Алексей Ковтунов
Санитар каменных джунглей
Глава 4
Проснулся от холода. Солнце только начало показываться из-за горизонта, и первые лучи не успели разогнать утреннюю туманную мглу. Помимо того, что все тело трясло и стучали зубы, рука и спина отдавали острой болью.
Первым делом вытащил из рюкзака теплые вещи и сразу укутался. Теперь осталось разобраться с болью. Рука выглядела куда лучше чем ожидалось. У зверя неестественная регенерация, это факт. На залечивание той страшной раны, что еще вчера красовалась на предплечье человеку потребовалось бы по меньшей мере два месяца, и то не факт.
Подвигал пальцами и убедился, что все сухожилия и мышцы на месте. Следом залез в наспех собранную аптечку, щедро облил руку антисептиком, хоть рана и затянулась, лишним не будет, и вколол обезболивающее. Как смог ощупал спину. Там ничего страшного, несколько мелких и уже затянувшихся ран. Покореженные пули и дробь лежали рядом, на крыше.
Потратил на все манипуляции около часа. Пока ждал действия инъекции, залез в характеристики.
Имя:Ранд
Особенность: Трансформация (09:12:06).
Уровень: 5
Характеристики:
Сила – 3
Скорость – 5
Живучесть – 4
Мышление – 7
Дух – 5
Очки характеристик: Очки характеристик: 5
Способности: Способности: 0/5
Очки способностейОчки способностей: 5
НавыкиНавыки: ???
Во как, пятый уровень! Ничего так погулял. И это я еще не оценивал награды, коих собрал за вчерашний день немало. Но изучением займусь чуть позже. Сначала надо перебраться в свой личный бункер, подкрепиться и прийти в себя.
С первым пунктом возникли некоторые трудности. Высота тут небольшая, если спрыгнуть – не убьюсь, но вот получить травму ноги можно легко. В нынешних реалиях это крайне нежелательная травма, из-за банального растяжения или вывиха может не получиться убежать от голодной толпы.
Чтобы спуститься, пришлось пройти до конца ряда гаражей. Там я спокойно, цепляясь за прутья забора, безопасно добрался до земли, предварительно убедившись в отсутствии вокруг зомби. Не поднимая лишнего шума, аккуратно дошел до своего бункера, отыскал ключи и юркнул внутрь, закрыв за собой дверь. Всё, теперь можно выдохнуть.
Плюхнувшись в кресло, минут на десять расслабился, глядя в одну точку. Мозг изо всех сил пытался понять и осознать как на его работу влияет трансформация. Я отчётливо помнил, что на мои действия влияли не только взвешенные решения, но и инстинкты с рефлексами. Иногда получалось принимать взвешенные решения, например, когда я закапывал награды около гаража и собирал в кучу вещи, а порой инстинкты начинали брать верх. В той же мясной лавке с удовольствием бы поел сарделек или копченой курицы, но нет, почувствовав запах сырого мяса, я набросился именно на него.
Мало того, когда я был в шкуре зверя, мысли сами по себе строились совершенно иначе. Сам мыслительный процесс протекал гораздо медленней. Не уверен, что смог бы даже сложить два простых числа.
Короче, режим слабоумия и отваги, помноженный на дикую силу, зверскую регенерацию и невозможно высокую скорость.
Пропали какие-либо сомнения и страх, а также сострадание и жалость. А ещё, когда я был зверем, люди воспринимались мною как… беспомощные чуждые мне существа. Разум не мог согласиться с тем, что я такой же как они. Это стоит учитывать в будущем, чтобы не наломать дров. Стоит разок забыться – и всё, для людей я больше никогда не стану человеком, все будут воспринимать меня исключительно как хищное животное. Да и сам я не знаю, как буду себя чувствовать.
Вспомнил свои характеристики. Всё что отвечало за состояние тела вчера было значительно выше, а насчет мышления наоборот, стремилось к нулю. Сила, скорость, живучесть. Даже если не смотреть на цифры – разница очевидна. Не заметить ее не получится, я сам не всегда успевал понять и уловить свои движения. А еще перевернул машину особо не напрягаясь. Насчет живучести нет смысла рассуждать, почти зажившая за сутки рука сама может сказать о многом.
Если напрячь память и включить логику, то можно понять, что в облике зверя мои физические характеристики увеличиваются втрое, а интеллектуальные наоборот, делятся на ту же цифру. Логично, и вполне меня устраивает.
В следующий раз надо будет замерить сколько по времени длится процесс трансформации, а также продумать момент с уничтожением надетой на меня одежды. Хотя с этим как раз всё понятно, надо просто начинать процесс трансформации голышом. Лучше так, чем искать безразмерные лосины в магазине “Пышка”. А в экстренной ситуации будет не до сохранения одежды. На всякий случай просто наберу себе побольше комплектов прозапас.
Накидал дров в буржуйку, плеснул керосина, и поднес зажигалку. Как обычно, лишившись волос на руке и тихонько проматерившись, закрыл дверцу, отрегулировал поддув, и поставил сверху чайник. В помещении вполне тепло, но хочется горячего чая.
Пока ждал, снова плюхнулся в кресло и залез в характеристики. Напротив навыков по прежнему красуются три знака вопроса. В мозг как раз подгрузилась свежая информация от системы, и теперь я знаю что это такое. Навыки – это то, чего я могу делать собственными руками. Грубо говоря.
Например, если выкую себе саблю, в соответствующей графе появится навык кузнец определенного уровня. Казалось бы бесполезно, ведь я и так могу ковать сабли, но нет, плюсы все же есть. Во-первых – получение опыта. С прокачкой навыка, при его использовании я смогу увеличивать свой уровень. Накую сорок сабель – и не надо зомби убивать, пусть этим занимаются другие. Теми же саблями. Во-вторых – эти сабли будут системными. Пока не знаю в чем плюс, но интуиция уверенно твердит что они есть.
В-третьих – эти самые навыки можно получать и прокачивать. Не представляю как это реализовано, но при помощи определенных предметов, я, обычный фельдшер скорой помощи, потратив всего пять минут, могу стать профессиональным, скажем, строителем.
Увы, информация была крайне размытая, но даже так, меня это крайне заинтересовало. Тем более что по количеству навыков на душу населения ограничений нет.
Решил раскидать свободные очки характеристик. Как минимум ради эксперимента. От нехватки мозгов не страдаю, дух, который отвечает за применение способностей а также за волевые качества, тоже пока не сильно нужен. А вот на силу и скорость стоит обратить внимание.
Даже от самого медленного зомби я сейчас не в силах убежать. Результативно приложить по голове может и смогу, но опять же, только если тот будет самым обычным и рядовым. Скоростного или громилу могу и не осилить.
На всякий случай не стал сразу вкладывать всё что было, и кинул единичку в силу, она у меня пока самая ущербная. Пару минут ничего не происходило, и я уже подумал что пора вложить остальные свободные очки, но не успел. Каждую мышцу моего тела пронзила острая жгучая боль.
Повезло что сидел в кресле, так как после боли пришли судороги. Тело сначала затрясло, потом все мышцы разом сократились и дышать стало невозможно, следом опять боль, и так по кругу.
Не знаю сколько меня так колбасило, но когда я смог вздохнуть спокойно, пообещал себе вкладывать очки только в обличии зверя. В таком случае будет не так больно. Но это не точно.
Чайник уже во всю кипел, а значит я был в недееспособном состоянии минимум двадцать минут. Стоит учитывать это в будущем.
Сняв чайник с плиты, насыпал прямо в него заварки, и на его место поставил банку тушенки. Голод, что терзал мой измученный кишечник, после прокачки усилился десятикратно, так что, подумав, решил поставить с краю еще одну баночку, на случай если первая не справится со своей функцией.
Через полчаса с блаженным лицом снова откинулся в кресло. За это время осушил полчайника и умял две порции тушенки, а также полбатона подсохшего хлеба. Также собрал в кучу все награды.
Ранее я думал что есть лишь горошины. Понимал, что ценность их зависит в основном от цвета, но не думал что будет такое разнообразие. Кроме них в моем распоряжении оказались еще небольших размеров кубики, монеты серого цвета, будто сделанные из пластика, но при этом крайне прочные. Я даже не поленился и попробовал одну на прочность болгаркой. Диск раскрошился, а на ней ни царапины.
Об их ценности пока оставалось лишь догадываться, так что сложил их на полку и до поры до времени забыл. Занимают немного места, хлеба не просят, так что выкидывать их смысла нет.
Также среди наград нашел небольших размеров плашку. Где-то два на четыре сантиметра и толщиной порядка трех миллиметров. Выполнена она была также из серого пластика, но грани ее при этом мерцали, как и у сфер, невольно притягивая внимание. Иначе бы выкинул, так как в остальном она была похожа на мусор. Мерцала зеленым, а это значит, что она представляет ценность.
Когда взял ее в руки, над ней появилась надпись:
Автослесарь.
И всё. Нет, я примерно понимал градацию навыков, серая плашка дала бы мне навык “Автослесарь – новичок” или что-то вроде того. Синяя – уже уровень мастера, и так далее. Было бы смешно стать автослесарем-магистром.
Как изучить навык понял тоже без подсказок. Просто захотел, и всё, плашка распалась в прах, что впитался в кожу. Хорошо что заранее принял сидячее положение, ведь после изучения навыка появилась сильнейшая головная боль, а зрение отключилось, начав показывать мне ярчайшие флешбеки. Как надо крутить гайки, диагностировать поломки, и прочее и прочее…
Придя в себя, понял, что в голове появилось огромное количество информации касающейся всех областей ремонта автомобилей. Логично, что подобный навык нашелся именно около гаража, видимо выпал с кого-то из местных обитателей.
После плашки стал перебирать горошины. Без навыков далеко не уедешь. И пусть у меня, в отличие от подавляющего большинства оставшихся в живых людей, иммунитет, но это мне не сильно поможет если меня просто сожрут живьем.
С одной стороны стоило бы просто подождать отката особенности, превратиться в злючую псину, повысить характеристики и идти спокойно крошить зомби направо и налево. Но это трата драгоценного времени. Даже если не учитывать что каждый убитый зомби – это потенциально спасенная жизнь. Мне надо становиться сильнее, и в облике человека я вполне могу этим заниматься.
Когда я был зверем, мог лишь идти в лоб, сокрушая противника грубой силой, острыми когтями и нечеловеческой скоростью. Сейчас же я могу сокращать поголовье мертвяков своим блистательным умом. По крайней мере именно таким я свой ум и представляю.
Способности… Одиннадцать горошин, и почти все из них серые. Лишь одна зеленая попалась, ее и стоит рассмотреть повнимательнее.
Ступень
И всё. Нет, звучит полезно, но как эта способность работает не узнаю пока не изучу. Хотя с моим количеством свободных слотов можно и рискнуть. Понятно, что потом могу и пожалеть, но это проблема будущего меня.
На всякий случай предварительно посмотрел что содержится в серых горошинах. Три ярости, пассивное увеличение всех характеристик, на каждую по одной горошине, а на силу две штуки, и какая-то “струя огня”. Последняя конечно интересует, но не думаю что зомби логично будет сжигать. Плоть так себе горит, нужна слишком высокая температура чтобы расправиться с врагом быстро. Хотя против людей она бы работала на ура, но они пока для меня не основные противники.
В общем, серые горошины полным составом отправились к монетам, ждать лучших времен, а я, на всякий случай вернувшись в удобное мягкое кресло, согласился с предложением системы изучить новую способность.
В этот раз прошло как по маслу. Кольнуло в голове, по телу прокатилась приятная волна тепла, как от горячего укола, и всё. Хотя нет, через несколько секунд в голове появился образ схематично изображенной модели человечка. Два раза меня спрашивать не пришлось, мозг осознал, что сейчас я должен выбрать место, где будет располагаться татуировка. Ее наличие обязательно, но задействовать способность можно и без нее.
В прошлый раз я активировал трансформацию, просто шлепнув ладонью по ее символу у меня на груди. Не задумываясь и не концентрируясь, на автоматизме. Также я мог запустить ее и мысленной командой, но для этого пришлось бы зайти в меню и выбрать желаемый пункт. А это драгоценные секунды. Так же и со способностями. Бахнул по нужной, и она тут же применилась, а если нет возможности дотянуться, сиди и выбирай в меню нужный пункт, а потом представляй где тебе эта ступень нужна. Причем клеймо не кнопка. Если кто-то подойдет и нажмет на него, ничего не произойдет.
Пару минут крутил перед глазами модель, и остановился на левом запястье. Думал о предплечье, но туда стоит повесить какую-нибудь защиту от укусов, и в таком случае применение способности будет затруднено. Согласившись с выбором, получил порцию жжения в запястье, но оно прошло довольно быстро, буквально через минуту.
На всякий случай подождал пять минут, но больше ничего не поменялось. Оценил татуировку. По размеру она была такая же как первая, два-три сантиметра. В центре изображен прямоугольный блок, а по краю клеймо обрамлено в полупрозрачный круг, на котором в данный момент горит одна зеленая точка. Как я понял, в будущем, когда я прокачаю эту способность, точки будут добавляться. Они отвечают за возможное количество создаваемых ступеней.
Вместе с изучением способности, понял, как ее надо применять. Ничего сложного. Прикоснулся к символу на запястье, мысленно выбрал место где нужна ступень, и она появилась. Срок жизни у нее около двадцати секунд, но он вырастет, если я буду тратить на навык очки. После применения придется подождать пять минут, и только потом смогу создать следующую. И снова упираюсь в прокачку, ведь откат у каждой ступени будет свой собственный.
Ради эксперимента применил способность, и в воздухе появился полупрозрачный блок, на который я смог встать двумя ногами, упершись головой в низкий бетонный потолок гаража и невольно получив пышный парик из пыльной паутины. Только сейчас обратил внимание на то что у меня есть определенное количество маны. И она потратилась. Всего запас в пятьдесят единиц, и на создание ступени тратится пять. Это стоит учитывать.
Увы, но атаковать ступенькой кого либо, выставив ее на пути движения, не получится. Как только к ней прикоснется кто-то другой, она тут же развеется. В мозгу отпечаталось именно кто-то другой. Зомби, враг,противник… То есть кто-то дружественный таки сможет наступить? Потом проверю.
Красный кубик бросил к монетам и серым горошинам. С ним потом разберусь. Не теряя времени, достал из подвала металлический прут. Полчаса поработал с ним болгаркой, и получилось грозное оружие длиной метра полтора. Палка-протыкалка!
Над палкой протыкалкой появилось соответствующее название, а в меню добавился соответствующий навык, Оружейник-новичок нулевого уровня. Система зачла мне это подобие оружия как успешно созданное, возможно даже опыта отсыпала.
Захотел залезть в интернет, но телефон был уничтожен вместе с одеждой, а потому с этим есть некоторые проблемы. Где достать новый? Отжать! Или попросить…
Отыскал в горе тряпья свой старый рюкзак, вытряхнул из него всё дерьмо, и положил две бутылки воды, а также банку тушенки. Надо проведать девушку на дереве.
Смело открыл дверь и прищурился, солнце как раз было в зените и палило, не щадя мою сетчатку. Шагнув на улицу, закрыл за собой дверь, отправившись на добычу опыта и наград.
Было на удивление тихо. Вчерашний вой сирен прекратился окончательно, стрельбу также было практически не слышно, как и криков людей и зомби. Но даже так, на всякий случай, далеко от стены не отходил, готовый в любой момент создать себе ступень и запрыгнуть на невысокую крышу ближайшего гаража. А там уже что-нибудь придумаю если что.
Так никого и не встретив, вышел с огороженной территории гаражного кооператива и направился к злополучному дереву, что пряталось в густых зарослях сирени.
Там по обыкновению и встретил зомби. Всего двое. Они повернулись ко мне, и, громко зарычав, рванули, ломая на своем пути кустарник, тем самым поднимая нежелательный шум.
Первого встретил палкой-протыкалкой, попав точно в глаз. Заточенный прут легко пробил тонкие кости глазницы и вошел в мозг, тем самым окончательно завершив жизненный цикл мертвяка.
Не успел вытащить свое оружие, когда на меня налетел второй неупокоенный, сходу сбив с ног. Гнилые зубы начали судорожно клацать прямо у моего лица, и как я ни пытался оттолкнуть монстра, тот постепенно становился всё ближе к своей цели.
Секунды тянулись за секундами, растягиваясь для меня в целую вечность. Я отчетливо чувствовал вонь разложения исходящую от зомби, ощущал мёртвый холод его тела. И понимал, что он сильнее. Какие бы действия ни предпринимал, стащить с себя тяжелую брыкающуюся тушу я не мог.
– ЭЙ! – Послышался голос откуда-то сверху. – ЭЭЭЭЙ! – Еще громче заорала девушка.
Зомби на долю секунды заинтересовался шумом и слегка повернул тело, а я не смог не воспользоваться предоставленной мне возможности, и ударом ноги опрокинул тушу, прижимающую меня к земле. Устремившись к дереву, на ходу активировал ступень, и, оттолкнувшись от нее, вцепился в сук, подтянулся, перебрался на следующий, и так далее, пока не добрался до самой вершины, где и сидела моя спасительница.
Отдышавшись и кивком поблагодарив ее, огляделся. Со всех сторон к нашему убежищу стягивались небольшие группки мертвецов, привлеченные криком девушки.
За пять минут внизу собралось по меньшей мере тридцать мычащих болванчиков, чьей единственной целью в жизни было отведать нашего теплого парного мяска.
Перевел взгляд на девушку. Уставшая, чумазая, с мешками под глазами. Губы растрескались, а на лице читается лишь усталость, голод и жажда. Она вцепилась в бутылку воды, стоило только вытащить ее из рюкзака, следом поделился с ней тушенкой. Надо было побольше взять, ведь все запасы провизии ушли за полчаса.
– Если хочешь, поспи. Я подержу чтобы ты с ветки не свалилась.
Она недоверчиво посмотрела на меня и ничего не ответила. Видно, что решение далось ей тяжело, но все же доверилась мне и утвердительно кивнула.
Обхватил девушку руками на всякий случай, и уже через несколько секунд слышал мерное посапывание. Внизу колыхалась и мычала все увеличивающаяся толпа, но меня это никак не напрягало. Подождите, ребята, несколько часов – и я спущусь.
Глава 5
Испуганная девушка вжалась в ствол дерева. Она неотрывно смотрела глазами полными ужаса на сидящего прямо перед ней Зверя.
Еще минуту назад на его месте был улыбчивый парень, но потом он разделся догола, повесил опустошенный рюкзак на ветку, и попросил сильно не пугаться. Сразу после этого он начал превращаться в монстра, увеличиваясь в размерах и обрастая черной шерстью, скалясь клыкастой пастью и рыча.
Под его весом верхушка дерева начала прогибаться, и Ранд поспешил спрыгнуть вниз. Сверзившись с десятиметровой высоты, он сразу врезался когтями в самую гущу врага.
Под деревом взметнулась серая пыль, что вздымалась клубами от стремительных движений Ранда. Зомби будто взбесились, и, зарычав, ринулись в атаку, но это лишь раззадорило его. С оглушительным рыком он начал рвать зубами мертвую плоть, сминать попавшиеся под руку черепа и разбрасывать все напирающих уродов.
Спина была ничем не защищена, и уже скоро черная всклоченная шерсть, покрывшись кровью, заблестела в свете заходящего солнца. Но ему было плевать, все его сознание было увлечено схваткой, и звериное начало взяло верх над человеческим.
Бойня, а битвой или дракой это никак не назвать, продолжалась недолго. Меньше минуты, и израненный зверь с довольной мордой и высунутым языком, тяжело дыша, поднял свой взгляд. Хотел, было, рвануть наверх и растерзать свою добычу, сидящую на дереве, но остановился. Схватка закончилась, и человек снова взял тело под свой контроль.
Собрав награды, зажал их в ладони. Обратил внимание, что среди них появилась одна новая, колбочка с красной жидкостью, закупоренная пробкой всё из того же пластика. Не надо быть гением, чтобы понять для чего нужно использовать подобную награду. Зверь покрутил ее в руках, и рыкнул, подумав, что на нем и так всё как на собаке заживает.
Хотя это можно и продать, ведь жидкость не только восстанавливает здоровье, но также может уберечь обычного человека от инициализации.
Что делать дальше? Ранд понимал, что по идее надо вложить очки характеристик, но для этого нужно найти безопасное место. В идеале закрыться в гараже, но он заперт, а ключи лежат в рюкзаке. Да и воспользоваться ими будет крайне трудно, с такими то лапищами.
Он снова посмотрел наверх и громко рыкнул, заставив девушку подскочить и вскрикнуть. Показал ей жестами чтобы та спускалась, но в ответ получил лишь мотание головой.
Так продолжалось минут десять. В какой-то момент Ранду надоело ждать, и, ломая ветки и впиваясь когтями в ствол дерева, он полез наверх. Стоило ему приблизиться, как девушка обмякла, и начала заваливаться. Аккуратно поймав ее, стараясь не резануть когтями, он положил девушку себе на плечо и взял в руку рюкзак. Так же аккуратно спустился и побрел к гаражу.
Там пришлось подождать пока она очнется. Положив девушку на землю, Ранд на всякий случай осмотрел ее на предмет повреждений и возможных укусов, и на автоматизме обнюхал. Запах отложился в памяти, и теперь, в случае чего, он сможет найти ее, куда бы она ни спряталась. Зачем? Ну, мало ли что. Тем более этот момент человек не контролировал, Зверь сделал это самостоятельно.
Он не испытывал к девушке какой-либо симпатии. Взял с собой, можно сказать, в качестве добычи. Будет готовить еду, чистить и производить снаряжение и заниматься прочими бытовыми делами. Даже если не захочет.
– Черт, ты че страшный то такой? – Девушка, что некоторое время притворялась будто до сих пор не пришла в себя, наконец осознала, что зверь никуда уходить не собирается.
– Р-р-р-р-р… – Тихо прорычал он ей в ответ и указал сначала на рюкзак, а затем на иссеченную когтями дверь.
– Что? – Захлопала она глазами, – Дверь открыть?
Зверь просто утвердительно кивнул и кинул ей рюкзак. Девушка, покопошившись в его недрах, выудила, наконец, ключи и минут десять провозилась с замком, то и дело пытаясь узнать у Ранда как вообще его открыть, но тот в ответ мог лишь рычать и неуклюже пытаться показать жестами.
В дверной проем он не пролез, и пришлось потратить еще некоторое время на то чтобы открыть ворота. Ржавые петли заскрипели на всю округу, но поблизости враги закончились, так что никто не пришел на шум.
Оказавшись внутри, зверь жестом указал девушке где хранится еда, показал вход в подвал, и недвусмысленно намекнул, что кучку наград, что сиротливо приютились в самом углу, на полке, лучше не трогать.
Страх в ее глазах постепенно пропадал, и когда девушка начала разжигать буржуйку, Алексей примостился на пол и начал процесс усиления. Вложил единичку в силу. В этот раз процесс пошел куда легче, хотя неприятных ощущений все же хватало. Боль хоть и чувствовалась, но разуму на нее было плевать. Неудобства доставили только судороги, но они также были куда более слабо выраженными, так что Зверю удалось сдержать себя и не разнести помещение.
Минут через пятнадцать он вложил еще единичку, опять же в силу, а потом постепенно увеличил скорость на два пункта. Следом потратил еще пару очков способностей, улучшив Ступень до второго уровня. Теперь клеймо на запястье могло похвастаться пятью горящими точками, а значит ровно столько полупрозрачных блоков висящих в воздухе он может создать одномоментно, не дожидаясь отката способности.
Имя:Ранд
Особенность: Трансформация (9:35:44).
Уровень: 5
Характеристики:
Сила – 18
Скорость – 21
Живучесть – 12
Мышление – 2
Дух – 1
Очки характеристикОчки характеристик: 0
СпособностиСпособности: 1/5
Ступень (2)
Очки способностейОчки способностей: 3
НавыкиНавыки: Автослесарь (0)
Оружейник-новичок (0)
Неплохо. Довольный Зверь тихо заурчал, разглядывая свои взлетевшие характеристики, и только сейчас обратил внимание на вжавшуюся в угол девушку. Опять напугал. Хотя это не мешало ей поглощать свежесваренную кашу прямо из кастрюли.
– Гр-р-р-р…
– А? Что? На, доешь! Я тебе оставила! – Протянула мне опустошенную кастрюлю она.
Ранда от запаха чуть не стошнило. Сначала он подумал что это у девушки талант такой, переводить продукты, но затем вспомнил, что его так же воротило в мясной лавке от мысли употребления в пищу колбасы. Зверю нужно сырое мясо.
Поднявшись, он направился к выходу. Впереди ночь, и человеческое начало всячески сопротивлялось, говоря, что в темное время суток слишком опасно, но инстинкты твердили об обратном. Наоборот, именно ночь – его время.
Дверь за его спиной хлопнула и заперлась. Он шумно втянул носом прохладный свежий воздух, постоял так пару минут, и только после этого прислушался.
Острый слух уловил неподалеку приглушенные крики, детский плач, и рычание зомби. Разбежавшись, создал ступень, и в один прыжок очутился на крыше, через секунду оказавшись за пределами гаражного кооператива.
Зверь бежал по городу, слегка порыкивая от удовольствия. Он двигался к источнику шума, сам не понимая зачем. Возможно, просто умерить свое любопытство, или, как вариант, просто искал с кем подраться.
Уже через несколько минут Ранд увидел стягивающихся на звуки боя зомби. Они брели в сторону небольшого магазина, двери которого были выломаны, но проход по прежнему закрыт металлической решеткой. Под напором сильных монстров та постепенно сдавала, проминаясь внутрь.
Защитники отбивались изо всех сил, атакуя противника через редкие но толстые прутья самодельными копьями. Им это давалось трудно, так как приходилось держаться на расстоянии, иначе можно легко получить инициализацию с перспективой стать зомби. Оружие представляло собой двухметровое древко с примотанным на конце ножом. Крайне неудобно, но это единственный вариант не подхватить заразу.
Всего в помещении находилось порядка десяти человек. Судя по запаху крови, кто-то ранен, и вполне может превратиться в монстра в любую минуту. Также слышны испуганные детские голоса и плач женщин. Зверю в принципе было плевать, но человек решил помочь.
Создав две ступени, он пролетел над головами зомби, и сходу врезался в самую толпу, оказавшись прямо на лестнице при входе. От его рыка люди отшатнулись а монстры наоборот, будто получили второе дыхание, ринувшись со всех сторон на нового противника.
Ранд рвал и разбрасывал части тел в разные стороны, вгрызался клыками, давил лапами. Из толпы показался ловкач, и попытался стремительным движением перегрызть глотку Зверя, но на полном ходу встретился с когтистой лапой, что пробила ему грудь насквозь и пригвоздила к земле.
Отвлекшись, Ранд не заметил приближения громилы. Тот подошел со спины, и наотмашь ударил его по голове. Зверь кубарем покатился по дороге, снося на своем пути подступающих со всех сторон зомби, и затих. Спустя секунду тишины, толпа разделилась на две части. Меньшая вернулась к своему старому занятию, атаковала людей, скрывающихся за решеткой, а остальные двинулись в сторону бездыханной черной туши.
Но стоило первому монстру попробовать на вкус волчью плоть, как город сотрясло от яростного рычания. Зомби, не успев окончательно сжать челюсти, рассыпался в прах, так как мощная когтистая лапа взяла его за голову и попросту раздавила.
Зверь встал и расправил плечи. Его яркие голубые глаза, что будто светились в ночной тьме, уперлись яростным взглядом в тупого громилу, что неспешно брел навстречу своей погибели.
Сорвавшись с места, Ранд снова создал ступень, взмыл в прыжке вверх, и опустился прямо на голову своему обидчику, вцепившись в шею когтями, а клыкастой пастью вырывая и отбрасывая плоть в сторону.
*КРАК*
Позвонки, вырванные из шеи громилы, рассыпались в прах прямо в пасти Зверя, но тот и не думал успокаиваться. Разметав образовавшийся прах, он переключился на остальных. Потеряв человеческое начало, Ранд никак себя не сдерживал. До этого он хоть как-то пытался избегать укусов и травм, но сейчас его единственной задачей было рвать врага на части.
И с этой задачей он справлялся отменно. Взмывали вверх откушенные конечности, хруст развороченных костей бил по ушам и умам невольных свидетелей яростной вакханалии. Серый прах вздымался клубами, скрывая от оцепеневших в ужасе людей любые подробности, но даже так их сознание дорисовывало ужасающую картину боя.
Зверь метался от жертвы к жертве. Нечеловеческая сила, помноженная на животную ярость превратила Зверя в идеальную машину для убийств. Один за другим зомби за доли секунды превращались в прах, и даже когда поток монстров, стягивающихся на шум, иссяк, Ранд продолжил носиться, утопая в пыли по щиколотку, надеясь найти себе очередную жертву.
Остановившись, он перевел взгляд на людей, что прятались за решеткой магазина. Покрытый кровью и пылью вперемешку с грязью Зверь, тяжело дыша и скалясь, медленно направился к людям, не сводя с них пронзающего душу угрожающего взгляда. Так смотрит мясник на овечку, и люди подсознательно это понимали.
– Эй! Погоди! – Подал голос один из защитников. – *лять, Маша, неси мясо! Или что-нибудь, корм там собачий! Он же нас сожрет! – Начиная паниковать, чуть ли не завизжал он, повернувшись куда-то вбок.
Ранд был уже в двух метрах от входа, когда между прутьев решетки вылетел кусок сырого мяса и плюхнулся в пыль прямо у его ног. Он остановился и посмотрел сначала на испорченную, а затем недоумевающе взглянул на того кто это сделал.
– МАШААА! НЕСИ ЕЩЕ!!! – Заверещал мужик, осознав свою оплошность. Из темноты помещения показалась дородная женщина, что несла в руках добротный кусок свежей свинины.
Вторую порцию мужик уже насадил на копье и подал прямо в лапы. Ярость Ранда немного остыла, и человеческий разум взял контроль над телом, потому он спокойно принял еду, лишь тихонько фыркнув.
Наград в этот раз было особенно много. Ранд не задумывался о причинах такой щедрости он просто собрал все принадлежащее ему по праву в кучу, решив взять сумку у спасенных им людей. В темноте находить награды оказалось легко. Десятки мерцающих разноцветных огоньков усеяли землю около входа в магазин, но вот собирать их оказалось не так то просто.
И если к мелким горошинам Ранд уже приловчился, то с несколькими новыми наградами пришлось повозиться. Ими оказались крошечные сияющие песчинки. Также в этот раз выпало целых три колбочки, две красные и одна голубая.
В любом случае он будет разбираться с этим всем когда вернется в человеческую форму.
Вернувшись к решетке, жестом попросил ее открыть. Подходящей сумки в поле видимости он не увидел, а потому показать пальцем на желаемое не смог.
– Что? Ты войти хочешь? Может еще мяса? – Мужик, что выступал в качестве переговорщика, затрясся всем телом от мысли, что этот зверь зайдет к ним в гости.
