Джейд Дэвлин
Десерт для динозавра
Глава 7
Жанна
– Что будете заказывать, Мастер? – склонился надо мной привлекательный молодой парень, сверкая улыбкой. Возможно, вполне искренней.
Я еще раз посмотрела в меню, полное множества настоящих сладких произведений искусства, весело плавающих в голограмме.
– Пусть будет вот этот, – ткнула я в сладость, детально изображающую какой-то газовый гигант в множестве колец из застывшего шоколада и карамели, – и каффа с пряными травами.
Официант-Оружие еще раз лучезарно мне улыбнулся, повторив заказ, и плавно заскользил по интерактивному полу на гравиботинках, оставляя за собой «кометный» ярко-зеленый хвост.
Понятно, искать Кекса в том баре, из которого я так эпично вывалилась ему почти под ноги, дело гиблое. Нарочно, да и нечаянно тоже, он туда явно не пойдет. Но где еще можно подкараулить древнего, еще и влипшего в какую-то мутную историю с наркотой?
Хм… в общем, такое дело… я решила, что лучшее кондитерское заведение в центральном секторе – не худшее начало поисков. Тем более у меня была важная улика! Наглый Топор в свое печенье явно одну травку интересную кладет, а я такую добавку только тут и встречала. Кажется, редкая она.
И вот эту чудо-травку, если верить сети, можно купить здесь же – в маленькой лавочке со специями и некоторыми приблудами для сложного приготовления офигительного десерта.
Это значит что? Значит, беглое Оружие тут бывает! На всякий случай я еще и всю сеть перерыла – не продают эту «киндззель» больше нигде, ни за какие кубы! Нет, есть, конечно, оптовые поставщики, но вряд ли моя новая доисторическая собственность закупается ею тоннами в фармацевтическом. В шкафу был маленький пакетик. Ага, фирменный пакетик с логотипом кондитерской. Я ж не цвирк без хвоста, я там устроила методичный обыск. После того как всё разгромила.
Будем надеяться, что печь сладости для него прямо сильно-сильно необходимое занятие и он прибежит за новой порцией ингредиента. Старую-то он всю в квартире оставил, вместе со мной.
Ну и вот. Третий день уже сижу, объедаюсь сладостями и улыбаюсь в ответ на кокетство Оружий-официантов. Ик! А сегодня они прямо очень стараются. Кажется, кто-то из мальчишек решил, что я тут ради него. Или они не поняли, кто именно мне нравится, и теперь соревнуются, стараясь понять мою реакцию? М-да… похоже.
Если бы не злость на Топора, которого непонятно где носит, и изжога от пятисуточной конфетной диеты (и Топорные сладости тут ни при чем! Это все от нервов!), то я б даже поддержала их игру. Всё-таки место тут очень приличное и абы кто не работает, все вполне боевые.
Я лениво ковыряла ложечкой шоколад в тарелке, когда возле двери, ведущей в лавочку специй, вдруг мелькнула знакомая вороная шевелюра и широченные плечи в кожаной куртке с бахромой. Я чуть не подавилась куском десерта и вытаращила глаза.
Да ладно?! Че, правда?! Я угадала?! Серьезно?! Прямо вот всë просчитала и оказалась права, как большая?! Ай да я!!!
Вот стул я зря уронила, он загрохотал, как целый оружейный склад, куда цвирк залез и там шурует. На меня всё кафе обернулось. Хорошо еще, что Кекс уже вошел в лавочку и дверь за собой прикрыл, то есть, возможно, грохота не слышал, ну, или не обратил на него внимания.
Вот сейчас я его там за рукоять и пощупаю! А то ишь! Сбежал он от своего Мастера, да сразу после привязки! Бегунок нашелся. Ничего, сейчас узнает, в каком месте самые сладкие ушкукули растут!
– Я так и знал, юная леди, что найду вас в кондитерской. И что за обноски вы на себя надели? Ваша матушка сойдет с ума, если увидит на вас это… непотребство, – раздался до боли знакомый голос за спиной.
А-а-а-а-а-а!!! Ну не-е-ет! Почему мне так не везет?! Только папочки тут не хватало!
Не оборачиваясь, я рванула в сторону лавки. Как же не вовремя! Лишь бы успеть! Схватиться за рукав, и достаточно! Прародители, услышьте меня!
– Глупо пытаться убежать, Жанна. Я в любом случае быстрее. – Тяжелая родительская рука опустилась на плечо и разом притормозила мое стремительное бегство.
– Там… мне надо предупредить! Очень надо! – Я отчаянно затрепыхалась, пытаясь вырваться и с отчаянием понимая, что на нас уже смотрят все, не только посетители и официанты, но и прохожие, бредущие и летящие мимо радужной платформы со столиками.
– Достаточно, дочь. Домой, немедля! Ты и так несколько дней пропускала учебу, развлекаясь в этом кафе и строя глазки безродным железкам. И лишь благодаря уговорам твоей матери я не запер тебя в комнате, как только тебя обнаружили камеры.
– Но я действительно… мне срочно! – проблеяла я, чувствуя, как подкашиваются ноги. Но меня уже не слушали. Волокли как… как… цвирчонка за шкирку!
Ну папочка, ну удружил! Я тебе это еще припомню. Топор же! Паразит такой! Я точно видела высунувшийся из-за двери орлиный нос, который моментально спрятался обратно. А это значит что?! Это значит, специю он купил! И меня заметил! И цвирка лысого еще придет в эту лавку в ближайшие сто оборотов! А на поставки фармацевтов мне уж точно никак не выйти! У-у-у-у! Такой шанс и во ржу закопали, родители-вредители!!! Как мне теперь это историческое достояние-то на просторах вселенной откапывать?! Я даже ума не приложу…
– Это безответственно, безнравственно, отвратительно и даже жестоко по отношению к матери, – продолжал бухтеть папочка, волоча меня сквозь транзитные порталы. – Не ожидал от тебя, дочь. Ты не забыла, что это твой выпускной курс и от него зависит…
Дальше его речи перешли в равномерный гул. Так всегда случалось, если родитель не успевал сказать главную мысль в течение первых тридцати секунд нотации. Даже когда я пыталась вслушаться – всë равно не получалось, мозг эту информацию блокировал.
Когда, точнее, если заведу своих детей… всегда буду помнить, что в лоб и по заднице надо давать сразу, а не растягивать эту хрень на три часа. Всë равно ни ржи не услышат. Хвала прародителям, мои до этой мысли всë никак не дойдут, чего уж там.
От острой досады было горько во рту, несмотря на съеденную тонну сладостей. Ну почему, ржа побери, мне так не везет? Сейчас еще маман начнет слезу пускать и причитать надо мной, как над убитым цвирчонком, на которого баргламот наступил. А потом станет трясти гардеробом, который недавно «случайно» купила на распродаже в каком-то дорогущем магазине для умственно неполноценных детей.
Ну а как я еще могу воспринимать ее туфельки с бантиками, заколочки с бабочками и футболки с радужными фиалками?! Кому из нас тут пять лет вообще?! Мне точно больше, а в какой момент мамочку по башке ударило этим розовым безумием, я всë никак в толк не возьму. Вроде, когда я маленькая была, она вела себя более разумно и одевала меня соответствующе. Или мне просто тогда фиалки тоже нравились? Да не-е-е… единорожки лучше или там тигры, на худой конец.
У меня тут беглое привязанное Оружие, секс, наркотики и этот, как его… музыкальный стиль какой-то. Рок-н-Ролл! А меня тянут в детский домик в куколки играться и нотации читать.
Ржипец.
– Пап, а мама дома? – вдруг перебила я всë еще ровно гудящего как неисправный блок питания отца. – Мне с ней посоветоваться бы… по одному очень женскому вопросу. Или ты мне сам можешь помочь? Понимаешь, у меня тут…
– Э-э-э-э… – папочка мгновенно прекратил нравоучительный бубнеж и вполне осмысленно поведал: – Да, мама дома. Надеюсь, проблема не очень… э… серьезная? Моя помощь не нужна?
– Не, пап, сами разберемся, – великодушно отмахнулась я, со вздохом притопывая по разноцветным камушкам, которыми была выложена дорожка в родном поместье.
– Ну и хорошо… ты иди к ней тогда. Я попозже загляну.
Ага, очень попозже. После того как я в одиннадцать лет несколько раз спросила папу, как устроена матка и что делать при болях во время месячных, а то ИД непонятно объясняет, а картинки мне не нравятся, в женские дела он предпочитает не соваться.
Глава 8
Кетцалькоатль
– Это вон то недоразумение в капюшоне с рогом, которое блондин с квадратным подбородком уволок?! – неверяще переспросила Наталия, тоже выглядывая из двери лавочки. – Да ладно?! Кец! Ты оржавел?! Она же еще в подготовительный класс небось не ходит!
– Оно само. Я спал, – буркнул я, не замечая, с какой жадностью впитываю черты собственного Мастера. Далеко не детские черты, скажу я вам… Эх, как ни крути, я всё же Оружие, причем Оружие привязанное.
– А как она догадалась тебя здесь подкараулить? – Наталия оторжалась и вдруг стала серьезной. – Это ведь не так просто. Ты нигде не светишься, в сети информация закрыта. Или проболтался? Но о чем и как?
– Она сладкоежка. А я приготовил ей несколько десертов, причем именно с этим специями, – пожал я плечами, тряся в воздухе небольшим пакетиком. – Ну или просто совмещала приятное с полезным.
– Надейся. – Наталия еще раз выглянула, убедилась, что блондин (судя по схожести черт и поведению – отец моего Мастера) уже ушел в переход, утащив свое чадо. – Ржа буду, если она тебя не вычислила. Эти твои вонючие порошки и листочки из задницы призмы только здесь продаются, а на пакетах у них фирменный логотип, – Нат обличающе ткнула пальцем в мои покупки.
– Ну… зато не дура, – с мрачным удовлетворением хмыкнул я, про себя снова тяжко вздыхая. – На мою голову… Сообразила обыск устроить и сопоставить всë. Пошли? Я купил что мне нужно.
– Сам виноват, что оставил ей полную квартиру улик. Ты ж даже нижнее белье не прихватил, шпион доморощенный. Пришлось новое покупать.
– Угу, еще немного – и я бы ей не только квартиру, но и свои мозги на блюдечке оставил. И был бы у тебя не адекватный агент, а… Некогда было белье паковать, понятно? Я и так еле держался.
Нат только головой покачала и открыла переход.
– Пошли, адекватный агент. Совещание вот-вот начнется. Что-то начальство в последнее время больше похоже на цвирка с горелым задом, а не на солидного главу мафии… как бы чего не вышло. Лучше поприсутствуем, чтобы потом сюрприза не было.
– Сюрприза не было, да-а-а, – хмыкнул я, выходя из телепорта перед воротами академии. – Ты всегда как скажешь, так прямо рже в центр. Лучше бы промолчала…
– Надо на ясновидящую провериться, – устало хмыкнула Наталия. – А то мало ли чего вот так ляпнешь. Про конец призмы, например. Или там, иновселенное вторжение.
– Сплюнь, – недовольно буркнул я.
– Тьфу на тебя! Ой, в смысле, не на вас, извините. – Наталия быстро сделала невинный вид, мило улыбнувшись вышедшему нам навстречу мужчине. Угу, уже встречают, значит, в курсе… Впрочем, ИД ведь, ему ли не знать.
После нашего разговора в кондитерской прошло дней семь-восемь. И на совещание мы тогда успели, на свою голову. Я уже думал, может, лучше бы я Мастеру сдался? Глядишь, пропустил бы ржавое совещание, не попался бы начальству на глаза, и это задание поручили бы другой команде. Какой из меня, к праотцам, учитель?!
Я терпеть не могу открывать рот больше трех раз в день, а в последнее время и так приходится разговаривать гораздо больше и чаще, чем я привык за сотни лет. И тут на тебе! Преподавать в академии! Это издевательство!
– …еще раз выражаю вам свою признательность и искренне считаю, что мои подопечные будут усердно перенимать ваш бесценный тысячелетний опыт, уважаемые древние. Прошу пройти за мной – покажу вам вашу аудиторию. На время вашего пребывания на территории академии она в вашем полном распоряжении, как и материалы…
Как. Много. Слов. Вот одна из главных причин, почему я не люблю светиться на публике. После еще пары минут восхвалений, расшаркиваний и объяснений нас с Натали, наконец, запустили на территорию.
Шли мы сюда под настоящими именами и полностью открыто, как посланники совета. Потому после тычка локтем от моей напарницы мне всё же пришлось открыть ауру. Ну во-о-от, три, два, один… так, теперь поглазеть на нас вся академия сбежится, что ли? Откуда они все повылазили, тридцать секунд назад центральная аллея, ведущая от ворот к административному корпусу, была пуста!
И это только выпускники, судя по возрасту. Прародители, за что мне это?
– Ой, девочки, смотри, смотри! Древний! О-о-о-ой! Настоящий… и без Мастера! – раздался голос самого глазастого Оружия. Впору проклинать свой натренированный слух.
– С чего ты взяла, вон же Мастер рядом идет.
– Слепая ты, что ли, Ксандра? Она с другим Оружием, и вообще между ними связи нет. Этот не привязанный. О-о-ой, пришел прямо перед выпуском! Неужели решил предложить себя молодому Мастеру? Это же такая честь… и выгода… только представь, какое за ним наследство, в его-то возрасте!
– Хм… ну ты-то губу не раскатывай. Наверняка будут только отличников рассматривать, а то и вовсе лишь первую тройку сильнейших.
– Чего это тройку? А почему не десятку, к примеру? И вообще… это же как любовь! Вдруг резонанс?! Любой может повезти, даже последней в рейтинге!
Я шел и чувствовал, как постепенно становятся дыбом волосы, без всяких орлиных перьев превращая мою голову в боевой убор индейского шамана. Все эти юные Мастера… и не только девушки, но и парни, смотрели на меня как на эксклюзивное пирожное в кондитерской, и казалось, я слышал, как крутятся шестеренки в их головах, рассчитывая планы «по захвату», возможные выгоды для себя и семьи, мечты об опасных охотах.
– Что ты там про свою малолетку говорил? Слишком импульсивная и шебутная? Похоже, Прародитель решил дать тебе понять, как ты ошибаешься, отвергая его дар, – ехидно прошептала на ухо Наталия. Вот зараза!
– Не отвергаю. Сохраняю, – отбился я, стараясь как можно сильнее отгородиться от окружающего гомона голосов. – Делай что хочешь, но Мастеров ко мне лучше не подпускать. Лекции только для Оружий.
– Ты сам понял, чего сейчас сказал? – фыркнула Наталия, но тем не менее одним строгим взглядом смела с дорожки на нашем пути самых отважных и решительных, уже выдвинувшихся наперерез, чтобы вроде как невзначай столкнуться и познакомиться. – Это же их только раззадорит.
Я обреченно вздохнул и промолчал.
– Для начала я направлю к вам группу Оружий-выпускников из тех, у кого каналы наиболее развиты, – вмешался в наш разговор фантом ИД. – Я ведь правильно понял, вы будете работать именно в этом направлении?
– Угу, – коротко подтвердил я. – Те, кто мечтают попасть к уже опытным Мастерам, должны соответствовать, – повторил я вслух нашу легенду, слегка нервно осматривая еще больше разросшуюся толпу. Ну, розовых хвостов по крайней мере не видно.
– Скажи спасибо, что твоего недоразумения тут нет, – хмыкнула Наталия, будто прочитав мои мысли. – Учится на дому, что ли?
– Спасибо. Но лучше б ты молчала, – обреченно выдохнул я, глядя, как в конце аллеи пламенеет цикламеновая шевелюра над насупленными бровями и как решительно топают в нашу сторону тяжелые черные ботинки на толстой подошве. Те самые, что я по глупой слабости отправил мелкой сладкоежке, когда она еще сидела в моей старой квартире.
Глава 9
Жанна
К концу недели мне всерьез казалось, что мозг превратился в кашу, на которой четко отпечатались следы гусениц от трактора родительских нравоучений. Потому что они за-дол-ба-ли! Ездить по нему туда-сюда с одним и тем же: «Ты наследница клана, ты должна… а это не должна… а это опять должна… и слушаться родителей!»
Я даже в академию в первый день новой учебной недели рванула на первой космической, лишь бы из-под этих гусениц вывернуться. Хотя вообще-то я нашу шарагу терпеть ненавижу, и не потому, что лентяйка, которой учиться влом.
Просто не вписалась я в «подходящую мне» компанию мажоров. Ах, простите мой межпланетный, «клановой элиты». Всю дорогу была странная и «не такая», и только вот на последнем курсе наши звезды решили сделать вид, что вдруг меня оценили. Я так и не поняла, за какой ржой им это понадобилось. Полгода летала как на крыльях с мыслью, что у меня наконец-то есть настоящие друзья. До того самого момента, как в дамской комнате одного модного молодежного клуба подслушала разговор «подруженек», где они обсуждали, долго ли еще им со мной играться, притворяясь друзьями, и когда уже можно будет открыть мне глаза на то, какая я дура, что поверила, и поржать вслух…
Собственно, тогда ведь всë и началось – я умчалась из клуба на улицу рыдать, и там на меня и наткнулся мой Топор. А ведь всë оказалось до банального просто: за те кубы скверны, которые я щедро тратила в компании, заказывая всякую ерунду на всех, и поулыбаться такой жалкой мне – легкотня. Можно даже в ладоши похлопать, глядя, как я покупаю то самое платье, которое «завершает мой образ снулой рыбы, ярко подчеркивая синяки под глазами». Тьфу, сейчас даже вспоминать не хочется.
Короче, друзей в академии у меня опять нет. И таскаться сюда мне примерно так же приятно, как в стоматологическую медеску. Я бы и не пошла, сдала бы последние экзамены экстерном, если бы дома не было еще хуже. А сбежать и отсидеться в тайной квартирке Топора не получится, потому что один ржавый шпион (нашим домашним ИД именуемый, он же Каспер, он же банка консервная с программами, он же идолище предательское) по приказу отца навесил на меня круглосуточное наблюдение.
Не то чтобы железный мозг за мной каждую минуту даже в туалете подглядывал, но, стоит отклониться от маршрута «дом-академия», поднимет тревожный вой. Тьфу на него.
Ладно, выше нос! И вообще, нужно принять вид гордый и равнодушный. Еще бы я показывала всяким курицам, как больно по мне ударило их притворство! Обломаются, «подруженьки».
Тем более я уже их обскакала буквально во всем… Осталось только поймать мое Оружие для доказательства, а то ж не поверят. И утереть всем нос, потому что у меня не просто Топор, а самый настоящий древний!
Жаль только, что упертый и быстро бегающий. Где теперь его искать? Призма большая, а он замазан в криминальном бизнесе. Ржа, надо самой стать мафией, да? Ну, чтобы все места узнать, где криминальный элемент тусуется. Родители точно в психушке запрут…
– Вот только тебя еще не хватало… кхм, не лезь, короче, ненормальная, – вдруг дернула меня за рукав одна из бывших «подружек», нагло отодвигая меня себе за спину. А я с удивлением уставилась на разношерстную толпу учеников, зачем-то собравшихся на главной аллее. Ржа, так задумалась, что сама не заметила, как влетела в это столпотворение и пробираюсь сквозь него, распихивая мешающих.
Для начала я стряхнула с рукава нахалку, а потом привстала на цыпочки и вытянула шею, пытаясь определить, куда все так таращатся, а мне нельзя даже лезть.
– Это точно не для тебя пирожок, Жанночка, – прошипела мне в ухо Рина, та самая девчонка, которая меня и притормозила. – Уж точно такой, как ты, не светит настоящее древнее Оружие!
– Чего? – я так удивилась, что перестала вглядываться вдаль и обернулась к этой мымре. Она-то откуда знает про Топора?! И про то, что он от меня сбежал, тоже в курсе? Ой, ржа-а-а! Это значит, знает уже вся академия и они мне проходу не дадут насмешками – Мастер, от которого Оружие убежало. Но откуда – откуда?! – если я даже родителям не призналась и узел привязки давно ушел вглубь ауры?!
– Даже не пытайся его привязать, полоумная, – раздался голос с другой стороны.
О, наша «звезда» выпуска, Офелия фон… тра-та-та… тоже здесь и тоже смотрит куда-то в конец аллеи.
– Этот Топор будет мой.
Чего?! Как это ее? Это каким макаром они нашу связь решили разорвать? Какими бы гадинами они ни были, смертоубийств за нашими звезданутыми я точно не наблюдала! Да что вообще происходит?!
– Наверняка он здесь, чтобы присмотреться к лучшим выпускникам и устроить конкурс. Так вот, если у кого-то и есть шансы на привязку, так это у меня. И я не хочу, чтобы всякая мелочь путалась под ногами. Все слышали? – Офелия вскинула подбородок и высокомерно оглядела притихшую толпу. – Чтоб не совались!
Именно в этот момент толпа немного расступилась, и я всё же разглядела в конце аллеи – кто бы мог подумать, а? – своего беглого Томагавка! Он там стоял рядом с директором и какой-то теткой и выглядел совершенно бесхозным – у него тоже узел в ауре спрятался. И получается… получается… ха!
– А не слишком ли много ты на себя берешь, куколка? – о-о-о-ой, это я сказала?! Не, ну… одна мысль о том, что никто про беглое Оружие не в курсе и надо мной не будут ржать всей академией, как-то воодушевила. И снова зажгла в крови азарт и злость. За какой ржой Топор в академию явился, я потом выясню. А пока натяну рога на задницу всяким самоуверенным курицам!
– Что ты там пропищала? – Офелия даже глаза от неожиданности вылупила, совсем не аристократично и ни капельки не «изящно», как она привыкла.
– Что слышала. С чего ты решила, что этот древний тут исключительно для тебя? Другие имеют точно такое же право испытать его на привязку. – Я вдруг почти успокоилась, и мне даже стало немного смешно. Знали бы они тут все! Хотя, конечно, мне пока похвастать нечем, Топор сбежал, но всë равно, он уже мой, привязанный. А приручить строптивое Оружие… неужели мне и правда слабо? Да ржи вам полные карманы!
– Ой, я не могу! – заржала Офелия, и ее смех подхватили все вокруг. – Хочешь сказать, и ты попытаешься? Не побоишься опозориться? Ты же никчемная, да и вообще…
– Да уж тебя не спрошу, – меня начала разбирать злость. – На что спорим, что я тебя сделаю и получу этого Топора себе?
Толпа вокруг сразу притихла, прислушиваясь к нашей перепалке, я только краем сознания заметила, как подтягиваются другие «элитные» с курса, а также просто зрители. И в глазах у всех был не просто интерес, но и азарт – похоже, раз уж даже я бросила вызов «звезде», другие тоже решили не терять шанса.
– На деньги играть не интересно. Тем более в долги ты загонишь не себя, а родителей, – снисходительно покачала головой звезданутая. Тоже мне, нашлась благодетельница.
А она тем временем продолжала:
– Знаю! Тот, кто проиграет… тот из нас, кто проиграет, привяжет к себе сына нашего завхоза! И пообещает, что в течение десяти… нет, двадцати лет… не возьмет в руки ни одно другое Оружие.
– Согласна, – как можно быстрее кивнула я. Вот Венику свезло-то! Его теперь сама звездюлина академии двадцать лет лелеять будет! Хотя… жалко пацана…
– Только договоримся, что проигравшая не станет срывать на бедняге злость! Он-то ни в чем не виноват… – добавила я. – И вообще, по-честному вложится в его развитие и тренировки.
– Хм… хорошо… – подтвердила всё еще не пришедшая в себя Офелия, прищурившись на секунду.
Да я прям Амур! Только вместо стрел топоры метаю!
– Значит, договор! – я поспешила закрепить успех и протянула кикиморе руку. Та секунду еще поколебалась, но всё же пожала ее, а подошедший тут же Витерис, первый парень академии, наши руки разбил, сопроводив это дело комментарием:
– Пойду метелку обрадую. Раз уж девочки решили сегодня заняться благотворительностью.
