Анна Велес
Убийства по фэншуй
– Как-то это довольно цинично звучит в наших обстоятельствах, – прокомментировал полицейский. – Ты сказала, что Аня такое не продает. И в торговом центре тоже такого магазина нет. Это… вообще, купить этого божка в нашем городе можно?
– Конечно, – с готовностью кивнула Анжела. – В любом магазине эзотерики или фэншуй.
– Фэншуй? – Костик воззрился на девушку с немного наигранным священным ужасом. – Только этого нам и не хватало.
– Ну да, – Анжела чуть наморщила нос. – Убийства по фэншуй – это уже слишком.
– Только не говори об этом Сергею Владимировичу, – предупредил Костик. – Он терпеть не может всю эту эзотерику.
– А ты не говори Оксане, что я так сказала, – в ответ чуть смущенно попросила девушка. – Она не любит, когда я становлюсь циничной.
– А мне понравилось, – усмехнулся он в ответ. – Но ладно, это будет нашим кодовым секретным названием этого дела. Кстати, это вообще дорого? Ну, весь этот фэншуй?
– Не дешево, – подтвердила Анжела уже серьезно. – Только знаешь… Вот конкретно эта фигурка – ширпотреб. Она сделана из обычной пластмассы, под кость. Это самый дешевый вариант. Такие можно купить рублей за двести-триста. Вообще, чаще эти статуэтки делают из камня. Вырезают из оникса. Я у Ани такие в магазине видела. У нее есть небольшой отдел фэншуй. Но там… Для меня все слишком вычурно. Много всего золотого и блестящего. Но ты можешь об этом с ней поговорить. Она лучше знает.
На этот раз Анжела не выдержала. Костик уже просто выглядел несчастным.
– Костя, – наигранно беспечно заявила она. – Я вот тут себя немного гробовщиком сейчас чувствую.
– Что? – друг изумленно уставился на нее.
– А то, – перешла девушка на серьезный тон. – Каждый раз, когда я произношу имя Анны, ты весь внутренне будто бы дергаешься. Можно подумать, я ее именем вбиваю гвозди в твой гроб!
Полицейский помолчал как-то грустно и будто бы сдавшись.
– Помнишь, – вдруг спросил он, – как мы познакомились?
Анжела кивнула.
– Я тогда еще думал, – продолжил он, – что мне будет с тобой очень трудно. Как с хрустальной вазой. Но ведь к тебе многие так относятся. А я… Потом я начал замечать совсем обратное. Мне, наоборот, с тобой очень легко. Потому что с тобой нельзя врать. Даже себе. При тебе можно быть настоящим. А это очень здорово, – он тяжело вздохнул. – И наверное, именно поэтому я сегодня сижу здесь с тобой, а не на свидании. Потому что тут… с тобой я принадлежу себе. А не чужой… фантазии?
Он продолжил рассказывать. Более спокойно, разумно, уже сам для себя многое расставив по местам.
– Нелегко тебе, – выслушав, сказала Анжела совершенно серьезно. – Такое бывает. И… Я могу сейчас только дать тебе совет. Вопрос в том, дам я его тебе как психолог, как плохой друг или как хороший.
– Давай как все трое, – в уже привычном полушутливом тоне предложил Костик.
– Ты, как всегда, не приемлешь полумер, – в ответ улыбнулась девушка. – Ну ладно. Совет психолога. Возьми и разложи у себя в голове все плюсы и минусы ваших отношений. А потом просто посмотри на получившуюся картинку… как на очередное дело, которое ведешь. Только без трупов! – Костик хмыкнул в ответ, оценив ее очередную циничную шутку. – Совет плохого друга: просто выбери то, что хочешь сам, как для тебя лучше.
– По-моему, – возразил ей Костик, – это вполне себе нормальный дружеский совет.
– Нет, – покачала девушка головой. – Совет хорошего друга: не бросайся в омут с головой. Просто попробуй рассказать все это не мне, а самой Ане. Попробуй объяснить ей, что ты чувствуешь.
– О да, – он грустно улыбнулся. – Это совет на миллион. Он самый разумный и верный. А еще очень трудно исполнимый. Ладно, Анжел. Я пока еще не готов к таким подвигам. Ты говорила, у тебя есть кофе… Потерпишь меня еще несколько минут?
– Без проблем! – девушка улыбнулась. – Если отбросить проблемы и трупы, у тебя вообще жизнь-то как?
Глава вторая
Трехлапая лягушка с монетой во рту
1
Это был первый пикник в новом году, устроенный в Оксанином саду. Зимой сидеть на улице было слишком холодно и неуютно. С марта Оксана и Марк проводили «большую перестройку». Теперь на участке появилось еще одно помещение. На первом этаже – гараж на два автомобиля, заезд спланировали с улицы, а через второй выход сразу можно было пройти через сад в дом. Также в этой пристройке оборудовали еще одну «хозяйственную» кухню. Наверху, на втором этаже, появилась гостевая спальня. По случаю такого обновления Оксана перепланировала и весь сад. Беседка для пикников исчезла, стало больше ягодных кустов и плодовых деревьев.
И вот после всех этих изменений решено было устроить праздник. Теперь мангал ставили ближе к веранде, да и ужинать можно было тут же, на воздухе, но под защитой дома. У накрытого стола уже крутился Мерлин, ожидая подачек от хозяев или гостей.
Однако праздник, как всегда, совпал с обсуждением нового убийства, что несколько портило настроение.
– Девушку реально жалко, – признался Костик. – Ей еще тридцати не исполнилось. Да и будем честными, жизнь ее не слишком баловала. Мы опросили ее друзей и родных. К тому же на нее были данные в нашей базе…
Сергей Владимирович удивленно приподнял брови.
– На ней статья? – спросил он с явным недоверием.
– Она была потерпевшей, – привычно подхватил Марк, который знал, как его напарник не любит докладывать. – Домашнее насилие. Мария, так звали убитую, семь лет назад вышла замуж за своего бывшего профессора. Он был ее куратором в университете. Похоже, роман начался, пока она училась, а после выпуска они поженились. Но… Ее профессора пару раз обошли по службе, потом еще поймали на взятках за экзамены. Короче, карьера его дала трещину, мужик начал пить…
– И нещадно бить жену, видимо, отыгрываясь на ней за всю несправедливость мира, – с горьким сарказмом закончил историю Костик. – Когда он избил ее в очередной раз, да так, что женщина попала в больницу, врачи, спасибо им, нормальные люди, известили полицию.
– Надеюсь, эту сволочь посадили? – осведомилась Оксана.
– Конечно! – с удовлетворением подтвердил ее муж. – И он еще долго будет сидеть. Только… Марии, к сожалению, уже нет.
– Сильная женщина, – с уважением заметила Анжела. – Сама себя спасла после абьюза. Это редкость. Я помню ее, когда она убеждала нас воспользоваться ее услугами. Новая жизнь, свое дело… Она вела себя очень уверенно.
– Ее и правда жаль, – мягко и чуть грустно согласилась Оксана. – Но, как уже понятно, это не ее бывший? Убийца кто-то другой?
– Да, – подтвердил Костик. – Пока опрос ее окружения результатов вообще не принес. Подозреваемых нет. И это… Странное это преступление.
– Странное только из-за того, что похоже на ограбление? – уточнила Анна, которая сегодня была несколько более молчаливой, чем обычно. – Но по этой улице обычно много людей ходит. Даже вечером. Может, убийцу просто кто-то спугнул, и он не успел ничего взять?
– Вряд ли, – ответил ей Костик, чуть улыбнувшись. – Чтобы просто подхватить ее сумочку, прежде чем сбежать, потребовалась бы всего пара секунд.
– Да! – поддержала его Анжела. – Когда девушка упала, сумочка чуть отлетела в сторону. Там ее забрать было бы очень легко. И если бы ее хотели ограбить, зачем убивать?
– Хороший вопрос, – заметил Сергей Владимирович. – Да еще и так убивать. Характер ранений… Уж, извините, дамы, что я о таких подробностях за столом. Но в общем, девушку сначала ударили три раза ножом в живот, а потом еще зачем-то по голове, хотя она и так уже умирала. Совершенно непонятная жестокость.
Оксана с Анжелой хмуро переглянулись.
– Такая жестокость, – начала хозяйка дома немного неуверенно, – говорит лишь о личных мотивах.
– Как и орудие убийства, – поддержала ее Анжела. – Нож, близкий контакт, серия ударов. Это точно что-то личное. Но… людная улица, спонтанность, какой-то странный выбор места. Все это говорит об отсутствии планирования. Как-то странно для убийства по личным мотивам.
– Согласен, – Марк кивнул. – Во-первых, время. Первый момент. Анжела вчера отпустила продавца из магазина Ани ровно в восемь часов. Сама она вышла из вашей эколавки еще через восемь минут. Когда уходила продавец, трупа не было. Анжела уже увидела мертвую девушку. Всего восемь минут. Второе, это место. Мы отсмотрели записи с камер при ваших магазинах. Мария поднялась по ступеням, подошла к магазину Анны, но там уже было закрыто. Она спустилась вниз – и все! Через минуту уже была мертва. Мы еще и проверили все камеры в торговом центре, откуда она шла. За ней никто не следил. По крайней мере в тех бутиках, где она покупала вещи. Был вечер, народу мало. Никто ни в один из бутиков вслед за ней не заходил.
– Убийца мог наблюдать за ней из коридора в торговом центре, – предположила Анжела. – В основном все двери в бутиках стеклянные. И входить не нужно, достаточно просто смотреть.
– Вот в коридорах, к сожалению, камеры настроены ужасно, – с сожалением отметил Костик. – Половина из них вообще не работают. Другие направлены четко по центру. Многого не заметишь. Да и в бутиках виден только сам зал, наружные витрины, которые в коридор выходят, тоже практически не просматриваются. Но вообще может такое быть, что он просто следил за ней издали.
– А когда девушка вышла на улицу, – продолжала размышлять Оксана, – он нашел возможность ее поймать. Пока она поднималась по ступенькам, он прошел дальше и спрятался за нашим крыльцом, а когда Мария спустилась, он…
Она взмахнула рукой, давая понять, что могло случиться дальше.
– Крайне неприятный сценарий, – скорбно отметила Анна. – Место совсем неудачное.
– Почему? – немного удивилась Анжела. – Крыльцо у нас высокое, прятаться за ним удобно. И камер там нет.
– Я про нас говорю, что неудачное, – пояснила ей приятельница. – Конечно, эту девушку жалко, но… Ее смерть не очень хорошо скажется на нашем бизнесе. Да еще если станет известно про Хотея…
На веранде на миг повисла гнетущая тишина. Замечание Анны было слишком циничным. Анжела выглядела потрясенной, как Марк и Костик, Сергей Владимирович отвернулся куда-то в сторону, пряча свои эмоции. Оксана не сдержала раздражения.
– Меня как-то больше волнует, – холодно заметила она, глядя на Анну, – что вот для Марии это совсем неудачно. Она мертва. И плевать на бизнес.
– Но я же сказала, мне тоже ее жалко, – немного испуганно начала оправдываться Аня. – Просто… Мы-то живы. И…
– И я надеюсь, – с нотками раздражения продолжала Оксана, – что смогу приложить мои таланты, совершенно бесплатно, пусть и в ущерб моему бизнесу, чтобы помочь следствию. Возможно, скорая поимка преступника поможет и твоим продажам.
– Хорошо, – чуть обидевшись, тихо заметила Анна.
– Ты права, девочка, – вдруг оживился начальник убойного отдела. – Ты помоги. У тебя это всегда хорошо выходит. И самой это хорошо. Особенно в твоем-то положении.
И Сергей Владимирович расплылся в радостной отеческой улыбке. Хозяйка дома тут же радостно улыбнулась в ответ и краем глаза покосилась на окно. Каждый из гостей привез ей сегодня по шикарному букету. Теперь цветы стояли в вазах по всему дому. Оксана просто обожала, когда по комнатам плывет тонкий аромат роз. Почему-то, не сговариваясь, все ее друзья купили именно эти цветы.
– Давайте и правда вернемся к нашей теме, – предложил Костик и покосился на Анжелу. Он знал, насколько неестественным сейчас был его задорный тон.
Но Анжела только улыбнулась ему в ответ.
– Еще одна странность, – как ни в чем не бывало суховато продолжал Марк. – На месте псевдоспонтанного, но жестокого убийства, где явно прослеживаются личностные мотивы, была ко всему прочему еще и найдена некая статуэтка. Сразу скажу, на предмете нет отпечатков убитой.
– Там вообще нет отпечатков, – дополнил Костик.
– Это какой-то там божок, – поморщившись, вспомнил Сергей Владимирович. – Только зачем убийца его там оставил?
– Ну вот и мой выход, – с легкой иронией заметила Оксана. – Этот божок зовется Хотей. Часто его путают с улыбающимся Буддой. Но это не так. Хотей является японским божеством. Их вообще семеро. Они так и называются: семь богов счастья. Конкретно Хотей отвечает за благополучие. Точнее, за денежные дела.
– За богатство? – уточнил для себя начальник.
– В целом да. – Оксана кивнула и продолжила: – Хотя основная легенда о нем больше связана с исполнением желаний. У этого божка огромный живот. Вообще, Хотей переводится как «холщовый мешок», но чаще люди подразумевают под мешком именно его живот. Тот человек, который стал прототипом Хотея, якобы всегда шутил, что в его животе находится весь мир. Оттуда и пошло странное поверье, что если потереть живот этой фигурки и загадать желание, то все исполнится. Хотей достанет желаемое из своего живота. Опять же речь идет больше именно о материальных желаниях, о каких-то вещах, богатстве.
– Божок исполнения желаний, касающихся богатства, сумки с новыми брендовыми вещами, убийство возле магазина, – перечислила Анжела. – Это складывается в некую картину…
– Наказания за грех стяжательства, – подхватил за ней Марк. – И это совсем-совсем мне не нравится.
– Серьезно, Анжелка! – Костик даже подскочил на стуле. – Это уже как зловещее предсказание о маньяке звучит! Давай не надо так.
– Извините, – слегка стушевалась девушка. – Просто само как-то сложилось. Это жестокое личностно ориентированное убийство, такие декорации… И в то же время эта спонтанность… Мария долго ходила по магазинам, тратила много денег в дорогих бутиках, и потом возле ее трупа находят этого божка богатства, выполняющего желания. Как-то все это…
– Складывается, – согласилась с ней Оксана. – Очень похоже. Ведь Хотей используется как нэцке или как статуэтка фэншуй, предназначенная именно для зоны благополучия.
– Вот только этого нам и не хватало! – как-то горестно всплеснул руками старший из полицейских. – Убийство по фэншуй! Я уже представляю подобные заголовки в прессе!
Марк болезненно поморщился, а Костик старался скрыть усмешку. Вчера вечером Анжела сказала ту же фразу. Полицейский посмотрел на подругу, в тот миг, когда они встретились взглядами, у девушки мелькнуло на лице виноватое выражение. Костику очень хотелось рассмеяться, он быстро отвернулся от Анжелы и тут случайно встретил взгляд Анны. Крайне недовольный взгляд.
– Это… – он тут же обратился к Оксане. – Для необразованных. Что такое этот фэншуй? Вроде бы на Востоке это какая-то теория дизайна. Так?
– Если очень сильно упростить, то да, – Оксану его предположение явно развеселило. – А вообще изначально это была наука или псевдонаука о том, как правильно использовать энергию жизни. Она называется ци. Это дыхание дракона, из которого рождается жизнь. На Востоке всегда все так поэтично!
– Ага, – чуть насмешливо отреагировал Марк. – Только пока лично я за этой восточной поэзией не вижу логической связи между ци и Хотеем.
– Аналогично! – поддержал его начальник.
– Наверное, потому, что пока этой связи и нет, – все так же весело оповестила их Оксана. – Я говорю об истории фэншуй. И о том, что изначально там все было очень даже не банально. Весь смысл фэншуй был в том, чтобы ловить и использовать эту творческую энергию. Где-то на больших пространствах. Вообще, подобные теории не только на Востоке придумывали. На Западе есть аналогичные темы. Даже у нас! Например, есть такие места, здания или просто… пространства, где люди чувствуют себя неуютно, где атмосфера неприятная. Значит, там нет потока ци. А на Западе, наоборот, искали благоприятные места, чтобы построить на них храмы. Вот о поиске благоприятных мест и рассказывал фэншуй изначально. А потом все это упростили. Теперь это теория организации жилого пространства. Надо найти в своем доме потоки разных, так скажем, видов ци, а потом активизировать эту энергию, чтобы она давала человеку блага. Удачу, здоровье, любовь, успех в работе, богатство…
– И всякие фигурки, – подхватила за ней Анна, – нужны как раз для активации.
– Они работают как ключи, – нашла хозяйка дома нужные слова. – Один из ключей как раз Хотей.
– То есть, – стал переводить для себя Сергей Владимирович. – Убийца придает своим действиям значение некоего ритуала. Он приносит жертву и оставляет ключ, чтобы уж его-то желание точно сбылось?
– Ну… – такой оборот несколько озадачил Оксану. – Не думаю, что все так запущено.
– Если бы та девушка была просто жертвоприношением, – поддержала ее Анжела, – убийство не было бы таким жестоким. И место выбирали бы более тщательно.
– Я думаю, мы можем проверить это, – предложила хозяйка дома.
– Как? – искренне заинтересовался Костик. – Ты можешь спросить это у карт?
– Зачем такие сложности? – искренне развеселилась Оксана. – Все проще. Если убийца соблюдал ритуал, пусть и так странно, он должен был оставить Хотея в соответствующей зоне. Это легко определить. Как относительно тела стояла фигурка?
– Дай мне минуту, – попросил Марк у жены. – Я сейчас все нарисую.
Пока Марк рисовал на салфетке какую-то схему, Костик достал свой смартфон.
– Может, пока по фото посмотришь? – предложил он, протягивая аппарат девушке. – Темно, конечно, но…
– Видно не очень, – призналась Оксана. – Пока могу сказать, что фигурка не повернута к двери, хотя стоит и на ступеньке крыльца. И она явно не рядом с трупом. Хотея иногда ставят в центре комнаты, чтобы привлечь в семью благополучие. Или лицом к входной двери, приглашая удачу.
– Вот, – Марк протянул ей салфетку. – Я даже стороны света обозначил.
– Ага! – Оксана послала ему милую улыбку. – Теперь точно могу сказать, что наш убийца все-таки полностью на ритуал не заморачивался. Это не жертвоприношение. Хотея принято также располагать на востоке или на юго-востоке, край – на юге. А тут вообще северо-запад. Похоже, он просто поставил фигурку, куда было удобно и где ее точно найдут.
– Хоть что-то не по этому вашему фэншую, – почти обрадовался Сергей Владимирович. – Ты, Оксана, еще говорила, что это вообще может быть фигурка нэцке. Я когда-то этим даже увлекался. В девяностые. Там вроде бы нужно было для полной коллекции 33 штуки разных собрать.
– Это заблуждение, – чуть виновато улыбнулась ему хозяйка дома. – Нэцке – более шести разных видов. И это изначально брелки. Они не более шести-семи сантиметров в высоту. А эта…
– Можно мне посмотреть? – попросила робко Анна. Оксана дождалась кивка Костика и передала приятельнице смартфон.
– Это точно не нэцке, – уже более уверенно сказала Аня. – Это статуэтка для фэншуй. У меня в магазине продаются такие же, только из камня. Дороже и лучше. Это самый дешевый вариант. Но точно – для декора дома. Видите, фигурка покрыта позолотой. Так и остальные тоже покрывают. А у нэцке все-таки естественный цвет кости. Ведь изначально их из кости и вырезали.
– И еще на нэцке всегда должны быть дырочки, в которые продевают шнурок, – добавила Оксана. – Здесь их тоже нет.
– Но… – Анна растерялась. – У меня в магазине… на нэцке тоже нет дырочек.
– Потому что у тебя продаются не нэцке, – доброжелательно пояснила ей приятельница. – Это называется окимоно. Маленькие фигурки, которые выставляют на обозрение. Это почти буквальный перевод. В домах японцев было такое специальное место – Токо. И вот туда такие фигурки ставили. Вообще они имеют примерно тот же смысл, что и статуэтки фэншуй. Или как в России на пианино ставили слоников.
– Слоники – это хорошо, – благожелательно кивнул Сергей Владимирович. – Анна, а скажи-ка, вот у тебя такие не продают? А где продают? Ты конкурентов знаешь?
– Честно говоря, нет, – с сожалением ответила девушка. – Фэншуй – это не моя основная тема. Надо в каких-нибудь эзотерических магазинах смотреть.
– Я думаю, мы завтра этим и займемся, – предложил Марк. – Теперь мы знаем, что искать и как правильно спрашивать.
– И мы тоже можем, – загорелась идеей Оксана. – Тот магазин, который раньше принадлежал Виктору. Это наш приятель… его убили год назад. Но его брат продолжает держать тот магазин. Только там очень здорово сменился ассортимент. Виктор обладал нюхом на стоящие артефакты, а его брат решил просто продавать доступные вещи всякой мистической тематики. Я могу туда заехать и поспрашивать. Все равно я туда собралась по делу.
– Я тоже могу помочь, – предложила Анжела. – Никто из вас, как я помню, не может особенно долго говорить с Изольдой. Она гражданская жена Виктора. Была…
Марк и Костик одновременно болезненно поморщились. Изольда, она же Изи, была крайне оригинальной дамой, склонной к излишней театральности. Оба полицейских с трудом могли с ней общаться.
– А между тем, – усмехнувшись их реакции, продолжала Анжела, – у нее в центре эзотерики есть курсы фэншуй.
– А вот это кстати! – обрадовался Костик. – И ты можешь с ней поговорить? Ну, кто там ходит, нет ли там странненьких…
– Там все странные, – мрачно возразил ему Марк. – Как и сама Изи.
Теперь уже Оксана и Анжела одинаково весело улыбались.
– Так вы можете нам это доверить? – спросила хозяйка дома.
Костик с Марком повернулись к начальнику.
– Чего вы на меня смотрите? – удивился он. – Сами и решайте.
– Но ведь вы шеф, – логично напомнил Марк.
– Ну… – Сергей Владимирович чуть устало вздохнул. – Вообще-то я планировал поговорить об этом чуть позже, но если так все пошло… Я как бы на пенсию собрался.
– С чего бы? – искренне изумился Костик. Марк потрясенно кивнул, поддерживая напарника.
– Мне уже шестьдесят два, – напомнил им начальник. – И я могу успеть уйти, пока пенсионный возраст куда-нибудь еще не продлили, я прошусь в отставку. Так что вам теперь и решать.
– Чего решать? – с некоторым опасением уточнил Марк.
– Кто из вас теперь будет начальником, – пояснил Сергей Владимирович с таким видом, будто ответ был очевиден. – Я вот посмотрю, как вы это дело раскроете, и на стол начальству выложу личное дело. Кого-то из вас двоих…
– Нет-нет-нет, – горячо запротестовал Костик, выставив руки вперед и отодвигаясь в кресле. – Если так вопрос ставите, я прямо сейчас отпуск возьму.
– Куда это ты собрался? – тут же набросился на него Марк. – У нас труп! Забыл?
– С памятью у меня нормально, – безапелляционно заявил ему напарник. – Только я вот точно в начальство не хочу. Даже не думайте! Это вообще не мое.
– Костя, – осторожно позвала его Оксана. – Но пока же и не решено ничего. Сергей Владимирович еще пока руководит отделом. И… чего ты так сразу-то?
– Оксанка! – Костя тут же стал ее уговаривать. – Вот твой муж, он живет по правилам. И командовать умеет. Нормально так, разумно. Я видел. Когда меня один придурок, ныне покойный, пытался во дворе Управления убить, да не смог, знаешь, как Марк там порядки наводил! И вообще, у него все всегда записано, все по порядку. А я? Я даже папки ровно на столе сложить не могу! И не хочу! Мне бы с криками: «Стоять, полиция!» нестись за преступником. Вот это мое. А люди, совещания, доклады… Моих нервов на это не хватит.
Он повернулся к Сергею Владимировичу.
– Так что нечего тут смотреть, начальник, – сказал он уже спокойнее. – Вашим преемником будет Марк. Пусть хоть прямо сейчас начинает. Но на меня в этом плане не рассчитывайте!
– Можно подумать, я мечтаю стать начальником, – как-то по-детски пробурчал Марк. – Между прочим, Костик лучший в отделе. У него чуйка. На всяких там убивцев. Вот, кстати, то самое дело с Ангелом Смерти. Только Костик и мог его раскрутить. Мое дело стратегия, опросы свидетелей, теории, версии…
– Ну, – Сергей Владимирович чуть улыбнулся. – Я, конечно, тоже не слишком хочу быть начальником, но пока еще им являюсь. И вот что. Марк, твой напарник прав. Во всем, между прочим. Начиная со своего раздолбайства и несобранности до криков: «Стоять, полиция!». Это его. И да, у него чуйка. Только эта самая чуйка в кабинете не работает. Только в поле. А вот ты можешь управлять людьми, ты всегда спокойный и собранный. И его чуйка без твоих версий не сработает. Только ты все умеешь разложить по полочкам и верно раздать указания. Всем. И четко. Без лишних нервов. И тебе так, кстати, спокойнее. Да и Оксане теперь тоже. В ее положении. Да, Оксанка?
– Я как-то еще не вжилась в свое положение, – с некоторой иронией отозвалась хозяйка дома. – И не думайте, что я брошусь Марка уговаривать. Я вообще послушная жена. Будет, как муж скажет. Я выходила замуж за обычного полицейского. И живем мы нормально при его нынешней должности. Но даже если должность изменится, в нашей с ним жизни ничего не поменяется. Пусть сам решает.
– Верно, – поддержала подругу Анжела. – Вряд ли Марк наруководит вам там что-то нормально, если его в это кресло будто наказанным усадят. Но и ты, Костик, мог бы спокойно управлять отделом. Ты тоже очень вдумчивый и расчетливый, когда нужно. А управление коллективом – это лишь приходящий навык.
– И вопрос желания, – напомнил ей Костик.
– Прежде всего именно это, – кивнула Анжела. – Хотя я всегда с чисто профессиональной точки зрения готова поинтересоваться: почему это желание есть или почему его нет.
– Его нет, – честно признался полицейский. – Просто потому, что я себя устраиваю именно таким, какой я есть сейчас. Я счастлив. Таким.
Анжела вопросительно взглянула на Марка. И тот, выдержав несколько секунд ее взгляд, кивнул.
– Славная работа, – похвалил Сергей Владимирович девушку. – Короче, пока все по-прежнему. У нас труп, как очень верно Марк заметил. Так что пока все останутся при своем. А вот как дело закроем, начнешь, Марк, понемногу разбираться и принимать полномочия. Ты, Костик, тоже не радуйся. Между прочим, вы все равно останетесь напарниками. Так что и тебе перепадет немало начальственных полномочий.
– А вот это мудро, начальник, – тут же обрадовался Костик.
– И честно, – поддержал Марк. – Я же как настоящий начальник могу назначить себе зама!
Его замечание здорово разрядило обстановку в саду. Только Оксана, меняя посуду за столом и разнося чай, заметила и потухший взгляд Анны, и то, как упорно Костик поддерживает показное веселье и не смотрит в сторону своей подруги, а главное, то, как напряглась и забеспокоилась Анжела…
2
– Костя, – голос Анны звучал очень убедительно, ласково-настойчиво, с легкими нотками отчаяния. – Я понимаю, ты хороший друг. Конечно, Марк намного серьезнее тебя. Но… возможно, иногда не стоит быть таким благородным? Помнишь, Оксана же сказала, ей все равно, ее беременность тут ни при чем!
– Полностью ни при чем, – покладисто согласился полицейский, с трудом удержавшись от желания прикрыть от усталости глаза.
Он вел автомобиль, он вез Анну домой. К ней, не к себе. Почему-то сегодня он даже не подумал предложить девушке провести остаток вечера и ночь вместе. Он устал. Заранее. От того, что только что началось. Но у Костика был свой план спасения.
– Конечно, – продолжала Анна. – И если ты сам это понимаешь, почему нужно было отказываться? Ты же не хочешь до своей пенсии бегать с пистолетом за преступниками?
– Вообще-то хочу, – напомнил он. – И я это как раз и сказал. Помнишь? Анжела спросила, и я ответил. Ты же знаешь, что только полный идиот соврет Анжелке. И… даже если бы не ее дар… она мой друг. А друзьям точно не врут. Я счастлив, Аня. Здесь, сейчас, таким, как есть. И хочу оставаться счастливым и дальше. Ты это понимаешь?
– Понимаю, – конечно, она не собиралась сдаваться. – Костя, я тоже очень хочу, чтобы ты был счастлив.
– Тогда все славно, – как можно тверже произнес полицейский и с отчаянием подумал, что эта фраза все равно ничего не решит.
– Сейчас, да, – Анна кивнула. – Но… еще лет пять. А там… Костя, ты же лучший! Так и Марк сказал, и твой начальник. Я хочу, чтобы и тогда ты тоже был бы счастливым. Просто ты… слишком мягкий. Ты сам не понимаешь…
– Стоп, – Костик остановил ее, а заодно и припарковал автомобиль у ее дома. – Остановись сейчас, пока это все не закончилось печально. Я счастлив. И это все. А вот к тебе у меня есть вопросы. И первый из них: тебе плохо со мной?
– Нет, – Анна выглядела оскорбленной. – Ты сам знаешь, я бы не оставалась с тобой, если бы не…
– Вот именно, – перебил он девушку. – Ты выбрала меня. Именно такого. И… зачем тогда, Аня? Зачем лишать меня права быть собой? Но… ладно, извини. Не сейчас. Лучше расскажи мне другое. Самое главное. В чем обратная сторона твоего дара?
Такого поворота девушка явно не ожидала и даже немного растерялась.
– Какое это имеет значение? – задала она ожидаемый вопрос, уже защищаясь. – Я могу и желаю людям счастья. Если я делаю это искренне, то мои пожелания сбываются. Это мой дар. А обратная сторона… Ты думаешь, что я могу пожелать кому-то зла и это тоже сбудется? Да. Но я же знаю об этом и такого не делаю!
– Нет, Аня, – Костик усмехнулся весело и как-то по-мальчишески, как умел только он. – Знаешь… Ты думаешь, что если у меня нет такого особенного дара, то я не понимаю его природы? Но это не так! Мы много говорили об этом и с Оксанкой, и с Анжелкой. У каждого человека есть индивидуальность. Просто она иногда бывает очень оригинальной. Как твоя или твоих напарниц по бизнесу. Так у меня есть моя чуйка. Это тоже дар. У Марка – его собранность и основательность, у начальника – уникальное умение делегировать полномочия. У кого-то это врожденное, кто-то этому учится. Но дело не в этом. Нет только черного и белого, Аня. Нет пожеланий плохого и хорошего. Не это обратная сторона дара.
– Я вообще не понимаю, к чему все это! – она, похоже, была полностью выбита из колеи, несчастна и даже напугана.
Костику было от этого больно и плохо. Но уж лучше все решить прямо здесь и сейчас.
– Так вот, Аня, – продолжил он. – Я спрашивал это же у Оксаны. Она гадает людям на Таро и рунах. Иногда видит сны, иногда просто может предсказывать какие-то вещи. А ты ее не спрашивала, почему она не работает с клиентами вживую?
– Костя, ты бредишь! – Анна готова была сорваться на крик. – Оксана просто не любит людей.
– Чушь, – резко возразил он. – Мы только что из ее дома. И мы там собираемся всегда! Большой компанией. А до нас у нее была Анжела, Виктор, Зоя, Кристина, двое мальчишек-подростков в помощниках и еще неизвестно сколько людей, с которыми она общалась каждый божий день. Оксана нормально относится к людям. Просто она знает обратную сторону своего дара. Она не просто видит будущее, при контакте она понимает, что может на это самое будущее повлиять! И вот это реально нехорошо. И вот это и есть обратная сторона дара. И потому она не работает с людьми лично. Понимаешь?
– И что? – теперь Анна ушла в глубокую оборону. – К чему этот разговор?
– К тебе, Аня, – спокойно и чуть даже отрешенно продолжал Костик, хотя он уже знал, что проиграет. – Обратная сторона твоего дара. Ты не просто чего-то желаешь людям, ты пытаешься сделать свои пожелания реальностью.
– Конечно, – чуть надменно пожала она плечами. – Это и есть мой дар! И какая же это обратная сторона?
