Ирландский романист Джон Бэнвилл родился в Уэксфорде в Ирландии в 1945 году. Он получил образование в школе Христианских Братьев и Колледже собора Cвятого Петра в Уэксфорде. Он работал в Дублине. Именно работа осуществила его мечту – путешествовать по всему миру. Он был литературным редактором газеты «Ирландские Времена» с 1988 по 1999 годы. «Длинный Ланкинг», собрание рассказов, было издано в 1970 году. За сборником сразу последовали романы «Ночное отродье» (1971) и «Березовая роща (1973). За вымышленный портрет польского астронома пятнадцатого столетия «Коперника» (1976) Бэнвилл получил Приз Тэйт Блэк Мемориал, а также выпустил первый сборник исследований жизни выдающихся ученых и научных идей. Второй роман в сборнике был написан о немецком астрономе шестнадцатого столетия Кеплере (1981). «Письмо Ньютона: Перерыв» (1982) является историей академика, пишущего книгу о математике сэре Исааке Ньютоне. Книга была переработана в сценарий для постановки фильма на 4 канале телевиденья. Произведение «Мефисто» (1986) исследует мир чисел. «Книга Свидетельства» (1989) была отмечена Букеровским призом. «Призраки» (1993) и «Афина» (1995) являются составляющей трилогии романов, рассказанных Фредди Монтгомери, осужденным убийцей.