Дебра Деанджело
Суеверия: путеводитель по привычкам, обычаям и верованиям. Любознательный язычник: руководство для начинающих по природе, магии и духовности
Мужчины и женщины
С возрастом мы понимаем, чего от нас ожидает общество: что мы найдем пару, будем встречаться, женимся и родим детей. Однако на всех этапах отношений и мужчин, и женщин окружает множество самых разнообразных и невероятных суеверий и страхов.
Например, считалось, что помолвленная пара не должна услышать, как в церкви зачитывают объявление об их скорой свадьбе, иначе их дети будут часто болеть. В сельской местности до сих пор широко распространен обычай, по которому о свадьбе объявляют три воскресенья подряд, и на третий раз старейший член конгрегации должен пожелать будущим мужу и жене всего самого хорошего. Я вырос в Беркшире и несколько раз лично убедился, что этот обычай соблюдается и в наши дни. После третьего объявления звонят в церковные колокола, тем самым благословляя будущих молодоженов. От этого обычая отступают, только если в тот же день должны звонить в память об умершей женщине, у которой остались дети, иначе невеста может не дожить до рождения первенца.
Такое мрачное поверье, связанное с будущей семейной жизнью, – пустяк по сравнению с тем, сколько суеверий и примет связано непосредственно с днем свадьбы; они диктуют, что должны или не должны делать жених и невеста, чтобы избежать всевозможных несчастий.
Невеста носит обручальное кольцо на безымянном пальце левой руки; жених должен уверенно надеть ей кольцо во время церемонии, иначе главным в доме будет не он, а жена. Однако в Европе женщины в основном носят обручальные кольца на правой руке. Кольцо – круг и потому символизирует бесконечную любовь молодоженов друг к другу.
Никто точно не знает, когда именно возник обычай дарить кольца и обмениваться ими на свадьбе. Известно, что эта традиция существовала еще 4500 лет назад в Древнем Египте, где свадебные кольца изготавливали из травы или тростника. Эти символические украшения почти всегда носили только женщины.
Во все времена и в самых разных культурах кольцо символизировало вечность; это его значение сохранилось и до наших дней. Поэтому и сейчас мужчина дарит женщине кольцо в знак своей бессмертной и непреходящей любви. Растительные кольца были недолговечны, поэтому со временем их стали делать из кожи, а затем из костей животных и слонового бивня.
Считалось, что чем дороже материал, из которого изготовлено кольцо, тем сильнее чувства дарителя. Кроме того, дороговизна украшения указывала на богатство жениха. В Древнем Риме, впрочем, смысл у кольца был иной: даря его женщине, мужчина тем самым показывал окружающим, что теперь она принадлежит ему. Изготавливались такие кольца из металла – скорее всего, из железа.
Потом эта традиция исчезла, и только в середине IX века н. э. христиане начали использовать кольца в свадебных обрядах. Но так как они были дорогие и довольно броские, церковь ношение таких колец не одобряла. Примерно к середине XIII века н. э. появились специальные кольца для бракосочетания – простые и без украшений, и против них церковь уже не просто не возражала, а даже, наоборот, поощряла их.
Невозможно однозначно сказать, откуда взялся этот обычай. Согласно преданию, первым, кто подарил невесте кольцо, был библейский Каин, сын Адама. На протяжении всей истории в разных культурах обручальные кольца носили по-разному: сначала их надевали на большой палец, потом на указательный и, наконец, на безымянный. Одна из причин – в древности люди верили, что вена от этого пальца идет напрямую к сердцу. Поэтому, надевая кольцо на безымянный палец, новобрачные тем самым символически скрепляют свой союз.
Мало кто знает, но, когда на свадьбе священник просит жениха поцеловать невесту, он тем самым предлагает повторить – пусть и в измененной форме – древний свадебный обряд. В те времена новобрачные должны были заняться сексом на глазах у всех собравшихся, иначе родные жениха или невесты могли заявить, что брачный союз не имеет законной силы. Невеста должна была быть девственницей, в противном случае дело могло закончиться резней. Поэтому молодоженам приходилось подчиняться. Отсюда, кстати, и пошла традиция, что назначать день свадьбы должна невеста, чтобы он не пришелся на период менструации.
На юге Европы гости собирались у дверей спальни молодоженов и ждали жениха, который должен был вынести простыню с пятнами крови, чтобы все увидели, что он действительно женился на девственнице.
Традиция осыпать молодых конфетти также уходит корнями в древность – только в те времена вместо конфетти гости бросали пшеничные колосья и осыпали ими лишь невесту, чтобы у нее было много детей. На Востоке вместо пшеницы бросали рис. Там считается, что чем больше риса упадет на новобрачных, тем богаче будет их жизнь и тем плодовитее будет молодая жена. Эту традицию переняли на Западе, и в наши дни жениха и невесту тоже чаще всего осыпают рисовыми зернами.
Свадебный торт – наследие тех времен, когда гости приносили на свадьбу небольшие пирожки для невесты, еще один символ и пожелание плодовитости. Традиция звать на свадьбу подружек невесты, шафера и друзей жениха зародилась у англосаксов. Друзьям новобрачных отводились важные роли. Во-первых, они должны были проследить, чтобы жених и невеста явились на церемонию, а во-вторых, объяснить непонимающим гостям, зачем семьи решили заключить такой союз. Шафер изначально был одним из нескольких рыцарей невесты, который охранял ее до бракосочетания.
Никто не должен был увидеть невесту в подвенечном платье до дня свадьбы; сейчас, однако, это разрешается всем, кроме будущего мужа. Самой невесте запрещалось смотреться в зеркало, а чтобы злые люди не увидели ее красоту и не сглазили, она закрывала лицо фатой. Традиция надевать фату популярна и в наши дни.
Как гласит старинное стихотворение, в день свадьбы на невесте должны быть «вещь старая, вещь новая, вещь чужая, вещь голубая»; но при этом часто забывают финальную часть – что в туфельку невеста должна была положить монетку в шесть пенсов. Все эти предметы также несут символический смысл.
«Вещь старая» – прошлое невесты: девушкам дозволялось взять с собой из прежней жизни очень немногое. «Вещь новая» – небольшой подарок, означающий ее новый статус. «Вещь чужая» – символ того, что у невесты надежные друзья; нужно было взять ее взаймы у подруги или той, кого невеста давно знает. «Вещь голубая» – в те времена голубой (или синий) цвет считался символом чистоты и означал, что девушка выходит замуж девственницей. А монетка – знак того, что за невесту дают щедрое приданое. Этот ритуал я наблюдал своими глазами в 1960-е годы в Суррее, куда меня пригласили на свадьбу.
Издавна считается: для того чтобы брак был счастливым, необходимо послать по куску торта всем родным и близким жениха и невесты, которые не смогли присутствовать на свадьбе, в знак уважения и как символ, что теперь они тоже входят в ближний круг молодой пары. В Средние века рыцари невесты сражались за ее подвязку; победителя, как считалось, ждет долгая и счастливая жизнь.
Однако со временем под влиянием церкви этот обычай ушел в прошлое. Дело в том, что церковь выступала против насилия, особенно ради такой пустячной вещи. На смену этой традиции пришла другая: невеста бросает подружкам свой букет. Считается, что та, кто его поймает, выйдет замуж следующей.
Кроме того, букет символизирует богатство и статус невесты: девушка, которая его поймает, обретет благополучие, и ее жизнь сложится удачно.
Суеверия связаны даже с поздравительными речами, которые произносят на свадьбе. Считается, что, пока гости их слушают, всякие мелкие бесы и третьестепенные божки, вместо того чтобы строить козни новобрачным, будут осыпать непристойностями друг друга. Много веков назад на свадьбу даже нанимали специальных людей для произнесения речей, но сейчас эта обязанность в основном ложится на плечи шафера.
Медовый месяц – это просто название одного лунного месяца со дня свадьбы; в этот период новобрачные уезжали, а гости должны были продолжать праздновать, есть мед, пить вино и медовые напитки.
Таким образом, медовый месяц – это праздник для гостей, а не для молодоженов. Во все времена отказаться от приглашения на свадьбу или не приехать означало страшно оскорбить семьи жениха и невесты. И по сей день считается, что, получив приглашение, нельзя его отвергать, иначе вас постигнет беда.
Также очень много примет и суеверий связано с тем, в какой день недели проходит свадьба. Есть даже старинная поговорка: «В понедельник – к богатству, во вторник – к здоровью, в среду – к счастью, в четверг – к потерям, в пятницу – к смерти, в субботу – к неудачам».
А про воскресенье ничего не сказано потому, что даже в те времена церковь редко разрешала венчаться в этот день.
Лучшее время для свадьбы, как считалось, – утро или полдень: в первом случае свадебное застолье превращалось для гостей в обильный завтрак, во втором все верующие люди могли до начала торжества посетить церковь и помолиться за жениха и невесту. А вот жениться после захода солнца во многих странах считается плохой приметой: в этом случае молодожены переживут своих детей.
В первую брачную ночь жених торжественно запирает все окна и двери. Еще одна старинная примета гласит, что тот, кто первым уснет в эту ночь, первым и умрет.
Женщинам свадьба в мае сулит нелегкую судьбу. В этом месяце древние римляне не играли свадьбы, потому что май был месяцем поминовения мертвых, когда им приносили подношения.
Что касается других месяцев, в каждом есть наиболее счастливые для брака даты: считается, что, если устроить свадьбу в эти дни, жена всю жизнь будет хранить мужу верность и горячо его любить.
Вот эти дни: 2, 4, 11, 19 и 21 января; 1, 3, 10, 19 и 21 февраля; 2, 5, 13 и 20 марта; 2, 4, 12, 20 и 22 апреля; 2, 4, 12 и 20 мая; 1, 3, 11, 19 и 21 июня; 1, 3, 12, 19, 21 и 31 июля; 2, 11, 18, 20 и 30 августа; 1, 9, 16, 18 и 28 сентября; 1, 18, 15, 17, 22 и 29 октября; 5, 11, 13, 22 и 25 ноября; 1, 8, 10, 19, 22 и 29 декабря.
В зависимости от региона даты варьируются. Есть перечни и несчастливых дат для бракосочетания; что интересно, многие из них совпадают с числами из счастливого списка. Здесь, впрочем, тоже наблюдаются местные расхождения.
Во всем мире есть традиция отмечать определенные годовщины свадьбы; у некоторых даже есть особые названия. На эти годовщины супругам принято дарить подарки, выполненные из материала, по которому и названа эта дата. Ниже приводится список таких празднеств; в скобках указаны альтернативные названия, так как в некоторых странах и даже в регионах внутри одной страны они разнятся.
Первая годовщина → Бумажная
Вторая → Хлопковая
Третья → Льняная (кожаная)
Четвертая → Книжная (фруктовая или льняная)
Пятая → Деревянная
Шестая → Сахарная (железная)
Седьмая → Шерстяная (медная)
Восьмая → Кожаная (резиновая или бронзовая)
Девятая → Глиняная (ивовая)
Десятая → Оловянная (алюминиевая)
Одиннадцатая → Стальная
Двенадцатая → Шелковая (льняная)
Тринадцатая → Кружевная (лунного камня)
Четырнадцатая → Слоновой кости (мохового агата)
Пятнадцатая → Хрустальная (стеклянная)
Шестнадцатая → Топазовая
Семнадцатая → Аметистовая
Восемнадцатая → Гранатовая
Девятнадцатая → Гиацинтовая
Двадцатая → Фарфоровая
Двадцать пятая → Серебряная
Тридцатая → Жемчужная
Тридцать пятая → Коралловая
Сороковая → Рубиновая
Сорок пятая → Сапфировая
Пятидесятая → Золотая
Пятьдесят пятая → Изумрудная
Шестидесятая → Бриллиантовая
Семьдесят пятая → Платиновая
Как правило, к первой годовщине пара уже нянчила первенца. Тут стоит напомнить читателям, что в те времена продолжительность жизни была гораздо меньше, чем сейчас. Большинство умирало до сорока лет; после пятидесяти люди уже считались глубокими стариками, а к тем, кто дожил до шестидесяти или еще более преклонного возраста, относились с огромным почтением и даже благоговением.
Люди в основном женились еще подростками (по современным меркам) – только в этом случае у них была возможность до наступления среднего возраста вырастить детей и обустроить быт. В те времена люди жили сплоченной общиной, и односельчане всегда готовы были прийти друг другу на помощь. Поэтому, едва разносилась весть о беременности молодой жены, женщины со всей деревни спешили к ней с советами, в том числе насчет того, что можно и нужно делать, а чего нельзя. Среди суеверий, связанных с беременностью и родами, обнаруживаются весьма причудливые.
В Европе и некоторых английских деревнях было распространено поверье: сколько у женщины выпало зубов в первую беременность, столько у нее будет и родов. Если за раз выпадало два зуба – значит, родятся близнецы. Как правило, женщины больше всего боялись, что ребенок появится на свет недоношенным. Чтобы этого не случилось, люди собирались возле дома молодой семьи и забрасывали на крышу камни. На самом деле это очень древняя традиция, и возникла она еще в дохристианские времена, в Древней Греции, где камням поклонялись и даже обожествляли их.
Женщины также высчитывали, когда именно родится дитя: они верили, что по месяцу рождения можно предсказать, насколько ребенок будет умным или сколько проживет. Также определенные месяцы считались наиболее благоприятными для зачатия. Но в первую очередь всем был важно, чтобы ребенок родился здоровым.
И женщины, и мужчины испытывали ужас перед кесаревым сечением – учитывая, что мы знаем сейчас, эти страхи совершенно понятны. В те времена ни о какой гигиене речи не шло, и молодой матери оставалось надеяться лишь на помощь других женщин, которые за ней ухаживали. И надо сказать, в том, кто касается ухода за роженицей и новорожденным, эти женщины опирались не только на суеверия, но и на старый добрый здравый смысл и накопленный годами опыт.
В наши дни, кстати, многие считают, что благодаря развитию медицины дети, появившиеся на свет через кесарево сечение, отличаются более высоким интеллектом. В ходе этой операции риск родовых травм и последующих проблем со здоровьем для ребенка минимален. И статистика подтверждает это предположение.
Если мы говорим про развитые страны, здесь происхождение многих примет и поверий еще можно проследить; а вот что касается первобытных племен Африки и Южной Америки, истоки тамошних суеверий покрыты мраком. Особенно яркий пример – суеверия, связанные с последними месяцами беременности. Мужчины, за редчайшим исключением, вообще держатся подальше от всего, что связано с родами. Однако в последние сорок-пятьдесят лет наметились изменения: многие мужья сопровождают своих жен в роддом и присутствуют на родах. Акушеры, как правило, такое стремление поощряют.
Для большинства это незабываемый опыт, который еще сильнее сближает супругов и скрепляет брак. Однако еще совсем недавно мужчина, едва у жены начинались роды, исчезал и не возвращался, пока все не закончится.
В некоторых примитивных племенах мужчине запрещалось видеть жену на сносях: она всю беременность до самых родов жила с другими женщинами и почти не показывалась на людях. Нередко беременной запрещалось даже произносить имя мужа, потому что тогда он ослабеет и не сможет охотиться.
На время менструации женщина также должна была уйти из дома и вернуться, только когда полностью очистится. Мужчинам в этот период запрещалось с ней общаться и смотреть на нее; нельзя было даже приносить еду или помогать, если с ней случалась беда. Женщин по время месячных боялись и даже считали проклятыми. Возможно, поэтому уже в наши дни одним из эвфемизмов для обозначения менструации стало «проклятие». Называют ее так в основном сами женщины.
В Античности, Средневековье, а также в начале Нового времени мужчины мало общались с женщинами; они жили в разных мирах. Новоиспеченного отца в первую очередь интересовал пол ребенка, потому что каждый мужчина хотел сына, продолжателя рода. В королевских и дворянских семьях, однако, и рождение дочери не было такой уж трагедией, потому что ее можно было выдать замуж за отпрыска какой-нибудь не менее знатной династии и тем самым скрепить политический союз.
Во всем мире едва ли не важнейшими людьми в судьбе новорожденного на протяжении веков были астрологи. Хорошо, если составленный ими прогноз оказывался благоприятным и предрекал ребенку счастливую жизнь. Если же предсказания звезд не сулили ничего хорошего, ребенка ждала печальная участь. Известны случаи, когда новорожденного, прогноз которого оказывался крайне неблагоприятным, просто убивали.
В Западной Европе к женщинам и младенцам относились все-таки лучше. В Великобритании до сих пор в ходу стихотворение о связи дня рождения и судьбы. Оно существует во множестве вариантов, но самый распространенный звучит так:
Рожденный в понедельник хорош собой,
Рожденный во вторник полон благодати,
Рожденный в среду познает многие печали,
Рожденный в четверг далеко пойдет,
Рожденный в пятницу добрый и щедрый,
Рожденный в субботу будет трудиться в поте лица,
А вот рожденный в воскресенье
Красив, беззаботен, добр и весел.
А вот на севере Великобритании, например, несчастья ждут рожденного в пятницу, а рожденный в среду будет весел и беззаботен. В деревнях Корнуолла и Девона считается, что ребенок четверга станет вором. А вообще, если собрать все варианты этого стихотворения, получится, что удача – или неудача – ждет любого независимо от дня рождения. Однако кое в чем все варианты сходятся: наилучшая судьба уготована рожденному в воскресенье.
В некоторых приморских районах Англии считается, что такого человека не получится повесить и он ни за что не утонет. В Скандинавии верят, что у него есть дар провидения и колдовские чары над ним не властны.
Если ребенок родился на новолуние, его ждет счастливая жизнь; если на растущую луну – значит, следующий ребенок в семье будет того же пола, а если на убывающую – противоположного. А вот рожденный в дни темной луны, как верили, долго не проживет. Особенно удачливы те, кто родился в так называемые молитвенные часы, то есть в ночное время, когда молятся монахи в монастырях. В Уэльсе широко распространено поверье, что чем раньше (в течение суток) родится ребенок, тем дольше он проживет. Есть даже поговорка: «Кто поздно родился, тот рано умрет». Рожденного на рассвете ждет успех, а вот те, кто родился на закате, ленивы и лишены честолюбия.
Суеверия окружают новорожденного с первых минут появления на свет. Если у младенца на лице есть родинки, мать якобы может их слизать, только делать это надо утром натощак и даже до того, как она что-нибудь выпьет. Повторять ритуал нужно столько дней, сколько потребуется.
Если ребенок рождается в «рубашке», то есть с околоплодной оболочкой на лице, – это очень хороший знак: такому человеку будет во всем везти. Он ни за что не утонет и не сможет утопиться. Поэтому моряки считали «сорочку» талисманом и брали с собой в море. А покупали они ее у повитух, которые втайне от рожениц сохраняли «рубашку» и за немалые деньги продавали всем желающим. И моряки за такой талисман были готовы отдать целое небольшое состояние. В некоторых регионах Средиземноморья такая торговля предположительно ведется и в наши дни.
Юристы и политики тоже когда-то верили, что «рубашка» наделяет владельца даром красноречия, поэтому вслед за моряками стремились приобрести «чепчик счастья».
«Рубашку» ни в коем случае нельзя выбрасывать или уничтожать, иначе ребенок заболеет или умрет. Считалось, что выброшенную «сорочку» заберут феи, и тогда ребенок всю жизнь будет послушно исполнять их приказы, а далеко не все феи добрые!
Весьма любопытные суеверия связаны с рождением близнецов и другими многоплодными родами. В некоторых первобытных обществах, если рождались разнополые близнецы, девочку могли даже принести в жертву; в других же это просто считалось доказательством того, что отцу недостает мужской силы. А еще в некоторых странах мира есть поверье, что, если женщина за один раз родила больше одного ребенка, значит, она изменила мужу, потому что от одного мужчины якобы может родиться только одно дитя.
В некоторых местах таких женщин после родов изгоняли из общины, и они были вынуждены сами добывать себе пропитание. В США в конце 1970-х годов один американец подал на жену в суд после того, как та родила двойню. Мужчина был уверен, что жена ему изменила, хотя та клялась, что была ему верна. Анализ показал, что мужчина – отец только одного из двойняшек. Он выиграл суд и развелся с женой. Что интересно, отец второго ребенка тоже был одним из двойни.
У некоторых людей и вовсе как будто рождаются исключительно близнецы. Известен случай женщины, жившей в конце XVIII века в графстве Честер на севере Англии, которая за всю жизнь пятнадцать раз рожала разнополых близнецов.
Люди верили, что боги особенно благоволят близнецам, и неважно, какого те пола. Поэтому священнослужители всячески опекали и оберегали таких детей. Считалось, что, если оба близнеца сочетаются браком в один и тот же день, особенно на одной церемонии, их ждет счастливая жизнь.
Долгое время люди были убеждены, что все дети рождаются голубоглазыми. Однако это не так. Это просто ошибочный вывод, сделанный когда-то на основании наблюдений. На самом деле цвет глаз у новорожденного может быть любым, но из-за того, что дети рождаются с мутными глазами, кажется, что они голубые. Со временем мутность пропадает, и проявляется истинный цвет радужки.
Врачи не одобряют обычай целовать ребенка на счастье, потому что тем самым взрослый переносит на него микробы, однако на Востоке эта традиция очень распространена. Впрочем, в наше время люди чаще посылают новорожденному воздушный поцелуй. Согласно поверью, рот и губы обладают волшебными исцеляющими свойствами, так как через них проходит дыхание жизни. Поэтому когда родители целуют ушиб или царапину у ребенка, чтобы меньше болело, они тем самым неосознанно поступают согласно это древнему поверью.
Новорожденного нужно как можно скорее крестить, иначе его душа не попадет в рай. В прежние времена младенцев, умерших некрещенными, хоронили за пределами кладбища, на неосвященной земле в безымянной могиле, и их души обречены были скитаться до скончания времен.
Хоронили таких детей чаще всего на северной стороне кладбища – в зоне, которая традиционно считается не самой лучшей для упокоения. Очень плохая примета – наступить на такую могилу, поэтому возле нее часто «случайно» сажали кустик или деревце, служившее ориентиром для других людей, чтобы те обходили это место стороной.
Иногда священники, сжалившись над умершим ребенком, соглашались, чтобы того похоронили в маленьком гробике вместе с кем-то из взрослых. Гробик опускали к подножию большого гроба – конечно, с согласия обеих семей.
Это был один из способов обеспечить душе ребенка вечный покой. Так, например, хоронили мертворожденных, но только после того, как их окрестили. Если священник не успевал к роженице, тогда младенца крестил старейший член семьи. Считалось, что в таком случае душа ребенка упокоится с миром.
До полугода ребенку нельзя видеть себя в зеркале, иначе он обязательно переболеет всеми детскими болячками. А до года ему нельзя стричь ногти. Вместо этого родители должны их откусывать: отец – у сына, мать – у дочери. Иначе ребенок вырастет вором.
В Ирландии есть поверье, по которому нельзя качать пустую колыбель, иначе женщина вскоре снова забеременеет. По другой версии, ребенок умрет до следующего полнолуния. Первый выпавший молочный зуб надо бросить в огонь, чтобы дьявол и его приспешники не добрались до ребенка.
Во многих частях Америки и Центральной Европы есть обычай: перед тем как впервые выйти с ребенком из дома, надо легонько провести по его телу кроличьей лапкой, а после привязать ее к коляске, чтобы уберечь дитя от несчастных случаев, ведь кроличья лапка, как известно, приносит удачу.
Когда ребенок немного подрастет, ему надо рассказать, какие вещи и когда можно и нужно носить и как себя вести, чтобы не прогневать злых духов. Например, утром вставать с постели надо с правой стороны или с той, с которой лег накануне. Одеваясь, носок или чулок сначала надо надеть на правую ногу (то же самое касается и колготок), затем на нее же надеть обувь и только потом повторить то же самое с левой ногой.
Если вы случайно надели вещь наизнанку, то должны проходить так до конца дня, иначе вас ждет неудача. Носовой платок нужно всегда сворачивать треугольником и никогда – квадратиком. Если вы случайно застегнулись не на ту пуговицу, нужно снять вещь, вывернуть наизнанку и обратно, снова надеть и застегнуть правильно.
За завтраком нельзя скрещивать ножи. Уронив нож, ни в коем случае не поднимайте его сами – это должен сделать кто-то другой. Благодарить этого человека тоже нельзя. Вымытые ложки и вилки нельзя оставлять сушиться – их нужно всегда вытирать насухо.
Пузырьки воздуха в чашке чая, как известно, предвещают удачу в деньгах. Если вы готовите традиционный английский завтрак, вот короткая поговорка насчет случайно разбитых яиц: «Разбил яйцо – к удаче; разбил два – будешь счастлив в любви; а разбил три – готовься к беде».
Если вы накрываете на стол и уронили нож, значит, следующим в дом зайдет мужчина. Эта примета дошла до нас из тех времен, когда у каждого мужчины всегда был при себе кинжал или нож – древнесаксонский скрамасакс. Им пользовались во время еды и носили за пазухой для самозащиты. А вот женщины оружие не носили. Женщина ела вместе со своим мужчиной из одной тарелки и пользовалась его ножом.
Суеверные люди особенно боятся ножей и относятся к ним с большим почтением. Таким людям нельзя дарить ножи или ножницы, потому что они твердо верят, что это к разрыву отношений.
Если же им все-таки дарят такой подарок, они, чтобы отвести беду, будут настаивать, чтобы даритель взял у них монетку – символическую плату. Некоторые люди кладут под порог входной двери нож или старую бритву, чтобы в дом не смогла войти ведьма.
Уронили вилку – к вам скоро пожалует женщина. Эта примета тоже пришла из прошлого – она возникла в середине XV века, когда в Англии начали есть вилками. А сам столовый прибор появился гораздо раньше – им пользовались еще древние греки и римляне.
Поначалу вилками ели только женщины. С их помощью они брали маленькие кусочки, которые для них отрезал мужчина; поэтому вилка изначально считалась женским столовым прибором, и мужчины не пользовались им на людях, потому что боялись выглядеть немужественно.
Если уронить ложку, младенец заплачет, в какой бы комнате ни находился. После ухода гостей нельзя сразу подметать или убирать комнату – нужно подождать хотя бы час, иначе этого человека ждет беда. В Японии и других восточных странах этот обычай строго соблюдается.
Выйдя из дома, нельзя оглядываться или возвращаться по своим следам. Если вы что-то забыли и можете обойтись без этого предмета, за ним лучше не возвращаться. Если вам помахали на прощание, помашите в ответ всего один раз. Человек не должен провожать вас взглядом, пока вы не скроетесь из виду, а должен заняться каким-нибудь делом.
За завтраком нельзя предлагать никому за столом соль; каждый берет солонку сам. Если вы случайно рассыпали соль, возьмите небольшую щепотку и бросьте через левое плечо – как гласит поверье, именно там находится дьявол; соль на время ослепит его, и он не сможет вам навредить.
В былые времена соль очень высоко ценилась. Людям даже платили ею за работу. Соль по-английски salt, и именно отсюда возникло английское слово salary («заработная плата»), а также выражение not worth one’s salt – буквально «недостоин соли, которую получает»; так говорят про ленивого человека или того, кто плохо выполняет свою работу. Также по соли предсказывали погоду: если соль влажная – будет дождь.
Ножи нельзя класть крест-накрест; их нужно выкладывать параллельно друг другу. В прежние времена это был не столько признак хороших манер, сколько сигнал гостю: хозяин настроен дружелюбно и подвоха можно не ждать. Ведь если за столом вспыхивала ссора, в запале кто-нибудь запросто мог схватить нож и ударить им противника. Поэтому уже в наше время перед каждым приемом пищи и после еды нож и вилку кладут на тарелку параллельно друг другу и никогда не перекрещивают. А в прошлом все знали, что скрещенные острые предметы – символ враждебных намерений. Американцы и европейцы едят только вилкой, а вторую руку просто кладут на стол, чтобы ее было видно – так они показывают, что у них мирные намерения.
Зачерствевший или лишний хлеб по возможности используйте в блюдах или отдайте животным. Выбрасывать хлеб во все времена считалось плохой приметой. Особо дорогим гостям в знак уважения предлагали верхнюю корочку буханки или каравая, потому что в древние времена считалось, что это самая вкусная часть хлеба. Отсюда возникла идиома upper crust, буквально «верхняя корка» – так говорят о представителях верхушки общества.
Когда предлагаете кому-то ломоть хлеба, смотрите, чтобы в мякише не было дырочки. Такие пустоты иногда возникают при неправильной выпечке. Их называют «могилами», и считается, что у человека, получившего такой ломоть, в течение года кто-то умрет. Буханку нельзя класть на тарелку или на стол перевернутой, и нельзя никому помогать резать хлеб – если его держат сразу два человека, это к несчастью. Также плохой приметой считается съесть последний ломоть, за исключением тех случаев, когда вам его предложили.
Нельзя петь до семи часов вечера, иначе к одиннадцати вы будете в слезах. Также нельзя усаживать за стол тринадцать человек. В прежние времена хозяева старались приглашать не менее пятнадцати гостей; в таком случае, даже если бы кто-нибудь не смог прийти, оставалось как минимум четырнадцать человек. Если же не смогли прийти двое приглашенных, за стол сажали кого угодно, чтобы остальных собравшихся не постигло несчастье. Однако чаще всего предпочитали приглашать небольшую компанию, чтобы уж точно ничего не случилось.
Бутылку вина передают, а само вино всегда разливают по часовой стрелке – или, как говорили в старину, посолонь. Иначе вы можете прогневать судьбу. Эта традиция уходит корнями в языческие верования, основанные на почитании Солнца. Их последователи были уверены, что, если передавать вино против часовой стрелки, можно накликать беду. Если такое нечаянно случилось, значит, среди собравшихся присутствует тот, кто поклоняется Луне и нарочно делает все наоборот.
Нельзя постукивать по бокалу и извлекать из него звуки. Это означает, что где-то в море тонет человек, и спасти его можно только прикоснувшись к стеклу, чтобы звук прекратился. Происхождение этого странного суеверия мне выяснить не удалось; все, что получилось узнать, – оно нередко встречается среди поверий, связанных с морем и моряками.
