Богиня Елена Атюрьевская
Сказки потустороннего мира
ЧАСТЬ 8
Произошедшие события выбили Дэна из седла. В результате кражи галерея Дэна понесла значительные убытки, лишившись наиболее ценных экспонатов. Бизнес дал сбой, начались муторные и убыточные разбирательства с поставщиками антикварных предметов. С каждым днём галерея приобретала всё более запущенный вид и уже едва функционировала, а Дэн никак не мог сконцентрироваться на восстановлении и развитии дела. Он был подавлен и рассеян: друг погиб, ребёнка нет, отношения с Азой постепенно и незаметно разладились. Брак с ней не сулил улучшения в делах, и Дэн невольно всё чаще возвращался к мысли о том, что ещё возможно поправить пошатнувшееся положение с помощью брака с зеленоглазой дочерью ювелирного коммерсанта, который обещал в этом случае хорошую финансовую помощь…
Аза, потеряв ребёнка и не находя прежнего внимания, заботы и поддержки со стороны Дэна и понимая его проблемы, собрала свои вещи и уехала к своей матери, жившей в небольшом сельском городке…
Хорошенько поразмыслив и взвесив все сложившиеся обстоятельства, Дэн окончательно решил жениться на зеленоглазой девушке. Он пришёл к мысли, что это единственный выход из создавшегося затруднительного положения. Не откладывая свои намерения в долгий ящик, Дэн встретился с зеленоглазой девушкой и сделал ей предложение выйти за него замуж. Девушка охотно согласилась, и началась, закрутилась, завертелась хлопотная подготовка к свадьбе…
Дэн и его новая избранница пришли в свадебный салон для оформления необходимых заказов. Они расположились в удобных креслах, и новоявленная невеста взялась листать страницы свадебных каталогов, выбирая платье, букет, лимузин, ресторан… Скучающий Дэн сидел рядом, особо не вникая в то, о чём весело щебетала девушка. Он достал заметно укоротившуюся свечку и зажёг фитиль с жёлтым участком парафина. Незаметно для себя он заснул и опять оказался в подземелье…
Дэн услышал знакомый смех, а затем из мрака выскочила, похожая на кошку, зеленоглазая девушка. Она подбежала к Дэну.
– Привет, милый! Я хочу подарить тебе новый галстук, – произнесла она, и накинула что-то на шею Дэна. – Теперь ты мой!.. – добавила девушка и убежала.
Галстук давил и затруднял дыхание. Дэн попытался ослабить узел и с удивлением обнаружил, что у него на шее повязан совсем не галстук, а плотная, удушающая удавка с поводком. Противоположный конец поводка исчезал далеко во мраке. Дэн попытался разорвать поводок, и хотя тот был совсем не толстый, но однако никак не рвался. Дэн потянул поводок на себя и почувствовал, что тот привязан к чему-то тяжёлому. Тогда он направился к противоположному концу и, добравшись до него, обнаружил, что он привязан к увесистому ларцу. Откинув крышку ларца, Дэн увидел переливающиеся драгоценные камни, доверху наполнявшие его.
– Ты зацепился за мой мир! А мои путы крепки!.. – услышал Дэн над своей головой.
Он поднял глаза и увидел, что стоит возле восседавшего на троне Алчена, а ларец с драгоценными камнями находился возле его ног…
– Ты хороший ученик и скоро станешь частью моего мира, частью меня!.. Скоро твой поводок станет толще и короче, и через некоторое время ты превратишься в такого же, как и они – в послушного сторожевого пса, – сказал Алчен и указал на несколько огромных рыкающих псов, сидящих на толстенных и коротких цепях возле ног их повелителя. – Когда-то они были обычными, живущими на земле, людьми, но со временем превратились в подземных человечков… Преданно служа мне, они окончательно утратили человеческие признаки и превратились в моих верных псов!.. – добавил Алчен и рассмеялся.
Дэн попятился назад, стараясь поскорее покинуть это неприятное место, а в его ушах ещё долго раздавались раскаты хохота Алчена. Неожиданно он увидел неяркий, словно прорывающийся сквозь туманную пелену, свет. Дэн подошёл поближе и в этой светлой дымке, прямо перед собой, увидел своего подземного помощника с растерянным и грустным взглядом.
– Как мне выбраться отсюда?.. – спросил Дэн.
– Как мне выбраться отсюда?.. – эхом отозвался подземный помощник.
Холодок пробежал по спине Дэна. Он поднял руку. Помощник точно так же поднял свою… Дэн помахал, и помощник помахал… Торопея, Дэн вытянул руку вперёд, стараясь коснуться руки помощника. Когда их пальцы соприкоснулись, Дэн почувствовал, что дотронулся не до руки, а прикоснулся к холодной и гладкой поверхности тёмного зеркала!..
– Помоги мне!.. – прокричал Дэн.
– Помоги мне!.. – прокричало отражение.
«Господи, что же со мной происходит?.. Что мне делать и как выбраться отсюда?.. Наверно, нужно помолиться!.. Но и молитв я толком не знаю!.. И где здесь искать церковь или святой образ?..» – с отчаянием подумал Дэн.
Растерянный, он наугад побрёл по подземным переходам, насторожённо осматриваясь вокруг. На стенах подземелья висели роскошные картины, представлявшие различные направления и техники исполнения. Они были мастерски выполнены, но совершенно пустые и холодные по содержанию. Дэн обвёл глазами стены перехода и увидел полки с книгами. «Поищу среди них, может быть, найду случайно завалявшийся молитвенник!..» – подумал Дэн и начал рыться среди различных изданий. «Детективы, опять детективы, приключения, боевики, ужасы, эротика… Снова детективы!.. – повторял Дэн, разглядывая всё новые и новые переплёты. – Здесь ничего нет!.. Какое-то странное ощущение!.. Здесь полным-полно различных вещей, вероятно, очень дорогих, но все они лишены какого-либо духовного содержания и смысла!.. Но и я, если быть честным, совсем недавно, рассматривая иконы с образами святых, не осознавал их духовного значения, а думал лишь о их цене и возможной прибыли!..»
Дэн пробирался всё дальше и дальше, проходя мимо ресторанов, баров, ночных клубов, мимо различных завлекающих вывесок, обещающих разнообразные шоу, стриптиз, утехи… А кругом – реклама, реклама, реклама. Она отовсюду лезла в глаза, мелькала, сверкала, заполняя собой всё вокруг, пытаясь замаскировать и спрятать огромную духовную пустоту подземного мира!..
– Милый, ты что, заснул?.. – как будто бы из далека донеслось до Дэна, и он, очнувшись, открыл тяжёлые глаза…
Вокруг – всё тот же свадебный салон. Рядом за столиком, перебирая глянцевые страницы различных каталогов, щебечет его зеленоглазая невеста. Дэн всё так же сидит в удобном кресле…
– Я неважно себя чувствую… Пойду подышу воздухом… Сделай сама нужные заказы, а меня не жди… – у меня срочное дело, – произнёс Дэн и направился к выходу.
ЧАСТЬ 9
Дэн бесцельно побрёл по улицам города, ничего не замечая вокруг. Мысли тяжёлыми волнами накатывали одна за другой: «Моя жизнь как будто бы благополучна: я не разорён, галерея худо-бедно работает, скоро свадьба, и я буду богат!.. Но почему же мне так плохо?.. Почему ноет душа? Что она просит?.. Из-за денег я отказался от любви, отказался от Азы!.. Ради денег я обманываю людей, занижая стоимость приносимых ими вещей, а затем продаю с большой выгодой для себя!.. Неужели я действительно становлюсь таким же подземным человечком, готовым ради денег на любую подлость и даже на преступление?.. Неужели готов?.. Когда же это всё началось?.. А началось всё это с открытия галереи, вернее, с той несчастной старухи, у которой мы забрали икону…»
Мысли невольно вернули Дэна назад, в прошлое, когда он с Грэгом объезжал отдалённые деревни и хутора в поисках старинной утвари, картин, икон – всего того, что в современном мире называется антиквариатом. В одной такой поездке они обнаружили очень ценную икону, принадлежащую полуграмотной старухе. На все их уговоры продать или обменять икону старуха категорически отказывалась, утверждая, что это семейная реликвия, многократно передаваемая из поколения в поколение, и что она отдаст её своей племяннице – единственной наследнице её нехитрого имущества. Икона была редчайшая, к тому же древняя и стоила огромных денег. Старуха ничего не понимала в этом, но ценила её, как незыблемую часть своего устоявшегося мира с соблюдением молитв и исполнением религиозных традиций и правил.
Немного поколебавшись и взвесив все «за» и «против», Дэн и Грэг решили украсть икону. Они сделали вид, что уезжают из хутора, а затем скрытно вернулись и, спрятавшись недалеко от дома, стали ждать. Когда старуха за какой-то надобностью вышла из дома и направилась к погребу, партнёры проникли в незапертую избу. Дэн испытывал волнение и по его телу прокатывались волны едва заметной дрожи. Он понимал, что они совершают недопустимый поступок, но своеобразный «запах» прибыли – ощутимое предвкушение больших денег – подавили голос морали и совести, позволив воцариться алчности. Снимая икону с украшенной вышитым ручником полки, Дэн обнаружил небольшой газетный свёрток с несколькими купюрами среднего достоинства.
– Не стоит лишать старуху её жалких средств, когда у нас в руках целое сокровище!.. – сказал Дэн и положил деньги на место.
– Вы что разбойничаете?.. – услышали Дэн и Грэг за своими спинами возмущённый голос вернувшейся старухи. – Поставьте икону на место, окаянные!.. – потребовала она.
Дэн и Грэг переглянулись.
– Вяжи её! – приказал Грэг и поднял валявшуюся у печи верёвку. Грэг с помощью Дэна схватил старуху и сильными энергичными движениями скрутил ей руки за спиной.
– А, батюшки!.. А, матушки!.. Что вы делаете, разбойники!.. – беспомощно запричитала старуха.
– Нужно, чтобы она замолчала!.. – произнёс Грэг и запихал ей в рот скрученный в виде кляпа платок.
– Куда её девать? Не будем же мы убивать её?.. – спросил Дэн.
– Закроем в подполе – пусть посидит там немного, а мы успеем уехать!.. Кто-нибудь её обнаружит и выпустит – живут же люди вокруг!.. Она ничего толком рассказать не сможет: изображения иконы у неё, скорее всего, нет, номера нашей машины она не знает, а наша внешность абсолютно стандартная!.. – сказал Грэг.
Горе-грабители спустили старуху в подпол дома, а крышку лаза закрыли на засов. Совершив всё это, Дэн и Грэг сели в машину и скрылись, увозя с собой дорогой раритет, позволивший в дальнейшем, после её продажи, успешно расширить их общее дело…
Понятно, что партнёры старались не вспоминать этот роковой случай и никому о нём не рассказывали. О дальнейшей судьбе старухи они ничего не знали, втайне надеясь, что всё обошлось, её освободили соседи, и она по сей день жива-здорова…
Вспомнив всё это, Дэн тяжело вздохнул. «Не это ли событие является той оплошностью, о которой говорил, похожий на меня, подземный человечек? И что теперь делать?..» – подумал он. Блуждавший взгляд Дэна выхватил очертания величественного храма. «Я практически не знаю ни одной молитвы. Надо зайти в храм и купить молитвенник – не случайно же я искал его во сне!..» – решил Дэн и направился к воротам храма…
ЧАСТЬ 10
Ощутимая благодать окутала Дэна, как только он оказался под расписными сводами. Встретившие его приглушённый свет, общая тишина и аромат горящих свечей и лампад настраивали на внутренний диалог, погружая в состояние общения со святыми…
Служба в храме подходила к концу, и прихожане выстроились в небольшую очередь к батюшке для получения благословения. Дэн тоже встал в очередь, и, когда оказался возле священника, тот осенил его крестом. Дэн поцеловал распятие и попросил разрешения исповедаться. Батюшка согласился, и после завершения службы Дэн получил возможность высказать ему свои душевные терзания. Он рассказал о том, что ради собственного благополучия совершил преступление, ограбив несчастную старуху. Он думал, что одно единственное преступление не способно омрачить его жизнь, и это не будет большим грехом, так как вся последующая жизнь будет протекать честно и праведно!.. Но, к сожалению, жизнь не стала счастливой, а он оказался в каком-то искривлённом пространстве, потеряв и друга, и ребёнка, и любимую, и, ослеплённый жаждой наживы, уже не может отличить, что хорошо, а что плохо!..
– Никогда не поздно попытаться исправить ситуацию, тем более вам, а вы ещё так молоды! – произнёс батюшка, выслушав исповедь Дэна. – Было бы хорошо, если бы вы признали свои ошибки, раскаялись, искупили свою вину и постарались получить прощение!.. Я попробую помочь вам и помолюсь за спасение вашей души!..
ЧАСТЬ 11
Купив молитвенник, Ден вышел из храма и отправился в галерею. Он зашёл в свой кабинет и достал волшебную свечку. Парафин вокруг фитиля был белого цвета. Дэн взял с витрины икону Николая Чудотворца, поставил рядом с ней свечку и зажёг её. Трепетный огонь задрожал над светящимся парафином. «Отче наш, Иже еси на небесех! Да святится имя Твое, да приидет царствие Твое, да будет воля Твоя, яко на небеси и на земли! – читая молитвенник, зашептал Ден. – Господи!.. – остановился он, – что я читаю?.. – Передо мной – икона Святого Николая, а не Спасителя!.. Надо как-то иначе!.. – Дэн взглянул на образ. – Святой угодник! Не откажи заблудшей душе, укажи путь к спасению, направь и укрепи, спаси и сохрани!..»
Всё вокруг закрутилось в цветном калейдоскопе, в глазах у Дэна потемнело, и он вновь оказался в подземелье. Осмотревшись в потёмках, Дэн нашёл зеркало, посмотрел на своё отражение и увидел, что он полностью похож на своего подземного помощника. Пройдя по переходам подземелья, Дэн увидел Алчена, который разговаривал с лысоватым пожилым мужчиной, облачённым в одежду, напоминающую церковную рясу. Было ясно, что этот мужчина не принадлежал подземному миру, так как выглядел абсолютно нормальным человеком.
– Вы же понимаете, что по всем вашим духовным законам и даже по законам физики он будет принадлежать моему миру!.. – говорил Алчен. Это неизбежно, и зачем зря терять время?.. Нужно ускорить этот процесс, а вам необходимо успокоиться и забыть о нём!..
– Он попросил меня о помощи!.. – ответил, похожий на церковного служителя, лысоватый мужчина. – Он имеет право на шанс изменить жизнь и спасти свою душу!.. И вы пока ещё не в силах помешать этому!.. Его судьба всё ещё находится в его собственных руках! И вы знаете об этом!..
– У вас очень мало времени!.. – закончил разговор Алчен.
Лысоватый пожилой мужчина подошёл к Дэну.
– Вы просили о помощи и звали меня!.. – произнёс он, объясняя своё появление в этом мрачном месте.
– А, вы – Спаситель? – удивлённо спросил Дэн.
– Это вопрос философский!.. Если говорить кратко, то я – один из Иерархов, которые служат Спасителю… Можешь называть меня – Отец Николай или Чудотворец. Здесь я бываю очень редко…
– Отец Николай, почему в этом мире человечки такие маленькие?.. – спросил Дэн.
– В этом мире отражается их духовный уровень, а они, что очевидно, являются духовными карликами!.. – ответил Чудотворец.
Мимо Дэна и Отца Николая побежал маленький, невзрачный подземный человечек с тележкой, заставленной коробками со всевозможными иностранными винами.
– Я единолично контролирую поставки импортных вин!.. Всё – в моих руках! Я успешен и богат!.. Я успешен и богат!.. – прокричал человечек и умчался в темноту.
– А этот, весь такой успешный, как оказался здесь?.. – спросил Дэн.
– Попав под власть Алчена, этот коммерсант устранил своих конкурентов, занимавшихся поставками вина из-за границы, убив их всех!.. Подобные истории тянутся за многими подземными человечками!.. Думаю, и твоя ситуация принципиально не отличается!.. – ответил Отец Николай. – Надеюсь, это не всё, что тебя интересует?..
– Нет! У меня есть вопросы очень важные для меня!.. – Дэн тяжело вздохнул. – Что мне делать и как выбраться отсюда?.. – спросил он.
– Полагаю, вы понимаете, что просто проснуться для вас будет недостаточно, – ответил Отец Николай и укоризненно посмотрел на Дэна. – Для начала надо посмотреть, почему вы здесь оказались?.. – Чудотворец закрыл глаза и на мгновение застыл. – Понятно!.. А старушка-то ваша померла в подполе – не смогла развязать руки и выбраться, и никто её не спас – рот вы ей залепили. Теперь понятно, почему вы попали в путы подземных человечков. Кстати, ваш друг тоже оказался здесь… Я не очень хотел приходить к вам, но за ваше спасение вознёс молитву один достойный человек – вы встречались с ним в церкви…
– Отче, простите и спасите меня! Прошу вас!.. –взмолился Дэн.
– За прощением вы должны обращаться к тем, кого обидели, а вытащить себя из беды вы должны сами. Я могу лишь немного помочь в этом. Вот, возьмите эту свечу, – сказал Николай Чудотворец и передал коротышке Дэну цветную спиралевидную свечу. – Я отправлю вас назад, в прошлое, а вы постарайтесь передать её самому себе. Как она работает, вы уже знаете, но помните, что её возможности не так велики!.. Остаётся лишь найти подходящий виток времени, – пояснил Отец Николай и, пошарив руками по сторонам, ухватил какой-то невидимый полог. – Ага, вот он!.. Полезайте!.. – потребовал Святой и протолкнул Дэна в иное время…
ЧАСТЬ 12
Забравшись под невидимый полог, Дэн не заметил никаких изменений.Он оставался в том же подземелье, и его окружали те же персонажи. Несколько человечков пробежали мимо, неся в своих руках огромную сеть.
– У нас новый гость!.. Сейчас мы его поймаем!.. – кричали они.
Дэн, держа свечку в руках, последовал за ними и вскоре оказался в зале, наполненном подземными человечками. Дэн протиснулся туда, где наблюдалась наибольшая суета и толчея. Подойдя поближе, он увидел самого себя, барахтающимся в путах сети. Тот, другой, большой Дэн, растерянный и напуганный, ещё выглядел, как нормальный человек…
– Алчен, о великий Алчен, мы поймали его, поймали!.. – кричали все вокруг.
Маленький Дэн подошёл к дёргающемуся в путах большому Дэну и взял его за руку. Пространство вокруг неожиданно всколыхнулось, и все подземные человечки исчезли. Два Дэна остались одни.
– Берегись! Служители Алчена поймали тебя!.. Они поймали тебя!..
– Кто вы?.. – спросил только что пойманный в сеть Дэн.
– Недавно я был таким же, как и ты, но, к сожалению, мне пришлось стать подземным человечком!..
Маленький, похожий на подземного человечка, Дэн протянул большому Дэну разноцветную, закрученную спиралью свечку.
– Зажигай эту свечку, когда тебе потребуется помощь. Но помни, что её волшебные возможности не так велики!.. – сказал маленький Дэн, и в это же мгновение всё неожиданно исчезло…
– Проснись!.. Сколько можно спать!.. – услышал Дэн над своим ухом голос зеленоглазой девушки.
Дэн открыл глаза. Перед ним стояла его зеленоглазая невеста, которая, разыскивая его, только что приехала в галерею. Дэн взглянул на стол и увидел на нём вместо свечи небольшую горячую лужицу из белого расплавленного парафина – свеча полностью сгорела.
– Почему ты не готовишься к свадьбе?.. У нас совсем скоро регистрация!.. Ты забыл об этом или тебе просто наплевать?.. – резким голосом спросила зеленоглазая девушка.
– Нет, не забыл… Наоборот, я всё время думал об этом и решил, что наша свадьба не состоится – мы расстаёмся!.. – ответил Дэн. Прости, но любовь невозможно купить!..
– Что случилось? Ты изменил мне?… – возмущённо спросила девушка.
– Нет!.. Похоже, я изменил себе!..
– Я разорю тебя!.. Ты будешь нищим!..
– Меня это не пугает! Прощай!.. – закончил разговор Дэн и ушёл из галереи.
ЧАСТЬ 13
Дэн поехал в тот далёкий хутор, где они с Грэгом посадили связанную старуху в подпол. Покосившаяся изба, с заколоченными досками окнами, неприветливо и безжизненно смотрела на Дэна. Он обошёл заросший высокой травой унылый и одинокий дом. Проходившая мимо местная жительница пояснила, что хозяйку дома звали Степанидой Ивановной и она похоронена на сельском погосте. Дэн отправился туда. Среди редких могил, ориентируясь по датам захоронения, он легко нашёл могилу этой старушки. Дэн положил на могилу привезённые с собой цветы и склонился в низком поклоне.
– Степанида Ивановна, простите нас, неразумных, за ту боль, которую мы вам причинили, и за вашу преждевременную смерть! – произнёс он.
– Я уже давно простила вас! – услышал Дэн неожиданные слова за своей спиной.
Он обернулся, но никого не увидел.
– Это действительно вы?! – спросил удивлённый Дэн у невидимой собеседницы.
– Ты же ко мне обращаешься! – раздалось в ответ.
– Я не думал, что всё выйдет так ужасно!.. Простите за ваше страдание! – попросил прощения Дэн.
– После смерти Господь взял меня к себе, и я не страдаю! – ответила невидимая старушка.
– Степанида Ивановна, вы прикоснулись к великим таинствам и, вероятно, многое знаете! В результате того случая я оказался опутан подземными человечками. Может быть, вы подскажете, как мне разорвать эти путы?
– Не в моих силах помочь тебе порвать эти путы… Попробуй делать добрые дела и тогда, возможно, они начнут рваться… Ты должен сам разобраться в этом… Храни тебя Господь, а мне пора восвояси…
Дэну показалось, что легкая, прозрачная тень скользнула мимо него и вместе с легким ветерком исчезла в дали…
Посетив могилу Степаниды Ивановны, Дэн встретился с её соседкой и узнал, где проживает её племянница, после чего отправился в городок, куда уехала Аза. По дороге Дэн нашёл и подобрал птицу с повреждённым крылом. «Она погибнет без моей помощи!..» – подумал он и засунул птицу себе за пазуху.
Встретившись с Дэном, Аза выслушала его, простила, приняла, и они стали жить вместе… Дэн продал галерею, разыскал племянницу умершей Степаниды Ивановны и передал ей крупную сумму денег, которые оказались очень кстати, так как племянница в это время одна воспитывала ребёнка. На оставшиеся деньги Дэн начал строительство нового дома…
Прошло некоторое время, и стало ясно, что Аза вновь забеременела. Птица, жившая с ними, поправилась…
Счастливые Аза и Дэн вышли на пригорок и выпустили птицу в небесную высь. Как только птица оказалась в небе, Дэн ясно почувствовал, что путы, связывающие его с подземным миром, лопнули, и он услышал слова своего подземного помощника
– Меня больше нет в подземном мире, потому что я – это ты!..
