Ана Ховская
Потерянная душа. Том 3
– Но такой необыкновенной,– воодушевленно перебила Бикена Раи.
– Да… необыкновенной,– согласилась, чувствуя, как и меня наполняет вдохновение.
Я отвлеклась, когда в лицо брызнули капли воды. Оглянулась и посмотрела на противоположный борт водоема – Киэра и Боун плескали друг в друга водой и смеялись. Совсем как обычная влюбленная парочка. Несмотря на то, что Боун выглядел, как сказочный человек-дерево, а Киэра совершенно не похожей на него – изящной белоснежной газелью, что-то невидимое глазу объединяло их, будто все было, как и должно. И я обожала их обоих.
Переведя взгляд на Бикену Раи, задумчиво улыбавшейся паре нэйад, глубоко вздохнула, прикрыла веки и закинула голову вверх, подставляя лицо теплым лучам. Когда успела так проникнуться этим миром, сама не понимала, но мне нравились эти ощущения и чувства…
«Конечно, их уровень развития совершенно иной, но у меня много тем для общения, чтобы найти что-то общее, сблизиться. Я учусь у них, а они,– и взглянула на Киэру,– черпают свежие идеи у меня. Нужные знания получу, традициям и этикету научусь, приобрету новую профессию, я не стану бесполезным членом их общества…»
Я опустила голову и посмотрела на свои пальцы в воде, вынула руку и поднесла ближе к глазам. Гладкая кожа, здоровые ногти, на ладони тонкие пересекающиеся в причудливом рисунке линии. Взгляд сфокусировался на отражении лица на поверхности воды. Я была совсем не похожа на себя в прошлом. Совсем не землянка…
Перевела взгляд на белый борт, заметив тонкий природный рисунок на камне, проследила за крохотной мошкой, которая села рядом с каплей воды, видимо, желая утолить жажду, затем за зеленой травинкой, которую ветер закружил в воздухе и уронил на белую дорожку у моих ног, и остановилась на ровных швах между камешками самой дорожки. Тихий шепот ветра, защекотавший лоб челкой, заставил оглянуться и посмотреть вокруг.
Я сидела в фантастическом саду и чувствовала, как природа складывает передо мной частички жизни. Все на своих местах: эти деревья, белые дорожки, цветущие кусты, странные зеркала, пение птиц, Шаола в тени кустов, гуляющие за деревьями тэсанийцы, Бикена Раи рядом и задорный смех Боуна и звонкий Киэры… мой планшет на предплечье, часы от Вэлна, босоножки-хамелеоны… Я…
И вдруг перед внутренним взором само собой стало вырисовываться видение этого мира. Я неожиданно отчетливо осознала, какое место занимаю среди всего этого, что я – одна из ценностей Вселенной, как и каждый из проходящих мимо; как здесь на Тэсании все устроено – целесообразно и гармонично, что каждая деталь, любое движение, даже хаотичное, каждое шевеление воздуха, является составляющей огромного сложного механизма – системы, что все здесь связано невидимыми нитями и дышит, развивается, как единый организм… и Я – его связующее звено! Все взаимосвязано со всем и каждым. Даже камешек под носком моей босоножки, белый, гладкий, и тот дополнял и уравновешивал общую картину. И так было всегда, даже когда я еще не постигла этого. И так было везде, даже на Земле, только я была далека от этого осознания. Просто никогда не чувствовала своей связи со Вселенной так, как она открылась мне сегодня: будто все пазлы стали на свои места, и картинка сложилась в единое целое. Я больше не чувствовала пустоты. То место в душе, где она жила, заполнилось целительной энергией тэсанийской жизни.
Новое чувство не объясняло, каким образом я имею частичку этого мира, и не давало понятия, как буду жить и что делать дальше, но стало дорого ни с чем несравнимое ощущение внутреннего покоя, вдохновляло очарование благонастроенной атмосферой, пронизывающей все вокруг, и осознание отсутствия границ своего существования.
После прогулки и продолжительного чаепития уже в новом настроении мы вернулись в департамент, потому что Гиэ и Нэйя рекомендовали Вэлну незамедлительно начать со мной курс обучения письменности. Киэра и Боун проводили нас с Бикеной Раи и исчезли восвояси. У них сейчас был особый период знакомства и сближения, и они должны были готовиться к обряду единения. Но Киэра пообещала заглянуть с Мэйком после дневного обеда и поговорить о создании платья на инициацию.
Как только я появилась в зале обучения, Вэлн с Нэйей сразу же повели в специальный кабинет на этаже, на который у меня никогда не было допуска. Бикена Раи тоже пошла с нами. Там мне в мозг (по-другому и не скажешь!) загрузили программу символической письменности Тэсании. Никаких страшных приборов, и сама процедура вовсе не была болезненной: я просто сидела в кресле, а сверху на голову падал рассеянный луч света от специальной наноустановки.
С непривычки голова кружилась еще около часа, когда отдыхала после самой процедуры, и тогда, когда вышла из лаборатории под руку с Нэйей и Бикеной Раи. Перед глазами, как мошки, мелькали иероглифы, их было тысячи, и все они казались такой ерундой. Но, когда посмотрела на стену перед залом обучения, впервые увидела надпись: «Зал обучения потенциальных Тэс» и ниже «Руководитель Департамента биоэнергетики». А раньше на этом месте был маленький симпатичный рисунок из нескольких гармонирующих линий и загогулин.
– Когда это успели нарисовать?– поразилась я.
Нэйя и Вэлн переглянулись с веселыми улыбками.
– Эта надпись здесь уже очень давно. Просто ты научилась читать,– тоже улыбнулась Бикена Раи.
От восторженного удивления я округлила глаза.
– Теперь я умею читать?!
– Посмотри на коммуникатор и найди меня,– сказала Нэйя.
Я выполнила ее просьбу и вдруг четко увидела в идентификационном символе Нэйи ее имя и род занятий. Увидела это не потому, что всегда связывала этот символ с ней, а поняла, что означал сам символ. Я пролистала другие и увидела символ Боуна, который говорил, что он нэйад, но остальную информацию не поняла.
– Навык разовьется не сразу и в некоторых случаях будет давать сбой, нужна адаптация,– пояснила Нэйя, видя мое замешательство.– Нужно будет пройти еще один или два курса с Вэлном, в остальном головокружение скоро пройдет.
– Ух ты!– охнула я, и меня повело вправо.
Бикена Раи была сильной и удержала за руку. Я благодарно улыбнулась и мягко сжала пальцами ее локоть.
– Теперь тебе нужно отдохнуть после процедуры и начнем готовиться к инициации,– сообщила Нэйя, подводя к креслу за столом.
– Я бы выпила чаю, наверное,– прижав ладони к лицу, вздохнула я: от головокружения совсем ослабла.– Это нормальное состояние?
– У тебя проходит лучше, чем у меня,– убедительно кивнула Бикена Раи.
– Процедура немного обезвоживает. Поэтому чай, а еще лучше – травяной сок – будут полезны,– заметила Нэйя.
– В следующий раз голова кружиться не будет,– улыбнулся рубаха-парень и подмигнул.– По опыту знаю.
– Как твои мошки перед глазами?– от знакомого голоса неожиданно накрыло горячей волной. Повернула голову и выглянула из-за спинки кресла.
Это был мой Грэйн! Окутало радостное нетерпение обсудить с ним свою главную новость.
– Откуда ты знаешь?– спросила, щурясь, чтобы сфокусировать взгляд на его красивом лице.
– Это регулярно испытывают все новички,– широко улыбаясь, ответил он.
– Ты уже знаешь?!– не сдерживая радости от встречи, улыбнулась я.
– Об этом знает не только весь департамент! Поздравляю, Кира!
Я опустила глаза, потому что не могла не смотреть на него влюбленными глазами, но нужно было научиться держать эмоции в узде.
– Кира хотела выпить чаю,– непринужденно вступила в разговор Бикена Раи.– Может, поднимемся на смотровую площадку департамента и выпьем вместе?
Мельком посмотрев на лица присутствующих, я лишь заметила теплые улыбки и согласие. Но на крышу департамента мы поднялись втроем: Вэлн и Нэйя сослались на занятость с новым шэктэри. А на выходе из модуля и Бикена Раи получила важное сообщение на планшет и тоже удалилась. О том, что меня нарочно оставили наедине с Грэйном, догадалась, когда поймала ее хитрое подмигивание в проеме закрывающейся двери модуля.
Мы с Грэйном прошли в самый отдаленный от центра угол бистро. Головокружение почти прошло. Я остановилась у прозрачных перил и вдохновленно посмотрела на окружающую красоту. Не представляла, где еще могло быть так красиво. Грэйн остановился у кресла и молча наблюдал за мной.
Я еще немного полюбовалась городом, а потом оглянулась и улыбнулась. Сердце отбивало чечетку. Я была так рада видеть его!
– Я не сомневался в тебе,– не отводя восхищенных глаз, тихо произнес он, но от того, как прозвучал его голос, сбилось дыхание.
– Грэйн, я, наконец, сделала это!– воскликнула, не сдержав эмоций, и от желания обнять его в благодарность за то, что он рядом, и от переполнявшей радости чуть не кинулась ему на шею. Но вовремя остановила себя, однако приблизилась уже слишком близко, чтобы скрыть истинные чувства.
– Что бы ты сделала на Земле, будучи так рада этому?– неожиданно спросил Грэйн.
– Я бы обняла тебя…– сказала быстро, все еще не остыв, но тут же смутилась.– То есть обняла бы всех, кому сообщила бы о радости, и они меня тоже.
Я опустила глаза и прикусила губу, сдерживая рвущуюся улыбку.
«Держи себя в руках, Кира! Он не землянин. И ты больше не землянка, и вести себя должна соответственно».
Дыхание перехватило, когда Грэйн неожиданно преодолел оставшееся расстояние, склонился и взял мои руки в свои. От кончиков пальцев к плечам пробежали горячие мурашки. Его пальцы были такими теплыми, крепкими и уверенно сжимали мою ладонь. Глядя на свои пальцы в его руках, я замерла и, кажется, совсем перестала дышать. А потом подняла голову и широко открытыми глазами посмотрела ему в лицо.
– Не могу передать, как я рад, что тебя признали Тэсой,– выдохнул он, и впервые за все время общения с ним услышала, как его голос дрогнул от волнения.
Я тоже так волновалась! Сердце колотилось, как бешеное. Щеки обдало огнем, и в горле пересохло.
– Я еще не инициирована,– прошептала, потеряв силу в голосе.
Взгляд Грэйна опустился на мои губы и замер. Я невольно повторила то же самое.
– Это детали,– перешел на шепот и он, и почувствовала, как от него исходят волны желания.
«Когда же ты меня поцелуешь?!»– промелькнула сладко-запретная мысль, и украдкой облизала губы.
А Грэйн отпустил одну мою руку и повернул к себе вторую запястьем вверх, затем нежно коснулся большим пальцем места, где бился пульс.
«Сейчас он услышит его и поймет, как меня волнует то, что происходит между нами!»– подумала со сладким трепетом. Я так нуждалась в том, чтобы он знал о моих чувствах к нему.
Но сама не двинулась с места, и зачарованно наблюдала, как Грэйн поглаживает мое запястье. Его дыхание тоже было неровным, грудь высоко вздымалась, и теплое дыхание касалось моего лица. Было безумно приятно проявление таких эмоций с его стороны, я едва не задыхалась от счастья, но в то же время где-то глубоко в груди зашевелилась неопределенная тревога. Чувства были настолько противоречивыми, что не знала, к какому их берегу пристать: между нами происходило что-то интригующее, томительно-сладкое, но я вдруг испугалась этого откровения.
«А может, рискнуть? Ведь это такой подходящий момент? И мы здесь совсем одни… Никто не увидит…»
– О таком не спрашивают,– взволнованно начала я,– но что, если я поцелую тебя?..
Взгляд Грэйна замер, зрачки резко расширились, но он не отпрянул, и только крепче сжал мое запястье. Его кадык дрогнул, а потом показалось, что услышала стук его сердца. И оно билось в одном ритме с моим.
Я наслаждалась его секундным замешательством. Никогда еще он не казался таким красивым и обаятельным. Я отняла руку и положила ее на плечо Грэйна, затем приподнялась на носочках, протянула другую ладонь и коснулась его лица. Его кожа была такой гладкой и теплой…
Грэйн склонился ниже, одной рукой накрыв мои пальцы на своей щеке, а другой обхватив за талию. При этом движении бицепсы его рук напряглись, а горячее дыхание коснулось моих губ… И неожиданно перед внутренним взором в мельчайших деталях предстала картина, как он нависает надо мной на кухонном столе… Вот только вместо Грэйна, это было лицо Райэла…
Я так растерялась от внезапного эротического видения, что зажмурилась и одновременно опустила руки и голову.
– Я слишком тороплюсь,– выдохнул Грэйн, отнимая руку от моей талии и отстраняясь,– и так увлекся, что забыл, в каком мы не подходящем для этого месте.
– О, нет, Грэйн, все хорошо!– проговорила торопливо, отступая на шаг.– Это я виновата. Растерялась… Все происходит как будто впервые для меня…
«Зачем я придумываю эти глупые оправдания?!»
Я очень разозлилась на себя, что так не вовремя появилось это видение, что готова была спуститься в кабинет руководителя департамента и устроить ему допрос с пристрастием: какого черта он мне снится!
Мне ведь хотелось быть с Грэйном, потому что чувствовала себя драгоценной и желанной. Он никогда не смотрел на меня испытывающим взглядом, снисходительным или строгим, с усмешкой или оценкой, его шоколадные глаза кардинально отличались от невыносимых ледяных глаз снежного человека. Я сердито сжала пальцы в кулаки, повернулась и села в кресло.
«И какого черта я сравниваю его и Райэла? Они и рядом не стояли! Почему он все время преследует меня?!»
Грэйн сел рядом и заказал чай. Ему даже не надо было спрашивать какой. Он знал, что с ним я выберу напиток из древесных корней. А потом начал совершенно непринужденный разговор, наверное, чтобы отвлечь нас обоих от не вовремя нахлынувших эмоций. И я была благодарна за это. Потому что объясняться, почему вижу вместо него другого мужчину, было бы безумием, да и иных оправданий не хотелось выдумывать.
Мы стали обсуждать ситуацию с Тэсами, об их и моих генетических особенностях, о том, где и как пройдет моя инициация. Это тоже было очень любопытно. Грэйн вел себя как настоящий джентльмен, ни разу не напомнил о том, что случилось и, кажется, вовсе не осуждал за откровенность. Но, безусловно, я поняла, что такие вещи между мужчиной и женщиной на Тэсании действительно должны происходить в по-настоящему уединенном месте. И я была не против его приглашения. По крайней мере, явно дала ему это понять.
Я почти забыла об угрызениях совести и почти успокоилась, даже начала представлять, какая спальня в его жилище. Но в тот момент, когда мы прощались у модуля и Грэйн предложил поужинать сегодня, я слушала его голос, смотрела на его красиво двигающиеся губы, а перед глазами стоял Райэл. Как он страстно проводил рукой по обнаженной груди, касался губами кожи, и живот скрутило от острой потребности в удовлетворении этого желания.
Я зажмурилась, тряхнула головой и пропустила пальцы сквозь волосы на висках.
– Голова еще кружится?– заботливо спросил Грэйн.
– Да, мошки, символы,– усмехнулась нервно.
«Опять ложь!– возмутилась мысленно, а где-то на задворках сознания блеснула надежда:– Может, если буду с Грэйном, то эротические картины со снежным человеком перестанут забивать эфир в самый неподходящий момент? Определенно, это раз и навсегда выбросит его из головы!»
Отправляясь домой в шаттле без провожатых, я была настроена решительно. Только хотелось поговорить с Бикеной Раи, потому что ни с кем другим особенности интимной встречи с тэсанийским мужчиной обсуждать не могла.
Глава 86. Молоко и корица
Бикена Раи оказалась очень занятой. Похоже, что она внутренне приняла на себя роль опекунши маленького шэктэри. Возможно, когда Шита Рун инициируют, она станет его реальной опекуншей, так как найденным Тэсам, детям, по сути, и по возрасту начального уровня, всегда определяли опекуна или связанную пару до приобретения ими базового уровня. Сегодня она повезла его в зоопарк, а вместе с ними поехал и Кэм. Как можно было помешать такой компании?
Я приняла ванну, подремала за книгой Толстого «Дон Жуан» и проснулась только к приходу Киэры и Мэйка, удивившись, что «продремала» оба обеда. Киэра заказала легкие закуски, что оказалось вполне достаточным, чтобы утолить легкий голод.
Мы пили чай на террасе и обсуждали высокую моду. Мэйк представил свои работы: проекции женщин и мужчин, которые обращались к нему за образом на день инициации. Моя инициация была похожей на ту, где присуждался базовый уровень доступа, но программа моего обряда была расширена вопросом посвящения в гражданки Тэсании. Поэтому Мэйк предлагал усложненный образ, чтобы подчеркнуть, по его словам, мою исключительность. Конечно же, тэсанийки в нарядах от мастера выглядели потрясающе, а мне хотелось чего-то более скромного, но изысканного.
Киэра и Мэйк ушли, оставив меня в легком настроении и спокойном размышлении о том, как теперь все будет в моей новой жизни. Безусловно, после новости об инициировании я почувствовала себя более значительной и многие страхи лопнули, как мыльные пузыри.
– И с чего я вдруг так разнервничалась?– беседовала с Шаолой.– Ведь уже давно осознала себя частью этого мира. И такие разительные перемены в жизни! Она будто наполнена совершенно иным смыслом, иным состоянием, иным чувствованием. Разве ты этого не чувствуешь?
Шаола забавно дернула ушами. Я погладила ее по шее и поцеловала в мордочку. Странно, но она совершенно ничем не пахла, будто была создана из воздуха.
– Я вот представила, какие у меня могут быть трудности здесь, но даже в голову ничего не пришло,– пожала плечами и задумчиво прикусила губу.– Всему можно научиться, не о чем печься, переживать, сожалеть, нервничать… Конечно, голова, как котел на огне, всегда полна и переваривает массу мыслей, но все происходит как будто не со мной в прошлом, а со мной новой со снами из прошлого, которые уже становятся все менее и менее реалистичными. Не находишь?
Даэгон смотрел с видом внимательного и размышляющего слушателя, но что там делалось в его голове, было неведомо и вряд ли когда-нибудь станет ясным.
Перед глазами лежал планшет с нарисованным платьем для церемонии. Оно мне очень нравилось. Мое виденье, идеи Мэйка и прекрасный вкус Киэры нарисовали совершенный образ. Я уже представляла, как покажусь перед тысячами глаз, а может, и миллионами, и чувствовала небывалый прилив вдохновения. Сообща мы даже создали платье для приема Киэры после проведения обряда единения.
– На церемонии инициации будет Грэйн,– сообщила я Шаоле, обнимая диванную подушку.– Но перед этим мне обязательно нужно стать с ним ближе… ну… ты понимаешь…
Шаола подняла морду и привстала на передние лапы.
– Мне кажется, что он достойный тэсаниец. Разве это будет плохо? Мы нравимся друг другу, понимаем, что нам легко и весело вместе… Что еще нужно? И почему бы не радоваться этому каждый день? Ты согласна?
Но Шаола даже ухом не повела, просто смотрела не мигая. Я недоуменно нахмурилась, а потом усмехнулась и махнула на нее рукой:
– Ну, конечно, что бы ты в этом понимала!
Удовлетворенно улыбнулась такому важному решению и мысленно прикинула, в каком платье пойду на ужин с ним и что больше не буду скрывать желания принять его предложение. И бояться не буду. Однажды я уже видела обнаженного тэсанийца: он ничем не напугал.
Однако что-то странно-тревожное звенело в груди. Подумав, я отнесла это к радостному возбуждению после всего, что произошло сегодня. Впереди был, практически, мой первый выпускной. И сегодня же, скорее всего, получу приглашение в жилище. Конечно, был повод волноваться… Кто не волнуется на первом свидании? Настоящем свидании!
Чтобы немного освежиться и привести себя в порядок перед ужином, я решила умыться и сделать с волосами что-то необычное, представляя, как будет очарован Грэйн, с каким восторгом и едва скрываемым обожанием будет смотреть на меня. Я потянула за резинку на макушке, и густые волосы рассыпались по плечам шелковым покрывалом. Но не успела дойти до гигиенической комнаты, как раздался сигнал оповещения о чьем-то приходе.
Я обернулась. Шаола тут же вскочила на ноги, ее холка вздыбилась.
За дверью стоял Райэл.
– Надо же, он звонит в дверь?– тихо усмехнулась и мазнула пальцем по дисплею коммуникатора, а сама встала поодаль от входа со скрещенными руками на груди.
Райэл вошел, церемонно поприветствовав жестом. Я лишь сдержанно кивнула, чувствуя, как недавно покинутое недовольство от встречи утром и от настойчивых образов при Грэйне вновь распускается внутри.
«Сколько раз в день можно кланяться?!»– фыркнула мысленно, заметив, что уже осталась с ним один на один. Шаолы след простыл.
– Чем обязана вашему визиту?– спросила сухо.
Райэл сделал несколько ровных шагов в мою сторону и остановился. Он, как и всегда, был предельно собран и невозмутим. Но отметила, что выглядел уставшим, под глазами залегли тени, и его кожа, казалось, была бледнее, чем обычно. Только радужка молочного шоколада делала глаза выразительными и живыми.
– Вы плохо выглядите,– заметила с внутренним злорадством.
– Есть причина,– коротко ответил он.
– Мне казалось, у вас нет таких причин,– усмехнулась и тут же перешла на деловой тон:– Впрочем, меня это не касается. Я вас слушаю…
Глаза Райэла слегка сузились, но тон остался ровным:
– Через два дня состоится церемония инициации, вам нужно кое-что знать, чтобы пройти ее с достоинством нового гражданина Тэсании.
Не успел он договорить, как всплеск возмущения накрыл меня с головой. Я и так была недовольна его появлением, поэтому не смогла удержаться от шпильки:
– С достоинством?! То есть вы хотите сказать, что я всегда выгляжу нелепо или недостойно в обществе?
– Ничего подобного я не имел в виду, Кира,– устало произнес он и, на секунду прикрыв глаза, выдохнул, будто старался не выйти из себя. Но вряд ли он вообще как-то напрягался. Ведь он – образец невозмутимости и хладнокровия!
– Разумеется, у вас всегда есть оправдание. Только мои слова ничего не значат!– возмутилась я, нервно теребя подол платья.
– Кира, вы хоть раз можете выслушать меня без пререканий?– с явным терпением в голосе произнес Райэл.
Я сдержанно расправила плечи и покосилась на него исподлобья.
«Боже, опять чувствую себя стервой! Мы договорились о перемирии, какая муха меня укусила? Но да ладно, наша война не продлится вечно, еще немного, и я больше не буду обязана его терпеть!»
– Мы можем сесть?
– Конечно, простите, что не предложила сразу,– на секунду смутилась, но не почувствовала за собой ни капли вины.
Я протянула руку в направлении дивана, но в ту же минуту испуганно вздрогнула, когда браслет с коммуникатором завибрировал.
– Извините,– я взглянула на дисплей и обнаружила, что звонил Грэйн. Сердце взволнованно подпрыгнуло.
– Ответьте, Кира,– снисходительно разрешил Райэл.
Я закатила глаза от его манерности и демонстративно вывела звонок на мультипанель. Оттуда на меня посмотрело улыбающееся лицо Грэйна.
– Приветствую, Кира!– радостно произнес он, но, заметив Райэла, придал тону официальности:– Сиер Райэл!
Тот учтиво кивнул и снова перевел на меня взгляд, и на сей раз показалось, что он был недовольным.
– Кира, наша договоренность в силе?– спросил Грэйн.
Я повернулась всем корпусом к мультипанели и буквально расцвела: то ли оттого, что была рада видеть Грэйна, то ли хотела позлить Райэла, судя по его реакции на звонок.
«Хотя, с чего ему злиться? Все в рамках приличия. Разве что я счастливее, чем он хотел. Наверное, до последнего надеялся, что я вылечу с Тэсании на Цротэн!»
– Грэйн, мы договорились встретиться к ужину, но могу я попросить тебя перенести встречу на час позже?– попросила мягко и крайне радушно, краем глаза косясь на потемневшее лицо Райэла. Интересно, он что, и теперь будет читать мораль? Я ведь уже имею определенные права.
– Благодарю, это будет еще лучше,– понимающе кивнул Грэйн.– Я свяжусь с тобой позже.
– Буду тебе крайне признательна!– улыбнулась я.– У меня есть потрясающая новость! И это следует отметить!
Я хотела сказать ему «да» на приглашение, если оно прозвучит. Безусловно, Грэйн заметил блеск в моих глазах, и я отметила, с каким нетерпением он ждет нашей встречи, хотя ничем это не выдал: научилась читать эмоции в его глазах.
– До встречи, Кира! Сиер Райэл!– кратко откланялся Грэйн, и окно видеотрансляции свернулось.
Довольная собой повернулась к Райэлу, но над ним будто тучи сгустились. Я вопросительно вскинула брови, но продолжала молчать.
«Интересно, чем закончится наша беседа? Будет ли мораль?»
– Вы чересчур откровенны в выражении эмоций к мужчинам,– сухо проговорил Райэл, пристально всматриваясь в счастливую меня.
«А вот и она!»
– Похоже, это не дает вам покоя? Не устаете отмечать,– прищурилась с насмешкой, едва сдерживаясь от смеха. И, правда, было весело наблюдать его предсказуемость.– К тому же множественное число здесь лишнее. Это один мужчина, вполне достойный такого внимания.
В глазах Райэла сверкнуло нетерпение, но тут же исчезло. Это было любопытно! Приподняв подбородок, словно в намеке на то, что свои следующие слова я должна хорошо обдумать, Райэл строго сдвинул брови. Если бы не знала, что он мастер по части самоконтроля, то подумала бы, что скоро сверкнет молния и ударит гром.
– Достоинство женщины Тэсании заключается в том, что она не позволяет себе подобных эмоций в присутствии посторонних,– наконец высказал Райэл.
– Какой же вы посторонний?– язвительным тоном начала я.– Вы же практически отец родной: приютили потерянную душу…
– Кира!– тихо предостерегающим тоном произнес Райэл, но даже тогда услышала в его голосе скрежет металла.
– Что, Кира?!– вспыхнула я.– Вы забыли, кто я? Я все еще землянка! Почему я не могу позволить себе, наконец, радоваться жизни так, как умею? Что вообще может доставить большую радость, как не проявление искренних чувств?
Чувствовала, что распалилась и меня не остановить, и если он скажет еще что-то поперек, то не смогу удержаться от грубости. Так и подмывало хотя бы раз поставить его на место любым доступным способом. К черту перемирие!
– И я не умею быть занозой в заднице!– выкрикнула, наконец, и… кажется, перестаралась.
В одну секунду он преодолел несколько метров, разделявших нас, и предстал передо мной, как грозная скала. Я только беззвучно охнула, вжала голову в плечи и, как испуганный котенок, уставилась на него широко раскрытыми глазами. Никогда прежде я не позволяла себе быть такой грубой.
Но сиюминутный приступ страха прошел, и я вызывающе вздернула голову.
«Теперь уже поздно отступать! Ну, что такого он может мне сделать? Не ударит же он женщину?»
Райэл смотрел испытующим взглядом несколько секунд, показавшихся вечностью, а потом его глаза потемнели, по лицу пробежала тень: не то боли, не то страдания, и он надвинулся на меня.
– Не давите на меня своим авторитетом!– проговорила приглушенным голосом, всей кожей ощущая его подавляющую силу, но ни на шаг не отступая.
– Ваша дерзость, Кира, не знает границ!– чуть ли не прошипел Райэл, сдержанно выговаривая каждое слово.
– А вам бы только границы устанавливать!– не успела остановить себя, чувствуя, как сердце бешено забилось и отозвалось в горле болезненной пульсацией. Решила овечка поучить льва!
– Осторожнее, Кира, еще немного и вы перейдете черту,– шумно вздыхая, ответил он, не сводя с меня темных глаз. Молнии так и сверкали в них, словно что-то прорвало ледяную плотину и эмоции хлынули волной.
– А вы еще не перешли ее?– не держался язык за зубами.
В глазах Райэла вспыхнуло незнакомое чувство, я инстинктивно подалась назад. На какое-то мгновение почувствовала странное изменение в энергетике Райэла, будто сильнее обычного попала под влияние его ауры, но не смогла сосредоточиться, чтобы оформить это в понятное ощущение.
Молчание затянулось. Его лицо было в нескольких сантиметрах от моего и словно пылало: жар был вполне ощутимым. В какой-то миг я потерялась в чувстве реальности: было ли это галлюцинацией или между нами действительно сквозило сексуальное напряжение? Я терялась в догадках. Единственное, чего сейчас безумно хотелось, чтобы это был сон.
– Это сон… Всего лишь сон…– прошептала под нос, опуская взгляд на его напряженно сжатые губы.
– Какой сон, Кира?– изменившись в лице, низким голосом недоуменно произнес Райэл.
Мои брови вздрогнули. Я вновь посмотрела на мужчину, и, уже не пряча тайных желаний, еле слышно выдохнула:
– Неужели вы снова это сделаете?..
– Что, Кира?– напряженно выдохнул он.
– Вы не можете быть таким бессердечным… я же видела…
Райэл окончательно переменился в лице. Его странно-волнующий взгляд обвел мое лицо и замер на родинке под глазом. Его близость волновала и пугала. Знакомым жестом, который видела в бесчисленных снах, он большим пальцем коснулся родинки под мои глазом, и внутри задрожало от желания потереться о его ладонь в ответ.
До того сильным и пьянящим оказалось это желание, что почувствовала дрожь в коленях и невольно прикусила нижнюю губу, а ресницы нервно затрепетали. Неосознанно отпустив контроль, я поддалась соблазну и, слегка склонив голову набок, едва коснулась губами ребра его ладони.
Реакция Райэла была молниеносной. Одним стремительным движением он пропустил пальцы сквозь волосы на виске, притянул меня к себе за шею и приник к приоткрытым губам. Его рука, обхватившая талию, обожгла кожу даже сквозь одежду.
Голова закружилась от гаммы чувств, всколыхнувшихся в ту же секунду, когда ощутила влагу его требовательных губ. Вмиг потяжелевшие веки закрыли глаза, все замерло внутри, только горячие волны желания окатывали с головы до ног, делая меня податливой и готовой ответить на поцелуй.
И я ответила!
И ощутила еще более уверенный порыв мужчины. Горячий влажный язык Райэла проник в мой рот, властно исследуя его и сплетаясь с моим языком. Его губы были ненасытны. А от молочного запаха и еще чего-то густого и терпкого – корицы – не могла надышаться.
Я чувствовала его желание покорить и владеть мной безраздельно. Даже боялась подумать о том, что он сделает, если не остановлю его. Но сейчас была шокирована своим откровенным наслаждением властью этого мужчины надо мной.
«Боже, как он целуется! А его запах и вкус сводят с ума! Еще немного… и я проснусь…»
Руки повисли вдоль тела, позвоночник плавился, и вся я будто растекалась в его руках… и где-то глубоко в мыслях молила, чтобы он не останавливался…
Райэл все крепче прижимал меня к себе, и было такое ощущение, что еще немного, и я врасту в него, сплавлюсь с ним в одно целое, и это вызывало сладкий восторг.
Затуманенный страстью разум не сразу осознал, в какой момент все прекратилось. Помню только, что с трудом разлепив веки, увидела широко распахнутые глаза Райэла. Похоже, он, как и я, был потрясен происшедшим.
Еще опьяненная от возбуждения, перевела томный взгляд на его приоткрытые влажные губы, робко облизнула свои и снова посмотрела Райэлу в глаза. Что-то похожее на растерянность промелькнуло в их глубине и тут же пропало, вновь сделав его лицо непроницаемым. А может, мне всего лишь показалось. Реальность вновь овладела сознанием. Округлив глаза, я испуганно смотрела на мужчину, не веря в то, что произошло.
