Альфонс Доде
Тайна дедушки Корниля
III
Уже никто из деревни не привозил к дедушке Корнилю зерна. Казалось бы, его мельница должна была давно остановиться, – а между тем она упрямо вертела своими крыльями – без остановки.
– Что он мелет? – спрашивали односельчане.
По вечерам видели, как старик гнал по дороге перед собой ослика, нагруженного большими мешками.
– Добрый вечер, дедушка Корниль! – кричали ему крестьяне. – Твоя мельница, кажись, все еще работает?
– Помаленьку, помаленьку, – весело отвечал старик, – работы нам хватает!
Крестьяне удивлялись и спрашивали у него: – На кого же ты работаешь? Ведь все мы возим зерно на паровую мельницу?
Вместо ответа старик прикладывал палец к губам и важно отвечал:
– Чорт возьми, я работаю на вывоз!
Больше ничего нельзя было от него добиться.
Но нечего было и думать заглянуть на его мельницу.
Даже сама Иветта не смела туда наведываться.
Маленькая дверь мельницы была всегда заперта. Огромные крылья со скрипом вертелись. Старый осел щипал тут же траву на полянке, а большая, тощая кошка сидела на окне мельницы и сверху злобно поглядывала на проходящих.
У дедушки Корниля, очевидно, была тайна.
Каждый по своему строил догадки о том, что делается на единственной ветряной мельнице.
Но почти все подозревали, что там на мельнице у дедушки Корниля больше мешков с деньгами, чем с мукой. Вот почему старый скряга прячется от всех и держит дверь на запоре.
