Анна Журавлёва
Восьмой глаз
Глава 10. Будь серьезнее
В проеме стоял Натан. В руках он держал не большие пакеты, а изо рта торчала наполовину съеденная булка. Тут же, практически молниеносно, юноша оказался рядом со столом и поставил на него два тяжелых пакета. Они непрозрачные, а на белом целлофане виднелась надпись: «У тётушки Сандры». Внизу подпись: «Самые лучшие сладости во всем королевстве!»
Резко он повернулся в нашу сторону:
– Мгх?
Тут же девушка начала смеяться:
– Лучше сначала прожуй!
Аристу явно веселило поведение парня. Она мне напомнила маленького ребенка, которому включили любимое телешоу, и только смех и радость в ближайшие минуты будут слышны из комнаты. По крайней мере до того момента, когда не станешь взрослым и не осознаешь, насколько все нелепо, при этом в сердце продолжая хранить теплые воспоминания, независимо от мнения других.
Натан на ее слова просто достал недоеденную булочку и проглотил за два укуса.
– Какая помощь вам от меня нужна?
Сейчас его голос звучал очень дружелюбно. Вновь вернулся тот самый добродушный и наивный парень, а тот, с кем мы пересеклись, – лишь неудачная фантазия и не более. Такая резкая перемена в отношении казалось очень странной. Ведь даже пока не знаю… А как с ним общаться? Не заденут ли его мои слова, как это происходит из-за той девушки. Как ее зовут? Нэнси, вроде?
– Нужно посмотреть, что находится на этих устройствах.
Жестом Ариста показала на телефон и ноутбук, что лежали рядом с нами. После она встала, подошла к покупкам Натана и мельком заглянула в пакет, как бы ища что-то. При этом так же быстро она вернулась обратно.
– Пароли стоят? – произнес парень и сел на место Аристы, которое она упустила, пока ходила из одной точки в другую.
– Не смотрела, но, думаю, да.
Юношу эти слова рассмешили, но виду старался не подавать. Неужто она ему не в первый раз приносит полностью разблокированную технику?
– Почему мы действительно не проверили раньше? – решился узнать я, ведь и сам уверовал в мысль о наличии паролей. Мы ведь могли сами проверить. Зачем другого человека отрывать от работы?
– Просто чутье.
– Чутье? – переспросил, а сам находился в недоумении. Как можно такие решения принимать лишь по «кажется» и «чувствую»? – Как-то не очень профессионально, – чуть тише добавил.
Я чувствовал себя полным идиотом. Пора все-таки думать самостоятельно, а не рассчитывать на Аристу. Ведь от такого подхода столько лишней работы прибавится. Лучше сам потихоньку – и все сделано, чем вестись на такую вещь, как «чутье», а потом гадать, почему над одним убийством работаем больше месяца.
Завидев то, насколько быстро эмоции сменились на моем лице (взгляд стал презирающим и будто насмехался над Аристой), девушка тут же произнесла:
– Тириан, не хмурься так. Тебе не идет. Нам все равно пришлось бы их принести в «Восьмой глаз» в качестве улик.
– Да я не поэ… – тяжело вздохнул. – Забудь, ты лучше знаешь.
– В этом ты прав. – Девушка не восприняла мои слова как издевку, а подумала, что действительно хвалю ее. Хоть голос и был саркастичным.
Неозвученным осталось одно: «Чего я вообще лезу? Просто молчи дальше. Зачем тебе не нужные ссоры?»
Больше раздражал не сам факт, что принесли технику, предварительно не проверив, а отношение к Натану. Ведь это такое неуважение по отношению к парню. Будь я на его месте, все закончилось по-другому. От меня услышали бы отказ со словами: «Не в моей компетентности», – а после бы ехидно смотрел и наслаждался их беспомощностью.
Тут же задумался. Хорошо, что я не на месте Натана, иначе пришлось тяжко. Для себя точно знаю одно – извиняться и унижаться не стал бы.
– Ариста, мне кажется, что Тириан не хвалил тебя, – послышалось от Натана, а после он чуть усмехнулся.
– Хоть кто-то понял… – пробубнил под нос, а после заметил: девушка смотрела на меня пристальнее, чем обычно. Мурашки пробежали по коже. Словно монстр из древних преданий.
– Извиняться не буду.
Ариста медленно подходила все ближе и ближе.
– Чего это… – успел сказать прежде, чем:
– Страшно! – со всей силы крикнула девушка, когда нас отделяли считанные сантиметры. Ее голос, будто эхо, начал разноситься по комнате. От неожиданности на ногах удержаться не смог, отчего тут же упал. К головной боли теперь добавились и неприятные ноющие ощущения в пояснице.
Она, видимо, и сама не ожидала, что я отскочу назад, поэтому услышал:
– Ой, ты в порядке? – Словно маленький невинный кролик, Ариста ждала, пока возьму ее за руку, чтобы подняться.
– Вечно улыбающаяся нечисть… – повторил несколько раз, а после увидел: девушка перестала улыбаться, при этом она как только могла отводила взгляд в сторону.
Обиделась, что ли? Вообще-то, я – тот, кто должен обиженное лицо строить. Надеюсь, не думает услышать от меня слова прощения именно сейчас? Как минимум я согласен буду только в том случае, если услышу искоренение извинения.
Натан лишь украдкой посмотрел в нашу сторону, а после вновь вернулся к работе. Я обратил внимание на торчащую флешку из одного дальнего разъема, неужто она его? Когда он успел ее достать и откуда? В кармане прятал, что ли?
– Ариста, можешь ответить мне на один вопрос: тебе сколько лет? – Голос у меня спокойный, хоть внутри все полыхало от злости. Захотелось накричать, но пришлось сдерживаться. Неизвестно, сколько еще придется сюда ходить, отчего не очень хочется портить с ней отношения. Кто знает, как она может повлиять на директора. Может, мой штраф еще и увеличится. Они ведь могут так?
– Двадцать четыре.
Она только на два года младше меня?! Мне казалось, ей восемнадцать, может, максимум двадцать лет.
– Вот видишь.
– А? – вырвалось у девушки от непонимания.
– Думаю, что в таком возрасте тебе следует сохранять серьезность, а не вести себя как ребенок. Это ведь…
Девушка сменилась в лице: улыбка появилась вновь, но та явно была в бешенстве от моих слов. Тут же послышался смешок.
– Мне правда жаль, что ты упал из-за меня. Тут, действительно, я виновата. Думала, хоть так смогу сделать атмосферу менее напряженной. Ведь как общаться с тобой, Тириан? С моим секундным ребячеством проще жить, чем…
«Удивила», – подумал, а после закатил глаза. Она ведь не первая, кто говорит, что со мной тяжело общаться. С тем, кто практически никак не выражает свои эмоции, а зачем? Ради кого я должен плакать навзрыд или широко улыбаться? Видимо, еще и намекает на мою попытку узнать, счастлива ли вообще работать на «Восьмой глаз».
Девушка замолчала. После опустила голову и через секунду опять подняла, но выглядела уже привычно. Словно никакой ссоры и не было.
– Я сама решу, как мне следует себя вести, хорошо?
– Так, следуя твоей логике, говорю тоже, что хочу, не тебе ведь решать?
Мои слова никак не задели ее.
Тут же захотелось добавить: «Если мои слова задели тебя, то это не мои проблемы. Разберись сначала в своей голове и как в обществе жить, а потом уже и указывай».
Но не успеваю и слова сказать, как тут же слышу:
– За вашей ссорой, конечно, интересно наблюдать, но я тут кое-что интересное нашел. Вы должны это увидеть.
Глава 11. Сообщение
На миг повисла тишина, но ее тут же прервал вопрос:
– И что же там такого?
Голос у девушки стал дружелюбным и располагающим. Складывалось ощущение, что Натан просто прервал обычный разговор между друзьями. Хоть это и нет так. Стало даже интересно, насколько далеко мы смогли бы зайти с Аристой в оскорблениях друг друга. Все это время просто стоял не двигаясь. Не сказать, что боялся, лишь любопытно, а как она поступит дальше? Действительно вернется к делу с холодным разумом? Если так, то двадцать процентов своих претензий готов забрать. Хоть что-то у нее тогда получается делать, как у ответственного работника.
В это же время девушка тут же оказалась рядом с Натаном. Местами мне кажется, что я слишком часто ухожу в свои мысли. На секунду опешил, но понял: следует тоже подойти поближе и посмотреть. Хочется же все-таки узнать о секретах редактора. Кто знает, может, хоть так смогу понять, по какой причине следует скорбеть о нем?
На самом экране ноутбука только два элемента: голубого цвета фон, а также некая программа. Названия она не имела, только медленно двигающуюся полосу. Ожидал я совсем не этого. Женат тот не был, поэтому думалось мне увидеть фотографии интимного характера в сообщениях с молодыми девушками. Ну или просто общение с ними. Еще как вариант, при том самый реалистичный, – переписка с тем, кто и снабжал его таблетками. Наверное, таблетками… Может, это была вообще другая лекарственная форма? Порошок, ампула с препаратом для инъекции. Хотя если это предназначалось для внутривенного введения, то в области локтевой ямки, скорее всего, остались ранки, но их не обнаружили. Данную деталь не смогли бы пропустить.
Жаль, конечно, что про препарат так мало известно. Даже названия его не знаем. Он может относиться как к тем, что уже не выпускают, а их список огромный, так и к тем, что до сих пор можно найти в продаже. Правда, стоит заметить: они имеют слабый эффект, но все еще зависит от дозировки. Тут же в голове промелькнула мысль: «Может, Ариста хочет потом еще раз осмотреть место смерти?»
Полоска от программы все еще не дошла до конца, лишь, может, зашла чуть дальше середины.
Почему так долго? Быстрее никак нельзя, что ли?
– Что это вообще такое? По твоим словам казалось, что все давно готово, – произнес я чуть с раздражением. Мне катастрофически не хватает хоть каких-то объяснений. Можно со мной будут, как с ребёнком маленьким, вечно ходить рядом и про все рассказывать. Хотя бы первое время, а не с умными лицами просто стоять и молчать.
– Всего лишь программа. Она установлена на флешке и позволяет сохранить всю информацию с устройства даже в том случае, если хозяин этого не хочет. После отправим ее в архив.
Вторую часть парень проигнорировал. Ему надоело слушать нас или просто решил сменить внимание на кое-что поважнее, чем расхождение взглядов. В принципе, оно и к лучшему. Морально я не готов к подобным дебатам, да и не время. Может, в другой раз.
– «Восьмой глаз» и на такое способен?
– Не совсем, – послышалось от парня, а после тот откашлялся. – По правде, именно я создатель.
– Серьезно?
Юношу в этот момент я стал уважать намного больше. Тот, кто настолько хорошо разбирается в коде и способен на создание таких программ, явно неглупый человек и заслуживает моего как минимум одобрения. Ведь осознаю, насколько данное занятие затратное, именно в плане времени и эмоций. Пытался как-то на готовом движке написать игровую новеллу, как итог: все закончилось через четыре часа, когда в сотый раз увидел перед глазами «ОШИБКА 505».
Возможно, дело именно во мне. Не гожусь я для такой работы, где всегда придется находиться в поисках ошибки. Проще и дальше писать тексты, и даже не важно, насколько они хороши по качеству. Тут будет играть главную роль сам факт, что текст на руках уже есть, а все остальное дело – в редактуре.
– Да. Первая версия появилась, еще когда заканчивал школу, а полностью получилось доработать спустя год после работы здесь. У «Восьмого глаза» есть такая же программка, но, между нами, она много слабее.
– А по какому принципу работает?
– Все просто…
– Я рада, что вы смогли найти общий язык, но не думаете, что следует это обсудить?
Жестом девушка указала на ноутбук. На его экране виднелся привычный всем рабочий стол. В глаза сразу бросились две папки: «Работа», а следом за ней, чуть ниже, другая под названием «Работа (СРОЧНО!)». Остальные приложения относились к системным или предустановленным производителем.
Заместо системных обоев у редактора стояли какие-то скучные цветы нежно-розового цвета. Держала пышный букет аккуратная женская рука. На безымянном пальце виднелось простое серебряное колечко. Выглядело оно дешево, старое и все потертое. Пусть девушку и не видно полностью, но даже так чувствовалась ее утонченность. Особенно данная мысль становилась сильнее после взгляда на прямые длинные пальцы белоснежного цвета. При этом, должен заметить, кожа не была болезненного цвета. Казалось, что смотрю на часть от дорогой фарфоровой куклы. На заднем плане красовались зеленная поляна и небольшого размера ручей. Правда, уже их тяжело рассмотреть из-за плохо фокуса.
На мгновение мне показалось, что я уже где-то видел эту местность, но долго не стал об этом думать. Ведь все может оказаться намного прозаичнее – всего лишь спутал, и место с фотографии ничего не имеет общего с тем, что вспомнил.
Должен также подметить еще один факт – фотография явно сделана не профессионалом, хоть и была хорошей. Главная деталь, которая выделяла ее – плохая композиция кадра. Сами цветы выглядывали сбоку, отчего могло появиться чувство, что они лишь направляющая линия к чему-то важному на фоне. Подобную ошибку автор попробовал исправить при помощи отделения переднего и заднего плана. Использовал размытие и перевел четкость на сам букет и руки. Должен признать – неплохая идея.
На нижней панели находилось только два ярлыка: браузер и папка. Редактор, видимо, использовал его только для работы. Либо же в принципе и жил ею, постоянно откладывая на потом отдых и поиск увлечений. Ведь сложно представить человека, которому сорок лет, и, кроме рабочих материалов, на его устройстве ничего не будет. Словно и не жил. Только работал, работал и еще раз работал. Если это так, то мне его жаль. Такая личность просто не может быть счастливой, ведь вся его жизнь проходит в фиксированных задачах от начальства, без возможности понять: а чего сам хочу и к чему стремиться?
Девушка легким движением повернула ноутбук в свою сторону, и послышался характерный звук нажатия по тачпаду. Несмотря на не очень хороший угол обзора, все равно смог заметить, что Ариста практически сразу зашла на почту. Тут же нас встретила надпись:
«Добро пожаловать!»
А следующие строки: «Логин», «Пароль».
Видимо, теперь у нас настоящие проблемы, ведь откуда взять данные для входа? Честно, даже и представить не могу. Придется, скорее всего, досконально проверить все файлы, чтобы хоть на долю приблизиться к разгадке. Одно движение – и тут же стало ясно, что редактор Финг позаботился о нашем удобстве, потому что пароль был заранее сохранен.
Девушке хватило буквально пары минут просмотра входящих сообщений, как тут же послышалось:
– Хах, а дело-то оказывается совсем простым.
– А? Что? О чем…
Не договаривая фразу, сам начал изучать сообщения (ведь до этого лишь лениво смотрел в собственное отражение в плохой матрице экране), как тут же в множестве спама попадается одно:
OlivverGrahar109@lin.ky:
«Мистер Финг, учитывая ваше состояние, я решаюсь напомнить о нашей встрече семнадцатого числа. Очень надеюсь в скором времени получить ответ на свое письмо. Ведь у вас должно быть понимание, что только "Салвэйшен X-4" может помочь избавить от той боли, что испытываете ежедневно. В случае, если сейчас нет возможности приобрести данный препарат, прошу заранее об этом написать и полностью закончить наше сотрудничество. Компания ценит только тех, кто готов быть спасенным. Всего самого хорошо, с уважением Оливер Грахар».
– Оливер Грахар? Так значит…
– Да, к этой смерти причастен директор недавно разорившейся компании «МедроИнт».
Глава 12. Можешь идти домой
Даже как-то не верилось, что у нас получилось так быстро выйти на «убийцу». Хотя можно ли его вообще таковым назвать? Что-то в этой истории мне все равно казалось неправильным.
– О чем же ты задумался, Тириан? – спросила девушка, как будто избегая моего взгляда.
Ариста переводила свой взгляд с разных вещей, но ни разу не посмотрела именно мне в глаза. При этом она не была смущенной, будто наоборот – осознавала, что лишь одного действия хватит для новой ссоры между нами. Если хочет начать игру «Все нормально, работаем и дальше», то пожалуйста. От этого только ей хуже и будет.
«Странная она, конечно. Как же все это раздражает», – только такие мысли и лезли в уставшую голову.
Может, все-таки сослаться на плохое самочувствие и уйти? При этом я же и не вру полностью. Лишь не договариваю, потому что сильная головная боль всегда при мне.
– Сложно сказать… – пробубнил себе под нос, а после тяжело вздохнул – Есть у меня несколько вопросов, в принципе, как и обычно.
После тут же замолчал, резко поднял голову и начал смотреть пристально на Аристу. В эту игру мы можешь играть вместе. На миг даже стало смешно. Будто мы поменялись местами. Раньше девушка сводила своей «маниакальной» улыбкой, теперь эта почетная роль перешла ко мне. Посмотрим, насколько ее хватит.
– И какие же? – произнесла девушка незаинтересованным голосом, при этом смотря куда-то вдаль, как мне показалось, именно в сторону окна.
Казалось, что она специально выжидала, чтобы в какой-то момент сказать:
«Отлично, теперь уйди, пожалуйста, и не мешай мне». Думается мне, что данные слова не были далеки от правды. Если так случится и меня отпустят домой, то буду только рад. Даже какой-то интерес пропал к изучению «Восьмого глаза». Немного информации узнал – и хватит. Все равно новый редактор заставит все менять под современную норму, и даже если и захочу показать что-то шокирующие, то это волшебный образом просто исчезнет, даже без обсуждения.
– Хотел ли Оливер Грахар убить Финга?
Только этот вопрос и смог озвучить, несмотря на его примитивность и очевидность, ведь остальные только будут дополнять и расширять.
– Нет. Смерть Элиота Финга – лишь случайность, и не более.
– Но отпустить мы его все равно не сможем, верно?
– Да, – произнесла девушка и направилась в сторону выхода.
Шла девушка уверенно, даже показалось, что она в принципе забыла про мое существование. Из-за этого пришлось быстро ее перегнать и встать между ней и дверью. Девушку это не смутило, и она потянула кисть к ручке. Практически сразу ее остановил.
– Что дальше? – спросил без какой-либо эмоциональной окраски в голосе, при этом продолжая смотреть точно Аристе в глаза. – Может, расскажешь?
За всем этим молча стоял и смотрел Натан. Парень вел себя не особо тихо. Периодически с его стороны можно услышать, как шуршал пакет и из него доставалась одна сладость за другой, а после также быстро съедалась (можно даже сказать, незаметно) под влиянием большого интереса. Такое чувство, что для Натана просто включили его любимую передачу, в которой герои выясняют отношения.
Чувствовал я себя не очень. Словно глупое неразумную существо, что повстречалось с кем-то умнее, и теперь ты не более чем глупый зверек, за которым внимательно наблюдают, а в мыслях посмеиваются.
Не люблю я находиться в центре внимания, но по-другому нельзя. Если Ариста уйдет, то придется бежать за ней, и я выглядел бы еще более жалким. Все-таки бессмысленное ребячество ей присуще, отчего уйти в молчание для нее нормально. Подобная ситуация меня вообще не радовала. Не хочу ничего искать сам, к кому-то подходить и спрашивать, одним словом – унижаться. Какой смысл, если существует Ариста – работник, который и должен посвящать меня во все тонкости? Пусть официально об этом нигде и не говорилось, но должна же она нести ответственность как «следователь первого порядка»?
– Я думаю, на сегодня, Тириан, ты свободен, – девушка сделала небольшую паузу, а после чуть ехидным голосом добавила: – Думаю, ты рад?
Ариста только пыталась убрать мою руку, как я ей тут же вновь помешал.
«Странно, очень странно, почему?» – только эти мысли и беспокоили меня.
Рад? Конечно, как еще может быть. Смогу наконец-то погрузиться в тишину собственной квартиры. Рядом, кроме трех любимых вещей, ничегошеньки и не будет. Лишь алкоголь, сигареты и новая рукопись. Звучит как мечта.
В голове тут же представил, как сижу во дворе. Из различных звуков слышится только легкий ночной ветер. Я медленно прикладываю сигарету к губам и делаю небольшую затяжку. Никотин тут же с горечью разнесется по всему организму, и вот вновь я живой. Я являюсь собой и наконец-то могут понять, а куда вообще двигаться.
Даже такой мысли хватило для того, чтобы на душе стало спокойно. Я там, где должен быть, и это прекрасное чувство, которое никто не сможет забрать. Ведь как можно забрать дом из души человека? Правильно, никак. Человек физически может уничтожить все, что захочет, но не воспоминания. Они способны сохраняться даже после смерти так называемой оболочки.
Поведение Аристы казалось мне очень странным. Сначала по нелепому, но пыталась помочь, просила потерпеть, говорила, что все у меня получится, но что же слышу сейчас? Можешь идти? Конечно, так и поступлю, а потом неожиданно узнаю о долге, который должен выплатить. Где-то в ее словах есть подвох, но в чем же…
– Что ты задумала? – спросил серьезно, все так же продолжая держать ее за руку.
На лице девушки тут же появилась та самая глупая улыбочка, как и при первой встрече, а после послышалось спокойным голосом:
– Мне даже страшно представить, что ты там уже успел себе напридумывать, – тут же девушка резким движением выдернула свою руку, и послышался легкий смешок, – но можешь быть спокоен, ничего плохо тебе я делать и не хотела. Лишь…
– Тогда почему так хочешь отправить меня домой?
Голос мой чуть дрожал, а сердце стало биться сильнее. Я пытался взять себя в руки, но не получалось. Просто не мог представить, что Ариста обладает такой силой. Хрупкая на вид девушка так умело смогла освободиться. Видимо, все-таки не зря она и следователь…
Возможно, просто я окончательно перестал понимать этот мир и пытался в каждом видеть врага… Почему все так сложно? Ненавижу такое…
Тут же тяжело вздохнул.
– Ты хочешь несколько часов сидеть и смотреть, как я составляю и подготавливаю документы?
– Какие именно?
Может, хоть так у меня получится разговорить ее и узнать, как работаем дальше, а то в подобную молчанку так себе играть.
Тут же в голове промелькнула мысль: «Почему я такой глупый? Начнет в чем-то обвинять – просто выдвину ответную претензию. К тому же тут как свидетель есть Натан. Тот сможет подтвердить мою невиновность и тот факт, что девушка держала в тайне все дальнейшие действия по…»
– Сначала официальное обращение к Оливеру Грахару…
– Стой, – тут же перебил девушку, – почему именно обращение? Разве мы не должны сразу поехать к нему и арестовать?
– Обращение – документ, который пишется в том случае, если человек имеет отношение к делу, но его вина не доказана.
– А если тот, например, откажется приходить?
– В этом случае мы имеем право задержать его и рассматривать как виновного. Пока от него нужны лишь показания.
Тут же усмехнулся:
– А начать с этого нельзя было?
Слова мои звучали не как издевка, а больше как нечто из уст человека, который потерял надежду.
– Тириан, ты слишком спешишь. Я хотела начать с тобой разговор про бумаги завтра. Для первого дня в качестве стажера ты сделал достаточно, поэтому и сказала, что можешь быть свободен.
Слишком милые слова, но в то же время такие фальшивые. Она просто не хочет со мной сегодня видеться дальше, это и так понятно. Либо сам не нравлюсь или же комфортнее одной, нежели с тем, кому, как маленькому ребенку, придется все заново рассказывать. Возможно, она просто устала. Поначалу всем, чем ни займись, будет забавно, как потом будешь испытывать от такого прицепа, как я, только не нужную головную боль. Что ж, остается дождаться завтра и тогда станет ясно, собиралась ли она вообще осуществлять сказанные слова.
Девушка уже собиралась уходить, но в этот раз сама остановилась и сказала лишь одно: «Завтра в то же время».
Как только мы с Натаном остаемся наедине, неосознанно произношу:
– Она всегда такая?
– О чем ты? – произнес парень с легким недоумением в голосе.
– То холодна и обидчива, то вновь как будто дружелюбная.
– Думаю, вам просто стоит поговорить на чистоту. Скорее всего, она просто не хочет перекладывать личные эмоции на работу, оттого и кажется, что быстро меняется. Проще иногда действительно нелепо улыбнутся, чем вернуться к ненужным ссорам, – парень откашлялся, а после добавил: – Главное – сам не пытайся искать в ней врага. Попробуй ко всему относиться чуть проще и заметишь, как на душе сразу становится легче.
