Анастасия Пименова
Осколки доверия
В камерах у них есть лишь кровать, ведро и раковина. Где-то стоят пустые подносы. Видимо, кормят их тоже по расписанию, как и меня.
Я встретилась взглядами с глазами молодой девушки, которая немногим старше меня. Сначала я прочитала в них презрение, затем когда она увидела браслет на моей руке, то удивление и интерес. Появилось что-то ещё из-за чего мне поскорее захотелось отвернуться, словно она прикидывала, какую цену я здесь имею.
За решеткой оказались и обычные люди, на которых нет ни браслетов, ни ошейников. Возраст у всех разный: от пятнадцати и до пятидесяти с небольшим. Тут и мужчины, и женщины.
Неожиданно сбоку что-то промелькнуло, и я инстинктивно отступила на шаг в сторону. Это оказался человек, который от крайней стены стремительно подошел к решетке и схватился за неё руками, смотря на меня дикими глазами.
– Новенькая, – прохрипел он, сжимая прутья, выплевывая следующие слова, – слишком чи-и-стая.
– Заткнись, Даглас, – сразу же перебил его Гарри, а затем подтолкнул меня вперед, – иди.
Я только сейчас поняла, что замерла, рассматривая мужчину за решеткой, которому лет сорок, но выглядит он на десять лет старше из-за гнилых желтых зубов, что демонстрирует мне сейчас. Ещё у него почти нет волос, а язык… разрезан пополам. Он провел им по прутьям, смотря при этом на меня с нездоровым блеском.
Я поспешила отвернуться и пошла дальше, а мне вслед донеслось:
– Я запомнил тебя, нове-енькая!
Мне захотелось передернуть плечами, но я сдержалась, чувствуя себя омерзительно. Возможно, здесь находятся и те, кому самое место за решеткой.
Повернув за угол, мы вышли к лестнице, которая ведет… вниз. В последний раз, когда я спускалась вниз, то это не очень хорошо закончилось, поэтому сейчас застыла.
– Нам вниз, – сказала Лорелейн, а дальше прошла сама.
Гарри посмотрел на меня сверху вниз и рукой указал на лестницу. Пришлось идти.
Освещение здесь ещё хуже, чем было на первом этаже.
Внизу камер не оказалось, только длинный коридор с тусклым светом в конце. Мне показалось, что шли мы по нему бесконечно, такой он длинный.
По мере приближения к свету моего слуха коснулись странные звуки, а именно удары и крики. Что там происходит?
Лорелейн вышла первой, я за ней, а после Гарри, который остановился в пяти шагах за мной.
Мы оказались в тупике, здесь только большая комната, в которой находятся не меньше десяти человек, считая с нами.
В воздухе витает запах крови, страха, боли и отчаяния.
Я стиснула зубы, стараясь не выдать эмоций, которые овладели мной, стоило только увидеть открывшуюся картину.
Люди с оружием стоят вдоль всех стен, контролируя и наблюдая за обстановкой. В середине стоит Картер, одетый в черную рубашку, рукава которой закатаны до локтей, брюки и чёрные кожаные перчатки, которые все в крови. У него в ногах лежит человек, и его лицо настолько кровавое, что я не могу рассмотреть его черты. Он что-то бормочет и прерывисто дышит.
Боже… он избил этого человека до полусмерти. Если он выживет от полученных травм, то это будет чудо.
– Мисс Льюис, – обратился Картер ко мне, и я, моргнув несколько раз, оторвала взгляд от рассматривания полуживого, – как ты вовремя.
Я никак не прокомментировала его слова, а Картер снял сначала одну перчатку, после другую и отдал одному из своих людей. Его руки оказались полностью чистыми, видимо, все осталось только на перчатках.
Мужчина неспешно приблизился ко мне и остановился в двух шагах, внимательно смотря за моими эмоциями.
– Ненавидишь, – констатировал он факт, а я никак не среагировала. Человек на полу застонал. – То, что сейчас открылось твоим глазам, правда нынешней жизни. Если ты не станешь хищником, то окажешься на его месте, – я стиснула зубы сильнее, случайно прикусив щеку и тут же ощущая металлический вкус во рту. – Наверное, ты предполагаешь, что я просто так… поговорил с ним?
Я промолчала, стараясь не смотреть вниз, где человек пытается пошевелиться и из его горла вырываются болезненные стоны.
Конечно, Картер просто так избил его, потому что он псих! Картер почти убил человека голыми руками!
– Вижу по глазам, что ты так считаешь, Сара. Что ж… нет. Каждое моё действие – это заранее продуманный шаг, и я никогда не делаю ничего "просто так", – его глаза в темноте сверкнули. – Это тебе стоит запомнить на будущее. Гарри, – обратился Картер, и Гарри, находящийся за моей спиной, подошел к Картеру и вручил ему… пистолет.
Картер снял его с предохранителя и, не поворачиваясь в сторону мужчины, который все ещё корчится на полу, выстрелил в него, попав четко в голову.
Я вздрогнула, сжимая руки в кулак. Он только что хладнокровно убил человека! Ни один мускул на его лице не вздрогнул.
Картер отдал обратно пистолет Гарри, а затем махнул рукой, приводя в действие других своих людей, которые стали убирать отсюда труп.
– Я хочу, чтобы это было тебе уроком.
– Каким? – спросила я, совладая с дрожью в голосе. Как можно убивать просто так людей, а затем говорить, как ни в чем не бывало?! Да, я убила Лорда, но это была самооборона, я убила Пейтона, но это уже был не Пейтон, а Картер… тоже убил, но по-другому.
– Что за каждым действием последуют определенные последствия.
– Это угроза?
Уголок его рта приподнялся в кривой ухмылке.
– Нет, это всего лишь урок. Гарри, – опять посмотрел мне за спину, куда уже успел отойти парень, – проследи, чтобы тело Майлза доставили прямо к воротам правительства.
– Будет сделано.
Этот человек из правительства? Если да, то зачем Картер… так поступил с ним? Вроде бы, они должны сотрудничать, а не наоборот.
Вскоре мы остались здесь лишь втроем: я, Картер и Лорелейн, которая следует за мной тенью. Ещё чуть-чуть и меня вырвет от запаха крови, потому что в данном месте он очень сильный.
– Только что я совершил то действие, Сара, за которым последует целая цепочка событий.
– При чем тут я? Зачем мне всё это знать?
– Дальнейшие события будут связаны с тобой.
Что? Как смерть неизвестного может быть связана со мной?
Эти вопросы отразились на моем лице, поэтому Картер пояснил:
– Рассказывать я тебе не буду. Хочу, чтобы ты сама научилась этому.
– Мне нечему у вас учиться.
Картер усмехнулся и опустил рукава рубашки.
– Со временем ты всё поймёшь.
– Сомневаюсь в этом, – проговорила сквозь зубы, не желая больше на него смотреть.
– Лорелейн, отведи мисс Льюис в столовую, где все обычно обедают, – между тем сказал Картер, покидая эту комнату.
Он серьезно считает, что после увиденного в меня войдёт хоть кусок пищи?
Оказываться и сопротивляться не стала, ведь, чем быстрее я здесь изучу все, тем скорее осуществлю задуманное и… сбегу. Попытаюсь сбежать.
Глава 5
Я всё-таки сказала Лорелейн, что не смогу есть после увиденного. Мы прошли мимо того места, которое называется столовой, чтобы я хотя бы примерно представляла его.
Очень большое помещение с кучей столов, стульев и толпой людей.
Лорелейн сказала, что еду принесёт мне в комнату через час.
Я же решила, что на сегодня прогулок хватит, тем более, что осталось лишь двадцать минут из отведенного времени. Сходить куда-либо ещё мне запретили, поэтому ничего не осталось кроме, как вернуться.
Итак, что мы имеем за сегодняшнюю прогулку? Ничего хорошего. Проскользнуть незаметно мни никак не удастся. Помимо этого, я не знаю, кто может знать меня в лицо, как это было с Гарри. Поэтому придется действовать либо ночью, когда людей меньше и в темноте меня будет сложнее опознать, либо придумать что-то другое.
Картер только подтверждает мои самые страшные опасения. Я совершенно не предполагаю, что от него ожидать. Как мне его убить? Просто выхватить пистолет и застрелить? Меня убьют прежде.
Я не могу покинуть это место, не отомстив, поэтому сначала стоит начать с Хита, которого я еще не видела, а дальше смотреть по последствиям.
У меня больше нет никаких идей. Как и выбора.
Я завалилась на кровать, смотря в окно, где ясная погода испортилась, и небо заволокли тучи, даже ветер поднялся.
Стоило прикрыть глаза, как не заметила и уснула, хотя думала, что ночью не смогу этого сделать из-за увиденного. Видимо, организм решил просто отключиться.
Проснулась я почти в той же позе, что и засыпала.
Стоило приоткрыть глаза, как я увидела, сидящего на кресле Картера и смотрящего на меня. Прикрыла глаза обратно, стараясь прогнать видение, но это не помогло.
Он все ещё здесь.
Я приподнялась на кровати, подавляя зевок и бросая взгляд на часы. Точно! Сейчас время посещения.
– Ты так и не ела, – заметил он, указывая на еду на подносе.
– Пропал аппетит, – ответила я, хмурясь от того, что не слышала, как заходила Лорелейн или тот же Картер.
Судя по часам, он уже находится здесь больше сорока минут. Картер просто сидел и смотрел, как я сплю?
Мужчина успел за это время переодеться, сменив рубашку с черной на белоснежную.
– Доктор полагает, что память к тебе некоторая уже вернулась, Сара, и я соглашусь с ним.
– Не понимаю о…
– За то время, что я рассказывал о тебе, твоем прошлом, то ты ни разу не попыталась опровергнуть мои слова. Значит, что-то из прошлого тебе точно известно. Какие воспоминания к тебе вернулись?
– Я не намерена на это отвечать, – четко произнесла я.
Картер никак не прокомментировал мои слова, скрещивая пальцы рук в замок. Я обратила внимание, что он достаточно часто так делает, когда размышляет.
Больше за этот вечер мы не сказали друг другу ни слова. Это был самый короткий разговор.
Стоило ему только скрыться из комнаты, как я почти набросилась на еду, потому что дико проголодалась.
Когда дело было сделано, то переоделась и легла обратно на кровать, прислушиваясь к окружающей тишине. Неужели, раньше всегда было так спокойно и тихо до изменённых? Людям повезло жить в то спокойное время.
Поняв, что в ближайшее время не усну, я встала с кровати и направилась в ванную комнату.
Итак. Что мы имеем? Чтобы выбраться мне нужно какое-то оружие, желательно огнестрельное. Но его нет. Поэтому придется обходиться тем, что есть.
Зеркала нет, к моему сожалению.
Шланг для душа. Да, такое себе оружие, но это лучше, чем ничего. С помощью него я смогу задушить человека не на смерть, конечно, а чтобы лишь отключился.
Я открутила его только с четвертой попытки и внимательно осмотрела, изучая. Да, идеально. Прикрутила обратно, но уже не так сильно, чтобы никто и ничего не заметил.
Оружие в виде шланга для душа есть.
Как избавиться от браслета? Добыть ключ будет не так просто, потому что я на сто процентов уверена в том, что он находится у Картера в кабинете. Это моя главная проблема.
Я вышла из ванной и подошла к окну, смотря на то, как уже значительно потемнело.
Не уверена, что помню, где именно находится выход. Но с этим я разберусь в ближайшие дни, изучив обстановку. В идеале мне стоит раздобыть автомобиль, без него далеко не уйду.
***
На следующий день Лорелейн отвезла меня в тренировочный корпус. Он оказался в разы больше, чем в поселении.
Зал на первом этаже оказался настолько огромным, что я даже растерялась и отстала от Лорелейн.
Он поделен на две части: секцию с оружием и без, где сражаются только в рукопашном бою.
Здесь яркое освещение, поэтому приходится щурить глаза, чтобы они скорее привыкли.
В секции с оружием даже есть специально отведенное место для стрельбы из винтовки по ненастоящим мишеням. Оно отделено прозрачным звуконепроницаемым стеклом, иначе сейчас были бы слышны выстрелы. В другой половине зала есть ринг, где в данный момент дерутся парень и девушка. С противоположной стороны, в самом конце, я заметила лестницу, которая ведет выше. Как раз туда мы и направляемся.
Как мне проникнуть в секцию с оружием и незаметно выкрасть что-нибудь? Над этим вопросом тоже стоит поразмышлять.
Уже вскоре мы оказались на втором этаже, где расположена тренировочная. Здесь множество тренажеров, и почти на каждом из них кто-то занимается. Не думала, что они сохранились до нашего времени.
Здесь мы тоже долго не задержались, пройдясь вдоль тренажеров, а после возвращаясь к лестнице. Только направились на этаж выше, а не ниже.
На третьем этаже оказался похожий зал, как на первом. Единственное отличие, что здесь в основном дети, им всем не больше шестнадцати лет на вид. Есть вообще мальчик дет девяти. И их учат держать пистолет, нож, драться и многому другому!
– Зачем вы тренируете детей? – спросила, пытаясь вспомнить, тренировали ли таких, как я в лагерях.
– Чтобы они могли защититься.
– От измененных?
– От тех, кто посягнет на их жизнь, – сообщила Лорелейн, когда мы двинулись обратно к лестнице.
– Но это же дети.
– Вот именно. Они самые уязвимые среди всех нас, поэтому в первую очередь заслуживают шанс на выживание, – проговорила девушка, бросив на меня быстрый взгляд.
Мы спустились на первый этаж и прошли совсем немного прежде, чем я резко остановилась, замерев и посмотрев на человека в двадцати метрах от себя.
Хит.
Мужчина стоит, говорит с ещё двумя неизвестными мне и улыбается.
Урод.
Я ощутила целый спектр эмоций, которые в итоги слились в одну единственную – ненависть. Ранее даже не предполагала, что можно кого-то так ненавидеть.
Моё сердце начало чернеть от тех мыслей, которые ворвались стремительным потоком в голову. Нет, я не хочу, чтобы перед смертью он не мучился. Наоборот, я представила, как с помощью своей способности ломаю ему каждую кость в его теле, как он кричит срывающимся голосом, как раскаивается в том, что сделал.
Просто убить его, как я думала раньше, будет слишком легко. Картера да, но не Хита.
Именно этот человек нажал на спусковой крючок, именно он убил своей собственной рукой Дьюка.
Тело моего друга лежит сейчас где-то в земле или его вообще съели изменённые, оставляя только кости, а этот ублюдок находится буквально в паре десятков метрах от меня и смеётся. И я ничего не могу с этим сделать. Только стоять и наблюдать.
От бессилия я сжала кулаки так, что ногти вонзились в ладони.
Словно почувствовав мой взгляд, Хит посмотрел прямо на то место, где стою я.
Мужчина слегка нахмурился, но не удивился, увидев меня, а после победно ухмыльнулся.
Я успела сделать лишь шаг вперед по инерции прежде, чем кто-то перегородил мне путь.
– Не стоит, – прозвучал спокойный и знакомый голос.
Подняв взгляд, столкнулась с шатеном, которого уже видела ранее. В лесу, когда Хит застрелил Дьюка. Именно он не дал убить меня Хиту. Кажется, его тоже зовут Гарри.
Я стиснула зубы, но выдавила из себя кивок, означающий, что ничего плохого делать не буду.
Гарри-шатен (решила звать его так, чтобы не путать со светловолосым Гарри) сделал шаг в сторону, а я только сейчас обратила внимание, что меня зовёт Лорелейн. Интересно, как долго?
Стараясь не смотреть в сторону, где находится ублюдок, подошла к Лорелейн, которая велела не отставать от неё.
Вот я и встретила того, кого больше всех ненавижу.
За сегодня мы посещали еще два места, в которые вошли больница и жилые секции. Но я выпала из реальности на это время, окончательно погрузившись в свои темные мысли.
Я уже была готова кинуться на Хита и избивать его голыми руками до тех пор, пока он не сдохнет. Вряд ли бы у меня получилось, но попробовать хотелось.
Иногда хочется отключить эмоции, чтобы они не застилали разум, чтобы все продумать до мелочей, но это работает не всегда. Придется как-то сдерживать себя, дабы не кинуться на Хита при следующей встрече, которая точно состоится, как кинулась на Картера.
Пока мне стоит проверить рамки дозволенного, чем я и собираюсь заняться в ближайшие два дня.
Глава 6
Сегодня попытаюсь бежать. Конечно, меня поймают, но стоит проверить, как далеко смогу уйти и что мне будет за эту вольность.
Если верить Картеру, с которым в последние два вечера почти не разговаривали, то он не желает мне зла, значит, убивать не будет. Рискованно, но это лучше, чем сидеть без дела.
Все то время, что я сидела взаперти, то старалась заниматься, дабы не растерять форму. Бегала от одной стенки к другой, проверяя выносливость, даже дралась с воображаемым соперником.
Через два с половиной часа придет Картер. В это время Лорелейн всегда покидает комнату, оставляя нас вдвоем. Девушка, как мне кажется, даже покидает само здание.
Стоит дождаться его и привести свой план в исполнение.
Шланг для проверки брать не стала, иначе в дальнейшем совсем останусь без всего, если конечно сегодня меня не убьют.
Каждая секунда ожидания показалась мне вечностью. Сегодня я хотела, чтобы Картер пришел, как можно быстрее. Съев еду, открыла блокнот со стихами Дьюка и прочитала один из них, после чего убрала в карман куртки на груди.
Оставшееся время ходила из стороны в сторону, нервно кусая губы и поглядывая в окно, на то, как с закатом людей становится все меньше.
Когда ручка двери начала поворачиваться, то я замерла и проследила, как зашел Картер. Одна из его бровей приподнялась, означая, что он удивлён видеть меня не на кровати, отвернувшийся в противоположную сторону.
– Добрый вечер, – первой поздоровалась с ним, отчего мужчина удивился ещё сильнее.
Картер закрыл за собой дверь, проходя в комнату.
– Добрый, Сара.
Чтобы не стоять истуканом и не вызывать подозрений (предполагаю, я их уже успела вызвать), присела на край кровати, а Картер занял привычное кресло.
– Предположу, что сегодня ты настроена на разговор.
– Да.
– Что могло повлиять на твое решение?
Возможность сбежать.
– Пока то, что вы говорите и то, что я помню – всё сходится, – стала отвечать я, потому что предполагала этот его вопрос и успела подготовиться. – Мне всё ещё не понятно, зачем вам всё это, но думаю, что… зла вы мне не желаете.
Вроде бы прозвучало правдоподобно.
– И ты, Сара, больше не ненавидишь меня? – усмехнулся Картер и наклонился вперед, внимательно наблюдая за эмоциями на моем лице.
– Я… пытаюсь вас понять, – старательно выговаривая каждое слово, ответила по-своему. Пусть понимает, как хочет.
Надеюсь, на моем лице не отразилось ни единой эмоции.
Картер откинулся обратно на спинку кресла и улыбнулся одними губами.
– Тогда я тебя слушаю. Спрашивай, что хочешь узнать.
– Кем был тот человек, которого вы в прошлый раз застрелили? – сегодня вопросов о себе будет мало, чтобы попытаться понять, что ожидает меня по ту сторону лагеря.
– Он работал на правительство. Был связуемым между мной и людьми, которые находятся достаточно далеко отсюда.
– Почему вы его убили?
На этот вопрос мужчина ответил не сразу, сначала что-то обдумал, отведя взгляд в сторону, и лишь спустя минуту ответил:
– Ранее я тебе говорил, что после твоего представления в районе больницы, правительство может заинтересоваться тобой, Сара, – я утвердительно кивнула, – так и произошло. Только я считал, что они пошлют человека позже примерно на восемь дней, но он пришел три дня назад. Это заставляет задуматься о нескольких вещах сразу. Первая, – Картер загнула указательный палец на правой руке, – как они так быстро узнали, у кого ты находишься? Вторая, – загнул средний палец, – что предпримет Кристиан?
– При чем тут Кристиан?
– Он вытекает из ответа на первый вопрос, – улыбнулся Картер, поясняя дальше, – мои люди никак не могли донести правительству, что ты здесь. Во-первых, все они тебя не знают, кроме Хита, который был на задании. Во-вторых, у меня не бывает крыс. Я убиваю их прежде, чем они появятся. – Я знаю, к чему клонит Картер. – Значит, правительство узнало о том, что ты здесь именно от Кристиана.
– Он бы никогда…
– Имею в виду, кого-то из его людей, – спокойным голосом пояснил мужчина. – Предположу, что к Кристиану уже наведывались люди из правительства, расспрашивая о тебе, но он бы скрывал тебя до последнего, если бы ты ещё находилась там, Сара. Естественно, Кристиан не стал сообщать им, что ты уже больше недели находишься у меня. Ради твоей безопасности. Думаю, что они узнали о том, где ты ещё раньше, чем навестили Кристиана. Это было что-то вроде отвлекающего маневра, чтобы не выдать своего человека. – Значит, человек, работающий на правительство, все ещё находится у Кристиана в поселении. – Майлз приезжал, чтобы предложить условия обмена тебя на что-то интересное мне.
Он замолчал.
– И?
– Мой ответ ты видела.
– Обязательно было его убивать?
– Сара, так они поймут, что я настроен серьезно и не сунутся сюда повторно, по крайней мере, в ближайшее время. Они не настолько глупы и не будут рисковать ради такого интересного образца, как ты, – от последних слов я поморщилась. – Кристиан отвлечется на некоторое время, чтобы обнаружить того, кто сливает всё правительству. Теперь подумай ты, Сара. Что будет, если тебе удастся сбежать и вернуться в поселение Кристиана?
– Правительство об этом узнает.
– Верно. И знаешь, что они сделают дальше? Решат заполучить тебя несмотря ни на что. С Кристианом, как со мной, они договариваться не станут, потому что он и так заноза в их задницах.
Я прикусила губу, понимая, что Картер прав. Да, в его словах есть смысл. Без понятия, зачем я правительству, но они будут охотиться за мной. Вернее, уже это начали.
Но рано или поздно они предложит Картеру то, отчего он не сможет отказаться. Оставаться здесь всё равно опасно, но и к Кристиану я не вернусь. Об этом я уже ранее размышляла, так что… если удастся всё-таки покинуть это место, то буду сама по себе.
– Возьми куртку, – бросил Картер, встав с кресла.
– Зачем?
– Прокатимся.
Дважды повторять мне не потребовалось, поэтому я взяла куртку и пошла за Картером.
Возможно, проверить свою сегодняшнюю теорию о том, как далеко у меня получится уйти, не выйдет.
На лифте мы спустились на первый этаж, и за пройденный путь не встретилось ни единой души. Значит, я была права, что Лорелейн уходит вечером после прихода Картера.
Я надела куртку, и Картер тоже взял легкую куртку, что непривычно, потому что до этого я видела его только в пальто. На выходе из здания нам встретился только Гарри-светловолосый, который кивнул Картеру, а на меня посмотрел подозрительным взглядом.
Мы подошли к припаркованной машине.
Картер открыл передо мной пассажирскую дверь и после того, как я села, закрыл её и сел на водительское сидение.
Температура вечером опустилась ещё ниже, чем днем, поэтому даже в автомобиле весьма холодно. Мужчина включил печку, чтобы салон нагрелся, а сам тронулся с места.
Да, людей вечером раз в пять меньше, чем днем.
Пока мы ехали в неизвестном направлении, то я кидала в его сторону напряженные взгляды, пытаясь понять, как мне поступить дальше.
Конечно, шанс устроить аварию есть, но это мне ничего не даст. Все сразу же сбегутся сюда, да и Хита здесь нет, поэтому я решила придерживаться тактики "ничего не предпринимать".
Напряжение и глупую надежду ощутила в груди, когда мы подъехали к воротам, тем самым, через которые меня привезли сюда.
– Мы выезжаем за пределы лагеря? – спросила я, нарушая тишину в салоне.
– Да.
На выходе автомобиль даже не остановили. Предполагаю, что все просто знают, кому он принадлежит.
Через несколько секунд мы уже оказались на проселочной дороге, стремительно приближаясь к асфальтированной дороге.
Из-за отсутствия освещения на дорогах Картеру пришлось включить дальний свет. Ехать ночью ещё более пугающе, чем днем, потому что совершенно ничего не видно. Кажется, будто везде кромешная темнота.
Скоро зима, и солнце будет садиться ещё раньше, чем сейчас. С приходом темноты шансы выжить у простых людей в разы сокращаются. Насколько мне известно, то изменённые спокойно передвигаются по темноте. Не из-за зрения, а из-за своего обоняния, стоит им только почувствовать человека или свежую кровь.
– Не боитесь, что я попытаюсь сбежать?
– Предположу, что ты и так хотела это сделать в ближайшее время, – он бросил на меня секундный взгляд, и я постаралась никак не измениться в лице, – поэтому лучше сразу показать тебе, что идти некуда. Пешком ты далеко не уйдешь, а за ворота выехать не сможешь. Сколько людей стояло на выезде?
– Семь, – не задумываясь ответила я, за что мысленно дала себе подзатыльник.
Картер удовлетворенно кивнул.
– И ещё пятеро на стене, – зачем-то поделился этой информацией, – даже, если предположить, Сара, что тебе удастся одолеть семерых на выезде, то с оставшимися на стене ты бы просто не справилась или не успела. К тому же… после того, что я тебе сегодня рассказал, то вряд ли ты соберёшься бежать в ближайшее время.
Я промолчала, никак не комментируя его слова.
Он меня все больше бесит. Дико раздражает, потому что просчитывает каждый шаг. Да, этим можно восхититься, будь я в другой ситуации, но сейчас это только мешает.
– Какую музыку ты слушаешь?
– У меня амнезия, – напомнила ему, не став вдаваться в подробности, что не так много успела послушать. Наверное, мне нравится любая…
– Думаю, эта тебя понравится.
Картер включил некую песню, которая оказалась записана на диске.
Как только звук громких ударных, а затем и духовых инструментов заполнил салон автомобиля, мне показалось, что Картер сильнее нажал на педаль газа.
Я прикрыла глаза на доли секунды, отдаваясь музыки и представляя жизнь. Ту другую, которой все мы лишились. Наверное, это было бы приятно ехать вечером вот так куда-то, просто слушая музыку и не задумываясь о вечном выживании, а рядом находился бы дорогой человек, которого любишь всем сердцем. Но это все мечты, такие размытые, что даже не верится в подобное.
Мужчина оказался прав, мне понравилась эта песня.
Открыв глаза, кинула на него быстрый взгляд. Мой взгляд зацепился сначала за пистолет, который торчит из-под куртки, а затем я внимательно изучила его лицо.
Сколько ему лет? Я бы сказала, что он выглядит моложе Кристиана, но морщинки вокруг глаз говорят об обратном.
Так, стоп, возраст это последнее, что мне нужно о нем знать. Эта информация никак мне не пригодится. Хотя именно с этого безобидного вопроса можно начать свое маленькое расследование.
– Сколько вам лет?
– Ты сегодня на удивление разговорчива. Двадцать девять.
Двадцать девять… значит, с моей мамой если он и был знаком, то был ребенком. Значит, Картер уже родился, когда правительство все это задумало. Когда я попала в лагерь, то ему было двадцать. Если до моих двенадцати лет мы и были знакомы, то я ещё этого не вспомнила, но не думаю, что это так… Значит, Картер познакомился с моим отцом после того, как я оказалась в лагере. И мою маму он знать никак не мог, только не лично. Получается, мой отец рассказал Картеру о маме и обо мне…
– Мой папа просил найти меня? – спросила я, стараясь так, чтобы голос не дрогнул.
Он удивился. Всего на доли секунды на его лице промелькнула эта эмоция, но я успела заметить, как и то, что Картер крепче обхватил руль.
– Да.
Я перевела взгляд на свои дрожащие руки, чувствуя, как сердце ускоряет свой ритм.
Почему папа общался с таким человеком, как Картер? Если все то, что о нем говорят правда, то был ли… мой отец таким же, как Картер? Почему-то от этой мысли мне стало так неприятно внутри, не знаю, но своих родителей на подсознательном уровне считаю хорошими, которые никогда бы не сделали ничего подобного, чем занимается Картер.
Я так погрузилась в свои размышления, что не сразу обратила внимание, как автомобиль начал сбрасывать скорость.
Пейзаж за окном успел тоже смениться. Вместо пустынной дороги и леса на дороге стали появляться заброшенные автомобили, которые уже все поросли травой. Полуразрушенные дома говорят о том, что мы въехали в небольшое поселение. Городом это назвать нельзя – слишком маленький.
Когда впереди дорога резко закончилась из-за перевернувшейся грузовой машины, которая ей была когда-то, а сейчас лишь груда металла, то Картер остановился, выключая зажигания и поворачиваясь ко мне.
– Придется немного пройтись.
– Оружие мне не полагается?
– Пока что нет.
– А если здесь есть поблизости изменённые?
– Я разберусь с ними.
Ладно, попробовать стоило.
Стоило выйти из автомобиля, как я услышала только окружающую ночную тишину. Кажется, с приходом зимы исчезли и все птицы, благодаря которым было хоть какое-то напоминание, что этот мир ещё существует.
Я застегнула куртку по самое горло и двинулась следом за Картером, ощущая возрастающее напряжение.
В этом поселении ранее мне не доводилось быть, мы даже мимо его не проезжали. Скорее всего, оно находится с совершенно противоположной стороны.
Я всматриваюсь в темноту зданий, стараясь уловить там хоть какое-то движение, понять, есть ли здесь изменённые. Но ничего. Чувство, словно это место… мёртвое. Ни людей, ни измененных, ни трупов.
Видимо, сегодня сбежать у меня и правда не получится. Да и не нужно это, потому что Картер показал мне достаточно, например, ту сторону, в которую точно не стоит двигаться.
Мы завернули за угол и прошли ещё немного прежде, чем остановились перед двухэтажным домом. Двери у него нет, что на мой взгляд совсем плохой знак.
Картер уверено двинулся к этому дому.
– Если вы планировали меня убить, то могли сделать это и на своей территории, – прошептала я, уже стоя на пороге дома.
– Здесь никого нет, а если и есть, то он уже труп.
Картер прошел в гостиную. Да, это именно она и была когда-то. Место для телевизора пустует, а картина на стенах висит криво. Шкаф с книгами совсем в плачевном состоянии, и мне даже показалось, что на одной из полок пробежал мелкий грызун. Благодаря большим окнам и свету от фонарика Картера, я увидела ещё и диван, большая часть которого в крови. Кровь старая, ей точно не один месяц, но её очень много.
Я подошла к дивану. Без понятия зачем, просто захотелось, чтобы лучше его разглядеть.
Думаю, крови даже не один год.
Картер остановился в четырех шагах от меня, и с его приходом в эту комнату сразу стало как-то меньше места. Он занял большую часть пространства, и нас разделяет только треснутый журнальный столик.
Мужчина внимательно посмотрел на диван, а после в мою сторону. Его глаза блеснули зеленью в полумраке.
– Эта кровь твоего отца.
Я замерла, даже моргать перестала, пытаясь осознать смысл сказанных им слов.
Человек, который потерял столько крови, просто не мог выжить.
– Как он умер? – спросила я, не отрывая глаз от Картера.
Прошло около минуты прежде, чем мужчина ответил.
– Я убил его.
Я не шелохнулась, не сделала вдоха, совершенно ничего. Мне показалось, будто вросла ногами в пол.
Возможно, стоило кинуться на него с кулаками, как делала это ранее, закричать, попытаться отобрать пистолет и застрелить его, но я ничего из этого не сделала, просто продолжая смотреть на него.
– Как это произошло? – выдавила из себя эти слова.
– Его укусили, – стал отвечать Картер, поворачиваясь в сторону и указываю на дверь, которую я сразу и не заметила, – изменённый притаился в шкафу. Мы проверили перед этим весь дом, но эту дверь кто-то упустил, а изменённый не спешил выходить, – это странно. Если они реагируют на звук, то должен был моментально попытаться напасть. – Твой отец стоял там, где сейчас стоишь ты, Сара. Я отвлекся на несколько секунд, и за это время тварь успела выскочить из гардеробной и вцепиться Майклу в плечо. Он его тут же застрелил, но было слишком поздно.
