Андрей Ливадный
Нейр
Скажете – ничего экстраординарного? Тоже невидаль – раз в десять дней парализовать врагов и исцелить друзей. Но у «Смиренного Поклона» есть одна уникальная особенность – он действует на всех игроков, игнорируя уровни.
Попробуйте представить критический момент битвы между кланами, за обладание территорией, ценными ресурсами или крепостью. Миг, когда в бой брошены все силы, и твоя сторона начинает проигрывать: маги уже слились по мане, воины едва стоят на ногах, а вражеские хай-левелы, прорубая путь, вот-вот ворвутся на позиции кастеров.
И вдруг – неприметный монах встает на пути атакующих, склоняется в глубоком смиренном поклоне.
«Мир вам…»
Вспышка света бьет по площади.
Он падает замертво, но вокруг происходит нечто неописуемое: едва живые бойцы твоего клана вновь поднимают оружие, а враги замирают, будто изваяния, и этого уже не изменить.
Честно говоря, Гвину я сейчас не завидую. Админы «Хрустальной Сферы» пропустили его уникальную способность при импорте аккаунта, и теперь дварф находится под постоянной угрозой. В молодом мире, где только вскипают первые территориальные войны, он не сможет спокойно играть, сохраняя нейтралитет. Как только поползут слухи, его мгновенно начнут прессовать: каждый клан захочет иметь в своих рядах такого бойца.
Но к кому бы он ни примкнул, другие на этом не успокоятся. Его будут пытаться подкупить или сделают игровую жизнь невыносимой. В конце концов, Гвин превратится в тщательно охраняемое достояние группы влиятельных, высокоуровневых соклановцев и окончательно утратит свободу. Если его цель – заработать в игре как можно больше денег, то он, безусловно, свое возьмет, но интуиция мне подсказывает: дварф, как и я, жаждет приключений, а не роскошного прозябания в какой-нибудь цитадели.
Тогиен шевельнулся, шумно выдохнул:
– Порядок, – он взглянул на парализованных разбойников. – Все трое – донаты. В «Средиземье» уж точно не играли. Им лет по семнадцать в реале.
– Как узнал?
– За деньги, разумеется. Есть в сети один делец, известен под ником «Арбидо».
– Ну, да слыхал, – недавние воспоминания кольнули болью. – Я у него перчатки к реликтовому доспеху заказывал, – нужен был полный комплект для прохождения инстанса, а времени на поиски уже не оставалось.
– У Арбидо бизнес надежный. За инфу отвечает.
– Считаешь, они не свяжут случившееся с легендарной абилкой?
– Надеюсь. «Средиземье» на днях закрывают. Все гайды и форумы уйдут в архив. Но и ты помалкивай. Иначе Гвину тут жизни не дадут.
– Ладно. Я все понимаю.
– Очень надеюсь. Мы в долгу не останемся.
Тогиен приглашает вас вступить в группу.
Блин, как некстати!
– Не понял, Алексатис? О чем задумался? Я же кинул приглашение! Качнем тебя хотя бы до пятого уровня. Или ты принципиальный? – он в полном недоумении. – Ну, хорошо, дойдем до города, там безопасная зона, нубовские локации, социальные квесты. Геноцид лягушек в местном пруду, потом охота на крыс в амбаре. Тебе оно надо?
Эх, Тогиен, Тогиен, ничегошеньки ты не понимаешь! Удивление дварфа вот-вот сменится закономерной подозрительностью, но вся беда в том, что уничтожение лягушек в каком-нибудь пригородном пруду меня как раз полностью устраивает! Дело в нейроимплантате. Я понятия не имею, какие сюрпризы ожидают меня при стопроцентном реализме ощущений, а мелкие тварюшки идеально подходят для острожного выяснения болевого порога и прочих нюансов новой системы боя, которую еще только предстоит выработать. А если вступлю в группу, то дварфы, завалив с десяток мобов (которые им по силам), легко поднимут мне пять-шесть уровней, – ведь опыт будет распределяться всем. Игровую механику никто не отменял, и когда я приду на берег гипотетического пруда, то там вместо безобидной лягухи меня уже будет поджидать клыкастая жаба-переросток.
Но не принять приглашение, – значит обидеть Тогиена и посеять подозрения. От таких предложений обычно никто не отказывается.
Делать нечего. Играем хард, – вступаю в группу, заношу обоих дварфов в френд-лист.
Вижу, как Тогиен немного расслабился. Небось уже подумал обо мне бог знает что.
– Спасибо, – сдержанно поблагодарил я. – А с этими что делать?
– Тут оставим. Добивать их нельзя, иначе у Гвина «смирение» пострадает.
– Значит, им все с рук сойдет?!
– Нет, конечно! Роги свое получат, даже не сомневайся! А теперь давай, уходим отсюда. Нам до города уже немного осталось!
* * *
Минул первый час моей новой жизни.
Тоннель ведет под уклон. Обстановка становится все интереснее. Боковые ответвления преграждают массивные каменные плиты, с нанесенными на них письменами. Язык мне незнаком. Явно – входы в инстансы.
После стычки с разбойниками монах замкнулся в себе, молчит.
– Одного не пойму, – Тогиен шагает впереди, – откуда тут взялись роги? – дварф все еще злится, винит себя, что вовремя не заметил засаду.
Становится жарко. Сухой и горячий воздух овевает лицо. Неровный пол тоннеля пересекают глубокие трещины, истекающие багрянцем, – они явно образовались в результате недавнего землетрясения. Изредка попадаются широкие разломы, через которые приходится перепрыгивать. Взглянул вниз, – там расположен еще один уровень: лениво течет лава, виднеются руины подземных городов, мелькают тени, от которых – мороз по коже. Зря я в мыслях беспокоился за Кристу, – демону тут раздолье. Это мне до безопасных стартовых локаций еще топать и топать.
Машинально делаю снимки расположенных ниже подземелий. Такая инфа всегда пригодится.
Небывалый реализм ощущений начинает давить на нервы и… причинять серьезные физические неудобства! Раньше никогда не приходилось заботиться о подгонке снаряжения, но теперь все изменилось. В тоннелях жарко, пот струится по телу, кожаный доспех натирает, – зря я снял рубаху, ну а вес торбы вообще кажется неподъемным!
– Гвин? Ты там как? Не уснул?
– А что, уже пора? – встрепенулся дварф.
– Десять секунд осталось.
– Извини, задумался, – он скастовал заклинание, вдохнув в меня жизненные силы.
– Ну, стало быть, роги от самого города за нами следили, – бубнит Тогиен. – Разговоры подслушивали, крались следом. Знали, поганцы, что с добычей назад пойдем!
Меня внезапно обдало ознобом, появилось ощущение взгляда со стороны, словно у каменных стен есть глаза! Окатило и схлынуло. Лишь спину свербит между лопаток, – вероятно, опасность осталась позади.
Порадоваться не успел. Неожиданно что-то коснулось лица, – легкое, как перышко, нежное, манящее.
С каждым шагом ласковое чувство все сильнее. Учитывая обстановку, мне оно кажется лживым. Откуда в подземельях взяться благосклонному к нам существу?
Тихий шепот сочится из сумрака.
Слов пока не разобрать. Дварфы, похоже, его не слышат. Коренастая фигура Тогиена, скупо озаренная сполохами молний от зачарованного молота, виднеется впереди, подле входа в очередную пещеру.
Верить ли внезапно обострившейся интуиции? И как реагировать? В отличие от лютого холода, пронзившего меня перед встречей с разбойниками, нежные прикосновения приятны…
«Иди к нам…» – беззвучно шепчет мрак.
– Тогиен, стой!
На этот раз дварф моментально внял предупреждению: замер, пытливо вглядываясь в сумрак, спросил не оборачиваясь:
– В чем дело, Алексатис?
– Слышишь шепот?
– Нет. Только скалы потрескивают, – добавил он. – И гул из недр идет.
– Ни шагу дальше! – сказывается прошлый игровой опыт. Да, у меня сейчас всего лишь первый уровень, но вести себя, как беспечный нуб, просто не могу!
Из пещеры вдруг пришла упругая волна энергии, наполнила меня.
Вас коснулся «Зов недр»…
Тогиен и этого не почувствовал, зато Гвин удивленно вскрикнул:
– Алекс, на тебя баф повесили! Сила + 10 на 60 секунд!
– Погоди радоваться! Что-то здесь не так! – я уже прочел промелькнувшие системные сообщения. – «Зов недр»! Знакомо?
– О, блин, там впереди либо темный кастер, либо обелиск! – нервно отреагировал монах. – Тогиен, не суйся в пещеру! Давай сначала проверим, а?
– Ну, давай, – согласился дварф, меняя боевую стойку. Теперь в его руках щит и топор. – Агро мне повысь!
Рука Гвина прочертила в воздухе золотистый символ.
Из тьмы раздался озадаченный писк, – похож на крысиный, только противнее и громче.
План дварфов прост. Заклинание повысило уровень угрозы, который генерирует Тогиен, и какая-то из мелких тварей это почувствовала.
Точно. Из пещеры внезапно выскочил моб.
Имп-рудокоп, уровень 3, – отчитался интерфейс.
Существо низкорослое, уродливое. Голова большая, с острыми ушами, тельце худосочное, кожа красная, морщинистая. В одной руке имп сжимает кайло, в другой – мятое металлической ведро, наполненное кусками руды.
Увидев нас, он замер с отвисшей челюстью. Глаза выпучены. Сейчас заверещит, поднимет тревогу!
Да не тут-то было! Тогиен среагировал мгновенно. Удар боевого молота размазал импа по полу.
Гвин вычертил в воздухе еще один символ.
Я слежу за происходящим, с советами не лезу.
Силуэт дварфа окутала вуаль. Находясь под ее защитой, он быстро заглянул в пещеру и тут же отпрянул, транслируя в сеть группы сделанные скриншоты.
Огромная полость с низким давящим сводом освещена тускло и неравномерно. На небольшом возвышении, образованном наплывом застывшей лавы, установлен темный обелиск. Именно он является источником вкрадчивого шепота, ласковых прикосновений и бафов, повышающих силу.
Вокруг него в неглубоких выработках видны сутулые, истощенные фигуры. Существа различных рас, попавшие под воздействие обелиска и не сумевшие противостоять его силе, теперь навек прикованы к этому месту, обречены добывать руду для нужд темной стороны.
Среди них снуют импы. Читаю надписи во фреймах. Ближе к входу – рабочие, чуть дальше на уступах скал и застывших наплывах лавы затаились импы-воины. Уровни у них повыше, чем у рудокопов. Но это цветочки. В багряном сумраке видны смутные силуэты каких-то более крупных и опасных порождений темной стороны.
– Не пойму, откуда они взялись? – озадачено произнес Тогиен. – Пару часов назад этой дорогой шли. Никого ведь не было!
– Землетрясение? – предположил я.
– Угу, – согласился Гвин. – Трещины образовались, вот импы и выбрались. Темной стороне тоже ресурсы нужны.
– А обелиск? Они его с собой таскают? – поинтересовался я.
– Нет. Ты смотришь на форму, а важна сущность. Внутри обитает дух, контролирующий пленников. Как только здесь соберут всю руду, его освободят при помощи специального заклятья, чтобы артель могла перейти в другую пещеру, – обстоятельно пояснил Гвин. – Там дух вновь будут заточен в камень и примет форму обелиска.
Вижу шальной огонек в глазах дварфа, но не понимаю, чего он вдруг так разнервничался?
– Как думаешь, среди них есть игроки?
Гвин пожал плечами. Значит, пленники его не сильно интересуют. Дело в чем другом.
– Может и есть, – ответил он. – Но удерживать игрока более суток запрещено. Обычно никто не хочет терять время, находясь под контролем. Быстро молотят руду, доводя себя до истощения, и в респаун.
– А шмот?
– Все тут останется.
– Гвин, а почему на тебя и Тогиена обелиск не действует?
– Мы выше его по уровням, а дух обелиска способен контролировать лишь тех, кто ниже в развитии. Но со временем его сила растет.
Кстати, Тогиен тоже взволнован. Многозначительно переглянулся с племянником, затем обратился ко мне:
– Алексатис, никому не говори об этой пещере, и карту свою не показывай, ладно? Мы тебе еще немного голды за это подкинем.
– А в чем дело?
Тогиену явно не хотелось рассказывать, но пришлось, видно не смог придумать правдоподобной отмазки.
– Видишь, тут такое дело… в общем, импы рано или поздно уйдут, духа с собой заберут, а вот скала где он сейчас обитает, останется.
– Ценный ресурс?
– Дымчатый камень. Перерожденная материя. Осколки обелиска идут от ста золотых за штуку, в зависимости от размера. Добыть их может только мастер горного дела. Но еще надо знать, где именно обитал дух. Скала ведь примет обычный вид, теперь понимаешь?
– Обещаю, буду молчать, – к немалому облегчению дварфов торжественно заявил я и тут же спросил: – А для чего используют перерожденную материю?
– Мелкую крошку и пыль – в алхимии, – охотно ответил Гвин. – Небольшие осколки годятся для инкрустации доспехов и оружия. Из крупных делают разные усилители, в виде рунных пластин. Ну, еще существуют очень редкие кристаллические доспехи. Их изготовление доступно только с уровня «великого мастера», заметь не кузнечного, а ювелирного дела.
Я взял себе на заметку: в свободное время подробно изучить вопрос, а вслух спросил:
– Дальше пути нет, правильно понял?
Тогиен с сожалением кивнул:
– Вдвоем мы бы прорубились, а с тобой – нет. Сам должен понимать: любой имп тебя завалит.
Его скверное расположение духа вызвано простой арифметикой. В моей торбе наиболее ценные, но легковесные предметы.
– Варианты? Запасной план? Припрятанный поблизости телепорт?
К моему разочарованию дварф лишь отрицательно мотнул головой:
– Какие телепорты? Мы в часе пути от города. Об этом тоннеле вообще-то никто не знал. Нам с Гвином случайно достался обрывок старой карты. Прочитать мы ее не смогли, вот и решили отнести местному антиквару, хотели продать, а он, недолго думая, достает из шкатулки недостающую часть пергамента, где этот тоннель обозначен, и задание предлагает: пробраться в древнюю усыпальницу, принести ему десять любых предметов из каргонита, – это сплав такой, очень редкий. Секрет его изготовления давно утерян.
Вот значит, чем забит их инвентарь!
– Кто ж знал, что землетрясение случится? Импы твари вредные и шустрые. Чуть где разлом появился, глядишь, а они уже тут как тут!
– Интересно, а роги как сюда попали? – в поисках выхода из создавшейся ситуации я чуть было не столкнул дварфов лбами.
– В «стелсе» наверняка прошли, – Тогиен хмуро взглянул на своего племянника. – Нечего было в таверне дела обсуждать, да карту на столе раскладывать!
– А кто серебрушку за комнату пожалел? – огрызнулся Гвин.
– Ну-ка прекратите агриться друг на друга!
– А ты чего тут раскомандовался?! – оба дварфа тут же повернулись ко мне.
Блин, постоянно забываюсь! С моим первым уровнем лучше на «старших» не заводиться, но сейчас речь идет о выживании. Дварфам невдомек, что, прорываясь через толпу импов, я реально рискую жизнью! Неизвестно, как поведет себя нейроимплантат? Выдержу ли болевые ощущения во время схватки? Вообще-то я собирался выяснить это постепенно, в щадящем режиме, а не среди скопища мобов, пятикратно превосходящих меня по уровням.
– В общем так, – я не стушевался под их взглядами. – Есть две идеи. Первая: вернуться назад. Лед в той пещере не просто так наплывами лежал. Вода откуда-то просачивалась. Надо бы внимательнее осмотреться, может расселина какая-то есть, ведущая к поверхности?
– Только время зря потратим, – отверг предложение Тогиен. – Пока туда-сюда ходим, да ищем, у пекашников дебаф пройдет.
– Тогда вариант номер два. Выманивать мобов в тоннель. Прокачаете мне хотя бы пару уровней, вот тогда и будем прорываться.
Судя по молчаливому, одобрительному сопению Тогиена, он согласен.
Дварфы понятия не имеют, что грядущая схватка с импами для меня – битва насмерть.
* * *
– Пятеро!
Тогиен, тяжело дыша, выскочил из пещеры, отбежал на несколько шагов, резко развернулся, прикрываясь круглым щитом.
Импы несутся по стенам и потолку. Им не откажешь в ловкости и сообразительности. Трое рабочих пятого уровня и парочка воинов. Фиговый пул! Дварф зацепил целую ватагу мобов! Сейчас вслед за ними еще кто-нибудь подтянется, чует мое сердце!
Жестяное ведро полетело в лицо Гвину, – тот едва успел увернуться, а импы уже насели на Тогиена. Тоннель узок, места всем не хватает. Воины врубились в щит дварфа ударами тяжелых ятаганов. Ростом эти твари повыше обычных рудокопов, где-то метр с небольшим. Сил не жалеют, – обелиск их постоянно бафит. Рабочие, словно летучие мыши, уцепились за стены и низкий свод, долбят шлем дварфа, действуя слаженно, в три кайла, но прочность доспеха почти не уменьшается, – сказывается разница в уровнях.
Тогиен удерживает защитную стойку, практически не получая урона, ждет пока противники выдохнутся, но воздействие обелиска постоянно подпитывает атакующих. Надо было отступить дальше по коридору!
Со мной происходят странные вещи. По-прежнему слышу искушающий шепот, ощущаю прикосновения энергий, получаю бафы, но зов почему-то не воздействует на мой рассудок. Хотя, нет, вру. На миг возникло острое желание: подхватить мятое ведро и бежать в пещеру, словно смысл моей жизни – это добыча руды, но сразу же отпустило, оставив лишь неприятный осадок в душе.
Тогиен осознал допущенную ошибку, изменил тактику, ударом щита оглушил наседавших воинов. Те отшатнулись, тряся головами, давая дварфу возможность атаковать: лезвие топора со свистом рассекло воздух, снесло жизни рабочим, затем двумя короткими рубящими ударами Тогиен покончил с воинами, и коротко обронил, обращаясь к Гвину:
– Ману береги! Я пока в порядке!
Вы получили новый уровень! – одновременно с промелькнувшим системным сообщением меня окутало золотистое сияние.
– Ну? Чего завис? – Гвин дружески хлопнул меня по плечу. – Отходим подальше, чтобы обелиск мобов не бафил!
В принципе пока все нормально. Апнул уровень. Еще парочка, и перестану быть обузой, смогу хотя бы рабочих валить.
– Лут? – вопросительным взглядом указываю на поверженных мобов.
– У нас свободных слотов в инвентаре нет, – Тогиен выбирает новое место для схватки.
– Все равно взгляну, – я подобрал ятаган, взглянул на характеристики:
…
Урон – 5.
Вес – 2,5.
Прочность 7/10
Требуется: уровень 3.
Требуется: Сила 10. Ловкость 5.
…
Отстой, конечно. Тяжелое и неудобное оружие с низким уроном.
Так, посмотрим, что у второго?
…
Круглый шипастый щит.
Защита 4.
Вес 2.
Прочность 5/10
Требуется уровень 3.
Шанс нанести ответный урон при блокировании + 5 %.
…
Беру, однозначно. Способность «блокировка ударов» дается по умолчанию. Для этого щит вовсе не обязателен, парировать можно любым оружием, но в моем положении он – отличное подспорье. Учитывая уровень реализма, глупо уповать лишь на кожаный доспех. Боль, она ведь остается болью.
– Алексатис? Где ты застрял?
– Иду.
– Помощь нужна. Ты воздействие обелиска чувствуешь?
– Угу.
– Найди границу.
Я молча выполнил его просьбу. Отойти пришлось метров на двадцать, за изгиб тоннеля, прежде чем навалилась усталость: показатель моей силы резко понизился до базового значения.
– Долго возимся! – Гвин постоянно оглядывается.
Разделяю его беспокойство. По дороге нам попалось множество широких разломов, образовавшихся в результате внезапного землетрясения. Импы, наверняка, не единственные, кто выбрался через них.
* * *
– Пул!
Тогиен выскочил из-за поворота тоннеля, прикрылся щитом.
На этот раз он приволок за собой всего двоих импов-рабочих. Быстро покончив с ними, дварф вновь принял защитную стойку:
– Приготовились!
Демоны! Двое! Восемнадцатого уровня!
Мне доводилось слышать мнение, что зловредные, жадные импы, – это низшая ступень развития некоторых исчадий темной стороны.
Следовало догадаться: они слишком примитивны, чтобы управлять духом обелиска, и не исключать появления кого-то покруче!
– Лич! Сзади!
Возглас Гвина заставил меня резко обернуться, и точно: от стены отделилась бесплотная тень, облаченная в рваные, ниспадающие лохмотья.
Миг, и он обрел материальность. Лохмотья на поверку оказались рваным плащом, небрежно накинутым поверх ржавых доспехов. Из прорезей шлема сочится тьма.
Ветхий лич. Уровень 3.
Он не ринулся на меня, а поднял костлявую руку, произнося заклинание, – слышу стылый шепот, вижу, как фаланги его пальцев окутывает слабая, едва заметная аура.
Надо сорвать каст!
«Таинственный клинок» – экипировано! – интуитивная реакция мнемонического интерфейса дала мне шанс на внезапную критическую атаку: почувствовав вес оружия, я неожиданным ударом отсек личу кисть руки, отпрянул, но не избежал ответного удара.
Он исторг оглушающий вопль. Незримая сила ударила меня в грудь, отшвырнула к стене, больно припечатав о камни. В глазах потемнело, горло сдавило спазмом.
Выручил Гвин. Я знал, что монахи – мастера рукопашного боя, но как-то не доводилось видеть их в деле. Да и сейчас толком ничего не разглядел: перед глазами все плывет. Лишь почувствовал, как аура благословения сняла тяжесть насланных личем проклятий, да услышал перестук костей и лязг ржавого железа, когда тот рассыпался под сокрушительным напором дварфа.
– Совсем очумел? – выругал меня Гвин, бегом возвращаясь назад. – Если что – зови! Сам не лезь, мелковат еще!
Да уж. Спасибо тебе, Артем Сергеевич, за «альтернативный старт». Бросили как котенка в воду. Выплыву – буду жить. Вот только не пойму, зачем так жестко?
Демоны наседают на Тогиена. Ему сложно отбиваться сразу от двоих, ушел в оборонительную стойку, принимает удары на щит, ждет возможности для контратаки. Гвин его лечит, но в нашей группе явно не хватает воина, который наносил бы урон, пока танкующий дварф удерживает на себе агро противника.
Я пока помочь не могу. Мои удары для мобов восемнадцатого уровня все равно, что комариные укусы.
Немного пришел в себя, и бегом к поверженному личу. Среди груды костей и ветхих доспехов внимание привлек тусклый блеск какого-то драгоценного камня. Оказалось – это навершие посоха виднеется из-под рваного плаща!
Схватил находку, читаю характеристики:
…
Посох смертельных ран.
Дробящий урон 5.
Урон темной магией 5. Эффект: кровотечение 5 секунд.
Прочность 9/10.
Зарядов осталось 12.
Требуется уровень 2. Требуется интеллект 10. Ограничение: нежить.
…
Бесполезная для меня вещица. Хотел бросить, но пальцы неожиданно свело судорогой. Это еще что за выходки?! Я к темным силам никакого отношения не имею!
Руки дрожат. Пытаюсь отшвырнуть посох, но не могу! Чувствую, как тело начинает покалывать, словно ко мне со всех сторон стекается вязкая, как деготь энергия.
В этот миг один из демонов, завершая атаку, внезапно оттолкнулся от щита Тогиена, прильнул к потолку, изрыгая рычание и смрад, а затем вдруг прыгнул на меня!
Я инстинктивно вскинул руки, пытаясь хоть как-то защититься. На ногах, конечно, не устоял, но тварь впилась не в меня, а в посох, – демон вырвал его, сжал в пасти до хруста.
Беззвучная багряная вспышка окутала его. Я отполз подальше, не в силах встать или отвести взгляд, – из-под доспехов демона вдруг брызнула коричневатая сукровица.
Он тоскливо взвыл и, хрипя, повалился набок.
Жесть!
Дварфы не упустили момент. Сжигая сумрак, вспыхнула очищающая аура, – это Гвин использовал одну из своих способностей. Тогиен провел комбинацию ударов, снес ослепленному демону треть жизни, снова атаковал, не давая противнику опомниться, – еще один вопль эхом ударился в теснине каменных стен, и внезапно все стихло.
С трудом встаю, брезгливо стряхивая капли слизи, окропившие все вокруг.
Опыт у нас в группе распределяется поровну. Два моба, которых завалил Тогиен (бьющегося в агонии демона, что перегрыз посох, он тоже добил) прокачали меня до четвертого уровня. Системные сообщения я пропустил, не до них сейчас.
– Сдурел? – Гвин орет на меня, выпучив глаза. – Ты же вроде не нуб! Зачем посох схватил?!
– А что?!
– У тебя какая сопротивляемость к магии?!
– 0,5 процента.
– Вот и думай! Он же заряжен темной энергией! Пара минут и быть тебе нежитью!
Я промолчал. Игровой опыт за плечами есть, но времени на подготовку к встрече с новой реальностью мне не дали. Да и происходило все немного не так, как живописует монах. Во-первых, по непонятной причине я сорвал на себя агро демона. Во-вторых, никакого «перерождения» не происходило. Обелиск тоже меня бафил, но под контроль взять не смог! Значит, дополнительная сопротивляемость есть, только я не вижу ее в доступных характеристиках.
– Хорош орать, – Тогиен осадил племянника. – Думайте, как выбираться будем?! Похоже, застряли, ни вперед, ни назад. Раз в пещере демоны тусуются, значит теперь это инстанс! И нам его точно не пройти в таком составе!
– Да с какого перепуга? – возмутился Гвин. – Пару часов назад тут все было чисто! Мы прошли, роги нам вслед прокрались!
– Может за это время обновление какое-то установили? – предположил я.
– Может и так. Но от этого не легче, – пробурчал Тогиен. – Говорил ведь: надо было свиток телепортации прикупить!
Чувствую, дварфы сейчас снова повздорят. Надо их отвлечь.
– Вы – прирожденные мастера в работе по металлу и камню, добыче руд. Неужели у вас нет никаких способностей, чтобы нам выбраться на свет?
– Есть, – хлопнув себя по лбу, внезапно оживился Тогиен. – Алексатис, а ты молодец! Соображаешь! Свиток «Спасение», как же я сам не додумался!
– Никогда о таком не слышал.
– Потому что в шахтах не работал, – ответил Гвин. – Там часто обвалы случаются, а пустую породу неделями долбить, чтобы выбраться, никому неохота.
– Но у меня пока не открыто «горное дело».
– Не беда. Свиток воздействует на всех в группе. Вот только одна загвоздка, – нас пока не завалило.
Тогиен лишь усмехнулся, сменил оружие на кирку, указал на небольшую расселину, – она уводит на несколько метров в сторону от основного тоннеля и заканчивается тупиком.
– Заходите, как можно глубже, – широко улыбаясь, несказанно довольный найденным выходом из ситуации, дварф замахнулся киркой.
Мы с Гвином забились в самую-то теснину.
Тогиен примерился, шумно выдохнул и принялся наносить частые удары. Посыпались камни, затем по стене внезапно прыснула трещина, и часть свода обрушилась, распадаясь на глыбы.
– Тогиен?! – Гвин не на шутку перепугался.
– Здесь я. Факел зажги!
Неровный, мятущийся свет озарил небольшое пространство. Вход в расселину замуровало наглухо.
Дварф сломал печать, развернул свиток и быстро прочел короткое заклятие.
Раздался гул. Земля задрожала. Незримая сила подхватила меня и рванула вверх.
* * *
Величественно пламенеет закат.
Вокруг раскинулся пасторальный сельский пейзаж. По грунтовой дороге неторопливо шагает патруль: трое стражников сотого уровня.
После мрака и спертой духоты подземелий у меня резко закружилась голова. Мы с дварфами сидим на обочине, тяжело дышим. Патруль на нас не обратил никакого внимания, прошествовал в сторону города, – его крепостные стены и башни виднеются вдалеке.
На мне еще держится баф, но сил, чтобы встать и идти дальше, попросту нет. Видимо сказывается первое включение нейроимплантата, – наверное, смогу продержаться еще немного, а потом просто свалюсь от усталости.
– Ну, все, посидели и хватит, – двужильный Тогиен готов шагать дальше.
– Мужики, мне в логаут нужно. Срочно.
– Алексатис, ты сдурел? А кто же торбу до города потащит?! – возмутился дварф.
– Мне действительно нужно. Может, есть какой-нибудь приемлемый вариант? – я с трудом встал, думал, полегчает, но куда там. Все только усугубилось.
– А перса своего на обочине бросишь? – Гвин хмуро поглядывает на меня.
– В деревне есть таверна?
– Ну, допустим, есть, – пробурчал Тогиен. – Эх, ладно… – он махнул рукой. – Лошадь возьмем. На нее груз навьючим. Тебе авансом дадим пять золотых. Остальное, после сдачи квеста и продажи лута. Перечислим на счет твоего аккаунта.
– Согласен. Спасибо. За лошадь можете из моей доли вычесть.
– А вот возьмем и вычтем! – Тогиен сердито развернулся и зашагал к деревушке. До нее с полкилометра не больше. Мы с Гвином поплелись следом.
– Нечего было за посох лича хвататься, – по-своему оценил мое состояние монах. – Темная сторона своего не упустит.
Я его почти не слушаю. Первое испытание выдержал. Заработал четыре уровня, получил массу новых впечатлений. Нашел друзей и нажил врагов.
Теперь мне хочется только одного: поскорее добраться до таверны, арендовать комнату и рухнуть в постель.
