Di Sakura
Тайна белого лиса
Подойдя к небольшой хижине, Момо огляделась и начала звать «отца». В сам домик заглядывать бесполезно, она прекрасно знает, что он не всегда находится там. После нескольких криков она наконец-то услышала знакомый голос:
– А… Момо пришла!.. С добрым утром… – девушка подняла голову вверх, а если быть точнее, то на рядом стоящее дерево.
Приятный голос принадлежал взрослому мужчине с длинными, шелковистыми, светлыми волосами и в легком белом кимоно со слегка распахнутым торсом. Сидел он на толстой ветке дерева, а сам закрыл глаза. И вообще выглядел очень безмятежно. Рядом с ним летали маленькие белые огоньки, тоже духи. Милые, дружелюбные существа, которые здесь тоже частые гости.
Когда опекун произнес имя героини, огоньки тут же подлетели и начали легко кружить вокруг нее. Некоторые даже прикасались к ней. Момо очень любила такого рода приветствие, поэтому спокойно подставила для них руку. Ведь именно «отец» привил ей такую любовь к духам. В конце концов, он сам с легкостью находит с ними общий язык и много о них знает. Он спокойно спустился к дереву и подошел к воспитаннице.
– Так, моя дорогая Момо, зачем ты меня звала? – сказал он с солнечной улыбкой.
– А, ну… отец, вы еще не были на завтраке? Там Ватару приготовил фирменные овощные пирожки.
– Ха, еще не хотелось… Сегодня лес очень приятно поет, а оттуда лучше всех слышно…
– Отец, а что вы там слышите интересного?
– Там прекрасно журчат ручьи, капает утренняя роса, дует легкий ветерок. И Момо. Я уже сколько просил называть меня папой или братиком Химэ! – с этими словами он продолжает тепло улыбаться, глядя на Момо.
– П-п-па па… – увы, как бы Момо не относилась к нему, у нее язык просто не поворачивается назвать его так. – Отец, я хочу пригласить на свадьбу Ватару капп с озера!!! – он весьма огорчился и даже перестал улыбаться.
– Кхм!.. Капп?
– Я… я знаю, что для контакта с ними нужно использовать ягоды и листья… – говорит Момо, стараясь не смотреть в зеленые глаза «отца». – Поэтому я бы хотела их у вас попросить, вы же, кажется, недавно говорили, что смогли достать их… Ну, или узнать про альтернативные варианты, – и только после этого посмотрела на него.
– Эх, моя дорогая Момо же знает, что каппы не любят контактировать с людьми, особенно на шумных мероприятиях.
– Да, это так, но…
– А если им вдруг станет хорошо, они могут начать вести себя очень нагло. А если их воду из блюда кто-нибудь неосторожно прольет? И не забывай, что пахнут каппы, как тухлые грибы, что вряд ли подойдет для торжества. Не все смогут встретить спокойно таких «гостей». А уж тем более староста. Момо же знает, верно?
– Но ведь каппы могут быть и милыми… И вообще, – Момо заговорила решительно. – Не понимаю, почему все так относятся к духам? Они же приятные создания…
– Момо…
– Я даже уверена, что с ними можно дружить. Нужно только…
– Эх, Момо, дорогая моя Момо, – перебил ее «отец». – Порой люди не могут начать дружить друг с другом, не то что с духами. Но я разделяю мнение Момо… Духи и правда чудесны. – после этих слов он потрепал девочку по голове. – Я рад, что у Момо такие сильные убеждения. Но я, кажется, чую запах еды, что приготовил Ватару… Верно, нужно пойти позавтракать, пока там еще что-то есть…
После этих слов «отец» оставил Момо. Ей было очень приятно, что хоть кто-то поддерживает ее взгляды. Но ей было очень обидно от правды. Не все люди могут поладить с духами, это верно. И неужели это никак не изменить? Еще и слова про капп. Может, получится как-то исправить ситуацию? И все же позвать их на свадьбу. Не говоря уже о том, что может ждать Хару. Но если им и правда кто-то навредит? Не хотелось бы, чтобы они познакомились с палкой старосты…
В голове Момо было множество различных мыслей и она просто стояла на месте. Ей становилось очень грустно от того, что с этим совсем ничего нельзя сделать. Придется вернуться с дурными вестями. Но в какой-то момент почувствовала тепло у щек. Это огоньки к ней прикасаются. Таким образом, видимо, хотят подбодрить.
– Все хорошо, я в порядке, – сказала им девушка, действительно повеселев. – Зато я с вами могу дружить, верно? – в ответ некоторые огоньки прикоснулись к ее носу.
И правда, как бы то ни было, нужно идти. Тем более, если она еще тут задержится, Каори будет долго на нее ругаться. Нужно помогать готовиться к свадьбе. Праздновать начнут ближе к вечеру, поэтому решить проблему с карпами еще есть время.
Вдруг за спиной Момо раздался какой-то шум. Шорох листвы, словно кто-то идет. Она обернулась лицом к лесу, а огоньки спрятались за ней. Сердце начало волнительно колотиться.
Кто это там? Зверь? Но по звукам не сказать, что он большой. Скорее всего, какой-нибудь маленький зверек. Они тоже, бывает, заходят сюда. От этих мыслей девушка даже немного успокоилась. Шум прекратился. Значит, скорее всего, зверёк побежал в другую сторону. Выдохнув, Момо развернулась и направилась в противоположную от леса сторону. Что бы там ни было, оно не очень хочет знакомиться. Хотя девушка, честно говоря, была бы очень даже не против увидеть зверька. Но если не судьба…
Сразу же возник более сильный хруст, сопровождаемый шорохом. Он приближается? Затем раздался слабый, но близкий звук падения. Словно этот кто-то совсем рядом. И Момо снова обернулась к лесу. И она увидела как прямо перед ней из кустов выпал зверек. Точнее, лежит на земле. Не совсем зверек, а лис. Белый лис. Размером меньше взрослого, но и не лисенок. И у него целых пять хвостов!
Как только Момо закончила разглядывать его хвост, она тут же заметила, что он весь в ранах, ссадинах и кровоподтеках. Видимо, поэтому упал на землю без сил. Получается, он долгое время бежал? Еще, кажется, на одной из задних ног есть открытая рана, из которой продолжает течь кровь.
В какой-то момент его глаза приоткрылись. Два красных, как рубины, глаза посмотрели на девушку и тут же закрылись. Что с ним случилось – непонятно. Однако ему срочно нужна помощь. Недолго думая, Момо постаралась аккуратно взять лиса на руки, а то наверняка у него там могут быть переломы. Если он еще жив, то кто-то в деревне обязательно сможет ему помочь. Непременно!
Новый друг?
Ценность жизни – очень важный вопрос. Прекрасно понятно, что каждый человек скажет, что он ценит и дорожит своей жизнью. И умирать просто так вряд ли кто будет. Но что насчёт спасения чужой жизни? Уже можно задуматься… Ведь какая она, чужая жизнь? Насколько значима? Для кого значима? Что после этого будет?
И именно чужую жизнь сейчас хочет спасти юная Момо. У нее на руках лежит израненный белый лис. От его ран одежда девушки уже достаточно сильно испачкана в крови. На лице у нее тревога и паника. Необходимо срочно помочь зверьку. К большому сожалению, она не может похвастаться навыками лекаря, знает лишь, как обрабатывать мелкие бытовые раны и легкие ушибы. Но вдруг кто-то из других сирот знает? Ведь этот лис, как она считает, слишком красивый, чтобы умереть.
Надежду ей дает только то, что через пальцы она немного чувствует его шевеление, возможно, дыхание или пульс. Но вдруг?
Однако она пытается позвать на помощь. Вокруг действительно обращают внимание, тревожатся за зверька, ибо его вид действительно страшный. Но никто так и не решился помочь. Да, дети высказывают сочувствие и беспокойство. Они столпились вокруг и разделяют тревогу Момо. Но ее ровесники либо возвращаются к работе по подготовке к свадьбе, либо просто пропадают из виду. Даже Каори куда-то пропала.
– Пожалуйста, помогите ему! – жалобно просит у людей Момо.
И она начинает думать: неужели только дети могут помочь в таких случаях? Почему именно они вдруг принесли воду и чистые тряпки? Но никого другого рядом нет. Хоть дети и молодцы, переживают за зверька, но Момо понимает, что они мало что могут сделать. А что чувствует маленькая девочка, которая одна просит о помощи, но люди просто проходят мимо и даже не обращают внимание на слезы? Девчонка бегает, плачет, кричит, но помощи так и не получает. Но в какой-то момент она видит перед собой луч света.
– Моя дорогая Момо, что случилось?
Девушка подняла голову и увидела перед собой доброе лицо «отца». Момо сидела на крыльце общего дома, рядом лежали белье, тряпки и миска с водой. И она даже не заметила, как к ней подошел опекун. Вообще, лишь после его слов она немного пришла в себя, а до этого все было как в трансе. И сейчас ее только разбудили, словно водой плеснули в лицо. Однако руки, что держали тряпку, все еще дрожали. Сам Лис уже лежал на ее коленях и тяжело дышал.
– А!.. Я… Тут… Помогите… Я… Ох… – Пыталась выдавить из себя Момо, но стоило ей начать говорить, как голос чуть не срывался, словно она задыхалась. Схватившись свободной рукой за лицо она постепенно начала осознавать, что сейчас на грани истерики.
– Момо, успокойся, сделай глубокий вдох и объясни мне всё, не бойся, милая! – все так же спокойно обращался к ней «отец» и положил ей руку на голову, отчего ей немного становилось спокойнее.
– Отец, понимаете… – она сделала глубокий вдох. – Вот, лис… – Момо показала на зверька, лежащего у нее на коленях, – Я увидела его сразу после нашего разговора… Он весь ранен! Ему нужно помочь!!! Но я пока не знаю как… – как бы она ни держалась, с каждым словом слезы так и наворачивались.
– Дорогая моя, я тебя прекрасно понимаю. И твоего папу очень трогает такая забота.
С этими словами ее опекун присел рядом, постелил на свои колени другую тряпочку и аккуратно переложил на них лиса. Так же молча принялся промывать ему раны водой. Только вслух отметил, что вода не сильно холодная и это хорошо. Момо же молча наблюдала за процессом.
– На будущее, Момо, следует помнить, что на руки, особенно таких маленьких, лучше очень аккуратно, – заговорил «отец». – Есть вероятность, что у них могут быть переломы или внутреннее кровотечение. Поэтому любое неосторожное действие может ему навредить.
– П-простите!.. – в голосе Момо все еще присутствует тревога, хоть уже и легкая. – Н-но я тогда думала, что… ну… а если он сейчас умрет?
– Стремление спасти слабого, которое исходило от моей воспитанницы, никто не осуждает. Наоборот, даже похвально, что такие люди еще остались. Но внимательность и осторожность тоже необходимы. Однако Момо все равно молодец, – он перевел взгляд на лиса. – А что касается нашего гостя, чудо, что у него только правая задняя лапа сломана, но на левой большая рана… Но ничего! Братик Химэ сейчас о тебе позаботится, верно, милая Момо?
Ничего больше не сказав, Момо продолжила наблюдать за процессом. Глазом моргнуть не успела, как раны зверька были аккуратно перевязаны, а на более глубокие феи приложили листья. Так называется целебная трава, полезная тем, что многие лекарства создаются на ее основе, а так же легка в добыче, ибо ее находили как в заснеженных, так и в пустынных лесах. Только ее заметив, девушка сразу же поняла, что раны заживут быстрее. А правая нога была успешно зафиксирована небольшими палочками и тряпочкой. К большому счастью, больше переломов у лиса не было. Даже дети, стоявшие неподалеку, сделали небольшие шаги вперед.
– Ну вот, наш гость теперь в порядке! – произнес «отец» и положил его рядом на чистую белую ткань. – Но не надо так быстро подходить к нему, ребята. – обратился он к детям, что внезапно подошли очень близко, а затем повернулся к Момо. – Сейчас, когда он проснется, дай ему это, – девушке протянули маленькие зеленые ягоды. – Ты знаешь, что эти болотные ягоды хорошо помогут нашему новому другу прочистить организм изнутри. От них будет рвота, но так и нужно.
– А… Я… Он уснул? В-в смысле, нужно сейчас их ему дать? – торопливо произносит Момо.
– Хе-хе!.. – «отец» слегка посмеялся, – Нет, не прямо сейчас. Этот малыш всё ещё находится в легком стрессе и ему необходимы сейчас сон и покой. А когда он проснётся, то сначала необходимо дать ему ягоды, а затем накормить. Вот увидишь, у него будет просто зверский аппетит! Думаю, рыба на пару, что у нас осталась, может ему подойти, но предварительно отчисти её от костей. А ещё будет необходимо поменять повязку на раненой ноге где-то через час… и приложить листья феи к ране.
Всё это Момо слушала с восхищением. Она совсем не удивлена, что у её «отца» внезапно нашлись и нужные травы, и ягоды, и что он смог так умело позаботиться о лисе. Ведь он, если верить его словам, очень много путешествовал по миру и частенько рассказывает об этом своим детям и даже местным жителям. Правда, обычно его путешествия приравнивают к сказкам, пускай и интересным. Даже некоторые родители стараются, чтобы их дети реже ходили в сторону Дома огонька, а особенно не связывались с их главой. Например, после его рассказа про водяных духов, что живут именно в реках, местные мальчишки не вылезали из воды до посинения. Лишь чудом удалось ему тогда успокоить гневного старосту.
И не меньше Момо восхищалась тем, что у «отца» всегда при себе были вещи первой необходимости. Всегда, когда кому-то из детей была необходима какая-либо помощь, тот с легкостью мог помочь: еда, лечение, обычное развлечение. И главное, у него все получалось, а взамен он мог попросить только обнять его.
Задумавшись, девушка не сразу заметила, как лисьи уши начали немного дергаться, и зверек поджал лапки к себе. Только сейчас она поняла полностью, что он спасён! Он жив и ничто ему не угрожает! Хотя недавно был совсем при смерти, а сейчас. От этих мыслей Момо не стала сдерживаться и наконец-то дала волю чувствам. Но уже это были не слезы отчаяния. Маленькая девочка, что молила прохожих о помощи, наконец, увидела свой свет. Она, даже не задумываясь, взяла и обняла рядом сидящего «отца».
– Б-большое спасибо! Я… я у вас в долгу! Вы лучший!!! – после этих слов она, наконец, отпустила его из объятий.
– Мо… Момо меня обняла? – он обхватил лицо руками. – Я… Я получил объятия от моей Момо! Это действительно замечательный день… – теперь уже «отец» не смог сдержать слёз, что заставило детей поблизости убежать. – Может, у меня еще есть шанс, что…
– Прошу вас!.. – остановила его Момо. – Простите… В следующий раз постараюсь!… – затем наступила небольшая пауза, а счастливая улыбка девушки сменилась на грусть. – Я… Эх, простите, пожалуйста… Я снова совершенно ничего не сделала, а вы, как всегда, помогли… Я лишь наблюдала…
– Момо не должна так о себе думать! – успокоившись, ответил ей «отец» и начал гладить по голове. – Момо не оставила одного этого лиса. Более того, она поспешила позвать на помощь, а сейчас продолжает думать о новом друге. – Момо вопросительно на него посмотрела.
– Друге?
– Да, думаю, после всего пережитого наш приятель захочет с тобой подружиться. И даже сейчас ты можешь ему помочь сделав так, чтобы его сон протекал спокойно. Согласись, что будет очень грустно, если ему приснится кошмар. Просто начни его гладить, но слегка. Мы можем не заметить сразу, из-за шерсти, но там тоже могут быть ушибы. Потом можешь даже намазать его своим травяным настоем, чтобы синяки прошли. Но в данный момент ему нужен только покой.
После этих слов Момо присела рядом с лисом. Теперь она может разглядеть его мордочку: такая же белая и красивая, несмотря на небольшие раны. А рубиновые глаза, которые она все еще помнит, пока закрыты. Но сейчас его нужно погладить. Девушка помнит из рассказов, что голова – самое безопасное место у животных, чтобы погладить, особенно если не знаешь их повадки. Живот, спина, шея, лапы, место у хвоста – у каждого по-разному: кто-то отреагирует дружелюбно, а кто-то наоборот, агрессивно. Поэтому она осторожно прикоснулась рукой к его голове и легонько провела вниз, не доходя до спины. Признаков агрессии не увидела. Лис как лежал, так и продолжает лежать. Момо ещё немного погладила его, слегка, не быстро. Через какое-то время она обратила внимание, что зверек немного зашевелил передней лапкой, но он всего лишь слегка почесал свой нос. Это успокаивает и саму Момо.
– Мне интересно… – заговорила она. – Что с ним могло случиться? В смысле, как можно получить такие раны…
– Хм… – задумался отец. – Могу предположить, что виной всему другие звери. Момо же заметила, что сам наш гость не детёныш, но и до взрослой особи ему еще далеко, поэтому ему легко стать добычей других хищников. Но в наших лесах такие хищники не водятся, поскольку неподалеку проходит главная торговая дорога, ведущая в столицу. А вот попасться на глаза людей детёныш вполне мог. Людям мог приглядеться его окрас, и уж тем более наличие пяти хвостов. Девятихвостые лисы – редкие создания, но очень красивы и грациозны. Ужасно, что существуют те, кто видят в них лишь способ для заработка. Ну, а в спасении от погони даже люди не будут обращать внимание на такие вещи, как колючие кусты, торчащие ветки и острые камни. В итоге природа добавила ему большую часть увечий. Но с другой стороны, хвостов у него всего пять, поэтому люди могли еще легко отделаться.
– Но ведь… – собиралась возразить Момо.
– Эх, я полностью разделяю мысли моей Момо!.. Человеческая природа во многом суровее любого свирепого зверя. Однако это прекрасно, что среди людей есть такие, как ты. – затем он посмотрел на небо. – Ох, сколько времени уже… Меня ждет наш староста!.. Удачи, Момо!
После этих слов ее опекун встал и направился в сторону деревни. Интересно, о чем он хочет поговорить со старостой? И всё же, Момо еще раз отметила, как сильно она рада, что её привел сюда именно такой человек, который ещё и рассказывает ей всё-всё про духов и животных. Вот только в путешествия, на которые он продолжает периодически отправляться, всё никак не берёт с собой. Говорит всё время, что там бывает слишком опасно, но был бы безумно раз присутствию Момо рядом.
Внезапно девушка почувствовала движение у руки. Руки, которой она всё ещё гладила лиса. Это он начал шевелить головой. Значит, он просыпается?! И верно, голова начала подниматься, поэтому руку девушка убрала. Медленно, но лис начал подниматься, опираясь на передние лапы, делая это неуклюже, пошатываясь, и даже пару раз терял равновесие. Помотав головой, он наконец-то смог сесть, а Момо снова увидела его рубиновые глаза.
Сначала лис огляделся, принюхиваясь к местному запаху. Кончики его хвостов начали вяло шевелиться. Затем зверек начал осматривать свои раны, а некоторые даже нюхал, особенно где приложили листья феи. Но нельзя было сказать, что ему не нравится их аромат. Когда подул легкий ветерок, он все же обратил свой взгляд на Момо, что всё ещё сидит напротив.
Она не могла снова не отметить красоты его рубиновых глаз. Ранее ей уже доводилось встречать лис, но чтобы с такими глазами… Было в них что-то необычное. Так же она разглядела его тело: красивая, белая, словно серебро, шерсть.Её не портят даже перевязанные раны. Но не менее интересный элемент – пять хвостов, которые выглядят даже не как обычные, лисьи, а скорее как пять длинных, пушистых и очень красивых лент.
Девятихвостые лисы действительно редкие и прекрасные создания. И они больше любят уединение, чем шумную среду. Живут как одиночками, так и стаями. Где-то даже есть их целый лес, но никто толком не знает его расположение. Говорят, лисы владеют небольшой магией, хотя взрослые особи могут без труда в одиночку сжигать целые города. Они очень тесно связаны с духовным миром. Но, как уже сказали, у этого лиса хвостов всего пять, и он не может один сжечь всё вокруг. А максимум их может быть девять. Из количества хвостов можно определить величину их силы. Лисов также относят к классу магических животных.