Алексей Сухаров
Не оставляй меня одного. Сборник
Призрак
1
Эта история случилась со мной, когда я был очень одинок, если быть точнее, я никогда не был так одинок, как в те времена. Нет, я не был болен, меня не бросали близкие и не увольнял с работы начальник – просто в какой-то момент я оказался на периферии жизни, ушел в себя и закрыл дверь для всех доселе родственных душ. Я принимал телефонные звонки, сухо на них отвечал и клал трубку; я бродил по городу, кишащему жителями, и меня не покидало ощущение, что я иду по пустым, осиротевшим улицам и площадям; я выполнял свои обязанности, не обмолвившись с коллегами ни единой фразой за целый день; словом, меня охватило внутреннее забытье, и я не мог найти себе место среди, казалось бы, знакомых людей и в знакомой обстановке. Впрочем, в этом было нечто романтическое, и, хотя такое состояние несколько пугало меня, я им упивался. Иногда мне даже казалось, что я абстрагировался от окружающей действительности, взлетел, воспарил над суетным миром – и вот-вот постигну высшее знание.
Все раньше и раньше включали уличное освещение, горожане радовались первому снегу и легким морозцам, румянящим щеки, готовились к праздникам и жили в ожидании теплой и мягкой зимы. Для меня же день сменялся ночью, а ночь сменялась днем по одному хлопку ресниц, но с другой стороны – время тянулось бесконечно медленно, и каждый вечер я бесцельно просиживал перед компьютером, изнывая от усталости и скуки, разогревал в микроволновой печи дешевые полуфабрикаты, поглощал их перед экраном и не мог заставить себя что-либо изменить, при этом на что-то надеясь, вероятно, на чудо. Каким оно должно было быть, это чудо, или хотя бы на что оно могло быть похоже, я не имел ни малейшего понятия. Поначалу мне поступали предложения от товарищей и коллег сходить в кино, бильярд, на спортивное состязание или попросту загулять, но я отклонял их, ссылаясь на занятость; на самом деле, они мне были неинтересны. Позже обо мне уже никто не вспоминал, я добился своего и превратился в истинного одиночку – страшный, но обладающий особым шармом статус.
Вот тут-то я и заметил странные вещи, которые начали происходить в моей крохотной квартирке.
Я на ночь закрывал дверь в ванную, а наутро она оказывалась нараспашку открытой, и от воды в чайнике шел пар. Я насторожился: не может ли быть такого, что я страдаю лунатизмом? Или моя память выкидывает со мной шутки, и я на самом деле сам открывал дверь и щелкал на кнопку чайника минутой назад?
Но еще через несколько дней дали о себе знать совсем уж жуткие явления. Как только я ложился в кровать, компьютер сам по себе выходил из спящего режима, а на кухне пищала микроволновая печь. Я молился о том, чтобы полтергейст (я не находил этому другого объяснения) меня не тронул, и быстрее старался заснуть, чтобы ничего не слышать и не видеть. Мне казалось, что я тронусь умом. При свете дня я вспоминал ужасы ночи как кошмарный сон, но как только осенне-зимнее солнце отправлялось на отдых, атмосфера в моей крохотной квартирке накалялась, и я с дрожью в коленях ожидал наступления полуночи.
Но однажды полуночи ждать не пришлось.
В ванной комнате забарабанила вода. В моей грудной клетке забарабанило сердце.
Кто-то включил душ. И мне это точно не послышалось. Необходимо все выяснить здесь и сейчас.
Я набрался смелости и встал перед дверью в ванную. Меня колотило. Заглянуть в душ означало заглянуть в лицо собственному страху. И увидеть на этом лице я мог абсолютно что угодно.
Я медленно открыл дверь ванной. Вода с характерным шумом била по кафелю. То, что предстало перед моими глазами, я вряд ли буду способен когда-либо забыть.
Окутываемая каплями воды и поднимающимся паром, под душем стояла молодая, статная, призрачная девушка. Мелкими движениями пальцев она расправляла вьющиеся призрачные локоны. Я мог видеть ее саму и ее блистательные формы благодаря стекающей по ее спектральному телу воде.
Она обернулась ко мне и содрогнулась. Тут же прикрыла стыдливые места призрачными руками.
Мы стояли несколько секунд и пялились друг на друга. А потом я сказал:
– Извини, – и вышел из ванной.
2
Смущенный, я облокотился на компьютерный стол и нервно вдыхал, готовясь к серьезному разговору. Ожидание было невыносимым, лоб покрылся испариной. Вода по-прежнему колотила по кафелю, я в уме подсчитывал, каких размеров коммунальные счета мне придут в следующем месяце, но тревожить призрака еще раз выглядело не самой лучшей затеей. Наконец, дверь приоткрылась, а из ванной комнаты вылетело полотенце на высоте чуть ниже моего роста. Полотенце съеживалось и распрямлялось в различных положениях.
Я произнес короткий глухой звук, как будто хотел откашляться, в попытке привлечь внимание призрака.
Полотенце прекратило двигаться, и я почувствовал, как на меня вопросительно уставилась пустота.
– Извини, конечно, но могла бы ты не хозяйничать в моей квартире?
Воздух передо мной заколебался в движениях.
– Я не знаю, как ты тут оказалась и кто ты вообще такая, но почему бы тебе не поискать какое-нибудь другое место для жизни? Я не люблю компании, особенно если меня об этом никто не спрашивает и не предупреждает.
Когда я вспоминаю этот диалог, я решительно не понимаю, что заставило меня общаться с очевидно потусторонним существом в таком духе.
– Оставь меня в покое, если можешь. Я бы не хотел, чтобы меня в моем собственном доме что-нибудь пугало.
Полотенце принялось метаться по комнате, и меня обдавало легким, свежим, мокрым ветерком.
– Пожалуйста, уходи.
Только сейчас я сообразил, что призрак что-то ищет. На крышке стола появилась авторучка, а секундой позже – лист бумаги. Авторучка взмыла в воздух, щелкнула и вертикально опустилась на чистый лист. Плавно, аккуратно вибрируя в воздухе, ручка выводила на бумаге какую-то фразу. Кажется, призрачная девушка закончила писать, положила авторучку на место и придвинула ко мне лист. На нем было выведено вполне человеческим почерком:
– Мне некуда идти.
Я оказался еще в большем замешательстве, чем был до этого. А я, хотелось бы напомнить, только что встретил призрака в ванной комнате своей квартиры.
– Ты не можешь говорить?
Лист бумаги уплыл от меня в сторону полотенца. Снова вверх взметнула ручка и уже знакомыми вибрациями оповещала о продолжении столь странного диалога.
– Нет, кажется, это ты не можешь меня слышать.
Не могу сказать, что это не пробудило во мне любопытства. Тем не менее, я бы предпочел избавиться от присутствия призрачного существа как можно скорее.
– Еще раз извини, но я не могу позволить тебе здесь остаться.
Ручка постучала в лист бумаги напротив фразы “Мне некуда идти”.
– Быть может, ты способна перебраться, я не знаю, в какую-нибудь другую квартиру?
Ручка и лист продолжали общение:
– Это невозможно. Я не буду ночевать на улице. И вообще-то, мне разрешили здесь остаться.
– Кто разрешил?
Бумага ответила мне:
– Хозяева этой квартиры.
Пожалуй, это гораздо хуже, чем встреча с призраком.
– Но ведь именно я являюсь хозяином этой квартиры!
Вы когда-нибудь узнавали от привидения, что более не считаетесь собственником какого-либо имущества?
– Нет, этой квартирой владеет семейная пара, мужчина и женщина средних лет. Они меня тоже не предупреждали, что здесь кто-то живет.
Не самые хорошие новости на ночь глядя.
– Так, подожди, – на меня внезапно навалилась усталость. – Как давно ты здесь живешь? Где ты спишь? Чем ты питаешься? И… кто ты вообще?
На этот раз ручка танцевала в воздухе гораздо дольше обычного.
– Меня зовут Вика, я работаю администратором в салоне красоты неподалеку. Я лишилась жилья, и эта семейная пара решила мне помочь. Я прихожу с работы очень поздно. Живу здесь больше недели. Готовлю на кухне или разогреваю готовое в микроволновке. Сплю на этой кровати.
– На ЭТОЙ кровати???
Вибрации в воздухе усилились, ручка затанцевала беспокойно.
– Ты ТОЖЕ на ней спишь?????
Неловко.
– Знаешь что, Вика, – сказал я с вызовом в голосе. – Это моя кровать, и я буду на ней спать, что бы ни случилось.
Я ляпнулся на свое ложе. Полотенце улетело обратно в ванную комнату. Я со всей силы зажмурил глаза и постарался силой вернуться в реальность, на случай, если все происходящее со мной – дурной сон или галлюцинация. Но нет.
Когда я разлепил глаза, передо мной висел лист бумаги. Новая надпись на нем гласила:
– Это и моя кровать тоже!
Я глубоко и шумно вздохнул.
– Ладно.
И в тот же момент почувствовал, как пустота выключила свет в комнате, перепрыгнула меня и прогнула кровать.
Я отвернулся от нее, пододвинулся поближе к краю и лег на бок. Очевидно, что я долго не мог уснуть и старался не двигаться. Я прислушивался, принюхивался и пытался понять, по-прежнему ли, в воздухе позади меня, кто-то находится.
Хорошо еще, что она не храпит, подумалось мне.
А может, и храпит.
Просто я не могу этого слышать.
3
Проснулся я на удивление свежим. Вода в чайнике была горячей, дверь в ванную оказалась открытой. По всей видимости, призрачная девушка уже ушла на работу в салон красоты неподалеку. Пока я пил кофе, мне пришла в голову мысль, что я все еще жив и здоров – потустороннее существо не убило меня, пока я спал, даже несмотря на то, что вчера я выгонял его из дома. Я отметил про себя, что призрак вполне дружелюбен, хоть и упрям. А еще – и это чувство напугало меня до мурашек – мне подумалось, что нет ничего плохого в том, что со мной поживет кто-то еще. Пускай призрак, но все-таки… девушка?
Одиночество не всегда означает полное отсутствие людей рядом. Одиночество может означать и отсутствие нужных, интересных, правильных людей поблизости.
Я закончил рабочий день, по обыкновению не обмолвившись ни единой фразой с коллегами. По пути домой я вдруг подумал, что неплохо бы выяснить, какая же это семейная пара овладела правами на мою крохотную квартирку, да еще и разрешает в ней жить незнакомым мне призракам. Но я тут же отмел эту мысль: во-первых, если мне начнут задавать вопросы, то что я отвечу? Извините, но моя невидимая квартирантка сказала мне, что некие люди распоряжаются моей недвижимостью на правах собственников? Во-вторых, если и вправду окажется, что я, совершенно ничего об этом не зная, больше не являюсь законным владельцем жилплощади, то это явно не сыграет мне на руку, а я сейчас абсолютно не готов к судебным тяжбам. Что ж, пусть все останется так, как есть – по крайней мере, на какое-то время. Да и есть ли у меня повод верить словам призрачной девушки, даже если она не демонстрирует злых намерений?
Дома меня ждал сюрприз.
На столе стояли тарелки с рисом, жареной курочкой, салатом и фруктами – вполне реальные. Рядом, на обороте листа бумаги, что вчера использовался для спиритического диалога, было написано:
– Я сегодня отпросилась пораньше, чтобы приготовить тебе ужин. Спасибо, что не выгнал меня вчера (хотя я бы и не ушла). Вика.
Признаться, я был очень удивлен такому вниманию.
– Вика, ты здесь?
Спустя несколько секунд что-то забрало лист бумаги из моих рук.
– Да?
– Спасибо тебе. У меня давно не было такого плотного ужина.
Я принялся за еду. Невероятно вкусно. Я так долго ел полуфабрикаты, разогреваемые в микроволновой печи, что совершенно позабыл вкус настоящей, домашней пищи.
