Алексей Пыжов
Кот. Часть 1
Охота.
Старшие ушли и ко мне тут же заявились Набик и Бек. Они молчком уселись по обе стороны от меня и принялись ждать. Такое поведение характерно для логов, когда хотят обратиться к Старшему. Я не был Старшим и потому, такое их поведение меня тяготило. И все же, мне пришлось заговорить первым.
– Ну?
– Мы уйдем с тобой? – Без всяких обиняков заявила Набик. Внутренне я усмехнулся, хотя и был рад ее заявлению, но все же решил проверить.
– Куда?
– Они приходили тебя выгонять. – Тихо, но уверенно произнесла Бек и добавила еще тише. – Мы уходим с тобой.
– Подслушивали?
– Нет. – Для убедительности Набик крутанула головой. – Вчера Кога ходил к Старшим. Он рассказал им о найденном нами замаскированном проходе. – Это слышать было неприятно и становилось понятным поведение Старших. Я предполагал, что о проходе доложат, и это было понятным. В логовах было принято ни чего не скрывать от Старших, особенно ценные находки и поведение Кога, для меня было понятным, а вот решение Старших меня не то что бы удивляло, но расстроило. Всего лишь из-за скрытой находки, они собрались выгнать меня из логова. Это было странным.
– Я не осуждаю Кога. Он в принципе, поступил правильно.
– Но ты приказал умолчать о найденном проходе. – Напомнила Набик.
– Все верно. Я надеялся его исследовать сам…, вместе с вами.
– Завтра туда пойдут поисковики.
– Откуда известно? – Немного удивился я.
– Кога сказал. Он идет с ними.
– Вот оно как? А нас отправляют на охоту. – Задумчиво произнес я.
– Вообще-то, это будет не охота, а загон. – Уверенно произнесла Бек и тут же пояснила. – Я ходила в логово, – При этом она потупилась, а Набик улыбнулась. – там говорят, что много развелось софи и крамов на поверхности становится меньше. Старшие решили провести загон всеми логовами.
– Будут участвовать другие?
Набик нахмурилась, а Бек удивилась и уточнила.
– Другие? Ты имеешь в виду из других Лабораторий? – и тут же сама ответила на свой вопрос. – Как я поняла, только коты. Мы должны обойти наш город широкой полосой и убить всех встреченных софи.
– Дикие?
– О диких ни чего не говорили.
– Для логов дикие, такие же конкуренты как и софи. Эта облава может захватить и их.
– Нам какая разница?
– Дикие, это те же коты, которым не повезло попасть в логова.
– Дикие жрут сами себя. – Возразила Бек.
– Не болтай того, чего сама не видела. – Строго возразил я. – Эти разговоры распространяют сами логова. Забыла, откуда мы привели мелких? Они считаются дикими, потому, что у них не передаются знания. Если бы Старшие из логов озаботились этим, то и диких не было бы. Ладно, сейчас не об этом. Что еще известно об облаве?
– Ничего. – Недовольно буркнула Бек и нахмурившись спросила. – Когда ты решил уходить?
– Не сейчас. Вас ни кто из логова ни выгоняет. Предложили только мне одному. Разрешили пожить до следующей Волны.
– Значит, до следующей Волны? – Задумчиво произнесла Бек и тут же добавила. – Я приняла на последней Волне Осознание, и хотела бы получить знания от Старших.
– Не спеши. Освойся. Как только они проведут обряд, тебя могут услать на прохождение испытаний. Если ты собралась уходить со мной, то о знаниях со Старшими, лучше не заикаться.
– А как быть?
– После ухода…, или вернее сказать, когда уйдем, я сам смогу передать тебе знания.
Она удивленно посмотрела на меня и понизив голос спросила.
– А разве так можно?
– Нельзя. Но если ты не будешь болтать…
Набик отвесила Бек приличную оплеуху и наставительно спросила.
– Не о том думаешь. Почему до сих пор не привела к нам своего ухажера?
– Чего сразу дерешься?! – Возмутилась Бек, потирая ушибленное место. – Не хочет он, боится. В логове идут разговоры, что у нас одни уроды. – Он зло глянула на Набик и добавила специально для нее. – И драчуны.
– Поговори мне еще. – Угрожающе произнесла Набик и начала подниматься. Было немного смешно наблюдать за их перепалкой, но настоящей драки я допускать не собирался.
– Хватит. Старшие согласились выделить нам оружие, но взамен требуют, постоянного нашего участия в охоте. Они согласились вооружить не более пяти котов.
– Только котов? – Прищурившись поинтересовалась Набик.
– Нет, – я улыбнулся – кошек тоже. Тебя я не отпущу. Для Бек нож еще рано. Ну допустим, получите вы ножи, повесите себе на пояс и что будете делать с ними? В повседневной жизни он нам не нужен, если только не принимать в расчет изделий из кожи и готовку, но там нас немного обеспечил Бруга. Кстати о готовке, нас еще не собираются отлучить от общего стола?
– Пока нет. – Задумчиво ответила Набик. – Ты о ножах серьезно?
– Сама подумай. Тебе на охоте или в походе, понадобился нож?
– Уже две Волны прошло. – Она явно была недовольна моими словами о необходимости оружия.
– Я понимаю о чем ты говоришь. Ты способна держать нож в руке, но умеешь ли ты им пользоваться? Оружием надо уметь пользоваться, а до этого, тебе хватало собственных когтей.
– Мое тело меняется. После моего лечения, прошло две Волны. Сейчас я приняла Развитие…
– Ты все же не послушалась меня. – Грустно перебил я ее. – Послушай совета и прими на следующей Волне Виденье. Это даст тебе больше, чем общее развитие. Позиция Развитие, это не развитие тела, хотя некоторые изменения и происходят. Это больше развитие внутреннего мира, но пока ты не пройдешь ритуал получения знаний, это тебе мало поможет. Виденье тебе даст способность видеть энергии, а при твоем теперешнем развитии внутренней энергии, это подтолкнет тебя значительно. Ты сейчас равняешься на Кога, но как ты заметила, он не старается развивать в себе внутренние силы, хотя Виденье он взял раньше тебя, еще на прошлой Волне. Ему с трудом удается видеть свечение крамов, в то время, когда ты сосредоточишься, уже видишь энергии предметов. Больше равняйся на Клориса.
– Она и так равняется на него. – Засмеялась Бек. – Только он что-то не очень поддается.
Вторая оплеуха и злой совет.
– Следи за языком.
– С Клорисом что-то не так? – Насторожился я.
– Трудно сказать. – Спокойно ответила Набик. – Он и раньше был не особо общительным, а теперь вообще замкнулся и сидит в своем закутке.
– Он не ушел от нас?
– Собирался, уходил, но после вернулся.
– Что он принял на последней Волне?
– Я не уверена, в этом он скрытен, но вроде бы Силу.
– Вот как. Включи его, если он согласится, в завтрашнюю охоту.
– А кто пойдет? – Набик глянула на Бек и усмехнувшись сказала. – Эту болтушку надо оставить.
– Это почему? – Возмутилась Бек и с надеждой посмотрела на меня.
– А ты в чем-то права. – Задумчиво согласился я. – Пойдут те, кто способен уверенно держать нож. Получается ты, Шак и Клорис. На сколько мне известно, у Шака имеется свое снаряжение, Клорису можно получить…
– Кога не берем? – Перебила она.
– Кога? Почему ты о нем спросила?
– Он хороший боец и не раз ходил с нами на охоту. Я ему верю.
– Да? – Возмутилась Бек. – Про проход уже забыла?
– Это другое. На охоте он не подведет. Почему ты хочешь взять с собой Шака? Он на охоте будет для нас обузой.
– Он самый старший из нас. На общей охоте к нему прислушаются.
– Почему ты не спешишь его вылечить? Он ждет.
– Если честно, не знаю как. Вижу только один выход. Надо по-новому ломать ногу. Он согласится?
– У него начались боли, когда он много ходит. И еще, если ты вылечишь ему ногу, он останется с нами до конца.
– Ты так в этом уверенна?
– Да. Он сам мне сказал об этом. Он изгой, его выбросили из логова. Здоровый или хромой, ему некуда возвращаться.
– Ты предлагаешь Шака не брать?
– Если как планируют, организовать охоту на софи, то он будет помехой. Если ты волнуешься о старшем, возьмем Мест.
– Мест? – Не старался я скрывать своего удивления. – Откуда Мест? Я думал, он ушел вместе с Врамом.
– После Волны вернулся. Он сказал, что ему рано уходить.
– Почему я не знал о Мест и Клорис?
– Они ни во что не вмешиваются, просто пришли и поселились в конце зала.
– Тогда берем всех. Эти двое, пусть сходят к Старшим и получат ножи и фляги. Надеюсь, жилеты для них у нас найдутся.
– Твой жилет тоже подготовили, перешили как ты просил.
– Спасибо. Набик, кто у нас Старший?
– Ты. – Она улыбнулась.
– Я не о том. Я обучаю, а кто заведует всем хозяйством?
– Пока Шак. Кто будет после него, не знаю.
Наша группа притаилась в засаде в одном из распадков. Еще две группы охотников охватывали со сторон предполагаемое место, стоянку софи и как было договорено, должны были гнать на нас софи. Лично я чего-то недопонимал. На сколько мне было известно, софи всегда вели себя агрессивно по отношению к нам и всегда нападали первыми, а сейчас, предполагалось их гнать на нас. Теоретически я понимал как это можно сделать и если бы это были крамы, то я бы согласился, а софы…
Наша группа притаилась в засаде, где ей определили место и выставила наблюдателем самого молодого – Кога. Не знаю как у других, но лично у меня присутствовало волнение и некоторое непонимание происходящего. Ждать было не выносимо тяжело, а тем более ждать непонятно чего. Почему бы логово софи не уничтожить на месте и зачем их надо гнать на нас? Да и вообще, я очень сомневался, что софи пойдут именно в нашу сторону. И если предполагаемое логово большое, то двух групп охотников может не хватить, что бы заставить софи отступать, удирать… Софи это не крамы, которые при малейшей опасности удирают. Софи хищники, настоящие хищники, которые считают себя хозяевами земель между городами и что бы они начали удирать, это надо очень постараться. Это надо их так напугать, что я даже предположить не могу, что должно произойти.
Солнце уже перевалило за половину дня, а мы все еще сидим в засаде и непонятно чего ждем.
Наша группа, по моим меркам, достаточно большая. Мест, Клорис, Кога, Набик, Бек, (она все же уговорила Набик, взять ее на охоту) и два молодых самца. Если меня считать, то набиралось восемь котов. Наше логово, не считая нас, выставило двенадцать особей и некоторые кривили рожи, при таком количестве. Двадцать особей с одного логова, они считали мало, хотя наши загонщики и пошли двумя группами, их набралось чуть больше двадцати, и таким количеством, они собрались напугать стаю софи…
Наш наблюдатель подал знак и я ползком подкрался к вершине бугра, что бы увидеть софи бегущих в нашу сторону. Но вместо софи, я рассмотрел шесть фигур котов, стремительно приближающихся к нам. Они появились из-за очередной возвышенности, почти кубарем скатились вниз и теперь почти неслись в нашу сторону. Я не успел удивиться, как на соседней вершине появились три софи, замерли и протяжно завыли, запрокинув головы. Этот вой ни как не напоминал испуганных софи, а скорее был похож на призыв. Рядом со мной заговорил Мест.
– Они охотятся. – Он перевел взгляд на бегущих в нашу сторону котов и с сомнением добавил. – Это не наши.
Я и сам это уже понял и отметил для себя, что это не только не наши, а ко всему еще, дикие. С левой стороны подал сигнал Кога и это было предупреждение, что он увидел софи. Чего-чего, а я ни как не ожидал, что на нас выйдет загонная группа софи и тем более не мог предположить, что они будут вести охоту на котов, пусть даже и диких. А это могло значить только одно, нас окружали, а дикие вышли на нас не случайно.
На соседнем бугре появилось еще с десяток софи и некоторые из них начали неспеша спускаться с вершины бугра. Они обычно так ведут, когда абсолютно уверенны, что добыча от них ни куда не денется. И если учесть, что софи появились со стороны Кога, то можно предположить, что они охватили нас клещами и я не очень удивлюсь, если нам уже отрезали путь к отступлению.
Если они нас зажмут в лощине…
– Все на соседний холм!! – Закричал я и первым подал пример куда и как надо бежать.
На вершину соседнего холма мы поднялись как раз вовремя. Софи нас уже поджидали в отдалении и как я понял, не спешили нападать. Один из софи увидев нас, протяжно завыл и я понял, что дальше бежать нам не позволят.
Дикие коты, в количестве пяти особей, заскочили к нам на бугор, тяжело дыша и замерли, увидев группу "встречающих". Их преследователи пока не "подошли" и как я понимал, группа "встречающих" не собиралась на нас нападать в одиночестве.
С левой стороны, вдалеке, можно было различить стаю софи, но и она двигалась неспеша, плотной массой. С правой стороны пока ни кого не было, но я не сомневался, что и там притаились софи и нас как дичь, приглашают в западню. Это окружение, больше напоминало загонную охоту на глупою дичь, которая позволила себя окружить и сама предлагает себя съесть.
Дикие осмотрелись и метнулись в правую сторону, но их остановил Мест.
– Куда собрались? Вы привели софи к нам и надеетесь они такие же глупые, как и вы? – Один из диких, с перекошенной мордой, рванул в сторону Места, но Мест опередил его нападение вопросом. – Что вам пообещали, если вы натравите софи на нас?
Я не ожидал подобного вопроса от Мест и удивленно приподняв брови глянул на дикого. Тот от подобного вопроса дернулся и замер на месте. Мест точно угадал причину их появления здесь и самодовольно ухмылялся. Дикий продолжал молчать и Мест уточнил.
– Не ожидали такого поворота? Теперь сдохните в нашей компании. А если вас не загрызут софи, то добьем мы. Бегите, бегите, там вас обязательно встретят. – Дикие рванули в правую сторону, а Мест проследил, как они спускаются с бугра и прокомментировал. – Идиоты, они даже не поняли, что их подставили, как и нас. – Он повернулся ко мне и вполне спокойно спросил. – Что будем делать? – И не дожидаясь ответа продолжил. – Лично я вижу два выхода. Первый – последовать за дикими и принять бой, дождавшись прибытия остальных софи и второй – напасть на софи самим.
Я посмотрел пристально на Места и поинтересовался.
– Ты собрался умирать? – Он промолчал, и так было понятно, что положение у нас не завидное. Я продолжил. – Есть и третий вариант. Пока дикие отвлекают одну группу софи на себя, мы нападаем на тех, кто впереди. Левая группа софи еще далеко, за спиной не подошли, а противники вот они, перед нами.
Когда мы поднялись на вершину соседнего холма, я был удивлен. Софи даже не приготовились к бою. Некоторые из них лежали, некоторые играли меду собой и только небольшая группа, выстроилась перед нами. Я определил их как самых опытных, более взрослых и первым начал стрелять по ним.
Одиночные импульсы из излучателя мало принесли пользы и пострадал только один софи. Тогда я переключился на стрельбу очередями, а софи уже всей стаей бросились на нас. Стрельба очередями была более результативной и первую волну софи я буквально снес. Не всех убил, но большее число передних, не могли уже участвовать в битве. По сути дела, в этой стае остался один молодняк и без толкового "руководства", они не сказать, что растерялись, но их пыл сразу сошел на нет. Часть из них продолжили бег в нашу сторону, но некоторые засомневались и особенно задние, замедлялись, прижимали уши и начали отклоняться в сторону. На нас напали семь штук и от одного из них, мне пришлось отбивать самому.
Когда у меня схлынул адреналин от схватки с софи, я услышал пронзительный вой за спиной и резко развернулся. На соседнем холме появились первые преследователи и выли, запрокинув головы и в этом вое чувствовалась не только будущая победа преследователя, но и сожаление. Я не утерпел и сам завыл, подражая софи и вкладывая в свой вой не только чувство победителя, но и всю не вышедшую из меня ярость. Мой вой больше напоминал крик и одновременно визг, но я кричал как мог, не отрывая взгляда от стоящих на вершине соседнего бугра софи.
В свой вой я вложил не только голос, но и все желание битвы, внутреннюю не растраченную энергию, и свою обиду на Старших, на их подлость… Мой вой прокатился вкруг и стих, а желание убивать все еще изливалось из меня. Я уже смотрел на стаю софи на соседней вершине и готов был сорваться с места и рвать…, рвать…, рвать…
Софи ушли. Ушли тихо.
Я опустился на землю, рядом с поверженным мною софи и спиной привалился к трупу. Тело софи еще не успело остыть и от него шло тепло. Тепло, которое успокаивало, заставляло расслабиться и которое было приятней всего. Мои глаза закрылись сами собой, но я продолжал все слышать и видеть вокруг.
Передо мной остановилась Набик, прижимающая руку к груди. Рядом замер Клорис, а немного в отдалении на землю опустилась Бек. Мест ходил у меня за спиной, но я все равно "видел" его. Он попинал одного из софи, подошел проверил другого, наклонился над молодым самцом, который сидел на земле и даже что-то ему сказал. Второй молодой самец лежал между двух софи и как я сразу понял, уже мертвый. Шагах в десяти от нас лежали мертвые софи, попавшие под мои выстрелы, а в стороне, отползали и уходили подранки.
Присутствие, а больше пристальный взгляд Набик меня раздражал и я не открывая глаз спросил.
– Ну, что еще?
– Клорис надо помочь. – Тихо произнесла она и еще тише добавила. – Один наш погиб.
Мне пришлось открывать глаза и смотреть на Клорис. Он стоял чуть согнувшись и зажимал рукой бок. Крови я не увидел, но почувствовал ее запах. Подниматься вовсе не хотелось и я предложил Клорис присесть рядом со мной. Набик помогла ему лечь и с силой отвела его руку от раны. У Клорис было вырвано из бока кусок мяса со шкурой, но на его счастье не добрались до внутренностей. Рана в принципе не очень опасная, но учитывая, что мы не в логове…
Я не стал затягивать рану полностью, и тем более наращивать Клорису мясо. Под моими руками рана покрылась корочкой, выдавив наружу сукровицу и мусор, а остальное выздоровление, я оставил самому Клорису или пусть терпит до возвращения в логово. У Набик на руке был след от укуса, но она отказалась от моего лечения и заверила, что справится сама. Молодой самец щеголял царапиной на груди и не спешил ее затягивать и только Мест и Бек обошлись без ранений. У Бек правда располосовали жилет и на ее спине красовались настоящие обрывки, но как ни странно, следов от зубов и когтей на спине не было.
Горячка боя спала, наступил так называемый откат и всем сразу стало все безразлично. Я не исключение и на все вокруг взирал скучающим взглядом, пока мой взгляд не зацепился за мертвое тело нашего новичка. Он лежал между двумя софи и ни кто из наших не подумал его оттащить в сторону. Я поднялся, подошел к погибшему и вспомнил его лицо. Это был один из тех, кто не принял Имя, а начал свое развитие с Ловкости. Лицо у него совершенно не пострадало, но весь бок и часть живота…, это была сплошная рана. Неприятно было смотреть на вывалившиеся кишки … Я отвернулся и отошел в сторону. Ко мне подошла Бек и спросила.
– Щенок, скоро стемнеет, мы не успеем дойти до логова. Что будем делать?
– Почему ты спрашиваешь у меня? Я самый младший среди вас.
– Мест предлагает отойти подальше…
– Так в чем дело? Надо? Значит отойдем.
– Костра разжечь нечем…
– Что ты сказала? – Задумался я, и до меня стало доходить сложившееся положение. Нас конечно не бросили, я очень на это надеялся, но одновременно, ни кто из нас не готов ночевать на открытой местности. Не в смысле морально, а в смысле мы не готовились к ночлегу, надеясь закончить охоту до наступления темноты. А теперь остаемся среди трупов, с раненными и запахом крови на своих телах.
Я потянул носом и действительно ощутил запах крови, запах внутренностей и запах страха, который витал везде. Если софи не вернутся, то здесь нас сожрут крамы, падкие на падаль и на миазмы смерти.
– Надо уходить. – Совсем тихо произнес я, быстрее для себя, чем для Бек. При этом я вздрогнул и указал рукой в сторону. – Там вода. Нам всем надо обмыться.
Небольшое, совсем крохотное озерцо, скорее большая лужа, но на противоположной стороне я приметил котов. Они как и мы мылись и время от времени смотрели в нашу сторону. Кричать им было бесполезно, а любые жесты, можно было истолковать по-разному. Они раньше нас закончили с приведением себя в порядок и ушли. Я забеспокоился и начал поторапливать своих. Мы набрали воды во фляги и начали отходить в сторону нашего логова.
Нас догнали.
Первым увидел чужаков Кога. Он подал сигнал и мне пришлось готовить свой излучатель. Энергии в батареи излучателя осталось не много, а воевать с котами, пусть возможно и дикими, очень не хотелось.
Это оказалась группа участвовавшая в охоте на софи и случайно, как они выразились, попавшая под нападение стаи софи. У них погибло несколько котов и почти половина раненных. Часть пути мы могли пройти вместе, но их Старший узнал кто мы и сразу отказался от совместного путешествия. Нападать они не стали, но и наше предложение подлечить раненных не приняли.
Меня очень обеспокоило поведение их Старшего и я решил пока не возвращаться в логово, а по этому предложил ему обмен. Наш нож на их огниво. Огниво мы получили, но не палочку, как я ожидал, а небольшую коробочку, у которой откидывалась крышка и при быстром кручении маленького колесика, выскакивали искры. Взяв его в руки, я сразу понял, что это старая зажигалка и она частично не исправна, но из нее можно было высечь искры и нам для разведения костра, этого было достаточно.
Даже когда группа котов с другого логова ушла, меня не покидало беспокойство и я подгоняя своих, пытался увести их не столько в строну логова, сколько в сторону от города. Еды у нас не было, но нам наверное повезло. Мы наткнулись на побоище котов и софи. Мертвых котов и софи было приблизительно одинаково. Некоторые тела котов были погрызены и я сделал вывод, что победили в этом побоище софи и выжившие, пировали после боя. Искать что-либо в темноте не имело смысла и я осмотревшись, с помощью измененного зрения, отметил, что в стороне от побоища имеется свечение. За мной увязалась Набик и шагах в ста, под чахлым кустом, мы обнаружили живого кота. У него была повреждена нога и самостоятельно он идти не мог. Когда его ранили, он отполз подальше и со стороны наблюдал, как софи убивали его товарищей.
Как он рассказал, в его группе было семнадцать особей. Все разного возраста, но при этом, это были самые умелые бойцы из его логова. Софи было значительно больше и они напали на группу с двух сторон. Он относил себя больше к поисковикам, чем к охотникам, но как ему показалось, в этой охоте охотились софи, а не коты.
Я подумал о нашей охоте и решил для себя, что если бы не мой "истерический" вой, даже мой излучатель не помог бы, нас бы смяли числом. А если учесть это побоище, встреченный нами отряд котов и нападение на нас, то складывалось не очень хорошее мнение о наших Старших. И если они не причастны к организованной охоте котов на софи, то действия софи вызывают весьма много вопросов и предположений. И как сказал найденный нами охотник, охота велась не на софи, а на котов. Как это могло получиться и кто управлял охотой…, я терялся в догадках и просто боялся думать о подобной возможности.
Мы помогли раненному, затянули рану, но это не помогло встать ему на ноги и теперь надо было решать, как поступить дальше. Чужой раненный сам понимал, что уйти далеко без нашей помощи он не сможет, а пройдет день…, два и здесь появятся софи и крамы. Для обоих он станет добычей, а так как у нас и самих имелись раненные, то нести его мы не сможем. Он предложил оставить его на месте, а самим поспешить в логово за помощью, но и это не было выходом для него.
Мест и Бек помогли подняться чужаку и подхватив его под руки, помогли ему проковылять в сторону от побоища.
Ночь мы сбились в кучу и провели практически в чистом поле. К утру я прозяб и первым отошел в сторону справить утреннюю нужду. С нашего места было видно найденное нами побоище и как мне показалось, на нем двигались темные точки. К месту нашей ночевки я вернулся бегом и об увиденном сообщил своим. Новость взволновала всех и всем, включая и найденыша, захотелось все увидеть своими глазами.
Когда мы осторожно подползли к месту, с которого можно было рассмотреть, то не мало удивились. Темные точки цепочкой уходили в сторону, удаляясь от нас. Их было около десятка и я ни как не мог поверить, что это были софи или крамы.
Когда мы добрались до места побоища, то весьма и весьма удивились. Все мертвые коты были практически ограблены. На них не осталось ни лоскутка кожи, не говоря уже о возможном оружии. Я и сам планировал немного поживиться за счет погибших, но как оказалось, нашлись умнее и шустрее меня. Вся моя команда разбрелась по месту побоища, а я посмотрел на чужака и спросил.
– Здесь, погибли все ваши?
– Я не знаю. На какое-то время я потерял сознание, а когда очнулся, битва уже была закончена. Не думаю, что софи отпустили кого-либо. Их было много.
– Понятно. Когда распределяли места охоты, нам определили место, где нам надлежало ждать. Как было с вашей группой?
– Приблизительно так же. Нам указали район, в котором предполагалась лежка софи и направили туда. Вы сами знаете, софи редко сбиваются в большие стаи, и для нашего отряда было вполне возможно уничтожить лежку софи. Когда мы прибыли на место, там ни кого не оказалось и мы решили пройтись по округе. Софи часто меняют лежки… Когда пришли в это место, на нас напали.
– Ты сказал, что поисковик, значит много путешествовал и путешествовал, как я понимаю, больше нас. Ты хоть раз, видел щенков софи?
– Нет. Молодняк крамов видел, а софи ни когда. В их стаях можно встретить молодежь, но это уже далеко не щенки. Нет, – нахмурился он – совсем маленьких, ни когда.
– Что значит их лежка?
– На одном месте они проводят несколько дней, здесь спят, сюда стаскивают добычу. Лежка – это скорее место их ночевок, а не постоянное место жительства, как наши логова.
– Добычу? Зачем они ее стаскивают в место ночевок?
– Не знаю. Так нам объясняли Старшие. Я и сам несколько раз натыкался на места ночевок. Там иногда находил обглоданные кости, черепа, чаще крамов. За мелочью, софи редко охотятся или съедают полностью. – Он хмыкнул и показал наигранное удивление. – А вы этого не знали? – Я промолчал, а подошедший чуть раньше Мест недовольно ответил.
– Наши Старшие, такого не говорили.
– Как далеко ты продвинулся в своем развитии?
Чужак скривился, ему явно не хотелось отвечать на этот вопрос, но он все же ответил.
– Последним я взял Виденье.
Его ответ не то что меня взволновал, а показался не честным и я вспылил.
– Я не спрашивал, что ты взял при последней Волне. Я спросил о твоем развитии.
– Кто ты такой, что бы задавать мне такие вопросы? – Не остался он в долгу и тоже повысил голос.
– Тот, кто тебе помогает. – Более спокойно ответил я. Чужак кивнул головой и с неохотой ответил.
– У меня до исхода две позиции. Тебя это устраивает?
– Ты Старший?
– Нет. Поисковик.
– Как давно ты получил доступ к знаниям Лаборатории?
– О! Какие вопросы. Хочешь, что бы я их открыл тебе? – С превосходством и наглостью в голосе спросил чужак и не дожидаясь моего ответа продолжил. – Ты еще слишком молод, как я посмотрю, хотя и идешь по нестандартному пути развития.
– Один из Старших. – Обвиняющим тоном произнес я. – Так это ты, привел своих котов сюда. Они погибли, а ты выжил и тебя не задрали софи, хотя ты и был рядом. Не за тобой ли приходили, эти? – Я кивнул головой в сторону ушедших и спросил. – Зачем?
– Что зачем? – Он с долей превосходства смотрел на меня и делал вид, что не понимает сути вопроса и я разъяснил.
– Зачем была устроена вся эта бойня?
– Зачем? – Он изобразил удивление. – А почему бы тебе не спросить почему? На этот вопрос легче ответить, чем на твое зачем.
– Тогда ответь, почему?
– Соотношение количества и качества сильно расходятся. Тебе это понятно?
– Нет. Может пояснишь?
– А ты сам не видишь? Недавно получены данные, которые изменили линию исследования. Так что ты сам, отчасти виноват в этой охоте. Больше я ни чего тебе не скажу. Хочешь меня убить? Валяй. Это ни чего не изменит. И я не Старший.
– Я понял кто ты. Ты тот, кто ходит между Лабораториями и носит данные для обмена и ты правильно сказал, твоя смерть ни чего не изменит. – Я посмотрел на него с отвращением. – Но я тебе больше помогать не буду.
– И не надо. Ты лучше помоги себе. Я слышал о тебе, пока тобой интересуются, но это не на долго. Твоя команда, отработанный материал. Не сейчас, так чуть позже, но их уничтожат и ты останешься один. Процесс чистки проходит не только у котов и пока ты не достигнешь определенного уровня развития, ты не поймешь моих слов.
– Ты предлагаешь мне уйти из логова? – Удивился я.
– Из логова? Да какая разница, где ты будешь жить. – Он недовольно скривился, показав свое отношение к моему вопросу. – Уходить надо не из логова, а из-под купола. Под куполом всем управляют… – Он осекся и отвел взгляд в сторону, при этом повернув и голову. После некоторого молчания он продолжил с неохотой. – Уходите. Вы мне помогли и я вам благодарен. И мой совет, лично для тебя. Ни кому не показывай своих умений, если хочешь дожить до определенного момента.
– Что за момент? – Зацепился я за последнее слово, но чужак скривился и повторил.
– Уходите. Сюда идут.
Меня внутри что-то дернуло и я попросил Места.
– Быстро и тихо собирай наших, уходим. – Когда Мест отошел, я глянул на чужака и спросил. – Ты из енотов?
– Догадался? Нет, по рождению я кот, но я слышал, ты тоже кое-что получил от енотов, пользуйся, пока есть возможность.
– У лис и шакалов, развитие такое же как и у нас?
– Зачем тебе это? – Он с прищуром и сомнением посмотрел на меня, но все же ответил. – Малость другое. Позиции одинаковые, но имеются различия. Их виды были первыми… – Скривившись он не стал продолжать и посоветовал. – Уходите, у вас времени осталось мало. В логове, дня два не появляйтесь.
