Дем Михайлов
Пылающие Дюзы
– Ага. Еще и бонус добавил – ответил я – Эротическое чтиво с цветными иллюстрациями и несколько брутальных детективов. Специально для тебя искал, всю сеть перетряхнул.
Опять вранье чистой воды. Все эти книги я скачал в виде огромного архива и уже потом разбил по тематикам, потратив на это дело почти неделю. Правда архив взят с компьютера прибывшего на ремонт курьера и не за просто так – пришлось сделать судовому механику пару мелких подарков, за доступ к компу.
– Вот спасибо, Тим! – обрадовался старик – Будет теперь чем заняться.
Синхронно прозвучало два пронзительных звонка и я поспешил к остановившимся стиральным машинам. Вот теперь можно и рассмотреть свое новое имущество без брезгливости и боязни подхватить заразу – при стирке вещи полностью дезинфицировались. Заразы на станции боялись как огня или разгерметизации. Поставят на карантин и все… ни одна калоша не сможет пришвартоваться.
Вещи я доставал по одной и тщательно осмотрев на предмет наличия дырок и невыводимых пятен, аккуратно складывал. Вскоре на высоком столе образовалось несколько ровных стопок, а я подводил итоги:
Пять прочных рабочих штанов, ни одни из которых мне не подходят из-за слишком больших размеров. Штаны покрыты намертво въевшимися пятнами и подпалинами. Новизна колеблется от очень и очень старых до относительно недавно купленных – два-три года назад.
Футболки я считать не стал, но было их куда больше штанов и большая часть рваная.
Нижнее белье вообще смотреть не стал, просто скинув его в отдельную кучу.
Рубашки типа «выходной наряд» с аляповатым рисунком и закосом под натуральную ткань. Три штуки. Относительно целые. Пара странных кепок с «ушами», несколько свитеров. Четыре простыни, две наволочки и тонкое одеяло. Стандартный набор.
А вот выуженный последним темно-синий рабочий комбинезон меня заинтересовал. Слегка мешковатый, зато снабжен целой кучей вместительных карманов, сшит из прочной ткани, полностью целый и практически без пятен. Да еще и высокий воротник закрывающий шею, плотные манжеты на запястьях и щиколотках.
«Это вещь» – заключил я и, недолго думая, начал раздеваться.
Оставшись в одной футболке и трусах я залез в комбинезон. Полностью застегнул все застежки, затянул широкий пояс и для проверки сделал несколько размашистых движений. Супер! Вот это обновка так обновка. Спасибо тебе старый Пит.
– А чьи это вещички-то? – осведомился подошедший Рей, с отчетливо различимой жадностью разглядывая вещи.
– Были покойного Пита, теперь мои – ответил я – Наследство.
– Свезло тебе – завистливо кивнул Рей и глазом не моргнув при известии о смерти Пита. Значит, уже в курсе – Вещи, правда, старые, но ничего еще.
Этого момента я и дожидался. Поэтому и грузил на планшет старика бонусные книги и картинки, чтобы настроить его на благодушный лад. Поэтому и раскладывал вещи на столе как можно неспешней и демонстративно разглядывал их при свете единственного осветительного плафона. А все потому что Рей постоянно приторговывал разной мелочью из-под полы. У него всегда можно было купить зубную щетку, тюбик с жидким мылом, крем для удаления щетины, футболку или пару нижнего белья. Чуть дороже чем в автоматах и магазинах, зато прямо под боком. А если готов купить кем-то уже ношенные трусы или носки, то цена и вовсе падает.
– Хочу их продать – с безразличием произнес я – Мне кроме комбеза ничего и не надо – я демонстративно похлопал себя по груди – Не знаешь, кто купит? Не новые, но чистые, чуток подштопать кое-где и можно на продажу выставлять.
– Смотря почем отдашь – произнес Рей и я едва сдержал торжествующий смешок.
Теперь точно купит.
– Если заберешь все, то договоримся – озвучил я предложение и старик неспешно потер ладони, осматривая поле будущего боя.
В комнату я ввалился через полчаса – вспотевший, но торжествующий. Рей не подвел и забрал все до последнего клочка ткани. Включая такую мелочь как белье и носовые платки.
А я стал богаче на пятьдесят семь кредитов. Если считать уже потраченную пятерку, то заработал целых шестьдесят два креда за час. Разве плохо? Каждый день бы так…
– Лео! У меня есть деньги!
– Двадцать тысяч? – осведомился Лео.
– Нет. Пятьдесят семь…
– …тысяч?
– Кредитов. Пятьдесят семь кредитов – сердито ответил я.
– Мало.
– Я хоть что-то сделал. А ты чего накопал?
– Работаю – полностью серьезно отозвался ИИ – И просьба не мешать мне.
– Работает он… – проворчал я, усаживаясь рядом с оставшимися вещами Пита – Ну работай, работай. Только учти – если профукаешь на подключение все деньги, а потом скажешь: «Невозможно» или «Без вариантов», то останешься без доступа к сети на целый месяц.
– Угроза. Но я не поддамся… секунду… Тим, в данный момент мне необходимы все доступные ресурсы. Отключаю внешние периферийные устройства…
Сплюнув, я повернулся к разбросанным по полу предметам и вновь занялся сортировкой.
Первым делом руки потянулись к электронике и техническим штучкам. Правда, тянуться было особо не к чему.
Коммуникатор. Старая и ушатанная модель с крохотным экраном. Но в рабочем состоянии. С одной стороны плохо, а с другой хорошо – такие устройства у большинства местного населения. Дешевые и прочные. Однозначно смогу продать и я даже знаю куда. Старательно очистив коммуникатор от въевшейся в пазы грязи, я отправил его в карман комбинезона, еще раз порадовавшись обнове.
Нож. Помимо лезвия пузатая рукоять скрывает в себе еще с десяток нехитрых приспособлений. Неплохая штука.
Наручные электронные часы той же модели что и у меня. Водопроницаемые и ударостойкие. Хотя нет – мои часы получше будут. На продажу. Часы присоединились к коммуникатору. Пару другую кредитов выручить за них можно.
Небольшой ящичек с инструментами. Гаечные ключи, молоток, болты с гайками и прочая подобная дребедень. Оставлю себе. А это что выглядывает из-под рукояти молотка? Еще один нож. Самоделка, сделана без изысков, на рукоять плотно насажен обрезок черного шланга. Дешевка. Мой нож куда лучше.
На этом технические штуки закончились. Перебрав остатки, я отложил в сторону личные вещи Пита – тонкую пачку фотографий, несколько писем и прочих бумажек. На полу осталось лежать две пары обуви и какие-то грязные обрывки захваченные мною случайно. Карточки с деньгами не было – ее забрал Ротти, сказав, что у Пита есть задолженность и что после ее погашения он переведет оставшиеся деньги на мой счет.
Разбор имущества закончен.
Собрав мусор и наспех протерев пол, я вылетел из комнаты и помчался обратно в хозблок. Интуиция меня не подвела и Рей согласился забрать сношенную обувь по три кредита за пару. На мой счет капнуло еще шесть кредов.
Убедившись, что я ничего не забыл и что драгоценная карточка надежно спрятана в кармане, я попрощался со стариком и направился к выходу из жилого блока. Пора навестить очередного скупщика.
3
Дешевый ломбард с громким именем Золотой Самородок выглядел как врезанная в стену мощная железная дверь, снятая с одного из демонтированных кораблей. В ее центре вырезали квадратное окно, не забыв оснастить его толстой решеткой и непробиваемым стеклом. Владелец не собирался пускать внутрь посетителей, предпочитая иметь с ними дело на расстоянии. И практически не покидал ломбарда, используя его и как рабочее место и как жилое помещение. Соответственно не было и прилавков. Если кому-то была нужная конкретная вещь – утюг, чайник или что-то еще – то он озвучивал свое желание, ждал несколько минут, после чего ему через стекло показывали имеющийся ассортимент или же без сантиментов сразу посылали куда подальше.
Ах да! Совсем забыл – ломбардом это место никто не называл. Просто Лавка.
Видимых средств слежения невооруженным взглядом не наблюдалось, но едва я встал перед окном, черная штора тут же отдернулась, и послышался хриплый простуженный голос:
– Чего?
– Вот – показал я, зная, что Крис не любит тратить время на приветствия – Рабочий коммуникатор и часы.
– Заложить?
– Продать.
– Клади сюда. И карточку туда же.
В мою сторону выдвинулся железный вместительный ящик, куда я сложил затребованные вещи и едва успел отдернуть руку, как ящик мгновенно вполз обратно. Не прошло и двадцати секунд, как Крис вынес свой окончательный вердикт:
– Двадцатка за все.
– Пойдет – кивнул я.
Торговаться с Крисом абсолютно бесполезно. Таких как я к нему за сутки не меньше десятка приходит.
Еще через минуту ящик зло клацнул, презрительно выплевывая мою денежную карточку, а штора мгновенно задернулась обратно. От начала до конца сделки прошло самое большее три минуты. Но за эти три минуты я стал богаче на двадцать кредов, в чем моментально убедился, проверив баланс. Ровно восемьдесят три креда.
Губы растянулись было в довольной усмешке, но вовремя спохватившись, я вернул лицу бесстрастное выражение. Я не дома, а в коридоре, где полно ошивающихся без дела безработных. Не стоит показывать им свою радость.
Коротко пропищал коммуникатор. Проверив крошечный экран, я прочел короткое сообщение от подключенного к сети Лео: «Вернись домой. Срочно».
Что за…? Я же только что оттуда, и пятнадцати минут не прошло.
Плохого ничего не случилось, это точно – на подобный случай у нас были условлены свои предупреждения.
Ладно… Лео просто так звать не будет, а учитывая тему над которой он работает, я готов мчаться на его зов на всех парах. Что я и сделал, перейдя на бодрую рысь.
4
– Чего тебе? – выпалил я с порога, едва дождавшись пока дверная панель уйдет в потолок.
– Тим! – укоризненно проворчал Лео – Закрой дверь! И заблокируй!
Секунду подумав над нравоучением, я медленно кивнул и, шагнув вперед, вжал кнопку активации дверного механизма. Лео прав.
– И с этого момента никогда не забывай этого делать – продолжил поучать меня ИИ и вновь я молча кивнул и лишь затем жадно поинтересовался:
– Зачем звал? Нашел что?
– Нет – коротко ответил Лео и тут же добавил – Но ищу. У меня возникла проблема, Тим. Проблема, которую можешь решить только ты.
– О чем ты?
– Моя конфигурация не отвечает поставленным задачам и требуется серьезный апгрейд…
– Лео! Не начинай эту старую песню! – взвыл я, но ноут сердито мигнул красным индикатором, а висящая под потолком камера негодующе взвизгнула сервомотором.
– Ты не прав, Тим! Я прошу выслушать!
– Слушаю – сдавшись, махнул я рукой.
– Ты просишь меня выполнить очень серьезную задачу. Мои текущие возможности и ресурсы не позволяют сделать этого! У меня не хватает мощностей, нет запаса свободного пространства на хранителях информации, идет перегрев системы…
– Стоп! Короче, ты хочешь апгрейд – утвердительно произнес я – Я понял. Ты прав, а я нет. Что именно тебе необходимо? В первую очередь. Только без наглости, Лео.
– Два модуля памяти – мгновенно ответил Лео – Один малый накопитель информации. Это самый необходимый минимум. Про новый процессор и основную карту с дополнительными слотами я уже молчу.
– Два модуля памяти, малый хард – задумчиво кивнул я – Хм… это стоит денег.
– Тим… если хочешь вывести меня на повышенную производительность, то это придется сделать – Лео постарался вложить в свои слова как можно больше убедительности – Мы же не в игры играем, да?
– Да. Я понял тебя Лео. Что-то еще?
– Не забудь пополнить запасы питьевой воды и пищевого концентрата – напомнил мне ИИ и я страдальчески поморщился. Опять бабки. Опять трата драгоценных кредов.
– Продолжай работать – велел я, разворачиваясь к двери – Мне нужен результат.
– А мне модули памяти и накопи… – продолжения негодующей фразы я не услышал, ибо был уже в коридоре.
Черт… где мне найти затребованные мои другом запчасти? Хм… покупать их в специализированных магазинах торговых секторов я точно не собираюсь. Цены там запредельные. Мы пойдем другим путем и заглянем в ремонтные мастерские. Вчера работа мне не обломилась, посмотрим, что будет сегодня. Может, что и выгорит…
5
Ремонтные мастерские находились далеко от жилых отсеков, на внешнем «кольце» станции, совсем рядом с ангарами, шлюзами и космическим вакуумом. Неблизкий путь и я проделал его сидя в вагоне электропоезда, несущегося по специальным темным туннелям. Помимо меня в небольшом вагончике было еще четверо человек разного возраста, но с одинаково усталыми и безразличными лицами. Работяги. Такие же как я.
Вагон я покинул на последней платформе и еще десять минут топал ножками, пока не добрался до наглухо закрытой огромной металлической двери, открывающейся только при доставке крупногабаритных грузов. Мне чуть правее. Я остановился у небольшой, врезанной в стену двери для персонала и замер, глядя в крошечный объектив сканера, дожидаясь пока он меня опознает и убедится, что я один. Пара секунд промедления, короткий гудок зуммера и щелчок замка. Мне разрешен вход.
Огромное помещение наполнено гулом голосов, шипением сварки и грохотом износившегося оборудования. Передо мной прошелестел тяжело нагруженный колесный АКДУ, предупреждающе вякнув гудком, чтобы я не вставал у него на пути.
Прямо по центру ангара, на специальных упорах, лежит вытянутая двадцатиметровая сигара из потемневшего металла. АПК «Флэш17». Автоматический почтовый курьер, без остановки снующий между станциями и доставляющий мелкие грузы. За очень большую сумму. Услуги АПК могли позволить себе только богатые люди.
Никакого пилота, никакого оружия. Ничего кроме грузового отсека, топливных баков, электроники, управляющего курьером примитивного искина и мощного движка. Бешеная скорость, хорошая маневренность. Перехватить практически нереально.
Еще вчера ремонтный ангар пустовал. Значит, корабль ввезли этой ночью или всего пару часов назад. Повреждений на корпусе курьера я не заметил. Похоже, хозяину мастерских обломился жирный шанс и ему дали заказ на проведение профилактического ТО. Плюс мелкий ремонт и пополнение расходников. Да уж, мой босс без прибыли не останется. И для меня это хорошо – основные специалисты заняты осмотром АПК, дело срочное, значит и для меня работа сегодня найдется. Это я удачно зашел…
– Тим! Тащи свою задницу ко мне! – прогрохотало из настенного динамика.
О… так оно и есть…
Хозяин увидел стоящего без дела парня через сеть видеонаблюдения и его душа праведно вознегодовала.
Кивнув в объектив направленной на меня камеры, я перешел на демонстративный бег. Босс любит, когда на его зов спешат во всю прыть.
Небольшой закуток отграниченный от основного помещения прозрачными панелями едва вмещал в себя стол, крутящееся кресло, рабочий терминал с дюжиной экранов и самого хозяина мастерских – Корги Грегсона, широкоплечего мужика с седыми висками и обширным пузом.
– Доброе утро, босс! – выпалил я, под одобрительным взглядом Корги.
Любит он вежливых и быстрых парней вроде меня. И исполнительных.
– Здорово, малыш – небрежно кивнул он и, не удержавшись, похвастался, качнув головой в сторону окруженного помостами АПК – Видал?
– Крутая штука, босс – согласно кивнул я – Непросто было заказ получить?
– Да уж нелегко! Но кураторы «СпэшлДеливери» знают, что лучше меня их игрушки никто не обиходит! – самодовольно выдал Корги, скрестив руки на груди.
Тут он врал и не смущался. Ремонтных мастерских на нашей станции было больше двух десятков и все они были готовы на все, чтобы получить выгодный заказ. Скажут вылизать корпус языками – сделают не задумываясь.
Опять всплыло название «СпэшлДеливери» – крупной корпорации специализирующейся на доставке любых грузов в любой из обитаемых секторов космоса. Именно их грузовик рухнул на астероид.
– Это верно, босс – озвучил я вслух – Лучше вас никого не найти!
– Никогда этого не забывай, сынок – покровительственно добавил Корги, чья довольная улыбка по яркости зашкалила все допустимые пределы.
– Профилактика? – уточнил я, взглянув на Флешку, как в обиходе называли АПК этой серии.
– Она самая. Ладно, погудели, и хватит – перешел к делу хозяин мастерских – У меня есть для тебя работенка.
– Спасибо, босс! – обрадовался я. Причем обрадовался искренне. Работать я любил – особенно когда мне платят.
– Плачу двадцатку – словно не услышал меня Грегсон, прошелся пальцами по браслету на запястье правой руки и недовольно поморщился – Браском ты так и не завел, да?
Браслет-компьютер… ха… был у меня такой раньше, пока не пришел в полную негодность. Теперь обхожусь кредитной карточкой, коммуникатором, идентификационной карточкой и наручными часами. По закону действующему в нашей зоне, браском не является обязательным к ношению, как ущемляющий права человека – мало удовольствия таскать на своей руке металлический или пластиковый браслет, местоположение которого может отследить кто угодно. Нам повезло. У нас есть некоторая свобода выбора. На некоторых планетах и даже в некоторых секторах космоса браскомы обязательны к повседневному ношению. А кое-где вместо браслетов используют вживляемые под сердце чипы…
– Откуда такие деньги? – пожал я плечами – Коммуникатор есть, часы есть, карточка тоже есть.
– А техзадание тебе как скидывать? А, ладно… В третьем рембоксе стоят два корабельных модуля контроля влажности. У обоих сбоят датчики, плюс нужна капитальная чистка, смена фильтров и поглотителей. Приведешь их в порядок, потом протестируешь на стенде. Понял?
– Все сделаю, босс! – вытянулся я. Немного помялся и с надеждой в голосе спросил – А еще чего есть на сегодня?
Вскрыть МКВ, почистить, заменить и протестировать – для меня это работы на несколько часов. И всего двадцатка в награду. Маловато и работы и денег, хотя в другой день был бы на седьмом небе от счастья.
– Как закончишь и сдашь работу, заглянешь ко мне – сделав небольшую паузу, проворчал Корги к моей неописуемой радости.
– Спасибо, босс!
– Давай, работай – отмахнулся мастер-ремонтник, поворачиваясь к экранам терминала – И чтобы как следует все сделал!
Почтительно прикрыв за собой дверь, я торжествующе улыбнулся и тут же поморщился – от бесконечных повторений слова «босс», язык начало саднить. Не подлижешься – не получишь работу. Таких как я на станции пруд пруди. Грегсон платил мне минимум, сущие крохи за такую работу, но имел на это полное право – специального образования у меня не было, равно как и разрешения на выполнение подобных работ.
Не теряя ни минуты времени – Корги наверняка наблюдал за мною через экраны – я направился к третьему боксу и вскоре уже стоял перед искомыми модулями.
«Что ж… поработаем» – подытожил я, доставая из кармана комбинезона плотные и тщательно оберегаемые рабочие перчатки. Их я использовал только в стоящем деле сулящим прибыль.
Через девять часов непрерывной работы я был истощен физически и морально.
Перчатки превратились в бесформенные грязные тряпки, на недавно отстиранном комбинезоне появились новые пятна. Но утирая грязный лоб, я довольно улыбался – сегодня мне подвалила настоящая удача.
Корги был в благодушном настроении и дал мне еще два дополнительных задания. Проверка на пригодность старых топливных магистралей, плюс «прозвон» обрывков электрокабелей вырванных из старого списанного корпуса грузовика. За сегодняшний день я заработал пятьдесят кредитов, которые Корги Грегсон немедля перевел мне на карточку. Пятьдесят кредитов! Уж не помню, когда за один день я становился обладателем такой суммы, а сегодня это уже во второй раз.
А еще я вылизал третий бокс до блеска, наведя полный порядок и расставив инструменты на положенное место. Чтобы показать привередливому боссу какой я примерный и добросовестный работник. Правда, во время уборки в просторные карманы моего комбеза незаметно перекочевало несколько проводов и разъемов неплохого качества, плюс еще пара деталей, но это уже мелочи.
Убедившись, что третий бокс выглядит идеально, я достал из расположенных у входа ящиков для отработавшего свое хлама несколько электронных блоков и, разложив их на широком рабочем столе – прямо перед объективом камеры наблюдения – направился к Корги Грегсону.
Босс оказался на месте. Жевал толстый бутерброд из водорослевого хлеба и слишком уж невероятно розовой колбасы, запивая все горячим кофе из термоса.
– Молодец – промычал он и щедрым жестом указал на раскрытую коробку для ланча, где сиротливо лежал последний бутер – Хочешь?
Мой пустой желудок требовательно заурчал.
– Благодарю, босс – склонил я голову, аккуратно цепляя бутерброд. Другой рукой приподнял коробку и, наклонив ее, вытряс на ладонь оставшиеся там крошки, которые немедленно отправились мне в рот. Убедившись, что коробка для ланча пуста и чиста, я тщательно закрыл ее и поставил на угол стола.
– И кофе наливай – буркнул Корги – Сладкий.
– Спасибо, мистер Грегсон – поблагодарил я, наливая себя ровно полстакана кофе. Наглеть не стоит.
Дождавшись пока я съем бутерброд и выпью кофе, Корги взглянул на экран и лениво поинтересовался:
– Зачем пришел? На сегодня для тебя работы больше нет. И зачем отработанные блоки на столе разложил?
– Можно их разобрать? – напрямую поинтересовался я – Останусь еще на пару часов, разберу до винтика, каждую деталь протестирую, проверю на работоспособность и промаркирую по степени пригодности. Разложу по категориям.
– Они горелые, сынок – проворчал Грегсон – Выжгло их перепадом энергии. Вся линейка, что на одной энергонити сидела, выгорела напрочь. Мусор. Опять же блоки ремонту не подлежат. Изначально одноразовые. Там даже внешних болтов нет, не вскроешь.
– Вскрою. Аккуратно. Корпуса как новенькие будут, от копоти их ототру – не согласился я – Опять же разъемы, сенсоры. Они на дороге не валяются, а вам в работе каждый день нужны на замену. Может из электроники что уцелело.
– Тебе это зачем? – напрямик спросил Корги и я ответил столь же прямо:
– Нужно пару запчастей. Модуль памяти, накопитель информации. У меня ноут сгорел, а денег едва на еду хватает, да и то – только благодаря вам, босс.
– Хм… – падкий на лесть Грегсон задумчиво почесал щетинистый подбородок, вновь взглянул на экран и, усмехнувшись, предложил – Назови два номера от одного до шести. Любые.
– Э… один и шесть – с небольшой заминкой ответил я.
– Ты положил на стол шесть горелых блоков. Четыре из них разберешь до последней детали и протестируешь всю электронику. С рабочих частей снимешь гарь, прочистишь разъемы. Из шести блоков – первый и шестой твои, хоть целиком себе забирай. Если полностью горелыми окажутся – не обессудь, сам номера назвал. Как тебе такая лотерея?
– Договорились, босс! Спасибо! От всей души спасибо!
– Ладно, ладно, иди работай.
Черт, хороший он все-таки мужик. О себе не забывает, но и о других иногда думает.
А мне предстоит еще несколько часов сверхнормативной работы… и очень надеюсь, что я не вытянул пустышку, когда называл номера. Веселая лотерея, так ее… чувствую, домой я вернусь нескоро…
