Два хулигана его продолжили бить и кулаками и ногами. Кричит старик : «Побойтесь бога хулиганы».
Один отмахнулся, последний раз по спине ударил и убежали в туман. Афанасий в грязи валяется, охает и сжимается от боли, весь замерз до ниточки да и в болоте остался до дня следующего.
Старуха переживает, думает, где её Афанасий. Всю ночь не спала.
Старик валяется весь в грязи да мокрый, ничего сделать не может. Уже под алый закат старик ослабел, и тело его вглубь болота покатилась. Как только солнце село, Афанасий попробовал за камыш ухватиться, да только бес толку все. Закрыл глаза старик и уснуть пытается.
Когда уже глубокая ночь наступила слышит Афанасий, из-за кустов вылезкто-то, старик глаза открыли видит: Кикимора болотная к нему ковыляет. Тут как дед заорал: «УЙДИ НЕЧИСТЬ ТРЕКЛЯТАЯ!»
– Старче, помощи не желаешь?
– Знаю я вашу помощь нечистую.
Не послушала Кикимора его и подошла ближе.
–Кто ж тебя так искалечил?
– Хулиганы местные, забили, чую, уйду скоро.
Кикимора ушла, пообещав вернуться. Когда уже и фонарика не видать, вышла опять Кикимора с травой страной. Афанасий уже уснул, а нечисть болотная в тихую дело начала.