Crazyoptimistka
Мы будем жить
– Рэйн!– требовательно врывался в мой разум голос отца. – Посмотри на меня!
Потребовалось пару минут, чтобы я смогла сфокусироваться на его лице. Он испуганно смотрел на меня и, оказывается, крепко держал за руки. Дыхание постепенно приходило в норму, сердце перестало отбивать бешеный ритм.
– Что сейчас произошло? – слова неохотно сливались в предложения.
– У тебя был довольно серьезный приступ паники. – Он помог мне встать, аккуратно придерживая за талию.
– Ты напугала меня так, что мне сейчас охота огреть тебя этой кастрюлей, – Кори старался скрыть свой страх за напускным грозным тоном. – Больше так не делай.
– Я постараюсь, – слабая улыбка тронула мои губы.
– Думаю, нам всем не помешает выпить горячего чаю, – отец направился в сторону кухни. – Кори, помоги сестре.
– Со мной все в порядке, – отозвалась я, хотя немного врала.
– Было нормально, не выглядела бы как бледная поганка, – Кори успел отвернуться от брошенного кроссовка в его сторону. – Хотя реакция приходит в норму.
Через минут пятнадцать, когда я сменила мокрую одежду, мы собрались за столом с дымящимися чашками в руках.
– Что ж, пора обсудить кое-какие моменты. – Отец первым нарушил молчание между нами. – Как вы уже поняли, люди доигрались в богов и мира, которого мы знали больше нет.
– И что… что теперь там наверху? – прочистил горло Кори. – Город стерт с лица земли?
– К сожалению, я не ученый и с точностью до ста процентов не могу ответить на этот вопрос. Но как инженер, могу с уверенностью заверить, что все, что было изготовлено из дерева, а также с добавлением легкого по сплаву металла – все сгорело. Вы же видели, как все плавилось в доме?
Мы с братом кивнули, но перебивать отца не стали.
– Боюсь, что всех людей, кто остался без укрытия, постигла такая же участь. Температура на поверхности может достигать свыше ста градусов, а то и больше. Жизни наверху больше быть не может.
Он еще что-то говорил, го я уже не слушала. Внутри бушевал калейдоскоп чувств: беспомощность, злость, отчаянье и страх. Как будто кто-то невидимый для нас, выбил всю почву из-под ног. У меня была мечта: вырваться из этого города и увидеть мир. Но она разбилась и была погребена под землей, как и я. Щелчок. Вокруг меня образовался вакуум и я перестала слышать окружающие звуки. Медленное понимание всей ситуации заставляло биться сердце еще быстрее. Это не шутки и не игра, это не сон. Все действительно происходило по-настоящему. Здесь только я, Кори и отец. Возможно, что из тех, кого мы знали, никто не выжил.
– Как скоро мы сможем подняться наверх? – Подала я голос и тем самым прервала речь отца.
– Ну…
– Мы вообще сможем подняться туда?
– Теоретически можем, но нам придется переждать некоторое время.
– Сколько? – Твердость в моем голосе была лишь ширмой. Я не хотела показывать насколько мне страшно.
– Полгода, а может и год. Все будет зависеть от радиации и от того, как быстро она будет распространяться.
– Получается, что это убежище временное? – Кори резко остановился рядом со мной.
– К моему огромному сожалению, да. – Отец тяжело вздохнул. – Пекло мы переживем, но не радиацию. Увы, я ничего не смог придумать.
– И что дальше? – Я сжала руку Кори в поисках поддержки. – Выходит, что это лишь отсрочка от неизбежной смерти.
– Это не совсем так,– прозвучал ответ, – вы считаете, что в федерации сидели, сложа руки? Да они предвидели эту ситуацию еще за долго, как все человечество узнало об этом. И поверьте, времени и средств на подготовку у них было предостаточно. А чтобы люди не начали истерить, они ввели эти проклятые таблетки.
– К чему ты ведешь?
– Мы должны пробраться в здание федерации, в более мощное укрытие. Пока мы будем находиться здесь, у нас будет время на подготовку к вылазке.
– А ты точно знаешь, что это укрытие существует?
– Нет, но у меня…
– Погоди, что ты только что сказал? – Теперь и я поднялась на ноги. – Ты что издеваешься? Ты нас точно угробить хочешь?
– Рэйн, милая, успокойся. Я понимаю, что информации слишком много для сегодняшнего дня и все это кажется безумным. Но разве я ошибся по поводу предстоящей катастрофы? Так почему же ты считаешь, что я не прав в этом случае?
–Рэйн, он прав, – Кори поддержал отца.
– Вот только не надо сразу становиться на его сторону,– я в отчаянии ударила кулаком по столу, – господи, Кори, одумайся. Пробраться на несуществующую базу… Вы серьезно?
– А ты подумай сама, если бы были известны координаты убежища, думаешь, туда никто бы не ринулся? Вспомни все фильмы о катастрофах и как люди осаждали ковчеги.
– Это всего лишь выдумки, фантазии режиссеров. – Упрямо сопротивлялась я брату.
– Как думаешь, кто пытался сегодня прорваться в наш дом? Это наши соседи, Рэйн, которые вспомнили о безумном инженере, возводящем укрытие под землей. И это реальность, Рэйн, тебе стоит принять ее побыстрее. Что дальше отец?
– Во время работы над очередным проектом федерации у меня был доступ к архиву. Я успел сделать копии всех документов, которые помогли бы нам пробраться внутрь. Там есть фактически все чертежи коммуникаций, водоснабжения. Стоит их внимательно изучить и продумать все действия.
–Ну да, времени у нас теперь полно. – Фыркнула я в ответ.
– Тебе так кажется, – не остался в долгу отец, – нам предстоит проделать колоссальный труд. Начнем с завтрашнего дня.
Глава 4
Если постоянно говорить себе, что все хорошо, то оно так и будет.
Бред. Поверьте человеку, который живет под землей и каждый день ломает эту систему. А вместе с ней и себя. И начинается это с самого утра, когда открываешь глаза и видишь перед собой стену, а сама представляешь, что за ней настоящая природа, а не тонны земли. Когда уговариваешь сама себя, что вот-вот и почувствуешь свежий воздух, ощутишь на коже солнечное тепло. В такие моменты, кажется, что сходишь с ума. Ведь стоит проснуться окончательно, как пелена спадает с глаз и ты оказываешь один на один со своими разбитыми мечтами и страхами.
Шел пятый месяц нашей жизни под землей. Казалось бы, что немного времени прошло с того момента, как мы в последний раз были на поверхности. Но воспоминания из ярких картинок помимо воли стали превращаться в черно-белые негативы. Каждую свободную минутку, я закрывала глаза и представляла себе наши улицы, магазинчики. Пыталась воссоздать голоса тех немногих знакомых, которые у нас были. Но с каждым разом удавалось все сложнее и сложней. И все трудней становилось находиться в этом убежище, которое давило своими стенами. В такие минуты, я ценила то, что у меня есть свой угол, где я могу спрятаться от назойливого быта, от нравоучений отца, от рьяного желания Кори побыстрее вырваться на поверхность. Вырваться из лап этого каркаса, где ты не замечал, когда наступает утро, а когда ночь. Оказалось, что, будучи запертым в таком тесном пространстве, ты начинаешь видеть те вещи, которые тебя абсолютно не волновали в прошлом. И как начинает выводить из себя малейшая мелочь в действиях твоих родных.
На втором месяце такой жизни под землей, мы фактически каждый день ругались и однажды, даже сцепились с Кори из-за его пения по утрам. Я не разделяла его оптимизма, для меня мир погрузился во тьму. Для него же все было так, словно он оказался в одной из своих компьютерных игрушек. Он с блеском в глазах представлял, как мы окажемся на настоящей улице. Верил, что придется бороться с зомби. Меня же мутило от одной мысли, что придется брать в руки оружие. А еще я не верила в оживших мертвецов. Он же с остервенением разрабатывал с отцом план нашего похода к зданию федерации. Возможно, все происходящее заставило его повзрослеть за короткий промежуток времени, но иногда я не узнавала в этом человеке своего младшего брата.
– Я просмотрел чертежи и меня заинтересовал вот этот уровень их подземного паркинга. Присмотрись, вот здесь идет какое-то углубление в фундаменте. Может быть, это и есть вход в убежище?
– Больше смахивает на то, что они планировали сделать на этом месте бокс для ремонта машин. Видишь эту отметку? – Отец похлопал по его спине. – Сын, тебе пора немного отдохнуть. Ты слишком много времени проводишь за этими бумагами.
– И что ты предлагаешь мне сделать? Я перечитал все книги, а генератора хватает лишь на то, чтобы обеспечивать работу освещения и охлаждения, так что о телевизоре я забыл давным-давно. И чем прикажешь мне отвлечься?
– Ого, кажется у кого-то нервный срыв, – присвистнула я со своего места.
– Да пошла ты! – резкий ответ заставил меня в недоумении открыть рот.
– Кори… – осуждающе начал говорить отец, но брат перебил его. Взмахнув в мою сторону рукой, он яростью заговорил:
– Она не имеет права что-либо говорить мне. Я хотя бы стараюсь помочь нам, а она? Что она делает? Слоняется без дела, вечно ноет о том, как же стало паршиво жить. И знаешь что? Я сыт ею по горло! Она и сейчас является обузой, а представь, что будет в дороге?
– Кори Вайлетт, придержи свой язык! – Отец разозлился не на шутку. – Не смей отзываться так о своей сестре. Неужели ты так ничего и не понял? Думаешь, что такой непобедимый герой? А может быть, именно она прикроет твою спину?
– Она? Пап, не смеши меня.
Не знаю, как я не разревелась от этих слов, но взяв себя в руки и стараясь, чтобы голос не дрожал, произнесла:
– Ты ведь даже не представляешь, как это больно, слышать такие слова не от кого-то другого, а от родного человека. Я обуза? Что ж, Кори, забудь обо мне. Я больше не стану досаждать тебе и ты даже слова от меня не услышишь.
– Только не начинай драматизировать, – Кори едко усмехнулся. – Мы это уже проходили. Сейчас ты запрешься в своей комнате и снова начнешь ныть.
– Не начну. Я ухожу отсюда.
– Рэйн, угомонись, ты никуда отсюда не выйдешь. – Отец встал на моем пути.– Еще слишком рано.
– Да пусть валит куда хочет. Все равно приползет обратно. – Кори направился на выход из комнаты.
– Кори, твою мать, помолчи! Рэйн, там опасно, ты одна не выживешь. Да и я не отпущу тебя. Не слушай своего непутевого брата, это не его слова. В этом аду каждый сходит с ума по-своему. Но мы должны держаться вместе, понимаешь?
– Зачем? Теперь я не уверена, что Кори не всадит мне нож в спину лишь ради того, чтобы я не тянула вас на дно. Я просто избавлю вас от лишней головной боли. Ты подумай отец, может, ты зря меня отговариваешь.
– Больше никогда так не смей говорить. – И он вслед за Кори вышел из комнаты.
Душа разрывалась на две части: одна хотела сделать назло и все же уйти, чтобы они кусали локти. Но вторая половина говорила мне, что это не стоит делать. Я ведь действительно так мало знала о том, что могло ждать меня наверху. Мне предстояло многому научиться.
Если верить будильнику, то на дворе стояла поздняя ночь. Глаза жутко болели от напряженного изучения тонких листов чертежей. Но как бы я не пыталась, я не понимала их. Даже с пометками на полях, оставленными Кори и отцом, они выглядели странным шифром для меня. Прикрыв на секунду глаза, я мысленно представила, что я смогу сделать там наверху. Но ничего не приходило на ум. Видимо, я действительно была бесполезной. В дверь коротко постучали, а затем послышался тихий голос Кори:
– Рэйн, открой пожалуйста, я же вижу, что в комнате горит ночник и ты не спишь.
Но я не торопилась открывать и лишь осторожно подошла к двери. Так мы и стояли по разную сторону деревянной преграды, но никто не спешил промолвить и слова. Наконец, после затяжной паузы последовал долгий вздох брата и он нарушил тишину:
– Ладно, я все понял… Да, я очень обидел тебя и отец был прав, когда говорил, что это не мои слова. Точнее мои, но я не со зла. Сама понимаешь, как едут мозги в этом скворечнике. Я не считаю тебя обузой, прости, что так глубоко ранил. Спокойной ночи.
– Кори постой, – мой голос заставил его остановиться,– научи меня пользоваться оружием.
– Да, конечно, – он кивнул головой. – Означает ли это, что возможно у меня появился шанс реабилитироваться в твоих глазах?
– Возможно, но не факт. – Я больше ничего не сказала, просто закрыла за собой дверь.
На следующий день я проснулась раньше обычного, но на кухне была уже не первой.
– Доброе утро, – Кори кивнул и протянул мне чашку с дымящимся кофе.
– Угу, – угрюмо отозвалась я, но кофе приняла. – Где отец?
– Еще у себя, ему что-то нездоровится.
– Что-то серьезное?
– Простая простуда, я уже заварил лекарства и отнес ему. Думаю, к вечеру будет как новенький. Ты готова?
Он так быстро сменил тему, что я не сразу поняла о чем он спрашивает. И лишь вопросительно вскинула брови.
– Или ты передумала обучаться?
– Нет, конечно, нет, – я стремительно встала из-за стола. – С чего начнем?
Кори провел мне к стеллажу у главной двери, где хранилось оружие. Его было не много, но достаточно, чтобы три человека смогли постоять за себя. Там же было и несколько видов ножей.
– Откуда они взялись?
– Ну, надо же было хоть как-то скоротать время, – усмехнулся брат, – конечно же, это не профессиональные клинки, но я постарался сделать их максимально похожими на бойцовские. Пришлось попотеть, но я горжусь результатом. Видишь? Все это сделано из кухонных ножей. Где-то удлинил рукоять, где-то пришлось срезать сталь для более тонкой формы.
– Здорово, – я протянула руку и коснулась пальцами самого тонкого экземпляра. – Можно?
– Конечно. Вообще-то он твой. – Кори взволнованно потер шею. – Я подумал, что тебе понадобится что-то миниатюрное и изящное.
Что ж, клинок оказался легким и непривычно лежал в руке. Деревянная рукоятка приятно скользила по коже, а лезвие было тонким, словно лист бумаги.
– Сделай пару взмахов, – посоветовал он. И я последовала его словам, но движения получились нелепыми, будто бы я фехтовала, а не сражалась.
– Нет-нет, не делать такие большие выпады, это не меч и не сабля, так что вреда на таком большом расстоянии не нанесет. Тебе стоит двигаться быстро и резко. Но для этого придется либо подкрадываться с другой стороны или…
– Подпустить противника близко к себе. – Закончила я мысль вместо него.
– Верно. Грубо говоря, пусть этот клинок станет твоим маленьким секретом. Давай начнем с самого простого,– Кори забрал его из моих рук и вернул на место. – Помоги мне отодвинуть диван.
Общими усилиями мы расчистили центр комнаты от лишних предметов.
– Я конечно, не боец, но кое-что умею. Становись напротив меня, надеюсь, ты хоть иногда смотрела фильмы – боевики?
– Ты же знаешь, что я больше люблю фантастику.
– Но ведь там присутствуют сцены драк?
– Ага, с применением лазерного оружия и силы мысли. У нас будет что-то на подобии такого?
– Шутница, – Кори нахмурился, – нет. Придется тебе научиться действовать руками. Ударь меня.
– Прости, что? – От удивления я застыла на месте.
– Что слышала.
– А вдруг я тебя раню или сделаю больно?
– Я это переживу. Ну же, бей.
– Кори, я не совсем уверена, что это правильное решение…
– БЕЙ! – Заорал брат и бросился в мою сторону.
Не знаю, возможно, по инерции я просто зажмурилась и сжав кулак, сделала выпад ему на встречу. И, конечно же, промахнулась или же Кори успел вовремя увернуться.
– Еще! – Скомандовал он мне и я вновь постаралась его ударить. В этот раз вышло чуть лучше и я попала по его плечу, но руку тут же пронзила резкая боль.
– Знаешь, почему больно? Смотри, когда ты сжимаешь кулак, то нужно бить выступившими костяшками, а не пальцами. Понятно? Еще раз, только старайся двигаться быстрее.
После двухчасовой тренировки я сносно представляла себе, как именно стоит наносить удары и куда их стоило наносить. Пот градом стекал по моей спине, дыхание сбилось, а ноги дрожали. Зато Кори был как ни в чем не бывало.
– Теперь попробуем наоборот.
– Давай немного передохнем, хорошо? – Я согнулась пополам и пыталась восстановить дыхание.
– Поверь, там, – Кори указательным пальцем тыкнул в потолок, – не будут спрашивать и ждать пока ты будешь готова. Слушай меня внимательно, эй, Рэйн я к тебе обращаюсь. Блокировка удара – это основа обороны. Ты должна научиться разгадывать язык тела. Тем самым ты облегчишь для себя бой. Есть множество отвлекающих маневров и жестов.
Кори показывал движения и заставлял меня повторять их вслед за собой. Когда отец появился в комнате, то слегка опешил от увиденного, но потом лишь одобрительно кивнул и не стал нам мешать. Ближе к вечеру моя тренировка была закончена. Но чувствовала я себя так, словно по мне проехался грузовик вдоль и поперек. Не помню, как пообедала и как дошла до комнаты. Как только голова коснулась подушки, я моментально отключилась.
Глава 5
Теперь время летело с удвоенной скоростью. Не успевал прозвенеть будильник, как Кори уже ожидал меня в гостиной. Иногда мне казалось, что на теле не осталось живого месте, где бы ни красовался синяк. Меня то пинали, то подбрасывали и не давали времени на передышку. Потихоньку я стала ненавидеть своего брата.
– Погоди… погоди, – в этот раз стояла на четвереньках и задыхалась, так как явно не ожидала получить удар живот.
– Вставай тряпка, – Кори расхаживал вокруг меня.
– А можно…
– Нет, нельзя. – Отрезал он и потянул меня за шкирку. – Какая же ты слабая, Рэйн. Я мучаюсь с тобой несколько недель подряд, а прогресса нет. Может, тебе это не так уж и нужно?
– Кори, не дави на нее, она же девушка, а не терминатор, – отец посмотрел на нас поверх древней газеты, которую перечитывал уже сотый раз подряд.
– Все в порядке, пап, не волнуйся. – Я вытерла вспотевшие ладони об спортивные штаны и встала в стойку. – Начинай.
Брат сделал взмах рукой и я чудом увернулась от кулака, который чуть не впечатался в мою щеку. Затем сама попробовала нанести удар и слегка задела его предплечье. Пользуясь тем, что он замешкался, подсекла его и удовлетворенно захлопала в ладоши, когда Кори оказался на полу.
– Это тебе за тряпку,– гордо оповестила я павшего противника и хотела сделать шаг, как вдруг резкий рывок за волосы заставил меня вскрикнуть от боли. Не успев моргнуть глазом, я оказалась на полу рядом с братом.
– Не спеши радоваться раньше времени,– он приподнялся на одном локте надо мной. – С этим что-то надо делать.
– С волосами? А они чем тебе мешают?
– Лично мне ничем, но только что ты сама почувствовала, чем это может обернуться для тебя. Слишком длинная коса, Рэйн, следует ее состричь.
– Нет, – я резко встала на ноги, – не такая уж она и длинная. И я ее буду заплетать, так что мешать она не будет.
– Ты невыносима!
– Рэйн, возможно, Кори прав. Ты подумай об этом предложении, давить на тебя никто не станет, но поверь, тебе самой станет полегче с более короткой стрижкой. Думаю, на сегодня пора заканчивать с вашей тренировкой. Нам с твоим братом нужно еще поработать над бумагами и проверить оборудование.
– Сколько времени у нас еще осталось? – Я подошла вместе с ними к главной двери на которой был прикреплен датчик, измеряющий уровень радиации.
– Черт, стрелка сдвинулась, – охнула я.
– Не страшно, пока что все в допустимой норме. Но нам стоило бы немного ускорить темп.
Пока мужчины копошились в горе бумаг, мне пришлось взяться за приготовление ужина. Консервированный суп с фасолью, порция лапши и тушенка. Пока все разогревалось, я поймала себя на мысли, что безумно соскучилась по свежим овощам. Но приходилось довольствоваться тем, что было. К тому же и эти припасы постепенно заканчивались. И в скором времени, это могло стать дополнительной проблемой в нашем выживании. Наспех перекусив, каждый занялся своим делом. Отец прочищал оружие, Кори сверял датчики, а я… я же застыла перед зеркалом в своем комнате и рассматривала свое отражение в нем. Оказывается, что можно отвыкнуть от самой себя. Я научилась обходиться без зеркальных поверхностей, по инерции заплетала косу и фактически не смотрелась туда. О какой-либо косметике и речи не было, я забыла, что это такое.
И вот впервые за долгое время, я увидела перемены в своей внешности. В отличии от худощавого брата, я всегда была слега полной. Брату с внешность повезло больше: он был высоким, смуглым брюнетом. Мой же небольшой рост и лишний вес всегда были поводом для дополнительных насмешек в школе. Но, видимо, из-за постоянных тренировок и совершенного другого питания, этот вес ушел. Ушли и милые ямочки на щеках. Теперь на лице резче выделялись скулы, а глаза казались огромными и бездонными карими колодцами. Добавьте сюда неестественно бледный оттенок кожи и длинные темно-русые волосы. Вот я и стала похожей на одну из тех фарфоровых кукол, которых так боялась с детства. Но волосы, они ведь всегда были моей гордостью, моей красотой. Даже без должного ухода они выглядели великолепным и густым водопадом, который спадал до поясницы. Но чувство восторженности резко сменилось на нечто противоположное. Голос разума предостерегал о том, что в пути мы вряд ли встретим такую цивилизацию как здесь. И роскошные локоны без мытья головы вскоре превратятся в плохо пахнущую копну. Стоило действовать быстро, пока решительность окончательно меня не покинула. Рука замерла на уровне плеч и я даже немного зажмурилась, когда услышала рассекающий звук ножниц у своего уха. Когда дело было сделано и я стояла с неровным каре, первое чувство, которое возникло – это облегчение. Кто резко сокращал длину, тот поймет. На глазах навернулись слезы, вот еще одна вещь, которой мне пришлось лишиться. И хотелось бы быть уверенной, что эти жертвы не были напрасны.
В дверь нетерпеливо постучали и не дождавшись ответа, в комнату ворвался Кори.
– Рэйн, срочно в гостиную!
– Что? Что случилось? – я выскочила вслед за ним и хотела еще спросить, но отец приложил палец к своим губам, призывая замолкнуть.
Не понимая происходящего, я вопросительно смотрела то на Кори, то на отца, на их напряженные тела посреди комнаты. Но царапающие звуки по металлу вернули меня к реальности. Я с ужасом уставилась на дверь и застыла на месте. Кто-то был внизу, кто-то пытался понять, как сюда пробраться. Резкий удар и мы дрогнули вместе с дверью.
– Действуем по плану Б, – зашептал отец, – собирайтесь, я за вами.
Кори схватил меня за руку и потащил в дальнюю комнату, не давая сказать и слова. Я знала, что такое план Б, мы прорабатывали его на экстренный случай. Но никто не ожидал, что он настанет так скоро. Брат помог надеть защитный костюм и взгромоздил на плечи рюкзак с необходимыми вещами. Сам он быстро облачился в защиту и передавая оружие мне в руки уточнил:
– Помнишь, о чем мы договаривались? – Его голос слегка подрагивал.
– Не отставать, держаться вместе. В случае чего, следовать к главному корпусу федерации. – Я не могла сдержать слез. – Кори…
– Мы справимся, – отрезал он, но не факт, что так считал. – Отец, быстрее!
– Я задержу их, – отозвался тот из комнаты, – выбирайтесь.
– Что? Нет, мы без тебя никуда не пойдем, – я хваталась за плечо брата, как за соломинку.
– Кори, мы с тобой тысячу раз обсуждали эту ситуацию.– Кристоф переметнул взгляд на ходящую ходуном дверь, – она долго не выдержит. Уводи сестру, доберитесь до укрытия.
То, что потом происходило, превратилось в размытую картинку. Я лишь поняла, что Кори обнял отца и вытолкнул меня к запасному выходу. Мы оказались в таком же маленьком тоннеле с лестницей, ведущей наверх. Поспешно пробирались в кромешной темноте и с каждым шагом, я даже сквозь костюм чувствовала жар приближающейся поверхности. До люка оставались считанные шаги, а тело тряслось так, будто бы я лихорадила. Паника со страхом прекрасно выполняли свою задачу и я еле удерживала себя, чтобы не потерять контроль над собой.
Не думать, не вспоминать, просто выполнять указания брата. Такая мантра помогла сохранить относительное спокойствие, но лишь до того момента, как крышка люка была отброшена в сторону и мы оказались на улице. Никогда не думала, что сердце действительно может пропустить удар. Мы оказались у соседнего дома или точнее от того, что от него осталось. Нам повезло, что солнце уже зашло, но, даже не смотря на это, мы буквально купались в диком жаре, исходящем от липкой жижи, которая некогда была асфальтом.
– Осторожней,– Кори огляделся, – ступай точно по моим следам. Чтобы ты ни увидела, не останавливайся. Мы должны добраться до федерации до восхода солнца, иначе… Рэйн, ты слушаешь меня?
Но я не могла, ни слушать его, ни сделать шаг, а тем более оторвать взгляда от того, что когда-то было нашим городом. Представьте себе, что все, что вы знали и помнили, перестало существовать. Вы по инерции ищете китайский ресторанчик на углу дома, а вместо него обнаруживаете лишь несущую стену с нагаром, толщиной в три пальца. Вы хотите взглянуть на магазинчик, где продавались ваши любимые сладости, а его попросту нет. Как – будто и вовсе никогда его и не было. Но боль в груди становится невыносимой, когда ты видишь свой дом. Свой настоящий дом. И ты не соображаешь, что делаешь, как ноги сами начинают нести в ту сторону.
– Что ты делаешь, остановись! – Доносился голос Кори, но я вырвалась вперед и неслась со всех сил. Я почти достигла цели, как резкий толчок сбил меня ног. Что-то тяжелое навалилось на меня и двигаться стало труднее.
– Прекрати дергаться, иначе я тебе что-нибудь сломаю, чтобы ты больше не убегала. – Брат был зол. Очень зол.
– Пусти, пожалуйста, – взмолилась я, – Кори, я хочу увидеть его.
– Это больше не наш дом, там ничего нет.
– Ты же знаешь, то это неправда, зачем ты так?
– Затем, чтобы ты поняла, что чуть не совершила чудовищную ошибку. Мимолетная слабость духа чуть не стоила тебе жизни. Ты думаешь, что там безопасно? Оглянись Рэйн, это место для нас чужое и здесь на каждом шагу могут поджидать неприятности. Ты думала, что можешь вот так просто войти туда? Для чего? Просто разбередить душу и пустить слезу от того, что все "не так"? Ты ведь даже взять оттуда ничего не сможешь!
– Отпусти меня Кори, – шептала я, но уже не вырвалась, – я думала…я просто…
– Тшш,– брат сгреб меня в охапку и укачивал, словно маленького ребенка, – я знаю, Рэйн, я не такой бездушный, как ты думаешь. Я бы тоже не отказался вернуться в прошлое, но нам это не под силу.
– Но, там ведь отец.
– Ты взрослая девочка, – он помог подняться, – ты должна понимать, что в любом деле есть жертвы.
– Как ты можешь так говорить?
– Мне больно, так же как и тебе, а возможно и еще больше! Но я не могу сейчас сломаться и дать волю всем чувствам. Кто-то должен контролировать ситуацию. Иначе мы погибнем.
Он отряхнул костюм и поправил рюкзак, а затем развернулся в сторону центра города. Мне ничего не оставалось делать, как последовать за ним. Словно прощаясь, я безмолвно посмотрела на наш дом и развернулась прочь.
Глава 6
Фильмы, книги и игры отдыхали по сравнению с тем, что открывалось нам с каждым шагом по этой забытой земле. Отец был прав, то, что когда то было оживленным мегаполисом, превратилось в пустыню. О том, что такое деревья и зелень можно было смело забыть, нас окружала выжженная и покрытая трещинами поверхность. Дома были полуразрушены либо же от них остался лишь фундамент. Машины покореженной грудой металла валялись то тут, то там на обочинах дороги. Люди пытались бежать от кошмара, который обрушился на них так внезапно.
Кто-то въехал прямиком в бакалейную лавку, несколько машин столкнулись прямо посреди дороги. И если ад действительно мог существовать, то он наверняка застал всех тех, кто не успел укрыться. И что самое страшное, так это попытки выжить, которые прослеживались на этих улицах. Магазинчики и дома своими окнами без стекол пустыми глазницами смотрели на нас и пробирали исходящим от них холодом до самых костей. Граффити на каждом углу гласили, что выжившие есть, а некоторые из надписей были огромным списком тех, кого кто-то потерял и надеялся найти живым. И таких записей были тысячи. Но нашли ли они друг друга? Я настолько увлеклась своими мыслями, что не заметила, как Кори остановился и врезалась ему спину.
– Что такое?
– Мне показалось, что я увидел движение впереди.
– И? Может это хороший знак?
– Не уверен, – Кори снял винтовку с плеча. – Постарайся не шуметь и достань свой пистолет.
Мы продвигались маленькими шагами навстречу неизвестности, но как только оказались у бывшего торгового центра, я облегченно вздохнула. Кусок рекламного щита был наполовину оторван и при каждом дуновении горячего ветра создавал иллюзию того, что кто-то движется.
– Что ж, осторожность не помешает,– брат выдавил что-то похожее на улыбку. – Мы прошли половину пути, мы большие молодцы.
Но я не разделила его радости и лишь печально всматривалась вдаль. И хотя солнце зашло несколько часов назад, улица была окутана легкой полутьмой. Поэтому у нас не было надобности в фонариках и мы могли свободно рассмотреть каждый попадающийся нам предмет. Но, то, что я увидела, заставило нервно затеребить свой костюм.
– По-моему, у нас проблема. – И казала туда, куда я только что смотрела,– скажи мне, что это галлюцинации и башня администрации не лежит на главной магистрали.
Но его молчание лишь подтвердило мои опасения. Наш основной путь к спасению был под завалами.
– Как мы доберемся до здания федерации? Кори, – позвала я, – скоро рассвет. Даже если мы и решимся пересечь магистраль, мы не успеем. Эй, Земля вызывает Кори…
Но брат застыл на месте и никак не реагировал на мои слова, тогда я решительно взмахнула рукой перед его лицом. Лишь после этого, он заморгал глазами и перевел свое внимание на меня:
– Я слышу и ты права, нам следует потратить оставшееся время на поиски надежного укрытия. Пока будем пережидать день, обмозгуем, как следовать дальше.
Мы завертелись на месте, изучая улицу. Но где можно было спрятаться в этих разваленных бетонных джунглях?
–Стой, может там? – Я указала на торговый центр. Купол оплавился и обрушился вовнутрь, часть стены обвалилась. – Нулевой этаж ведь находится в переходе под землей.
– Этого будет недостаточно, – неуверенно ответил Кори.
– Но это единственный вариант, который у нас есть. Идем скорее,– я потянула его за руку и заставила шевелиться.
Мы пробирались через скопление продуктовых тележек, которые сплавились между собой и мусора, которым были некогда красивые стеллажи торгового зала. Кроме того, парковка не отличалась от других улиц и была сплошь покрыта гарью с элементами от бывших машин. Но как только мы переступили порог самого здания, вокруг нас стала сгущаться тьма. Выхватив фонарики и с оружием наготове, мы с Кори плечом к плечу пробирались туда, где должен был остаться эскалатор. Что сразу бросилось в глаза, так это то, что даже не смотря на смертельную опасность, мародеры успели разнести отделы в щепки еще до того, как за дело взялась природа.
– Неужели в этом аду кому-то пригодился телевизор или новая стиральная машина? – Недоумевала я, глядя на развороченный отдел техники.
