Денис Крылов
Инсектариум
Глава 1. Нестандартный ход.
Михаил открыл глаза.
Утро выдалось хмурым. Хотя, чего греха таить, последнее время всё ему казалось хмурым.
Маши, его супруги дома не было. Она рано уходила и поздно возвращалась. Крайние два года Мишу это уже не напрягало, привык.
– Мы живём как брат с сестрой! – это последнее возмущение, которое Миша от неё слышал, когда же это было… блин года три назад. Супруга возмущалась, а когда он пытался приставать к ней … секса не было. Всегда находились какие-то причины. Сложно сказать, что стало тому виной. Да, безусловно, он задерживался на работе, но это было редко. Михаил старался уделять ей время. Дети… вот главная сложность. Детей у них не было.
Выяснилось это на третьем году их совместной жизни, когда общее беспокойство отсутствием беременности, переросло в манию. Они отправились к медикам. Несколько исследований – вердикт неутешительный – Михаил оказался бесплоден. Шок был настолько сильным, что всю следующую неделю он задерживался на работе допоздна, потому что разговаривать на эту тему у него больше не было сил.
Позже его отпустило, и они поговорили. Идея усыновления вызывала много беспокойства и у него, и у неё. Потом были консультации, школа приёмных родителей, просмотры детей.... она сама сказала стоп. Слишком много сложностей с развитием у детей, она не хотела брать ребёнка, у которого серьёзные проблемы со здоровьем …
Мир менялся и менялся не в лучшую сторону. Уже никого не удивляли сводки с "фронтов" флоры и фауны…
Мы всё же облажались, и всё живое медленно, но верно вымирало. Кто-то строил прожекты в сторону переселения на другую планету, Иные по инерции протестовали. Он боролся на своём посту как мог. Михаил был биологом, без скромности с мировым именем… но та капля в море, что сделала его знаменитым, вызывала у него самого истерический смех и горькое сожаление: благодаря усилиям Михаила удалось сохранить тринадцать разновидностей растений и четыре вида насекомых, среди которых были пчёлы, именно это было его главным достижением.
Резултатами остального мира было умение прятать голову в песок или отправиться на безумное сафари в "Инсектариум" – дикое изобретение корпорации "Игрелла"… правда, именно из-за этой инновационной разработки Михаил смог сделать открытие, благодаря которому живы не только пчёлы.
Прервав ход скатывающихся в хандру мыслей, Михаил, выпрыгнув из кровати, отправился в ванную комнату.
Завтрак прошёл в одиночестве, но к этому он давно привык. Прыгнув в электрокар, Миахил отправился в лабораторию.
* * *
Вечер наступил незаметно. Бросив взгляд на часы, Михаил выглянул из-за микроскопа и увидел свою помощницу. Юлия сидела перед монитором и что-то увлечённо читала.
– Юля, вы закончили записи? – спросил Михаил будничным тоном.
– Да, конечно, – от неожиданности она вздрогнула.
– Почему же вы до сих пор здесь?
– Я подумала… мало ли что … вдруг понадобится помощь, – девушка сделала невинное лицо.
– Юля, вы можете идти, я тоже сейчас уезжаю, – он закрыл чашку Петри, встал и направился к холодильнику. Девушка выключила компьютер и пошла к шкафу, на ходу снимая белый халат. Михаил мельком кинул на неё взгляд, в который уже раз отмечая про себя то, как нравится ему её фигура… и тут же оттолкнул эту мысль, однако она медленно вернулась. Он вновь посмотрел в её сторону. Сколько лет она у него работает? Четыре, пять?
– Юля, уже поздно, я могу вас подвезти, – он тут же отвернулся и зашагал обратно к микроскопу.
– Спасибо, – в уголках её губ мелькнула улыбка, – за мной подъедет папа, я уже сообщила ему, он скоро будет.
– Ну, тогда всё в порядке, – Михаил злился на себя за эту проявленную слабость, но недолго.
* * *
Вечер явно не задался. Приехав домой, Михаил обнаружил Машу на кухне за столом. С подружкой Светой, разведённой полноватой женщиной, совсем недавно ставшей близкой подругой супруги, и с бутылочкой. Судя по улыбчивым лицам, емкость была не первой.
– Привет, – бодро сказал он, – я в душ.
– Конечно, в душ, посидеть с женой мы не можем, нам трудно – услышал он вслед.
– Маша, прекрати, – это, подружка, почти шёпотом.
– Да чо прекрати…? – жена была явно настроена поскандалить, дверь в ванную комнату заглушила все остальные слова.
Выйдя из душа, Михаил обнаружил чистоту на кухне. В смысле там никого не было и всё было убрано. Он открыл холодильник, пробежался глазами, зацепился взглядом за сыр, оливки и подумал о коньяке. Спиртное всегда было в доме. Злоупотреблением он не страдал, а вкусные напитки любил. Коньяк – это именно то, что ему было нужно сейчас. Он прихватил и лимон из холодильника и двинулся к кухонному островку, в нижнем шкафу которого стояли напитки.
Он заканчивал с импровизированным ужином, когда входная дверь хлопнула. В дверном проёме появилась Маша.
– Ну и чо, тебе трудно было с нами посидеть, – начала она.
– Душ я мог принять?
– Мог бы и потерпеть.
– Маша, я устал и хотел освежиться, я пришёл, а вас уже нет, – он попытался улыбнуться.
– А какого хрена мы должны тебя ждать, – жена начинала заводить себя, – ты, значит, шлялся неизвестно где, а нам следует тебя подождать?
– Я не шлялся неизвестно где, – он старался держать себя в руках и не давать ей повода, – я был на работе…
– Да, конечно, ты был на работе, всю жизнь на работе, задолбала твоя работа, и ты вместе с ней, целыми днями тебя не вижу, да и не очень-то хочется, честно говоря....
– Ну, конечно, а когда ты пропадаешь неизвестно где до двенадцати часов ночи, – терпение Михаила лопнуло, – то это ты гуляла со Светой, да?
– Да! Я что, погулять не могу. Сидеть в четырёх стенах должна, что ли, ждать тебя, как у моря погоды?
– Короче, иди спать, надоело уже, проспись.
– Да пошёл ты, – она перешла на крик, – сам проспись или ты уже поспал со своей ассистенткой, а? Всё хорошо у тебя? К жене даже не пристаёшь… пошёл ты, козёл, – Маша, блеснув слезами, нетвёрдой походкой двинулась в спальню.
Догонять её Михаил не собирался. Никакого желания продолжать разговор, а уж тем более делать что-то другое, у него не было, и он плеснул себе ещё коньяка.
* * *
Кафе при институте, не отличалось особой изысканностью, но кофе здесь был хороший. Степан, с которым Михаил столкнулся в очереди за капучино, не был ему другом, но ему нужно было выговориться, и Стёпа для этого подходил как нельзя лучше.
– Миша, мне кажется, ты себя накручиваешь… – Степан отхлебнул почти остывший кофе.
– Я уверен у неё любовник, – Миша машинально поднёс кружку ко рту и обнаружил, что она пуста. – Это стопроцентно. Что мне делать, Стёпа?
– Если ты так уверен … тогда может быть прямой разговор?
– И очередной скандал… это отвлекает меня от темы… я не могу нормально работать… постоянно откладываю исследования… топчусь на месте.
– Говорю тебе, не забивай голову, вот увидишь, всё образуется, – он заглянул в пустую уже, кружку, – извини Миш, я убежал.
* * *
Работа не клеилась. Михаил никак не мог сосредоточиться. Мысль о том, что тебе изменяет жена, сама по себе, неприятна, но когда отношения между супругами испорчены настолько, что они не спят друг с другом… тьфу ты, возникает желание напиться и забыться, какая уж тут работа.
Нужно было что-то сделать, чтобы изменить ситуацию. Поговорить с женой и пойти на мировую? Поговорить, конечно, можно…а на какую мировую? Она выносит ему мозг, она пропадает вечерами "с подружкой" неизвестно где…
Да что ж это такое? Михаил никак не мог сосредоточиться на работе.
Думать о насекомых – вот что нужно было делать сейчас. Биолог-энтомолог именно этим и должен заниматься. В Красную книгу в настоящее время занесены сотни тысяч видов насекомых, которые находятся на грани исчезновения. Их и так уже исчезло несколько тысяч разновидностей. Вымерла большая часть всех видов жуков. Более половины видов диких пчёл и каждый третий вид бабочек находятся под угрозой исчезновения. В Красную книгу занесено более шестидесяти процентов стрекоз. Конечно, насекомые – не первое звено пищевой цепочки, эта роль по праву принадлежит растениям. Но, являясь основным потребителем растительной пищи (да, да, именно насекомые поедают большую часть прироста растительной биомассы, а не коровы, антилопы и все остальные травоядные, вместе взятые), насекомые, в свою очередь, являются пищей для множества живых существ: насекомых-хищников, земноводных, рыб, птиц, мелких млекопитающих.
Многим кажется это ерундой… только не ему, ну, то есть учёным-энтомологам, в том числе ему. Да пожалуй, ещё… ну да… ещё корпорация "Игрелла" с их "Инсектариумом", заботой это назвать трудно, хотя, безусловно, они позиционируют свой парк развлечений, как место, где сохранятся практически все виды насекомых. Михаила неоднократно приглашали принять участие в сафари – дикой охоте на насекомых в дебрях игрового парка. Вас уменьшают, вооружают, снабжают службой охраны, техникой, необходимым комплексом противоядий и вперёд. Михаил всегда отказывался – это было выше его сил – убивать ни в чём не повинных насекомых. Совсем недавно Прозоров снова получил приглашение…
Вот… Михаил уцепился за мысль.
– Юлия, – он повернулся к ассистентке, – позвоните в "Инсектариум", они приглашали меня недавно.
– Хорошо, – девушка оторвалась от работы, – хотите поучаствовать в сафари?
– Нет, – Михаил поморщился, мысль об убийстве насекомых для развлечения или других целей ему претила, – скажите, я прошу разрешить мне исследовательскую экспедицию
Глава 2. Вдвоем
"Инсектариум" согласился. Ещё бы … такого повода, в очередной раз заявить, что они заботятся о сохранении целого кластера насекомых, бизнесмены упустить не могли. Михаилу позвонили, не прошло и тридцати минут. Сказали, что организуют ему всё по высшему уровню. Борис Скатов, один из владельцев "Инсектариума", а по совместительству заместитель генерального директора, обещал лично заниматься этим вопросом. Борис сказал, что прямо сейчас даст распоряжение, и в течение двух часов всё будет готово к началу их исследования. Время едва перевалило девять утра, и Михаил решил, что не стоит откладывать. Уже в двенадцать пополудни он может заняться делом и выкинуть из головы историю с женой. Михаил буквально ворвался в лабораторию.
– Юлия мы отправляемся в "Инсектариум" прямо сегодня.
– Мы? – девушка с сомнением посмотрела на Прозорова.
– Ну, вы же хотите дописать свою диссертацию? – Михаил доставал из шкафа рабочий планшет, в котором он каталогизировал исследования.
Это был самый полный справочник насекомых и … в нём было множество белых пятен, его личных исследований и пометок, которые делали картину полной и позволяли Михаилу надеяться, что для планеты ещё не всё потеряно.
– Это надолго?
– Их стандартное сафари – двое суток, нам дали три дня и обещали "полный пакет" сопровождения, не знаю, что это значит, но уверен всё будет как надо… а надо нам немного – главное, чтобы не сильно мешали.
– Я должна позвонить и предупредить отца, – Юля потянулась к телефону. В свои двадцать шесть она продолжала жить с родителями и, так же как её начальник, была поглощена работой… ну и своим начальником.
* * *
– Обратите внимание – это стандартный парализатор "Скипетр 17 "М", – инструктор повернулся и взглянул на Скатова, тот пристально следил за инструктажем, периодически бросая взгляды на Прозорова, – штука весьма мощная, хитиновый покров насекомых достаточно прочен, кроме того, вы будете уменьшены в размерах и, к примеру, муравей для вас будет примерно с носорога. Парализатор стреляет мощными бронебойными патронами, которые, попадая в тело насекомого, активируются и создают разряд высокого напряжения, – Михаил поморщился и потёр вспотевший лоб, что не ускользнуло от глаз инструктора, – поэтому, пожалуйста, внимательней, использовать только в крайнем случае.
– С вами будет группа сопровождения, которая готова полностью обеспечивать вашу безопасность, – вмешался в разговор Скатов.
– У каждого из вас будет только парализатор, из оружия, поскольку это не сафари, я правильно понимаю, Борис Сергеевич? – инструктор повернулся к Скатову.
– Всё верно, это исследовательская экспедиция, ваша задача, Иван обеспечить охрану и возможности для изучения насекомых Михаилу Евгеньевичу и его спутнице…
– Это мой ассистент, – поправил его Прозоров, его немного удивила эта реплика, Скатов подкалывал его? – скажите, есть ли у вас средства от укусов…
– Безусловно, перебил его Скатов, – Иван продолжайте, я, с вашего позволения, зайду к группе технического контроля, необходимо проверить технику, – и Скатов, не прощаясь, вышел.
– Это универсальное противоядие "МеДок", думаю, вы знаете, что многие из них кусаются и это может быть летально…
* * *
Все инструктажи были окончены. Прошло два с половиной часа. Планы, которые он строил, рухнули, Михаил устал от обилия информации, но теперь знал, что у них действительно полноценная экспедиция, даже чересчур для трёхдневного похода.
Для передвижения два грузовика на гусеничном ходу, кроме них с Юлией, в группе были четыре охранника, во главе с инструктором Иваном, он же начальник службы безопасности "Инсектариума", группа сопровождения, состоящая из медика-повара, специалиста по технике и проводника. Так что всё было действительно по высшему классу. Палатки, спальники, вода, продукты, когда их ставили в стоящие в предстартовых ангарах грузовики, Михаил удивлялся зачем такое количество снеди на три дня. К составу группы он не имел никаких претензий, без медика и техника, безусловно, не обойтись, проводник обязательно нужен, ориентирование в чужом мире, а он будет именно чужим, действительно необходимо, системы, которая возвращала вам обычный вид, с собой нет, она только в "стартовом" корпусе "Инсектариума", и всё же ему казалось, что людей многовато.
– Зачем нам четыре охранника? – с этим вопросом он обратился к Скатову.
– Вы не знаете, что вас ждёт в парке Михаил, – он широко, по-голливудски, улыбнулся, – так будет спокойнее мне.
Михаил принял этот ответ. А что ему оставалось?
* * *
ВНИМАНИЕ ТЕХНИЧЕСКОМУ ПЕРСОНАЛУ ПОКИНУТЬ СТАРТОВУЮ ПЛОЩАДКУ.
Красный проблесковый фонарь делал помещение каким-то неестественным. Система оповещения ревела так, что уши закладывало даже через скафандры. Да-да, это были самые настоящие скафандры. Прочные и удобные костюмы с колпаком на голове, как у космонавтов. Всё для безопасности, сказал Иван. Прямо в этих костюмах их завели в некие ячейки, которые здорово напоминали душевые кабины. Техническая группа, которая помогала им облачаться в костюмы, покинула помещение. Наружная дверь закрылась, после чего автоматически затворились створы кабин. Они были прозрачными, как и внешняя стена, за которой находились провожающие, в том числе Скатов, который разговаривал по телефону и внезапно помахал рукой.
Мне? – подумал Михаил и усмехнулся про себя, – конечно, кому же ещё?
Неожиданно сверху шмякнуло, как будто ведро воды вылили, и Михаил увидел, что его "душевую"-капсулу заполняет прозрачно-медовый гель. Этот искусственный кокон целиком заполнилася. По гелю пробежали молнии разрядов, вспыхнула короткая вспышка и всё исчезло.
* * *
Михаил сидел за своим рабочим столом. Ему всегда претила мысль об убийстве ни в чём не повинных насекомых, но заниматься каталогизацией, чему научили ещё в университете, в любом случае необходимо, и хотя вид проткнутого булавкой жука ему не очень нравился, он прекрасно понимал, зачем это нужно, и готов был смириться с необходимым. Сегодня его объектом были дикие пчёлы. На грани вымирания были многие насекомые, но одиночные пчёлы были на особом счету. Они ведут одинокий образ жизни. Самка сама откладывает яйца и выращивает потомство. Такие пчёлы, как правило, опыляют только один определённый вид растений, и потому при исчезновении оного, ставится под угрозу существование другого. То есть исчезнут пчёлы определённого вида – исчезнет какое-то растение. Позволить себе такую роскошь человечество уже не может. Правда, оно никак не хочет это понять.
– Михаил Евгеньевич, время обеда, вы не голодны? – это Юлия, его ассистентка.
– Нет Юлия, пока нет, нужно разобраться с этими маленькими Halictidae, их популяция катастрофически быстро снижается…
– Это те, что живут и в земле?
– Только в земле Юлия, только в земле, а земли-то у нас практически нет…
– Знаете, мне кажется, хорошо было бы для наших изысканий попасть в парк корпорации «Игрелла», думаю там, мы сможем получить нужные данные для дальнейших исследований.
– Инсектариум? – Михаил вышел из задумчивости, – Юля, безусловно, это было бы для нас решением проблем, – он встал и прошёл к раковине, включив воду, – с нашим недостатком необходимых данных, но знаете, что я слышал? – и продолжил, не дожидаясь её ответа, – в «Инсектариуме» периодически бесследно исчезают люди, и поэтому я не хочу рисковать ни собой, ни вами, Юля. А насчёт обеда… подождите, я сделаю один звонок.
Михаил вытащил из стола коммуникатор и набрал номер жены.
– Маша, привет. Ты дома? Понял. У подружки, значит, у подружки… – Миша отключил коммуникатор. – Ну что Юлия, пойдём в буфет?
– Да, конечно, я только возьму карту.
* * *
– Кто это звонил? Борис сидел в кресле и внимательно разглядывал свои ногти.
– Прозоров, – Маша смущённо улыбнулась и взглянула на прибор, который держала в руках, – ещё тридцать секунд.
– Пойду выпью водички, – Борис встал, – тебе принести?
– Нет, – Маша нервно поглядывала на прибор.
– Успокойся…, чего ты дёргаешься, – Борис вальяжно отправился в кухню. Выпив стакан воды, он вернулся в комнату, где осталась Маша. Она сидела на кресле, поджав под себя ноги, и пустым взглядом смотрела вперёд.
– Ну и что? – протянул он руку за прибором.
– Положительно.
– Да ладно? – Борис от восторга готов был подпрыгнуть. – И где же радость любимая?
– Боря, я от радости не могу в себя прийти, – слёзы хлынули из глаз Маши, и она долгое время не произносила ни слова. Борис присел на корточки рядом с креслом, пытаясь понять, как же ему поговорить с ней.
– Я ведь… не могла… забеременеть с этим… придурком … столько лет, – через всхлипывания речь Маши была еле понятна.
А по окончании фразы слёзы хлынули ещё сильнее. Когда поток стих, она продолжила спокойно.
– Как же теперь быть? Как я скажу Михаилу?
– Да пошёл в задницу этот козёл, – Борис вдруг резко взорвался, – просто подай на развод, и всё. Сделай это как можно скорее.
* * *
– Быстрее, помогите ему встать, живее, – начальник службы безопасности раздавал команды, – ставьте его вертикально, так он скорее придёт в себя.
Михаил еле разлепил глаза, зрение не хотело настраиваться, организм как будто отчаянно сопротивлялся тому, что с ним произошло. Когда он, наконец, обрёл зрение, его взору предстала странная картина. Двое охранников держали его за руки. Они находились как будто в большом грязно-белом помещении, границ которого не было заметно. Рядом были грузовики, которые он уже видел перед стартом. Около автомобилей стояли люди в скафандрах. Разобраться, кто есть кто, было невозможно. Лишь увидев, что один из костюмов женский, он понял, что это Юля. И только после этого всё в голове собралось в единую картину и будто всё стабилизировалось.
– В порядке? – один из охранников отпустил его и прижался своим шлемом к его шлему, – связь в порядке? Слышишь меня?
– Да, – Миша кивнул.
– Так всегда, с новичками, дезориентирует первый вход. Готов идти? Тогда давай к грузовику. Нужно покинуть зону перехода.
