Блэр Конорс
Праздник больших жертв
Глава 2. Школьные будни
Со дня как я впервые прошла тест на выбор стихии, прошли долгие десять лет. Я бы рада была признаться себе и окружающим, что уже определилась и точно знаю, какая стихия будет со мной до конца моих дней, но это было не так.
Я прошла пару тестов, но они ничего не определили. Я чувствовала каждую стихию. И это было не просто знание или умение. Стихии окутывали меня. Они растекались по моему телу и становились мной, а я ими.
В тайне я практиковала все четыре стихии, в надежде, что какая-то из них сильнее отзовется во мне, но пока этого не происходило.
Хоть до окончательной точки определения у меня было время, мне казалось, что я опаздываю.
Все мои ровесники уже определились и развивали только одну. Мне же оставалось лишь завидовать их простоте выбора.
В дверь постучали, и в проеме появилась рыжеволосая голова мамы.
– Можно? – Осторожно открыв дверь, она зашла, держа в руках поднос с двумя чашками чая.
– Проходи. – Мама поставила поднос на стол и протянула мне чашку.
– Возьми, тебе нужно успокоиться. – Я вопросительно на нее посмотрела, приняв чашку. – Дорогая, ты меня не обманешь. Я же чувствую твои переживания. – Мама села рядом со мной и успокаивающе начала поглаживать по спине, как в детстве. – Расскажи, что тебя мучает? – Задумалась, а стоит ли? Но она моя главная поддержка и опора.
– Мам, мне страшно. Страшно, что не смогу определиться со стихией. И меня… Меня…– Я повернулась к матери. Она нежно смотрела на меня. – Я знаю, что ты хочешь. Стихия Воды. Но я не уверена, что она моя. Хотя не скрою, что она мне близка. И с каждым днём я все лучше ее осваиваю. – Я сделала глоток чая. Он приятно обжег горло.
– Да, милая моя, я очень хочу, чтобы ты выбрала мою Стихию. Я не представляю для тебя иной судьбы. Но, знаешь, если ты выберешь другую, я от тебя не отвернусь. Никогда.
– Осталось не так много времени. – Прошептала я и моё тело расслабилось, веки стали тяжелее. – Ты что-то подмешала в чай… Корень валерианы…
– Ты только заметила? – С ласковой улыбкой прошептала мама и наклонилась ко мне, поцеловав в лоб. Она укрыла меня одеялом и поспешила выйти.
Тяжесть плавно растекалась по телу, обволакивая разум. На душе стало так спокойно и легко, что не успела я прикрыть веки, как провалилась в сладкий сон.
Утром я проснулась с потрясающим настроением. Я готова была свернуть горы! В прямом смысле. Но изначально надо привести себя в порядок, а потом идти покорять мир.
Утро встретило меня потрясающим солнечным настроением и бодростью духа. Когда я спустилась на первый этаж, на меня обрушился шквал различных ароматов, начиная фруктовыми нотками и заканчивая альдегидными. Мама суетливо бегала по кухне, то и дело, доставая из ящиков пучки трав и бросая их по очереди в кастрюлю с кипящей водой.
– Мам, что ты делаешь?
– Дорогая, ты уже встала! – Вытирая руки, мама вышла из-за рабочего стола, чтобы лично поприветствовать меня. – Да я тут пытаюсь создать новый аромат.
– Я думала, мы занимаемся только лекарственными травами?
– Считай, мы расширяем спектр своих услуг. Надо же как-то зарабатывать. Одними лекарствами себя не обеспечить. – Она кивнула на завтрак стоящий на обеденном столе, а сама скрылась на кухне за новым процессом.
Белая магия и стихия Воды с легкостью смывала с людей все их болезни, очищала от грязи и порока, но этого никто из смертных не знал. Поэтому конкурировать с современными методами лечения мы не могли.
«Если бы только люди узнали о нас!» – Невольно проскальзывали запрещенные мысли. Но за раскрытие тайны принимались радикальные меры – казнь… Но они были необходимы. Иначе пришлось повторить судьбу прошлых лет, когда были жестоко убиты практически все ведьмы, как черной, так и белой магии. Тяжелое время для мироздания. Равновесие чуть не рухнуло.
Я на скорую руку закинула еду в рот, параллельно накидывая куртку на плечи и обуваясь.
– Мам, спасибо за завтрак, я ушла. Опаздываю в школу. Люблю, целую.
Спешно выбежала на улицу. Погода встретила меня ясным небом и ослепительным солнцем. Я взглянула на часы:
«Черт! Опаздываю!» – ускорила шаг.
По дороге в школу я встретила свою подругу Селену, которая, так же как и я опаздывала.
– Привет! – Радостно махнув рукой Селена, подбежала ко мне.
– Привет! Я смотрю, ты тоже опаздываешь, но хоть я не одна буду стоять, и краснеть перед мистером Андерсоном.
– Ну, перед ним не грех и покраснеть лишний раз. – Селена рассмеялась, толкнув меня в плечо.
– Ах ты! – Я шуточно ответила толчком, не останавливая бег. – Не приписывай мне свои характеристики.
– Ой, да брось. – Она состроила коварное личико и усмехнулась, остановившись, чтобы перевести дух. – Не можешь же ты быть настолько правильной!
– Смотря, под каким углом взглянуть… – Я пожала плечами, тяжело дыша. – Я вечно нарушаю школьную дисциплину и не только…
– Я не об этом… Ты не исправима, Эстер!
– А вот на тебя это не похоже. Почему опаздываешь? Что-то случилось?
– Нет, все хорошо, просто проспала из-за погоды. Видишь ли, не мое это. Вчера дождь измотал всю душу, а сегодня жара. А я жду прохлады. Свежей такой, чтобы мороз! – Селена говорила воодушевленно, с неким предвкушением. – А тебе как погода? – Достаточно каверзный вопрос, прощупывающий почву моей определенности. Но я не стала юлить и честно ответила.
– Обожаю такую погоду! Вот бы она всегда оставалась такой! Хочу больше солнца! Может мне немного стоит поправить градус? – я хитро прищурила глаза, смотря на подругу.
– Даже не смей! Еще один градус и я умру. И твоя мама меня уже не спасет! – Селена звонко засмеялась.
– Ладно-Ладно. Не буду. Какие же вы Земляне скучные.
Селена, так же, как и я была ведьмой. Она уже определилась со стихией. И выбор ее пал на Стихию Земля. И она всячески пыталась меня переманить на свою сторону.
– Эстер, давай поспешим! – Школа уже была не далеко, и мы побежали быстрее.
Забежав на урок, мы столкнулись с мистером Андерсоном. Слова были лишними. Мы опоздали. Я так точно не в первый раз. И никакие извинения или объяснения не спасли бы мою задницу. А вот подруга начала:
– Мистер Андерсон, извините за опоздание. Мы просто…
Учитель жестом прервал слова Селены и сурово посмотрел.
– Садитесь на места!
Мы послушно сели на свои места. Селена приблизилась ко мне и полушепотом сказала.
– Когда он так серьезен, я невольно жалею, что он человек.
Я посмотрела на нашего учителя истории и задумалась над словами подруги: Его тембр голоса был притягательным. Хотелось его слушать, не отвлекаясь ни на что. А его обтягивающая рубашка изящно подчеркивала его бицепсы. Когда они напрягались, все девочки класса не отрывали от него глаз, истекая слюной. Он был молод и привлекателен. Вот угораздило его преподавать в старших классах.
– Эстер? – Учитель строго смотрел на меня сверху вниз. – Эстер!
– Что? – Я растеряно хлопала ресницами, не осознавая, что поддалась воли фантазии.
– Ты меня хоть слушаешь? – голос был наполнен досадой и разочарованием.
– Конечно! – Соврала я.
– Тогда ответь на поставленный вопрос.
– Эмм… Нууу… Я думаю… чтооо… – Бегая глазами по одноклассникам, в поисках подсказки, я зацепилась за Эмму. Кто как не она могла мне помочь? Ведь она историю знает не то чтобы хорошо, она помешана на ней. Я встретилась в ней взглядом, и она все поняла. – Что-о… – я тянула время, пока Эмма что-то писала на листке бумаги, но мистер Андерсон сразу раскусил меня и жестом прервал мое мычанье. – Простите, я на минуту задумалась. Больше не повторится.
Учитель разочаровано покачал головой и продолжил урок. Эмма с сожалением посмотрела на меня, но я ее уверила, что все хорошо – сказав лишь губами: «Все нормально. Спасибо!»
– Подруга, ты чего так залипла? – Скрываясь под учебником, спросила Селена.
– Думала, что не повезло ему преподавать в старших классах. Где каждая ученица смотрит на него, как на кусок мяса.
– О-о-о. Подруга, да ты запала на мистера Андерсона?
– Говори тише! Это вовсе не так! – озираясь по сторонам, попросила я.
– Ага, конечно! Но не забывай, он человек. – Ехидно продолжала подруга издеваться, не скрывая улыбки.
– Я это прекрасно знаю. Хватит выдумывать!
– Твои действия говорят за себя!
– Я не запала на него! – Я практически прокричала это на всю аудитории. На меня тут же уставились любопытные взгляды одноклассников во главе с учителем.
«Я готова сквозь землю провалиться!»
– Эстер, после урока прошу тебя задержаться на пару минут. – Мистер Андерсон равнодушно посмотрел на меня, тяжело вздыхая. – Прошу не срывать занятие, вы и так опоздали. Советую больше не разговаривать.
Я косо посмотрела на подругу, но обиды у меня не было. Скорее разочарование своей выходкой.
После урока, когда все вышли, к нам с Селеной подошла Эмма.
– Эстер, извини, я хотела помочь, правда.
– Все в порядке. – Я дотронулась ее плеча, и меня посетило нехорошее предчувствие. Что Эмму я вижу расплывчато, словно по другую сторону реальности. Я тут же отдернула руку. Все вернулось в норму. «Показалось!» – Эмма, в этой ситуации виновата только я. Так что не бери в голову. Лады? – попыталась держать лицо.
– Ладно… – У Эммы зазвонил телефон, она спешно с нами попрощалась и выбежала из аудитории.
– Кто-то важный, – усмехнулась Селена.
– У Эммы все в порядке в жизни, не знаешь?
Подруга пожала плечами.
– У нее вроде бойфренд появился… Да и тихоня она вообще, мало что о ней известно.
Я посмотрела на дверь, еще ощущая беспокойство, но Селена умело вывела меня из ступора, пока мы ждали мистера Андерсона.
– Подруга, как думаешь, какое наказание будет за опоздание? Может что-то извращенное?
– О, Селена! Ты не меняешься! – Закатив глаза, я постаралась откинуть все порочные мысли от своего сознания.
– А мне он действительно нравится! Если бы он только не был человеком. Я бы отдалась ему на его же рабочем столе. После двадцатилетия разумеется. – Селена залилась задорным смехом, заполняя собой всю аудиторию. Однако глаза выражали глубокую тоску. – Эстер, почему мы – ведьмы, не можем быть с людьми?
– Потому что это запрещено. – Спокойно ответила я, скучающе листая книгу истории.
– Но почему? – Не успокаивалась подруга.
– Я знаю не больше твоего.
– Я же могу с ним быть, не раскрывая, кто я. – Селена задумчиво приложила ручку ко рту и прикусила её.
– Селена, это плохая идея. Сама мысль может стать роковой ошибкой!
– Эстер! Ты не понимаешь, меня переполняет такая страсть, которая мне не свойственна, когда я вижу его. – Она слегка толкнула меня, чтобы я повернулась к ней лицом и томно продолжила говорить. – Его глаза… губы… руки… Это напрочь срывает крышу…
Неожиданно в дверях появился мистер Андерсон, и Селена замолчала, все так же восхищенно смотря на него. Ни на секунду ее не смутил тот факт, что возможно учитель слышал ее последние слова.
– Кхм… Селена, ты можешь идти. – Селена хотела возмутиться, но учитель ее опередил, продолжив. – За тобой опоздание – явление редкое, поэтому я не буду тебя наказывать. – Мистер Андресон перевел сосредоточенный взгляд на меня. – А с тобой мне необходимо провести воспитательную беседу.
– Мистер Андерсон, я опоздала и готова понести наказание, ту же воспитательную беседу готова прослушать. – Селена смотрела с надеждой на учителя, тщетно пряча свое смущение от желания завладеть им.
– Селена, не надо. Если, Эстер захочет, она с тобой поделится информацией после нашего разговора. Ты можешь идти.
– Все хорошо. – «Это зло во спасение, подруга. Не стоит сближаться с человеком». – Не беспокойся.
Селена молча собрала свои вещи, нервно закидывая тетради в сумку, и быстро вышла из аудитории. Она не была зла на меня. Она была расстроена.
– Итак… – мистер Андерсен занял свое место. – И долго мы будем нарушать дисциплину? – Начал учитель, после того как убедился, что мы остались наедине. Он облокотился локтями о стол и задумчиво посмотрел на меня. Сквозь натянутую ткань белой рубашки проглядывался рельеф его стройного тела. Непроизвольно прикусив нижнюю губу, я бросила оценивающий взгляд на учителя.
«Глупо отрицать его привлекательность. Он красив, обаятелен, умён, но этого мало, чтобы вскружить мне голову. Тем более он человек. Кем я буду, если свяжу свою жизнь с человеком? Меня либо убьют, либо изгонят. И позор на всю мою семью. Нет! И Селену стоит отговорить от этих мыслей!»
– Эстер? – Мой взгляд быстро вернулся из размышлений и вопросительно посмотрел, моргнув.
– Ты опять меня не слушаешь! – мистер Андерсон устало потер переносицу и, оттолкнувшись от стола, подошел ко мне. Я судорожно сглотнула. – Эстер… Что происходит? У тебя все нормально? Может у тебя проблемы?
– Проблемы? Нет, все хорошо.
– Тогда почему ты постоянно нарушаешь дисциплину?
– Так получается! – «Эстер, ну, неужели ты не могла ничего умнее придумать?! А может заколдовать? Нет, проблем от Совета не оберусь».
– Ты ведь уже не ребенок, чтобы так себя вести. Ты должна отвечать за свои поступки.
– Я отвечу.
– В течение недели будешь приходить на дополнительные занятия, чтобы догнать остальных.
– Что?!
– Что-то не так?
– Нет. Я вас поняла. – «Дополнительные занятия… Серьезно? Скука смертная. Мне надо думать о стихии. А не об истории Мистер Красавчик». – Я могу идти?
– Да. – Я взяла вещи и быстро покинула аудиторию.
Я выбежала из школы и пошла прочь. Темнело. А в голове еще прокручивались мысли о дополнительных занятиях. «Так не вовремя!»
Глава 3. Джонатан
Я бежала прочь от мыслей, но они нагоняли меня и словно молотом били по голове. «Очнись!» Забежала вглубь серого леса. Остановилась, чтобы отдышаться. Звон в ушах мешал здраво оценить обстановку вокруг, но мне и не хотелось. Я разрывалась на тысячи частиц от переполняющих эмоций.
Долг ведьмы обязывает выбрать одну стихию. Но почему я не могу? Если я выберу одну, то предам остальные! Мне срочно надо выплеснуть энергию, иначе она сведет меня с ума.
Определение стихии давалось тяжело, словно я была проклята. Они все были равны и проникали под кожу, отвечая теплом на мой зов. А в совокупности приносили мне чувство чего-то родного и давно знакомого. Или забытого.
Подняла голову вверх, устремив взгляд в бесконечное пространство неба, которое не было скрыто деревьями. По телу пробежала колючая дрожь. Сосредоточившись на внутренней магии, я закрыла глаза, для лучшей концентрации. Раскинув руки в стороны, я словно приветствовала стихию и предлагала свои объятия. Небо скрылось под чугунными тучами, которые зловеще наблюдали свысока. На секунду мир погрузился в кромешную темноту. Удар. Вспышка. Небо озарилось молнией. Прогремели раскаты грома, эхом он раздавался в разных уголках городка. Удар. Все повторилось. Частота повторов зависела от потока моих мыслей. А они были слишком спутаны и хаотичны. Три удара подряд осветили местность, и небо обрушалось на землю проливным дождем, скрывая от взора происходящую катастрофу. Взмыл порывистый ветер, под которым преклонялись столетние деревья и жалобно стонали, удерживая ветви от падения.
По телу пульсировала сила, желающая освободиться. Виски заломило, но я уже привыкла к этой боли. «Мне надо научиться терпеть. Надо преодолеть боль и тогда от нее ничего не останется, и я откроюсь Стихии».
Полностью поглотившись стихией, я не заметила, как за спиной раздался шорох листы и сухих веток. Кто-то приближался.
– Что ты творишь? – Из тени вышел озадаченный Джонатан, наблюдая за небом покрытым золотыми узорами.
– Джо? – Я отпустила силу, развевая остатки магии легким движением руки. Раскаты грома с молнией и ливень прекратились так же резко, как и начались. Ветер затих, но еще колыхал верхушки деревьев. В воздухе повисло напряжение. – Привет. Не ожидала тебя вновь увидеть.
Я не видела Джонатана около двух лет. Его исчезновение, как и сегодняшнее появление, застало меня врасплох. После секундного замешательства появился порыв: наброситься на него с объятиями, которые бы граничили с избиением, но в итоге я стояла как вкопанная, не смея пошевелиться. Ведь выражение его лица было неприветливым и отчуждённым. Джонатан медленно приблизился ко мне, грозно нахмурив брови.
– Повторюсь, что ты делаешь? – Тон Джонатана был холоден и агрессивен. Глаза метали искры. Он грубо схватил меня за руку и начал сжимать пальцы. Я почувствовала тупую боль под его пальцами.
– Мне больно. – Я попыталась вырвать руку, но пальцы только сильнее сжимали кость. Все тело Джонатана было напряжено от злости. – Отпусти! – Еще бы немного и моя кость бы хрустнула под давлением, но тут пальцы разжались. Я вырвала кисть и начала растирать запястье. – Ты совсем, что ли из ума выжил?
– Не заставляй меня повторять!
Сделав глубокий вдох, я посмотрела на него, не скрывая раздражения.
– Определяюсь.
– Серьезно? Смешиваешь стихии?! Ты с ума сошла?! – Голос повышался с каждым словом.
– А что плохого? Я еще имею право использовать все. – Я обижено отвернулась. «Что на него нашло?»
– Неужели ты такая глупая, что действительно ничего не понимаешь? – Чуть мягче спросил Джо, но меня зацепило.
– Ты о чем? – Обернулась в пол-оборота.
– Я не должен тебе объяснять. – Он запнулся, восстанавливая дыхание. – Это опасно, Эстер. Невозможно постичь знания всех стихий.
– Думаешь, мне нужны твои советы? – Вспылила я и на эмоциях приблизилась к парню, тыкая пальцем в его каменную грудь. – Не нужны! – Джо сердито посмотрел на меня, но промолчал, сдерживая новый порыв гнева. – А вообще, что ты тут делаешь?
– Не твоё дело!
– Ну, и чёрт с тобой! – Я поспешила уйти, но ноги запнулись о выпирающие корни столетних деревьев, и я потеряла равновесие.
Падения не последовало. На талии я ощутила тёплое прикосновение крепких рук Джонатана. Он удерживал меня, прижимая к себе всем телом. Наши взгляды неизбежно встретились. Повисло неловкое молчание, которое молниеносно снизило градус раздражения.
«Наверное, стоит сказать спасибо, но он меня так сейчас бесит!»
– Отпусти меня.
Джонатан послушно отпустил меня. И я снова чуть не потеряла равновесие, оступившись.
– Ты хоть без меня справишься? – Джо сильнее прижал меня к себе, усмехнувшись. В знак протеста я попыталась его ударить в живот, не сильно, для порядка. – Идти можешь? Или прикажешь мне тебя нести на руках?
– Смогу. – Буркнула себе под нос и отстранилась от него, смело сделав шаг. – Вот видишь? Самостоятельная я.
Мы двинулись к выходу из леса в полной тишине, которая меня напрягала до ужаса.
– Почему исчез? – Прервала невыносимое молчание. «Бывшие друзья, а встретились словно чужие».
– Я не исчезал. – Бросил Джо.
– А как же ты объяснишь последние два года?
– Были дела. – Коротко ответил.
– Дела? Неужели не нашлось ни минуты, чтобы позвонить?
– Ты вправе злиться. – «И все?!»
– Расскажешь, какие дела? – Попыталась выйти на разговор, искоса поглядывая на лицо друга.
– Семейные. – «Многословно».
– Все в порядке?
– Все решено. И теперь я здесь. – Слишком серьёзно ответил Джо.
– Смотрю, ты потерял всю разговорчивость. Что же с тобой случилось?
– Я все тот же, только чуточку… взрослее.
– Взрослее? – Я засмеялась. – Я бы выразилась по-другому. – Сквозь смех сказала я и уловила любопытные импульсы Джо. – Ты когда успел превратиться в груду мышц?
– Нравится? – Джо игриво вскинул бровями и улыбнулся. Напряжение потихоньку развевалось и возвращало нас в беззаботные дни юности и бунтарства. Хотя я все ещё та юная бунтарка.
– И не мечтай! – Я впервые посмотрела на него совершенно другими глазами. Это уже был не тот мальчик, который только что прошел первый тест и обдумывал, верное ли это решение. И не юноша, который определялся со своим местом в обществе. Передо мной стоял маг, который точно знал, что хотел получить от жизни. Со своими целями и амбициями.
– О чем задумалась?
От неожиданности споткнулась. И в который раз, Джо меня подхватил.
От неловкости и новоиспечённой неуклюжести я еще больше смутилась и отвела взгляд в сторону, разглядывая какой-то куст. «Кажется это шиповник… да какая разница, Эстер? Так, надо сохранять хладнокровие. Это всего лишь Джо. Почему я так нервничаю рядом с ним?»
– Ни о чем! Вот любишь ты…
– Люблю… – тихо прошептал Джо, но я услышала ясно. Растерявшись, я подняла взгляд на него, но его глаза ничего не выражали. Ни одна скула не дрогнула. Еще минуту мы простояли в молчании, так как не нашли больше слов, и Джо кивнул в сторону выхода. – Пойдем.
Мы пришли в мой дом, когда солнце перевалило за полдень. Мама с огромной радостью пригласила к нам в гости Джонатана.
– Джонатан! Как я рада тебя видеть! – Мама обрушилась на него с объятиями.
– Это взаимно. – Он бросил на меня неоднозначный взгляд, но тут же поменялся в лице и мягко улыбнулся.
Мамина улыбка была уж слишком радостной. Меня это немного напрягло, но виду я не подала. Хотелось их оставить и подняться к себе в комнату, но это было бы как минимум не прилично. Да и выслушивать потом от матери, какая я невоспитанная не хотелось. Поэтому я молча наблюдала, как мама опекала Джонатана.
За незатейливой беседой минуты стремительно подходили к вечернему часу. Вот умеет мама заболтать.
– Как это замечательно! Вы снова начали заниматься вместе? – радостно тараторила мать. – Я соскучилась по тебе, мальчик мой. Приходи к нам чаще и пусть Элизабет заходит. Давай еще чаю налью. – Не получив ответа, мама уже наполняла чашку Джо.
– Да, конечно! Спасибо.
– Ты возмужал! Стал настоящим мужчиной, как и отец. Обаятелен, красив, умён. – Хвалила мама Джо. – Наверное, все девушки академии на тебя глаз положили. – Мама хихикнула и отпила чая.
– Не смущайте меня. – Джонатан мило улыбнулся маме и отвел взгляд, взглянув на меня.
– Эстер тоже подросла. – Резко перевела тему мама. – Уже не тот сорванец, какой ты ее помнишь.
Я заёрзала на диване от неудобства и стыда. Было некомфортно сидеть и слушать, как мама всячески пыталась нас с ним свести. Они давно с Элизабет загорелись идеей поженить нас с Джо. Сколько себя помню, столько они об этом говорят, думая, что никто ничего не понимает. Я тяжело вздохнула и на это все обратили внимание.
– Кхм. Я, наверное, пойду. – Джонатан заторопился, видимо уловив мои сигналы. – Уже поздно. И мне лучше сейчас уйти. Рад, был с вами увидеться. – Он встал с дивана и шагнул в сторону двери.
– Ох, уже? Так скоро? – Мама засуетилась. – Я тоже рада встрече. Но может, ты у нас останешься? У нас как раз есть свободная комната.
«Что? Что я слышу мама? Какая еще ночевка? Нет! Я против!»
– Думаю это не лучшая идея. – Озвучил мои мысли друг и мило улыбнулся маме.
– Провожу нашего гостя. – Я быстро подошла к Джо и начала его двигать к входной двери. Мама лишь пожала плечами и еще раз попрощалась с Джо.
Мы вышли на крыльцо моего дома и посмотрели друг на друга. Под тусклым светом фонаря трудно было разглядеть выражение лица Джо.
– Что за фигня? – Нервно выпалила я.
– Да ты само очарование! А гостеприимство выше всех похвал. – саркастично заметил друг.
– А что? Я должна была тебя оставить у нас?
– А теперь я пойду один… в темноту. Бессердечная… – Джо состроил грустное лицо и показательно вздохнул, разворачивая голову к свету фонаря. Драматично закатил глаза, и стёр вымышленную слезу со щеки.
– Ну, хватит. – Упираясь ладонями в твердую грудь, я начала подталкивать Джо к выходу.
– Тише-тише. Я же не вижу куда иду.
– Доверься мне. Лестницу минуешь одним пролётом. – Я не заметила, как Джонатан перехватил одну мою ладонь и прижал меня к себе. Лицом я уткнулась в грудь, вдыхая аромат свежести и принимая тепло его тела. Я ощутила, как он вдыхает запах моих волос и короткий поцелуй в макушку.
– А ты доверься мне. И хоть раз, прислушайся к тому, что я тебе говорю. – В груди все сжалось и замерло. Он ласково гладил меня по волосам, иногда спускаясь на плечи и спину. Его нежность пробуждала во мне теплые чувства, которые раньше никогда не появлялись на свет. Обхватив его за талию, я еще сильнее прижалась, утопая в нем, как в океане. Джонатан мягко отстранился от меня. – Мне пора идти, а тебе домой. А то твоя мама начнет волноваться.
– Она не волнуется, потому что знает, что ты рядом. – Практически прошептала себе под нос.
– Я ей явно нравлюсь. – Джо самодовольно улыбнулся и потрепал мои волосы, слегка прищурив глаза. Наш мир возрождался.
– Ты снова исчезнешь?
– Не в этот раз. Но, сейчас мне пора. – Джо развернулся и уже начал скрываться во тьме, как я его окликнула.
– Позвони, как доберешься!
Джонатан обернулся, утвердительно сказав.
– Все-таки, переживаешь.
Я лишь фыркнула на это и отправилась в дом, но у самой двери обернулась.
– Я рада, что ты вернулся. – Прошептала в след уходящему силуэту и нырнула в дом.
Не прошло и пяти минут, в дверь раздался стук. «Джонатан?» Без промедлений я открыла дверь… Но на пороге стоял незнакомец с извиняющимся взглядом котёнка.
– Добрый вечер. Прошу прощения за поздний час. Но мне нужна ваша помощь.
