Дмитриев Андрей
Эндерия. Восхождение боевого Ангела. Книга первая. Посвящение
– Дорогу осилит идущий! – очередной раз блеснул своей мудростью элементаль.
– О да, о да. Именно это я и хотел сказать – глубоко вздохнул Дерин в гримасе издевки от тяжести поставленной задачи.
Неизвестность как червь разъедало его мозг изнутри. Ему хотелось ясности, хотелось быстрей понять, с чего начать его возношение.
Так бы и ехал он, пререкаясь со своим разумным питомцем. Но после очередного поворота молодой воин увидел на дороге разграбленную повозку. Лошадей в упряжке не было, из мужчин тоже никого не было. Была лишь истрепанная молодая девушка, которая лежала рядом с повозкой. Как увидела девушка одинокого всадника в хорошей одежде сразу начала кричать:
– Добрый господин, прошу, помогите ради всего святого, помогите умоляю вас.
На девушке было надето простое крестьянское платье, на голове небольшая головная накидка, на ногах были старые кожаные туфли с деревянной подошвой.
«Видимо это служанка. Тогда где её хозяин? И почему повозка пустая? Странно все это. Похоже, что это засада» – подумал Дерин и сказал:
– А где твой хозяин несчастная?
– Моего хозяина ограбили и избили. После чего разбойники увезли его в сторону гор, – продолжала рыдать девушка.
Вот только уж слишком горестно плакала девушка, и юноше стало ясно, что она просто давит на жалость. Еще и лежала она с таким страдальческим видом, как будто её маму только что зарезали. Поэтому-то молодой воин не спешил слезать с лошади и правильно сделал.
Как только страдалица поняла, что её спектакль не удался, она просто свистнула, а сама поднялась и убежала, немного задрав юбку для скорости. Не успела девушка скрыться, как на встречу Дерина из-за кустов вышло четыре разбойника.
«Вот теперь я узнаю, насколько хорошо обучился воинскому делу от отца» – подумал юноша, доставая двуручный меч из ножен.
– Эй вы подонки! Думаете, я вам легко сдамся как какой-нибудь купчишка? Ну, давайте, давайте. Кто первый? Или вам бездомным псам особого приглашения выписать? – издеваясь, кричал на бандитов сын кузнеца.
– Ну что же ты щенок так в ад то торопишься – ухмылялся главный из банды, а сам быстрым бегом оббегал лошадь.
Вместе с главарем еще один убийца зашел за спину всаднику. Таким образом, просто сбежать уже не осталось возможности. Двое бандитов были спереди. а двое сзади. Все были вооружены. У тех, что спереди были в руках тесаки, а утех что сзади широкие топоры лесорубов. Сами бандиты были одеты в простые кожаные куртки до пояса, кожаные штаны и кожаные сапоги до колен. Ни щитов, ни шлема ни прочего доспеха на них не было.
А вот Дерин ехал в полном отцовском доспехе, да еще и шлем с головы не снимал. Потому, что часто не раз ездил с отцом по этой дороге. А посему знал, что на ней бывают грабежи и разбои.
Молодой воин почувствовал, что у него нет ни страха, ни тревоги, а концентрация усилилась. Тело стало лучше слушаться его. А еще он успевал заметить все движения бандитов, поэтому ему гораздо проще было защищаться и уклоняться от атак.
«Сперва займусь передними, у них тесаки с ними будет проще управиться, потом обезврежу главаря, а после добью последнего, который сразу побежит, как только не станет главного» – подумал юный воин, моментально составляя план в своей голове.
Дерин резко рванул вперед на лошади к бандиту, что стоял слева от него. На скаку зашел за правое плечо разбойника и в моменте, когда его тело поравнялось с телом разбойника, он разрубил его мечом. Для этого юноша сделал обманчивый финт, как будто собирается рубить грудь бандита по диагонали от правой ключицы к печени, но в последний момент он взмахом своей руки обогнул правую руку разбойника и, пользуясь инерцией, загнал лезвие меча прямо под левую лопатку. Душегуб ждал атаку на грудь и поэтому держал тесак над головой, защищая ключицу. Одно ловкое движение и один труп. Чистая работа.
« Первый готов. А второй то не ожидал такой прыти. Вон как вперед выставил тесак. Видимо думает, чем дальше от себя держит лезвие, тем сложнее будет до него добраться. Какой же он болван. Его передняя нога скажет ему спасибо», – подумал про себя молодой Кронвильд.
Всадник резко сблизился со вторым противником. Он прекрасно видел, что бандит вытянул руки на всю длину. А значит, тот никак не мог быстро согнуть руку в локте, для резкого взмаха вниз. Да убийца постарался отмахнуться от атаки, но сделал это слишком медленно. Меч рассек мясо на передней ноге чуть выше колена. Разбойник громко завыл и бросил тесак. Он был уже не опасен.
Осталось разделаться с главарем, чтобы последний душегуб побежал прочь. А до тех пор ему приходилось биться сразу с двумя.
С передними бандитами Дерин справился за давдцать секунд поэтому, поэтому оставшиеся двое не успели подбежать к подельникам на помощь.
– Ну что чертово отребье, кто из нас теперь торопиться в ад? – громко и гневно прокричал воин. Он старался сломить духом оставшихся душегубов, и заставить их ошибаться. А чтобы усилить эффект от сказанного, всадник дал шпоры лошади, после чего лошадь встала на дыбы и громко заржала.
Кронвильд быстро поскакал на главаря, всем своим видом показывая, что тот ему не соперник. И это сработало. В последний момент бандит бросил топор и побежал в сторону кустов.
Четвертый разбойник увидел, как старший бежит и тоже бросил топор и побежал вслед за главным. Да только не успел.
« О нет, дорогие мои разбойнички далеко вы от меня не убежите», – подумал Дерин сын кузнеца Таротора.
Всадник догнал обоих беглецов в кустах и зарубил их мечом. После чего он спокойно подъехал к раненому разбойнику, слез с коня и ловким движением руки загнал меч прямо в сердце. Первый в его жизни настоящий бой был закончен.
– Спасибо тебе Трэй. Я всем телом почувствовал, что такое концентрация и ясный рассудок во время боя. Ничто не мешало мне принимать правильные решения практически моментально. А как усилилась моя реакция. Как мне просто давалось делать резкие и точные движения.
– Это только начало, – загадочно ответил элементаль
Спустя два дня юноша доехал к западным вратам Линда. Он успел заехать в город в числе самых последних. Поскольку Дерин здесь был много раз, он быстро прошел все бюрократические процедуры для приезжих и оплатил пошлину за въезд в город. После чего направился в район трактиров и гостевых домов для приезжих, где и переночевал. Еще 200 лет назад тогдашний мэр обязал разделить город на районы. Идея была в том, что богатые люди жили в одном месте, люди со средним достатком в другом, а простые рабочие в третьем. В итоге каждый приезжий гость знал, в какой район ему ехать.
А вот монастырь был расположен в районе для бедных. Потому что туда шли самые обездоленные и больные люди. Вообще храмы и монастыри не пользовались в Эндерии большой популярностью. В Эндерии была лишь одна вера – вера во Всеотца. Единая церковь проповедовала учение – Ларианство. Это была придуманная темными силами система по выкачке денег и задурманиваю мозгов у самых страждущих прихожан.
Среди молодежи вообще было не принято ходить в храмы, считалось, что это удел стариков и маразматиков.
Поэтому монастырь стоял на холме, посреди каменистого пустыря сразу за главной дорогой, что располагалась чуть выше района складов. Это была самая скудная земля в городе, возвышенность над местом, где горная река Иден вливалась в Реку Линд.
Город жил, деньгами, думал деньгами, все крутилось в этом городе вокруг денег. Деньги, по сути, были основной религией на Эвратии, – единственным населенным людьми материке.
С утра Дерин уже стоял у главных ворот Монастыря в длинной очереди среди нищих и больных людей.
«Конечно же, сегодня седьмой день недели, – День божьей благодати. Сегодня монахи кормят всех оборванцев. Я так до вечера стоять буду» подумал юноша и решил действовать.
Он быстро прошел вперед всей очереди по возмущенный гул толпы. Подошел к монаху, который раздавал еду и сунул ему в руку одну золотую монету, а затем, тараторя, сказал:
– Мне очень надо поговорить с настоятелем монастыря Отцом Михаилом.
В ответ монах посмотрел на него и ничего не сказал. Тогда Дерин догадался и дал еще девять золотых монет. Только после этого он услышал медленную и безразличную речь:
– Вы хотите личную аудиенцию с настоятелем или вам нужно что-нибудь передать.
– Личную аудиенцию,– сказал молодой солдат. Вообще-то вид у Дерина был вполне боевой. Он был одет в отцовский кожаный доспех, покрытый металлическими пластинами. На поясе висел меч, а в правой реке юноша держал шлем. К правому наколеннику был прикреплен кинжал. Весь этот доспех да на широкоплечем и высокорослом молодом человеке вызывал у простого люда уважение. Поэтому монах не стал задавать больше вопросов, а только сказал:
– Следуйте за мной сын божий.
Отец Михаил принял молодого воина в Настоятельном корпусе, в комнате для приема прихожан. Мужчина сидел в монашеской рясе серого цвета. Это был худощавый пожилой мужчина среднего роста с уставшими глазами. Но взгляд был живой, и по нему сразу было видно, что это очень умный человек. На вид ему было пятьдесят пять-шестьдесят лет. Голова было абсолютно лысой и на лице не было ни усов, ни бороды. Только густые и седые брови подчеркивали его почтенный возраст. В разговоре он часто почесывал свой тонкий заостренный нос с тонкими ноздрями.
– Чем я могу вам помочь сын мой, – сказал настоятель монастыря. Видимо монах у двери доложил, что юноша сделал щедрое подношения. Поэтому голос настоятеля был мягок и учтив.
« Наконец все решиться, теперь либо пан, либо пропал» – подумал про себя Дерин, а сам сказал:
– Я тут по важному вопросу. Дело в том, что охотник ждет встречи,– с подчеркнутой важностью сказал посвященный в тайну.
Монах не спеша подошел к молодому человеку и внимательно посмотрел прямо в глаза Дерина. Он как будто сверлил своим взглядом, пытаясь докопаться до истины. Еще бы. Отец Михаил ждал этот пароль от посланника архангела Ладдена. А услышал он его от восемнадцатилетнего юнца. У него молоко на губах не обсохло, а тут «охотник ждет встречи». Вся эта ситуация очень насторожило святого отца. Он отпустил взгляд к полу и сказал; – Ступайте за мной юноша.
Монах спокойным шагом прошел в другую комнату. Там он подошел к стене, на которой висел длинный и широкий гобелен, размером во всю стену. Святой отец куда-то нажал и после этого раздался щелчок. Отец Михаил отдернул угол гобелена и вошел в небольшую дверь, которая открылась после щелчка. Дерин молча, последовал за ним.
Сразу после маленькой двери началась лестница, которая вела в глубокий подвал. Монах держал факел в руке и без слов тихо шел вниз. В глубоком подвале было несколько помещений. В одну из них и зашли Дерин и отец Михаил. Посередине комнаты стоял странный стул, больше напоминавший по размеру трон. И только подойдя к странному стулу, монах сказал, строгим и металлическим голосом, почти приказывая:
– Садись сын мой.
– На кресло? – неуверенно спросил Дерин.
– На кресло, – ответил святой отец.
Вся обстановка полумрака, строгий и металлический голос монаха, его суровый и подозрительный взгляд вызывало сильную тревогу в молодом воине. Странно было что, элементаль тоже молчал. Видимо он сам не знал, что будет дальше. Единственно, что успокаивало Дерина, было чувство душевного тепла, которое отгоняло в нем чувство страха и неуверенность в себе.
«Отступать мне все равно не куда. Генерал мне приказал познакомиться с отцом Михаилом. Так что будь что будет»
Молодой человек сел на стул с показным спокойствием, показывая всем своим видом, что он доверяет монаху. Но как только он сел на стул он оказался скованным по рукам и ногам металлическими стяжками. Кроме этого металлические стяжки прижимали тело юноши к стулу в области живота.
– Хотелось бы знать святой отец, что все это значит, – так же с показным спокойствием произнес молодой воин. Он всем своим видом пытался показать, что он именно тот секретный человек, которого ждал монах.
– Теперь я узнаю, откуда тебе стал известен этот пароль, сказал монах и угрожающим взглядом посмотрел на юношу.
На стене и на потолке были расположены странные зеркала. Вот их то и начал настраивать святой отец. И после некоторых манипуляций с зеркалами он сказал:
– Сейчас на тебя будут направлен солнечный луч света из 10 зеркал.
– Как я понимаю, сейчас начнется допрос с пристрастием, – сказал Дерин.
– Простая проверка на нечистую силу, – спокойно ответил монах (и продолжил свою речь). Дело в том, что солнечный свет раздражает всю нечисть, но они его спокойно переносят, а вот сфокусированный луч из десяти зеркал, да сразу после мрака в темной комнате вызывает у прислужников тьмы, мягко говоря, раздражение, – ухмыльнулся в злой улыбке отец Михаил и продолжил: – А точнее говоря, их начинает трясти, а изо рта начинает вылезать пена. Да конечно солнечный свет не может причинить какого либо серьезного вреда нечисти, но безошибочно её распознать поможет. Так что, через пять минут мне станет ясно, с кем я имею дело.
Так и произошло, солнечные ванны прошли, а святой отец стоял перед Дерином и извинялся:
– Уж прости меня старого, это все необходимые меры предосторожности. Слишком велика тайна.
– Я все понимаю. Для меня до сих пор все, что произошло со мной это очень странно. Мне нужна помощь святой отец. У меня одни вопросы. Я даже не знаю с чего начать. Архангел Ладден сказал, что вы будете моим первым учителем.
Старый монах много повидал горя от сил тьмы, поэтому он был очень подозрителен и недоверчив к незнакомцу. Настоятелю казалось, что ведьмы снова проверяют его. Поэтому он, почти шепотом, промычал у себя под носом:
– Да-да. А кто такой этот архангел Ладден? Не знаю таких.
Монах еще немного походил в раздумьях по темной комнате и лишь потом добавил:
– Ты должен меня понять. Я смогу тебе поверить только после того как ты пройдешь испытание делом. Слова ничего не стоят, ты должен доказать мне, что ты тот о ком я думаю.
Монах специально говорил общими фразами. Он знал, что за ним давно следит местный ковен ведьм. И поэтому настоятель боялся, что это засланный шпион. Больше всего он опасался, того, что ведьмы как-то узнали, что он тайно служит генералу Ладдену. Да его успокаивал то факт, что пароль он получил лично от архангела, когда святой отец погружался в глубокий транс, но все равно. Незнакомец был слишком молод, для того чтобы старик смог ему поверить «на слово».
– Как я должен вам доказать, что я прошел посвящение в тайну.
– Делом юноша, делом, – ответил настоятель и, сделав паузу, продолжил – но для начала расскажи-ка о себе все. Мне нужно знать, как тебя зовут, сколько тебе лет, твою фамильное древо, нужно знать, откуда ты и чем занимался в своей жизни? А еще расскажи, как ты стал посвященным в тайну?
Молодой воин и настоятель вернулись в комнату для приема посетителей. Там они проговорили друг с другом более четырех часов. За это время Дерин подробно рассказал про свою жизнь и про то, как он стал посвященным. Однако юноша ни слова не сказал, ни про план генерала, ни про своего элементаля, ни про то, что давным-давно был ангелом. Раз монах ему не доверяет, и ведет себя очень осторожно, значит, ему следует быть еще осторожней.
После долгих расспросов настоятель решил, что он может начать его проверку, и он сказал Дерину следующее:
– А принеси-ка ты мне воин голову ведьмы с местного ковена. Это и будет твоей проверкой.
– Я конечно с превеликим удовольствием отрежу голову любой из ведьм. Ведь одна из них убила мою сестру. Но последняя встреча с ведьмой для меня закончилась смертью.
– Да конечно, смертью… я помню твой рассказ. Только ты должен знать, что та была не простая ведьма. Монах сделал небольшую паузу, чтобы подчеркнуть его осведомленность в классификации ведьм, после чего продолжил – то была старшая ведьма – Тухатма. Тухатмы – это ведьмы специализирующиеся на убийстве незамужних девочек во сне. Но только самые сильные из них обладают способностью вытягивать жизнь. Остальные ведьмы, как я их называю рядовые, сперва похищают девушек, а только потом в своем логове выпивают их кровь. Эти ведьмы служат высшим вампирам. Эти вампиры обучают их своей магии, взамен они служат им и снабжают их жертвами.
Тухатмы не стареют, они постоянно продлевают свою молодость за счет непорочной крови. А вот старшие тухатмы еще и практически бессмертны. Они продлевают свою жизнь за счет жизненной энергии жертв. А так же они обладают как атакующей, так и защитной магией.
– Как я понимаю, защитная магия ствршей тухатмы – это черный туман, а атакующая магия это тот темный сгусток энергии в виде шара, который меня убил – рассуждал вслух молодой человек.
– Да именно так – отвечал настоятель. Но тебе достаточно убить рядовую тухатму, чтобы пройти мою проверку. Дело в том, рядовые ведьмы – это обычные женщины, которые служат тьме. Они такие же смертные, как и все люди. Их можно убить любым оружием. У них нет защитной и атакующей магии. Они умеют лишь насылать сон и всеразличные галлюцинации на человека.
Монах говорил с юношей, а тот в очередной раз о чем-то беседовал с Трэем. Только сам он в этот момент выглядел отрешенным и бессмысленно таращился в стену. Поэтому в этот момент для настоятеля монастыря молодой человек казался каким-то туповатым. Святой отец внимательно посмотрел в глаза зеленому юнцу и спросил:
– О чем ты крепко задумался сын мой?
« Вот зараза, видимо в глазах святого отца я полный кретин. Мне надо научиться беседовать с Трэйем, так чтобы я не стоял, уставившись в стену или в пол. Видимо со стороны я выгляжу как слабоумный, раз даже святой отец решил сделать мне замечание» – подумал Дерин и сказал:
– Я просто задумался, как мне убить ведьму, – попытался оправдаться за конфуз.
– Я думаю, для тебя не составит труда убить рядовую ведьму. Не зря же тебя выбрал, так ты там назвал, ах да какой-то там Ладден. – с явным и не прикрытым упреком ответил настоятель. Он все еще не понимал, как этот туповатый юнец сможет бороться с тьмой. Настоятель монастыря презирал выскочку, от этого даже не пытался спрятать свою издевательскую ухмылку.
Когда Дерин ехал в монастырь, он надеялся, что отец Михаил поможет ему разобраться в неопределенности. Он думал, что старик даст ему кучу конкретных указаний, а ему надо будет просто выполнить их. Ему казалось, что настоятель все «разжуёт», а ему останется только «проглотить» подробную инструкцию как действовать дальше. Именно таким он представлял своего учителя. Тут же все оказалось напротив, святой отец не только ничего ему не сказал. Он еще и усомнился в нем как в избраннике генерала, да еще сделал это с явным призрением. Тут Дерин понял, что тепеь просто обязан убить обычную ведьму и принести голову монаху. Тогда он постарался стать максимально серьезным и сказал по-солдатски:
– Я убью ведьму, дозволите идти?
– Я не твой командир, почему ты спрашиваешь моего дозволения? – опять с насмешкой обратился старец к юноше, а затем продолжил: – впрочем, ступай сын мой, ступай. Как справишься, приходи.
« Замечательный, день, замечательный старик, замечательный разговор, все просто замечательно. Для надежности осталось только наложить в штаны при монахе».
Вот идет Дерин в трактир «Темная ночь» и по дороге ругает своего питомца:
– Ну, давай разумный, расскажи, как теперь мне ведьму убить. Я про них ничего не знаю.
– Никто не говорил, что будет просто. Для борьбы с тьмой одной храбрости и магии недостаточно. Вся твоя сила окажется бесполезной, если ты не научишься думать головой. Зло коварно и хитро. Тебе придется стать умнее и хитрее, а может и самым умным человеком, чтобы воплотить план генерала. Но ты не переживай, я могу запомнить все что ты увидишь с первого раза и по твоему желанию смогу передавать в твой мозг самые важные моменты, так что обучаться ты сможешь очень быстро. – Да ты прав. Я был слишком наивен и простодушен. Пришла пора меняться. Беззаботная жизнь под крылом отца закончилась. Матушка мне часто говорила: «острый ум бьет куда сильнее, чем острый меч». Видимо мне предстоит на деле понять смысл этих слов.
Дерин подошел к стойке, за которой стоял трактирщик и спросил:
– Любезный! Скажите, во сколько обойдется плата за постой за месяц?
Трактирщик Балдин был очень тучен, имеем средний рост и был широкоплечий. Он носил короткую бороду, чтобы его круглое лицо имело мужественный вид. Маленькие глаза и короткий поросячий нос никак не добавляли ему мужественности. Поэтому трактирщиц басил, когда говорил с постояльцами, что бы казаться более внушительным, чем был на самом деле.
– Треть сребреника за сутки, итого 9 серебряных за месяц. В плату входит одно стойло для лошади и сено с овсом, банная комната и трехразовое питание для одного постояльца.
– В таком случае держите ваши деньги, – юноша выложил монеты на стойку. После чего поднялся по деревянной лестнице на второй этаж таверны.
В те времена было очень модно украшать стены чучелами различных диковинных тварей, которые в изобилии водились на Эндерии. Но больше всего ценились чучела хищников из необитаемых мест. Вот и хозяин таверны следовал этой моде.
На втором этаже в конце коридора висела огромная голова рогатого монстра. Точнее это был череп ветиана. Длиной он был полтора метра от затылка до края бивней, шириной где-то восемьдесят сантиметров. Сам череп светло-молочного цвета был тщательно отшлифован и залакирован. Клыки были загнуты в небольшой полукруг и выпирали из верхней челюсти вместо задних зубов. Длиной бивни были около метра. Вот из-за этих бивней и ценился череп ветиана. За этими грозными хищниками постоянно охотились ради трофея, поэтому их на материке почти не осталось. Из-за редкости иметь такой череп считалось очень престижно, и хозяин таверны очень гордился своим сувениром на стене. Подобные украшения добавляли престижа любому заведению.
« Какой красивый череп. Видимо стоит он очень больших денег. Да деньги мне сейчас очень пригодились бы. Надо подумать, как в Линде можно заработать денег».
С этими мыслями Дерин зашел в свою комнату. Ему почему-то стало понятно, что он задержится в Линде надолго.
– Итак, мне нужны деньги, мне надо убить ведьму, и мне нужна работа. И все это надо делать, не забывая, что я должен раскрыть свой потенциал. А еще я должен постоянно учиться… – рассуждал вслух посвященный.
– Так давай попробуем собрать все эти обрывки в одну картину. Вдруг подключился к его размышлениям Трэй. Я предлагаю действовать «от обратного». Задачу проще решить, когда ты знаешь конечную цель. Для того чтобы стать умным ты должен постоянно читать. Чтобы постоянно читать ты должен быть либо очень богатым либо иметь доступ к какой-нибудь библиотеке.
– Я начинаю понимать ход твоих мыслей, – сказал про себя хозяин питомца, а элементаль продолжил:
– Для того чтобы убить ведьму, ты сперва должен её найти. Для этого тебе придется ходить и вопрошать у незнакомых людей про случаи гибели девочек. При этом никто не должен заподозрить тебя, почему это ты вдруг решил найти убийцу какой- то незнакомой тебе девочки.
– Дааа… – задумчиво ответил Дерин
– А еще тебе нужна работа. Так значит работу надо выбрать такую, чтобы можно было искать людей и не вызывать подозрений.
– Подожди, подожди. Кажется, я понял, к чему ты ведешь. Мне надо пойти на службу к коронерам при городском суде
– Близко, но не совсем. Работая коронером, тебе придется выполнять поручения твоего командира. На свои задачи у тебя времени не останется. А это значит?
– Это значит что мне надо стать свободным мастером сыска, – с восторгом ответил юноша и продолжил: – Так-так, значит, мне нужно получить лицензию для сыскного дела. Придется пойти в городской совет…
– Вот я знал, что ты начнешь правильно думать, когда тебя прижмет нужда – с иронией ответил элементаль.
Глава 3
Дерин проснулся рано утром. Во-первых, ему плохо спалось, во-вторых, он должен был привести себя в порядок перед выходом в совет. С собой в Линд он привез совсем немного вещей. Это был комплект одежды для сна и комплект одежды для выхода в город. В ту пору среди купцов и владельцев мастерских было модно носить длинную рубаху до колен. Пуговицы начинались с самого низа и доходили до ворота рубахи. Воротник был твердым и высоким. Высотой он был около 10 сантиметров. Широкий пояс был обязательным элементом одежды. Штаны и сапоги тоже были неотъемлемой частью гардероба мужчины. Вот и стоял Дерин перед зеркалом одетый в синюю рубаху с зелеными пуговицами. Вдоль пуговиц с обеих сторон были нашиты черные полосы, на которых красовался орнамент вышитый серебряными нитями. На ногах у него были черные льняные штаны и коричневые кожаные сапоги.
Молодой брюнет с карими глазами и правильный прямым носом всматривался в зеркало, стараясь разглядеть изъяны в своем внешнем виде. Покрутился пару раз и решил:
« Недурно выгляжу, в этот раз я постараюсь держаться достойно на приеме у секретаря городского совета».
В девять часов утра Дерин стоял на главной пощади у стен городского совета в очереди на прием к секретарю. Пока стоял в очереди, он рассматривал местные достопримечательности.
Здание городского совета стояло с левой стороны от центральной площади. Сразу рядом с ним стояло здание городского суда. Напротив городского совета с другой стороны площади расположилась городская тюрьма. Чуть ниже тюрьмы стоял главный храм города. А посередине площади стояла бронзовая статуя короля Айгениса – правителя Тирфолии. Прямо на площади примыкал к зданию городской тюрьмы главный аттракцион города – Эшафот. Место для казни осужденных на смерть пользовалось у горожан особой популярностью. Дни казни считались большим праздником среди горожан. В такие дни в город съезжались всеразличные трюкачи, барды, шуты. Все они устраивали представления на главной площади, подогревая толпу перед главным событием – прилюдным убийством преступников.
Тут Дерин невольно посмеялся, а про себя сказал:
– Вот провинишься перед чиновником, тут же тебя осудят, тут же запрут в тюрьму и казнят на потеху горожанам».
В народе этот район возле северо-восточных ворот назвали Господским. Его специально так спроектировали, чтобы простой люд чувствовал трепет перед городскими нобилями.
Секретарь городского совета – патриций Алексий по одежде Дерина понял, что юноша выходец из купцов или ремесленников, а они относились к среднему классу. Поэтому, он хоть и не был груб, но и не был особо учтивым, задавая вопрос:
– Зачем пожаловали юноша?
Молодой человек сделал низкий поклон и сказал:
– О достопочтенный господин! Меня зовут Дерин Кронвильд я сын Таротора. Родом я из деревни Кентервилл, что в двух днях езды на северо-запад вдоль реки Идэн. Я приехал в славный город Линд для того чтобы открыть свое дело.
– И какого рода дело ты хочешь открыть? – спросил секретарь
– Господин! я желаю заняться сыскным делом, – ответил юноша.
– Почему же вы решили посвятить себя такому опасному ремеслу. Ведь вы там молоды. Кстати, а сколько вам лет?
– Восемнадцать лет от роду, – кротко ответил Дерин и сделал низкий поклон.
Видя, каким учтивым пытается быть его посетитель, секретарь решил быть с ним помягче, и сказал:
– Решение принимает городской совет. Я же отвечаю за организацию встречи с советом. Но вы должны знать, что лицензия выдается на год и будет стоить 10 золотых монет. Для того чтобы вопрос решился в вашу пользу, я вам советую внести деньги наперед. Так совет будет знать, что в своих намерениях вы серьезны. В противном случае, учитывая, что вы не местный и очень молоды совет может отклонить вашу просьбу.
« Отец перед отъездом выдал мне 30 золотых монет. Десять я потратил в монастыре, 10 потрачу на лицензию. А еще 9 серебряных монет я отдал трактирщику… 7 золотых и 21 сребреников. Как дорого обходиться мне городская жизнь» подумал про себя Дерин, а сам сказал:
– Достопочтенный я согласен внести деньги авансом.
– Вот и замечательно. Значит, я внесу вас в список на 4 день 3 месяца, то бишь послезавтра.
– Премного благодарен! – сказал юноша и после поклона покинул приемную.
Дерин теперь был уверен в том, что лицензию он точно получит. Ведь в случае отказа совету придется возвращать деньги обратно. А отдавать деньги, которые уже попали в их загребущие руки, они очень не любили.
Планета Эндерия по всем параметрам была похожа на Землю, а вот климат имел свою особенность. Места с жарким климатом всегда были жаркими, а места где было холодно всегда оставались холодными. На всей плане не было места, где после зимы наступало лето. Понятия осень и весна тоже не существовало. Дело в том, что орбита планеты, по которой она вращалась вокруг своего солнца, была абсолютно круглая.
Не было у Эндерии и планеты-спутника, поэтому приливов и отливов в морях и океанах тоже не было.
Единственное, что меняло одинаковый климат – это дожди.
На Эндерии было два сезона: сухой сезон и сезон дождей. В сезон дождей все было зеленым и цветущим. В сухой сезон многие растения высыхали и желтели. Поэтому все города и деревни строились у рек и озер.
Еще одна особенность Эндерии была в том, что вся вода на поверхности планеты была пресная. Соль добывалась только в шахтах и высоко ценилась.
Начало сезона доджей совпадало с началом нового года. Поэтому, когда Дерин собрался в городской совет на шестой день третьего месяца, шел сильный дождь. Он накинул кожаный плащ и пошел пешком по центральной улице. Конечно, можно было нанять рикшу, который бы довез его в закрытой двухколесной колеснице, но денег оставалось совсем мало.
По дороге посвященный обдумывал очередную идею, которая пришла ему на ум еще вчера вечером. А думал он о следующем:
«Интересно согласиться ли трактирщик Балдин повесить вывеску у входа».
В трактире сыщик долго уговаривал хозяина заведения. Спустя двадцать минут уговоров Балдин дал добро:
– Ладно, полно, хватит. Я уже четвертый раз слышу, как тебе важно иметь вывеску. Будь, по-твоему. Два сребреника в месяц и вешай свою табличку, но чтобы она была красивая и ладно сделанная.
Так через два дня у входа в Трактир «Темная ночь» висела аккуратная вывеска «Здесь остановился на постой мастер сыскного дела Дерин Кронвильд». За вывеску пришлось отдать еще два сребреника мастеру резьбы по дереву.
Сразу после того как повесил табличку «мастер сыска» отправился к западным воротам. В Линде, как и в других городах, при въезде стоял информационный стенд. Стенд был выполнен из цельного куска белого мрамора. Он был два метра в высоту и четыре метра в ширину. Информационное полотно состояло из двух колонок. На первой колонке висели всевозможные указы короля, распоряжения городских властей и прочих чиновников. На второй колонке висели различные объявления