– Какое умение самое трудное, Чи?
– Самое сложное, Ло, – не думать о бесполезных для тебя вещах.
Много мыслей – словно огромный рой пчёл: обязательно будешь ужален.
– Почему иногда тепло, а иногда холодно, Чи?
– Иногда нужно спать, иногда – летать. Иногда – говорить, в другой раз – молчать. Иногда стоять, а затем – бежать. Без всего этого не было бы жизни, – ответил Совёнок.
Всему своё время и место.
Однажды утром Ло пришёл к Чи.
Чи пил чай и умиротворённо наблюдал за ласточками в небе.
Ло сел неподалёку с закрытыми глазами в застывшей позе лотоса. Ло хотел произвести впечатление на Чи…
Чи допил чай, подошёл к Ло и, стукнув его крылом по голове, произнёс:
– Ло, в храме, что рядом, достаточно статуй. Посмотри, как прекрасен полёт ласточек в небе.
Огорчённый Ло сказал:
– Я хотел научиться быть здесь и сейчас!
– Будь живым! Не претендуй и не усердствуй, вот в чём мастерство!
Чтобы насладиться жизнью, перестань жужжать и посмотри на цветок!
Как-то на рассвете Ло пришёл к дому Чи. Сел на крыльце и начал горевать.
Чи вышел, сел рядом и, не обращая внимания на Ло, зажмурив глаза, улыбался утреннему солнцу.
– Чи, неужели ты не видишь, какое у меня горе?
Чи открыл глаза, посмотрел на Ло и сказал:
– Какое у тебя горе? Никакого горя у тебя нет, одно только воображение! Всё своё горе ты выдумываешь. Ты жив, сейчас рассвет, ласково светит солнце, у тебя есть к кому прийти, ты не одинок в этом мире. Остальное – не горе, а укусы пчёл в твоей голове, которых ты сам в свою голову запускаешь.
По утрам Ло всегда ходил по одной и той же тропинке. Вперёд – назад, вперёд – назад. И каждый день видел одну и ту же картинку: тропинка, гора, избушка Чи, небольшая река…
День ото дня Ло всё больше и больше скучал. Он мечтал увидеть новые горизонты, заморские края, голубые моря. А ещё найти новых друзей. Но ничего этого не происходило.
В очередное скучное утро Ло повстречал Чи и пожаловался на скуку.
Чи подумал и сказал:
– Натоптанная тропа – словно высохшая земля, не взойти на ней травам.
Ло почесал за ухом и пробурчал:
– Пора сворачивать с натоптанной тропинки.