Алексей Калугин
Кластер Джерба: Второе правило крови
Глава 3
Времени оставалось в обрез. Так что действовать приходилось быстро. Не раздумывая, не прикидывая, не сопоставляя, а по наитию.
Хамерхаузен подогнал квад к воротам гаража. Обычно через эти ворота пускали только своих, тех, кто постоянно живет в кластере. Гость же должен сначала зарегистрироваться на главном входе. Но рамон быстро решил эту проблему, коротко переговорив с сидящим в пластиковом «стакане» при въезде в гараж скафлером. Пара фраз, короткий жест руки, подмигивание, и – шлагбаум поднят.
– Что ты ему посулил? – поинтересовался Валтор.
– Полтора килограмма говядины. У меня как раз осталось с последней ездки.
– У меня холодильник забит свежей кабаниной.
– Серьезно?
– Что, похоже на шутку?
– Ты в Усопье охотился на кабанов?
– Нет, это они на меня охотились. Там кабаны размером с квад, а то и поболе.
– Что ж, думаю, от кабанины скафлер тоже не откажется.
Хамерхаузен указал бокс, куда андроид мог загнать квад. После чего подозвал двух ремонтников и велел им заняться машиной. Помыть, почистить, заправить и отломанную дверцу на место приделать.
До встречи с Элишем Турсуном оставалось пятнадцать минут.
Хамерхаузен пошел обзванивать находящихся в кластере рамонов, чтобы собрать их всех вместе и ввести в курс дела. Валтор направился в душ, чтобы привести себя в порядок.
Проходя мимо прижавшегося к стене Ионы, он коротко кивнул и взмахнул двумя пальцами – следуй за мной.
– Раздевайся, – велел он андроиду, когда они вошли в душевую.
– В Джербе андроидам разрешено мыться вместе с людьми? – с сомнением осведомился Иона.
– Мне наплевать, – дернул подбородком Валтор. – Я – рамон. И я не хочу, чтобы мой андроид вонял, как будто вылез из сточной канавы.
Сказав это, рамон как был, в одежде, вошел в крайнюю кабинку и включил душ.
Сначала оттуда вылетела акубра. Затем – плащ. И наконец – кожаные штаны. Трусы и майку Валтор бросил на пол душевой кабинки – в машине у него имелся запас свежего белья.
Посмотрев на все это, Иона хмыкнул, скинул грязную до невозможности куртку и зашел в соседнюю кабинку.
– Здо́рово? – спросил Валтор.
– Даже не ожидал, – честно признался Иона.
– Хочешь сказать, ты никогда прежде не принимал душ?
– Нет.
– А как же тогда?.. – Валтор от удивления даже мыло из руки выпустил. – Ну, в смысле личной гигиены?
– Мы пользовались гигиеническими салфетками и спреями.
– То есть как машины?
– Мы и есть машины. Только очень похожие на людей.
– Ты сам пытался убедить меня в обратном.
– Теперь я пытаюсь взглянуть на ситуацию с твоей точки зрения.
Пауза.
Валтор намылил голову.
– Ну и как?
– У меня не получается.
Валтор довольно хмыкнул.
– Что?
– Ты болван, Иона.
– Почему?
– Не знаю. Но так получается. Ты помнишь, что сказал в самом начале нашего пути?
– Я ничего не забываю.
– Ну?..
– Мы много о чем говорили.
– О главном.
Пауза.
Валтор замер, вцепившись пальцами в намыленные волосы.
– Я сказал, что с легкостью убил бы любого человека. Потому что ненавижу людей. Всех вместе и каждого в отдельности.
– Точно! Только, по-моему, это звучало несколько иначе – более импульсивно и не столь вычурно.
– Может быть.
– Ну, а что ты скажешь теперь?
– Что ты хочешь от меня услышать?
– Ничего.
Валтор сунул голову под душ. Так что, если бы Иона что-то и ответил, он бы все равно не услышал.
Смыв мыльную пену, он тряхнул головой, отбросив волосы назад, провел ладонями по лицу и вышел из кабинки.
Из соседней кабинки выглянул мокрый Иона.
– Я не понял, что ты хотел сказать?
– Пора, – коротко кивнул ему Валтор.
Кинув на сгиб локтя мокрые штаны и плащ, он стряхнул воду с полей акубры, надел шляпу на голову и, как был, голым, шлепая мокрыми пятками по кафельному полу, направился в бокс, где стоял его квад.
– Не отключайте холодильник, – сказал он уже работающим с квадом ремонтникам. – У меня там мясо. Протухнет – нечем будет с вами рассчитаться.
Ремонтники довольно заулыбались – с рамонами приятно иметь дело. Ребята если и не при деньгах, так товаром всегда расплатятся. А товар у них отменный.
Из ящика с личными вещами Валтор достал два комплекта нижнего белья – себе и Ионе. Сверху он натянул все еще мокрые кожаные штаны и новую майку с оскаленным кабаньим черепом в остроконечном армейском шлеме и с цепями, повисшими на клыках.
Ионе досталась майка с молнией, будто раздирающей грудь, и синие тренировочные штаны.
Андроид посмотрел на предоставленный ему комплект одежды и скептически поджал губы.
– Извини, ничего другого нет, – развел руками Валтор.
– Андроиды не носят такую одежду, – объяснил свою реакцию Иона.
– И что с того? – усмехнулся рамон.
– То есть… – с сомнением прищурился Иона. – Ты хочешь сказать…
– Ничего я не хочу сказать, – перебил его Валтор. – Одевайся, и потопали.
Глава 4
Пройдя через парковочный узел, Валтор с Ионой вышли в просторный, ярко освещенный холл с высоким белым потолком. Одна из стен холла была полностью прозрачной и выходила на Гостевую Аллею, через которую в кластер попадают все стремящиеся сюда попасть и имеющие на то разрешение. Противоположная от входа стена была декорирована огромными абстрактными картинами, являющими взору бесконечные сочетания прямых, пересекающихся под разными углами линий и разноцветных кругов. Искусственные пальмы, фикусы и кипарисы в огромных бочках были расставлены по всему холлу.
В большом холле главной башни кластера и в обычные дни было многолюдно. А сегодня так просто в глазах рябило от безостановочного мельтешения пестрой толпы, а в ушах стоял несмолкаемый гул, как если приложить ухо к стенке пчелиного улья, только многократно усиленный и сдобренный электронной музыкой, выплескивающейся из многочисленных, спрятанных среди искусственных растений динамиков. Гуляющие были разодеты к празднику, ну, а поскольку представления о моде в кластерах Треугольника были весьма эклектичными, основной упор делался на яркость цветов и контраст различных деталей туалета. Люди бродили из стороны в сторону, поодиночке или небольшими группами, высматривая в толпе знакомых, а может, просто надеясь случайно кого-нибудь встретить.
Валтору с трудом удалось отыскать незанятый розовый круг, обозначающий место, откуда можно было совершить телефонный звонок. Как только рамон вступил в круг, его окружило розоватое свечение, за пределами которого никто не мог слышать, о чем он говорил. Все внешние звуки словно разбивались о светящуюся стенку и растекались по ней густыми карамельными потеками. Прей знаком подозвал к себе Иону и, схватив андроида за локоть, втащил в переговорную.
– Время! – громко произнес он.
– Восемь часов, пятьдесят шесть минут, тринадцать секунд, – ответил ему ровный, хорошо поставленный голос.
– Так, – рамон повернулся лицом к андроиду. – Ты, помнится, собирался свалить после того, как мы окажемся в Джербе.
Иона молча пожал плечами.
– Что это значит? – Валтор несколько утрированно повторил его жест.
– У меня есть выбор?
– Можешь помочь мне разобраться с местными приспешниками Дунгаева.
– А потом?
– Потом займемся самим Дунгаевым. Полагаю, без этого не обойдется. Нам известно то, чего мы не должны были знать, и он нас по-любому в покое не оставит.
– И какие у меня перспективы?
– Ты смеешься? – насмешливо скривился Прей. – Я даже не знаю, что со мной будет!
– Ну, хорошо, тогда я с тобой.
– Стоп! Ты хочешь остаться со мной, потому что у меня нет никаких перспектив?
– У меня их тоже нет.
– Ты полагаешь, двум бесперспективным парням будет проще вместе решать свои проблемы?
– Полагаю, это только усугубит ситуацию.
Подумав секунду-другую, Валтор ткнул Иону пальцем в грудь.
– У андроидов весьма специфическое чувство юмора.
– Боюсь, у андроидов вообще нет чувства юмора, – качнул головой Иона. – То, что ты принимаешь за остроумие…
– Стоп! – хлопнул его ладонью по груди Валтор. – Вот это мне объяснять не нужно.
– Почему?
– Предпочитаю пребывать в счастливом неведении относительно того, что ты имел в виду на самом деле.
– Я имел в виду…
– Я же сказал, не надо! Не надо – это значит, кончай! Что тут непонятно?
– Я понял, – кивнул Иона.
– Время!
– Девять часов, две минуты, одиннадцать секунд.
– Еще пару минут можно поболтать.
– Ты должен был связаться с Элишем Турсуном ровно в девять.
– Пускай немного понервничает, – усмехнулся рамон.
– Ты думаешь, это разумно?
– Я думаю, это прикольно… Скажи лучше, как ты себе представляешь этого самого Элиша Турсуна?
– Никак. Я его никогда не видел.
– Но ты ведь можешь его вообразить.
– Каким образом?
– По имени.
– Представить человека по имени?
– Точно! Имя ведь не зря дается.
– Я полагал, что выбор имени случаен.
– Когда как. Так, что тебе говорит имя Элиш Турсун?
Иона сосредоточенно сдвинул брови, добросовестно пытаясь представить, как может выглядеть человек, носящий имя Элиш Турсун.
– Ничего.
– А по-моему, это здоровяк, ростом под метр восемьдесят, с широченными плечами, ручищами, как кувалды, и огромным, выпирающим животом. У него широкая нижняя челюсть, расплющенный нос и короткие, черные волосы, подстриженные под бобрик!
– Не годится, – отрицательно качнул головой Иона. – Элиш Турсун должен быть маленьким, поджарым и худым.
– Почему? – удивился Валтор.
– Потому что, скорее всего, ему придется лезть через вентиляцию, чтобы распылить вирус в зале с гостями. Толстяку это сделать не просто.
– Ну, вот, а говорил, что у тебя нет воображения.
– Это не воображение, а логика.
– По мне, так без разницы.
Валтор провел пальцем по светящейся розовым виртуальной плоскости, и перед ним возникла телефонная книга. В которой он быстро отыскал нужное ему имя и нажал расположенную рядом кнопку вызова.
Элиш Турсун ответил после первого же гудка. Должно быть, сидел, держа телефонный аппарат на коленях, и напряженно ждал.
– Слушаю!
Голос высокий и звонкий, почти как у подростка. Видимо, Иона был прав, описывая Турсуна. У толстяка, определенно, не могло быть такого голоса.
– Элиш Турсун? – осведомился Валтор, небрежно и приторно растягивая слова.
– Да! – сказал, будто выстрелил, тот.
– Кажется, мы должны встретиться?
– Ты опоздал!..
– Всего на пять минут.
– Это!..
– В кластере я уже больше часа.
– …Недопустимо!
– Мне нужно было привести себя в порядок. Я ведь с дороги. И ехал не по размеченной трассе.
– Мне плевать!
Валтор молча подмигнул Ионе.
– Эй!.. Как тебя там?.. Алло!
– Уже отплевался?
– Посылка при тебе?
– Разумеется.
– Встретимся через двадцать минут в баре «Сад Авалона»!
– Где это?
– Башня Гроу, восемьдесят пятый этаж, сектор «си-восемь».
– Тогда – через полчаса.
– Почему?
– Раньше не успею.
– Ты должен был!..
– Забудь о том, что я должен. Подумай лучше о том, что тебе нужно.
Пауза.
– Ладно. Через полчаса. Как я тебя узнаю?
– Я сам тебя узнаю.
– В баре сегодня людно.
– Сегодня людно везде, – Валтор нажал кнопку отбоя. И посмотрел на Иону. – Он нервничает или мне показалось?
– Определенно, нервничает, – кивнул андроид.
– А если так, значит, он знает, с чем ему предстоит иметь дело?
– Думаешь, он самоубийца?
– Нет, думаю, он знает, насколько опасен вирус, но уверен, что ему удастся спастись. У него есть какой-то план.
– Но он не сработает?
– Разумеется, нет… Но, если Дунгаев хочет уничтожить только Кластер Джерба, он должен предотвратить распространение вируса за его пределы.
– Значит, никто не должен выйти отсюда живым.
– Значит, есть еще кто-то, кто не посвящен в то, что должно произойти, кто обязан убить Турсуна до того, как тот попытается покинуть кластер.
– Но после того, как он распылит вирус.
– Разумеется.
– Тогда, скорее всего, убийца будет ждать его в ангаре.
– Другой вариант – Дунгаев или его подручные могли убедить Элиша Турсуна в том, что он сможет переждать эпидемию, заперевшись в своей квартире и ни с кем не контактируя.
– Тогда в квартире у него должны быть запасы еды.
– Имя Элиша Турсуна есть в информатории кластера, так что отыскать его жилье не составит труда…
Девушка с длинными голубыми волосами, одетая в легкое разноцветное платье с развевающимися рукавами, остановилась по другую сторону светящейся стенки прямо напротив Валтора и, улыбнувшись, помахала рукой, давая понять, что ей нужно позвонить. Прей сделал извиняющийся жест и вышел из круга розового света.
– Спасибо, – обворожительно улыбнулась девушка и, как только Иона покинул круг, мышкой юркнула на его место, бросив на ходу: – С праздником!
Ей было не больше шестнадцати. И она понятия не имела, что самоуверенный негодяй из Кластера Верда рассчитывает ее сегодня убить. А двое мужчин – она вряд ли признала в Ионе андроида, – уступившие ей место в переговорной, собираются ее спасти.
Глава 5
Бар «Радужный Удод» на сто двадцать пятом этаже башни Вон был излюбленным местом встреч рамонов Кластера Джерба. К тому моменту, когда Валтор с Ионой вошли в бар, там уже собрались все, с кем успел связаться Хамерхаузен и кто посчитал возможным изменить свой праздничный распорядок дня ради встречи с рамоном из Кластера Верда. Рамоны всегда с подчеркнутым уважением относились друг к другу, и, ежели кому из них требовалась помощь, отказ можно было получить ну разве что только в одном случае из ста. Рамоны – по натуре своей одиночки, да и работа не делает их более общительными. Однако каждый из них знает, что в пампе случиться может всякое. И тогда, если не помогут свои, так уже никто не поможет. Да и в кластерах рамонам нужно было держаться вместе, чтобы противостоять тем же оптовикам, которые постоянно пытались сбить цену на их товары. Но сейчас ситуация была иная. Обзванивая рамонов, Хамерхаузен, не вдаваясь в детали, говорил им только то, что с ними срочно хочет переговорить Валтор Прей из Кластера Верда, по делу чрезвычайной важности, не терпящему отлагательства. Признаться, Виир и сам не рассчитывал, что на его призыв откликнется так много людей – праздник все-таки.
Бигер Хаттон, Лёня Жук, Витя Слай, Шурик-Полкармана, Даур Эль-Фуэго, Сим-Малыш, Рыжий Праттер, Ши Катаяма – всего около двадцати человек. Даже сам старик Грир явился. Большинство из них Валтор давно знал, но некоторых видел впервые. Рамоны сидели в дальнем, затененном конце зала, за тремя составленными треугольником столами. Все были одеты броско, ярко, по-праздничному. Так что, если бы не знакомые лица, Валтор и не признал бы в них рамонов.
Первым делом Валтор представил собравшимся Иону как своего напарника. При этом только у Хамерхаузена левая бровь удивленно взлетела вверх – он-то знал, что Иона андроид. Остальные даже ничего и не заподозрили – Иона говорил и вел себя совершенно естественно, как человек. Ну, а ежели кто чего и заподозрил, то промолчал. Как Хамерхаузен. В конце концов, если Валтор Прей называет своего андроида помощником и сажает его за стол вместе с остальными, значит, у него на то есть причины. Какие – это уж его собственное дело. Сейчас не время было с этим разбираться.
Валтор сделал глоток из протянутой ему бутылки пива и передал ее Ионе.
Даур Эль-Фуэго кинул на стол плоскую серую коробочку переносного разделителя. Как только он нажал на ней кнопку, группу рамонов окружило розоватое свечение, за пределами которого никто не мог услышать ни единого слова из тех, что будут произнесены за столами.
Валтор забрал у Ионы бутылку, сделал еще два глотка и сразу перешел к делу.
– Говорить буду коротко, только самую суть, – начал он. – Через двадцать минут я должен встретиться в баре «Сад Авалона» с человеком по имени Элиш Турсун. Кто-нибудь знает такого? – Все отрицательно покачали головами. – Я должен передать ему посылку из Верда, от Кира Дунгаева. Вот эту, – Валтор продемонстрировал всем собравшимся красную капсулу. – В капсуле смертоносный вирус, способный за несколько дней уничтожить все население кластера. Лекарств от него не существует. Смертность – стопроцентная. Я об этом узнал уже в дороге. Поначалу я никак не мог понять, почему Дунгаев настаивал на том, чтобы посылка была доставлена точно сегодня к утру. Теперь же все ясно, праздник – самый подходящий случай для того, чтобы быстро заразить весь кластер. У меня имеется другая капсула, – Валтор выложил на стол вторую красную капсулу. – Она в точности такая же, как и первая, но содержимое ее абсолютно безвредно. Ее я и отдам Элишу Турсуну. Но загвоздка не в нем, а в Дунгаеве. Если сегодня у него ничего не получится, где гарантия, что он не попытается повторить то же самое спустя неделю, месяц или год? Зная Дунгаева, могу точно вам сказать – он не остановится, не добившись своего.
– Верно, – утвердительно наклонил лысую голову Грир. – Дунгаев – та еще гангрена.
– В общем, для того чтобы выяснить, кто еще помогает Турсуну в Джербе, взять их, а затем прихлопнуть и самого Дунгаева, мне требуется ваша помощь, – подытожил Валтор.
– А почему бы не натравить на них скафлеров? – спросил самый молодой из сидевших за столом рамон, имени которого Прей не знал.
Грир усмехнулся и покачал головой. Старик не хотел даже обсуждать эту тему. Ему и без того все было ясно. Чай, не первый год жил на свете.
– Не знаю, как обстоят дела у вас в Джербе, но в Верде скафлеры подчиняются тому, кто им платит. А Дунгаев хорошо приплачивает им к основной зарплате. Так что в любом случае разбираться с Дунгаевым нам придется самим. И сделать это нужно быстро, пока до Верба не дошел слух о том, что операция в Джербе сорвалась.
Валтор обвел взглядом замерших, притихших рамонов. Он прекрасно всех их понимал – не так-то просто с ходу принять решение, если тебе вдруг предлагают ввязаться в бой со значительно превосходящими силами противника. И главное – ничего не обещают взамен. То есть вообще ничего, кроме права стать героем.
– Я никого не хочу тащить за собой насильно. Те, кто считает, что это их не касается, могут встать и уйти прямо сейчас. Я лишь прошу тех, кто уйдет, хранить молчание.
Пауза.
Очень неприятная, холодная пауза. Которая, казалось, ломала взаимопонимание между Валтором и рамонами Кластера Джерба.
– Ну, ладно, допустим, сегодня все закончится хорошо, – медленно, растягивая слова, в обычной для него манере произнес Витя Слай. – Валтор сделает за нас всю работу, прихлопнув этого самого Турсуна. А что потом? – Слай развел в стороны широкие ладони. – Будем молча сидеть, бояться и ждать, когда Дунгаев пришлет к нам нового посыльного с заразой? Не такого щепетильного и прыткого, как Прей?
– Верно! – решительно хлопнул ладонью по столу лысый Грир. – Я с тобой, Валтор!
– А квад-то твой еще на ходу? – покосившись на старика, усмехнулся Лёня Жук.
– Мой квад всегда на ходу! – с вызовом вскинул подбородок Грир. – В пампе я на нем сделаю тебя в два счета!
Напряжение лопнуло. Все оживленно задвигались и загомонили.
Двое незнакомых Валтору рамонов молча поднялись и вышли за пределы розового круга. Не оглядываясь, они подошли к стойке, расплатились и быстро покинули бар.
Что ж, у каждого свои резоны. Кто-то считает, что не вправе брать на себя слишком большую ответственность. Устроить переворот в кластере – это совсем не то же самое, что скрамблеров по пампе гонять. Кто-то предпочитает, чтобы опасную работу, за которую не платят, делали другие. По счастью, этих самых других было среди рамонов большинство.
– Какой у тебя план, Валтор? – спросил Хаттон.
– Самый простой. Мы проследим за Турсуном, разузнаем, с кем еще он связан, постараемся выяснить, что они собираются делать после того, как заразят кластер. Как только они вскроют капсулу, в которой, как они будут думать, находится вирус, мы их возьмем и как следует попрессуем, чтобы выяснить, что им известно о планах Дунгаева. Исходя из того, что удастся выяснить, решим, что нам делать. В любом случае, выдвигаться придется быстро и во всеоружии. Если получится, хорошо бы еще людей подтянуть.
– Я вот чего в толк никак не возьму, – озадаченно потер пальцами густые черные брови Катаяма. – Зачем Дунгаев хочет уничтожить Джербу? Он же не сумасшедший маньяк?.. Что ему это даст?
– Власть и деньги, – коротко ответил Грир. – Дунгаев собирается уничтожить не кластер, а только его население.
– Зачем? – непонимающе пожал плечами Катаяма.
– Ты что, на самом деле такой наивный или только прикидываешься? – подавшись вперед, насмешливо посмотрел на него Грир. – В Треугольнике девять кластеров, и все они жутко перенаселены. К тому же в окрестностях куча реднеков, только и мечтающих переселиться в кластер. Дунгаев возьмет под свой контроль совершено пустой кластер! И заработает чертову уйму денег, продавая в нем места тем, кто готов заплатить! А кому-то просто подарит маленькие уголки, за что они будут благодарны ему по гроб жизни! Опираясь на технологическую мощь своей корпорации «Медлинк», он создаст в Джербе общество, в основе которого будут не общепризнанные принципы сепаратизма, а те, что он сам захочет установить, – Грир откинулся на спинку стула, перекинул через нее руку и усмехнулся. – Так что, наверное, он все-таки маньяк. Только не сумасшедший, а очень даже расчетливый.
– Все, мне пора, – сказал, глянув на часы, Валтор. – Со мной и Ионой пойдут четверо, чтобы проследить за Турсуном и его подручными. Хамерхаузен, Слай, Хаттон и Даур. Остальные – двигайте в квартиру Турсуна. Если он не собирается бежать из кластера, а рассчитывает отсидеться во время эпидемии в своей норе, у него там должны быть запасы воды, еды и средства для изоляции. Если ничего этого нет, значит, Турсун знает, насколько опасен вирус. Он задействует на его распылении кого-то другого, а сам постарается как можно скорее свалить из кластера. В таком случае, нужно выяснить, какое средство передвижения у него имеется, и брать его прямо в ангаре.
У каждого, кто сидел за сдвинутыми столами, еще был шанс отказаться. Для этого всего-то и нужно-то было – встать и уйти.
Но никто этого не сделал.
