Алексей Игнатов
Всего один дурак
На перекресте старых дорог Дилоген принес голубя в жертву и позвал демона. Демон пришел.
– Говорят, ты можешь исполнить желание в обмен на душу. И говорят, что ты всегда обманываешь тех, кто заключает сделки!
– Ну, раз говорят, то, наверное, так и есть! – ответил демон. – Но тогда зачем ты меня позвал, малыш Дилоген? Твоя бабуля разве не учила тебя, что всякий, кто позовет демона перекрестка и решит обмануть его – два раза дурак?
– Откуда ты… Не важно! Так ты скупаешь души или нет? Исполняешь желания? Без обмана?
– Я сделаю то, о чем ты попросишь, в точности. Без обмана! Что просишь – то и получаешь.
– Я хочу вернуть свою молодость!
– А ты понимаешь, что если ты вернешь молодость, то снова станешь молодым?
– В этом и смысл, разве нет? Я хочу стать молодым. Снова.
– Ты станешь молодым – весь, не только тело. Ты будешь думать, как молодой. Ты готов снова стать таким, как в юности, горячим и наглым, неразумным? Молодым ты не знал то, что знаешь сейчас, и когда молодость вернется, ты все забудешь. Потеряешь всю свою мудрость, рассудительность, потеряешь свой опыт.
– Да к черту опыт! Я нового наберусь.
– Как скажешь! Заключим сделку? – демон протянут руку и Дилоген пожал ее.
Его рука менялась. Морщины исчезали. Он снял очки и посмотрел на новую руку молодыми глазами. Скрюченные суставы распрямились, сгорбленная спина вернула былую осанку, боль в желудке затхла. А рукава пиджака стали слишком длинными. И ботинки велики!
– Что происходит? – закричал Дилоген.
– То, что ты хотел! Ты возвращаешь себе молодость. Снова. Кстати, дай-ка я поправлю счетчик! – Демон провел рукой по лицу Дилогена, и его родимое пятно изменилось. Теперь оно походило на цифру 7.
– Седьмой раз, малыш Дилоген, седьмой раз… На десятом отметим наш с тобой юбилей!
– Какого черта?
– Странно говорит такое черту, тебе не кажется? Шесть раз ты вызывал меня на этом перекрестке, этот – седьмой. Каждый раз ты становишься молодым и забываешь все, что узнал в старости. Забываешь, как был стариком, как вызывал меня – в молодости ты этого еще не знал. И ты ни разу не сказал, какой возраст ты хочешь вернуть, так что я даю тебе молодость максимальную – тебе снова неделя от роду, вечный малыш Дилоген!
Дилоген закричал, а потом заплакал. Только это и умеют дети – они кричат и плачут. Демон заботливо завернул его в кучу стариковской одежды и уложил на обочину дороги.
– Кричи громче, малыш Дилоген, и тебя услышат. До встречи через девяносто три года!
Демон исчез. Дилоген остался на обочине дороги. Здесь его и нашли. Куча мужской одежды, чудного покроя, лежала на обочине и громко плакала. Извозчик остановился и обнаружил в куче младенца, голого и орущего. Щеку младенца отметило родимое пятно, удивительно похожее на цифру 7.
2
Все и сразу
В рассказах про сделку с Сатаной каждому его клиенту полагается всего одно желание. Джины в сказках предлагают три. Три желания! А много ли проку с них тому, чья жизнь превратилась в руины? И что можно сделать всего-то с одним?
Пожелавший здоровье проживет жизнь здоровым нищим бродягой с пустыми карманами, а пожелавший денег умрет в роскошной больнице, вопя от боли. Пожелай любви, и застрянешь дома, с женой, кучей детишек и долгами по ипотеке. Пожелай путешествий, и проведешь жизнь, мотаясь по миру в полном одиночестве. Если желание всего одно, и больше получить нельзя, то пожелать что-то одно, значит отказаться от всего остального, и это никак нельзя изменить. Или можно?
