После учебы добираюсь домой голодная и злая. У порога встречает подозрительно бодрый кот, смотрит, как всегда, с выражением ленивого пренебрежения на морде.
Я его взяла в тот же день, как Леша меня бросил. Увидела в соцсети печальную мордочку, и сердце сжалось. Казалось, мы два одиноких разбитых сердца в этом бушующем несправедливом мире, где настоящая любовь и преданность уже не ценятся.
Оказалось, что мне показалось.
– Мммяяяяуууу, – разнеслось истошно по всей лестничной клетке.
Пришлось быстро захлопнуть дверь, чтобы соседи не ломанулись на помощь бедному котику.
Все вещи бросила прямо в пороге. Силы на сегодня закончились.
В кухне на столе меня встретили букет роз и коробка с пиццей.
«Прости, я не смог. Д.» – значилось в записке, придавленной трехлитровой банкой с цветами.
– Повезло тебе, кошак, – я заварила чай и отправилась в зал. Включила телевизор. Плед на ноги накидывать смысла не было, их придавил кот. Развалился, своими длиннющими когтями почесывая мне кожу. Больно, но как-то даже приятно.
Поцелуй Леши с Вероникой не шел у меня из головы. Права Ритка, я совсем как половая тряпочка себя веду. Смотрю и страдаю. А все от того, что Леша мне действительно нравится. До дрожи.
– В Москве обнаружили квартиру, где триста квадратных метров сплошь из золота и роскоши, – с завистью в голосе вещал по телику ведущий, – ручная роспись стен, лепнина, золотые унитазы…
– Классика, – я без интереса переключила на другой канал.
– С разницей в несколько дней из зоопарков регионов украли двух кенгуру….
– А тебя никто не крадет, – с сожалением выдохнула я, потрепав кошака за ушком. – Паштет, ты случаем не помнишь, где твои прежние владельцы живут? Хочешь, пойдем поищем?
Кот фыркнул и свернулся на моих коленях клубком. Толстым и упитанным.
Месяц назад был как глист худой, разъелся на моих харчах. Теперь его не выгнать будет.
По квартире разнеслась трель дверного звонка и затихла.
Я насторожилась.
В гости никого не ждала. Только если Денис пришел, чтобы покаяться лично.
– Здравствуйте, – настороженно открыла дверь, за которой оказался доставщик с коробкой и несколькими пакетами.
– Соня Краснова?
– Д-да.
– Распишитесь, – устало протянул мне планшет.
– Ничего себе, – я внесла коробку с пакетами в квартиру и поставила на диван. На всем красовались наименования известных брендов.
«Для прекрасной Сони. Уже жду завтра. Саша».
– Саша, – я прикусила губу. Отложила в сторону записку и вытащила из огромного черного глянцевого пакета платье от «Диор». Черное, изумительно прекрасное, с тонкими бретельками.
Еще в одном пакете была сумочка, а в коробке туфли.
Дух захватило от такой красоты.
Мы с мамой всегда жили скромно, поэтому подобных вещей я даже в руках не держала.
Мама… Скучаю по ней жутко. Два года прошло, как ее не стало.
Столько перемен случилось с тех пор. Денис переехал в Москву из нашего провинциального городка и меня утащил за собой. Я поступила в институт, нашла работу.
Мама бы гордилась тем, как я справляюсь.
Она была веселой, острой на язык, очень привлекательной. Рано меня родила, в восемнадцать. Про отца знаю только, что человек он оказался не порядочный. Мама о нем разговаривать не любила, всегда становилась печальной.
Эх, мама… Мне бы парочку твоих фирменных советов насчет мужчин…
– Брысь, – попыталась вразумить кота, влезшего в коробку с туфлями. Его толстая задница едва вместилась. – Может, тебя кормить меньше?
Кот равнодушно прикрыл глаза, давая понять, что до разговоров какой-то человечки ему дела нет, и засопел.
– И откуда у него мой адрес? – до меня вдруг дошло, что Саше я давала лишь своей номер телефона. Получается, он выяснил, где я живу.
Как?
Узнал по номеру телефона, в кофейне спросил?
Или по каким-нибудь тайным каналам выяснил? Денис любую информацию о человеке нарыть может, стоит лишь заплатить. И таких специалистов, как он, много.
– Сонька, блин! – осекаю себя. – Опять «скандалы, интриги, расследования».
Вечно мне что-то мерещится. То привлекательный мафиози из телика подмигнул, то чуйка нехорошая на Александра проснулась. Осталось вообразить себя тайной наследницей, которую все ищут.
Лучше спать пойду, пока еще что-нибудь не придумала.
На следующий день с утра устраиваю головомойку. Сначала насчет кота, потом по поводу жертвы его любовной слежки. Он традиционно выставляет меня из квартиры, хлопнув перед носом дверью.
На работе у меня выходной, так что весь день провожу в институте. На фоне будущего свидания на Лешу смотреть как-то проще становится.
Говорят же, клин клином вышибают, вот я и попробую.
Сбегаю с последней пары, чтобы уехать в салон красоты на дорогущей машине с водителем, которую для меня прислал Саша. В салоне меня так принимают, что становится неловко. Чай, кофе, маникюр, макияж, прическа. Все приветливые и услужливые. Счет за услуги не выставляют, заявляя, что все уже оплачено.
Домой снова возвращаюсь с водителем. Это высокий, крепкий мужчина со шрамом на правой щеке. Такому бы где-то вышибалой работать, а не водителем.
– За вами заедут, – сообщает он сухо, одаривая на прощанье внимательным цепким взглядом. Мне остается только послушно кивнуть, слишком мужчина большой и грозный.
Дома быстренько переодеваюсь в платье. Радуюсь, что пока еще достаточно тепло и не нужно накидывать свое старенькое пальто. Оно бы к моему образу точно не подошло.
– Что скажешь? – интересуюсь у кошака, но ему традиционно наплевать. – Красотка, да?
По всему телу бежит дрожь. Александр такой внимательный, так на меня потратился. Что же он захочет взамен? И если он захочет то самое, буду ли готова ли я к такому повороту?
На телефон приходит сообщение от Александра: «Я внизу».
Напоследок осматриваю себя с ног до головы в зеркало, плюю через плечо три раза на удачу. Увидела бы Ритка, настучала бы мне по лбу за провинциальные замашки.
Саша встречает меня у машины с букетом алых роз в руках. Сегодня он в идеальном черном костюме, волосы аккуратно уложены назад.
– Ты идеальна, Соня, – он целует мне руку. – Едем.
За рулем снова водитель, а мы на заднем сиденье.
Я то и дело поглядываю на Александра.
– Уже скоро, – он отвечает на входящий тихо. – Все в сборе? Отлично, наш драгоценный лот для аукциона уже пути.
– А что ты выставляешь на аукцион? – привлекаю к себе внимание задумчивого Александра. Он завершил звонок и смотрел в окно, покусывая губы.
– Произведение искусства, – на мужских губах появилась легкая улыбка. Александр взял мою руку с колена и поднес к своим губам. – Ты настоящий бриллиант, Соня, – он оставил на тыльной ладони легкий поцелуй. Его глаза в темноте салона таинственно замерцали.
Машина мягко остановилась у ресторана, мерцающего благородной подсветкой в сгущающихся сумерках.
«Sava» – авторский ресторан, лучший по версии журнала WhereToEAT* (где хорошо поесть). Два этажа, мраморные колонны, расписной потолок. Звезда Мишлена присутствует. Это все я узнала из интернета.
Словно Золушка, я робко выглянула из окна машины.
Меня привезли на бал.
Боже… Ладони стали липкими от волнения. Сердце застучало. Главное – не облажаться и не свалиться с непривычно высоких каблуков.
Дверь с моей стороны открылась, и Саша протянул мне руку. Шикарный, галантный, привлекательный. Я правильно сделала, что согласилась, а не послушалась своих глупых предчувствий.
Приобняв за локоть, Саша повел меня внутрь заведения. Вокруг сновали красиво одетые люди, среди которых, к моему удивлению, оказалось много итальянцев. Больно у них интересная внешность, сразу выделяются. Парочка пожилых мужчин замерла, пораженно разглядывая меня.
– Со мной что-то не так? На меня смотрят, – стушевавшись, быстро осмотрела платье и сумочку.
– Ты прекрасна, вот и смотрят. Не обращай внимания, – Саша открыл для меня дверь и подтолкнул в холл. Тут снова были люди, и история повторилась. Некоторые гости буквально прожигали меня взглядом, будто узнавали.
Я крепче прижалась к Саше, все еще не понимая, что происходит. Старалась непринужденно улыбаться и идти ровно на желейных ногах.
– Это странно, – пробормотала тихо, но Саша никак не отреагировал.
Мы подошли к лестнице на второй этаж, где нас встретила охрана. Четыре крепких мужчины в пиджаках. Я увидела мелькнувшее под одеждой оружие и вздрогнула. Вот это все у них серьезно на корпоративе.
Главный из этих четырех внимательно меня осмотрел и кивнул Саше. На губах этого мужчины появилась неприятная ухмылка, от которой меня пробрало.
С того момента, как мы вошли, у меня появилось назойливое ощущение, будто происходит что-то, что я упускаю. Будто все вокруг знают тайну, в которую не посвящена одна я. Вот и этот мужик смотрел на меня, как и остальные, будто я инопланетянка какая. А я же нормальная и одета хорошо, я себя перед выходом в зеркало сто раз обсмотрела.
Пока мы шли по лестнице, высланной мягким алым ковром, шум из зала на втором этаже все нарастал. Мне стало трудно дышать и захотелось срочно убежать. Я даже дернулась, но Саша меня удержал.
– Все хорошо, Соня. Идем, тебя все ждут, – его голос прозвучал холодно и отстраненно. Саша изменился, с него слетел образ милого джентльмена.
– Меня? – мой голос дрогнул.
– Да, – он повернулся ко мне, – ты слишком долго ждала своего часа. Пора блистать.
– Я не понимаю, – растерянно рассматриваю открывшийся моему взору зал. Светлый, с высокими мраморными колоннами, упирающимися в расписной сводчатый потолок. Элегантные круглые столики стоят по периметру, оставляя в центре прилично места.
Спокойная легкая музыка не перекрывает оживленные разговоры. Там на итальянском, тут на русском. Вокруг меня винегрет из обрывков фраз и акцентов.
Люди, в основном, прилично одетые в дорогие костюмы мужчины, начинают постепенно замечать нас с Сашей. Они осекаются, обрывают фразы на полуслове и удивленно поднимают брови. В большом помещении постепенно наступает гробовая тишина.
«Tiziano» – ошарашивает меня надпись, стильно выведенная на черном баннере золотом. Я это название слышала совсем недавно, в тот проклятом утреннем интервью.
Божечки… так не бывает.
Перед глазами впечатавшийся в мой мозг кадр, где Рицци направляет в камеру ладонь и изображает выстрел.
Ну нет, бред!
Где я, простая девочка с периферии, обычная студентка, которая разрывается между учебой и работой, а еще содержит жутко вредного кота, и наследник империи «Tiziano».
Это же все какая-то огромная ошибка, грандиозный розыгрыш.
– Я ее продаю, – Саша толкает меня в центр зала. – Девочка породистая, с родословной. Миллион. Долларов, естественно.
Меня ошарашивают его слова.
Породистая?
С родословной?
Миллион?
Это обо мне?
Воздух в легких заканчивается, и мне приходится хапнуть его большой порцией. Встряхиваю головой, пытаясь отогнать от себя эту галлюцинацию.
Однако она не уходит, а мужчины напротив приближаются. Они образуют глухой круг, из которого мне не выйти.
– Похожа, – хрипло заявляет один из мужчин. Пожилой, с большим животом и двойным подбородком. Он затягивается толстой сигарой. – А доказательства есть?
– Анализ ДНК, – Александр извлекает из кармана бумагу. – При необходимости можно будет повторить.
Я хочу, чтобы все это немедленно прекратилось. Мы не в каменном веке живем, чтобы продавать и покупать людей.
– Миллион дороговато, – крякает все тот же мужчина. По кругу проносится шепоток и люди расступаются.
– Беру, – из толпы появляется ОН – босс мафии, который держит в страхе весь город. Тот, кого я видела по телевизору – Марко Рицци.
Он направляется ко мне ленивой расслабленной походкой, но от его ледяного оценивающего взгляда бросает в дрожь.
– Ты действительно существуешь, – произносит с легкой улыбкой. Только в ней нет ничего доброго. Наоборот, она вызывает у меня неконтролируемую дрожь во всем теле.
Рицци и по телевизору пугал, а в жизни его давящая темная энергетика буквально расплющивает меня. Хочется сжаться, раствориться, исчезнуть.
– Не понимаю, о чем вы, – мой голос срывается, выдавая мое состояние.
– Врушка, – Рицци все ближе. Теперь он уже нависает надо мной. Такой высокий, что мне приходится задрать голову. Очень тяжелый дымный парфюм забивает мои легкие до отказа. В запахе есть горечь, кофе и табак. Именно так и должно пахнуть от опасного мужчины, у которого руки по локоть в крови.
– Я хочу уйти.
– Как зовут?
– Соня, – расправляю плечи под темнеющим взглядом мужчины. Не хочу, чтобы он видел, как я его боюсь.
– Праздник окончен, – Рицци нетерпеливо взмахивает рукой, давая команду окружающим.
Вокруг нас снова нарастает шум, мужчины начинают бурно перекрикиваться, медленно идут на выход. Лишь Александр, который привел меня сюда, остается на месте. Топчется в ожидании своих денег.
– Феликс рассчитается с тобой, – Рицци без особого интереса бросает взгляд на Александра. Тот кивает и растворяется в уходящей толпе, бросив на меня последний насмешливый взгляд.
Смотрю ему вслед с ненавистью. Он знал! Ходил к нам в булочную, улыбался, ухаживал. И все ради того, чтобы продать меня подороже.
– Согласен, та еще падаль, – мое ухо обожгло горячее дыхание Рицци.
– Я ухожу, – разворачиваюсь и направляюсь следом за всеми. Мы в общественном месте. Это ресторан! Что он мне сделает? Я буду орать.
– Не так быстро, – раздается за спиной хрипло. Земля уходит у меня из-под ног, я переворачиваюсь в воздухе и оказываюсь на плече Рицци.
– Пустите! – бью кулаками по его спине. – Помогите!!! Меня убивают! Насилуют! Пожар!
Точно, нужно кричать пожар. Помню, в школе так говорили.
Люди не торопятся выручать жертву насилия, мало ли сами отхватят, а вот пожар – это бедствие для всех. Его нужно тушить, чтобы спасти и свою драгоценную шкуру. В крайнем случае, вызвать пожарных. А с ними и полиция приедет.
– Голосистая, – мою попу обжигает шлепком, – мне такие нравятся.
Визжу и брыкаюсь, но это не помогает. Рицци в несколько шагов доносит меня до двери и закидывает в небольшую комнату. По богатой обстановке понимаю, что это вип-комната.
Пока он не закрыл дверь, пытаюсь оттолкнуть мужчину в грудь и выбежать, но Рицци отшвыривает меня в комнату, как мелкую болонку.
– Выпустите! Я напишу на вас заявление!
– Ты будто еще не поняла, в чьи руки попала, – он защелкивает дверь на замок. Стаскивает с широких плеч пиджак и бросает на один из диванов. Идет на меня. – Иди сюда, дай рассмотреть.
– Никуда я не пойду, – отступаю от него, пока ноги не упираются в кожаный диван посреди комнаты.
Кто ставит диван посреди комнаты? Зачем???
– Не красотка, но милашка, – цинично окидывает взглядом с ног до головы, ноздри раздувает. – Хотя учитывая приданое, на лицо можно и не смотреть.
Глаза застилает пелена, и я замахиваюсь, чтобы залепить этой сволочи пощечину по красивому наглому лицу. Но Рицци быстрее меня, ловит мою руку и сжимает запястье.
– Характер огонь, – его свободная рука опускается на мою талию и прижимает к крепкому мужскому телу, которое пышет жаром. Мммм, черт, так меня еще никто не прижимал. Даже Леша. – Пошутил я, красивая ты девочка. Мне уже хочется тебя попробовать, – его лицо приближается к моему. В глазах непонятный мне голод, – Что, скажешь, будешь послушной?
– И не подумаю! – выскальзываю из его захвата. Запрыгиваю на диван, дырявя дорогущую обивку тонкими каблуками, перемахиваю через невысокую спинку.
Ожидаемо падаю с грохотом.
– Ты как там? – Рицци заглядывает за диван.
– Нормально, – огрызаюсь.
Кажется, я отбила себе задницу, но ему точно об этом не скажу. Неэлегантно поднимаюсь на ноги и отступаю, пытаясь понять, куда мне сбежать. Выход тут один и он за спиной Рицци. Есть еще два окна, но этаж второй. Высоко, я себе точно ноги переломаю с моим везеньем.
– От меня еще ни одна девка через диван не скакала, – Рицци задумчиво покачал головой. Но не разочарованно, а с каким-то даже восхищением. Достал из кармана пачку сигарет, закурил, прищурился.
– А может быть, это все неправда и я не та, кто вам нужен? – небольшими шажками обхожу Рицци по дуге, чтобы попытаться выбежать в дверь.
Если речь идет о родстве меня с каким-то богатым дядей, возможно, тоже из мафии, то значит моя мама имела с ним отношения. Моя мама и такой, как Рицци? Не может быть… Хотя она вообще предпочитала об отце не говорить. Может быть, как раз поэтому?
– Саша – тот еще аферист, но меня бы обманывать не стал. Знает, чем это ему грозит.
Мафиозный босс – судя по тому, что остальные даже не попробовали что-то ему сказать и тихо вышли, именно так его нужно называть – небрежно вытащил двумя пальцами сигарету из своих пухлых губ, покрутил ее в руках, снова затянулся.
Он явно наслаждался происходящим. Играл со мной, как кошка с мышкой.
И вдруг мне в голову, словно молния, ударила ужасающая мысль:
– Вы меня убьете, да?
– Ммм… скорее всего, – он расплылся в очаровательной улыбке, от которой у меня за затылке волосы дыбом стали.
– Не надо, – качаю головой, – я сделаю все, что скажете. Только отпустите.
Рицци улыбнулся еще шире:
– Ты и так сделаешь.
–– Черт! – я рванула к двери изо всех сил, щелкнула замком, но открыть ее не успела. Рицци вдавил меня собой в дверное полотно и вернул защелку обратно. Его ладони придавили мои.
– Знаешь, а ты с каждой минутой нравишься мне все больше и больше, – хриплый смех рассыпался по моей макушке. От мужского тела прижатого вплотную стало невыносимо жарко, – Отчаянная девочка, хоть и глупая.
– Я не глупая, – попыталась ударить локтем его, но опять мимо. Рицци утробно зарычал и надавил собой сильнее. Его рука переместилась на мою шею и плотно сжала.
Боже, он меня сейчас убьет, да?
– Думаешь, от меня можно убежать? – Губы Марко оказываются рядом с моим ухом. Запах сигарет и тяжелого парфюма с избытком набивается в легкие вместо кислорода.
– Я больше не буду, – сиплю беспомощно.
Рицци разворачивает меня, на этот раз впечатывая в дверь спиной. Нависает.
– Я рад, что мы поняли друг друга, – он открывает дверь и выводит меня, удерживая за локоть.
– Куда мы? – с опаской смотрю по сторонам. В банкетном зале пусто, но когда мы спускаемся по лестнице на первый этаж, я вижу за столиками людей.
– Ко мне, – отвечает коротко.
– А если я не хочу?
– У тебя, кажется, никто ни о чем не спрашивает.
Черт!
Этот мафиози меня там точно убьет. Расчленит, по пластиковым пакетам расфасует. Потом сбросит все в Москву-реку и все, не будет больше Сони!
Нет, надо использовать свой единственный шанс на выживание прямо сейчас.
– Помогите! – ору на весь ресторан. – Он меня убивает!!
Все посетители за столиками с недоумением поворачиваются на меня и Рицци. При этом никто не спешит мне на помощь, даже со своих удобных стульев задницы люди не поподнимали.
– Серьезно? – взгляд Рицци темнеет и наливается бешенством.
Все, мне точно конец!
– Да что вы за люди такие, меня же убьют! – продолжаю орать на весь ресторан. – По пакетам расфасуют и выкинут. Как вы жить с этим будете?
Опять никто не шевелится. Только глазами недоуменно хлопают.
Тут я решаю, что надо снова попробовать спастись бегством и дергаюсь в сторону выхода. Удается сделать всего пару шагов, как я снова оказываюсь на мужском плече.
– Тебе конец, – заявляет Рицци мрачно.
– Да помогите! – понимаю, что терять больше нечего. Луплю его кулаками по спине и плечам. – Меня зовут Соня Краснова! Позвоните в полицию! Заявите на этого маньяка!!! Пусти меня, сволочь!!!
– Какая же ты шумная, – Рицци выносит меня на улицу. Забрасывает на заднее сиденье припаркованной машины, как дрова, и садится рядом. – Поехали, – кивает водителю.
Мне ничего не остается, как забиться в угол и тихо всхлипывать.
Все, конец.
Рицци снова закуривает. Приоткрывает окно, чтобы выпустить дым.
– Я смотрю инстинкт самосохранения напрочь отсутствует, да, Сонь?
– Кто-нибудь обязательно позвонит в полицию и тебя посадят за мое убийство! Ясно?!
– Ммм… – Он затягивается густым дымом. – Это мой ресторан и мои гости. Никто и никуда не позвонит.
Красивые пальцы сминают сигарету и выбрасывают ее в форточку. Рицци закрывает окно.
– Очень глупый поступок, Соня, за который придется заплатить, – на его губах появляется жесткая усмешка. – Обещаю, будет больно.
Дальше мы едем в тишине до самого дома Рицци. Вернее, до элитной новостройки в центре.
Мафиози вытряхивает меня из машины. Обнимает за талию, словно какую-нибудь свою подружку, и ведет в подъезд. На входе нас встречает швейцар, который широко улыбается Рицци.
– Он собирается меня убить, – сообщаю ему. Чем больше людей узнают правду, тем больше шансов, что меня все-таки спасут.
– Прискорбно, – тот продолжает улыбаться. – Хорошего вечера, господин Рицци.
– Да что такое! – топаю ногой, пока едем в лифте. – Все кругом бездушные. Плевать на меня.
– Ты в моем мире, Соня. Здесь я бог и слушают меня, – Рицци вытолкнул меня из лифта прямо в квартиру. Двери закрылись, а он поднялся по металлической лестнице на второй этаж.
Я осталась одна.
Осмотрелась.
Квартира была огромной, довольно мрачной. Под ногами черная матовая плитка с редкими вкраплениями мерцающих золотых жилок, графитовые стены. На них огромные полотна, напоминающие выплеснутую на холст в порыве злости черную краску. Мебель в просторной гостиной из черного велюра, лишних деталей в виде всяких вазочек и прочих штук нет.
Логово маньяка, а не квартира.
Интересно, сколько людей Рицци собственноручно убил? Нет, лучше не знать.
Осторожно прохожусь по гостиной, выхожу на огромный балкон, с которого открывается панорамный вид на весь город. Жаль ,этаж последний, не докричусь.
В квартире взгляд сам ищет телефон. Мой остался в сумочке в ресторане. В приступе паники я где-то ее потеряла.
– Нету, – поглядываю на второй этаж, где исчез Рицци. У него точно есть, но позвонить с него в полицию он не даст.
Я посидела немного на удобном мягком диване, сходила в уборную, поправила потекший макияж у зеркала в гостиной, свернула на кухню.
Ну а что мне было делать, когда никто не нападает и не убивает? Страх есть, конечно, но живот урчит. Я с утра не ела, так нервничала.
И не зря… ой не зря… надо было свою интуицию слушать.
Решив, что умирать лучше сытой, я забралась в высокий холодильник. Тоже черный.
Мне приглянулась упаковка помидорок черри, сырокопченая колбаса в вакууме, сыр с плесенью. С дверцы холодильника на меня призывно посмотрела открытая бутылка белого сухого вина.
– Отлично, – я взяла в руки огромный нож, самый большой и длинный. С ним стало как-то поспокойнее.
По лестнице сверху раздались тихие шаги, и я напряглась. Сжала в руке деревянную рукоятку сильнее.
Рицци вальяжно вошел в кухню, мазнул взглядом по моей напряженной фигуре с ножом в руках.
– Сначала выпьем вина, а потом устроим поножовщину или наоборот? – он оторвал от веточки мелкую помидорку и закинул себе в рот. На красивом ублюдском лице появилась кривая усмешка.