Б.А.Д. Ванн
Экзетрикс
Рыба поймал себя на мысли, что именно в этом доме как раз и находился тот самый бар, о котором шел разговор несколько минут назад.
Из нутра фантома, от такой нагрузки на пузо, извергнулись фекальные массы. Кто бы его не создал… Чтобы его не создало, но оно подходило к реалистичности очень внимательно. Поток залил все, что осталось от дома и растекся по площади.
В воздухе появились флаэры. Всего два. Но как же долго они добирались сюда.
Это та самая антифантомная служба, от которой они сбежали несколько часов назад.
Сейчас их появление Рыбу чрезвычайно обрадовало.
Он поделился этим с Евой. Но у той не было никакой реакции на эту новость. Она оцепеневши смотрела, как толстяк делает новую попытку подняться.
Силовики начали пальбу с воздуха. Но пока их количество не увеличиться хотя бы раз в десять, смысла в этом не было.
К тому же Рыба прекрасно знал, что обычный свинец фантому причинит очень мало вреда. То волшебство сети, что подняло его в этом мире, мгновенно восполняет потери. Даже если его разорвать на куски – каждая часть будет продолжать двигаться.
Под выстрелами, фантому удалось подняться. На этот раз гораздо быстрее. Он посмотрел на летающие вокруг него аппараты. Снова улыбнулся. Потянул руку к одному из них, но пилот уклонился. Толстяк сделал шаг в его сторону.
На этот раз у него получилось удержаться. Следующий шаг он уже сделал гораздо смелее.
Флаер висел у него прямо перед носом, не прекращая пальбу. Но гигант это даже не чувствовал. Он тянулся к нему руками.
Уже стоя в самом центре площади, существо остановилось. Пилот сделал вираж и очутился у него за спиной.
Толстяк, потеряв игрушку, начал растерянно оглядываться.
Тут, увидев где-то внизу разбегающихся людей, опустился на корточки. Он начал водить руками, пытаясь кого-нибудь поймать.
Кто-то поскользнулся в жидкостях, что текли у рандома по ногам. Фантом заулыбался. Теперь из жуткой пасти вывалился еще и длинный, раздвоенный язык. Протянув к упавшему ладонь, он сжал его в кулаке.
Поднялся.
Но опечалился, обнаружив, что от человека на ладони осталось только кровавое пятно. Оглядев кисть со всех сторон и никого не найдя, он скривил рот. Будто вот-вот заплачет.
Но еще несколько человек валялось в грязи под ним.
На этот раз фантом действовал проворнее. У него гораздо быстрее получилось схватить какого-то несчастного.
Но снова, когда он открыл ладонь, там ничего не было. Только стекающая вниз масса.
Толстяк поднес ладонь ко рту. Кровавая жижа потекла к нему в утробу.
Ему явно понравилось. С губ стекали окрашенные в красные слюни.
Он издал довольное урчание. Начал разглядывать внизу новые жертвы.
Снова присев на корточки, толстяк провел по земле обоими руками. В сомкнутых руках осталось несколько человек.
Увидев такое количество мыса на ладонях, фантом запихнул себе в рот кисть.
Потом поднялся и запихнул вторую. Попробовал впихнуть обе. Для этого рту пришлось надорваться слегка.
Довольное существо начало вновь смотреть под ноги.
Фантом сейчас был ближе к Рыбе, чем когда либо. Если он решит их поймать или снова упадет в их сторону, то неминуемо похоронит под собой.
Надо было прятаться.
Но куда?
У входа на станцию толпа все еще пыталась попасть внутрь. Там также звучали выстрелы. Люди, в попытке спастись тоже достали оружие. Это могло закончиться очень плохо.
Второй флаер облетал всю площадь. Не ясно для чего, но Рыба на всякий случай, когда пилот направлял аппарат над ними, скрывал под капюшоном лицо.
Раздался мощный выстрел со стороны моста.
Там уже стояли танки.
За всеми этими криками, сиреной не было шанса услышать их приближение.
Фантом пошатнулся. Не заметно, что выстрел ему причинил какой-то вред. Но волна от взрыва содрогнула все вокруг.
Толстяк всеми силами пытался сохранить равновесие. Флаеры разлетелись в разные стороны, чтобы не попасть под руки, которыми существо пыталось ухватиться за воздух.
Но гигантский вес все же повалил тело. С криками разбегались люди. Давили споткнувшихся. Перепрыгивали через тела. Каждый думал только о себе. Спасал свою жизнь, топча других своими окровавленными ногами
Это происходило совсем рядом. Настолько, что бегущие люди задевали его и Еву. Рыба повернул девушку к себе. Она вся сжалась у него в руках. Уткнулась в плечо. Теперь старалась не смотреть на происходящее. Он бы и сам закрыл глаза. Но все же следил за возможной опасностью.
Площадь содрогнулась еще раз. И снова падение фантома не выдержали несколько домов.
Людей под ним почти не оказалось. Может лишь в здании.
Раздалось еще несколько выстрелов.
У них получилось попасть в ногу.
Крик боли, который издало существо, заглушил все остальное. Кости вылезли наружу. Бурая кровь потоком хлынула на брусчатку. Там уже смешалась со всем остальным, чего и так было достаточно и невозможно определить природу.
Рыбе даже пришлось чуть отступить, потянув за собой Еву, чтобы лужа их не достала.
Фантом размахивал руками. Он все еще пытался встать, но каждая попытка перенести вес на развороченную взрывом ногу оканчивалась падением. И новыми криками.
Тогда создание начало ползти. Загребая под себя руками, оно двинулся в сторону моста. За ним оставался широкий след из крови и испражнений.
Следующий выстрел попал в площадь. Волна от взрыва перевернула толстяка на бок. На пузе зиял огромный, глубокий порез. Видимо прополз по крупному осколку. Или что там еще может торчать из руин? Теперь все увидели его вываливающиеся кишки.
Фантом уже не кричал – он рыдал.
Не прекращал попытки уцепиться руками. Пробовал ползти, лежа на боку.
Но новый выстрел попал ему в спину. После такого попадания, фантом уже не закричал. Замер на том месте, где застигли снаряды. С развороченным позвоночником и кусками ребер, торчащими наружу.
Рев прекратился.
Все замерло.
Только сейчас Рыба обратил внимание, что за все это время – сирена не утихала ни на минуту.
В повисшей тишине, только она казалась живой. Словно пропустила всю бойню, но продолжала кричать на всякий случай.
Но и её все же вскоре выключили.
И тогда тишина стала просто абсолютной. Ни одного звука не достигало ушей. Все стояли, боясь пошевелиться.
Казалось, что это длиться уже слишком долго.
Пока фантом снова не начал издавать звуки.
На этот раз уже не горлом.
Словно в припадке, дрогнули все его конечности.
И со всех пор его, что-то потекло на площадь.
Им с Евой было хорошо видно, как из раны на животе, пульсируя, потекла кровь. Вместе с ней повалились внутренности. Какие-то органы оказались снаружи. Бурое месиво текло также изо рта и раны на ноге. И из тысячи других порезов. А также гной из его язв.
Он издавал такой жуткий запах, но никто этого не замечал.
Флаэра сели недалеко от тела. Выскочившие силовики окружили его со всех сторон, не подпуская зевак. Танки съехали с моста. Из них людей выбежало еще больше.
А все, кто ещё минуту назад спасал от фантома свои шкуры, обступали место его падения плотным кольцом.
Всем хотелось сфотографироваться рядом. Или заработать денег на фотках, видео или трансляций с места бедствия. Даже несколько десятков раненых, стонущих от боли не могли отвлечь людей от этого. Каждый наверняка думал, что умирающим поможет кто-то другой.
А Рыба думал, что сейчас самое время спускаться в метро. Толпа отхлынула от входа. Несколько человек и даже кто-то в форме остались лежать перед дверьми.
Он потянул Еву за собой.
Они и так затянули с этим.
Последнее, что кодер увидел из происходящего на площади – это, как служба начала избивать и заталкивать самых ретивых операторов в машины и растягивать электрошоковую растяжку. Она будет предупреждать всех об опасности ее пересечения, и бить током того, кто решится это проверить.
Через минуту они уже спускались на эскалаторе вниз. Сразу подъехал поезд. Рыба затолкнул Еву в вагон и запрыгнул сам, когда двери уже закрывались.
Прошли по полупустому, утреннему вагону, чтобы найти чистые, незанятые места.
Дорогой и любимый джанк, приведи мозги в порядок от увиденного, пожалуйста.
2.
– Не могу понять, зачем я вам понадобился, – Майрон глянул на свою спутницу, что встречала его на флаерной площадке. Высокая, до странности худая. Короткие, обесцвеченные до белизны волосы. Очень мало, но с умением использована косметика.
И взгляд. Она старалась не пересекаться с ним глазами.
Ничего необычного, правда, в этом не было. Жители верха при возможности постарались бы избежать встречи с нижним городом. А он, как раз его собой и представлял.
Сообщила, что её зовут Клара Стоун. Больше не произнесла ни слова. Повела по ухоженным тропинкам вглубь группы корпоративных зданий.
На вопросы о причине приглашения, девушка не обратила внимания.
Даже не оглянулась.
Ее висок все время лихорадочно мигал красным светодиодом. Индикатор порта приема/передачи.
Значит, все-таки разговаривала с кем то. И очень активно.
Но не с ним.
За то ей не скучно.
Ну, что ж. Майрону тоже. Раз уж она собралась молчать – можно и головой повертеть. Он впервые за последние лет шесть, наверное, попал в Верхний город.
Его окружал город-лес. Здесь никто не ездил на автомобилях, поэтому не было ни одного шоссе. Может только где-то у мостов. А так, только ухоженные дорожки для велосипедов, роликов, маленьких электрокаров и просто, для прогулок пешком. Они соединяли между собой огромные небоскребы, построенные прямо на полянах между деревьями. От взлетно-посадочных, бетонных квадратов, они тянулись к небольшим домам, которые лишь слегка выглядывали из-за крон. И дальше – до, невероятной архитектуры, торговых центров и спортивных комплексов.
И ни одного очкастого смайлика. Здесь никто не хотел смешивать реальность с миражами. У них здесь и без расширенной графики все очень красиво.
Дорогу им иногда перебегали белки. Птицы щебетали без умолку. Очень чисто вокруг. Люди сидели или лежали прямо на траве. И никто не торопился, не бежал, расталкивая окружающих. Те, кто устроил себе утреннюю пробежку не в счет. Дроны бесшумно пролетали над головой по важным поручениям. Дети кидали друг другу мяч.
А еще здесь были домашние животные. Вокруг своих хозяев кружились собаки. У кого-то на руках, а у кого-то в специальных корзинках лежали кошки или лисы.
В нижнем такой роскоши нет уже давно.
У Майрона когда-то в детстве был пес. Отцу пришлось его усыпить потому, что налог на питомцев стал неподъемным для семьи простых силовиков.
Как то совсем некстати вспомнились родители и их работа.
А у него ведь и не было особого выбора. Пришлось идти по их стопам.
Когда он только подрастал, начала сильно проявлять себя программная преступность. Это когда программы, или вернее искусственные интеллекты, стали нападать на другие программы. Никто тогда не знал, что такого вида уголовщина со временем вырастет до уровня краж в начальных школах. И умный мальчик, который пошел в силовики только по совету старших, оказался к месту. Он стал одним из первых, кто специализируется только на этой области. Проработал тридцать пять лет. Вал встретил в должности главы отделения. Только по возрасту пришлось уйти. И то не хотели отпускать. Но, как консультант и преподаватель курсов по этой тематике, у него и сейчас неплохо получается держаться на ногах. Майрон был авторитетным специалистом во всем, что касалось подобных происшествий.
И вот сейчас корпорации «Спринг Ресёч» вдруг понадобились его способности. Другого объяснения, из-за чего пришлось так рано подняться и лететь в Верхний город, найти не получилось.
В конце концов, они остановились у одного из высотных зданий глубоко в лесу.
Клара подошла к одной из стен, где была площадка для вызова лифта. Ей понадобилось провести по панели карточкой, чтобы открылось еще одно меню с дополнительными иконками.
Её длинные пальцы забегали по кнопкам.
Лифт располагался на стене, повернутой к материку. В этом тоже было некое снобство, которое Майрон ненавидел в местных. Они каждый день смотрят так на нижний город, поднимаясь все выше, чтобы исчезнуть потом за облаками.
Даже сплюнул от негодования.
Этот поступок уже привлек внимание девушки. Она сжала губы. Презирала его сейчас видимо еще больше. Ну и к черту её и таких же, как она, дружков – снобов.
Но надо сохранять терпение.
Майрон изобразил улыбку и повторил свой вопрос, раз уж на него посмотрели:
– Мисс Стоун, я могу узнать, зачем вы забрали меня в такую рань, перепугали всех моих соседей и до сих пор не удосужились объясниться?
Клара не поворачивалась к нему. Смотрела перед собой в ожидании, когда приедет кабина лифта.
Но все-таки начала говорить. Надо чаще ее выводить из себя.
– Вы обязаны оставить свой цифровой штамп на документах о секретности, – у нее такой низкий голос. Но словно плоский что ли: – Вы не имеете права рассказывать или передавать в любом ином виде ту информацию, которую получите здесь. Необходимые файлы для подписи уже лежат на вашей почте.
По её виду было понятно, что до того, как все это будет сделано, она не скажет ни слова. И, что это совершенно понятно любому. И, что до этого можно было догадаться самому и еще очень давно, перед тем как приставать к ней с расспросами.
А также, в её взгляде, направленному исключительно в сторону от Майрона, читалось, что будь такая возможность – его бы здесь никогда не было.
Максимальное презрение жителей Верхнего к обитателям нижнего.
– Ну, ладно. Давайте глянем на вашу секретную документацию, – для него подобное поведение было не в новинку. Слишком много прожитых лет. Слишком много опыта в общении с самыми разными людьми. И с такими тоже.
Он полез в карман, чтобы достать очки.
От его внимания не ускользнуло, как Клара мельком взглянула на это.
Ну, конечно.
Для нее это была технология прошлого века.
Майрон хранил экспенды в футляре. С тряпочкой для протирки и кусочками бумаги, на которых хранились его пароли. Как говориться – какими бы не были совершенными атаки на личные данные в большом, внутреннем мире – ни один человек никогда не взломает через сеть ящик письменного стола.
Да, на почте лежало письмо со ссылкой на облачное хранилище. Оставить цифровую подпись – это секундное дело. Но Майрон старался не подписывать документы до ознакомления с содержимым.
Он все ещё читал, когда прибыл лифт.
В контракте все было достаточно стандартно. За время своей долгой работы на частных лиц, такие текстовики приходилось подписывать десятками. Вот только условия сейчас в случае нарушения были на порядок жестче.
Все же это работа на саму корпорацию. А это – те еще параноики.
Черт с ним. Майрон в любом случае не из болтливых. Он ввел в документ свои данные и оставил штамп.
– Теперь-то можно мне хоть что-то рассказать? – вид, который открывался из поднимающейся наверх, кабинки, слегка гипнотизировал. Вот, за лесом, появились мосты. А через какое-то время и материк. Если очень сильно напрячься, то можно попробовать найти свой дом.
– Сейчас уже вам все объяснят, – ответила Клара. Показалось, или в её голосе начал пропадать прежний холод?
А здесь действительно высоко. Небольшие дома на береговой линии уже тяжело было отличить друг от друга. Только зеркальные крыши некоторых площадей, которые ярко блестели на солнце, поднимавшегося где-то у Майрона за спиной. Дальше возвышались громадины фабрик, заводов и технических комплексов. Их трубы поднимали в небо клубы дыма круглые сутки. С ними соседствовали с кварталами многоэтажных зданий для рабочих. Людям в таких постройках жить было настолько тесно, что кровати иногда располагали по соседству с мусорными трубами. И только самым везучим семьям попадались в таких домах комнаты с окном.
Майрон покачал головой. Он родился еще в другом городе. Но и там было примерно что-то очень похожее. Ему тоже пришлось расти в таких вот грязных кварталах.
Лифт остановился, лишь немного не доехав до самой крыши. За открывшейся дверью было большое помещение. Очень темное. Все окна были скрыты плотными, черными шторами. Совсем немного света пробивалось в щели. Еле видна роспись на потолке. Натертый до блеска, паркет.
Майрон застыл в нерешительности. Ничего так офис.
Клара так же стояла и ждала, давая ему возможность первым войти внутрь.
Из темноты раздался голос:
– Ну, смелее же, уважаемый консультант. Понятно, что там у себя вы никогда не видели настолько неэкономично использованного пространства, но у нас не так много времени, пока вы приходите в себя.
Чувствовалось в этом голосе некое раздражение.
И самодовольство.
Старые туфли начали безбожно скрипеть по полу. Другой обуви он не успел найти. Уж слишком быстро ему пришлось собираться в поездку.
Но, не понятно, почему Майрон так стушевался перед еще одним позером верха?
Он остановился, когда в полутьме увидел огромный, деревянный стол. Можно было разглядеть человека, что сидел за ним. Если это офис, тогда зачем ему такая темнота?
– Господин Майрон Кован, вам объяснили, зачем вы здесь? – у него очень высокий голос. Почти женский.
– Нет, господин директор, – за него ответила девушка: – господин консультант только четыре минуты назад подписал документы о неразглашении.
– Ты могла опустить формальности, Клара, – мужчина был не так сильно раздражен, как показалось сначала. Ему даже было немножко весело. Видимо радовался, что в размеренности роскошной жизни Верхнего города появилось забавное приключение: – Господин Кован – старый вояка. Он бы и без этой вашей бюрократии не наделал бы глупостей.
Скрипнула старая кожа. Человек поднялся с кресла.
– Давайте поближе, друзья. Нам предстоит решить очень важное дело. И сделать это быстро.
Майрон взглянул на девушку. Надеялся, что их представят. Но она видимо тоже была в растерянности. Но все же нашла в себе силы тронуться с места.
Надо было идти за ней.
Недалеко от стола зажглись несколько панелей. Они смогли хорошо осветить фигуру в темном костюме. Директор сидел уже прямо на столе, сложив ногу на ногу.
Теперь его можно было разглядеть.
Майрон про себя вздохнул. Даже сложно представить – через, какое количество операций прошел этот человек, чтобы выглядеть, как юноша. От наметанного взгляда даже самые опытные и дорогие хирурги не утаят следов своего вмешательства.
Но выглядел директор Клары совершенно.
– Мисс Стоун, покажите нашему гостю, что у нас произошло, – сказал он, махнув рукой в сторону экранов.
Девушка подошла к ним, и её пальцы замельтешили по ним с удивительной скоростью. Только сейчас Майрон обратил внимание, что на пальцах, длинных и тонких, находилось по дополнительному суставу. Локтей у нее тоже оказалось в два раза больше.
Люди частенько меняли себя. Добавляли органы, вшивали в себя чипы и ещё много чего другого. Но в большинстве случаев – это делалось ради удобства. Или даже на спор. Ради фана. Те же чипы экспенды, пришитые внутри головы к глазным и ушным нервам. Не надо таскать на себе очки.
В этом случае, операция была сделана ради профессии. Судя по всему, мисс Стоун вообще редко выходила за пределы серверной.
Пока девушка искала требуемое, мужчина продолжал:
– У сильного искусственного интеллекта, который отвечает за информационную безопасность нашей корпорации и, кстати, не только её, произошел конфликт с известным сетевым вирусом. Возможно, вы слышали про него. Шайтан достаточно известен.
Вот вам и переход прямо к делу. Конечно, Майрон слышал о Шайтане – цифровом разуме, созданном какими-то легендарными программистами для поиска внешнего кода в глубине сети. Этих первых, внешних кодеров уже почти никто и не помнит, но их детище терроризирует внутренний мир до сих пор. Они научили его развиваться самостоятельно. Теперь тварь достигла уровня сильного ИИ. Говорят, что Шайти – во внутреннем мире его зовут только так – еще и прикончил своих создателей. Для проформы. Чтобы не смогли создать ничего подобного ему.
Но Майрон до этого дня никогда не имел с ним дела. Хотя и изучал его. Просто так. На будущее. Как чувствовал, что рано или поздно, но подобный заказ к нему придет.
Так что он утвердительно мотнул головой.
– Конечно, я слышал про него. Даже анализировал некоторые его действия. Мой анализ, кстати, помог признать Шайтана, как сильный интеллект. Я рекомендовал еще тогда начать его поиски и вечное блокирование. Либо уничтожение. Хотя кто прислушивается к рекомендациям старика?
Клара оторвалась от своей работы.
– Все готово, господин директор, – рапортовала она.
Тот улыбнулся.
– Мы прислушиваемся, господин Кован, – он встал и по-дружески хлопнул его по груди. Потом жестом показал, что надо подойти поближе к панелям: – И поэтому пригласили именно вас. Как видите, пригласили лично к нам. Хотели показать – насколько это важно.
– Да я уже понял, что все очень серьезно, – Майрон подошел к девушке: – Пожалуйста, давайте посмотрим, что у вас произошло.
Директор встал между ними.
– А, давайте. Давайте еще раз все посмотрим, – ему действительно это доставляло удовольствие.
Клара дотронулась до экрана.
Она начала пояснять колонки цифр, которые проносились у них перед глазами.
– Сегодня, около четырех утра, ИИ нашей системы безопасности начала копировать свои исполняемые файлы личности на сторонний сервер. Там она закрылась от всех, не позволяя отследить свои дальнейшие действия. Но Шайтан не скрывал, что находился на той же группе серверов. Через четыре с половиной минуты произошел резкий спад активности Лилит.
Майрон почувствовал, что в этот момент голос Клары дрогнул. Или нет?
Девушка продолжала говорить.
– Спад закончился очень быстро. Буквально через минуту активность достигла прежнего уровня. Но это были только общие значения. Основная доля её активности поступала, как и прежде, из нашей аппаратной. Но, по какой-то неизвестной нам еще причине, система мониторинга давала отклик на той же, сторонней группе серверов. Правда, вируса там уже не было.
Колонки цифр остановились.
Мисс Стоун закончила:
– Через двадцать три минуты отклик исчез и оттуда.
Клара замерла в ожидании дельнейших приказов.
Директор неожиданно расхохотался.
Это пугало.
Клара заметно вздрогнула. Этот мужчина либо уже совсем тронулся, либо хорошо принял, чтобы тронуться.
– Нас каким-то образом поимел сетевой вирус. Оставил себе кусочек нашей девочки. Мы понятия не имеем как, и что нам с этим делать. И чем это в итоге закончиться. Здорово, правда, друзья? – Он потряс их за плечи: – Мы – команда. Команда спасателей.
Майрон молча переваривал полученную информацию.
Он то думал, что за безопасность отвечал какой-нибудь АйсКрим или Голубой Горизонт – более новые ИИ. Но Лилит – она была еще большей легендой, чем Шайтан. Это едва ли не первый созданный сильный искусственный интеллект. И до сих пор эта система оставалась не взломанной. Конечно, все ключевые объекты в городе должны быть под ее мониторингом.
Но ничего страшного в этом докладе нет. Если Лилит – такой совершенный ИИ, как о нем говорят, то нет причин для беспокойства. Она проводит операцию, которую не закончила ночью. К чему вся это суета?
– Простите, господин директор, но все равно не могу понять – зачем здесь я? – Майрону было интересно поработать с конфликтом таких сильных интеллектов, но хотелось больше ясности: – Это рядовая, по сути, атака на систему безопасности. Если вообще атака. И, судя по всему, ни к каким жутким последствиям это не привело. Проверьте код вашего ИИ. У вас наверняка хранятся его ранние или эталонные версии. Посмотрите, где существуют различия и удалите их, когда найдете. Это же стандартная процедура. К тому же отклик со сторонних серверов исчез.
Мисс Стоун замялась. Видно было, что она хочет ещё что-то добавить, но ждала приказа.
Директор этого не замечал.
– Для Лилит мы разработали свою специальную группу языков, – сказал он: – Чтобы проанализировать эту группу кодов потребуется около суток. Но поскольку Лилит контролирует безопасность и работоспособность большого количества объектов – мы не можем пойти на такое. К примеру, наша подводная, атомная станция, питающая город также контролируется ей. Остановка на сутки обойдется очень дорого.
Ну, да. Взлетит на воздух весь город.
Проще сказать, что вы не в состоянии провести анализ потому, что программному коду Лилит больше лет, чем всем здесь в комнате.
А написан он на языке, который мы уже забыли?
– У вас и без меня ведь достаточно специалистов для такой работы, – Майрон еще не дал своего согласия. Это давало определенное преимущество. И уж точно не боялся спрашивать. Этот псих ему пока не начальник: – Они лучше с ней знакомы. Я про Лилит. Если её нельзя отключить для анализа даже на сутки от большого мира – ищите новый код. Если её язык настолько индивидуальный, то найти проще некуда. Вам школьник составит таких программ пачку. За час.
Директор уже сидел в кресле, и в темноте были видны только его руки, сложенные пирамидой на столе.
– Все наши специалисты учились или до сих пор учатся у вас, – произнес голос из темноты. Он уже не смеялся: – Вариант, который вы только что предложили, мы уже отбросили, как слишком долгий. Нам нужны именно вы, чтобы решить проблему, как можно скорее. Мы не останемся в долгу. И от наших предложений не отказываются, господин Кован.
Он встал, оперся руками на стол и продолжил:
– Нам никогда не отказывают, Майрон.
А вот это была уже злость. Едва-едва прикрытая злость.
Девушка испуганно посмотрела на гостя. Попыталась снизить внезапно накалившийся градус разговора:
– Господин Кован, для вас это уникальный шанс, раскрыть программное преступление, между сильнейшими ИИ на данный момент, – она пытается затронуть тщеславие, но это было и так ясно: – Если вы решитесь все-таки уйти, мы не сможем с вами сотрудничать в случае повторения подобных инцидентов.
Ну, последние уже было не так важно. Но в чем-то мисс Стоун права.
– Я понимаю, что у вас сбой в системе, который надо решить немедленно, – как же хотелось все-таки согласится. Но пока это напоминало кота в мешке, – Но также я чувствую, что вы что-то не договариваете. Судя по тому, что вы мне показали – это пустышка. Был отклик – не стало отклика. Была за пределами ваших серверов – вернулась на ваши сервера. С чего такой переполох?
Повисло молчание.
Директор смотрел куда-то в темноту.
Майрон переводил взгляд от него на девушку.
Клара же смотрела только на человека за столом. Она что-то все еще хотела сказать.
Наконец, мисс Стоун получила от него долгожданный кивок.
– Прежде чем мы продолжим объяснять обстоятельства дела, хотелось напомнить о бумагах, подписанных вами по дороге сюда, – она очень волновалась. Выпалила эти слова скороговоркой.
Майрон кивнул.
– В таком случае взгляните на эти цифры, – девушка вновь указала на экраны, – В данный момент, Лилит продолжает давать два отклика на обращение. Но второй мы получаем из внешнего мира.
Откуда отклик?
– Вы не могли бы повторить, мисс Клара? – это требовалось еще раз услышать, чтобы понять – насколько серьёзно она об этом говорит.
Но тут напомнил о себе директор. Он вскочил с кресла и повис над столом. Если еще минуту назад казалось, что этот человек переполнен злостью, то сейчас к нему снова вернулась прежняя веселость.
Которая больше напоминала отличный приход.
– Мы получаем данные, что она стала фантом, консультант.
Майрон отметил, что куда-то делось обращение «господин».
И то, что они действительно не шутят.
– Господин Кован, мы указывали вам, что обращаем внимание на ваши работы, – Клара еще сохранила остатки вежливости. Спасибо: – Вернее будет сказать, что не мы, а Лилит. Когда мы ей дали запрос – кто по её мнению – способен решить эту ситуацию – она выдала ваше имя первым в списке. Сослалась на ваш частный интерес к такого рода исследованиям.
А вот это уже вмешательство в личную жизнь. Хотя нельзя исключать, что подобный интерес у него был.
Надо выдержать паузу.
– Я не слишком то и боюсь ваших угроз, – Майрон понимал, чем может грозить ему отказ от работы на корпорацию, построившую город. Он не боялся возложенной ответственности и сложности дела: – И контрактов о неразглашении тоже не боюсь. Потому что разглашать не собираюсь. Но давайте решим кое какие детали. Если ваша Лилит бродит сейчас по городу – как это поможет мне?
Начальник Клары вскрикнул от радости. Оббежал вокруг стола. Иногда подпрыгивал.
– Отлично, отлично, – кричал он: – Верьте в наше полное дальнейшее сотрудничество. Но детали вы решите сами, договорились? А теперь давайте так – я буду капитаном нашей команды. А вы обо всем будете отчитываться прямо передо мной. Но теперь вам надо идти и выполнить квест, который вам дан.
Жуть. Он считает это игрой?
Директор протянул руку в провожающем жесте.
Аудиенция была закончена. Им пора уходить.
Девушка начала пятиться назад. Но очень скоро развернулась и, в ожидании гостя, замерла вполоборота.
Чёрт с ними. Надо было соглашаться. Это на самом деле слишком уж неординарное дельце. К тому же, оно может ему очень сильно помочь.
После такой оплаты можно и уйти на покой, купив за обозначенное вознаграждение квартирку поближе к мостовым площадям.
В сопровождении мисс Стоун, он быстро зашагал к стене, где был лифт. Молчали. Двери открылись сами. Большой и яркий прямоугольник. Хоть солнце еще находилось где-то с другой стороны, все равно Майрон невольно зажмурился. Слишком уж ярким казался свет снаружи после темноты кабинета.
– Так, и что мне еще не сказали? – спросил Майрон сразу, как двери лифта захлопнулись: – Если вы подозреваете Шайтана, то вам стоит начать искать именно его. Он, конечно, хорош, но у вас же не только Лилит занимается безопасностью. Наверняка можно направить еще ресурсы для такого дела. Шайтан либо ищет её, либо уже нашел. И он не замедлит воспользоваться возможностями, если получит, чего хочет.
Клара снова старалась смотреть только перед собой, но в ней чувствовалось большое напряжение. Она воспринимала все как-то слишком уж близко к сердцу.
– Мы сейчас именно этим и занимаемся. Все возможные ресурсы, включая саму Лилит, направлены именно на предотвращение нападений со стороны Шайти. А также на поиски самого Шайти. И на поиски инородного куска кода в теле Лилит.
– Значит, моей задачей будет что? – Майрон уже без стеснения разглядывал девушку. Его смешило ее не желание смотреть на собеседника. Хотя не так давно это жутко раздражало: – Найти фантома и решить вопрос с вашим раздвоением? Я правильно понимаю?
Майрон внимательно следил за ее реакцией на лице. Снова на мгновение сжались губки.
– Практически, да.
Двери открылись. Клара рванула с места, будто стартовала в спринте. Хотя шла она почему-то не в сторону стоянки флаэров.
Провожать не будут?
Пришлось её догонять.
Она же не прекращала свой монолог, даже не заметив, что гость за ней не поспевал.
