Asya Qui
Лисёнок
Глава 5. Демиан
Ягуар ревёт, когда я въезжаю на кладбище. Колёса шуршат по гравию, тачка плавно скользит между надгробиями. Вокруг море серого камня и увядших цветов. Мысли путаются, руки дрожат на руле.
– Соберись, – бормочу себе под нос, пытаясь успокоиться.
Паркуюсь у знакомого холмика с белым мраморным памятником. Розы вокруг могилы – размытые тени в сумерках, их лепестки дрожат на ветру. Глушу мотор. В тишине слышно, как колотится сердце. Закрываю глаза, делаю глубокий вдох.
Каждый визит сюда – как прыжок в неизвестность. Никогда не знаешь, чем закончится. Глубоко вдыхаю, пытаясь успокоиться. Пальцы судорожно сжимают руль. Заставляю себя расслабиться и вылезаю из машины.
Холодный воздух бьёт в лицо. Иду между могилами, шаги эхом отдаются в голове. Тишина, лишь изредка каркают вороны. Воспоминания накатывают волнами, реальность расплывается.
– Лисёнок, – шепчу, имя обжигает губы.
Падаю на колени у надгробия. Трава мокрая от росы. Кладу ладонь на холодный мрамор. Пальцы скользят по имени. Острая боль пронзает грудь. Картины того дня вспыхивают с пугающей ясностью.
***
Три года назад…
Выстрел разрывает тишину. Мир вокруг меня замирает. Всё происходит как в замедленной съёмке. Вижу, как пуля входит в тело Лисёнка. Её лицо искажается от боли, кровь струится изо рта. Она падает, и я инстинктивно ловлю её в свои объятия.
– Малышка, держись! Не закрывай глаза! – хриплю, отчаянно пытаясь остановить кровотечение.
Паника накрывает меня с головой, руки дрожат. Мелисса едва шепчет:
– Зачем… ты выстрелил в меня?
– Блять, Лисёнок, это был не я! – вырывается у меня.
Слёзы начинают жечь глаза. Обнимаю её крепче, словно это может что-то изменить. Она обмякает в моих руках, и я вижу, как её глаза медленно закрываются. Внезапно Хэдвиг появляется рядом и вырывает её из моих рук. Его лицо перекошено от ярости.
– Я не стрелял! – хриплю, но он только рычит в ответ:
– Вали отсюда, Демиан! Вали! Живи своей жизнью и не смей больше появляться.
Он уносит Мелиссу, оставляя за собой кровавый след. А я сижу, не в силах пошевелиться. Мои руки в крови, в голове пусто. Реальность кажется кошмаром, из которого невозможно проснуться.
***
Звонит телефон. Хэдвиг. Руки трясутся, когда я беру трубку.
– Она мертва. Наслаждайся жизнью, но помни – это твоя вина, – его слова бьют наотмашь.
Швыряю телефон об стену. Он разлетается вдребезги. Как и моя жизнь. Иду в спальню. Падаю на кровать. Закрываю глаза. И снова вижу её лицо. Улыбающееся, живое. Но это лишь воспоминание. Жестокий укор о том, чего больше нет.
Сплю. Но даже во сне не могу сбежать от реальности. От вины. От пустоты внутри. Просыпаюсь в холодном поту. 3:17. Опять кошмар. Уже третий за ночь. Сажусь на кровати, пытаясь отдышаться. Сердце колотится как бешеное.
– Твою мать, – шепчу, проводя дрожащей рукой по лицу.
Иду на кухню. Наливаю воды. Руки всё ещё трясутся, и я проливаю пару капель. Смотрю в окно – тьма, как и внутри меня. Возвращаюсь в кровать, но сон не идёт. Ворочаюсь с боку на бок. Лисёнок. Её улыбка. Её смех. Её последний вздох.
– Почему? Почему это случилось? – бормочу я в пустоту.
Встаю. Нет смысла пытаться уснуть. Включаю ноут, пытаясь отвлечься работой. Солнце встаёт. Новый день. Такой же пустой, как вчера. Иду в ванную. В зеркале – осунувшееся лицо, мешки под глазами. Не узнаю себя.
– Кто ты теперь? – спрашиваю своё отражение. – Кусок мяса.
Завтрак. Кофе и тост. Безвкусная еда. Жую на автомате. В голове крутятся слова Хэдвига.
"Твоя вина". Знаю. И ничего не могу с этим сделать. Чувство вины пожирает меня изнутри, оставляя лишь пустую оболочку.
***
Настоящее…
Сердце сжимается, как будто его пропустили через мясорубку. Кажется, я слышу её голос, чувствую запах её духов…
Отрываю взгляд от надгробия, делаю глубокий вдох. Надо собраться, но эмоции захлёстывают. Чёрт, опять глаза на мокром месте. Три года прошло, а боль от потери всё так же разъедает изнутри. Как ядовитая кислота.
Сжимаю кулаки до побелевших костяшек. Разворачиваюсь и иду прочь. Каждый шаг даётся с трудом, но я не оглядываюсь. Не могу больше здесь находиться.
Глава 6. Хэдвиг
Три года назад…
Врываюсь в приёмный покой, Мелисса безвольно висит на моих руках. Её голова откинулась назад, лицо мертвенно-бледное, искажённое болью. Кровь сочится сквозь одежду, окрашивая ткань в багровый цвет. Панически колотится сердце.
– Эй, помогите! – ору во всю глотку. – Моей дочери нужна помощь!
Медсёстры за стойкой вздрагивают и бросаются ко мне. Глаза расширены от ужаса при виде обмякшего тела в моих объятиях.
– Что случилось? – одна из них пытается сохранить хладнокровие.
– Пуля, – выдавливаю сквозь комок в горле.
Они проворно подкатывают каталку, и я бережно перекладываю Мелиссу. Кровь заливает простыни. Медсёстры торопливо увозят её, а я бессильно оседаю на стул. Тоска давит, но я не дам слабину. Телефон в кармане вибрирует, отвечаю Джошу.
– Взяли мудака? – рычу, чувствуя, как ярость полыхает в груди.
– Да, босс, – его обычный безэмоциональный тон. – Что с ним делать?
– Свяжите тварь и в подвал, – цежу сквозь зубы. – Как разберусь здесь, сам приеду, лично.
Вскакиваю, ловлю взгляд молодого врача. Он вздрагивает от моего взгляда.
– Эй, док! – зловеще окликаю его. – Требую, чтоб мою дочь оперировал ваш лучший хирург. Срочно организуй, а то выйдет боком.
Парень бледнеет и спешит выполнить. Возвращаюсь, сжимая кулаки до белых костяшек. Месть пульсирует в венах, обещая сладкую расплату. Тот, кто навредил моей девочке, получит по полной.
***
Сырой подвальный воздух пропитан запахом крови, страха и безысходности. Тусклая лампочка под потолком едва рассеивает сгустившуюся тьму, отбрасывая причудливые тени на влажные стены.
В этой мрачной берлоге воцарилась напряжённая тишина, прерываемая лишь тяжёлым дыханием Дерека. Он сидит, связанный по рукам и ногам, словно приговорённый к смерти пацан. Его морда избита до неузнаваемости: губы рассечены, один глаз заплыл багровым синяком.
Каждый его вдох сопровождается болезненным шипением. Кровавая слюна стекает по подбородку, оставляя влажные дорожки. Медленно хожу вокруг Дерека, ощущая, как во мне закипает ярость, подобно раскалённой лаве.
Предательство жжёт изнутри, отравляя каждую клетку тела. Как он посмел, мелкий гадёныш?! После всего, что я для него сделал!
– Ну что, Дерек, поговорим по-честному, – мой холодный тон звенит сталью. – Я доверял тебе как брату, а ты кинул меня!
Замахиваюсь и наношу сильнейший удар в челюсть. Башка Дерека дёргается в сторону, из разбитой губы брызгает кровь. Он низко стонет сквозь стиснутые зубы.
– Зачем ты это сделал? Рассказывай! – рявкаю, хватая его за патлы и запрокидывая голову так, что шея выгибается под неестественным углом.
Дерек молчит, лишь сверлит меня ненавидящим взглядом из-под опухшего глаза. Терпение лопается, словно тонкая нитка. Не желая больше ждать, киваю одному из парней, и тот, роняя тяжёлые капли на пол, приносит большое оцинкованное ведро с водой и застиранную тряпку.
Медленно обмакиваю тряпку в ледяную воду и начинаю душить Дерека, вжимая мокрую ткань в его лицо. Он хрипит и задыхается, глаза выпучены от ужаса, ноздри раздуваются в попытке глотнуть воздух. С остервенением давлю на тряпку, сдавливая его нос и рот. Тело Дерека содрогается в конвульсиях.
– Всё ещё молчишь? – рычу, забрызганный его кровью. – Жаль, я предпочитаю более экстремальные методы.
Отбрасываю мокрую тряпку в сторону. Она шлёпается на пол, оставляя за собой влажный след. Вытаскиваю из-за ремня ствол и прикладываю холодное дуло к виску Дерека. По его телу пробегает дрожь.
– В последний раз спрашиваю: зачем ты это сделал? – ору, брызгая слюной.
От ярости руки слегка дрожат, палец соскальзывает на спусковой крючок. Дерек понимает: я всерьёз готов нажать на курок. Он облизывает пересохшие губы и силится, что-то сказать, но голос предательски дрожит:
– Я… не хотел никого убивать… Просто устал от всего этого…
Его слова звучат жалко и бессмысленно. Меня охватывает глухое разочарование, будто мне воткнули в спину нож. Качаю головой, не в силах сдержать ненависть и презрение.
– Почему ты убил её? – с угрозой спрашиваю, усиливая нажим на курок.
Дерек несколько мгновений смотрит на меня, а затем его морда искажается от злобы, и он взрывается:
– Потому что ты, ублюдок, подложил мою сестрёнку под Колтона! Я всегда был тебе предан, а ты так со мной!
Смотрю на Дерека с каменным лицом и холодным презрением. Его оправдания меня нисколько не трогают.
– Твоя преданность всегда была условной, Дерек, – цежу сквозь зубы. – Не забывай, что до того как стать моей правой рукой, ты был уличным отбросом. Я вытащил тебя из грязи и дал возможность иметь бабки и власть. Разве я не заслуживаю хоть капли благодарности?
Наклоняюсь к нему вплотную, наши лица разделяют лишь несколько дюймов.
– А что касается твоей сестрёнки, я мог поступить с ней гораздо хлеще, – шепчу зловеще.
– Я спасал тебя из особняка, не дал им убить, а ты отплатил мне этим? – Дерек почти кричит, забывая об опасности. – Почему именно Джоан? Почему ты не мог подложить к нему любую другую?
Холодно ухмыляюсь в ответ.
– Потому что так захотел я, Дерек. Разве забыл, кто здесь главный? – Я снова наношу жестокий удар, на этот раз с другой стороны.
Отойдя на пару шагов, принимаюсь нетерпеливо барабанить пальцами по рукояти ствола. Как он посмел кинуть меня после всего, что я для него сделал? Я почти схожу с ума от ярости, лицо вспыхивает, перед глазами всё плывёт. Хочется выместить весь этот бешеный ком эмоций, разрывающий меня изнутри.
Дерек упрямо смотрит на меня исподлобья, его взгляд полон ненависти и решимости. Он не собирается сдаваться, даже находясь на волоске от смерти. Порыв безумия овладевает мной.
Резким движением убираю ствол и киваю одному из парней. Тот достаёт из кармана небольшой армейский нож. Подойдя к Дереку вплотную, наклоняюсь к его морде так, что между нами остаются считаные сантиметры. Чувствую, как по спине пробегает холодок предвкушения. Взгляд Дерека становится испуганным, он начинает отчаянно вырываться из пут.
– Это за мою дочь, ублюдок, – шепчу, вонзая лезвие ножа ему в бедро.
Крик Дерека разрывает тишину подвала. Но я только разогреваюсь.
Глава 7. Мелисса
Каждый день – дежавю. Торчу в особняке, окруженная дорогим барахлом, которое ни черта не заполняет пустоту внутри.
Ночами больше не реву, вспоминая прошлое. Слезы кончились, осталось только горькое равнодушие.
Демиан все еще преследует меня, как навязчивый глюк. Его прикосновения, взгляд – все живо в памяти. И его предательство тоже, как незаживающая рана. Иногда кажется, что слышу его голос, но это лишь иллюзия.
Клаус – не тиран в обычном смысле. Он хуже – дал иллюзию свободы в золотой клетке. Здесь я сама продолжаю падение в бездну. Ирония в том, что потеряв все, я получила материальный мир: диплом, шмотки, цацки. Но ношу эту блестящую фигню с таким же энтузиазмом, как картожник кандалы.
Сижу на диване, тупо пялясь в одну точку. Дни сливаются в серую кашу. Раньше бы с ума сошла от скуки, а сейчас… Пофиг. Апатия накрывает с головой.
– Эй, о чем задумалась? – голос Луки вырывает из ступора.
Медленно поднимаю глаза. Лука стоит, подпирая косяк, и пристально смотрит. Между бровей морщинка, губы сжаты – явно напряжен.
– Да так, ни о чем, – пожимаю плечами, пытаясь изобразить пофигизм.
Выходит хреново. Лука хмурится еще сильнее:
– Слушай, может хватит уже? Когда ты наконец отойдешь?
Его вопрос ставит в тупик. Моргаю, пытаясь въехать. О чем он вообще?
– Да ладно, ты прекрасно понимаешь, – давит Лука. – Ходишь как зомби, ни с кем не общаешься. Это же ненормально.
Ненормально? А что такое нормально? У каждого свои представления о норме.
– Нормально, ненормально… Какая разница? – отмахиваюсь, отводя взгляд.
Лука тяжело вздыхает:
– Большая. Ты же совсем другим человеком была. Куда делась та веселая, энергичная девчонка?
Веселая девчонка? Которая могла часами трепаться по телефону и ржать над тупыми шутками? Ушла. Исчезла. Растворилась. Осталась пустая оболочка.
– Она выросла, – резко бросаю.
Встаю и подхожу к окну. Ночной город – море огней. Красиво, наверное. Раньше бы часами залипала, придумывая истории за каждым окошком. А сейчас… Ничего. Пустота внутри. Ноль эмоций.
– Знаешь, – доносится голос Луки. – Ты как будто в крепости заперлась. И никого не пускаешь за стены.
Медленно поворачиваюсь и встречаюсь с ним взглядом. В его глазах тревога и боль.
– Может, так и надо, – отвечаю безразлично.
Лука снова качает головой и вздыхает. Я понимаю, что ему больно видеть меня такой. Но ничего не могу с этим поделать. Да и не хочу, если честно.
Дверь с грохотом распахивается, заставляя меня вздрогнуть. Опять он. Клаус влетает в холл, весь такой при параде – в дорогом костюме и начищенных до блеска туфлях. Сразу зыркает на меня своим фирменным взглядом, от которого мурашки по коже.
– Мелисса, – цедит сквозь зубы, и я чувствую, как внутри всё сжимается. – Ты что, опять торчишь у окна?
Молча пялюсь на него, скрестив руки на груди. Мы давно уже как с разных планет, и каждый разговор – как хождение по минному полю. Клаус вздыхает, ерошит свои седые волосы:
– Господи, ну сколько можно? Я же объяснял – это ради твоей безопасности. После того случая…
– Хватит! – обрываю его, чувствуя, как закипает кровь. – Давай без этой фигни, Клаус. Мы оба знаем, что дело в твоей мании контроля.
Его лицо мгновенно темнеет.
– Следи за языком, – рычит он, делая шаг ко мне. – Не забывай, ты всё ещё моя дочь. Будешь делать, как я скажу.
Фыркаю, стараясь не показать, как меня трясет от злости:
– Дочь? Серьёзно? Нормальные отцы не держат дочерей как в тюрьме.
Отворачиваюсь к окну, сжимая кулаки так сильно, что ногти впиваются в ладони. Внутри всё кипит. Только он умеет так выбесить за считанные секунды. Клаус подходит ближе, я чувствую его присутствие за спиной:
– Слушай, Мелисса. То, что с тобой случилось – охренеть какой ужас. Но худшее позади. Тут ты в безопасности. И хватит драматизировать, ты же выходишь.
Пытается тронуть за плечо, я шарахаюсь в сторону, как от огня:
– Не трогай! Ты ни черта не понимаешь. Это не дом, а клетка. А выхожу я только с тобой, да ещё в идиотском парике. Это по-твоему нормально?
Клаус на мгновение застывает, явно не ожидав такого отпора. На его лице мелькает что-то похожее на боль, но он быстро берет себя в руки. Его черты каменеют:
– Иди к себе. Разговор окончен.
Гордо вздёрнув подбородок, ухожу. Но внутри всё дрожит от обиды и злости, к горлу подкатывает комок. Захлопнув дверь своей комнаты, сползаю по ней на пол. Боже, когда уже это закончится? Когда я снова смогу жить как человек? Слезы катятся по щекам, и я даже не пытаюсь их сдержать.
Глава 8. Мелисса
Лежу на кровати, уставившись в стену. В голове пусто, просто белый шум. Машинально дёргаю нитки на покрывале. Пытаюсь отвлечься от тревожных мыслей, но они настойчиво лезут в голову.
Вдруг дверь с грохотом открывается. Подпрыгиваю. Клаус вваливается без стука, лицо кирпичом. Ни грамма сочувствия в глазах. Его присутствие сразу наполняет комнату напряжением.
– Извини, милая, – бросает, закрывая за собой дверь.
Меня передергивает от его фальшивого тона. Чувствую, как к горлу подкатывает тошнота.
– Ты права, так с дочерью нельзя, – продолжает он, оглядывая меня с ног до головы.
Его взгляд словно ощупывает, заставляя чувствовать себя голой и беззащитной.
– Поэтому завтра познакомлю тебя с женихом.
Удар под дых. Комната плывет перед глазами. Хватаю ртом воздух, пытаясь въехать, что он только что сказал. Это какой-то сюрреалистичный кошмар.
– Что… что ты сказал? – хриплю пересохшим горлом.
Язык еле ворочается во рту. Клаус делает шаг ко мне. Инстинктивно отшатываюсь, вжимаясь в стену. Паника накрывает с головой.
– Это для твоего же блага, Мелисса, – заявляет он тоном, не терпящим возражений.
Его голос звучит как приговор.
– Тебе нужна защита. Этот брак даст тебе безопасность и статус.
Каждое его слово как пощечина. Кровь стучит в висках, руки трясутся. Сжимаю кулаки до боли, ногти впиваются в ладони.
– А ты не думал спросить, нужны ли мне твоя опека? – выпаливаю, внутри закипает ярость. – Клаус, мне 24, а не 5! Ты и так всё отнял: друзей, учебу, родителей, которые любили меня по-настоящему.
– Как ты смеешь так со мной разговаривать! – рычит он.
На шее вздуваются вены, лицо наливается краской.
– Я дал тебе крышу над головой. Или хочешь снова наступить на те же грабли, как с Демианом? Забыла, как он чуть тебя не угробил?
При упоминании Демиана все внутри сжимается. Перед глазами вспышки: кровь, боль, крики… Зажмуриваюсь, пытаясь прогнать воспоминания. Мотаю головой. Нет, я больше не та наивная дурочка.
Выпрямляюсь и смотрю Клаусу прямо в глаза. Адреналин бурлит в крови.
– Завтра встретишься с женихом, хочешь ты или нет, – обрывает он, сжимая кулаки.
– Я за него не выйду, – цежу сквозь зубы, внутри все клокочет от злости. – Лучше сдохну, чем буду птичкой в клетке.
Клаус сверлит меня взглядом. На секунду в его глазах мелькает что-то похожее на сожаление. Но он тут же прячет эту слабость.
– У тебя нет выбора, Мелисса, – рявкает он. – Ты сделаешь, как я сказал. Хватит спорить.
Он вылетает из комнаты, хлопнув дверью так, что стены дрожат. Вздрагиваю. Ноги подкашиваются, падаю на кровать. В горле ком. Неужели это конец? От мысли о замужестве с незнакомцем тошнит. Чего еще ждать от Клауса? За последние три года он стал совсем чужим. Холодным. Жестоким.
Вскакиваю и начинаю метаться по комнате. Надо бежать, но как? Через парадный не выйти – охрана. Может, через окно? Нет, высоковато. Черт, должен же быть выход! Останавливаюсь у зеркала.
Бледное лицо, взъерошенные волосы, безумный взгляд. Не узнаю себя. Куда делась та веселая, беззаботная я? Может, попробовать договориться с женихом? Вдруг он окажется нормальным?
Хмыкаю. Ага, щас. Скорее всего, очередной напыщенный богатей, которому нужна красивая кукла. Прислоняюсь лбом к холодному стеклу. Иногда кажется, что проще всё закончить. Просто исчезнуть, чтобы никто больше не смог причинить боль. Один шаг из окна – и всё…
Но нет. Встряхиваю головой. Я справлюсь. Выживу. Стану сильнее и хитрее. Буду бороться до последнего за свою свободу. Другого пути просто нет.
Глава 9. Мелисса
Опять этот грёбанный будильник! Голова раскалывается. Приоткрываю один глаз – твою мать, уже 6 вечера! Странно, что Клаус еще не приперся с очередной порцией нотаций.
Кое-как выползаю из кровати, цепляясь за тумбочку. Ноги заплетаются, будто вчера надралась. Смотрю в зеркало – бледное лицо с огромными мешками под глазами и искусанными губами. Боже, ну и видок! Выгляжу как труп ходячий.
– Жесть, – бормочу, врубая ледяной душ на полную и плеща в лицо.
Натягиваю первое, что попадается под руку – черные рваные джинсы и мятую футболку. Сверху нацепляю этот дебильный парик, который отец заставляет носить. Ненавижу его, но выбора нет.
Спускаюсь в гостиную на ватных ногах. Клаус уже там, весь из себя при параде в дорогом костюме. Рядом какой-то хмырь – высоченный, лощеный, со стальным взглядом. Типичный мажор.
– А вот и Мелисса соизволила спуститься, – ехидничает отец. – Знакомься, это Александр, твой будущий муж.
От его слов все внутри сжимается, к горлу подкатывает тошнота. Смотрю на этого Александра, по спине бегут мурашки.
– Очень приятно, Мелисса, – тянет он бархатным басом, протягивая руку. – Надеюсь, мы сработаемся.
"Да пошел ты", – хочется заорать, но вместо этого давлю из себя улыбку, больше похожую на оскал. Внутри все кипит от злости. Его рука ледяная и каменная, аж передергивает.
– Александр – успешный бизнесмен, владелец сети отелей по всей стране, – хвастается Клаус, будто это главное достижение в жизни. – Вы идеально друг другу подходите.
Бросаю на отца убийственный взгляд, но ему плевать как обычно.
– Так, хватит тянуть резину, – объявляет он. – Нас ждёт ужин в ресторане, где вы сможете лучше узнать друг друга в непринуждённой обстановке. Мелисса, будь добра надень, что-то поприличнее.
Ага, непринуждённой. В пафосном ресторане, где даже вилки золотые. Быстро переодеваюсь и спускаюсь обратно. Выходим на улицу. Плюхаюсь на мягкое кожаное сиденье, стараясь держаться как можно дальше от Александра. Клаус что-то увлечённо трындит о его несомненных достоинствах и перспективах, но я не слушаю, уставившись в окно.
Мимо проносится вечерний город – яркие вывески, спешащие люди. Как же хочется оказаться среди них, а не в этой душной машине!
Наконец-то подъезжаем к ресторану. Швейцар в дурацком прикиде чуть ли не в ноги кланяется.
– Добро пожаловать, господа! – расплывается он в улыбке.
Внутри царит атмосфера роскоши и понтов: приглушённый свет, звуки рояля, шелест брендовых шмоток. Чувствую себя как в аквариуме – все пялятся. Александр уверенно ведёт меня к столику в VIP-зоне, галантно отодвигает стул. Подзывает официанта и заказывает, даже не спросив, чего я хочу.
– Нам, пожалуйста, фуа-гра на закуску и лангустинов на горячее, – командует он.
На столе уже стоит какое-то элитный алкоголь. Александр наливает мне вина, делаю глоток – кислятина. Разговор не клеится от слова совсем.
Александр пытается расспрашивать о моих увлечениях и планах, но я отделываюсь однообразными ответами, не желая выворачивать душу.
– Чем увлекаешься, Мелисса? – интересуется он.
– Да ничем особо, – пожимаю плечами.
– А музыку какую слушаешь?
– Разную.
– Может, расскажешь о любимых исполнителях?
– Да всяких понемногу.
Каждый раз, когда встречаюсь с ним взглядом, натыкаюсь на ледяную стену. В его глазах читается раздражение от моих уклончивых ответов. Чувствую, как напряжение нарастает.
– Мелисса, Александр задал тебе вопрос, – цедит отец. – Будь добра, отвечай нормально.
– Прости, задумалась, – бурчу, уткнувшись в тарелку.
– Ничего страшного, дорогая, – улыбается Александр снисходительно, и от этого "дорогая" меня передёргивает. – Я просто спросил, какие цветы ты любишь. Хочу прислать букет в честь нашего знакомства.
– Не стоит заморачиваться, – цежу сквозь зубы. – Я не фанатка цветов.
Внезапно становится нереально душно, воротник платья как удавка. Надо выбраться отсюда хоть на минуту. Начинаю вставать. Вздрагиваю, когда отец хватает за плечо, предупреждая протест. Но мне пофиг сейчас. Пусть хоть отлупит при этом самодовольном козле, все равно уйду.
– Извините, мне надо в туалет, – выдавливаю из себя.
– Конечно, дорогая, – кивает Александр. – Не задерживайся.
Вырываюсь из этого душного ада и несусь по коридору. Вонь духов и сигарет бьет в нос. В голове стучит, перед глазами все плывет. Чуть не сбиваю с ног какую-то женщину.
– Смотри, куда прешь! – шипит она мне вслед.
Наконец, нахожу свободную кабинку и плюхаюсь на унитаз, пытаясь отдышаться. Прикладываю холодные руки к горящим щекам, заставляю себя сделать пару глубоких вдохов. Немного отпускает.
За стенкой слышу, как кто-то заходит, цокает каблуками. Кто-то пудрится, кто-то мурлычет попсовый мотивчик.
– Ты видела ее платье? Жесть просто! – доносится чей-то насмешливый голос.
– Да уж, облажалась по полной. И что он в ней нашел? – вторит другая.
Жизнь идет своим чередом, никто и не догадывается, как хреново мне сейчас. Как же я ненавижу все это: этот ресторан, лица за тем столом. Хочется выть в голос от отчаяния. Но только глотаю ком в горле и приказываю себе собраться. Еще немного и все закончится. Надо вернуться и продолжить этот цирк. Глубоко вздыхаю и решительно выхожу из кабинки.
