие разумные, как собаки и лошади. Поэтому, почти не поддаются цирковой дрессировке.
Мало того, они признают только хозяина. То есть того человека, кто их кормит, поит и доит в домашнем сарае. На остальных они просто не обращают внимания. Так что, «договориться» с ними почти невозможно. Особенно если их очень много. Например, целое стадо.
Вот и выходит, что заставить их выполнять команды «ковбоя», можно лишь с помощью страха. Но испугать их очень не просто. Хоть так и кажется иногда горожанам. Ни на людей, ни на коней почти они не реагируют.
Против и тех и других у бурёнок есть рога и большие копыта. Поэтому они не любят никому уступать на дороге. А боятся всего двух вещей – удара кнута и укуса собаки.
Однако и тут всё гораздо сложнее, чем видится со стороны. Ведь стадо большое и вокруг него трудно бегать с кнутом. Даже сидя верхом на покладистой лошади сложно следить за своевольной скотиной.
Значит, вся надежда на сторожевую собаку и её острые зубы. Поэтому, человек разрешает четвероногим помощникам иногда укусить домашних питомцев. Вот только делать это можно лишь в определённых местах.
Ни в коем случае, нельзя трогать молочные железы и длинный хвост у животного. Если порвано нежное вымя, то корову нельзя подоить. Во время лечения она не приносит какой-либо пользы. Только усиленно ест, а продукции никакой не приносит. Тем более, что если бурёнка престанет давать молоко, то она не будет доиться до нового года. Пока у неё не родится новый телёнок.
Ну, а без нормального работающего хвоста её жизнь станет и вовсе ужасной. Если он сильно болит, то животное не может махать им вокруг мощного тела и отгонять насекомых.
Оно станет очень страдать от кровососов и потеряет от этого весь аппетит. Честно сказать, ей даже некогда траву тогда пожевать. Нужно постоянно мотать головой, дёргать всеми ногами и отгонять вредных мух и слепней.
Встаёт главный вопрос, как объяснить юному псу, что можно делать, а чего делать нельзя? Обычно молодые кутята учатся этим премудростям у старых собак. Бегают рядом с ними, смотрят и понимают, что, как и зачем?
Вот только строгий дедушка Васи до этого не был «ковбоем», то бишь пастухом. Поэтому, не имел собаки-наставника, у которой Пират мог перенять все тонкости службы.
Пришлось мальчику взвалить на себя роль такого учителя. После полудня, дедушка шёл домой пообедать, а подросток бегал возле крупного стада и показывал псу, что нужно делать. Правда, коров он не кусал, но прыгал вокруг и лаял не хуже взрослой овчарки.
И так продолжалось целыми днями. Пират не отставал от паренька ни на шаг и повторял то, что он вытворял. К концу смены, Вася валился с ног от усталости, а пёс был весел и свеж, словно хорошо отдохнул.
Но, как говорится, терпенье и труд, всё перетрут. Благодаря таланту общенья с собаками, Вася всё-таки смог объяснить дорогому питомцу, как можно обращаться с коровами, а как нельзя ни при каких обстоятельствах.
Ближе к осени, Пират твёрдо усвоил, что должен делать для управления стадом, и стал выполнять все команды дедушки мальчика. Когда нужно лаял, а когда и пускал в ход острые зубы, но кусал он коров только за ноги, возле копыт.
Постепенно он стал прекрасным пастушеским псом. Бабушка Васи и, тем более дедушка, были очень довольны Пиратом. Они хорошо кормили его, а иногда даже гладили по дымчатой шерсти. Со временем, предки забыли, как бранили парнишку за то, что он без спросу принёс небольшого щенка.
Перекрёсток
После того длинного лета, Вася часто ездил к дедушке с бабушкой, которые жили в деревне Оренбургской губернии. Дом родичей мальчика стоял на прямой узкой улице. Там всегда было удивительно тихо.
Лишь кукарекали по утрам петухи, что находились вокруг. Они сообщали всем людям, что солнце уже поднялось. Днём чирикали воробьи под застрехой избы и кудахтали куры, купающиеся в тёплой пыли. Изредка где-то брехала собака.
Вечером блеяли овцы и мычали коровы, вернувшиеся домой с летних пастбищ. Но однажды, в этой сельской идиллии произошло нечто такое, чему Вася стал случайным свидетелем.
В их тихий мирок ворвалась иномарка, взявшаяся неизвестно откуда. За рулём сидел преуспевающий городской бизнесмен и наслаждался быстрой ездой. Он намного превысил ту скорость, что была обозначена на запрещающем знаке, висящем на въезде в тихую зону.
Ну, а кто же ему, хозяину жизни, что-то может сказать? Как хочу, так и езжу! Тем более, что дорога прямая, словно стрела и отлично просматривается на сотни метров вперёд.
Ни встречных, ни даже попутных машин поблизости не было. Мужчина совершенно расслабился. Он знал, что здесь имеются и поперечные улицы, но был совершенно уверен, что едет по основной магистрали.
Значит, по правилам ГИБДД, все остальные должны его пропускать. Мало того, в уютном салоне гремела нескончаемая музыка «техно». Барабаны бухали удивительно громко. Его должны были слышать все за версту, а то и за две.
Однако, бизнесмен не учёл одного обстоятельства. Вдоль всех участков тянулись заросли густого боярышника, сирени и прочих цветущих и плодоносящих кустов. Их плотные шарообразные кроны начинались от самой земли и закрывали всю видимость на два, а то и целых три метра.
Та же картина наблюдалась и на всех пересечениях улиц. Вот на одном из таких перекрёстков, абсолютно «закрытом», как говорят автолюбители, и произошло то событие, о котором упоминалось чуть выше.
Случилось так, что в десятке шагов от летящей машины из зарослей вдруг появилась коляска для перевозки детей. Затем показалась старая женщина, которая с усильем толкала перед собой небольшой экипаж. Это была соседка родичей Васи. Она жила слева от дедушки с бабушкой.
Водитель с ужасом понял, что сейчас собьёт пешехода, и резко нажал на педаль. Тормозные колодки плотно прижались к дискам колёс. Те с возмущением стали визжать от такого обращенья с собой. Машина сильно сбросила скорость, но всё ещё продолжила стремительно мчаться вперёд.
Мужчина увидел, что сейчас врежется в старушку с коляской. Он изо всех сил крутанул руль направо. Автомобиль свернул в строну. Проскочил вплотную от неожиданно возникшей преграды. Мгновенно преодолел ещё несколько метров и врезался в бетонный столб освещения.
Раздался скрежет сминаемого и рвущегося на части металла. Его дополнял звон разбившегося лобового стекла и шум струи воздуха, вылетающей из разорванной шины.
Отчаянно хлопнула подушка безопасности, возникшая перед водителем. Бизнесмен врезался телом в надувшийся белый пузырь. Несмотря на рекламу, утверждающую, что такая система смягчает удар, он оказался довольно чувствительным.
Так что, какое-то время, плотный мужчина приходил потихоньку в себя. Наконец, он оправился от внезапного сотрясения всего организма. Бизнесмен начал выпутаться из опадающего мешка прочного пластика.
Кое-как открыв смятую дверь, он с ощутимым трудом выбрался из салона наружу. Посмотрел на перекрёсток и с облегчением увидел, что женщина вместе с коляской остались в полной сохранности.
Он вернулся к машине и изучил повреждения. Пластиковый бампер разлетелся в куски. Правое крыло сплющилось всмятку. Обе фары оказались разбиты. Капот выгнулся кошачьим горбом.
Двигатель автомобиля тоже весьма пострадал. Из пробитого радиатора бил гейзер перегретого пара. Плюс ко всему, переднее колесо вывернулось под нелепым углом.
– Зато, бабушка и ребёнок остались в порядке. – попытался успокоить себя грустный водитель. Почему-то данная новость не принесла ему ожидаемой радости. И в этом не было ничего удивительного. Ведь пешеходы ему были совершенно чужими, а вот машина своя.
В это время, старушка поравнялась с мужчиной. Бизнесмен непроизвольно взглянул на небольшую коляску. Вместо младенца в пелёнках там лежала небольшая собачка белого цвета. Возле неё копошилось несколько новорождённых кутят.
– Куда так спешишь? – с участьем спросила древняя дама: – Чуть нас с подружкой не сбил.
До водителя, наконец-то, дошло, ради кого он изувечил свою дорогущую «тачку». Он грозно набычился и потянулся рукой к шее старушки. Он хотел сжать горло женщины и вытрясти из неё огромные деньги на новый автомобиль.
В ту же секунду, сзади послышался звук рычащего двигателя и скрип тормозов. Мужчина тотчас обернулся и хотел недовольно сказать: – Кто это там ещё лезет в чужие дела? Вали-ка отсюда! – но эти слова неожиданно замерли на его языке. Дело было всё в том, что он увидел «УАЗик» с логотипом «Полиция»..
Никуда не спеша, из салона выбрался молодой лейтенант в чёрной форме. Он козырнул и вежливо поздоровался с женщиной: – Здравствуйте тётя Матрёна. Куда это вы направляетесь?
– Да вот, хочу соседям кутяток раздать. Вам случайно не нужен один?
– Спасибо. У нас уже есть дома собака. В прошлом году завели. А что тут случилось? – спросил офицер более государственным тоном.
– Молодой человек по случайности наехал на столб. – жизнерадостно доложила старушка: – Ну, вы тут пока разбирайтесь, а я, пожалуй, пойду. Мне ещё нужно обойти половину посёлка. Вдруг кто щеночка возьмёт?
– Всего вам хорошего. – попрощался с женщиной молодой лейтенант и строгим голосом обратился к водителю: – В связи с тем, что пострадавших здесь нет, то начнём составлять другой протокол, о порче имущества, принадлежащего данной деревне!
Бизнесмен скрипнул зубами от бессилья и злости. Ругаясь в душе матюками, он полез искать документы, лежащие в смятом салоне.
Всё это время, Вася с другими ребятами находился поблизости. Они наблюдали эту странную сцену. Когда в деревне такое увидишь? Будет теперь, что рассказать всем друзьям и знакомым.
Граница
Васин отец был самым младшим из трёх детей дедушки с бабушкой, живущих в городке Мехзавод. Когда-то давно, старший брат Тимофея Ивановича, дядя Женя, служил на границе. Он часто приезжал к своим старикам и иногда беседовал со своим малолетним племянником. Однажды он рассказал пареньку такую историю.
Оказалось, что очень давно, дядя Женя окончил энергетический техникум. Молодой человек поработал немного на стройке и отправился в военкомат. Он объяснил офицеру, что все его одногодки уже находятся в армии, а ему зачем-то дали отсрочку. После чего, он добавил, мол, хочет служить вместе со сверстниками.
Полковник внимательно выслушал парня и распорядился немедленно оформить все документы. Уже через день, дядя Женя сел в войсковой эшелон и поехал на Дальний Восток.
На всякий пожарный случай, его отослали в тайгу, расположенную на границе с Китаем. Через четырнадцать дней, «доброволец», без особых проблем, добрался до места своего назначения.
Так уж случилось, что и в армии СССР всё пошло у него по убыстрённому графику. Поэтому, курс молодого бойца для дяди Жени завершился значительно раньше обычного.
На соседней заставе, что назвалась Погран-Петровкой, произошло большое ЧП. Что-то, весьма неприятное, случилось в солдатской столовой. Бойцы отравились какой-то едой и почти в полном составе попали в больницу.
Рубеж великой страны остался практически голым. Его нужно было срочно закрыть от проникновения внешних врагов. Поэтому, руководство предприняло небывалые меры. Офицеров быстро пригнали с соседних участков, а рядовых привезли прямиком из «учебки».
Непонятно зачем, но дядю Женю назначили на должность проводника служебных собак и отвели в просторный вольер, закрытый прочной решёткой. Там бойцу показали его подопечного. Им стал матёрый пёс по имени Дик. Он принадлежал к очень известной породе, которую называли восточно-европейской овчаркой.
Совершенно естественно, что такая серьёзная псина не признала хозяином девятнадцатилетнего парня. Собака не обратила внимания на нового проводника. Ей совсем не хотелось скакать по полосе учебных препятствий, и она не желала ходить с солдатом в дозор.
Дик, не давал дяде Жене даже взять себя за ошейник. Громко рыча, он страшно скалил огромные зубы и показывал парню, если тот не отстанет, то весьма пожалеет об этом.
Опытный офицер-пограничник посмотрел на безобразное поведенье питомца, покачал головой и дал дяде Жене дельный совет, несколько дней не кормить упрямого пса.
– Ты каждый раз приноси собаке еду. – сказал он солдату: – Ставь рядом с клеткой и отдавай те, команды, что она должна выполнять. Если сделает то, что прикажешь, брось ей кусок. Если нет, пусть и дальше себе голодает.
Дядя Женя всё так и сделал. Сначала гордая псина с пренебреженьем смотрела на молодого бойца. Однако, как говориться: – Голодная собака кости грызёт, а человек за еду идёт камни долбить.
Так что, к концу вторых суток, пёс очень нехотя, стал выполнять все приказы солдата. Ещё через день, он проголодался настолько, что вышел в наряд вместе с новым хозяином. В первый раз в жизни, дядя Женя оказался на рубеже СССР. Он с большим интересом крутил головой. Всё ему было в новинку.
Сегодня у России с Китаем добрые, дружественные отношения, но в те времена между большими державами существовали, как говорят дипломаты, определённые трения.
В настоящее время, за всем следят цветные видеокамеры, чувствительные микрофоны и датчики передвижения, подключённые к мощным компьютерам. В далёкое советское время для этой цели использовались более примитивные, но очень надёжные средства.
Устраивался специальный рубеж, который шёл вдоль каждой сухопутной границы на всём её протяжении. Так что, две большие страны тогда разделяла шестиметровая лента хорошо возделанной почвы.
Она называлась – контрольно-следовой полосой. Её регулярно пахали обычные тракторы. За рычагами машин сидели молодые ребята в зелёных фуражах с автоматом «Калашникова» за правым плечом..
С обеих сторон от полосы бежали узкие тропки. По ним передвигались наряды из двух или трёх пограничников. Со стороны нашей страны, шли бравые советские воины, с другой, конечно, китайские.
Всякая живность, пересекавшая такое препятствие, оставляла заметные строчки следов. Они прекрасно читались на мягкой земле. Глядя на них, бойцы понимали, кто здесь прошёл и куда направлялся?
Если то был человек, и он двигался в СССР, то немедленно объявлялась тревога. Солдаты хватали оружие и пускались в погоню за нарушителем суверенной границы. Когда такой нарушитель шёл в противоположную сторону, то об этом немедленно сообщали соседям. Правда, таких случаев тогда не бывало.
Видимая территория сопредельной страны представляла собою большую долину. Её с трёх сторон окружали высокие, очень крутые холмы. Следуя местным традициям, все пограничники называли их попросту сопками.
Тропа оказалась длинною почти в пять километров. Начиналась она от пограничной заставы, двигалась влево и упиралась в участок, что охраняла соседняя военная часть. Точно такая дорожка шла и в обратную сторону, до зоны соседей, находящейся справа.
На пути военных нарядов имелось три промежуточных пункта для связи. Они представляли собою пеньки, отлитые из железобетона. Сооружения во всём походили на останки толстого дерева. Не отличишь, пока не коснёшься рукой.
Сбоку, в каждом из них, располагалось стальное гнездо, закрытое металлической крышкой с защёлкой. Внутри находилась проводная телефонная трубка, связанная с центральным постом.
Два солдата с собакой двигались по такому маршруту два раза в день, туда и обратно. Ходили они круглый год и в любую погоду: зимою и летом, весною и осенью, в жару, дождь, даже в лютую стужу.
Пограничный наряд дотошно осматривал каждый участок контрольно-следовой полосы и сообщал об этом начальству. В случае нарушенья границы, заставу тотчас поднимали в ружьё.
Служащие соседней страны поступали таким же макаром и постоянно встречались с советскими воинами. В отличие от наших бойцов, ходивших в добротных бушлатах, китайцы были одеты значительно хуже.
Они носили чёрные однобортные куртки и такие же точно штаны свободного кроя. С расстояния в десять и более метров, их форма весьма походила на простую пижаму и какой-то больницы.
Вместо сапог они надевали обычные спортивные кеды. На головах виднелись фуражки с красной звездой, похожие на картузы двадцатых годов двадцатого века. Нужно сказать, что Ленин Владимир Ильич носил очень похожую кепку.
Два патруля регулярно встречали друг друга. Издалека узнавали друг друга и приветствовали взмахом руки. Но так происходило далеко не всегда. Если иноземный дозор возглавлял офицер, то солдаты тотчас превращались в фанатиков и выражали свою неприязнь к сопредельной стране.
Китайцы что-то громко кричали, грозили кулаками соседям, а то и срывали с худеньких плеч свои карабины, выпуска пятидесятых годов. Они делали вид, что немедленно начнут перестрелку.
Советские погранцы быстро привыкли к таким переменам в поведении щуплых китайцев. Через какое-то время, они уже не обращали на это никакого внимания. Тем более, что закордонные командиры, так же, впрочем, как и советские, редко выходили в патруль. У них имелись другие дела на заставах.
Ещё через месяц, дядя Женя уже привык к госгранице. Он почти не смотрел на Китай, и на щуплых китайцев. Всё шло своим чередом. Казалось, ничто не предвещало сюрпризов.
Никто и не думал о том, что китайцы начнут прорываться на север и что впереди будет сраженье за остров Даманский.
Вот и тогда, был обычный обход. Двое бойцов и собака двигались вдоль большого участка следовой полосы, вверенного их пограничной заставе. Стояло тёплое лето. Температура держалась плюс двадцать пять. Дул небольшой ветерок. Курорт, да и только.
Как всегда, впереди двигался старослужащий напарник солдата. Это был крепкий сержант, более знающий в подобных делах. Рядом с неопытным проводником бежал его подопечный, служебный пёс по имени Дик.
Топая привычным маршрутом, дядя Женя, уже в сотый раз лениво подумал: – «Зачем, мы таскаем на своих головах эти тяжеленные каски? Войны сейчас нет, на границе совершенно спокойно.
Китайцы лишь изредка что-то кричат, грозят кулаками, но этим всё и кончается. А тут мучайся в такую жару, терпи на макушке железку весом почти в килограмм. После обхода шея болит».
Солдат уже несколько раз заводил разговор на столь важную тему. Он предлагал сослуживцу оставлять тяжёлые шлемы в начале тропы, и проходить весь маршрут налегке, в одной лишь пилотке. На что бравый сержант всегда отвечал: – Ношение каски положено по уставу охраны границы!
Солнце быстро клонилось к закату. Это говорило о том, что скоро завершиться длинный обход и можно будет спокойно идти на заставу. А там бойцов ждал плотный питательный ужин, свободное время и прочие мелкие радости службы в советских войсках.
Китай находился по правую руку от Жени и жил своей обыденной жизнью. Сержант уверенно шёл по тропе и зорко поглядывал по сторонам. Вдруг старослужащий насторожился.
Он весь подобрался и повернул голову так, чтобы был виден Китай. Посмотрев на сопредельную сторону, пограничник заметил движение на ближайшей вершине. На склоне холма мелькнул яркий зайчик от оптического прицела винтовки.
Дальше всё завертелось с удивительной скоростью. Напарник сдавленно крикнул: – Снайпер справа. – сорвал с плеча автомат. Свалился в кювет дозорной тропы и, уже лежа в траве, передёрнул затвор.
Дядя Женя успел лишь повернуться на голос товарища и немного присесть. Ещё через миг, в правую сторону каски ударило так, словно по ней кто-то врезал огромной кувалдой.
Дик весь ощетинился и зло зарычал. Солдат, как подкошенный рухнул на землю, утоптанную множеством ног. В голове зашумело. Следом возник сильный звон в обоих ушах.
Почти не слыша себя, дядя Женя, как пьяный, едва шевельнул языком и отдал команду собаке: – Лежать!
Как это ни странно, но в этот раз, пёс послушался сразу. Дик мгновенно исполнил короткий приказ. Он прижал острые уши к затылку и замер, как камень.
Снайпер увидел, что первый пограничник упал и стал искать взглядом второго. Заметив тень у ложбинки, он немедленно выстрелил. Пуля ударила в землю рядом с сержантом.
Китаец привычно передёрнул затвор у винтовки. За эту секунду, советский боец откатился в левую сторону и скрылся в кустах. На тропинке осталась неподвижная фигура солдата и большая собака, застывшая возле него.
– «Ко мне!» – тихо крикнул сержант. Пёс рванулся на голос. Потом, внезапно метнулся к проводнику. Схватил зубами за воротник гимнастёрки и поволок в тот кювет, где сидел командир.
Снайпер навёл оружие на голову пса и удовлетворённо сказал про себя: – «Сейчас шлёпну собаку, а потом подстрелю и второго врага».
В этот момент, сержант прицелился в то самое место, где ранее видел отблеск от линз. Боец нажал на крючок спускового устройства. Автомат «АК-47» дал длинную очередь из десятка патронов.
Китаец хорошо поработал над своей маскировкой. Он был совершенно уверен, что его не найти. Однако, нервы у людей не стальные. Послышался грохот от выстрелов.
Его сменил визг свинцовых цилиндриков, пролетающих где-то поблизости. Снайпер вздрогнул от неожиданности. Мушка чуть сбилась в сторонку. Выпущенная винтовкою пуля прошла рядом с верным служебным животным.
Враг рассердился. Отправил в винтовочный ствол новый патрон и приготовился выстрелить. За эти мгновенья, сержант с помощью сильной собаки уже втащил дядю Женю в укрытие.
Вслед за напарником, солдат кулём скатился с тропы и позвал Дика к себе. Тот ползком исполнил команду. Пёс улёгся возле хозяина и застыл, словно статуя. Оглушённый солдат перевернулся на спину. Он прижался затылком к стенке кювета и облегчённо вздохнул.
