Алексей Ковтунов
Санитар каменных джунглей 4
Он удержался на ногах, но это ему никак не помогло. Отталкиваясь от деревьев и ступеней, я стремительно сокращал дистанцию по воздуху, и уже через мгновение мой топор по самое топорище вошел ему в грудину.
Кровь хлынула из раны прямо на меня, но эйфории не случилось. Мощный удар кулаком выбил из меня дух, и я, забыв включить гравитацию, полетел назад, ударяясь о деревья и закручиваясь все сильнее. Этот момент не продумал.
Топор так и остался торчать из груди кентавра, и только сейчас я понял, что сердце у него скорее всего где-то в лошадиной части. Это логично. Ведь на такую тушу нужен мотор помощнее, а уместить его в человеческой груди довольно проблематично. Так или иначе, я его достану, если не в человеческом обличии, то как минимум в черном и мохнатом.
Хотя я могу легко догадаться, где у этого существа мозг. Скачок перенес меня в случайное место над зарослями, и я, словно мешок с дерьмом плюхнулся на землю.
Приближающийся топот копыт ясно дал мне понять, что противник видел место моего приземления, а потому медлить нельзя. Подобрав с земли длинную корягу, я замахнулся что есть силы, и на все остатки маны увеличил ее вес, лишь только она достаточно разогналась. Главное не выпустить ее из рук.
Всё произошло в одно мгновение. Длинная палка с треском переломала лошадиные ноги, и следом, не останавливаясь, снесла толстый ствол дерева. Грузная туша, как подкошенная упала на землю, продолжив кубарем катиться по инерции, но с обрыва не упала, прижавшись усиленной гравитацией прямо на краю.
Все тело врага покрылось мелкими кровоточащими ранами, чем я тут же и воспользовался, начав поглощать жизненную энергию. Мана довольно быстро уперлась в потолок, как и запас сил, но я не смог остановиться, пока от грозного и величественного противника не осталась иссушенная мумия. Всё это время я пристально наблюдал за округой, ведь кто знает, сколько еще противников скачет по густым зарослям. Но как только кентавр испустил дух, я снова оказался в пустоте.
Что-ж, теперь надо выбрать оружие иного типа. И подходит оно лишь мне…
Глава 3
В прошлый раз, насколько я помню, тут был город. А сейчас система решила подшутить. Арена действительно большая, и народа тут много, но всем нам придется скакать по острым скалам, валунам, и пещерам.
Оказался я, как обычно, на краю пропасти, но передо мной вместо равнины выросла гора. Потолок специально для этого сделали повыше, чтобы мы могли вдоволь насладиться альпинизмом без страховки. Вся эта гора испещрена дырами, и оттого похожа на гигантский муравейник.
Извращуга эта ваша система. А я как дурак со стою щитом и топором, так еще и прижимаю к груди три непонятных предмета. В прошлый раз еще будучи зверем я выбрал именно их, так как было просто интересно. Но теперь я взял их совершенно осмысленно.
Почва под ногами каменистая, тут и там торчат острые испещренные впадинами и сколами валуны. Ходить тут без обуви – сплошное страдание. Но мана у меня восстановлена полностью, так что я сразу ослабил действие гравитации чтобы было не так больно наступать.
– Ляпота… – враги уже начали сражаться друг с другом, но я вступать в схватку не спешил, устроившись поудобнее в широкой расщелине.
Те три примочки, приобретенные мною в пустоте, я назвал тотемами. А что, вроде похожи. Деревяшку острым концом воткнул в землю, и сразу почувствовался легкий ветерок. Но на этот раз я вооружился не только прокачанным Даром шаманизма, но и новой способностью.
Материализация!
Из подмышки сверкнула фиолетовая вспышка, и…
– М? – непонятная херня напоминающая внешне китайского дракона зависла в воздухе прямо передо мной. Он оказался не особо большим, примерно полтора метра в длину. Кожа его была белая и слегка мерцала, а небольшие конечности всё время были в движении. Создавалось впечатление словно он находится под водой.
– Ага, дружок. Такие дела. Не будешь общаться – огрею топором. – сразу предупредил материализовавшегося духа я. Чтобы не чудил.
– Ээээто ч-что ты сделал, смертный? – то-ли дракон то-ли змей с культяпками заметно растерялся. Для того чтобы говорить н не открывал рот, но даже так я смог рассмотреть в его пасти множество острых клыков. Значит, эту живность можно как-то использовать.
– Даровал тебе тело на время. Можешь не благодарить. Чего умеешь? Показывай дав…
Договорить не успел. Меня окатило мощным воздушным потоком, и дух, воспользовавшись тем что меня отбросило на камень, попытался скрыться. Вот только не смог, распавшись прямо в воздухе в пыль.
Видение маны показало, что он пытается, но не может удалиться от своего тотема. Что-ж, это упрощает дело. Дождавшись пока он оставит свои попытки, я подошел к нему, сделав вид что не вижу, материализовал снова, и залепил смачную затрещину.
На секунду показалось, что он сдох. Дракончик от удара что-то крякнул и улетел, снова растворившись в воздухе.
Что-ж, мы не гордые. В третий раз обретя тело, он уже не был столь заносчивым. Поняв, что от меня никуда не деться, он склонил голову, и не глядя мне в глаза, обиженно начал бубнить:
– Чего ты хочешь?
– Совсем другое дело! – хлопнул в ладоши я, но сразу пригнулся. Нельзя тут шуметь, врагов слишком много, – Я хочу чтобы ты бил всех кроме меня. И тогда я не буду бить тебя. Сможешь?
– Я пока еще юный дух. Многого не могу… – стыдливо отвернулась белая морда.
– Ну а я многого и не требую. По возможностям. Могу маной поделиться, если это тебе чем-то поможет!
– Да! Прошу! – сразу оживился он, когда услышал заветное слово.
Какие-то они все наркоманы. Я думал что они плавают среди этой самой маны и спокойно ее кушают, но, как оказалось, в воздухе она витает в сыром виде. И такую они жрать не могут. А вот во мне содержится исключительно переработанный продукт.
Десятую часть запасов передал дракончику, и пока он балдел, активировал следующий тотем. Каменный. Очевидно, там оказался дух то ли земли то ли камня, то ли грунта в общем. Дух почвы, короче говоря. Но судя по его виду, каменистой.
– Ты даже не удивишься? Ради приличия хотя бы… – я подождал с минуту, но всё же не выдержал.
Дух земли выглядел как груда камней. С виду живой, но стоит неподвижно, лишь слегка покачиваясь на ветру. Ветер как раз поднялся из-за эйфории дракончика.
Он не стал никак реагировать на мои слова и повернулся к духу ветра, сразу запустив в того мелкий камушек. Тот не стал оставаться в стороне, и попытался сдуть обидчика, но снова получил камешком в лоб, и быстро ретировался, спрятавшись за моей спиной.
– Дам тебе маны, а ты будешь всех кроме меня и этого уродца бить. Идет?
– Да. – проскрипело существо и подползло ко мне.
Третий тотем активировать не успел. Меня обнаружили. Существо, похожее на нашу земную обезьяну ловко скакало по крупным валунам, и кидалось камнями во всё что движется. Вот и я двигался, а потому удостоился его внимания.
Первый снаряд угодил в щит. Второй поток сознания не спал, и тем самым потреблял довольно много сил, но именно для таких случаев я и поддерживал его в активном состоянии. В ответ я ударил по обезьяне Огненным лучом, но она ловко пригнула в сторону, скрывшись за ближайшим камнем.
– А если кинуть тотем, он активируется? – спросил я у дракончика, так как каменный товарищ никак не реагировал на мои вопросы.
– Спроси чего попроще, – огрызнулся он, в очередной раз уклоняясь от снаряда обезьяны. Она словно только в него и целится.
– Ладно. В когда ты бесплотный, можешь атаковать?
– Эмм… Нужна мана…
В общем я понял, что мне надо научиться запечатывать духов в тотемы. Так они будут куда более послушными и не смогут кинуть в самый неподходящий момент. Если я тому же огоньку залью кучу маны, он сможет просто взять и уйти, когда мне понадобится помощь. А так, их можно использовать как многоразовые гранаты.
Щедро заплатив каменному, я отменил материализацию, и выдернул из земли его тотем. Руны на нем погасли, но лишь на несколько секунд. Остроконечный булыжник полетел в сторону мартышки, и воткнулся в землю где-то рядом с ней. Она заверещала, словно издеваясь над моей меткостью, но через секунду раздался гулкий удар, и мартышка поднялась в воздух на несколько метров.
Скачок, и я прямо перед ней. Дух не стал мелочиться, и запустил в нее булыжник, переломав ей множество костей. Мне же осталось лишь выкачать из обезьяны жизненную энергию, и поделиться ею с духами. Полезные ребята оказались. Хотя для ветерка пока роль не придумал.
Интересное дело получается. Ладно я, могу их материализовать и наносить вполне реальный урон. Но что делать другим? Дух может в любой момент бахнуть какой-нибудь своей способностью, и от этого никак не защититься?
Чтобы не гадать, спросил об этом дракончика. Сам я в это время полз потихоньку в сторону пещеры, так как пора уже заканчивать эту арену и переходить к новой. Хотя вполне вероятно что махач все против всех – это первый этап, а следующий будет заключаться в чем-то другом. Но кто его знает. Может дальше просто противники будут всё сильнее и сильнее.
В общем, из рассказов дракончика, я понял, что духа всё-таки можно убить. И те нематериальные существа, что вырезали прошлых жителей нашего поселка тому доказательства. Это были не духи, но что-то схожее. Главное их отличие было в том, что они могут стать материальными и имеют свои запасы маны. Духи же могут пользоваться только тем, что я по собственной воле им дам. Вот и вся разница.
Интересно, скольких я прикончил, пока баловался своим огненным лучом? Думаю довольно много. Ведь те кто не успевали уклониться от магического огня просто испепелялись. Особенно всякая мелочь.
Как ловить духов и заключать в тотемы он почему-то отказался рассказывать. А жаль, мне было бы интересно послушать. Но ему, видимо, не позволяет выдавать подобную информацию профессиональная этика. И если камню вполне неплохо живется в заточении, то вот мой воздушный товарищ жаждет свободы. Он привык летать по небу на огромных скоростях, и расстояние, на которое ему позволяет удаляться тотем, для него словно клетка для дикого животного.
Но тут я ничем помочь не могу. Это система его туда впихнула, а я как-бы ни при чем. Да и освобождать как-то не хочется.
Обошел арену по кругу, но так никого и не встретил. Увы, какая-то тварь, а может и целая толпа прячется где-то в разветвленной сети пещер.
– Аууу! – крикнул я, наклонившись перед узким проходом. В непроглядную тьму лезть совершенно не хочется.
Мой голос эхом разошелся по пещерам, но никто больше не ответил. Ощущение жизни и Видение маны всё так же молчат.
– Выходи, подлый трус! Раз на раз, че ты как баба? – предпринял я еще одну попытку выкурить противника. Но нет, сидит, даже звука не издал. А ведь мне даже посветить нечем.
Минут двадцать я проторчал около входа в пещеру, тщетно пытаясь выманить ее нового жителя наружу. Бесполезно. Тварь, видимо, нашла привычную среду обитания, и на поверхность показываться не планирует.
Пришлось лезть. В любом случае сутки тут сидеть не получится. Выставив вперед щит, побрел медленно вперед, постоянно касаясь топором стены. Заблудиться не боюсь, так как в случае чего могу тупо уйти в Астрал и медленно но верно выбраться наружу.
Вскоре послышались звуки. Едва различимые, но всё же, не думаю что в этих пещерах бродят сквозняки. Тотемы я привязал на пояс, и в данный момент они неактивны, так что ветру здесь взяться тупо неоткуда.
Какое-то шуршание, а иногда даже цоканье. В кромешной тьме такие звуки чисто физически не могут вызывать адекватных ассоциаций. Мозг сразу начал вырисовывать самое страшное, что только смог представить.
Гигантскую сколопендру, огромного червя, здоровенного скорпиона… Но только не то, чем эта тварь оказалась на самом деле.
Существо неведомым образом подошло ко мне со спины. Видимо какое-то ответвление по пути пропустил.
Ногу пронзило болью, и я сразу ощутил, как силы начали покидать меня. Махнув топором несколько раз на уровне головы, я так и не нашел противника, а потому, выбросив оружие, ударил Огненным лучом вниз.
Вспышка света озарила каменные стены, и я смог, наконец, разглядеть противника. Черное, словно недавно вылезшее из мазута существо. Гуманоидное, но передвигается на четырех конечностях. Две из них вцепились когтями мне в ногу, оставляя на ней глубокие колотые раны.
Вот только вся вытекающая из этих ран кровь словно растворялась в черной жиже, что лениво перетекала по поверхности кожи этого существа.
Луч ударил ему в спину, отчего мазут забурлил. Воздух наполнился едкой вонью, отчего захотелось сразу убежать, лишь бы не вдыхать эти ядовитые испарения, но ноги мои подкосились, и я упал на спину.
Топор где-то во тьме, мана по нулям. Духи тут ничего сделать не смогут, им надо заранее пополнять бюджет, в противном случае нематериальная форма сможет только летать вокруг и наблюдать как вампир высасывает из меня все жизненные соки. Интересно, а мои жертвы чувствуют себя так же?
По ощущениям, черная жижа уже полностью поглотила мою голень и стопу, и теперь присосалась к магистральным сосудам напрямую.
– Да хер тебе, говно тягучее! – собрав всю волю в кулак, я поднялся, как смог, и ударил по твари щитом.
В ощутив, как в меня прилетели брызги, ударил еще раз и еще. Бил, пока были силы, а потом упал в липкую лужу. Ощущение жизни показало, что в ней кто-то есть, а потому я начал высасывать свои силы обратно, впитывая кровь твари своей кожей.
Так мы и сосали друг у друга жизнь. Он из ноги, а я откуда-то… Лучше не задумываться об этом. В любом случае я его пересосал. И прямо из пещеры перенесся в пустоту.
В принципе как вокруг было темно, так и осталось. Словно ничего не изменилось. Разве что боль ушла, хотя еще секунду назад единственное о чем я мечтал – это чтобы кто-то откусил мне ногу.
На этот раз список предметов был куда веселее. Появились зелья, какие-то сферы с одноразовыми способностями. Причем весьма сильными, если верить описанию. Тотемов я брать не стал, хотя там были и куда более симпатичные.
Сапоги! Ух, почему их сразу взять нельзя. Так эти еще и скорость бега увеличивают при активации. И может быть даже значительно. Насчет удобства судить рано, но не думаю что система подсунет обувь на пару-тройку размеров меньше. По крайней мере с одеждой такой подставы не было.
Оружие меня устраивает, а вот щит можно сменить. Как раз среди прочих нашелся прямоугольный и надеюсь ростовой, со встроенной пассивной способностью Стойкость. Как минимум название внушает доверие. Думаю меня будет сложнее сбить с ног или подвинуть. Как раз прекрасно в случае если противник кинет что-то тяжелое. Ну, или в строю стоять удобно, но это уже история не про испытание.
Остается выбрать еще два предмета. Даже не знаю чего хочу. Шлем? Пусть будет, голова всегда должна быть защищена. Без способностей, но выглядит прочным и удобным. Тем более и лицо слегка прикрывает. Сойдет, в общем.
Начал листать зелья. Обычные, восстанавливающие здоровье или ману сразу мимо. Даже смесь нашлась, что поможет поправить как тело, так и дух. Но я это могу сделать просто добравшись до крови какого-нибудь живого существа. Далее пошли всякие примочки наподобие зелий восстановления сил, увеличения скорости, запасов маны. Сопротивление огню, холоду, и прочим непотребствам.
Сразу вспомнился пузырек с зеленой жижей, что выпадал из плевунов всего пару раз. Это тоже зелья, но для повышения сопротивляемости кислоте. В каком-нибудь клубе подмешать такое в коктейли, и будет очень весело наблюдать как люди снова и снова закидываются кислотой ожидая хоть какого-нибудь эффекта. Страшный я человек, однако.
Но это всё не интересно. А вот зелье невидимости я схватил без каких-либо раздумий. Мало ли что произойдет там, на следующей арене. А трансформироваться лучше не привлекая лишнего внимания. Может очень даже пригодиться. Тем более эффект около тридцати секунд, за это время должен управиться.
Закончив с выбором, приготовился к новой битве. Но лавка по прежнему не закрылась. В прошлые разы, видимо, я ковырялся дольше всех, а потому перенос происходил сразу как я заканчивал с покупками.
Что-ж, изучить получше товары лишним точно не будет. Вкладка с оружием тут была самой большой. Чего только нет. Топоры, мечи, алебарды и щиты – самое простое из того что там есть. Всякие замысловатые приблуды для пыток, сложные механизмы. Даже паровое ружье! Надо было взять чтобы попробовать, но выбор, увы, уже сделан. Хотя как идея на будущее вполне неплохо. Разве что конструкция будет крайне громоздкой.
Шмотки тоже разных форм и размеров. Разве что схожи они лишь в делении на классы. Думаю мне не предлагается товар для, скажем, той полужидкой липкой сосущей дряни. Так что всё в основном для людей. Есть тяжелая броня, в основном из металла, но встречаются изделия и из камня. Странный выбор материала, конечно, но я и сам дома с каменным топором гоняю. И не жалуюсь.
Следующий класс – это скорее всего лучники и прочие подвижные уродцы вроде меня. Материал – в основном кожа, но встречается и плотная ткань. По крайней мере с виду. Куча всяких форм и размеров, но их объединяет легкость. Все эти предметы экипировки никак не стесняют движений.
Ну и конечно маги. Для колдунов тут есть что присмотреть. Причем как одежду, так и оружие. Тот посох, что я подарил Лике, здесь тоже присутствует. Ну, точнее похожий. Помогает концентрировать потоки маны и тем самым облегчает процесс колдования. Скорее всего. Сам не пробовал.
Также в продаже имеются волшебные палочки. Так я их назвал, потому что похожи. В каждой заключена какая-то способность, и чтобы применить ее, надо влить в предмет немного маны. Но можно сделать это заранее. Такие штуки могут быть полезными, надо будет заскочить к мастерам и слить им технологии других миров.
Шмотки все поголовно увеличивают запасы маны, но никак не защищают от физических атак. Просто тряпье, причем не очень симпатичное. Даже шляпа с заостренным концом имеется. Взять такую, и будешь ходить аки Дмаблдор, показывать кто тут альфаколдун.
На этом список не закончился, но меня вероломно прервала система, перенеся на новое поле боя. А я бы еще поизучал…
Оказался я в помещении… Среди целой кучи злобных существ! Все они также как и я озирались по сторонам, и готовились начать мясорубку.
Если бы не одно но. Лично я не мог пошевелиться. Давно бы уже принял зелье невидимости и начал трансформацию. С десятком бойцов сразу я точно не справлюсь, тут нужна помощь зверя. Способности также не отзывались, и лишь телепатия сейчас могла помочь.
У существо вокруг были точно такие же эмоции как и у меня. Страх, сметение. Двое стояли спокойно и чего-то ждали.
Ознакомьтесь с правилами второго этапа испытаний…
Глава 4
Текст перед глазами не появился, но система поступила в своем стиле, загрузив информацию в мозг. На переваривание потребовалось время, и не только мне. Замершие вокруг, как оказалось, товарищи тоже стояли глядя куда-то в пустоту. Я практически видел как у них извилины в черепе шевелятся.
Сдается мне, система переиграла в наши, земные компьютерные игры. У меня настойчиво складывается впечатление, что я подобное уже где-то раньше видел. Вот только не могу вспомнить где.
Второй этап – командное испытание. Десять на десять. Но надо не просто драться, а параллельно выполнять какой-то идиотский квест.
Можно сказать, что это игра с элементами насилия. Вроде американского футбола, но противников здесь можно убивать.
Суть в том, что есть две базы, на расстоянии примерно километра. На нашей базе есть синий кубок, и на вражеской примерно такой же, только красный. Суть игры проста, надо наполнить наш жижей в вражеской базы и поставить его на постамент.
Оформлено всё красиво, тут не придерешься. Комната, примерно сто квадратных метров, округлая. Из нее выходит длинный коридор, что сейчас перекрыт плитой прямо по середине. В центре комнаты возвышается тот самый постамент, на нем и стоит кубок, а вокруг разлита синяя жидкость. Может это зелье маны? Похоже вроде как. Но пробовать что-то не хочется.
Зато здесь можно умирать, хоть сколько угодно. Система восстановит тело за три минуты, и можно снова вступать в бой. В теории звучит очень интересно. Играл бы и играл в эту игру, но вот первый этап испытания отбивает всё желание. Тупое мочилово у меня не вызывает никакого азарта.
Воскрешение произойдет не здесь, а в специально отведенном месте, где-то в пятистах метров отсюда. То есть помирать не стоит лишний раз, за это время враги успеют наполнить свой кубок и тогда я останусь без награды.
Изначально я подумал просто взять нашу синюю чашу и спрятать ее где-нибудь в кустах, но система предусмотрела и это. Приклеен намертво, нечего и думать сдвинуть его с места. А вот враги могут его ворочать как только их душе будет угодно. Но если кто-то из нашей команды сможет его коснуться, кубок сразу окажется снова на своем месте.
Из ограничений – время. Да, у нас на всё про всё есть около двух часов. Далее будет произведен подсчет объема сворованной жижи, и определен победитель. Всё справедливо. Если оба кубка на момент окончания испытания окажутся пустыми, время будет продлено до момента когда какая-нибудь из команд не добудет хотя бы капельку.
Проще говоря, надо защищать наш кубок, и утащить вражеский. Объема в нем примерно литров пять, таскать его не удобно, но с моими показателями вполне реально. Еще надо как-то не расплескать всё по пути.
Думаю, система планировала изначально, что черпать жижу мы будем исключительно вражеским кубком, но я пришел сюда со своей тарой. Литрушка в шлем должна влезть, и если кто-то из наших притащит сюда литра четыре, я смогу добить недостачу.
Это всё прекрасно, но до начала испытания осталось около минуты, а мы стоим как истуканы и тупис.
– Народ, вы тут были хоть раз? Чего ждать? – громко сказал я, даже не надеясь что меня кто-то поймет.
– Был. Надо. Убивать. – ответил мне какой-то очень суровый великан, что был, скорее, на быка похож, чем на человека. Хотя стоит на двух копытах. В руках он сжимал секиру, примерно двухметровой длины. Такая дура и весит далеко за сотню кило, по моим прикидкам.
– Не, парнокопытный мой друг, система четко сказала что надо водичку воровать, – отозвался куда более скромный по габаритам… Человек-кот? Стоит на двух ногах, как и все здесь, покрыт пятнистой шерстью, а морда чисто кошачья. Ростом где-то метра полтора. И голос мягкий, вкрадчивый. Хитрый, гад, не стоит ему доверять. Но сейчас мы на одной стороне.
– Не! Учи! Меня! – заревел бычара, а челокот в ответ зашипел, оголив загнутые когти и присев к полу для броска. Но между ними встало еще одно существо.
– Мы на одной стороне, идиоты, – сиплым голосом отчеканило бледное высокое и очень худое существо, выставив руки в разные стороны. Судя по одежде – это какой-то маг. И если мыслить стереотипами, скорее всего что-то вроде некроманта. Как он до сюда добрался остается загадкой, ведь на первом этапе ему тупо не с чем работать. Мертвецов то нет.
Но может я и ошибаюсь. Окинув взглядом комнату, примерно прикинул тактику. Мне стоит остаться в обороне. Натыкаю свои тотемы, передам маны духам, и буду ждать вторженцев. Стоило бы еще кого-нибудь оставить…
– Эй, ребят! – я окликнул двоих стоящих особняком людей. – Вы с земли что-ли?
Услышав слово "земля", ребята заметно оживились. Они сняли свои шлемы, и я смог убедиться точно, ребята из нашего мира. Один негр, один азиат. И почему они скучковались, даже не подойдя ко мне. Я так на монстра похож?
– А ты откуда? – первым заговорил то ли китаец, то ли японец. Благо я его понимал совершенно спокойно, и лишь краем уха слышал что он говорит на своем, азиатском языке. Звучало как в фильмах с профессиональным переводом, вроде голос похожий, но звуковую дорожку с иностранной речью все равно где-то фоном слышишь.
– Из России. Я бы спросил откуда вы, но мне насрать, если честно. Чего умеете?
– У нас не принято распространяться о своих способностях! – гордо поднял голову китаец.
– Я по ближнему бою. Здоровья хоть отбавляй, и броня хорошая попалась, – сказал негр, что и правда был облачен в тяжелые латы, – Из способностей есть Натиск и Ярость.
– О, братец! Я тоже злиться умею! Давай в обороне останемся, а ты, китаец, иди отсюда, – я делано отвернулся от него, отчего у бедолаги чуть глаза не лопнули.
– Я из Японии! И… – попытался он что-то возразить, но я лишь отмахнулся.
– Да хоть из Бурятии.
Спор наш прекратился сразу, как раздался протяжный вой горна. Вместе с этим плита в коридоре превратилась в прах и осыпалась на пол, и почти вся моя команда с ревом и улюканьем двинулась к проходу.
Стадо баранов. Но надо отдать должное. Некромант спокойным шагом побрел на выход, сразу же сильно отстав от основной толпы. Только у самого прохода он обернулся, и посмотрел мне в глаза.
– Держитесь тут. – сухо сказал он, и двинулся дальше. А то я бы сам не догадался.
Но в его словах есть зерно истины. Держаться скоро придется, и причем за любые выступы, иначе смоет. Три тотема каким-то волшебным образом воткнулись в каменный пол, и передо мной появились духи.
– Новенькому сами правила объясняйте, – сказал я двум своим знакомым. – Вот вам мана, гасите всех кого скажу.
Духи растворились в воздухе прежде чем успели мне ответить, и вытянули из меня половину запасов маны. Третий, новенький, тоже оказался стихийным. Водяной. Под полом на этот случай журчит ручеек, так что думаю ему будет чем колдовать. Пусть развлекается.
– Ты из Африки? – от нечего делать я решил пообщаться с негром. Тем более он заметно заскучал, и по эмоциям можно понять, что хочет пообщаться, но не решается.
– С чего ты взял? – искренне удивился он.
– И действительно. Как я мог подумать такое… – почесал я затылок, – Из Америки поди?
– Нет. – улыбнулся он, – в жизни не угадаешь!
Я посмотрел на него как на говно, и начал прокручивать в голове, где еще могут жить негры. Но увы, география не самая сильная моя сторона, и уже через минуту пришлось сдаться.
– Из Сибири я, – сверкая улыбкой, всё же сжалился надо мной товарищ, – из Новосиба. Учился там.
– И ведь ты изначально понимал насколько это неожиданно? Алексей, – я протянул ему руку.
– Иван. – ответил он на мое рукопожатие, окончательно порвав все шаблоны своим именем.
Издевался, падлюка. Хотя их брат там, как оказалось, не редкость. Сам я в тех краях не бывал, но по его словам всё именно так. Лагерь у них немаленький, но все со страхом ждут зиму. Вот тогда население может вполне легко сократиться. Пропуск Иван получил сам лично, за то что победил какого-то разумного, что пер на его поселение.
Да, сделал он это не в одиночку, и в той битве погибло множество людей, но они выстояли, а это уже дорогого стоит. Я то не совсем честно сражаюсь, в одно лицо убалтывая целые орды зомби. Тем более теперь, когда есть Ярость, это стало в разы легче.
В общем мужик оказался нормальный. Разговорчивый, веселый, и умеет в самоиронию. Этот момент уважаю.
Не успели мы нормально поболтать, как вдали послышались звуки битвы. Стихли они буквально за минуту, и теперь остается лишь гадать кто победил. Хотя приближающиеся звуки шагов непрозрачно намекают, что скорее всего не мы.
Первым в нашу зону ответственности ворвался краснокожий бугай, вооруженный исполинских размеров молотом. Он посмотрел на нас своими полными ярости красными глазами, что-то проревел, и ринулся в атаку.
Каменный шип, что вырос прямо перед ним, бугай просто размолол в крошку своим могучим телом, и воздушный удар даже не заставил его замедлиться.
Каждый его шаг вызывал небольшое землетрясение, и туша стремительно приближалась к нашему кубку. Сразу видно, у здоровяка не все дома. Ведь чем мы могли его разозлить? Вроде нормально общались. А он бежит, ревет что-то невразумительное, глаза светятся красным, а из клыкастой пасти течет вспененная слюна. Еще и молот над головой занес, готовый в любой момент прихлопнуть меня одним ударом, превратив в лепешку.
Огненный луч ударил ему прямо в грудь, но особого результата не принес. Тот как бежал, так и бежит, словно не замечая получаемого урона. Может так работает эта ваша Ярость? Я ведь ни разу не видел как под ее воздействием меняются существа. Это же и объясняет то, почему противник пока еще один. Его союзники просто ждут, когда он разберется со всеми врагами. Разумно, надо было так же поступить. Но не думаю что Иван такой же мощный, как этот краснокожий.
Он, кстати, сразу встал на защиту, подумав что я маг и не могу раздавать физических люлей. Выставив вперед щит, и приготовив увесистую палицу, он медленно пошел на врага, не забывая и оглядываться на всякий случай.
– Отойди, дурной, не мешай. Охраняй стакашку! – я отпихнул его в сторону, а сам побежал вперед, стремительно сокращая дистанцию до врага.
Один поток сознания непрерывно бил концентрированным пламенем в одну и ту же точку, а вторым я веселился на полную. Толчок, даже сконцентрированный, не смог оттолкнуть противника, но заставил немного сбить темп. А следом уже я, словно метеор, влетел в красную практически голую тушу всем своим весом. Удар щитом массой возросшей на долю секунды где-то до нескольких тонн, окончательно остановил наступление, следом Скачок, и несколько ударов топором.
Кровь… Надо что-то с этим делать. Я просто не в силах устоять. Причем именно кровь врагов вызывает во мне эти странные чувства. Будто просыпается мой темный попутчик, заставляя насыщаться ею пока жертва не отдаст мне все силы.
Придя в себя, понял, что стою в комнате один. Тело врага превратилось в пыль, чаши на постаменте нет, а Иван хрипит, лежа на спине и устремив взгляд куда-то в пустоту. Что-то я отвлекся. Прошло всего несколько секунд, а противники успели спереть наш кубок. Кто-то невидимый. Надеюсь не с луком.
Через несколько секунд активировался маркер системы. Я даже не думал что будет настолько удобно. Коридор вроде как пуст, но при этом указатель, что появился прямо в воздухе, непрозрачно намекает на то где сейчас находится невидимка с чашей в руках.
Что-то от духов здесь слишком мало пользы. Даже не став собирать тотемы, рванул за воришкой, сразу же запустив в него Огненный луч. Он уперся куда-то в пустоту, но почти сразу заставил беглеца выпасть из невидимости.
Противником оказался мелкий, шуплый, зеленокожий уродец с рожками. Он злобно посмотрел на меня, и припустил вперед на немыслимой скорости. Я тоже в стороне не остался, и, активировав свои сапоги, сам ускорился до предела, быстро начав сокращать дистанцию.
Ускорение они дают и правда неплохое. Я едва касался земли, с каждым шагом ускоряясь всё сильнее. Казалось, даже, словно я лечу, правда довольно низко. В какой-то момент я оттолкнулся от земли что есть силы, применив Гравитацию, и устремился к своей цели словно пуля.
