Алина Антоновна Курилович
Принцесса Драконьего острова
5 глава
Пока мы блуждали, я наслаждалась звуками окружающей меня природы, ощущениями, которые наполняли этот сон. Однако на самом деле я уже не чувствовала, что это всего лишь сновидение. Все вокруг казалось невероятно реальным, звуки и образы воспринимались особенно остро. Мне хотелось улыбаться, потому что, несмотря на все происходящее, я ощущала глубокое счастье и спокойствие. Перед нами неожиданно возник молодой человек, легко спрыгнувший с ветки дерева и преградивший нам путь. Росинка испуганно отлетела ко мне и спряталась за моей спиной. Молодой человек выглядел серьезно и сосредоточенно. Он был выше меня на три или даже четыре головы, его длинные белые волосы были собраны в хвост. Первое, что бросилось мне в глаза, – это его заостренные уши и глаза, отсвечивающие холодным серым цветом, напоминающим лунный свет. Тонкие губы и четко очерченные черты лица придавали ему аристократичный вид. Он был одет в длинную серую рубашку, светло-коричневые брюки и болотного цвета жилет. На ногах у него были такие же болотного цвета сапоги. В руках он держал лук, а за спиной висел колчан со стрелами. По его нахмуренным бровям было понятно, что настроен он не совсем дружелюбно, но я не испугалась его.
– Кто вы такие? – строго спросил он, пристально смотря на нас.
«И ему тоже придется рассказать всю историю?» – промелькнула у меня ленивая мысль.
– Откуда… корона? – продолжил он, делая акцент на последнем слове.
Я потянулась рукой к голове, туда, куда был направлен его взгляд, и действительно, обнаружила на себе нечто необычное. Осмотрев находку, я увидела, что это небольшая золотая корона с зеленым камнем посередине, который переливался и блестел так ярко, что слепил глаза. Я не могла оторваться от созерцания этого великолепия.
– Это какое-то… – начала оправдываться я, но не нашла нужных слов.
Молодой человек средний лет прищурился и жестом приказал следовать за ним. Мы послушались, и все это время я размышляла о происхождении короны. Должно быть, этому найдется объяснение.
– Убери ее в сумку, – шепнула мне фея.
Я вопросительно посмотрела на нее, мол, у меня ее нет, но тут же заметила висящую на плечевом ремешке кожаную бурую сумочку.
«Вот так во сне все и происходит», – мелькнуло у меня в голове. Послушавшись совета феи, я аккуратно убрала корону в сумку.
Мужчина остановился перед группой эльфов, похожих на него. Мое внимание привлек мужчина с деревянной тростью, очень похожей на ту, что была у старушки, исчезнувшей на моих глазах. Наш проводник подошел к пожилому, но крепкому эльфу и что-то прошептал ему. Тем временем я, не теряя ни минуты, рассматривала остальных. Среди них были и девушки, светлые волосы которых напоминали волосы нашего спутника. Они смотрели на меня с ненавистью и презрением. Все они были вооружены, что напрягало меня: ведь я начинаю ненавидеть все опасное, острое и стреляющее.
– Покажи нам то, что находится у тебя в сумке! – властно произнес мужчина с тростью. Сразу было понятно, что он обладает авторитетом среди окружающих, иначе вряд ли позволил бы себе так бесцеремонно приказывать.
Я нахмурилась, потому что не любила, когда мной командовали, но, учитывая, что находилась в чуждом мире, пришлось подчиниться. Я достала корону из сумки. Все сделали шаг назад, явно шокированные увиденным. Их реакция была понятна – ведь я сама была удивлена появлением этой дорогой вещи.
– Наверное, это ваше? – спросила я, протянув корону в их сторону. Люди вновь отступили на шаг.
«Это на них так корона действует или они так реагируют на меня?»
– Стой на месте! – услышал я команду одного из мужчин, стоящего сбоку от меня. Пока я оглядывала собравшихся, я не заметила, как он подошел ближе.
«Значит, дело во мне».
Росинка взяла инициативу в свои руки и начала рассказывать мою историю. После ее слов все заговорили разом, оживленно перешептываясь. Один из молодых людей, стоящих в группе, начал говорить на каком-то непонятном, неизвестном мне языке.
– Что он говорит? – обратилась я к феечке.
– Я не знаю, – честно призналась она.
Через некоторое время шум стих, и их предводитель обратился ко мне:
– Эта вещь принадлежала нашей королеве. Если твоя история правдива и если ты действительно новая правительница, чужеземка, тогда пойдешь с нами, одна, без своей подруги, – он бросил короткий взгляд на Росинку.
Полчаса назад я готова была смеяться и наслаждаться каждым моментом, но сейчас мне хотелось только одного – уйти отсюда.
– Знаете, это ваши дела, и я здесь вообще ни при чем, – я нервно рассмеялась. – Может, просто оставлю это вам, а сама уйду? – предложила я, надеясь на разумное решение.
Грозное рычание за спиной заставило меня содрогнуться. Дрожь пробежала по всему телу, а мое сердце на миг остановилось. Птицы, отдыхавшие на ветвях деревьев, мгновенно взлетели в небо. Страх вызвал выброс адреналина, и я, набравшись смелости, обернулась. Передо мной предстала огромная морда дракона, чья чешуя напоминала красный песок пустыни, а глаза горели, словно в них текла настоящая лава, плавно вращающаяся в глубоких зрачках. Собрав последние силы, я рванула вперед, заметив, что остальные тоже бегут, стремясь оказаться как можно дальше от этого устрашающего существа. Наверное, с высоты птичьего полета мы выглядели как муравьи, спасающиеся от шагающего человека, готового раздавить их. Пока я лихорадочно соображала, куда бы укрыться, справа от меня вспыхнуло пламя, охватывая дерево. От неожиданности я вскрикнула. Приблизившись, увидела, что обожженные ветви вот-вот обрушатся, перекрыв мне путь. Не теряя времени, я бросилась бежать вперед, боясь попасть под «огненный дождь», но, к счастью, этого не случилось.
Повезло, что впереди стояли те самые деревья с широкими стволами, и я понимала, что с первого раза их не получится сжечь. Немного отдышаться и выровнять дыхание было бы неплохо. Я направилась к ним, но вдруг обратила внимание на стоящую поблизости иву, чьи густые ветви касались земли. Быстро взглянув на дракона, который продолжал поиски душ, я перебежала к иве и скрылась за ее листвой. Дракон, по всей видимости, уловил мой след и начал искать меня взглядом, не спеша выпускать огонь. Это напомнило мне игру в кошки-мышки. Я старалась успокоить дыхание. Почему-то достала корону, и в этот момент услышала, как дракон взмыл в воздух, чтобы найти нас сверху. Посмотрев на изумруд, манящий камень, я заметила, что он удерживается золотыми когтями дракона.
– Поверь в себя, – прозвучал нежный женский голос, но я не понимала, откуда он исходит.
– Ты знаешь, что нужно делать. Покажи всем, что ты достойна этого мира.
К моему удивлению, камень начал светиться изнутри. Я уже была готова поверить, что говорила сама корона или камень в ней, поскольку поблизости никого не было.
– Никого не слушай, и не верь, – прозвучал голос.
Теперь я была абсолютно уверена, что это сказала сама корона. С чего бы еще камень излучал свет изнутри?
– Это только сон, – ответила я себе.
Ветер раздвинул листву, служившую мне укрытием. Совсем рядом пролетел дракон. Я настороженно посмотрела в его сторону, а когда повернулась обратно, вздрогнула от неожиданности. Передо мной стояла красивая девушка. Она больше походила на призрака: ее легкое светлое платье развевалось на ветру, а роскошные длинные русые волосы спадали на грудь, частично закрывая ее. Сначала решила, что это она разговаривала со мной, и спросила, была ли это она, но девушка отрицательно покачала головой.
– Я Дриада-Ива, – произнесла девушка. – Я – душа этого дерева. У каждого растения есть своя душа. Целое столетие мечтаю вернуться к материальному облику, такому, как у тебя. – Дриада опустила глаза. – Хочу свободно гулять неподалеку, петь песни и общаться с друзьями… Многие души уже давно не появляются, некоторые даже ушли навсегда.
Меня тронули слова девушки, и на мгновение я представила себя на ее месте.
"Но что я могу сделать? Почему она рассказывает мне это?"
Самый важный вопрос, который я тщательно скрывала: готова ли остаться здесь?
Вздохнув, прикрыла глаза пальцами, словно обдумывала. Когда я открыла их, девушки уже не было, а камень перестал светиться.
«Я, наверное, схожу с ума…»
Мне уже было все равно, потому что твердо решила, что буду делать. Я вышла из-под ивы на открытое место, где передо мной раскинулась большая поляна. Да, я сильно рискую своей жизнью, но есть ли мне что терять?
«Это все нереально», – повторяла я себе.
Наконец, дракон заметил меня с высоты и пулей помчался прямо в мою сторону
6 глава
– Что же она делает? Он убьет ее, – услышала я голос Росинки.
«Значит, они где-то рядом, наблюдают».
Когда дракон приземлился, я сперва внимательно осмотрела его. Он был огромным и впечатляющим созданием, обладающим ярко-красной чешуей, словно сделанной из раскаленного красного песка. Его огромные крылья, расправленные на спине, казались гибкими и сильными, а длинный хвост, толстый и мускулистый, постоянно извивался. Глаза дракона, глубокие и умные, горели внутренним жаром, словно два раскаленных угля, отражавших яркий свет. Пасть его была широкой и зубастой, полная острых зубов, готовых разорвать любую жертву. В целом, дракон выглядел устрашающе, как воплощенная сила и опасность, способная одним своим видом вселить страх в сердца тех, кто оказался вблизи. Это огненное существо, не собиравшийся сдаваться, громко рычало, а его массивный хвост извивался, словно он был большим недовольным котом. С моей стороны это было абсурдно – приближаться к нему не спеша, но, к моему удивлению, он начал отступать, а я, воспользовавшись моментом, попыталась хорошенько рассмотреть его глаза. В них читалась разумность и растерянность, одновременно интерес. Мы оба пытались понять друг друга, изучая и оценивая противника. Несмотря на то, что дракон занял оборонительную позицию и громко дышал, пытаясь меня напугать, я не дрогнула.
– Я не причиню тебе вреда, – произнесла вполголоса, не зная, слышал ли он меня и понял ли мои намерения.
Его узкие зрачки медленно расширялись. С каждым шагом я повторяла: «Это сон. Это нереальность. Ничего не случится». Неожиданно зрачки превратились в змеиные, и дракон нахмурился, затем раскрыл свою огромную пасть, грозно рыча на меня. Я почувствовала, как меня схватили сзади и через секунду оказалась внутри дерева, скрытая плотной листвой. Чешуйчатое существо улетело.
– Что ты делаешь? – с гневом спросил меня один из эльфов.
Я была в состоянии шока и не могла ответить, поэтому просто смотрела в сторону дракона, которого уже не было видно.
– Он мог тебя убить, не задумываясь! – вскипел тот.
Старец подошел к нам вместе с Росинкой, которая обняла меня, касаясь щеки, чтобы успокоить.
– Сет, не стоит, – произнес старец, который присоединился к нам. – Это был очень глупый поступок! – сказал он, обратив на меня внимание.
Меня будто тянуло за невидимый канат. Мое сознание было отключено, и если я скажу это, мне не поверят и тогда отправят туда, откуда вернулась.
– Если ты и вправду от нашей королевы, мы не можем подвергать риску твою жизнь, но знай, что мы без колебаний найдем тебе замену, если совершишь еще какую-нибудь глупость. Пойдем, мы отведем тебя в замок.
– Но пождите, мне нужно вернуться на пляж, там…
– Ни на шаг тебя не отпустим!
«Что ж, я все равно найду способ вернуться к Джеку и команде. Я уверена, они начнут меня искать, если уже не начали».
Страх сжимал мое сердце от неопределенности того, что ждало меня впереди. Мы двигались по уже протоптанной тропе. Я любовалась окружающим пейзажем и листвой, пока не утомилась, так как дорога заняла довольно много времени, и у меня уже не оставалось сил рассматривать окружающую природу. Спустя долгое время мы вышли на открытую местность, где деревьев было меньше, зато виднелись небольшие дома – это была деревня, а за ней, в конце тропы, виднелся замок, отдаленно сверкающий в лучах солнца. Из домов и дворов выходили местные жители, их выражения лиц говорили о растерянности, они не знали, с каким намерением мы пришли, и я улыбнулась им, демонстрируя свою доброжелательность. Мгновенно по деревне прокатился шепот, сопровождаемый подозрительным гулом.
Когда мы достигли ворот замка, которые оказались закрытыми, передо мной стояла маленькая девочка и протягивала мне цветок. С мягкой улыбкой я опустилась на одно колено.
– Спасибо. Как тебя зовут? – спросила я с нежностью.
– Мия.
– Прекрасное имя. У тебя есть родители? – девочка отрицательно мотнула головой, играя своими короткими каштановыми волосами, а затем показала мне четыре пальца.
– Тебе четыре года?
Она кивнула. Мне стало очень жаль ее. Маленькая, одинокая, в огромном опасном мире, голубоглазая девочка в старой одежде, которая больше напоминает лохмотья, с болью смотрела на меня своими большими глазами.
– Нам нужно идти, – напомнил мне старец.
Я проигнорировала его и подняла на руки Мию. Повернувшись к людям, которые с интересом следовали за нами, я окинула их внимательным взглядом.
– Есть ли здесь родители этой девочки? – взволнованно воскликнула я.
Люди обменивались взглядами и шепотом, что делало ситуацию еще более напряженной, а позади меня нарочито хмыкнул один из эльфов – Сет.
– Кто согласен взять девочку к себе? – настойчиво спросила я.
Из толпы вышла одна женщина и подошла к нам.
– Я знала ее родителей. Разреши мне заботиться о девочке?
– Конечно, – я снова присела, чтобы освободить девочку.
– Видишь, все хорошо. Теперь у тебя будет семья.
– А мы еще увидимся?
– Обещаю, – ответила я, ласково улыбаясь.
Женщина подняла малышку на руки, и они удалились к остальным. Я же ощутила, как мои ладони вспотели от волнения. Немного помедлив, приведя свои эмоции в равновесие, я проследовала вслед за сопровождающими меня эльфами через ворота, которые магическим образом открыл старец, взмахнув своей тростью и создав вокруг голубую пыль, сверкающую мелкими серебряными частицами. Такая пыль напомнила мне ту, что я видела у странной старухи. Мы вступили на территорию огромного замка. Двор был ухожен: газон был аккуратен, а небольшие деревья, подстриженные в виде полуовалов, цвели розовыми цветами, а в земле были проложены гладкие камни, формируя дорожки, которые расходились в разные направления: от ворот, к входу в замок и за ним. Сам замок был бело-серым, словно светился благодаря солнечным лучам, проникающим сквозь мощные стены. Я с восторгом осматривала все вокруг, а Росинка, летящая рядом, вскоре приземлилась на мое плечо.
– Как же здесь красиво, – произнесла феечка, очарованная видом, и я согласно ей кивнула.
Пока мы шли к дверям замка, на лужайку слева от меня приземлилась птица. Замедляя шаги, я начала внимательно наблюдать за ней. Она была похожа на райскую птицу, но большего размера, с длинным хвостом, украшенным белыми полосками, а перья на ее голове были зелеными, переливающимися на солнце яркими бликами. Глаза у этой чудесной птицы были настолько человеческими и умными, что мне показалось, будто она сейчас что-то скажет, например, «привет», но это была просто птица, внимательно смотревшая на меня. Я хотела подойти к ней, ведь она взглядом словно приглашала меня к себе, иногда поворачивая голову набок, словно прислушивалась.
– Нам нужно идти, – напомнил мне Сет, ускоряя темп движения.
Ничего не оставалось, как следовать дальше. А когда мы прошли вперед, не останавливаясь, я оглянулась назад. Эта птица также посмотрела мне в глаза и, взмахнув крыльями, плавно поднялась в воздух, растворяясь в небе. Нам открыли дверь, приглашая в замок. В тот момент, когда я ступила внутрь, меня охватило чувство, будто я попала в сказку. Высокий сводчатый потолок, украшенный золотыми узорами, казалось, касался небес. Пространство вокруг было настолько огромным, будто оно могло вместить целый город. Повсюду мерцал мягкий свет от множества свечей, расставленных вдоль стен, придавая помещению таинственное сияние. Пол был выложен гладким мрамором, холодным под ногами, но удивительно красивым. Кое-где стены украшали барельефы и фрески, изображающие сцены из мифологии и истории. На полу лежали шкуры редких зверей, которые, несмотря на свою роскошь, вызывали у меня неприятное ощущение. Ведь эти животные погибли ради украшения этого величественного зала… Перед нами возвышалась широкая лестница, сверкающая чистотой и величием. Она уходила вверх, к другим этажам замка, словно приглашая исследовать этот загадочный мир. От восторга и ощущения невероятной роскоши у меня буквально перехватило дыхание, а челюсть сама собой опустилась вниз. Рядом со мной, тоже пораженная увиденным, зависла в воздухе Росинка, ее маленькие крылышки трепетали, отражая блики света.
– Созовите Мировой Совет, Берн, – произнес старец, остановившись перед каким-то мужчиной в костюме и с закрученными кончиками усов, напоминающими моду французских аристократов. Этот мужчина выглядел уставшим, его глаза были полуприкрыты, словно он не спал несколько дней подряд, однако напряжение в его взгляде выдавало скрытую силу и решимость.
– Все уже прибыли, – неожиданно раздался голос молодого парня, появившегося словно ниоткуда. Видимо, мое внимание до сих пор было поглощено великолепием окружающего пространства, поэтому я не сразу заметила его присутствие. Его черные, блестящие волосы были аккуратно зачесаны назад, открывая четко очерченное лицо с правильными чертами. Синие глаза, глубокие, как бездонный океан, смотрели на меня с любопытством. Он был одет в строгий деловой костюм, который идеально подчеркивал статную фигуру.
– Ты идешь с нами, – обратился ко мне старец.
– Мировой Совет? – прошептала я, надеясь, что кто-нибудь объяснит мне, что происходит. Но никто не ответил, и все двинулись вперед.
– Мировой Совет, – услышала голос того самого парня, оказавшегося рядом со мной. – Это собрание глав некоторых миров для обсуждения важных политических вопросов. Они редко собираются просто так, должна быть серьезная причина. Интересно, что же случилось на этот раз… – добавил он, слегка нахмурив брови и внимательно глядя на меня, словно ожидал, что я знаю ответы на его вопросы.
Мужчина с «французскими усами» бросил на меня пренебрежительный взгляд, после чего повел нас к коридору, расположенному справа от главной лестницы. Мои глаза тут же привлекли стены, завешанные тяжелыми темными тканями, которые создавали ощущение тайны.
«И к чему такая мрачность?»
У дверей стояли два человека: один слева, другой справа, оба вооружены и не скрывают этого. Их суровые лица и напряженные позы говорили о том, что они готовы защищать этот зал любой ценой. Ощущение опасности витало в воздухе, заставляя сердце биться быстрее. Двери открылись, и перед нами предстал огромный зал, наполненный приглушенным светом и тенями. В центре зала располагался длинный деревянный стол, за которым сидело несколько человек. Их лица были скрыты в тени, но можно было заметить, что среди них есть и мужчины, и женщины. По обе стороны стола находились небольшие группы людей, тихо переговариваясь между собой. Атмосфера была напряженной, словно все ждали чего-то важного.
Старец, подойдя ближе, окинул взглядом собравшихся и остановился, повернувшись ко мне.
– Стой здесь, – спокойно произнес он, прежде чем направиться к столу.
Рядом со мной стоял тот самый молодой человек, но теперь его присутствие не отвлекало меня. Взгляды окружающих скользили по мне, но я старалась игнорировать их, сосредотачиваясь на происходящем. Я заметила Сета и нескольких его друзей, стоящих по другую сторону от меня, параллельно молодому человеку в деловом костюме, который стоял справа. Группа девушек, стоящая напротив, казалась обычной, хотя их взгляды были устремлены на стол. Все вокруг говорило о том, что событие, которое должно произойти, будет важным. Я решила сосредоточиться на разговоре, чтобы понять, зачем мы здесь оказались.
– А мы считали, что Эльфам не присуще опоздания, тем более, когда это из-за вас мы здесь собрались, – с усмешкой сказал темноволосый, статный, серьезный мужчина, обращаясь к старцу. – В чем дело Эудон?
«Получается, что в своих догадках я не ошиблась: этот народ, что встретил меня – эльфы. А старца зовут Эудон, он как правитель для своего народа. Интересное начало».
Я невольно посмотрела на Сета, мне хотелось подтвердить для себя этот факт, рассмотрев его заостренные уши. Тот, по-видимому, почувствовал мое любопытство и, посмотрев на меня хмурясь, фыркнул, отчего я сразу отвела свой взор.
– С каких пор король Агнес имеет главное место в совете, что указывает на минутное опоздание? – ответил взрослый эльф.
Король Агнес чуть привстал, явно разозлившись на столь прямолинейного Эудона.
– Наше время не стоит на месте, – произнесла фраза одна очень элегантная женщина в легком, белом платье, с длинными, русыми волосами, переливающимися золотистыми оттенками при свете свечей. Она мягко положила свою ладонь поверх руки короля Агнеса, тем самым успокаивая его. Ее глаза сверкали добротой и искренностью. Голос звучал тихо, но в нем чувствовалась уверенность и сила.
– Если у вас есть новости о пропавшей правительнице, не смейте задерживать, – сказала она Эудону.
– К сожалению, прекрасная Розалина, я был бы премного счастлив, будь это так.
Наступило минутное молчание. За это время я поняла, что эльф затеял какую-то свою игру.
– Я наслышан, что у королевы Динары была родная дочь. Она мне сама поведала до исчезновения.
Весь зал будто на иголки встал, все зашевелились и зашептались.
– Как родная дочь?
– Не может быть.
– Что это за мать такая?
– Бедная малышка.
Все это я слышала от тех, кто стоял рядом со мной. Кто-то в королеву готов был камнями бросать, кто-то жалел этого ребенка, сгорая любопытством, узнать, кто это. Эльф повернулся в нашу сторону и смотрел прямо на меня. Сначала я, конечно, обернулась тоже, может, нужно кого-то пропустить? Но все глаза были направлены в мою сторону. В спину меня так подтолкнул Сет, что невольно вышла вперед. В зале снова послышались оханья, а мое сердце провалилось в пятки. Король Агнес так резко вскочил, что от испуга я сделала шаг назад, но почувствовала, что оперлась спиной в кого-то. Это был Сет со своими друзьями, и они явно не хотели меня пропускать.
– Кто это? – поинтересовался темноволосый король, снова нахмурившись.
Я разозлилась на правителя Эльфов, который не подготовил меня, даже не подговорил и не сообщил, как и что мне говорить.
– Она прибыла из далеких, южных земель сразу, как получила весточку о пропаже своей матери.
Эудон протянул ко мне свою руку, зовя к себе. Сквозь страх я осмелилась подойти. Мои ноги дрожали, но я заставила себя сделать несколько шагов вперед, приближаясь к центру внимания.
– Она даже не похожа на свою мать! – вскрикнул Агнес.
– Ваше Величество, попрошу вас, – спокойно попросила королева Розалина. – Не накидывайтесь на бедную девочку. Она и без вас набралась стресса из-за дороги и новостей о матери.
Король послушался ее, вышел из-за стола и отошел подальше, наверное, чтобы охладить свой пыл, непонятный мне с чем связанный.
– Она человек? – нежно поинтересовалась Розалина у Эльфа.
– Я уверен, сила еще не раскрыла себя, из-за ее волнений по поводу пропажи матери. Да и возраст, как вы понимаете, не достиг зрелости.
– Но где же она жила?
– С людьми. На острове Юнитов, – также спокойно ответил Эудон.
Все присутствующие снова зашептались, кто-то смело говорил, показывая свое недовольство от услышанного.
«Что за остров такой? Может, так называется тот, на котором я очнулась?»
Король Агнес наконец повернулся в нашу сторону.
– В таком случае, она не имеет права вступать в наследство. Трон принадлежит племяннику прародительницы. На троне будет король, а значит, будет достаток. Королевы всегда несут неудачу.
Королеву Розалину задели эти слова, и она не смолчала.
– Вы напрашиваетесь на межмировую войну, Агнес. Королева на троне – залог процветания своего государства и хранительница очага королевства для народа!
– Король – это добытчик. У государства всегда будет еда, и король служит щитом для своего народа!
– Вы мыслите очень узко. Мы живем в мире магии, где девушки имеют силу весомее некоторых, в большинстве случаев, – пригрозила та пальцем.
За столом завязался спор. Наблюдать за этим было неприятно. Один перебивал другого. Каждый пытался что-то доказать, пока со стула не поднялся один очень высокий мужчина, даже по сравнению с королем Агнесом, он казался еще величественнее. В зале вдруг наступила тишина, все окружающие замолчали, наблюдая за действиями этого человека. Мужчина выглядел не так, как все, а по-особенному. У него были очень красивые рога, которые я хотела рассмотреть вблизи, заостренные уши, кончики которых покрывала огненно-красная чешуя. Его глаза мне напомнили лаву или само золото, от чего так сверкают из-под алых волос. На могучих плечах была черная накидка, которая спадала до самого мраморного пола. Мужчина обошел стол, явно собираясь подойти ко мне.
– Как зовут тебя? – спросил он, вкладывая в этот вопрос всю свою нежность. Мужчина старался не испугать меня.
– Астра, – ответил за меня Эльф, стоящий впереди.
«Астра? Что это за имя такое? Да и другое оно у меня!» – возмутилась в мыслях, но озвучить я не осмелилась, лишь обидчиво глянула на Эудона.
– Она еще мала для правления государством. И не факт, что у нее есть силы для этого, – размеренно размышлял мужчина, подходя обратно к остальным.
– Король Игнил, вы же не хотите сказать, что дадите шанс этой девочке? Может, она самозванка? – произнес Агнес.
– Ее привели Эльфы, сам Эудон проявил честь собрать нас ради этой новости, которая очень даже неплоха. Решение таково… – с решительной паузой он продолжал, обращаясь к нам. – Вы должны будете показать себя, свои умения, силы. Будете учиться, а в конце решат ваши результаты, на что вы способны. Девочка Астра, – он посмотрел на меня, а затем на эльфа. – Будет выступать от лица эльфийского народа.
«Что значит выступать от народа и учиться каким-то силам?»
Находящиеся в зале не осмелились противоречить Игнилу. Видимо, он действительно величественнее остальных.
– А ее двоюродный брат Эстер будет помогать девочке во всем, даже если в скором времени им придется соперничать. Помните, что вы родные и не задумайте навредить друг другу. – Строгим взглядом одарил меня и посмотрел куда-то позади мужчина, я не успела обернуться, чтобы узнать, к кому он обратился, потому что король произнес:
– Вы свободны, молодые наследники.
Сет коснулся моего плеча, чтобы сопроводить меня к выходу. Его рука была теплой и уверенной, что немного успокоило мои нервы. Мы медленно двигались сквозь толпу, оставляя за собой шепот и взгляды, которые следовали за каждым нашим шагом. Свет факелов отбрасывал длинные тени на мраморные стены, добавляя драматизма моменту.
