Дарья Бушова
Мир снов: история снотворца и сновидца
Благодарности
Посвящается моей маме, которая верила в меня и мою книгу.
Также важную роль здесь сыграли друзья, помогавшие с написанием истории. Особую благодарность хочется выделить Каролине. Спасибо вам!
Пролог
«Меж тем в лазурных небесах плывет луна, царица ночи…»
А. Пушкин
Пять лет назад
Казалось, что луна ушла навсегда. Уже целую неделю ее не было. На одной из улиц, где горели фонари и возвышались деревья рядом с парком жил мальчик, который любил любоваться луной и ее исчезновение сильно его обеспокоило. Он тихонько подошел к окну, чтобы взглянуть появилась ли она на небе этой ночью, только так, чтобы не разбудить маму. Мальчик жил в небольшой квартире, так что у него и его мамы была общая комната. Он раздвинул шелковые шторы и приоткрыл окно, вдохнув свежий воздух. Поток ветра освежил его и встряхнул светлые волосы. Мальчишка мечтательно посмотрел вдаль. В темно – синем небе сияли десятки звезд, отражаясь в его карих глазах. Оно было как всегда красиво, но месяца на нем не было. Темные облака не спеша плыли вслед ночи. Мальчик подумал, что, скорее всего это они закрывают луну. Он опустил взгляд вниз. Двор рядом с домом был усеян астрами и космеями. Было довольно грязно и сыро, повсюду стояли машины, а откуда – то впереди слышались разговоры двух подростков. Посреди дороги стояла молодая девушка в синем плаще с капюшоном. На ее голове, руках и шее были золотые украшения, подобных которым мальчик никогда не видел. Он жил на втором этаже, поэтому мог ее разглядеть. Прекрасная девушка держала в руке шар, который был копией луны. Мальчик подумал, что ему мерещится и удивленно отошел от окна на шаг назад. Неожиданно девушка посмотрела прямо на мальчика.
– Луна стала очень маленькой, правда? – Грустно спросила она, переведя взгляд на шар в руках.
– Так это и есть луна? – Спросил мальчик. – Она ведь не больше чем обычный шар.
Девушка взялась за серебряную нить, привязанную к шару, и закинула месяц далеко в небо. Держась за нее, с изящностью феи, она вспарила в небо, подлетев к мальчику.
– Да, в этом виновата я, слишком долго была хранительницей, не думала, что луна скоро ослабнет в моих руках. Видимо, ты Николас Звездочет? Я Дивия.
– Откуда вы меня знаете? – Удивился тот.
– Если бы ты не был Звездочетом, то не увидел бы меня. – Рассмеялась та. – Ты такой – же, как я.
– Вы о моих способностях? – Стеснительно спросил Николас.
– Нет, не об этом. Я о нашей общей привязанности к луне. Знаешь, почему это так?
– Почему?
– Вчера на совете тебя выбрали хранители. Ты будешь вторым Звездочетом, управляющим луной.
– Правда? А кто был первым?
– Я! – Гордо улыбнулась та.
– Стойте, а кто такие хранители?
– Ох, не все сразу! Когда ты подрастешь – я передам тебе луну. В твоих руках она снова станет такой же большой и величественной, как и раньше. Мы встретились не случайно.
Дивия повела указательным пальцем вокруг луны. Месяц раскололся пополам и из него хлынул яркий синий свет. Кругом он устремился ввысь. В темном небе его лучи закружились подобно сотням неоновых рыб в океане. Лучи подлетели прямо к Николасу. Он тут же закрыл окно и захотел спрятаться, но для лучей это не было помехой. Они проникли в грудь мальчику и растворились в ней.
– Запомни нашу встречу. – Сказала Дивия.
С этими словами она взобралась на самую верхушку луны. Из-за темно – синего плаща, слившегося с ночным небом, ее стало не видно.
Николас еще долго смотрел в окно с бешено колотящимся сердцем. Все стало так, будто ничего не случилось. Только вот луна теперь появилась. Взгляд Николаса беспокойно метался по комнате. Ему было всего восемь лет, и у него эта встреча вызвала сильную тревогу. Николас беспокойно улегся на кровать и укутался в одеяло с головой. Образ Дивии с луной надолго засел в его мыслях.
Глава 1. Спрятаться под зонтом
«Зорко одно лишь сердце. Самого главного глазами не увидишь».
Антуан де Сент-Экзюпери
Настоящее время
Погода стояла солнечная. Осенние лучи солнца приятно грели кожу. Природа готовилась ко сну, показывая самые яркие краски. В первые, же дни учебы с опозданием в школу бежал мальчик тринадцати лет. Его светлые неприбранные волосы хаотично развивались в разные стороны. Длинные передние пряди спадали на ямочки, на щеках с множеством веснушек, которые мягко визуально приподнимали улыбку. Одет он в свободную, мешковатую одежду. Мальчик морщился от солнца и укрывался от него под зонтиком. В его темных, широко посаженных глазах, читалась усталость. Для него, солнце – мягко говоря, малоприятное явление. Словно назло парню оно светило весь день и редко скрывалось за облака. Из-за этого в такую солнечную и, казалось хорошую погоду, он носил закрытую одежду и зонт. Мимо проезжали веселящиеся люди на велосипедах, в основном дети. На самом деле мальчику тоже хотелось бы не бояться солнца, но у него был секрет, в который были посвящены немногие и который в детстве казался ему чем – то чудесным, а сейчас делает его жизнь сложнее. Он сам старался о нем не задумываться и быть таким как все. Ведь, если ты настолько нетипичен для людей, то им будет трудно принять твою особенность. Обычно они боятся всего нового, поэтому стараются избегать неизведанного и жить в комфортной для себя зоне.
Вот тот уже стоял на крыльце школы, попутно раскидывая варианты, как же пройдет этот скучный день. Да, он особенно ни на что не надеялся, оптимизм ему был совсем не свойствен. Неожиданно кто – то налетел на него из-за спины. Это произошло так неожиданно и резко, что из рук у парня выпал зонт. Он почувствовал, как кожу неприятно прожигает. Оказалось, налетел на мальчишку его одноклассник. Парень с черными волосами в легкой, воздушной блузке.
– Ой, извини, Николас… – Начал оправдываться знакомый. – Зачем тебе вообще этот зонтик в такую погоду? Тебе было бы полезно загореть, а то ты бледнее моли.
– Не важно, поверь, у меня есть причины.
Опять Виктор со своими, непрошенными, советами. В летнее время он в противовес Николасу практически не прятался в тени, не используя защитных кремов, он постоянно загорал и купался.
– Ладно, я просто поинтересовался. Тебя снова не будет на первом уроке?
– На улице? – поинтересовался Николас, зная через какое испытание ему придется пройти. – Я спешу, Виктор.
Николас быстрее вошел в школу. В коридоре было почти пусто.
– Да. – Подтвердил тот, догоняя его.
Николас вздохнул, стягивая с себя свитер и оставаясь в рубашке.
– Не знаю, уж, наверное, сегодня буду, постараюсь.
Виктор продолжал оценивающе смотреть на Николаса.
– Слушай, давай серьезно поговорим. Ты бледный, не выходишь на солнце, у тебя круги под глазами… понимаешь, к чему я?
– Ладно, у меня снова была бессонница и что? Я вообще – то за четыре часа выспался!
– Да, я не об этом! Знаешь, на кого ты похож?
– Мертвеца?
– И это тоже. Ходят слухи, что ты… вампир.
Николас от всей души засмеялся прямо в лицо Виктору. Того это явно разозлило. Николас подумал, что его одноклассник, возможно, наткнулся на сериалы о вампирах, которые были популярны десять лет назад и отнесся к ним слишком восприимчиво.
– Раз так, задай главный вопрос – что мы едим? – Усмехнулся Николас.
– Не смешно. – Закатил глаза Виктор. – Все равно ты странный.
– Ну, да, не отрицаю, но насчет вампира ты не угадал.
Николас поспешил к лестнице, обогнав Виктора и оставив его в растерянности.
Зайдя в класс, он посмотрел на часы. К счастью, он опоздал всего лишь на пять минут. Кто-то уже стоял в спортивной форме, хвастаясь новыми кроссовками. Вспомнив, что сегодня на первом уроке волейбол, Николас мысленно ударил себя по лбу. Класс представлял собой комнату со стенами, выкрашенными в бежевый цвет и школьными объявлениями на них. Прямо на подоконнике стояло множество горшков с цветами и растениями. Справа стоял учительский стол и над ним висели навесные белые часы, которые на самом деле давно сломались и ни у кого не доходили руки их починить. Чуть правее и ближе к дверям висели три доски – одна электронная, две другие обычные.
Николас сел на свое место и повесил рюкзак. Парты со стульями в классе всегда казались ему слишком жесткими и непригодными для сидения на них почти час. Царил шум и хаос, от чего Николасу становилось некомфортно. Он достал из рюкзака книгу.
– Хей, Николас! – Позвали его сзади.
Он обернулся. Сзади него сидел парень с коротко стрижеными волосами и черной кожаной куртке с нашивками – Вадим.
– Что читаешь? – Лукаво спросил он.
– Тебе какое дело? – Отмахнулся Николас.
– Да, просто интересно. Я и сам читать решил начать.
Вадим обернулся к компании своих друзей, и они засмеялись так, будто это была гениальная шутка. Тем временем Николя решил убрать книгу в рюкзак, пока у него ее не отобрали.
В классе Николас взглядом нашел Анну. Она как раз сидела одна за партой и хмуро смотрела в окно. Аня – девочка с секущимися длинными волосами, которые она собирала в косы, или пучки. На ее светлом лице всегда играл легкий милый румянец. Увидев Николаса, ее взгляд смягчился.
– О, Николя, привет! – Воскликнула она. – Как дела?
Иногда друзья называли Николаса укорочено – Николя (ударение на о).
– Ну – у, Виктор на входе приставал с расспросами. Хах, представляешь – они всерьез думают, будто я избегаю солнца, потому что вампир.
Аня усмехнулась, но тут – же помотала головой.
– Идиоты! Да уж…не обращай на них внимания, на самом деле ты особенный. Ты красивый даже когда у тебя проявляется твоя… особенность. – Старалась говорить она как можно тактичнее.
– Спасибо тебе за поддержку. – Улыбнулся Николас. – Возможно, я пойду на улицу без зонтика.
– Оу… – Немного ужаснулась Анна. – Обязательно возьми солнцезащитный крем.
– Да, но за урок же со мной нечего не случится. – Нервно посмеялся Николя, сам неуверенный в этом.
Тут он услышал, как сзади кто – то смеется.
– Такой умный вид, а сам читает «Маленького принца»! – Воскликнул Вадим, победно вынув из рюкзака Николи его книгу.
– Отдай! – Закричал Николас.
Тот, засмеялся и кинул ее в мусор.
– Кажется, это никогда не закончится. – Удрученно сказал Николас.
* * *
Николя стоял в спортивной форме на тренировочной площадке у здания школы. Он щедро намазался кремом от загара, боясь того, что может произойти. Проходя мимо, Вадим смотрел на него сверху вниз.
– Знаешь, загар через кофту не ложится. – Съязвил он.
– Через твою безвкусную кожанку тоже! – Ответила Аня.
Когда он скрылся, Николя буквально запылал от обиды.
– Зачем было выкидывать мою книгу? – Жаловался он Анне. – Это моя вещь, а я был вынужден отмывать ее от мусора.
Николя брезгливо скривился, вспомнив это.
– Вадим не умеет принимать увлечения других. Они кажутся ему смешными, но это говорит о его ограниченности. – Аня улыбнулась и взяла Николю за плечо.
– Если тронет тебя еще, хоть раз, я пойду на конфликт. Можешь рассчитывать на мою поддержку.
Николас улыбнулся и, уткнувшись ей в плечо, обнял Аню.
– Знаю, не первый же год с тобой дружу.
На самом деле она намного сильнее его и духом, и физической подготовкой, поэтому, часто заступается за него, как защитница.
– Итак, как вы знаете, сегодня тема – волейбол. – Объявил крепко сложенный мужчина – учитель физкультуры. – Ого, кого я вижу! Неужели, Николас Исаев!
Кто – то в толпе засмеялся, и Николе стало не по себе.
– Эй! – Шепнул кто – то рядом с Николасом ему на ухо. – Я помню, что когда мы вдвоем играли в волейбол – ты был весьма неплох, и у тебя иногда даже получалось играть сильнее меня.
Повернувшись – Николас увидел Саймона. Он брюнет азиатской внешности с темно – карими глазами, широким носом с горбинкой и подтянутым телом, так – как спортсмен. Недавно Николя и он собрались играть после уроков в волейбол и хоть Саймон и победил – он все равно хвалил Николаса за отличные навыки и хорошие подачи.
– Ну, так покажи, на что ты способен! Давай, задай жар на игре! Все же считают, что ты тихоня, не способный дать сдачи. Возможно, тогда эти бестолочи, – он взглядом указал на компанию, которая обычно старалась поддеть Николаса, в лидерах ее был Вадим, – перестанут тебе досаждать, узнав твою силу.
– Пф, думаешь, от них так просто отделаться? – Возразила Аня.
– Ну, хотя – бы его репутацию это поднимет, точно.
– Ну, сомневаюсь. – Пожал плечами Николя. – Могу попробовать, но ничего не обещаю.
Да ладно, это же просто игра, а игры – созданы для того, чтобы веселиться. Тем более это шанс показать себя…но, ведь Николе не особо по душе такие игры, особенно со всем классом…другое дело просто с Саймоном, Аней, или кем – то из приятелей.
– Даже не знаю. – Колебался Николас.
Тут все уже стали разделяться по командам и за запястье Николю взяла Анна.
– Пойдем к нам в команду. Не скромничай, развеешься, в конце концов.
Вот он уже стоял на позиции, но Аня смотрела на него, ожидая ответ.
– Ладно. – Сдался Николя.
По свистку началась игра. Взгляды противников обжигали друг друга. Николя зачарованно следил за полетом мяча. Переворачиваясь в воздухе, полосатый шар метался из стороны в сторону. Вдруг, Виктор пропустил мяч. Многие из его команды вздохнули и покачали головами.
– Если пропустишь еще один – в конец пойдешь, а я на твоей позиции встану. – Нетерпеливо сказал Вадим.
Тут уже Николас почувствовал сильное напряжение от игры. Он совсем не любил это чувство. Сердце бешено забилось, и он стал жутко переживать. Тут его кто – то окликнул:
– Хей, нелюдимый, решил сыграть?
В этот же момент на Николаса полетел большой волейбольный мяч. Собравшись Николя настроился на игру.
– Да, принести победу команде. – Твердо ответил Николас и поймал мяч.
Ощутив на себе взгляды – Николя занервничал, и ноги у него подкосились. Он, подпрыгнув, кинул мяч, но тот врезался в сетку. Тут же Николас залился краской от смущения. Вадим злорадно улыбнулся.
– Победу говоришь, маленький принц? – Прикрикнул в ответ Николе Вадим.
– Для принца он слишком неженка. – Смеялись рядом. – Николас – маленькая принцесса.
Ну, а как же без этих их любимых колкостей? В порыве игры, подпрыгнув за мячом, Анна подвернула себе ногу и упала.
– Тебе помочь? – Беспокойно спросил Николя.
– Нет, ничего страшного. Я просто присяду. Все равно наша команда…
– Я постараюсь играть хорошо, чтобы показать им!
– Ты не обязан!..
Но Николя не слышал. Играя, он испытал целую радугу эмоций – от плохих до хороших. Правда, все – таки спорт явно не его, слишком уж Николя сейчас был на иголках.
Вдруг небо стало абсолютно ясным, и солнце осветило все вокруг. Кожу Николаса стало обжигать и…о, ужас! Кажется, крем от солнца тут не особо спасает. Это началось… Кожа медленно начала приобретать зеленый оттенок, а между пальцев появились перепонки. Вроде пока никто не заметил. Сейчас Николасу больше всего хотелось оказаться дома, ощутить себя в безопасности…
Игра шла, счет 4:4. Играли они до пяти, так что был последний шанс победить. Мяч летел прямо к Николасу.
– Николя, ты выглядишь совсем не важно. – Сказала Анна испуганно.
Тут он по глупости отвернулся и упустил мяч.
– Все так плохо? – Рассеяно спросил Николас.
Аня молча вынула из кармана зеркальце и передала Николе. В зеркале он увидел лицо со светло – зеленой кожей, напоминающей чешую рептилии, и белыми, рассыпанными, словно звезды веснушками. В карих глазах Николаса зрачки сузились и стали подобны кошачьим. Вот оно – второе обличие Николи. Раньше он находил такую свою внешность уникальной, красивой, но теперь, когда все, как сейчас смотрят на него с ужасом – это стало его секретом, о котором знали только Саймон, Аня и семья Николаса. По крайней мере, до этого момента. Вдруг Николе стало плохо, и он упал на колени.
– Что, уже сдался? – спросил Вадим с довольной ухмылкой, подходящий к Николе.
Тот лишь покачал головой.
– Дыши, все в порядке! – Тут же встала рядом Аня.
Она нагнулась рядом с ним, несмотря на боль в ноге. Через несколько минут Николас был уже не в силах держаться на коленях и упал в обморок…
Глава 2. Загадочная подвеска с кристаллом
«Не стоит бояться перемен. Чаще всего они случаются именно в тот момент, когда они необходимы».
Конфуций
– Может, скорую вызвать? – послышался голос Саймона.
– Разойдитесь все, ему просто нужно прийти в себя. – Скомандовала Аня.
– Ты это так спокойно говоришь после того, как его кожа позеленела!? – Заорал Вадим.
– Ну, она же не прямо позеленела, а просто приобрела красивый мятный оттенок, да и ты видел его милые белые веснушки?
– Да, мне все равно! Ты что, издеваешься!? Не понимаешь, что он чертов мутант!? – Продолжал кричать Вадим.
Николас очнулся, но пока приходил в себя. Ох, какой стыд! Мало того, что он подвел Аню, не поймав решающий мяч, так еще, и все увидели его второе обличие! Николя плохо себя чувствовал, но хотел встать и защитить себя сам, а не взваливать это на Анну.
– Что случилось? – Наконец, собравшись, произнес Николя.
Все молчали и кажется, испуганно подбирали слова.
– С какого момента ты все помнишь? – Спросил, наконец, Саймон.
– Я упал на колени, а дальше что?
– Потом я притащил тебя в тенек, а Аня объясняла учителю, что случилось. Он только что позвонил твоей маме, а тебе сказал отдохнуть.
– Тебе плохо? – Нетерпеливо спросила Анна. – Голова не кружится?
– Нет, мне уже лучше.
Николас прижал колени к груди. Аня с сожалением смотрела ему в глаза. Кажется, она хотела что – то сказать, но не подбирала слов. Николя отвел взгляд и нервно перебирал в руках траву под ногами. Тут широкими шагами к нему подошел учитель.
– Мы еще обсудим этот случай. Тебе лучше идти домой. Я сообщил об этом твоей маме, но она говорит, что у тебя это уже было…
– Все в порядке, не волнуйтесь.
Тот вздохнув ушел, бурча себе под нос:
– Ладно, ну это не мое дело, это не мое дело… – Успокаивал себя мужчина.
– Все в порядке! – Передразнил Вадим, скрестив руки и оттряхивая кожаную куртку. – Он всего – лишь превратился в лягушку переростка, ничего такого.
– Ты обычно больше похож на лягушку, будучи человеком, чем Николас в другом обличии. – Скривилась, посмотрев на Вадима Аня.
Вадим скрестил руки и зло нахмурился.
– Я бы тебе врезал, будь мы не рядом с учителем.
Николас попытался сделать вид, что спокоен. В его груди ныло. Нет, как такое могло произойти!? Он так долго скрывал это, а теперь по его глупости все пропало! Что же сейчас будет происходить в классе после этого?.. Николя зажал глаза ладонями. Лицо его залилось краской. Может он драматизирует? Нужно перестать думать о худшем, а то еще зарыдать не хватало. Чтобы успокоиться он контролировал дыхание, стараясь отвлечься. Не спеша, зашагав к школе, он протер покрасневшие водянистые глаза. Саймон и Аня пошли за ним. Николя отвел взгляд в небо.
– Кучевые облака, бледно – голубое небо. – Озвучивал Николя вслух свои мысли. – Как красиво, хоть картину пиши.
– Ты серьезно думаешь о пейзаже после произошедшего? – Спросил Саймон.
Ну, а как же ему еще совладать с эмоциями? Не ныть ведь о произошедшем.
– Я думаю, возможно, все как-нибудь уляжется и все скоро про это забуд…
Николя не смог закончить, так – как понял, насколько это бредово звучит. Саймон и Аня, тяжело вздохнув, переглянулись. Вдруг Саймон натянул улыбку и приударил Николаса в плечо.
– Кстати, я с тобой редко общаюсь. Как дела? Что нового?
Видимо, Саймон хотел отвлечь Николю от происходящего, но это было бесполезно, становилось только хуже.
– Ну, хорошо. – Выдавил он. – Много чего нового, мы с тобой давно нормально не разговаривали. Только «Привет!», да «Пока!».
– Да, ты извини…
– Нет, я понимаю. У тебя другие друзья, другие увлечения. – Голос Николи стал дрожать, в горле встал ком. – Тем более я и вовсе не человек.
– Не говори так! – Одернула Аня. – В тебе больше человечности, чем в некоторых людях.
– Да и я тут подумал, зато теперь ты сможешь пугать Вадима своим вторым обличием! – Весело усмехнулся Саймон. – Если начнет доставать, скажи, что в другом обличии у тебя острые зубы.
– Неужели? – Послышался голос сзади.
Тут, прищурившись и опустив голову, к друзьям подошел Вадим. Достаточно близко, он пристально вглядывался в Николаса.
– Что ты такое? – Спросил он.
– Эй, можно повежливее. – Заступилась Анна.
– Ладно, но он – же явно не человек!
Тут Николас почувствовал холод и некоторую отстраненность. Кажется, на него смотрели, как на чужого, не такого, каким он должен быть…
– Я не знаю, кто я, понятно? – старался Николас говорить спокойно, но голос дрожал.
Повисло молчание и, уже не выдерживая Николя, ушел, чтобы успокоиться. Аня хотела пойти за ним, но Николас ее остановил.
– Не надо. Я просто побуду один.
Он, сжав руки в кулаки, скрылся за деревом.
– Ты понимаешь, что наделал? – Уходя, услышал Николя Анну. – Он и так из-за этого переживает, а ты подлил бензин в огонь! Знаешь, ты полный…
Николя вдохнул полной грудью. Он осмотрелся и попытался расслабиться, приводя мысли в порядок. Вдох, выдох,… но тут из глаз, которые так долго сдерживали слезы, полился целый ручей. Кажется, все пошло не по плану, ведь эмоции полностью одержали верх над ним.
– Я знаю, что есть мир, где я стану своим. – Шептал он про себя, сдерживая всхлипы. – Такой мир мне снился, я помню в нем все до мельчайших деталей. Да, я не человек, мне уже плевать. Я каждый день стараюсь быть спокойным, соблюдаю правила осторожности, чтобы не превратиться. Почему же у меня все равно не получается быть таким как все?
Он огляделся, проверив, не подслушивает ли кто – то. Потом вышел из тени дерева и смело посмотрел на солнце. А во втором обличии кожу не так уж обжигает. Почувствовав некоторую легкость – он расслабился. Когда нет страха, что кто – то увидит в другом обличии, под лучами стоять становится не так страшно. На самом деле они приятно ласкают кожу. Николя вспомнил позапрошлое лето, когда они с Аней катались на самокатах по парку рано утром, когда их никто не видел. От той встречи у Николи осталось много приятных воспоминаний, которые грели его душу, словно замерзшего щенка. Ему жаль, что таких прогулок под солнцем было немного, и он не может жить полноценной жизнью. Через время Николя все – таки смог собраться с мыслями, и ему пришлось идти.
* * *
Молча зайдя в класс Николас сел за парту. Шум и хаос, которые царили в классе стихли. Вещи, летающие по кабинету, подняли. Смех сменился молчанием, а если кто – то и говорил, то шепотом. К Николе подошла Анна:
– Ну, как, успокоился?
– Да, мне уже лучше…
Неожиданно к Николасу подбежала его одноклассница – Антарес, девушка с длинными волосами и светлой челкой спадающей на глаза. Она неловко оглядела Николаса через линзы круглых очков.
– Мм… – протянула она, видимо не зная, как начать диалог. – То, что произошло. Ты не должен чувствовать за это вину, или стыд…я сама была в похожей ситуации. Знаю, какого тебе сейчас.
Антарес сочувственно улыбнулась и протянула Николе подвеску с сияющим голубым кристаллом.
– Это тебе подарок из другого мира.
Николас часто заморгал, не понимая происходящего. Она же с ним никогда не общалась и, кажется, тоже сторонилась. Почему подошла сейчас?
– Спасибо, но зачем она мне? И как это ты была в похожей ситуации? В каком смысле?
– Слушай внимательно. – Наклонившись к Николе, сказала Антарес шепотом. – Я знаю, что тебе нужно туда попасть. Иди во дворец, потом ищи сонимфов. У них ты найдешь ответы. Еще не доверяй Пульсару Андромеде, ни в коем случае! Уж его – то я точно знаю.
Она многозначительно кивнула и ушла из класса, оставив Николаса ошеломленным. В его голове роились вопросы: что это было, какой еще дворец? Может, это была неудачная шутка? Или она просто хотела над ним поиздеваться? Если она это говорила всерьез, то, видимо, сошла с ума. Николас оглядел подвеску. На золотой цепочке, с длинным голубым кристаллом она сияла, отражая свет.
* * *
Остальные уроки прошли довольно обычно, но Николаса теперь стали сторониться. Он надел амулет и то и дело поглядывал на него. К тому же теперь он нервничал и не мог сосредоточиться на уроках. Когда прозвенел звонок на перемену, он попытался найти Антарес, чтобы уточнить, что она имела в виду, но после разговора она будто испарилась, больше не появляясь, ни на уроках, ни на переменах.
После уроков Николя собирался пойти к парку у школы, где рядом находится спортивная площадка. Там можно было гулять после уроков, чем многие и пользовались. Он подождал Аню, чтобы спросить пойдет ли она с ним.
– Извини, я не смогу, я хотела прийти пораньше, у меня много дел.
– Ладно, ничего страшного!
– А, кстати, что тебе говорила Антарес сегодня, когда передала подвеску?
– Какой – то бред про то, что мне нужно идти во дворец, искать сонимфов и не доверять какому – то Пульсару.
– Может это была загадка? – Задумалась Аня. – Или тайное послание. Я читала один детектив и там была похожая ситуация.
– Не думаю.
– Тогда я уже пойду. Ты только сильно не расстраивайся из – за произошедшего, ведь ты ни в чем не виноват.
– Спасибо, постараюсь! Что бы я без тебя делал?
Николя обнял ее и попрощался. После, он пошел в парк и решил побыть там подольше, ведь хотел почувствовать умиротворение после такого дня. Сев под одним из деревьев он вытащил из рюкзака сладкий чай в термосе, перекус и наушники.
Надев их и отвлекшись на музыку, он стал размышлять, что если бы он правда попал туда, где найдет сонимфов и у них ответы на вопросы. Что это вообще за сонимфы? Это люди, или какие – то существа? А, что если, когда Антарес говорила, что была в похожей ситуации, она имела ввиду, что она тоже имеет два обличия, одно из которых принимает на солнце? Нет, не может быть. Николя взял в руку осенний лист, лежащий рядом, и повертел в разные стороны, напевая про себя песню, игравшую в наушниках.
Вдруг Николас услышал чей – то голос, который казался каким – то далеким. Сняв наушники, он прислушался. Подвеска с кристаллом ярко засветилась.
– Последняя воронка на Землю. – Объявил высокий мужской голос, казавшийся каким – то далеким. – Надо ее запереть на всякий случай.
Николя ошеломленно смотрел на синий круг перед ним, закручивающийся вихрем. Что – то тянуло его туда. Не может такого быть! Он лишь раз видел подобный свет. В ту ночь, когда встретил девушку с луной. Было странное чувство, что там что – то важное. Кристалл тоже притягивал его туда, потянувшись в сторону воронки. Николей завладело любопытство, и он протянул туда руку.
– Есть там кто? – неуверенно спросил Николас.
Может он сходит с ума? Тут же неожиданно воронка стала засасывать все его тело и тот не смог отступить. Последовала яркая вспышка, от которой слегка закружилась голова.
* * *
Николаса окружали серые, шершавые стены пещеры. Из ее щелей росли странные неоновые грибы и светящиеся кристаллы. Вокруг было темно, только они освещали местность. Часто моргая Николя привстал, не понимая где находится. Длинный тоннель пещеры скрывающий за собой кромешную тьму пугал Николаса. Может это сон? Он поднялся, опираясь на стену, судорожно вздыхая. Перед его ногами рос один из таких кристаллов. Он взял его, чтобы осмотреть. Вдруг тишину разрезал высокий мужской голос:
– Кто здесь?
Со страху Николя решился бежать, убрав кристалл в сумку. Сердце его колотилось, а мысли путались. На середине пути он поскользнулся и упал, ободрав себе кожу на руках. Сзади слышались чьи – то широкие, размеренные шаги. Схватив Николю, съежившегося со страху за воротник рубашки он поставил его на землю. Перед Николей предстал худой мужчина, с золотистыми волосами и выраженными скулами. Одет он в светлые панталоны, сорочку с жабо, жилет, а поверх него синий сюртук. Это было очень странно, ведь в точности копировало одежду девятнадцатого века.
– Что ты здесь делаешь? – Спросил он с любопытством.
– Я не знаю. – Честно ответил Николас.
– Ха, какой смешной. Еще и одет чудно́. Какое у тебя имя?
– Я Николас Звездочет…
– Имя будто не здешнее, а фамилию твою я знаю. Хотя, возможно, это совпадение и ты не из рода Звездочетов, а то был бы с Земли. Я – Млечный путь Процион. Хотя, ты, конечно, знаешь меня. Каждый меня знает.
– Извините, но н-нет…
– Правда?
Процион не мог поверить своим ушам. Он смотрел на Николаса, как на сумасшедшего.
– Очень чудно́. Я советник «Его величества». Так, как ты сюда попал?
– Куда попал? Ну, я сидел у дерева в парке, рядом со спортивной площадкой, где мы играли в волейбол…
– Волейбол – это что? – Задумчиво спросил Процион, осматривая светящийся синий гриб.
– Ну, это же игра в мяч, когда две команды кидают его через сетку.
– А, так ты про сонобол.
– Что? – в недоумении спросил Николас.
– Сонобол – игра в мяч. Так что ты собираешься делать дальше, после игры в волейбол?
– Ну… стоп! Собираюсь? В смысле собирался делать?
– Нет, нет! Я живу по принципу – прошлое – сейчас, настоящее – сейчас, будущее – сейчас.
– Чего? Ладно, не важно. Как мне попасть домой?
Он стал подозревать, что оказался в каком – то неземном месте. Сначала воронка, потом эти странные грибы, костюмы, сонобол и время. Как можно считать, что будущее, или прошлое – сейчас!? Николаса охватила паника.
– Клянусь, ты, будто с Земли упал. – Покачал головой Процион. – Откуда мне знать, где ты живешь!? Может ты из тех назойливых гномов, рыскающих по чужим пещерам?
В голове у Николи собрался пазл. Словно только что он вставил в картину последний кусочек. Теперь он был почти уверен, что его догадка правдива.
– Извините, а что это за место? – Смущенно спросил Николас.
– Сейчас мы в пещере «Источник сновидений» на границе Мира Снов.
– Что!? Какого еще мира снов?