Айви Эшер
Ковен сломленных
Глава 4
Когда мы приземляемся в Витебске, на улице темно. Я еще ни разу не была за пределами своей страны и с нетерпением ждала возможности познакомиться с Беларусью, но все, что я вижу, – мерцающие огни и неясные силуэты. Кажется, здесь много деревьев, но трудно разглядеть детали без дополнительного освещения.
– Подготовьте паспорта. Нам нужно быстро пройти иммиграционный контроль и таможню, – объявляет Айдин и протягивает мне паспорт.
Это кое-что говорит обо всем том безумном дерьме, которое крутилось у меня в голове все это время, потому что до сих пор я совершенно не задумывалась о том, что у меня нет паспорта. В замешательстве смотрю на маленькую синюю обложку, прежде чем открыть ее и обнаружить свою неулыбчивую фотографию.
– Откуда ты, мать твою, взял ее? – спрашиваю Айдина, который возглавляет нашу группу, словно сопровождающий на экскурсии.
– Это Лахлан.
Кто-то высовывает голову из кабины, и Айдин подходит, чтобы поговорить с летчиком. Пока я пялюсь на его широкую спину, вопросы и чертова тонна подозрений захлестывают меня. Но когда дверь самолета открывается, мое беспокойство по поводу того, зачем и как Лахлан сделал паспорт, заглушается желанием поскорее оказаться на земле.
Последняя треть полета прошла без происшествий, но в самолете до сих пор витает столько напряжения и злости, что становится душно. Я думала, что вечеринка в обнимку, которую устроили мы с Райкером, поможет снять напряжение, но как только шасси коснулись взлетно-посадочной полосы, снова посыпались пассивно-агрессивные придирки.
Раздраженно выдыхаю и массирую виски. Из-за возобновившейся ссоры я опасно близка к тому, чтобы сойти с ума. Мне нужны воздух и время, чтобы придумать эффективный способ разобраться со всем этим дерьмом, и, как бы я ни старалась быть чуткой и понимающей, я чувствую себя до ужаса разозленной.
Чистый, свежий воздух обдувает меня и колышет пряди, выбившиеся из птичьего гнезда, которое я называю растрепанным пучком. Глубоко втягиваю воздух в легкие и ощущаю аромат сосновых иголок и березовой коры. Здесь прохладно; легкий туман стелется по земле, когда мы выходим из самолета и направляемся к небольшому зданию.
Быстро проходим контроль, и следующее, что я помню, – как меня сажают в один из трех черных фургонов. Смотрю на вывески, которые, кажется, написаны по-русски, когда они мелькают за окном, и пристально вглядываюсь в темноту ночи, пытаясь понять, что меня окружает.
– Как ты, Бандитка? – спрашивает Айдин.
Поворачиваюсь на звук его голоса и обнаруживаю, что он сидит на переднем сиденье, его голубые, как джинсовая ткань, глаза смотрят на меня.
Я не обратила внимания на то, кто еще сел в фургон, и теперь удивляюсь, обнаружив только Эврина и водителя. С облегчением выдыхаю, и Айдин усмехается:
– Мальчики и Тео во втором фургоне, а Энох со своим ковеном в третьем, – говорит он.
Я изгибаю бровь, услышав новое имя.
– Твой волк, – объясняет Эврин, заметив недоумение на моем лице. – Матео Торрез, но он попросил нас называть его Тео.
Понимание приходит ко мне, когда я собираю все кусочки пазла воедино. Я всегда называла его Торрез, или Волк, или как-нибудь еще. Но никогда не спрашивала, как он хочет, чтобы я его называла.
Потираю лицо руками.
– Что за хрень я творю? Отметила парня, чье имя даже не запомнила, пока вы не сказали, как его зовут. А до этого отметила еще пятерых парней, двое из которых теперь почти не смотрят на меня, и это не говоря о том дерьме, которое произошло с Нэшем, Калланом и Энохом. Как вообще, черт возьми, с такой командой мы разберемся с большим и злым Адриэлем?
– Мы же не собираемся ехать к нему домой сегодня вечером и вызывать его на дуэль, Бандитка. У тебя есть время, чтобы образумить своих парней и во всем разобраться. Нам нужно провести разведку, составить план и еще кучу всякой ерунды, прежде чем мы сможем что-то предпринять.
Я фыркаю.
– Они не козлы, Айдин. Я не могу просто гнать этих парней в том направлении, в котором хочу, чтобы они двигались.
– Разве? – усмехается Эврин.
Качаю головой и изо всех сил стараюсь не улыбнуться в ответ на его дерзкую ухмылку.
– Ни я, ни моя вагина не настолько магические, Эврин.
Водитель фургона начинает кашлять и бить себя в грудь. Упс, похоже, он знает английский. Улыбка расплывается на моем лице, и я удивляюсь, что вообще еще способна двигаться. Весь полет сюда я злилась на свою магию и ее нежелание держать себя в руках. И на парней за то, что они такие упрямые придурки.
– Просто усердно тренируй их и подготовь как можно лучше. Они либо справятся, либо уничтожат друг друга. В любом случае проблема будет решена, – беззаботно произносит Айдин, пожимая плечами.
Я наклоняюсь вперед и толкаю его в плечо. Он смеется и потирает руку, а затем блеет, как козел. Мы с Эврином взрываемся, и я раздраженно вскидываю руки.
– Они не козлы!
Айдин подмигивает, затем, когда мы сворачиваем с дороги, по которой ехали некоторое время, смотрит вперед. Мы окружены деревьями, как и в Утешении, но местность кажется другой. Она равнинная, а воздух насыщен влагой, от которой холод проникает глубоко внутрь меня.
Подъезжаем к большой белой бетонной стене. Темно-коричневые ворота плавно открываются, пропуская нас внутрь.
Мою кожу покалывает, когда мы проезжаем через магический барьер, и я стряхиваю ощущения чужой магии на своей коже. Оглядываюсь по сторонам. Впереди три здания, все белые, со скошенными темно-коричневыми крышами. Фургон подъезжает к среднему из них, который к тому же оказывается самым большим. Я ни черта не смыслю в архитектуре, но двухэтажные дома кажутся французскими или, точнее сказать, европейскими коттеджами. Окна расположены на одинаковом расстоянии друг от друга, входная дверь окружена аркой. Дома выглядят простыми, прочными и уютными; на лужайке перед ними растет трава, а по периметру общего участка – большие деревья.
Сильва появляется в дверях среднего дома и перепрыгивает через пару ступенек, чтобы поприветствовать сидящих в фургоне. Ветер треплет его вьющиеся черные волосы, заставляя их плясать вокруг головы. Я сосредотачиваюсь на его лице, на морщинке, появившейся между темными бровями, и на том, как прищуриваются глаза карамельного цвета, когда он подсчитывает количество машин, которые подъезжают к домам. Айдин открывает дверь фургона и вылезает наружу. Сильва раскрывает руки в знак приветствия, и они оба сокращают расстояние, пока не заключают друг друга в крепкие объятия.
Мужчины явно испытывают облегчение, и я вспоминаю, что в последний раз Айдин, вероятно, видел Сильву перед тем, как покинуть ковен. Из фургона выходит Эврин, чтобы присоединиться к приветствию. Я остаюсь сидеть на прежнем месте, еще не готовая отказаться от спокойствия одиночества. Вален и Бастьен выпрыгивают из своего фургона первыми и направляются прямиком к своему дяде. Они обнимаются и шутят друг с другом, но морщинки вокруг глаз Сильвы напряжены, и я понимаю, что он не так рад их присутствию, как притворяется.
К близнецам присоединяются остальные Избранные. Благодаря магии я могу видеть, как с заднего сиденья медленно поднимается Торрез. Его глаза тут же находят мои. Окна всех фургонов тонированы, и я сомневаюсь, что он в самом деле заметил меня, но его взгляд все же встречается с моим. Провожу кончиком пальца по рунам Избранных и понимаю, что метки Торреза все еще нет среди них. Пятеро моих парней поворачивают головы в мою сторону, и я немедленно убираю руку от их меток. Я не собиралась их звать.
Вален направляется к фургону, но Сильва преграждает ему путь.
– Айдин, тебе не стоило привозить их сюда, тут небезопасно, и они еще не паладины, – говорит чародей, похлопывая Валена по спине.
– Я не мог их остановить. Решил держать их поблизости, по крайней мере, они будут под присмотром, – оправдывается Айдин, а Сильва снова заключает Бастьена в объятия.
Бастьен бросает взгляд на меня, когда обнимает своего дядю, и я знаю, что в голове у него вертятся слова о том, что я не доверяю Сильве. Внезапная потребность убедить парня в том, что ему не нужно выбирать, переполняет меня, и я наконец выскальзываю из фургона. Мне все равно, насколько я зла на Сильву, – Бастьен должен знать, что он может любить дядю, который его вырастил, даже если Сильва ненавидит меня, даже если я ему не доверяю. И я никогда не попрошу иного.
Тут я слышу вопрос Сильвы:
– Какого черта они здесь делают? – Его внимание переключается на Эноха и его ковен. – Я же четко сказал, чтобы ты не привлекал старейшин, а вы что сделали? – Вопрос адресован Айдину и Эврину.
– Мы ничего не рассказывали старейшинам, придурок, – сообщает Айдин с раздражением в голосе. – Тут произошла очередная ситуация с рунами, и они здесь, чтобы тренироваться вместе с Винной.
Я не упускаю то, как Сильва напрягся, услышав мое имя. Не упускаю и то, как он посмотрел на Эноха и его ковен, а затем пробежал глазами по новым рунам, которые теперь есть у Бастьена, Нокса и Райкера. Сильва поворачивается, чтобы найти меня, и неодобрение и недоверие в его глазах хлещут меня, как кнут. Он ничего не говорит, просто смотрит на меня, но я чувствую его безмолвное презрение к тому факту, что я отметила еще больше кастеров, запятнала их тем, кто я есть.
Сильва никогда не считал мои руны чем-то хорошим для мальчиков. Даже после того, как чтец Тирсон объяснил, что я Страж и что, по его словам, быть Избранным – большая честь. Слова Айдина эхом отдаются у меня в голове. Он рассказал мне о ламии, которую они пытали, и о зловещем предупреждении относительно меня. Напоминаю себе, что этот страх – неправильное представление. Именно оно движет чувствами и поступками Сильвы, но когда я встречаюсь с ним взглядом и чувствую исходящее от него осуждение, я решаю, что мне просто наплевать на причины, стоящие за его проблемами.
Может быть, я слишком старалась отнестись с пониманием к Бастьену и Ноксу и к тому дерьму, которое произошло до того, как мы приехали сюда, но я устала пытаться быть на месте других людей или оправдывать их сомнения, если они не готовы сделать то же самое для меня.
Да пошли они.
Я отказываюсь терпеть злобу Сильвы и наполняю свой взгляд разочарованием. Нравится ему или нет, но я с его племянниками, а они – со мной. Сильве пора повзрослеть, отбросить свои дурацкие предположения обо мне и увидеть меня такой, какая я есть на самом деле. Пора понять, что он больше не может вытворять это дерьмо со мной. Вначале я молчала, потому что прекратить ненависть означало рискнуть ответами, которые я так отчаянно искала. Но теперь я изменила свою позицию.
– Ходят слухи, что две трети вашей группы идиотов умудрились попасться и теперь нуждаются в спасении, – бросаю ему небрежным тоном, и в моих глазах столько же презрения и осуждения, сколько и в его. – Не хочешь рассказать нам всем, как ты вообще здесь оказался? – спрашиваю я; сестрички упомянули, что Лахлан, Киган и Сильва оказались здесь по какой-то загадочной причине, и я бы хотела знать, по какой.
Сильва слегка прищуривается, прежде чем отвести взгляд и обратить свое недовольство на Айдина.
– Что за хрень, Айдин? – Он многозначительно смотрит на него.
Я подхожу к Айдину, не желая, чтобы меня игнорировали.
– Что ты хочешь сказать, Сильва? Тебе не нужна помощь? У тебя все под контролем?
Сильва молчит, и я качаю головой от того, насколько нелепо он себя ведет. Похоже, что время, проведенное с Лахланом, еще больше усилило неприязнь Сильвы ко мне, хотя я не знаю, почему это меня удивляет и расстраивает.
– Все хорошо, Сильва, – уверяю я, когда становится очевидным, что он не собирается разговаривать со мной напрямую. Поворачиваюсь и иду обратно к фургону. – Дай знать, когда будешь готов вытащить голову из задницы и осознать, что, возможно, я лучшее, что у тебя есть, чтобы вернуть членов твоего ковена, – бросаю через плечо, вытаскиваю свою сумку и направляюсь к дому слева.
– Ты куда собралась, Бандитка? – кричит мне вслед Айдин.
– Искать место для ночлега.
– Эти дома еще не сданы, – сообщает мне Сильва, отказываясь от молчаливого монолога.
– Я спала в местах и похуже, – небрежно говорю ему. – Знаешь, я абсолютно уверена, что не останусь с тобой или с кем-то еще, кто не способен переступить через себя.
Бросаю разочарованный взгляд на Нокса и Бастьена. Они оба встречают его, но ни один из них пока что не готов отступить. Качаю головой и выхожу из ореола света, который излучает центральный дом, в темную и холодную белорусскую ночь. Если они хотят продолжать злиться, это их выбор. Они могут остаться с Сильвой, который, я уверена, был бы только рад раздуть пламя раздора.
Боль пронзает мою грудь при мысли о том, что, возможно, Нокс и Бастьен никогда не изменят своего решения. Что, возможно, они начнут смотреть на меня так же, как Сильва, который, кстати, и мой дядя. Позволяю гневу утихнуть, прогоняю боль из груди и беру себя в руки. Если этого достаточно, чтобы сломить веру парней в меня, то, вероятно, ее вообще никогда не было и мне будет лучше без них.
Поворачиваю ручку входной двери темного здания, которое я объявила своим. Деревянная дверь прилипла к косяку, толкаю ее плечом и с силой открываю. Не знаю, чего я ожидала, может быть, пыли и паутины повсюду, но все выглядит довольно чисто, несмотря на затхлый запах, встречающий меня у входа. Щелкаю выключателем слева от себя, и загорается свет. Позади меня раздается шарканье ног, я оборачиваюсь и вижу Торреза.
– Так что, Ведьма, или мне лучше называть тебя Страж? – Его красивые губы растягиваются в улыбке. – Да, ребята рассказали мне, пока мы ехали сюда. Я всегда знал, что в тебе есть что-то особенное. – Он постукивает себя по носу, и я хлопаю его по руке. – Где наша комната? – спрашивает он с лукавой усмешкой, уклоняясь от моего нападения.
– Наша комната? – уточняю я.
– Конечно, наша. Тебе нужно время, чтобы все обдумать, и я не против, тем более что теперь ты моя, а я твой. Не вижу смысла притворяться, что это не так.
Я вопросительно приподнимаю бровь в ответ на его заявление. Он прав, и я сама только что сказала, что всем, кто сюда приехал, нужно прийти в себя. Другими словами, но смысл именно такой, и я без труда признаю, что это относится и ко мне тоже.
Да, он мой. И это то, чего я хотела, когда отметила его.
– Показывай дорогу, Волк.
Усмешка Торреза ширится, он перекидывает сумку через плечо и проходит мимо меня. Когда его плечо касается моего, по телу пробегают мурашки.
– Торрез?
Он оборачивается и поднимает на меня темно-карие глаза.
– Я рада, что ты здесь, – признаюсь я и провожу кончиками пальцев по черной щетине на его щеке.
Пылающий взгляд задерживается на мне на мгновение, потом он наклоняется к моей ладони и нежно целует ее, прежде чем двинуться по коридору.
– О-о-о, двухъярусные кровати, – кричит он из комнаты, в которую только что зашел. – Ты хочешь верхнюю или нижнюю, Ведьма?
Я смеюсь и иду следом за ним. Улыбка, снова появившаяся на моем лице, заставляет на мгновение почувствовать нежность и надежду. Может быть, не будет никакой драчки, о которой я беспокоюсь. Может быть, Вален прав, пройдет немного времени, и все уляжется.
Но вскоре стены дома наполняются слабыми звуками спора, и я испускаю глубокий раздраженный вздох. Кого я обманываю? Это будет гребаная резня.
Глава 5
Я просыпаюсь от холода, в воздухе витает облачко пара, и мое тело вот-вот задрожит. Приоткрываю веки. Свет в комнате приглушенный. Солнце либо еще не взошло, либо только что опустилось за горизонт. Я дезориентирована и не совсем уверена, то ли я ненадолго выпала из реальности, то ли проспала весь день. Я одна и, оглядывая комнату, замечаю груды одеял, разбросанных по импровизированным кроватям.
Похоже, огромные двуспальные кровати – исключительно американская фишка, потому что самая большая кровать, которую мы смогли найти в этом доме, была полуторной. Недовольные этим, Райкер и остальные стащили с кроватей все матрасы, которые смогли найти, и устроили из них тетрис на полу самой большой спальни в доме. В этой комнате нет никакой мебели, она обставлена в очень минималистичном современном стиле с использованием матрасов на полу.
Я сажусь и разминаю руки и спину. Неимоверная усталость давит на меня, что на самом деле не должно удивлять после всего, что произошло за последние несколько дней. Протираю заспанные глаза и встаю; перепрыгиваю с одного матраса на другой, пока не оказываюсь в дверях, ведущих в маленькую смежную ванную. Моя сумка прямо у дверного проема, и я молча благодарю того, кто поставил ее туда, пока достаю чистую одежду и туалетные принадлежности. Принимаю, к счастью, теплый душ и выхожу из него менее чем за десять минут, а затем с помощью магии высушиваю и укладываю волосы. Уже через пятнадцать минут я готова к новому дню.
Выхожу из комнаты и направляюсь по коридору на кухню, где нахожу всех своих Избранных, шепотом переговаривающихся друг с другом.
– Перестань быть таким болваном, Нокс, мы говорим о Винне и ее магии, – угадываю голос Сабина.
– Так ты теперь считаешь? Это же ты делал все что можно, лишь бы разделить нас, потому что не доверял происходящему.
– Да, но так было вначале. Потом она отметила нас, и я смог почувствовать ее намерения и чистоту того, что сделала ее магия. И не надо мне сейчас говорить, что ты не ощутил того же. Ты всегда твердил о том, что с самого начала знал, что она создана для тебя.
– Так значит, теперь ты официально не доверяешь мне? – спрашиваю я, и мой спокойный голос звучит как выстрел из пушки среди их агрессивного шепота.
Пять голов резко оборачиваются в мою сторону. Торрез опускает взгляд в пол и качает головой. Он, вероятнее всего, слышал все мои передвижения с тех пор, как я встала. Интересно, насколько раздражает владение таким чувствительным слухом без возможности отключить его, как это делаю я? Хотя, если с моими Избранными все так и будет, может быть, мне стоит постоянно держать усиление слуха включенным.
– Я не доверяю не тебе, а ситуации. Я не доверяю им, – оправдывается Нокс, указывая рукой за окно в направлении дома, где сейчас находятся Энох и его ковен.
Откидываю голову назад и разочарованно кричу:
– Хорошо! Я поняла тебя. Ты сказал это уже миллион раз! Ты не доверяешь им, и именно поэтому ты злишься на меня и ведешь себя как мудак! Мы можем уже наконец двигаться дальше? – спрашиваю я, оглядывая кухню в поисках еды. Мне нужно что-то еще, кроме разочарования и неуверенности в себе, если уж мы снова взялись за это дерьмо.
Вален бросает мне яблоко, я ловлю его и разламываю пополам, продолжая искать что-нибудь посущественнее.
– Боксерша, мы злимся не на тебя. Мы злимся из-за того, что они сделали, чтобы получить эти руны, – объясняет мне Бастьен.
– Но что, если они ничего не делали? Что, если это еще один случай, когда моя магия крадет других, просто потому что может? – говорю я. – Твою мать, Бас, мы же понятия не имеем, почему происходит половина того дерьма, что происходит вокруг меня, но я думала, вы все принимаете это. – Проглатываю остаток яблока, пока мы все смотрим друг на друга в неловком молчании. – Хорошо, им ты не доверяешь, но, если ты доверяешь мне, тогда пора стать Стражем и начать гребаные тренировки.
Бастьен пренебрежительно качает головой, и меня охватывает разочарование.
– Ладно, значит, ты думаешь, они украли мою магию и отметили себя?
– Да.
По моей спине пробегает дрожь беспокойства. Он говорил что-то подобное в самолете, когда все ссорились, но потом случилась вся эта история с кинжалом, и я больше не возвращалась к тому, в чем он обвинял ковен Эноха. Дерьмо, могли ли они каким-то образом спровоцировать это? Я представляю Эноха, Каллана, Бэкета и Нэша и пытаюсь понять, способны ли они на такое присвоение. Но что, если не они это сделали?
Мне трудно смириться с тем, что Энох и его ковен могли совершить что-то настолько неправильное, но я чертовски уверена, что не могу сказать того же о старейшине Клири или старейшине Альбрехте. Они определенно выиграли бы, если бы их сыновья обладали моей силой. С другой стороны, если бы старейшина Альбрехт знал, как принудительно получить руны, разве он не сделал бы этого, когда схватил нас с Сабином? Еще больше вопросов, на которые у меня нет ответов, и я стараюсь не думать о беспокойстве и разочаровании.
– Что ж, ладно, – заключаю я. – Мы отложим все это дерьмо и начнем тренировки. Если в какой-то момент мы обнаружим, что они каким-то образом украли у меня метки, вы можете их убить.
Райкер усмехается.
– Мы можем их убить? Вот так просто? – издевается Бастьен.
– Да. А почему нет? – Я пожимаю плечами. – Я доверяю им. Думаю, я разглядела в них то, чего не видел ты, но если они заставили меня отметить их, то это ужасное нарушение. Если они каким-то образом выяснили, как это сделать, то мы должны сделать так, чтобы это никогда не повторилось. А это значит, что мы должны их убить.
– Ты такая горячая, когда становишься безжалостной, – поддразнивает Нокс с дерзкой улыбкой на лице, и от ее вида мне почти хочется плакать. Он всегда поддерживал меня, несмотря ни на что, поэтому то, что он с Бастьеном дистанцируется от меня, невероятно больно.
– Она все время горячая, – поправляет его Торрез, и остальные усмехаются и кивают, соглашаясь с ним.
Напряжение в комнате понемногу спадает, и я облегченно выдыхаю.
– А теперь, когда мы наконец отложили в сторону ситуацию с Энохом до тех пор, пока не появятся новые доказательства, давайте обсудим Торреза, – объявляю я, и брови парня опускаются в замешательстве, а тело напрягается.
– Что, меня ты тоже хочешь убить, Ведьма? – спрашивает он, и, хотя на его лице улыбка, а в глазах блеск, я чувствую, что за всем этим скрывается серьезность.
– Конечно, нет, Волк, я хотела обсудить сбой, из-за которого все наши руны появились на тебе, но на нас нет ни одной из твоих рун.
Торрез начинает рассматривать руки парней, а затем изучает свои собственные. Он поднимает на меня глаза, и, прежде чем успевает выразить вопрос в своем взгляде, я опережаю его:
– Понятия не имею, что это значит и почему так произошло, так что даже не спрашивай.
– Может, это не имеет никакого отношения к тому, что он оборотень, а скорее к тому факту, что ты специально отметила его? Может, в таком случае все происходит по-другому в отличие от того, что произошло у нас? – предполагает Райкер, и я пробегаю взглядом по рунам на их безымянных пальцах.
– Возможно. Когда я отметила его, было не так весело, как тогда, когда вы все получили свои руны, – признаю я, и все, кроме Торреза, смеются.
Смотрю на Валена, и мне нравится тепло, которое я вижу в его глазах.
– Что ты имеешь в виду? – спрашивает Торрез, его темно-карие глаза перескакивают с одного парня на другого, ища ответы.
Я смеюсь над его страдальческим выражением лица.
– Я была на грани оргазма, когда моя магия сделала с ними свое дело. С тобой это было в середине драки, и я думала, что ты умираешь.
– То есть хочешь сказать, что я должен довести тебя до оргазма, чтобы укрепить связь? – уточняет Торрез; его глаза горят желанием, когда он облизывает губы.
– Оу, я не это имела в виду, – выдавливаю я, когда он делает шаг ко мне.
– Погоди, Пищалочка, может, он прав. Вы с Валеном были вместе, а потом мы все получили свои руны. Теперь же, когда ты занимаешься с нами сексом, это укрепляет связь и мы получаем в наследство весь твой арсенал. Возможно, ему действительно нужно вступить с тобой в интимную связь, чтобы запустить весь процесс, – предполагает Райкер.
Торрез делает еще один шаг в мою сторону, и у меня возникает отчетливое ощущение, что он охотится за мной прямо сейчас, и я не уверена, что чувствую по этому поводу. Смотрю на других парней с надеждой на их помощь, когда Торрез подходит еще ближе, но все они, кажется, либо погружены в свои мысли, либо удивлены таким развитием событий.
– Эм-м, это дошло до того, чего я не ожидала, – признаюсь я и невольно делаю шаг назад от крадущегося оборотня, который приближается ко мне с обещаниями оргазма в пылающем взгляде.
Стоп, почему я против этой идеи? И, сделав еще один шаг назад, останавливаюсь. В груди Торреза раздается довольное рычание.
– Беги, Ведьма. Мой волк любит догонять, и это выведет все на совершенно другой уровень веселья.
Его слова и хрипловатый тон проникают мне прямо между бедер, и я вздрагиваю.
– А вы не против? – спрашиваю я, отступая еще на шаг назад. – Мы просто пойдем трахаться в другую комнату, а вы, ребята, будете здесь болтать, пока мы не закончим, и это совсем не странно?
Они все смеются, и, кажется, их чрезвычайно забавляет мой очевидный дискомфорт.
– Мы все будем смотреть, как ты занимаешься сексом, когда будем проводить нашу церемонию связи, так что нет, в этом нет ничего особенного, – небрежно отмахивается Сабин.
– Подожди! Что? – в панике кричу я.
На мгновение я забываю о большом злом волке, который в данный момент преследует меня, и делаю шаг к Сабину, чтобы встряхнуть его и потребовать объяснений: о чем, черт возьми, он говорит.
Вален смеется еще сильнее.
– Разве мы не рассказывали тебе про церемонию связи?
– Нет, вашу мать!
– Ха-ха, а я готов поклясться, что рассказывали, когда мы ходили на озеро, – задумавшись, говорит он.
– Пищалочка, почему ты так напугана? Групповой секс был проблемой, когда мы с Ноксом, знаешь, стали Стражами, – напоминает мне Райкер, и Нокс разражается лающим смехом.
Бросаю на него испепеляющий взгляд.
– Да я не размахиваю здесь флагом ханжи, но это слишком серьезно, чтобы вот так просто вовлечь в это девушку без предупреждения, – смотрю на Торреза, который теперь в двух шагах от меня, – и когда эта девушка – потенциальная добыча.
Я не слышу следующие слова Сабина, потому что хватаю его за плечо и толкаю к Торрезу, а сама разворачиваюсь и бегу. Бросаюсь к входной двери, и к возмущениям Сабина по поводу того, что его используют в качестве препятствия, присоединяются одобрительные возгласы и призывы бежать. Распахиваю дверь и выскакиваю из дома в прохладный темный день, а может, уже ночь – я все еще понятия не имею, который час. Вливаю силу в ноги и двигаюсь быстрее, даже не оглядываясь, потому что знаю, что Торрез где-то рядом. Возбуждение и выброс адреналина захлестывают меня, и я не могу сказать, хочу ли я убежать от него или хочу быть пойманной.
Ускоряюсь еще сильнее, чтобы вырваться вперед, и заворачиваю за угол дома. Врезаюсь во что-то большое, и оно отлетает от меня, а я, споткнувшись, лечу вперед, двигаясь слишком быстро, чтобы удержаться на ногах. Кто-то подхватывает меня в воздухе, как маленькое изящное перышко, и прижимает к сильной мускулистой груди.
– Поймал, – рычит Торрез мне в ухо, а затем кусает левое плечо.
Его зубы скользят по рунам, и это посылает жаркую вспышку по всему моему телу.
– Нет, я во что-то врезалась, – возражаю я, когда сильные руки Торреза обхватывают меня крепче. Он поддерживает меня, пока я изо всех сил пытаюсь удержать равновесие. Мои трусы становятся мокрыми, и я стараюсь не тереться о каждый дюйм его тела, которое в данный момент прижато ко мне. Я оглядываюсь, чтобы посмотреть, кто или что от меня отрикошетило, и вижу, что Айдин встает и отряхивается. Указываю на рыжего гиганта. – Видишь, я называю это препятствием.
– Где пожар, Бандитка?
– Нигде, здесь только голодный волк, – говорю я ему, высвобождаясь из объятий Торреза и удаляясь от вибрирующего в его груди смеха. – Откуда ты идешь? – спрашиваю я, пытаясь отвлечься от насущной потребности в моем испорченном магией либидо. Можно подумать, я привыкла к магическому притяжению, укрепляющему избранную связь, но нет, это не так.
– Сразу за деревьями есть амбар, который Сильва оборудовал как военный пункт с картами местности и припасами. Мы как раз обсуждали, где нам стоит расположиться, и лучшие места, где нам, возможно, удастся получить информацию о Лахе и Ки.
Заглядываю Айдину за плечо. Я не вижу здания, на которое он указывает, но замечаю темно-коричневую крышу, выглядывающую из-за деревьев. Закрываю дверь перед своими гормонами и немедленно перехожу в режим подготовки к бою. Позади довольно много открытого пространства и ровной земли, прежде чем начинается густая полоса деревьев, и я начинаю прокручивать в голове сценарии тренировок, пока Айдин и Торрез о чем-то беседуют.
– Вы не видели ламий поблизости? Как много у нас информации о местонахождении Адриэля? – спрашиваю я.
Айдин вздыхает и потирает затылок.
– К сожалению, почти никакой. Ближе всего ламий видели в паре городов от нас. Похоже, есть группы, которые перемещаются в приграничных городах, в основном вблизи России. Лахлан и Киган пытались выяснить, была ли какая-то закономерность в их передвижениях, когда их похитили.
– Тогда почему мы уверены, что Адриэль схватил их? – уточняю я, быстро продумывая расписание тренировок и пытаясь понять, есть ли какой-нибудь другой способ вызволить Лахлана и Кигана без того, чтобы все переросло в полномасштабную войну, к которой мы не готовы.
– Потому что по всему городу были знаки. Когда Сильва пошел искать их после того, как они пропустили регистрацию, он нашел эти знаки, но нигде не было ни намека на Лахлана и Кигана, и никаких ламий. Мы с Сильвой и Эврином собираемся отправиться туда и посмотреть, что нам удастся найти. Как только у нас будет больше информации, мы сможем приступить к разработке стратегии, – говорит мне Айдин так, словно может точно угадать, о чем я думаю.
Я раздраженно выдыхаю и еще раз оглядываюсь по сторонам, прежде чем встретиться взглядом с Торрезом.
– Нам нужно начать тренироваться, и начать сейчас.
