Вдруг мне вспомнилось, что в охотничьей сумке сохранилась одна коробка восковых спичек, последняя, которую я берег, как зеницу ока. Полезть в сумку, вынуть коробку и чиркнуть спичкой было делом одной минуты.
Но, Боже мой, что это?! При виде вспыхнувшей спички все – и старые, и малые члены фамилии Тайропу, – в изумлении вскочили со своих мест и простерли руки к небу в немом оцепенении.
– Ох, кум!.. Ох!.. – вскричал отец семейства, первый выходя из оцепенения. – Что это за зверь?
– Да это простая спичка, черт возьми! – вырвалось у меня.
– Ох, кум!.. Ох! – заохал Тайропу.
– Ох!.. Ох!.. Ох!.. – хором повторили за ним чада и домочадцы.
– Дай мне эту сп… ич… ку, как ты зовешь ее!
Конечно, я не имел ничего против удовлетворения этой невинной фантазии, и мой счастливый приятель с нескрываемым восторгом зажег спичку.