Дарья Беляева
Сиреневое проклятье
Демоны слишком опасны и непредсказуемы даже для нас. Взаимодействие с ними очень сильно ослабляет.
Самый главный секрет – это ты сама, дорогая! За тобой будут охотиться, наша кровь является слишком легендарной, чтобы о ней так просто забыли.
Ты обладаешь магией, она в твоей крови. Главное, понять, в чем твоя сила. Возьми мои книги, самые разные, и изучай, пробуй, будь аккуратна и осторожна, ищи себя. Найди способы, которые сработают для защиты от всех желающих твоей крови.
Твоя мать была хороша в травах и снадобьях, мне же был дан дар прорицания. Только ты сможешь понять, в чем сильна и какими магическими средствами способна себя защитить.
Второй секрет, дорогая, в том, что твоя магия исчезнет, если ты выйдешь замуж. А с магией уйдет и твоя защита, ты не сможешь себя спасти. Мужчины крайне ненадежны, особенно в плане защиты. Надейся только на себя и магию.
И третий секрет, дорогая Арья, как в сказках, которые я читала тебе на ночь. Для твоей защиты я стерла самые очевидные упоминания о тебе из мира. Ты стала почти невидимкой. Все те, кто был с тобой знаком, тебя забыли. Кроме кровных родственников и одного вампира, который был у меня недавно. Константин. На него я навесила договор доверия. Согласно этому договору, он обязан тебя защищать и ставить твои интересы выше всех остальных. Договор – очень страшная вещь, и ослушаться его он не сможет. На первое время Константин поможет тебе освоиться. Будь с ним поаккуратнее. Его связывает с тобой только это заклинание: для него ты – крохотная песчинка, чья жизнь краткий миг. Встав на ноги и освоив защиту, ты без труда разрушишь договор доверия. Страницы заклинания здесь же, в конверте.
Константин знает, что я связала его с тобой. Думаю, его древняя душа трясется от негодования… но сделать он ничего не в силах.
Ты, наверное, хочешь спросить, почему я так поступила. Все просто, Арья, я увидела, что будет дальше. Это лучший выход из всех возможных, поверь мне.
Будь умницей! Я всегда с тобой, в твоем сердце!
Твоя бабушка,
Мария».
Дочитав, Арья некоторое время сидела неподвижно. Ее как будто окатили ледяной водой. Затем она очнулась и пробежала глазами письмо еще раз, запоминая. Разорвать письмо было делом минуты. Она вышла в другую комнату, где видела свечи. Если есть свечи, значит, должны быть спички, подумала она, обшаривая взглядом подоконник, столы, полки… Вот они.
Арья подожгла клочки письма над металлическим подносом, на котором привезли завтрак. Она не знала, сколько прошло времени, и решила спуститься вниз, чтобы выпить чаю и обдумать письмо.
Было пасмурно, и ресторан озарял яркий электрический свет. Арья выбрала столик у окна и присела. Моментально материализовался официант. Ей показалось, что он скривил рот, услышав ее короткий заказ, и она уже пожалела, что спустилась вниз. Почему-то казалось, что все на нее смотрят, что все знают, кто она.
Официант поставил перед ней заказ: чайник с черным чаем и чайную пару. Арья налила половину чашки и задумчиво над ней склонилась.
В детстве и юности бабушка не занималась ее магическим образованием.
«Почему? – билась мысль у нее в голове. – Ты думала, что все время будешь со мной? Или ты не верила в мои силы?»
Арья перевела взгляд на свои руки: бабулины всегда были увиты золотыми и серебряными браслетами, – ее запястья украшали лишь манжеты платья.
В голове тем временем роились новые и новые вопросы: как бабуля защищала ее? Сможет ли она навесить такие заклятия? Как поймет, что все сработало? Как узнать, какие заклинания должны быть?
Всю свою жизнь Арья остерегалась доверять окружающим: дружила, но не приглашала в гости, влюблялась, но не делилась своими мыслями. Эта осторожность была внушена Марией, которая настойчиво напоминала: окружающие небезопасны, они забрали маму. Но почему бабуля не научила ее защищаться?
Арья мысленно прогулялась по квартире: узкая прихожая, уставленная шкафами, где хранится одежда и книги по истории, языкам. Ее комната, комната мамы… Бабулин кабинет с полками книг по… Точно! Книги должны помочь! Те книги, которые ей было запрещено читать. Наверняка там есть что-то для начала. Знания, которые помогут ей защититься. Или понять, нужно ли это делать.
В голове зазвучал бабулин голос, и по щекам потекли слезы. Арья затрясла головой, чтобы прийти в себя, и подозвала официанта.
– Запишите, пожалуйста, на номер восемьдесят восемь. – Официант слегка склонил голову.
Арья встала и двинулась к выходу. В голове созрел план.
Увлеченная своими мыслями, она не заметила, как за ней поднялся стройный светло-русый юноша.
Глава 3. Происшествие в квартире
Она должна успеть вернуться до возвращения вампира. Ключи на месте: вчера Арья машинально положила их в карман платья.
Она только возьмет несколько книг… Для начала. Те, что помогут ей заново построить свою жизнь. Построить? Она резко остановилась посередине узкого тротуара.
– Имейте совесть! Вы не одна тут ходите! – раздалось со стороны.
Она машинально извинилась и пошла вперед, озадаченная. А была ли у нее раньше цель? Чего она хотела? Она работала, встречалась с мальчиками, но ни разу не задумывалась, что дальше.
Ее сверстницы работали, выходили замуж, рожали детей. Хотела ли она такой жизни? Арья задумчиво смотрела на облака и затем перевела взгляд на тротуар: люди шли по своим делам. Что у них на душе? Какая у них цель в жизни? А какая может быть у нее?
Когда Арья уже подходила к дому, ее вдруг как обожгло: вчера они покинули квартиру и… тело бабули – Арья сглотнула – осталось. Кто ее похоронит, если не она?
Путь от гостиницы до дома Арья прошла, ничего вокруг не замечая. Очнулась уже в родном дворе, осмотрелась по сторонам. Все было как обычно. Она только сейчас поняла, что руки у нее все время были непроизвольно сжаты в кулаки, а в животе будто сплетала кольца огромная змея.
«Так, Арья, соберись, – сказала она сама себе, – ты как-то расклеилась. Ты же боец, у тебя все всегда получается. Ничего не случится, если ты зайдешь, возьмешь пару книг и вернешься обратно. Он и не заметит. А если заметит… – Арья поежилась, представив холодную ярость этого существа, – то ничего не будет. Он не имеет права, это моя жизнь!» – кивнула она сама себе, уже поднимаясь по лестнице на первый этаж. День был будний, и в доме, казалось, никого нет: из квартир не доносилось ни звуков, ни запахов готовящейся еды.
«Все на работе, – подумала Арья и ощутила укол грусти: ее простая жизнь закончилась. – Ничего не закончилась! Бабуля жила обычной жизнью, и я смогу».
Дверь была закрыта на два оборота. Интересно, кто ее закрыл? Наверное, тот вампир, подумала Арья, поворачивая дверную ручку. Дверь она только прикрыла, не закрыв замок. Внутренний голос? Она сама не могла сказать, почему так сделала. Арья осторожно пошла по длинному коридору в дальнюю комнату – кабинет бабули. В проемах дверей играл солнечный свет, но сама квартира была в легком сумраке.
Тела бабули уже не было. На ее столе кто-то заботливо поставил в вазу цветы сирени. Арья сглотнула, отгоняя непрошеные слезы, и повернулась в сторону книжных полок. Книги Мария расставила совершенно бессистемно. Арья задумчиво стояла столбом перед полками, пробегая глазами названия: «Антропология ведьм», «Значения исландских рун», «Домашние чары», «Домоводство для начинающей ведьмы»… К последней она протянула руку и услышала скрип открывающейся двери. По телу тут же пробежал холодок, и она развернулась. Перед ней стоял юноша с крупными чертами лица. Он был невысок – чуть выше Арьи, – но широк в плечах.
– Как вы сюда попали? – напористо спросила Арья. – Это моя квартира!
Молодой человек будто ощупывал ее взглядом.
– Ваша? – Его голос был высоким и… неприятным. – Я думал, она принадлежит Алексею Михайлову. Мария, которая жила в этой квартире и умерла буквально вчера, оставила ее своему внуку.
– Это ложь! – голос Арьи зазвенел.
– Думаете? – Молодой человек едва заметно улыбнулся. Арья поздно поняла, что это проверка.
– Кто… – Она не успела уловить движения, но молодой человек оказался у нее за спиной, и в следующий момент она потеряла сознание…
Арья почувствовала, как раскалывается голова, и очнулась. Она распахнула глаза и поняла, что сейчас ночь. Через смутно знакомое окно падали косые лучи фонарей, освещая участки комнаты.
Она лежала на кровати и могла смотреть только перед собой: от каждого легкого движения зрачков голову пронзал шип боли. Слева она уловила какую-то большую тень: сердце заколотилось от страха.
– Поразительно, как хрупкие существа настолько безрассудно распоряжаются своей жизнью, – раздался холодный голос Константина. – И в своей уверенности в правоте забывают об обязательствах перед окружающими.
От внезапной ярости, разлившейся по телу, Арья на мгновение забыла, как говорить.
– Я… – Она судорожно искала в пустой голове мысли, которые позволили оправдать ее хотя бы в собственных глазах, и не находила ни одного аргумента кроме того, что: «Я не знала. Никогда ни с чем подобным не сталкивалась».
– Мария хорошо знала свое дело, раз ты ни разу не сталкивалась с опасностью. – Тень слева пришла в движение, и спустя секунду перед Арьей появились две руки: одна со стаканом воды, вторая с таблетками. – Выпей. Снимет боль от удара. Сотрясение есть, но небольшое. Пройдет, если будешь выполнять мои рекомендации. – Он повел рукой, как будто запрещая ей вставить хоть слово. – Мои рекомендации: сон, никакой умственной или физической нагрузки. И не выходить за пределы этих комнат. Ясно?
Арья взяла таблетки: перед глазами всплыла бабуля, примирительно поднимающая руки на новые запреты. «Сейчас так надо» – ее любимая фраза.
«Ну что ж, надо так надо», – подумала она и выпила таблетки.
– Хорошая девочка, – произнес вампир.
Казалось, что-то внутри Арьи застыло: она будто запретила себе эмоции. Не разрешала злиться на запреты выходить на улицу, пила таблетки. Через две недели такого режима вампир принес в номер две стопки книг.
– Выбрал на свое усмотрение. – Арья приподняла брови, разглядывая разношерстную стопку: «Ветхий Завет», Библия короля Якова, «Скандинавские руны», «Краткая история Таро», «Классификация и виды тварей», «Анна Каренина», произведения Мильтона… – У меня богатый опыт наблюдений за твоими соплеменниками. Как я понял, Мария совершенно не занималась твоим классическим образованием. Классическим для ведьмы, конечно. – Узкие губы вампира иронично искривились. – Нужно наверстывать.
Он легко поставил стопки на подоконник и одним движением скинул опутывающие их веревки. Арья задумчиво встала рядом: домашние книги. Те самые…
– Константин, а что… – Что-то перехватило в горле, и Арья перевела взгляд на золотые купола вдали. – Что с телом бабули?
Она физически ощутила на себе пристальный взгляд вампира. Он прошел вглубь комнаты и налил в хрустальный бокал бордовую жидкость. Арья подозревала, что там просто вино, но попробовать не решалась. Лишь сделав глоток, вампир ответил на ее вопрос:
– Я похоронил ее на Никольском кладбище Александро-Невской лавры. На похороны пришли многие ее друзья, знакомые, клиенты. А еще с дюжину оборотней, заинтересованных в поисках кровных родственников, поэтому тебя на сие мероприятие я и не пригласил. Через три дня у меня заканчиваются лекции в медицинском институте, и я перевезу тебя в более безопасное место.
Пока он говорил, Арья вытаскивала книгу, но тут замерла и перевела на него взгляд: «Я хочу попрощаться». Вампир глубоко вздохнул и покачал головой. Арья мысленно повторила: «Я хочу попрощаться: сама или с вашей помощью». Вампир поднял руки, как бы признавая свое поражение, и сел в кресло рядом с окном.
– Ранним утром выедем и зайдем, – сказал он и открыл перед собой очередную книгу.
Арья скорчила гримасу и развернулась в спальню. Так проходило большинство дней. Она спала, ела, подолгу принимала ванны и рисовала на трех принесенных холстах. Когда холсты заканчивались, закрашивала нарисованное и продолжала по кругу. Вампир уходил ранним утром и возвращался в пять вечера. Иногда отвечал на ее вопросы об искусстве или интересовался прочитанным, но никогда не рассказывал ни о вампирах, ни о своей жизни. Вещи Арьи он принес на следующий день после происшествия. Изучая врученный ей набор прошлой жизни, она с трудом представила себе Константина, выбирающего ее наряды и аккуратной стопкой укладывающего вещи. О происшествии в квартире бабули больше не говорили. Арья спрашивала несколько раз, но ответом ей был лишь холодный взгляд, брошенный поверх газеты (если спрашивать утром) или книги (если спрашивать вечером).
Этот день ничем не отличался от остальных. Но если не спрашивать, то на вопросы никогда не ответят, верно?
Арья развернулась на пятках и взглянула на вампира: поверх книги на нее пристально смотрели серые глаза со слегка приподнятыми бровями. «Видимо, он успел прочитать последнюю мысль и приглашает задать первый вопрос?» – подумалось Арье, и тут вампир фыркнул.
– Спрашивай уже. – Он заложил пальцем страницы толстой книги. Сейчас он осваивал объемный труд про хирургические операции в Германии. Арья пыталась подглядеть, когда он уходил, но ее немецкий спотыкался о медицинскую терминологию.
Арья с ногами запрыгнула на диван и расположилась почти как примерная ученица.
– Сколько вам лет? Вас всегда звали Константин? Как я могу от вас защититься? – выпалила она на одном дыхании и застыла. Вообще она часто стала так делать – мимикрирует под вампира? Константин долго смотрел ей в глаза, как будто пытался найти ответы на вопросы у нее в голове.
– Да, не хватает качественного образования, – сказал он будто сам себе. Арья сделала гримасу, но решила не парировать. – Мне примерно две тысячи лет. Примерно – потому что сложно подсчитать точный год. Звали меня так не всегда, но это наиболее частое мое имя. Лучше не встречаться со мной в открытом столкновении. В твоем случае, – его голова снисходительно наклонилась, – это значит, что лучше настолько оградить себя заклинаниями, чтобы ни один вампир не заподозрил в тебе сама знаешь что.
Две тысячи лет. Две! Тысячи! Сколько жизней прошло вокруг него! Ее голова отказывалась принимать такие числа. Как можно столько прожить и… жить? Она внимательно осмотрела вампира: сколько раз она его видела, он всегда был в черной рубашке, черных брюках. Черные же волосы с легкой проседью он закидывал назад, и иногда несколько прядей падали ему на глаза. На лбу, вокруг рта были следы морщин: легкая паутинка. Совсем не похожая на глубокие складки бабули.
Она передумала расспрашивать дальше и погрузилась в чтение про руны.
Глава 4. Дорога
– Пора вставать, – Арью разбудил низкий голос вампира. Приоткрыв один глаз, она увидела Константина в проеме двери. Арья перевела взгляд на серое небо с редкими розовеющими бликами за окном: видимо, раннее утро в понимании Константина значило «до зари». Машина была та же: темная «Волга». Только за рулем в этот раз был сам вампир.
Они шли узкими тропинками кладбища. Солнце уже показалось над горизонтом, но в черте городского кладбища царил сумрак. Вампир показывал путь, хотя Арья уже поняла, где бабулина могила. Там, где Мария и хотела.
Могила была усыпана цветами. Арья стояла, не в силах поднять глаза на надгробие. По щекам заструились слезы. «Я справлюсь, бабуль. Обещаю, ты будешь мной гордиться», – подумала она, взглянув наконец на молодое лицо Марии.
– Нам пора, – негромко произнес Константин. Арья быстро потерла щеки и опустила голову: не хотелось пересекаться с ним глазами.
Они вернулись тем же путем к чернеющей машине. Константин открыл заднюю дверь, и Арья нырнула на сиденье. Она любила этот город: его гранитные мостовые, изящные фасады зданий, громыхающие трамваи – и мысленно прощалась с ним, провожала взглядом исчезающие дома. Как только они выехали, вампир значительно увеличил скорость – Арья даже не думала, что «Волга» способна так ехать.
Примерно в полдень (солнце как раз достигло своего зенита) у Арьи заурчало в животе. Вампир взглянул на нее через зеркало заднего вида:
– Потерпишь еще часа два?
Арья кивнула: она уже успела поспать, вспомнить прочитанное в последнее время, пожалеть о книгах, которые забыла положить в салон…
– С какой скоростью мы едем? – решила она начать разговор и тут же поймала в зеркале взгляд серых глаз. «Просто хочу поговорить. У меня не на тысячу лет воспоминаний, чтобы о них думать», – огрызнулась она.
Константин фыркнул, но ничего не ответил. Арья уставилась на пролетающий в пассажирском окне сосновый лес.
– Сыграем в города? – предложила девушка. Темы для разговора придумать было сложно. – Я начинаю: Ленинград.
– Дели.
– Ижевск.
– Калуга.
– Астрахань!
– Новгород.
– Душанбе!
– Евпатория.
Через некоторое время у Арьи кончились варианты на Я.
– Признаем, что этот раунд за мной? – предложил Константин. Арья подумала еще несколько минут и кивнула. Они начали новый. А затем еще один.
– Пожалуй, сделаем паузу. – Арья почувствовала, что у нее горят щеки: ей ни разу не удалось победить.
И услышала негромкий смех. В первый раз он засмеялся. «А когда я смеялась в последний раз?» – задумалась она. Перед глазами встало воспоминание: набережная, цветы и тот последний кавалер… Она моргнула и поймала внимательный взгляд.
– Если подсматривать, внимания на дорогу не хватит, – проворчала Арья и предусмотрительно отвернулась к окну.
– У меня внимания хватит на все, – парировал Константин.
Они помолчали некоторое время. В животе у Арьи заурчало.
– А что едят вам подобные? – не выдержала девушка. – И часто ли вы едите?
– Да ты просто мастер намеков, – проговорил вампир и улыбнулся. «И шутить он умеет?» – подумала девушка.
– Почти приехали, потерпи еще минут десять.
Они действительно въехали в какой-то город. Машина заметно снизила скорость, и вампир продолжил:
– Мои более молодые соплеменники едят раз в два-три дня. Мне достаточно раза в неделю. Я пью несколько бокалов крови. У кого-то жажда крови сильнее, у кого-то меньше. Как с чувством насыщения у людей.
– А как вы находите кровь? – Арья заинтересованно повернула голову в сторону водителя.
– В зависимости от уровня культуры клана. Мой клан занимается медициной, поэтому у нас есть несколько донорских центров. Из них мои вампиры и получают нужную кровь.
Арья задумчиво смотрела на хищный профиль вампира:
– В графине в номере тоже была кровь, да?
– Нет. Я пил красное вино.
– Вы тоже пьянеете?
Вампир снова улыбнулся, но на этот раз глаза его остались серьезными:
– Чтобы опьянеть хотя бы немного, мне надо выпить очень и очень много. Я пью вино, как вы едите сладкое: ценности никакой, просто имитация.
Он завернул на стоянку у небольшой столовой. Арья вышла из машины и с наслаждением потянулась.
Дальнейшая дорога пошла веселее. Под неодобрительный взгляд вампира Арья купила несколько шоколадок и несколько бутылок лимонада и как будто осмелела – начала задавать больше вопросов о быте вампира, о его жизни. Константин рассказал, что ест часто поздней ночью, чтобы его радужка успела принять естественный вид. Оказалось, что от крови у вампиров краснеет радужка, и им нужно некоторое время побыть вдали от обычных людей, чтобы их не заподозрили. Константин являлся главой своего клана, первым сыном родоначальника. В его клане оставалось около тридцати вампиров, и все они в Костроме – своеобразной вотчине. За окном пролетали километры, и Арья вдруг поймала себя на том, что ей даже интересно слушать размеренную речь вампира.
– Кстати, ты же знаешь, что вампиры не переносят золото? – вдруг сказал Константин, завершая свой пассаж о питании вампиров.
– Хм, нет, – Арья задумчиво посмотрела в окно. – Я думала, что от них защищают солнечный свет и вера в Бога. По крайней мере, так у Стокера написано.
– Вампиры не очень спешат раскрывать свои секреты. Поэтому и Стокеру не удалось верно все разузнать. Хотя суть он передал. – Константин улыбнулся и покачал головой. – Тебя спасет твоя магия, Арья. Если научишься, конечно. Но базовые правила знать надо: мне подобных можно здорово ранить золотом – браслетом, кольцом, кинжалом, не важно. Прямой контакт с нашей кожей – и сильнейшие ожоги гарантированы. При длительном контакте возможно заражение и распространение ожогов по всему телу вампира.
– И смерть?
– Да, и смерть. Правда, меня, например, ты не убьешь. Тебе не хватит ни сил, ни скорости. Только если тебе не поможет кто-то из равных мне. Второе важное правило: я не могу без разрешения заходить в замкнутое пространство, где провел ночь человек. Любому вампиру для этого понадобится разрешение.
– Но квартира бабули? – Арья вспоминала, как вампир без разрешения зашел в коридор их дома.
– Там было по-другому. Мария разрешила мне войти раньше, поэтому я смог зайти.
– Разве это не обновляется каждую ночь?
Вампир рассмеялся:
– Нет, один человек может дать разрешение на одно помещение, которое считает своим домом. Принцип работы данного правила интересный… – Константин замолчал на некоторое время. Арья, завороженная рассказом, ждала продолжения. – Единого мнения среди исследователей нет. На мой взгляд, это связано с равновесием сил.
Арья недоверчиво взглянула на Константина, но тот был серьезен.
– Вы кажетесь человеком, ну, вампиром науки, – запнулась она. – Необычно слышать от вас такие, ну, околорелигиозные вещи.
– В магии от религии куда больше, чем в моих рассуждениях, ты это поймешь. А про равновесие… – Снова повисло молчание, нарушаемое лишь звуком двигателя и шорохом шин по дороге. – Мы – идеальные хищники. Нам хватило бы и десятилетия, чтобы уничтожить всех людей или запереть их в загонах, как вы делаете со скотом. Но ряд механизмов не позволили вампирам совершить подобный переворот. И… – Вампир поймал в зеркале ее взгляд и несколько секунд внимательно всматривался в ее глаза. – Твое персональное третье правило выживания: называй меня на «ты». В твоих новых документах ты путешествуешь с отцом. Это я.
Арья выплюнула лимонад, который только что отпила. «Новые документы? – Мысли зашевелились в ее голове. – Наверное, логично, с учетом того, что бабуля стерла все упоминания обо мне из памяти и, наверное, из документов тоже».
Местность за окном поменялась: вместо высоких сосен все чаще мелькали низкие березки, а ровная поверхность земли стала подниматься небольшими сопками.
– Скоро приедем, – негромко сказал вампир.
Арья задумалась, насколько третье произнесенное Константином правило соответствовало тому, что он хотел сказать. Его лицо часто было непроницаемым. Да и редкие улыбки, которые видела Арья, казались скорее маской, чем выражением искренней радости. Узнав возраст вампира, она часто задумывалась, смогла бы сама столько прожить? Смогла бы изучать новое, чему-то радоваться? Какие события могут его удивить? Ведь за такой срок он должен был прожить весь спектр человеческих эмоций! Да и не по одному разу. Насколько этично его спросить про эмоции, про усталость от жизни?
Машина свернула в сторону от основной дороги. Время шло к вечеру, но солнце как будто застыло на небосклоне. Вот почему они приехали сюда – мелькнула мысль у Арьи.
– Вы… ты не назвал солнечный свет?
Вампир одним движением заехал на стоянку между двух «Жигулей». Арье показалось, что он вообще не смотрит назад, сдавая. Пока она не спеша выходила, разминала ноги, собирала фантики от съеденных шоколадок, Константин уже выгрузил три чемодана и неподвижно встал, держа их в руках. Дождавшись, пока Арья захлопнет свою дверь, он повернулся и пошел к главному входу здания. Оно было пятиэтажным, кирпичным. Вокруг буйно росли кусты акации, шиповника, стояли лавочки, а в разбитых тут же клумбах разноцветными клубками сплелись петунии.
Арья поднялась по ступенькам вслед за вампиром и с наслаждением втянула в себя цветочный аромат.
В зоне приема гостей царил полумрак, и Арья немного задержалась у входа, чтобы зрение привыкло. Вампир уже стоял у стойки и кивком подозвал ее к себе. Ткнул пальцем в бланки подписи и незаметно подвинул ее новый паспорт, чтобы она не перепутала, как нужно расписаться.
Покончив с регистрацией, они поднялись на четвертый этаж. Номер вампир выбрал снова двухкомнатный: в одной комнате были две односпальные кровати, в другой стояли небольшой уютный диванчик, кресло и столик перед ними. Арья скептически взглянула на занавески: с учетом полярного дня придется поворочаться, чтобы уснуть…
Константин уже занес ее чемоданы в спальню и, вернувшись в комнату, сказал:
– Как ты, надеюсь, заметила, солнечный свет мне не приносит значительных неудобств. При длительном нахождении на солнце открытые участки кожи могут обгореть, но это происходит и у людей. Однако у моих более молодых соплеменников все несколько иначе. – Вампир поднял свой чемодан и поставил на стол. Расщелкнул замки и достал папку с бумагами. – Молодые вампиры возрастом до ста лет не могут находиться на солнце. Оно их испепеляет. Став старше, они могут начать выходить на солнце, но светобоязнь остается. Также высоки риски получить ожоги даже при кратковременном нахождении на солнце.
Арья слушала его из спальни: она тоже раскрыла свои чемоданы, чтобы достать сменную одежду.
– А как вампиру не бояться солнца? – Задумчиво проговорила она, держа в руках темно-синее платье. Вампир из соседней комнаты ответил:
– Выпить моей крови.
После того как Арья привела себя в порядок, они пошли ужинать. Ужинала, конечно, она одна: вампир взял себе бутылку темного вина и пил. Одна из ужинавших рядом женщин сочувственно покачала головой, глядя на них, но Арья предпочла не реагировать.
– Ты никогда не делаешь вид, что ешь? – спросила она Константина, подцепив на вилку свежую капусту.
– Раньше это было необходимо. На пирах, в постоянном окружении людей. Сейчас я веду более уединенный образ жизни, и люди сами додумывают, когда я, по их мнению, ем.
«Как удобно», – подумала Арья, которую в детстве всегда заставляли есть. Она отставила тарелку с недоеденным горячим и принялась за десерт.
– Будь я твоим лечащим врачом, рекомендовал бы тебе поменьше налегать на сладкое. – Вампир сидел, практически не шевелясь. Только иногда поднимая руку с бокалом ко рту.
– Как хорошо, что это сослагательное наклонение, – парировала она. Вампир усмехнулся.
– Хочешь прогуляться? – предложил он, когда она доела.