Посередине стоял большой праздничный стол.
– Ооо… Натусик. Привет, – подбежала ко мне Лена. – Ну как ты?
– Всё хорошо. Но это заслуга Паши.
– Ооо… Понятно-понятно, – лукаво улыбнулась подруга, – ну садись скорее. Вот для вас свободные стулья. Потом всё расскажешь.
Я заняла отведенные для нас места.
В комнате была суета. Паши по-прежнему не было.
Я вспомнила про родителей. Написала смс, что со мной все хорошо и отправила.
– Маришка, Анюта, Кирилл – идите сюда, – крикнула Оля.
Детвора прибежала из детской комнаты и закружилась возле Ёлки.
– Дети, сегодня какой праздник? – начала артистично вещать Оля.
– Новый год, – хором ответили те.
– А кто приходит к нам в Новый год?
– Лунтик, – ответила самая маленькая Анечка.
Все дружно засмеялись. Я тоже не смогла удержаться. Почему-то представив Пашу в костюме Лунтика.
– Хорошо. Лунтик. А ещё кто?
– Дедушка мороз, – это уже Марина ответила правильно.
– Молодец. Так чего же мы ждем? Давайте все вместе позовем Деда мороза.
– Ура, ура, – запрыгали детишки.
– Дедушка мороз, Дедушка мороз, – громко прокричали мы.
Павел вышел в том одеянии, в котором я его встретила в такси.
Счастливая улыбка искрилась на его лице. Он быстро нашёл меня и легко кивнул.
Дальше всё как в калейдоскопе закружилось, завертелось.
Кирилл рассказал стих, а девочки станцевали танец, за что были вознаграждены подарками.
Речь президента, звон хрустальных бокалов и Новый год.
Сделав легкий глоток прохладного шампанского, я посмотрела на Пашу.
Он стоял очень близко. Глаза его были серьезными, а действия решительными.
– С Новым годом! – тихо сказал он и поцеловал меня.
Вот так. При всех.
Я поддалась романтическому порыву и ответила со всей нежностью на поцелуй.
– Ооо, – услышала я сквозь пелену страсти голоса наших друзей.
– Мы чего-то не знаем?
Мы, наконец, прервались, чтобы не смущать никого. Да и детские голоса были совсем рядом.
– Вы теперь вместе что ли? Это вас лифт так сроднил? – смеясь, поинтересовался Игорь.
– Теперь мы вместе. Я влюбился в Наташу с первого взгляда.
Я кажется, покраснела. Пять пар глаз смотрели на меня.
Паша обнял меня и взял за руку.
– Мы вместе, – уверенно ответила я.
Мандарины и оливье, смех и тосты, праздничный салют и концерты по телевизору.
Обычный Новый год.
Может и так. Но для меня он был самым невероятным, самым волшебным, чарующим Новым годом.
***
– Наташ, ты обещала рассказать, откуда взялась клаустрофобия, – спросил Паша, кружа меня в медленном танце.
– Ты и правда хочешь знать? – поинтересовалась я заглядывая в его красивые и внимательные глаза.
– Не только знать, а даже помочь. Это же можно легко исправить. Почему ты за столько лет не обратилась к специалисту?
– Ммм. Даже не знаю. Я просто всегда стараюсь избегать маленьких помещений и привыкла уже, смирилась.
– Хм. Я тебе помогу, если конечно ты захочешь. Договорились? – Паша теснее прижал меня к себе, а мое сердце вновь затрепетало от счастья.
– Хочу, – проронила неуверенно.
– Замечательно. Но сначала расскажи, с чего все началось.
– Прямо сейчас? – удивилась.
– Конечно. Танец только начался. А эта композиция очень долгая если мне не изменяет память.
– Ну, история не очень интересная…
– И все же я хочу ее знать.
– Хорошо, – сдалась я.
Действительно. Нужно все рассказать ему.
– Мы с подругами как-то сидели у меня в гостях, а потом пошли гулять. Жили мы на восьмом этаже, и почему-то вдруг нам захотелось спуститься вниз не на лифте, а пешком. В доме между этажами располагались балконы. Жильцы там хранили ненужные вещи или велосипеды ставили…
– Продолжай. Я внимательно слушаю.
– Так вот. На один из таких балконов мы и зашли просто так посмотреть вид на мой двор. Когда мы там наигрались и захотели пойти на улицу, то обнаружили, что балкон закрылся с той стороны. Ручка была сильно расхлябана и опустилась вниз.
– И ты запаниковала?
– Нет. Вначале нет.
– А почему не позвонили?
– А кому звонить? Родители были на работе. Мы хотели выбраться сами. Мы стали кричать и стучать в стеклянную дверь. Но нас никто не слышал. Мы стучали долго минут десять. Потом вдруг почувствовали запах гари и увидели дым. Выглянув с балкона, мы поняли, что этажом ниже начался пожар. Вот тут то мы испугались не на шутку. Стали кричать уже в окно и стучать изо всех сил. Тогда уже я и позвонила маме и все ей сообщила. Мама сказала кричать и звать на помощь. А она обещала связаться с соседкой, ну и сама конечно выехала с работы домой. Но все было будто против нас. Соседки тоже не оказалось дома, а на наши крики никто не обращал внимание. Лишь только приехавшая служба МЧС заметила нас, и наконец нам открыли двери.
– Хм…. Ты могла серьезно пострадать, – прошептал Павел в висок и нежно коснулся его губами.
– Я знаю… Вот, собственно и все. После этого я стала замечать, что в лифтах чувствую себя не очень уютно. А потом и вовсе стала испытывать дикий страх и панику.
– Хм…. Что ж я знаю, как тебе помочь. Я помогу. Обещаю.
– Я тебе верю, – мягко произнесла и легко поцеловала его в шею.
– Хочешь, убежим отсюда? – прошептал неожиданно Паша.
– Ой. А куда?
– Поедем ко мне.
– Звучит многообещающе… – подразнила я его.
– Я снова хочу тебя, – проурчал он, обжигая мою шею горячим дыханием.
– Поехали.
– Ммм.… Какая горячая девочка.
– Да. Я такая, – кокетничала я с ним, набравшись смелости.
На самом деле я не была такой никогда, и не с кем.
Павел разбудил во мне спящий вулкан страсти. Я сама себя не узнавала. Но этого-то мне всегда и не хватало. Искры, огня, жизни.
И сейчас, как мотылек летит на свет, я была готова идти за Павлом куда угодно, лишь бы его глаза так смотрели на меня, губы неистово целовали, а руки дарили тысячи желанных прикосновений.
Мы уехали к нему, чтобы продолжить эту сказочную ночь уже без посторонних глаз.
***
Поздравлять моих родителей на следующий день мы решили вместе.
Мама и папа были приятно огорошены тем, что я явилась не одна.
У них мы долго засиделись. Знакомились. В итоге так и не попали на каток.
Но, оставшуюся неделю провели активно. С друзьями и наедине. Успели покататься на лыжах, на коньках, сходить в кино и даже баню.
Последние дни я была грустная. Он жил в другом городе. И ему необходимо вскоре возвращаться к себе. Я это прекрасно осознавала, и мне очень не хотелось с ним расставаться. Но как это сделать, я не понимала. Готова ли я была поехать с ним? Если бы он мне вдруг предложил?
Сама не знала…
Павел мне ничего не говорил, да и я молчала. Мы просто не поднимали эту тему.
В один из таких дней я проснулась от голоса Павла за стеной. Он разговаривал с кем-то в ванной.
Сначала я просто лежала и нежилась в первых лучах зимнего солнца, проникающего сквозь прозрачную тюль, особо не вслушиваясь в разговор.
Но потом волей неволей стала улавливать смысл его фраз.
– Как там мой маленький поживает? – спросил Паша.
Я, как лиса, навострила уши. И даже привстала.
– Что? Не ест ничего? Только молоко из бутылки?
Тишина. Я затаила дыхание.
– Хорошо. Приеду скоро. У меня для вас сюрприз.
– Увидите. Вам очень понравится. Ну, все пока. До встречи.
Необычный разговор прервался. Паша включил воду и начал чистить зубы.
Я заерзала в кровати, не в силах поверить в услышанное.
Неужели дома его ждет жена и ребенок? Маленький – это кто? Сын? И какой сюрприз он им приготовил?
Сердце отбивало запутанный ритм. Притворяться спящей уже не было смысла. Нужно всё решить прямо сейчас. Поговорить! Почему он мне не сказал? И как же Оля с Мишей? Или они тоже не знали, как и я?
Звук воды стих, а значит, Павел сейчас выйдет.
Я как ошпаренная подскочила к окну. Хотела, чтоб он сразу понял, что я слышала его разговор.
Я стояла в одной тоненькой футболке у окна и смотрела на порхающие перья снега.
Павел тихо подошёл и обнял меня, пробираясь под майку теплыми руками. Нежно погладил живот.
– Ты уже проснулась? – Он прислонился ко мне ближе и поцеловал в щеку.
–Угу.
– О чем думаешь? – его руки заметно напряглись.
– Да ни о чём. Снег красивый. Смотри.
Павел не пошевелился. Теснее сжал меня и прошептал: « Я хочу тебя…»