Дарина Никольская
Параллели
Глава 11 «Дальше в путь»
Ди исчез. Все звуки растворились в тишине комнаты, где остались Эрик, Элиза, Рик и Агни. Стало непривычно пусто. Первой сдвинулась с места принцесса. Она заставила парня посмотреть на себя, взяв его лицо в ладошки. Девушка какое-то время пристально наблюдала за движением серо-зелёных глаз, пытаясь в них что-то увидеть.
– Эй, ты…! – Она сорвалась, видя, что её игнорируют, Эрик перебил принцессу.
– Рик, можешь выйти из комнаты ненадолго? – Он опустил голову, освободившись от держащих его нежных рук.
– А! Точно! Мне надо проверить кое-что. – Рик вздрогнул, избавившись от оцепенения, и выбежал, почувствовав напряжение.
Эрик и Элиза остались наедине, не считая спящей в кормашке Феи. Юноша сел к стене и прислонился к ней головой. Голова шла кругом. Девушка встала прямо перед ним с угрожающим видом.
– Эй, вроде переродилась парнем, но всё равно прямо-таки расцвела от этого мачо, – со злостью произнесла принцесса.
– Ахахах, – иронично посмеялся парень. – Ну да, он очень горяч по сравнению с тобой из того мира. Чуть-чуть засмущался, но не только из-за его внешности. Он неожиданно преобразился, как я мог не отреагировать на это? – Его немного мутило, но парень не собирался об этом ни говорить, ни показывать, что ему плохо.
– Я ничего не почувствовала. – Элиза хмыкнула.
– Как был парнем, так и остался. Неудивительно. А вот меня и девушки привлекают. Даже ты мне симпатична. – Эрик улыбнулся, подмигнув ей.
– Ты что издеваешься?! – крикнула принцесса, окончательно разозлившись.
– Став парнем, как и мечтала, я многое переосмыслила. Поверь. Но знаешь, я ни разу не пожалела о своём желании. Ты ведь тоже многое понял, да? – Он не повышал голос несмотря на то, что она не следила за интонацией.
– Ну да! Понял я, понял! К чему ты это сейчас? – Евгений пыхтел, не зная, куда выплеснуть свой гнев.
– Ты сейчас очень хрупкая. – Эрик приподнял уголки губ вверх и аккуратно взял Элизу за руку. – Когда я впервые открыл глаза в этом мире, мне было безумно страшно. Я чувствовал себя абсолютно беззащитным. Меня постоянно касались какие-то люди, напоминающие фэнтези-героев. – Он улыбался, но в его улыбке таилась грусть. – Меня пробивала дрожь от каждого прикосновения. И это продолжается по сей день. Также было и до появления здесь. – Парень прислонил тыльную сторону её ладони ко лбу. Принцесса замерла, не понимая, почему его слова противоречат действиям и для чего он это говорит.
Юноша не двигался. Она уже хотела выдернуть руку, когда Эрик поднял свой взгляд и с болью улыбнулся. Такого взгляда Евгений никогда не видел. Всегда она показывала ему лишь злость, ненависть и презрение. Ему казалось, что это норма. Однако он никогда не задумывался, почему эта девчонка постоянно к нему цепляется, почему выглядит отчуждённой, почему периодически на её теле появляются синяки. Что вообще с ней происходило? Это не интересовало его и теперь вопросы хлынули потоком в его голову.
– Почему? – неосознанно вырвалось у неё, и Элиза закрыла рот свободной рукой, боясь, что разозлила парня.
– Я не понимаю, какого чёрта, именно твои прикосновения мне не противны. Я могу спокойно до тебя дотронуться, не испытывая удушающей тошноты. Хотел бы я знать, почему именно ты… Но сейчас моя семья не вызывает неприязни и отторжения. Потому что привык. Я годами здесь пытался преодолеть это, но всё равно не могу относиться так ко всем. Поэтому для меня это место так ценно. – Он сжал её ладонь сильнее. – Я готов зубами цепляться за этот мир, только чтобы остаться здесь. – Эрик отпустил её руку и посмотрел в глаза. – В том мире стычки с тобой были для меня глотком свежего воздуха. Я постоянно стремилась дотронуться до тебя, но делала это так, чтобы никто из нас не привязался к другому.
– Ты… – Элиза опустилась на колени и села перед Эриком. – В смысле, даже к твоей семье? Это какая-то болезнь? – Она выглядела растерянной.
– Семье? У меня нет семьи. О другом не спрашивай. – Эрик помрачнел, отвернувшись от неё. – Это не болезнь.
– Почему ты решил рассказать это мне сейчас? – Он чувствовал, как мозг перегревается от поступившей информации.
– Ди. Ты же обратил внимание на моё смущение. Я просто пытаюсь до тебя донести, что мне достаточно сложно подпускать к себе людей. Даже Ди. Мне нужно как минимум несколько лет. – Почему-то ему захотелось, чтобы она поняла его, и недопониманий не возникло.
– Извини. – Элиза обняла парня, потому что ей стало его жаль. Он ничего не знал ни о ней, ни о нём, но хоть так желал поддержать этого человека.
Её маленькое тело прислонилось к Эрику. Юноша положил свою большую руку на её спину и прижал девушку ещё ближе к себе. Странное чувство комфорта и тепла окутало его. Ему хотелось оставаться в таком положении как можно дольше, но спустя несколько минут Элиза немного отодвинулась и осторожно взяла его лицо в свои ладони. Снова. Ей нравилось приказаться к лицу этого парня. И, поддавшись импульсу, принцесса поцеловала своего охранника.
Её мягкие ухоженные губки нежно коснулись шершавых обветренных губ парня. Это незамысловатое действие показалось ей чем-то очень приятным. Никто из них не стремился отдалиться. Закрыв глаза, Эрик обнял девушку двумя руками и попытался углубить поцелуй. Элиза совсем не сопротивлялась. Она переложила руки на его крепкие мускулистые плечи. Из нежного невинного поцелуя он перерос в страстный французский. Их дыхание переплелось. Стало жарко. На мгновение парочка из параллельной вселенной остановилась, и до обоих дошло, что они сделали. Однако неловкого смущения не возникло.
– Ну как тебе целоваться с парнем? – подшутил Эрик, переводя взгляд с её покрасневших губ на удивленные глаза.
– Иди ты. – Элиза отвернулась. Парень рассмеялся. Грусть и напряженность растворились в близости их двоих.
– Ты нечто. Я у тебя в огромном долгу, так что буду рядом с тобой и защищу в случае необходимости. Также я попытаюсь найти способ, чтобы отправить тебя назад, но только тебя. – Эрик поднялся с пола и протянул руку, чтобы помочь ей встать. – Я останусь здесь, а если так случится, что вернусь в тот мир, уж лучше сразу же покончу с собой. – Она приняла помощь, но чуть сразу же не упала из-за его слов. – Ты по-прежнему ничего не знаешь обо мне. А я не собираюсь узнавать тебя получше. Я не хочу к тебе привязываться. – Парень провёл чёткую границу.
– А то, что произошло сейчас, ты предлагаешь просто забыть?! – Элиза с силой выдернула свою руку. – Тебе совсем наплевать на то, что чувствую я? Я оказался один в этом чёртовом мире! Да ещё и в женском теле! Тебе было страшно? – Накопленный стресс вырвался наружу. – Мне тоже было страшно. Меня множество раз пытались убить! Я думал, что до конца дней застряну здесь, но появилась ты! Я обрёл надежду, а затем её потерял. – Принцесса опустила голову, не желая видеть реакцию на свои слова. – И вот сейчас. Я подумал, что я тебе нравлюсь. Ты говорила так, будто хотела сказать, что я тебе нравлюсь. Я ошибся?! Чёрт, я поддался своим эмоциям! И теперь ты говоришь, что не хочешь нас связывать? – Всё перемешалось в её голове так, что он не мог понять, нужно ли сейчас злиться.
– Да, – сухо произнёс Эрик. Юноша не нуждался в ком-то вроде неё. Он не собирался увеличивать количество близких людей.
Шлёп! Принцесса дала пощёчину парню. А затем схватила его за воротник и насильно наклонила к себе. Он не особо-то и сопротивлялся. Она поцеловала его, но не так осторожно, как в первый раз. Эрик взял её за плечи и отодвинул, но на его лице не читалось неприязни, скорее, это была смесь смущения и удивления.
– Да, я не знаю, что с тобой случилось в том мире! Мне было абсолютно всё равно! – Девушка продолжала держать ворот. – Но, когда ты упала с лестницы, тогда я почувствовал, что потерял нечто очень ценное! Нечто настоящее в моей фальшивой жизни притворщика. – Принцесса почти кричала. – Хоть в этом мире, позволь остаться с тобой! Быть с тобой! Если хочешь, я стану настоящей принцессой и буду вести себя как полагается девушке. Если не найдётся выхода, останемся здесь вместе! Но если будет способ вернуться, не умирай! Не отталкивай меня! – на грани отчаяния говорила Элиза, боясь снова потерять дорогого человека.
Эрик молча выслушал всё, что она сказала. В его голове образовался целый шторм мыслей. Ему хотелось довериться. Ему хотелось дать ей уголочек в своём сердце. Но терзающие душу воспоминания не могли так легко исчезнуть. Он желал подпустить её к себе в этом мире. Однако решение касательно параллельного изменить было невозможно. Это разрывало его на части.
– Я не знаю. Я не могу игнорировать твои слова, но также я не отступлюсь от сказанного. В любом случае в том мире меня ждёт только смерть. Это всё, что я могу сказать. – Парень растерялся. Если выберет сблизиться, то страшная правда вскроется, а если нет, всё останется по-прежнему. Выбор очевиден, но он сбежал. – Скоро нам предстоит отправиться в академию, так что готовься, – как робот произнёс Эрик и быстро вышел из комнаты, оставив Элизу одну.
– Чёрт! – крикнула она и стукнула кулаком об стену.
Так близко и так далеко. Что нужно сделать, чтобы достучаться до сердца? Эрик, захлопнув едва приоткрывшуюся дверь, с головой ушёл в тренировки. Не найдя нужного ключа, Элиза посвятила всё своё время зубрёжке языка другой страны, чтобы быстро освоиться в академии. Агни, пропустившая нечто важное, тихо наблюдала за хозяином, страдающем глубоко в душе от невыносимых воспоминаний. Они предпочли пока что не пересекаться, но по факту сбежали друг от друга.
На протяжении всей подготовки к поездке, да и в самом пути Элиза и Эрик почти не разговаривали, а если и перебрасывались несколькими фразами, то только по делу. Дже случайно их взгляды не встречались. Рик, который ехал вместе с ними, чувствовал себя не очень уютно, постоянно находясь в напряжённой атмосфере. Ему хотелось выпрыгнуть из кареты и пойти пешком.
Хорошо, что через несколько дней в дороге почти прибыли на место. Паренёк радостно предвкушал, как наконец выйдет из камеры молчания, но неожиданно Эрик попросил королевского кучера ехать медленнее. Он чуть не заплакал. Хоть поездка на карете – привилегия королевских семей, Рик восхищался только несколько минут, пока не понял, что попал в безмолвный ад.
– Эй, зачем ты это сделал? – Юный лекарь тоже хотел спросить это, но терпеливо молчал, ведь гораздо комфортнее ехать в роскошной клетке, чем топать пешком. – Мне уже надоело трястись в этой развалине неудобной. – Принцесса цыкнула. Паренёк очень удивился подобному поведению, подумав: "Что может быть удобнее и дороже кареты?!". Эрик недовольно вздохнул.
– Я, конечно, понимаю ваше недовольство принцесса, но попрошу немножечко сдерживать свои эмоции. Мы больше не в вашей стране, – пояснил охранник. – А попросил ехать медленнее, чтобы кое-что разъяснить. Рик, ты хорошо владеешь разговорным языком этой страны? – Из-за того, что мышцы затекли, юноша выглядел крайне недовольным.
– Да! Я уже бывал здесь с лекарем-наставником, который меня обучал, так что могу спокойно разговаривать. – Рик улыбнулся, засияв от счастья. – «Первый разговор!»
– Это хорошо. Я тоже знаю разговорный язык и письменность, потому что общался с дедулей на нём. – Эрик посмотрел на девушку, но та промолчала. – Принцесса, так как вам будет сложно сразу быстро понимать их речь, то предлагаю вот что: притворимся, что вы знаете язык, а я нет. – Звучало это абсурдно и глупо, но парень знал, на что идёт.
– Это как? Сразу же будет понятно, что я его не знаю! – возмутилась Элиза абсурдности предложения стража.
– Вы как будто будете переводить мне, а я вас просить это сделать. Так я смогу подсказывать вам. Я не буду от вас отходить, пока вы полностью не освоите данный язык. Или у вас есть другие идеи? – Эрик наклонил голову в надежде услышать: «Поняла».
– А зачем это вообще надо? – Но ей не понравилось то, что он снова будет ходить за ней хвостиком.
– Чтобы над принцессой другого государства не начали издеваться, – сказал парень так, словно это очевидно. – А так мы выиграем время. Пусть лучше деревенский мечник кажется необразованным. – Эрик посмеялся. – Но естественно этот обман не продержится и двух недель.
– Ладно, я постараюсь. – Элиза вздохнула, чувствуя тяжесть своего положения.
– Рик, а тебя я попрошу страховать принцессу, когда меня рядом не будет, в случае необходимости и разговаривать с ней на этом языке, чтобы она привыкла. – Рик кивнул. Юноша откинулся на спинку и посмотрел на девушку. – Если будет грозить опасность, немедленно меня зови!
– Хорошо-хорошо… Я поняла. – Принцесса закрыла глаза, не желая слушать его ворчание дальше.
Неспешно они доехали до входа в академию. Это место захватывало с первого взгляда своей прекрасной архитектурой и развитостью. Люди передвигались на чём-то напоминающем велосипеды и скейтборды. Повсюду росли небольшие деревья и красочные цветы, специально предназначенные для фильтрации, что делало воздух свежим несмотря на плотность населения. Также на улицах встречались старинные фонари. Здания в несколько этажей выглядели весьма симпатично и органично. С балконов свисали вьющиеся растения-лозы, создающие прохладную тень. Пока они ехали и наслаждались видом, несколько раз им предлагали газеты разного содержания за маленькую плату. На лицах людей светились яркие искренние улыбки. Эрик, наблюдавший за всем из окна, был доволен, ведь это сильно отличалось от мрачного города мира, из которого он пришёл.
Саму академию окружала огромная витьеватая ограда. Около ворот стояло два стражника в несковывающей движения форме с кинжалами на поясе. Один из них подошёл к карете и попросил провести осмотр. Всем троим пришлось выйти. Один страж осматривал карету, а второй людей. Внимание второго заострилось на оружии Эрика, но подозрение в его глазах исчезло, стоило ему заметить особу королевских кровей.
– Здравствуйте, моё имя Элиза Энвенгард, – сказала принцесса на ломаном имперском языке. – Это мой охранник – Эрик. – Она элегантно указала на парня с мечом, а затем не невысокого мальчика. – А это лекарь – Рик. Они тоже будут обучаться в академии.
– Приветствуем принцессу Энвенгарда. – Стражники поклонились. Больше они не имели права вести себя столь неучтиво, а тем более требовать отдать оружие. Все знали, что между некоторыми странами существовала некая вражда и поэтому представителям правящих семей разрешалось брать с собой стражей.
Они проехали дальше. Здание академии выглядело огромным. В отличии от городских коричневых и красных зданий, академия имела белый фасад с черными вставками. Четыре этажа внушали восторг и страх одновременно. Но это ещё не всё. По бокам от академии находились два дополнительных здания – общежития: слева мужское, справа женское. Однако исключением из правил являлись охранники, им разрешалось быть в одной комнате с нанимателем, несмотря на пол. Точнее, внутри помещения была предусмотрена отдельная маленькая комната для них.
На территории академии также находились сад и арена. "Школа для мажоров" – первым делом подумал Эрик. Но несмотря на предубеждения здесь также имели право учится обычные люди, доказавшие свои способности. В таком случае им обеспечивали бесплатное обучение. Кроме того, все ученики носили одежду в одинаковом стиле: у парней темно-фиолетовые штаны и жилет, белая рубашка с коротки рукавом и светло-фиолетовая лента с тёмно-бордовым шпинелем в центре; у девушек форма не сильно отличалась – вместо штанов юбка и жилет немного другого кроя.
Кучер довёз их до общежития и вручил чемоданы Эрику и Рику. Паренёк тяжело вздохнул, оценив расстояние до противоположного здания. Ему предстоял долгий и трудный путь. Пока он с грустью смотрел вдаль, мысленно собираясь с духом, охранник взял два больших чемодана Элизы и закинул свою сумку за плечо.
– До свидания, принцесса. – Рик вежливо поклонился, попрощавшись на имперском. – Пока, Эрик, – обратился к нему на родном языке юный лекарь. Эрик в свою очередь помахал рукой, как истинный деревенщина, а девушка, согласно этикету, сделала небольшой реверанс.
Они, поднявшись по обычной лестнице, вместе зашли в здание общежития, где их встретил заведующий. Это была милая женщина в преклонном возрасте, которая тепло и приветливо улыбалась. Но это только на первый взгляд. Как оказалось, у неё очень властный и строгий голос. Да и выражение лица сразу же изменилось на холодное и недоброжелательное, как только она посмотрела на парня позади принцессы. Эрик насмешливо улыбнулся, специально провоцируя её. Бабушка скрипнула зубами от недовольства, попавшись на его удочку.
– Добро пожаловать в академию, принцесса Элиза. Надеюсь, ваше пребывание здесь окажется комфортным и не возникнет никаких жалоб. Однако мне следует вас уведомить, что в академии есть ряд правил, которым нужно следовать, – спокойно начала объяснять заведующая, ведь это её обязанность. – Во-первых, студенты должны возвращаться в общежитие до девяти часов вечера. Во-вторых, необходимо уведомлять о всех прогулках и непредвиденных обстоятельствах. В-третьих, ношение формы обязательно. Приглашать кого-то в свою комнату разрешено в любое время, однако следует выписать пропуск для гостя – этим занимаются сами приглашающие. Увеселительные препараты и алкоголь запрещены. Завтрак, обед и ужин можете получить на первом этаже в зале для трапез. И будьте добры, переведите всё это своему охраннику и дополните, что стражам заходить через главный вход запрещено. Если хочет быть полноправным студентом, пусть переселяется в мужское общежитие, – закончила старушка, усмехнувшись. Ей до безумия нравилось изводить стражников.
– Хорошо, – ответила Элиза, хотя почти ничего не поняла.
– А сейчас я отведу вас в вашу комнату. – Пожилая леди пошла вперёд. Эрик взглядом показал, что нужно идти за ней. И Элиза, выпрямив спину, отправилась вслед за старушкой.
Она привела их в роскошную комнату подстать принцессе. Огромное колличество бесполезного пространства. Эрик поставил чемоданы принцессы в гардеробную и ушёл в свою маленькую комнату с отдельным выходом на балкон. Парню очень понравилась своя миниатюрная и уютная спальня с отдельным санузлом. Кровать, небольшой стол, пара вешалок около потолка и отдельно туалет, раковина и душ – это всё, что ему требовалось для удовлетворения потребностей. Академия отлично постаралась. Даже форма, подходящего размера, уже висела в их комнатах.
– Приятного времяпровождения. – Уходя, заведующая решила добавить кое-что. – Предупреждаю, звук не проникает за пределы комнаты. Мы также не несём ответственности за учащихся. До свидания, принцесса. – Старушка закрыла дверь, предварительно отдав ключ.
– Она так быстро говорила, что я и половины не поняла. – Элиза вздохнула. – Можешь повторить? – Стражник вышел, всё осмотрев.
– А я думал, что попросишь перевести. – Эрик посмеялся, за что получил удар подушкой. – Ладно-ладно.
Так парень пересказал ей всё заново на имперском языке. Принцесса вдумчиво слушала, попутно спрашивая перевод незнакомых слов. Их холодная война прекратилась. Когда они закончили с обучением, то оба плюхнулись на диван.
– То есть ты будешь заходить через балкон? – поинтересовалась девушка, пытаясь говорить на языке этой страны.
– А ты хочешь остаться в коридоре одна? Я тут не единственный парень-страж. Судя по её словам, тут разрешаются отношения и всем наплевать, кто с кем спит. Хочешь, чтобы тебя изнасиловали, пока я по балконам прыгаю? – Парень посмотрел на Элизу. Ему не хотелось повторять несколько раз, поэтому он перешёл на родной.
– Капец просто. Я думала нормальное заведение, а тут шарашкина контора. Тогда как нам уговорить эту тётку? – Девушка, раскинувшая ноги в стороны, с жалостью посмотрела на защитника. Её задолбали витьеваты выражения и нормы этикета.
– Хм… Напиши расписку типа: "Если по дороге до комнаты с меня хоть волосок упадёт, мой страж будет иметь право перерезать горло всем служащим". И потребуй подписи и печати. Ты – принцесса, тебе всё дозволено. – Эрик ухмыльнулся. – К тому же, я заметил, что все охранники ходят через главный ход. Я ей покажу через две недели, какой я деревенщина.
Элиза засмеялась в голос, что считалось неприличным. Угомонившись, она положила голову на плечо юноши, что сидел рядом на диванчике. И это тоже выходило за рамки дозволенного.
– Узнаю тебя. Эй, я тут подумал обо всём. – Её выражение лица сменилось на грустное. – Женя, я люблю тебя, хотя ничего о тебе не знаю. – Хоть внешне она казалась спокойной, но внутри всё дрожало. Пальцы похолодели. – Да, мы часто ругались, но для меня ты стала той, с кем я могу быть тем, кем являюсь, что в этом, что в том мире. Если не хочешь рассказывать о себе, можешь не говорить. У меня тоже есть свои секреты. Но я не могу дать тебе умереть.
– Ты пожалеешь, когда узнаешь правду обо мне. – Лицо Эрика исказилось в гримасе отвращения.
– Даже так я хочу быть с тобой. Не убегай. Останься со мной, я обещаю, что стану лучше и буду защищать тебя, как ты сейчас защищаешь меня. – Элиза пересела к нему на колени и посмотрела в глаза. Парень не смог избежать этого взгляда и проигнорировать его слова. Он уткнулся в её худенькое маленькое плечо.
– Ладно. Я буду с тобой, по крайней мере, в этом мире… – Это решение далось ему тяжело.
Девушка подняла его лицо и поправила жёсткие густые волосы. Эрик обнял её за талию и придвинул ближе к себе. Она наклонилась, заправив волосы за уши, и поцеловала его в губы. Почему-то ей показался этот поцелуй очень сладким и тёплым, как мёд с молоком. Его глаза смотрели прямо на неё, заставляя сердце громко стучать. Она тонула в его ослепительной счастливой улыбке. Это их время. Это их жизнь.