Два романа, которые предшествуют основной трилогии «Академия» Айзека Азимова.
Молодой ученый Хари Селдон открывает алгоритмы, позволяющие математически предсказывать общественное развитие. Он называет это психоисторией. А вот для императора Клеона Первого психоистория – возможность предсказывать и направлять развитие его Галактической империи. Именно поэтому Селдон, как главный теоретик психоистории, становится самым разыскиваемым человеком в колонизированной вселенной. Ему предстоит не только создать Академию, но и предотвратить политический кризис, который почти обрушил Галактическую империю.
«Эпическая история взлета и падения галактической империи будущего». – IO9
«Удивительный рассказ о том, как знание – понимание функционирования нашего общества – может изменить историю и сделать мир лучше». – THE GUARDIAN
«Роман показывает самого Азимова, олицетворенного в Селдоне. Огромный интеллект и интерес психоисторика, его беспокойство о будущем науки в темные времена, его разочарование перед лицом смерти – все это звучит особо остро и правдиво». – PUBLISHERS WEEKLY
«Увлекательный портрет уникального человека на фоне „взлета и падения галактической империи“». – LIBRARY JOURNAL
«Трогательное прощание великого фантаста». – KIRKUS REVIEWS
Математик Сэлдон совершает открытие: оказывается, можно с помощью математического анализа и знания психологии рассчитать вероятностное будущее. В своем докладе он выражается очень осторожно и даже заявляет, что свежеизобретенная психоистория – чисто абстрактная наука, не имеющая никакого практического применения. Однако императорский секретарь Демерзель относится к этому открытию более серьезно, нежели сам ученый, и сообщает обо всем императору. Глава огромного межзвездного государства требует от Сэлдона предсказать будущее, но первооткрыватель психоистории предпочитает отказаться и удариться в бега. Ему предстоит посетить ряд различных планет, чтобы провести необходимые исследования, и создать Академию, которая должна будет сохранить все наследие человечества после неизбежного крушения Империи. А крушение будет ужасным – Империя состоит из двадцати пяти миллионов обитаемых планет, и только ее центр, Трентор, включает в себя восемьдесят отдельных миров.