Анна Мезенцева
Станция «Колхида» закрыта на карантин
Эпилог
Четыре года спустя.
«Эреба» мало походила на «Колхиду». Асинхронно вращались два вдетых друг в друга кольца, побольше и поменьше. Солнечных батарей было всего ничего. Зачем строить и обслуживать громоздкую конструкцию для улавливания лучей, если под боком находится неисчерпаемый источник урана? Его обогащали прямо на станции, питая исполинских размеров реактор.
Когда наш челнок подобрался ближе, ожили и наклонились стволы многочисленных орудий, наводясь на новую цель. Теперь я знала, что на «Эребе» располагалась колония строгого режима. Так что меры безопасности были вполне обоснованы.
Я попыталась вспомнить день, когда прилетела на «Колхиду» вместе с родителями. В главном зале играла музыка, у маминого чемодана отвалилось колесо, апартаменты были не готовы и нас заселили в гостиницу. Гадкий вкус у еды. Пожалуй, всё. От дня, когда я покинула «Колхиду» навсегда, в памяти и вовсе ничего не осталось. Что не удивительно. Ведь меня погрузили в искусственную кому и отправили на Землю – ранение оказалось серьёзным.
Позже мне рассказали, что всё получилось. Бондарь донёс вакцину до лаборатории, химический принтер воспроизвёл формулу, лекарство попало в резервуар, откуда роботы-уборщики разнесли его по залам и коридорам «Колхиды». Лианы на стенах почернели и ссохлись. Заражённые погибли, уцелело лишь несколько человек на самой ранней стадии. Выжившие отправили сигнал бедствия, принятый спутником МЧС.
Шаттлы и корабли с заражёнными так и остались в порту: некому было ввести последние команды, запустить процесс расстыковки, открыть наружные шлюзы…
Через две недели я очнулась в больнице. Родители и сестра расплакались, я тоже. Вся палата была заставлена цветами, а бабушка Акзия связала для меня забавного зайца с длинными ушами. Вечером, когда родные ушли, медсестра передала мне письмо. Пожалуй, Бондарь был единственным на свете человеком, способным отправить послание на бумаге. Я перечитывала эти строки так часто, что выучила их наизусть: «Дорогая Даша! (Я каждый раз морщилась от этого обращения. Спасибо, что не уважаемая…) Я не буду просить прощения за то, что бросил тебя, раненую, в грузовом отсеке. Случись ситуации повториться, я бы снова так поступил. Теперь ты знаешь: я не тот человек, что тебе нужен. Юноши и девушки должны дарить свою весну друг другу. А не тратить её впустую, пытаясь оживить то, что давно превратилось в труху. Эти несколько дней я был по-настоящему счастлив, несмотря на страшные обстоятельства, объединившие нас. Я не забуду тебя. Бондарь А.В.»
Позже я пыталась узнать, что с ним случилась. Но везде натыкалась на гриф «Секретная информация».
С остальными участниками нашей команды я старалась поддерживать связь. Валентин учился в аспирантуре и делал карьеру в недавно открытом институте ксенобиологии. Айгуль с бабушкой вернулись на Землю. Девчонка, а сейчас уже красивая девушка, закончила школу и со словами «В гробу я видала все ваши станции!» подала документы в самый мирный из земных ВУЗов, на ветеринара. Мы переписывались и даже созванивались на Новый год.
Челнок тряхнуло. Стыковка прошла успешно. На выходе нас, четырёх курсантов военно-космической академии, встретил куратор – немолодой, но подтянутый и жилистый капитан с неприветливым лицом. Проверив документы и проставив отметки о прибытии, он отпустил троих угрюмых однокурсников, перепоручив их помощнику.
– А от вас, Дарья, мне нужны кой-какие разъяснения. – Капитан уставил на меня пристальный взгляд, словно навёл дула орудий. – Одна из лучших курсанток, все экзамены сданы на отлично. Кандидат в мастера спорта по практической стрельбе. Чемпион ВУЗа по рукопашному бою…
Мужчина сделал многозначительную паузу.
– Мои регалии препятствуют прохождению практики, товарищ капитан?
– Ещё и борзая. – Капитан недобро усмехнулся и перестал изображать деликатность. – Ты знаешь, что я имею в виду. Твои однокурсники присланы на «Эребу» за неуспеваемость или серьёзные проступки. А вот что ты здесь делаешь… – Он глянул на документы, очевидно, забыв моё имя. – Даша. Даша-Даша… Хорошее имя. Будешь часто его слышать.
– Почему? – Я почувствовала, как участился стук сердца.
– Сперва ответь на вопрос.
– Хочу проверить, на что способна. – Это была правда, но только наполовину. Один из последних запросов, на этот раз по неофициальному каналу, принёс результат. – Узнать предел не на спортивном ринге. Не ошиблась ли я… в себе.
Капитан снова помолчал, внимательно меня изучая. Кажется, от него не укрылось моё внезапное волнение.
– Нашего искина безопасности зовут «Дарья». Командир назвал. А вот и он.
Я вытянулась в струну и вскинула руку к фуражке, выполняя воинское приветствие.
– Стажёр Дарья Мирошниченко прибыла к месту службы.
Бондарь уставился на меня, явно не веря своим глазам. Решил подойти ближе, но зацепился ногой за высокий порог.
– Здравствуйте, Андрей Витальевич. Рада вас видеть.
