Далеко-далеко, на небе, жила маленькая Звездочка.
На самом деле она была не такая уж маленькая – не меньше и не больше многих звезд, просто она находилась далеко от Земли.
И светила она ярко-ярко, даже ярче, чем близко расположенные от Земли звезды. Именно яркий свет делал ее такой заметной на небосклоне.
Когда наступала ночь, все звезды вспыхивали на небе волшебным калейдоскопом. И звездочка тоже вспыхивала. И тут же она начинала светить еще ярче, потому, что, немного стеснялась. Именно в этот момент ее светлое сияние приобретало розовый оттенок.
Она опускала свои пушистые реснички и стеснялась собственной яркости. Она была великолепна! Звездочке нравилось вспыхивать и быть заметной, но это был ее секрет, и потому, наверное, она испытывала стеснение.
Она стеснялась своих подружек-звезд, и звезд постарше и даже себя, когда чувствовала свой необычный свет. Так бывает, когда ты знаешь про себя как будто что-то особенное, и тебе неловко перед другими.
Но шли годы, и звездочка привыкла, и даже стала себе нравиться, не утратив при этом волшебного розового излучения.
В ветреную погоду она танцевала, – прихватив края платьица, звездочка кружила, кружила, кружила на небосклоне и полыхала необыкновенным малиновым светом.
Но однажды Звездочка загрустила, потому, что ей захотелось нравиться не только себе. Ей так хотелось сиять для кого-то. Для кого-то особенного!
А на Земле жил Астроном. Каждый вечер он поднимался в обсерваторию, расположенную на крыше его дома, и примыкал к телескопу.
Он жадно всматривался в звездное небо, отмечая в своей тетрадке падение или появление новой звезды.
Он знал тысячи, миллиарды звезд. Одни, вновь появившиеся обозначал номерами и записывал в толстую тетрадь, другие, гаснущие – вычеркивал. И так каждый вечер.
Под утро он уходил вниз и завтракал, продолжая смотреть на небо.
И однажды утром, когда он ел свою любимую яичницу он, вдруг, увидел в небе странное явление. На небе, где еще мерцали тусклым холодным светом знакомые ему звезды, будто всплески тут и там виднелось розовое свечение.
– Это что еще такое? – подумал Астроном и чуть не подавился яичницей.
Он рванул наверх и прильнул к телескопу. «Что за чудо!» воскликнул он, увидев Звездочку.
Это Звездочка от скуки решила:
– Вот сейчас я как начну танцевать! Все звезды погаснут, а я буду светить ярко-ярко, и меня кто-нибудь обязательно заметит!
Астроном так и не смог оторвать глаз от Звездочки, и смотрел не нее, пока не наступил рассвет.
Теперь каждый вечер он поднимался на крышу и смотрел в телескоп только ради одной звезды. Он даже дал ей имя.
Он забросил свою толстую тетрадь и забыл про все другие звезды.
Звездочка почувствовала, что кто-то на нее смотрит, и каждый вечер она стала надевать самые красивые свои платья и вновь и вновь опускала ресницы, гордо вышагивая по небу, и светила так ярко, как никогда в жизни!
Теперь она знала, что нужна, и радовалась так, как только умеют звезды.
Но время шло, и Звездочка опять загрустила. Она догадалась об Астрономе и даже мигала ему в надежде, что он заметит ее послание.
Но Астроном только смотрел на нее, восторгаясь ее мерцанием.
А Звездочке так хотелось приблизиться к нему, ей так хотелось, чтобы он узнал, что ее сияние не только блеск, характерный для многих и многих звезд.
Она мечтала, что когда-нибудь Астроном примчится к ней на каком-нибудь летающем корабле (она видела иногда людей на таинственных кораблях, проплывающих мимо звезд) и узнает, что она не только светит для него, но, как и близкая, к Земле звезда-Солнце может согревать.
Особенно теплой она становилась, когда радовалась и, когда стеснялась. Потому-то ее сияние розовело.
Если ты когда-нибудь посмотришь на небо перед самым рассветом, то сможешь увидеть танцующую розовую Звезду.
Помаши ей рукой, и ей станет веселее.
И если однажды ты встретишь Астронома, напомни ему о его Звезде. Она все так же его ждет и хочет открыть ему тайну о том, что звезды это маленькие солнышки, мечтающие дарить не только свет, но и тепло.
Солнце поднялось над зеленой поляной.
Оно осмотрелось и успокоилось, убедившись, что все вокруг существует согласно законам природы, и засияло еще ярче.
Так Солнце улыбалось, согревая мир своим теплом. «Все должно быть в порядке» подумало Солнце.
У Солнца было свое представление о порядке. Оно отличалось от "человеческого" понимания порядка.
По мнению Солнца, люди часто нарушали гармонию природы своими «творениями». А они-то вытворять умели.
Вот и снова Солнце осветило своими лучами брошенный кем-то бумажный стакан. Он валялся у красивого куста с розовыми цветами. Вокруг куста кружили бабочки и суетились муравьи. Солнце поморщилось глядя на «непорядок», и на него набежала тучка.
Надвигающаяся тень быстро заставила всех насекомых разбежаться. Солнце смахнуло тучу и коснулось лучом куста. Рядом возвышался муравейник.
– Дааа, вот у кого некоторым людям стоит поучиться! – подумало солнце.
– Муравьи – вечные, неутомимые труженики. С утра до ночи они таскают соломинки, возводя муравейник, чистят территорию, пасут тлю и заботятся о потомстве.
– Странный… – вдруг подумало Солнце, увидев печального муравьишку, сидящего поодаль от муравейника. Он забрался на самую вершину травинки и смотрел на него – на Солнце.
Солнце погладило его лучом и прошептало:
– Что ж ты такой печальный, малыш?
А муравьишка вздохнул, и отправился к дому-муравейнику. Он решил, что Солнце с ним прощается и поспешил домой к другим муравьям.
– Странный! – опять подумало Солнце.
Так думали и другие муравьи в муравейнике.
Так думал и сам муравьишка.
– Все муравьи такие ловкие и быстрые, все так ладно у них получается – и травинки вязать и таскать соломинки, а я такой неуклюжий, и травинки с меня сваливаются, и листочки, а уж доить тлю, дающую вкуснейшее молоко…. куда мне.
– Оооох! – муравьишка вздохнул и снова запечалился.
Другие муравьи над ним лишь подшучивали и так и звали «печальный муравьишка».
Но его печаль не всегда была грустной.
Вечерами, до закрытия муравейника, он убегал и забирался на заветную травинку, ту самую, где его застало Солнце.
Там его печаль становилась светлой – он смотрел на Солнце и мечтал, что однажды сможет взлететь как бабочка туда, ближе к солнцу, и увидеть всю их муравьиную поляну оттуда с высоты.
Вот и сейчас он вернулся в муравейник, окрыленный своей мечтой.
– Ты только посмотри на этого чудака! Опять где-то болтался! –качая головой, сказал муравей-охранник своему сослуживцу. Тот лишь усмехнулся в ответ и махнул рукой.
Мечты муравьишки тут же рассеялись и он, опустив голову, побрел в свою комнату. Но так и не смог успокоиться. Он ходил по комнате из угла в угол и размышлял:
– Все, завтра начинаю новую жизнь!
Это была девяносто девятая попытка.
Каждый раз, возвращаясь с небес на землю, муравьишка начинал «новую жизнь».
Он писал план на цветных листочках, делал упражнения, рекомендованные Великими рабочими муравьями, чтобы овладеть искусством таскания палочек, и даже пытался освоить технику для пальцев, чтобы стать ловким доителем тли.
Среди прочих листочков валялся его автопортрет. Увидев его, муравьишка еще больше разозлился:
– Тоже мне, Великий художник! – и выбросил его в мусорное ведро, продолжая ворчать сам н себя:
– Не можешь даже самую маленькую травинку ровно положить!
На самом деле муравьишка так не думал, просто так когда-то ворчал на него его разочарованный дедушка – Заслуженный трудовой муравей!
И муравьишка старался изо всех сил, но у него ничего не получалось.
Скоро муравьишка, измученный упражнениями, уснул с радостными мыслями, что завтра он всем покажет настоящий класс и уж больше никто и никогда не посмеет над ним подтрунивать.
Но уже с утра все пошло не так.
Муравьишка хоть и встал раньше обычного, опоздал на разнарядку, а все потому, что просто зацепился за косяк и порвал любимые кеды.
И как назло, ему достался самый сложный объект!
Сначала ему пришлось таскать сосновые иголки, которые вопреки технике сваливались со спины, а потом пришлось идти далеко на лужок, где паслась еще не прирученная тля.
Пока муравьишка шел к лугу с тлей, он останавливался и смотрел на Солнце.
А Солнце смотрело на него.
Вдруг Солнце, удивляясь на муравьишку «Почему он все время такой печальный… », заметило что-то странное за его спиной.
И тут Солнце рассмеялось:
– Эх, малыш, вот почему ты такой грустный, ты же еще ничего о себе не знаешь!
За спиной муравьишки были маленькие крылышки.
Именно они мешали ему таскать соломинки и сворачивать листочки. Это был особенный муравей-с крыльями!
– Да уж, угораздило тебя, такие как ты, живут в самом сердце муравейника и травинки не таскают – подумало Солнце. Оно решило проводить муравьишку до луга с тлей.
Солнце успокоило и согрело муравьишку и он даже немного повеселел, правда, идти становилось все тяжелее, ведь за его спиной подрастали крылышки.
Добравшись до тли, муравьишка выбрал одну покрупнее, в надежде, что соберет молока побольше и ему тоже перепадет любимое лакомство.
Муравьишка подкрался к тле и тихонько травинкой пощекотал ей животик.
Тля оказалась не просто не прирученной, а абсолютно дикой!
Она подпрыгнула и брыкнула муравьишку так, что он потерял сознание.
Солнце все видело, но оно было слишком занято в этот день, и когда муравьишка очнулся, оно уже скрылось за лугом, который погрузился во мрак.
Муравьишка открыл глаза и огляделся.
Кругом была непроглядная тьма.
Муравьишка снова печально вздохнул:
– Куда же я пойду? Дороги не видно, тля разбежалась, и молока я не собрал, план не выполнил.
И он еще больше запечалился.
Его не пугала темнота.
Он вдруг понял, что и так много лет прожил в темноте, где у него не было настоящих друзей.
Разве только Солнце, но оно тааак далеко. Теперь и его не стало.
Терять ему было нечего, и он решил:
– Пойду наугад и даже если мне суждено погибнуть, никто сильно не расстроится, я ж такой неуклюжий и бесполезный!
И он стал продираться сквозь травинки на ощупь.
Иногда ему казалось, что кто-то шепчет ему на ухо страшные заклинания или хватает за лапки.
Он уставал и садился, но потом собирался с силами и продолжал идти.
– Идти, только идти! – твердил муравьишка, ведь ему ничего не оставалось; либо идти туда в неизвестность, либо погибнуть во тьме. А идти становилось все тяжелее…
И вот, когда муравьишка, почти свалился без сил, забрезжил свет.
Это поднималось Солнце.Оно раскинуло ему свои объятья и осветило путь.
Муравьишка обернулся.
За спиной виднелся непроходимый лес. Но у леса был странный вид. Муравьишка смотрел на лес будто через стекло.
И тут Солнце, заметив муравьишку, осветило его ярким лучом, и он увидел, что смотрит на лес сквозь прекрасные прозрачные крылья.
Это были его крылья. Какие же они были красивые!
– Ух ты!– подумал муравьишка и слегка пошевелил крылышками.
– Мои! – воскликнул он – настоящие!
Солнце улыбнулось, наблюдая за муравьишкой, и шепнуло:
– Смелее!
Муравьишка разогнался и взлетел.
Как же это было прекрасно!
Он увидел необыкновенную поляну полную прекрасных цветов. Это был удивительный мир, так непохожий на тот, в котором он жил, но о таком он мечтал, глядя на Солнце.
Он взлетел еще выше и помахал Солнцу рукой. И тут он увидел, что вокруг него в крылатом танце кружатся сотни муравьев с такими же крыльями как у него.
К нему подлетела девочка с серебристыми крыльями и взяла за лапку.
– Полетели! – сказала она.
И они долго взмывали то вверх, то вниз над прекрасной поляной, а потом, усевшись на травинку болтали ногами и молча смотрели на Солнце вдвоем.
– Дааа, разве нужны слова рядом с тем, кто так на тебя похож?.. – подумал муравьишка и подмигнул Солнцу.
Теперь он знал, что был особенным муравьем – маленьким королем.
И теперь он обрел свое королевство и, кажется, маленькую королеву тоже.