Александр Эдуардович Гуйтер
Крысиный полдник
– Да, – сказала мать Элли, – могу.
– Сестра Мисти, можете садиться, – сказал отец Эдди. – Мать Элли, рассказывайте!
Мисти поклонилась и села. Сидевшие в зале повернулись к столу.
– Благодарю, – сказала мать Элли. – Сестра Мисти, как все мы знаем, и о чём нам только что напомнил отец Бенджамин, служит Ему в общей столовой. Вчера, совершив утреннее частное моление, она выглянула в окно своей комнаты, чтобы посмотреть, как по воле Его встаёт солнце и увидела брата Чаки, сидящего около мусорного контейнера.
– И что же он там делал, мать Элли? – спросил отец Эдди.
Мать Элли выдержала паузу, оглядела всех сидевших в зале и, стараясь придать своему голосу как можно больше горечи, ответила:
– Он ел крысу.
По залу пронёсся вздох ужаса.
– Крысу? – всплеснул руками отец Эдди. – Запретное грязное животное! Мясо! В день воздержания!
Сидевшие в зале уставились на брата Чаки, по лицу которого потекли слёзы.
– Брат Чаки одним поступком дважды оступился на пути служения Ему! – громко сказал отец Бенджамин. – Запретное мясо в день воздержания! Что сказано в Книге?
– Да не коснутся уста твои плоти питающихся падалью! – воскликнула мать Элли.
– Да будут третий, пятый и седьмой день каждой седмицы днями воздержания от всего, кроме воды и хлеба! – сказал отец Эдди.
Брат Чаки упал на колени.
– Зачем ты сделал это, брат Чаки? – спросил отец Бенджамин. – Зачем ты ел плоть грязного животного в день воздержания?
