Джон Пассарелла
Сверхъестественное. С ветерком
– Надо свериться с документами, но думаю, что эти люди, скорее всего, спали. Многие работают с утра до вечера, так что вряд ли они бодрствовали в полночь. Ну или в городе эпидемия бессонницы, а я не в курсе.
– Еще что-нибудь необычное случалось?
– У нас, по-моему, и так забот хватает, – отозвался Грубер.
Мэри вернулась с пирогом и принесла Дину чистую вилку.
– Приятного аппетита!
– Ну, хоть у него полно не забот, а пирога, – пошутил Грубер, указывая на тарелку Дина.
– Для вас тоже найдется, – заметила Мэри.
– Я наелся, – сказал Сэм.
– Я тоже сыт, спасибо, – Грубер похлопал себя по животу.
– Много теряете, – с набитым ртом заметил Дин и помахал официантке вилкой: – Чертовски хороший пирог.
Сэм откинулся на спинку диванчика.
– Итак – массовая потеря сознания, а сразу за ней – странные выходки, между которыми нет очевидной связи.
Грубер кивнул.
– Хотя, возможно, связь есть, – продолжал Сэм, – просто мы ее не видим.
– А если нет?
– В любом случае кажется, что весь город спятил. – Дин положил вилку на пустую тарелку.
Глава 5
Словно подтверждая его слова, немолодой бизнесмен, сидевший напротив женщины в брючном костюме, грохнул кулаками по столу и заорал:
– Бла-бла-бла!
Женщина уставилась на него так, будто на его лице вырос второй нос.
– Фред, что…
Дин сидел в углу и не видел лица мужчины. Зато он видел, как тот схватил вилку и зажал в кулаке, как будто собирался колоть лед. Дин начал вставать, уже зная, что не успеет. Мужчина замахнулся и нанес вилкой удар такой силы, что пробил руку женщины.
Пронзительно вскрикнув, женщина прижала руку к груди. На ее блузке расплывалось кровавое пятно. Фред выскочил из кабинки, помчался к стойке и попытался вспрыгнуть на нее, но он явно переоценивал свои возможности. Тогда он плюхнулся животом на стойку и влез на нее, суча ногами так, будто на полу кафе извивались ядовитые змеи.
Дин бросился к нему, Грубер – следом за ним. Они не успели остановить женщину, и та выдернула вилку из руки и отбросила ее в сторону. Брызнула кровь.
Подоспевший Сэм начал успокаивать женщину и крикнул официантке:
– Мэри! Принесите чистое полотенце!
Посетители, сидевшие в кабинках и на табуретах, бросились врассыпную, оставив на столах недоеденную пищу и неоплаченные счета. Фред пробежал из конца в конец стойки, наступая на тарелки с едой, потом развернулся и помчался обратно, расшвыривая пустые тарелки, стаканы и кофейные кружки, пыхтя и отдуваясь. Его лицо покраснело, глаза стали бешеными, он крутился и вертелся, будто отплясывал тарантеллу.
Дину, бежавшему за Фредом вдоль стойки, приходилось пригибаться и уворачиваться от тарелок, блюдец и кружек, которые летели во все стороны. Он сделал резкое движение рукой и едва не схватил Фреда за лодыжку. Грубер рядом негромко вскрикнул – суповая миска задела его по уху.
– Фред, прекратите! – крикнул он. – Немедленно!
У входной двери столешница заканчивалась. Фреду придется спрыгнуть вниз или повернуть назад. Лампы над головой мерцали, отбрасывая неожиданные тени, будто в сети начались скачки напряжения.
Внезапно Фред закатил глаза и пошатнулся. Перевалившись через край стойки, он рухнул на пол и начал стонать и корчиться от боли. Дин опустился на колени рядом с ним, пытаясь разглядеть в мерцающем свете что-нибудь необычное. Лампы негромко зажужжали и снова начали светить ровно. Фред теперь выглядел как обычный бизнесмен средних лет, который неудачно упал. Вот только края его штанин и туфли были покрыты жиром и облеплены кусочками еды, и пахло от него крепким кофе. Застонав, он схватился за локоть.
– Что случилось? Мне больно!
Грубер вызвал по рации «скорую». Затем опустился на колени рядом с Фредом и произнес:
– Вы арестованы за нанесение телесных повреждений.
Когда он завел руку Фреда назад, чтобы надеть наручники, тот вскрикнул от боли и, морщась, спросил:
– О чем… вы говорите?
– Вы ударили женщину вилкой, – сказал Грубер, застегивая наручники. – Так что это – всего лишь расплата.
– Что?.. Кого я ударил?!
– Дайте угадаю, – сказал Дин. – Вы ничего не помните.
– Я… я обедал, – продолжал Фред. – У меня началась небольшая изжога, и я…
– Что?
– Очнулся здесь, на полу. Меня кто-то толкнул? – спросил Фред. – Это я пострадавший! Я ранен!..
Услышав ритмичный стук за спиной, Дин повернулся, ища источник звука. Поднявшись на ноги, он увидел, что какой-то мужчина бьется головой в толстое оконное стекло у входа в закусочную.
– Эй! – окликнул его Дин, но мужчина не услышал.
Грубер начал поднимать Фреда на ноги, а Дин побежал к двери, жестами пытаясь привлечь внимание мужчины, который продолжал биться лбом о стекло. После очередного удара кожа на лбу мужчины лопнула, и по стеклу потекла кровь, но это его не остановило.
От следующего удара стекло треснуло.
Отброшенный назад инерцией, мужчина снова качнулся вперед. Опасаясь, что он вот-вот пробьет стекло насквозь и, возможно, перережет себе горло, Дин выскочил наружу, обогнул уличное меню и бросился на мужчину. Обхватив мужчину руками, он толкнул его в сторону, подальше от стекла. Оба упали. Мужчина ударился плечом и спиной о тротуар, Дин откатился в сторону и на мгновение отключился.
Очнувшись, он сел на корточки и осмотрел окровавленный лоб пострадавшего. Кожа была изорвана в клочья, но, к счастью, кость видно не было. Тем не менее у пострадавшего могла быть трещина в черепе и сотрясение мозга, ему срочно требовалась медицинская помощь.
– Посиди-ка тут, – Грубер подтолкнул Фреда к патрульной машине и бесцеремонно запихнул на заднее сиденье. – «Скорая» будет здесь с минуты на минуту.
Человек с окровавленным лбом застонал и попытался прижать ладонь к ране. Выругавшись от боли, он отдернул руку, и снова коснулся раны дрожащими пальцами.
– Чувак, о чем ты только думал? – спросил у него Дин, качая головой.
– Я не… Что произошло?
«Опять…» – подумал Дин, а вслух уточнил: – Ты не помнишь?
– Нет, я… остановился около закусочной… – Мужчина пытался вспомнить, что произошло до того, как он начал биться головой в стекло. – Начал читать меню… на вот этой доске… а потом я… я…
– Что?
– Потом слова стали будто ускользать от меня…
– Перед глазами все поплыло?
– Нет… Слова будто превратились в кучу перепутанных символов, и я не мог разобрать их смысл. Но это длилось всего пару секунд, а потом я…
– Да? – подбодрил его Дин, радуясь, что этот человек хоть что-то помнил.
– Даже не знаю, как объяснить, – проговорил мужчина. – Такое ощущение, что меню стало отдаляться от меня или я от него. Как будто я смотрел в бинокль с другого конца. А потом стало совершенно темно, и я больше ничего не видел и не слышал. – Он помотал головой и поморщился, когда от резкого движения боль снова вспыхнула. – Это все, что я помню, а потом… очнулся на тротуаре. Я упал?
Дин кашлянул.
– С чужой помощью.
Мужчина поднял глаза и заметил кровавый отпечаток на стекле.
– Это я сделал?..
– Ага, – отозвался Дин. – Таким образом ты пытался войти в кафе.
– Но почему?!
– Не знаю. Может, тебе блюдо дня не понравилось.
– Не понимаю…
– Как и я, – признался Дин. – Но тебя осмотрит врач.
Сэм отвел Келли Берк в угловую кабинку у кассы, подальше от стола, где она сидела с Фредом Харрисом до того, как тот взбесился. Сдвинув тарелки и стаканы в сторону, Сэм обернул раненую руку Келли чистым кухонным полотенцем и попросил ее свободной рукой прижать ткань плотнее к ране. На пластиковой столешнице между ними, словно пресловутый дымящийся пистолет, лежала окровавленная вилка зубцами вверх. Капля крови медленно скатилась по изогнутому зубцу и упала в лужицу. Сэм накрыл вилку салфеткой, чтобы Келли не приходилось смотреть на нее.
Большинство посетителей покинули закусочную. Но самые стойкие – или голодные – вернулись, чтобы закончить обед. Они посматривали на Келли и Сэма, будто опасались, что и Сэм может взбеситься и выпустить на свободу внутреннего мистера Хайда.
Келли не отрываясь смотрела на вилку, накрытую салфеткой, и качала головой.
– Не понимаю, – хрипло проговорила она. – Зачем Фред это сделал?
Она подняла замотанную руку и вздрогнула, заметив кровь, просочившуюся сквозь ткань, сложенную в несколько слоев.
– Продолжайте прижимать, – напомнил Сэм и бросил взгляд в сторону кухни, где Мэри искала аптечку.
Видимо, Пит – повар, который работал во время блэкаута, – потратил большую часть бинтов на свои обожженные руки, но официантка надеялась что-нибудь найти. Оставалось только узнать, куда Пит сунул аптечку. Келли потеряла много крови, но Сэм надеялся, что хороший хирург ей поможет. А пока помощь не подоспела, он не хотел, чтобы Келли думала о том, что все может кончиться плохо.
– Вы с Фредом хорошо знакомы?
– Нет, не очень, – отозвалась Келли. – Видела его всего пару раз.
– Вы встречались?
– Нет! – возразила она. – Только по работе. Я офис-менеджер в «Отопительных и охлаждающих системах Хольцворта». Мы договорились с компанией Фреда о поставках канцелярских принадлежностей. Все, конечно, можно купить в интернете, но иногда мы не можем ждать целый день, а то и больше. А Фред местный, он через пару часов привозит все необходимое. У них неплохие цены, а еще не нужно покупать сразу много, так что мне хлопот меньше. Он пригласил меня на обед, чтобы отпраздновать выигрыш тендера. Хотя в этом случае все в выигрыше. Я предложила взять расходы на себя, но он настоял, что все оплатит.
– Как вы думаете, он ожидал, что это будет нечто большее, чем обычный деловой обед?
Келли покачала головой.
– Наша компания рассматривала несколько предложений, а он предложил самую низкую цену. Так что тут никаких личных предпочтений. И потом, это же всего лишь обед в закусочной, а не ужин или вечеринка с коктейлями.
– Но и не просто кофе.
– Погодите… Намекаете, что я решила его соблазнить? – спросила она. – Я замужем, он женат, и наше общение было сугубо деловым, даже скучным. Мы говорили о скрепках и картриджах для принтера.
– Хорошо, – сказал Сэм. – Значит, вы не знаете, почему он мог сорваться?
– Нет, – отрезала Келли. – Все было хорошо… а потом…
– Никакого повода? Никаких причин для гнева?
– Его реакция была… какой-то детской, – проговорила она. – Понимаете, до того, как все это случилось, в основном говорил он. Спрашивал, сколько и каких товаров у нас осталось, когда лучше зайти и все проверить, не позвонить ли сперва… Он казался полным энтузиазма и желания приступить к работе. И вдруг как завопит: «Бла-бла-бла!» Кто вообще так делает?
– Что еще изменилось в этот момент?
– Обычно Фред разговаривает очень быстро, – сказала Келли. – Канцелярские товары – не самая увлекательная тема. Поэтому он говорит быстро, чтобы клиенты не успели заскучать. Наверное, это хорошая стратегия.
Сэм кивнул.
– Но тут его глаза словно остекленели.
– Как будто он сам себе надоел?
– Именно, – согласилась она. – Я в основном кивала, время от времени высказывала предположения о том, сколько тонера или бумаги мы можем израсходовать за месяц. Мы об этом и раньше говорили, и, возможно, он хотел получить подтверждение, ну и так далее. В общем, он ел, а в промежутках трещал как сорока, и вдруг замолчал. На секунду мне показалось, что он подавился, но, видимо, он просто потерял ход мыслей. Замолчал на полуслове и огляделся. Мне стало неловко за него, и я напомнила, о чем он говорил, прежде чем… сбился. И вот тут он стал совсем другим.
– Каким?
– Энтузиазм по поводу нового контракта испарился. – Она подняла здоровую руку и щелкнула пальцами. – Я спросила: «Фред, ты в порядке?»
– И тогда он закричал?
Она кивнула.
– У меня мелькнула мысль, что я его чем-то обидела, но, прежде чем я успела спросить, он схватил вилку и… – она зажмурилась, настигнутая ужасным воспоминанием, и тихо добавила, опустив взгляд на кухонное полотенце, покрытое красными пятнами: – Остальное вы знаете.
– Значит, повода не было, – Сэм скорее утверждал, чем спрашивал.
Прежде чем проводить Келли в угловую кабинку, он остановился возле стола, за которым Фред напал на нее, и принюхался, пытаясь уловить запах серы, однако ничего не обнаружил.
Келли снова кивнула.
– Как я уже сказала, я не очень хорошо его знаю. Может быть, он страдает каким-нибудь психическим заболеванием и перестал принимать лекарства. Но он предоставил нам рекомендации, мы общались с другими его клиентами, и никто не сказал о нем ни одного плохого слова.
Мэри вышла из кухни, держа в руках небольшую пластиковую коробку, белую с красным крестом на крышке. Подойдя к кабинке, она нахмурилась.
– Очень жаль, Пит и правда почти все выгреб. Остались только два небольших бинта, немного марли и антибактериальная мазь. Но придется потрудиться, чтобы выдавить из тюбика хоть что-то.
– Спасибо, – сказал Сэм, забирая у нее аптечку. – Нам хватит.
К счастью, в этот момент послышалась сирена приближающейся «скорой помощи».
Глава 6
Офицер Грубер стоял рядом с Сэмом и Дином, пока врачи хлопотали над рукой Келли Берк, заменяя кухонное полотенце нормальными бинтами и антибиотиками. Она нерешительно спросила, сможет ли пользоваться рукой, или ей нанесен непоправимый ущерб, но Виктор, старший из медиков, ответил:
– Пока не могу ничего утверждать. Мы отвезем вас в окружную больницу, там скажут, насколько ваша рана серьезна.
– Я могу сама доехать, – неуверенно возразила Келли.
– Не советую, мэм, – заметила Шарлин, еще один врач. – Состояние вашей руки может ухудшиться.
– Конечно, вы правы, – кивнула Келли. – Нужно позвонить мужу, сообщить ему… Даже не знаю, с чего начать.
Виктор помог ей забраться в машину. Она села рядом с каталкой, на которой лежал Тим Пауэлл, мужчина с окровавленной головой. Он тихо постанывал, не открывая глаз.
Когда Шарлин закрыла двери, Виктор подошел к Сэму, Дину и Груберу.
– Повезло, что их всего двое, – он бросил взгляд на заднее сиденье патрульной машины. – Ему тоже стоит показать врачу свой локоть.
– Ты его уже осмотрел, – возразил Грубер. – И сказал, что это просто ушиб.
– Но я же не хирург. Если появится опухоль или боль усилится…
– Виктор, я тебя понял, – перебил Грубер.
– Том, я серьезно.
– Я тоже. После того, что он натворил, будет справедливо, если он отправится в конец очереди.
«Скорая» уехала. Грубер повернулся к Сэму:
– Узнал что-нибудь новое от этой женщины?
Сэм покачал головой.
– Все произошло внезапно, – ответил он. – Он просто разговаривал, болтал о работе, а в следующую секунду взбесился.
– И ничего не помнит. Как и все остальные, – сказал Дин.
Грубер посмотрел на Фреда Харриса. Тот сидел в машине, нахохлившись и повесив голову, уставившись на свои туфли. На его лице было отчаяние.
– Наверное, один из этой торговой палаты, – заметил Грубер. – Не удивлюсь, если окажется, что вообще-то он поет в церковном хоре.
– Пауэлл, тот, что бился головой в стекло, не помнил, как он это делал, – сказал Дин. – Но кое-что он все же вспомнил. Не знаю только, поможет ли нам это.
И он рассказал, как Пауэллу внезапно стало трудно читать меню на доске у входа и как потом он провалился в темноту.
– Внутрь он так и не зашел, – сказал Сэм. – Поэтому дело явно не в том, что он выпил слишком много кофе.
– Шутки шутками, – заметил Грубер, – но, если исключить еду, воду, утечку химикатов и токсичных газов, похоже мы снова возвращаемся к моей теории о новом синтетическом наркотике.
– Хотя ты о нем ничего не слышал? – уточнил Сэм.
– Да, – вздохнул Грубер. – Но я ведь не всевидящий оракул. Погодите-ка! А что, если дело вот в чем… Визуальный триггер! Что-то вроде рекламы, которая действует на подсознание. Когда-то все о таком говорили…
– Как слово «секс», спрятанное в кубиках льда в рекламе водки? – спросил Дин.
– Ну да, – согласился Грубер. – Что, если вместо секса этот триггер вызывает жажду насилия?
– Звучит правдоподобнее, чем утечка угарного газа, – согласился Сэм, но Дин понимал, что и этот вариант ему не кажется убедительным.
Грубер задумчиво поскреб подбородок.
– Правда, моя теория не объясняет, почему все отключились ровно в полночь. Как они могли увидеть одно и то же изображение в одно и то же время?
– Думаешь, блэкаут стал причиной всплеска агрессии? – спросил Сэм.
– Я знаю свой город достаточно хорошо, чтобы заметить, что все это началось именно после той ночи, – проговорил Грубер. – Ночью весь город падает в обморок, а на следующий день люди начинают странно себя вести. – Он посмотрел на Дина. – Может, блэкаут вызван и не наркотиком, но «побочные эффекты», как выразился агент Тенч, определенно есть.
Дин кивнул:
– С этим не поспоришь.
Грубер сел за руль патрульной машины и повез Фреда в отделение. Как только он выехал со стоянки, по подъездной дороге проскрежетал красный пикап, покрытый пятнами грунтовки, и занял освободившееся место. Выглядел он так, будто проехал полмиллиона километров.
– О, вы все еще здесь? Отлично, – Мэри выглянула из закусочной и подошла к ним. – Я звонила Питу узнать, куда он, черт побери, подевал аптечку, и сказала, что тут люди из ФБР – расспрашивают о том, что у нас произошло. Он сказал, что приедет.
Из пикапа выбрался грузный смуглый мужчина с густыми волнистыми черными волосами. Он был одет в джинсы и серую толстовку, рукава были закатаны, а руки забинтованы от запястий до локтей.
– Пит, – обратилась к нему Мэри, – это специальные агенты…
– Тенч и Блэр, – отозвался Дин, даже не подумав показать удостоверение.
– Пит Пападакис, – представился мужчина, пожимая им руки. – Безумная выдалась ночка, а? Не в хорошем смысле, – он захохотал. – Чем я могу вам помочь?
– Что вы помните? – спросил Сэм.
– Жутко хотелось курить.
– Простите?
Пит снова расхохотался.
– Ну да. Это последнее, что я помню перед тем, как погас свет. – Он постучал кулаком по голове: – Вот здесь. Мэри при этом тоже была. Народу в закусочной было много, в основном завсегдатаи. Я старался выполнить все заказы, но думал только о том, как бы выскочить покурить. – Он прислонился к пикапу. – Я чистил гриль. Во фритюрнице жарились луковые колечки, но я решил, что успею на секундочку выскочить. А потом – бум! – тут он хлопнул в ладони.
– Что – бум? – уточнил Дин. – Что-то взорвалось?
– Нет, стало темно, – ответил повар. – Как будто кто-то щелкнул выключателем у меня в мозгу. Спокойной ночи, Пит! Конечно, никто таких слов не говорил, но все произошло совершенно неожиданно. Все равно что уснуть, едва коснувшись головой подушки. Но я упал вперед на гриль. В какой-то момент я едва не проснулся. Боль от ожога чувствуешь сразу. Быстрее, чем засыпаешь. Но меня тянуло в сон с такой силой, что я не мог сопротивляться. Повезло, что я упал на спину, иначе все было бы гораздо серьезнее. А так, можно сказать, легко отделался. Ожоги первой степени, не так уж плохо. Ну, и ближе к локтям – вторая.
– Вы заметили или услышали что-нибудь необычное, прежде чем потерять сознание?
Пит поднял бровь.
– Если не считать запаха моей горелой шкуры?
– Да, – кивнул Дин. – Если не считать этого.
Пит немного подумал.
– Ничего такого. Курить хотелось. Я почти наяву ощущал запах и вкус табака. А больше ничего необычного. Конечно, не упади я на пол… – он бросил взгляд на забинтованные руки. – Могло быть и хуже, да?
– Конечно, – ответил Сэм.
– Куча народу пострадала. У всех в основном синяки и шишки, – Пит посмотрел на Мэри. – Слышал, что Нелли Квик недосчиталась нескольких зубов спереди.
– О нет! – воскликнула Мэри. – Теперь вспомнила, что видела кровь у нее на лице. Думала, она губу прикусила.
– Теперь она похожа на хоккеиста, – рассмеялся Пит. – Может играть за «Блюз»[7].
Мэри тоже засмеялась, но тут же смутилась.
– Простите… Пит, это ужасно! – Она огляделась, чтобы убедиться, что их никто не слышал. – Эта женщина очень заботится о своей внешности.
Пит снова обратился к Винчестерам:
– Так что, у вас есть какая-нибудь теория? Террористы? НЛО?
– Мы рассматриваем разные варианты, – уклончиво ответил Сэм.
Пока они шли к «Импале», Дин слышал, как Мэри и Пит продолжают разговор.
– Сегодня за завтраком Клайд Барксдейл сказал, что у него в бомбоубежище есть все, что нужно. На любой случай. Он уверен, что скоро конец света, – сказала Мэри.
– Если и так, – заметил Пит, – чем ему поможет чертово бомбоубежище?
Мэри рассмеялась:
– Попробуй его переубедить!
Выезжая со стоянки, Дин бросил взгляд в зеркало и увидел, что Мэри направилась обратно в закусочную, а Пит заводит свой побитый пикап. Из проржавевшей выхлопной трубы вырвалось облако дыма. Дин задумался: уж не стараниями ли этих двоих распространяются городские сплетни? Пит подъехал к закусочной за несколько часов до начала рабочей смены, чтобы рассказать то немногое, что ему было известно о полуночном происшествии, причем говорил так, будто пересказывал забавный случай на рыбалке. Он был обычным сплетником, и разговор с ним не приблизил их к пониманию причины массовой потери сознания и необычного поведения.
– Какие у нас варианты? – спросил Дин.
– Ну, террористов, НЛО и утечку угарного газа можно вычеркивать, – отозвался Сэм. – Но возможных причин по-прежнему множество: одержимость демонами; одержимость ангелами; люди с паранормальными способностями; ведьмы…
Дин зацепился за последнее предположение:
– Ведьмы… Ведьмовские мешочки[8]… А что, если те, кто получил травмы, пострадали не случайно? Что, если кто-то в Мойере составил список врагов и с помощью колдовства заставляет их творить всякую дичь?
– Но как объяснить, что сначала всех вырубило в полночь?
– Н-да… – протянул Дин. – Не знаю даже, как все это связать. А вдруг никакой связи нет?
– Даже не знаю, Дин, – засомневался Сэм. – Теория Грубера звучит разумно.
– Возможно, это совпадение.
– И что ты предлагаешь?
– Давай исключим демонов, – решил Дин. – Некоторые происшествия – например, мелкое хулиганство – вообще на них не похоже.
– Кстати, я искал в закусочной следы серы.
– Ну и как?
– Ни намека на запах.
– Вот видишь, – сказал Дин. – И на одержимость ангелами это тоже не похоже.
– Но тогда отпадает и вариант со списком жертв, которых заставили совершать безумные поступки, – возразил Сэм. – Слишком уж тут все разное – и то, что наносит вред репутации, и жестокие нападения, и попытки самоубийства.
– В каком списке могут быть такие разные запросы? – спросил Дин.
Сэм немного подумал, перебирая возможные ответы.
– Может, такой список не у одного человека?
– Хочешь сказать, их несколько?
– Возможно, мы имеем дело с целым ковеном. Или с группой паранормальных существ, действующих сообща, – перебирал варианты Сэм. – И у каждого свой список.
– И что это, по-твоему? Клуб мстителей?
– Дымовая завеса, – проговорил Сэм.
– Я думал, версию с ядовитыми газами мы отмели.
– Очень смешно, – проговорил Сэм. – Но мы сейчас не о потере сознания говорим. Давай пока о ней забудем. Сосредоточимся на дурацких выходках и серьезных нападениях. Вдруг у кого-то есть список с именами жертв, но если этот кто-то нацелится только на них, его сразу раскроют?
– И поэтому часть жертв – случайные люди?..
– Вот именно.
Дин задумался.
– Большая получается завеса.
– Она нужна, чтобы скрыть истинные цели.
– Как снайпер, который стреляет во всех подряд, чтобы никто не догадался, в кого он целился на самом деле.
– Вроде того, – кивнул Сэм. – Только наш снайпер использует не пули.
– Так что, будем искать ведьмовские мешочки?
– Или поговорим с пострадавшими. Попытаемся выяснить, кто мог внести их в список.
– С кем именно из пострадавших?
– Ты сам сказал, что не стоит отвлекаться на дымовую завесу, – отозвался Сэм. – Так что нам нужны те, кто пострадал серьезно.
– Келли Берк, например?
– Возможно. Но я не спрашивал ее о том, есть ли у нее враги, ведь она обедала с человеком, который на нее напал. Нет, нужно ловить рыбу покрупнее.
– Ты имеешь в виду…
Сэм кивнул.
– Окружная больница, – проговорил он. – Надо только узнать имя…
Пострадавшую звали Нэнси Викерс. Ей было двадцать четыре года, она работала графическим дизайнером в компании «Торнбери Принтинг», которую почти полвека назад создал ее двоюродный дед. Сейчас, в эпоху интернета, компания с трудом справлялась с конкуренцией, особенно после появления множества онлайн-инструментов, с помощью которых кто угодно может сляпать некое подобие дизайна.
– В таких работах не видно никакого мастерства, все выглядит одинаковым, пресным. Понимаете, о чем я? – Она пожала плечами и поморщилась от боли. – Вот что бывает, когда начинаешь тупо нарезать тесто формочками для печенья.
Она вздохнула, переложила поудобнее руку в гипсе и поморщилась, задев ребра.
– Дела у нас идут не очень хорошо, но это не новость. И не повод, чтобы покончить с собой. Я бы никогда такого не сделала!
– Мы поняли, – успокоил ее Сэм. – Может, расскажете с самого начала?
Дин и Сэм поднялись по лестнице, представились дежурной и попросили разрешения поговорить с Нэнси. Старшая медсестра Бет – так было написано на ее бейдже, – очень удивилась. Она стояла за полукруглой стойкой на сестринском посту, держа в левой руке телефонную трубку, а правую занеся над клавиатурой.
– Как вы узнали? – спросила она. – Я даже не закончила набирать номер офицера Грубера.
– Узнали что? – спросил Сэм.
– Что мисс Викерс очнулась.
– А мы и не знали, – ответил Дин. – Так что, можно ее увидеть?
– Она всего полчаса как в сознании.
– Мы недолго, – проговорил Сэм. – Обещаю.
– И она должна пройти психиатрическую экспертизу перед выпиской.
– Понятно, – кивнул Сэм.
– Но я все равно звоню Груберу!
– Хорошо, – невозмутимо ответил Дин. – Он знает, что мы здесь.
* * *
Нэнси несколько раз глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, и снова заговорила:
– Ладно, я готова. Только рассказывать особо нечего.
– Вы не помните, что с вами произошло? – спросил Сэм.
Девушка посмотрела на него, перевела взгляд на Дина, потом обратно.
– Откуда… откуда вы знаете?
– Вы не одна такая, – ответил Дин.
– Не понимаю.
– Расскажите все, что помните, – попросил Сэм.
– Что ж… Утром я ехала на работу, все было как обычно, – начала она. – Ехать недолго, хоть я и живу на другом конце города. Иногда останавливаюсь выпить кофе на заправке. Мне больше нравится бистро «Бигелоу», но оно не совсем по дороге, да и ждать там дольше. В общем, говорю же, все было как всегда. Дорога мне прекрасно известна. И знаете, как бывает, если все время ездишь по одному и тому же маршруту? Ты чуть-чуть отключаешься, и мозг работает на автопилоте.
Дин кивнул. Он не мог похвастаться, что регулярно ездит на работу, но провел за рулем достаточно времени и понимал, что Нэнси имеет в виду. Нечто подобное происходило и с ним, когда приходилось долго ехать по ровной открытой местности.
Нэнси потянулась за пультом, чтобы поднять верхнюю часть кровати повыше, потом попыталась подвинуться и вскрикнула, неловко повернувшись. Она прикусила пальцы, пережидая вспышку боли.
– Как вы? – спросил Сэм.
– Не могу пошевелиться, – сказала Нэнси. – Даже дышать больно, но со мной все будет в порядке… потом. Кроме того, боль помогает сосредоточиться.
– Правда?
– Да… нет… Вообще-то, нет, – призналась она. – Зато я жива.
– Итак, вы ехали на работу и глубоко задумались, – подсказал Дин.
– Да, – встрепенулась Нэнси. – Я была как в тумане. Потом пустота… И вдруг оказалось, что я падаю, – Она нахмурилась и помотала головой. – Нет, не так.
– В каком смысле? – спросил Сэм.
– Я вспомнила… вспомнила, что случилось потом!
